Глава 56
Несколько секунд их взгляды пересекались, но казалось, что прошло очень много времени.
Гитарист на сцене закончил свою песню; на мгновение весь бар замолчал.
Воспользовавшись этой секундой тишины, Линь Чжэся наконец нашла свой голос: «……Как ты здесь оказался?»
В следующую секунду.
Она осознала одну невозможную, казалось бы, причину.
«Ты поступил в Лянь Да?» — спросила она. «Ты разве не должен был поехать в Цзин Да?...»
Чи Яо перебил её одной фразой: «Когда это я говорил, что еду в Цзин Да?»
«……»
Он и правда не говорил.
Линь Чжэся вспомнила: она попросту так и не осмелилась спросить.
Так почему же он подал в Лянь Да?
Линь Чжэся хотела спросить, на какой факультет он поступил; факультет физики Цзин Да был ведь самым известным.
Но не успела она спросить, как на сцену вышел новый ансамбль; оглушительный рок мгновенно заполнил весь бар.
Она вздрогнула от внезапного рока.
Чи Яо подошёл к ней; боясь, что она не услышит, он наклонился, и когда говорил, подбородок был у неё у шеи, почти у самого уха спросил: «Где твоё место?»
«Там сзади», - Линь Чжэся указала, «но мне сначала нужно в туалет.»
Чи Яо показал ей на указатель туалета; она произнесла «о» и пошла в ту сторону как лунатик.
Несколько минут спустя, стоя у зеркала и моя руки, она наконец медленно разложила по полочкам произошедшее.
Она вспомнила то сообщение, которое Чи Яо прислал ей днём: «Где ты сейчас?»
Значит, он в тот момент тоже был в Лянь Да на регистрации новых студентов?
……
Линь Чжэся вышла из туалета; Чи Яо ждал её в коридоре.
Юноша стоял, прислонившись к стене; в тонких пальцах с отчётливыми суставами, как ни странно, была зажата сигарета; он затянулся, опустив голову, потом стряхнул пепел. В темноте она не разглядела раньше; за этот год с лишним в Чи Яо кое-что изменилось.
Та открытая острота, которая прежде была в нём на виду, теперь немного осела; он всё так же производил впечатление надменного человека, только теперь в этой надменности проявлялась какая-то глубина, которую она не могла разгадать.
Он, кажется, не ожидал, что она выйдет так быстро; Чи Яо чуть растерялся, а потом тут же затушил сигарету.
Линь Чжэся подошла к нему и почувствовала запах ещё не рассеявшегося дыма: «Когда ты начал курить?»
Чи Яо сжал сухой указательный сустав; непривычное ощущение, когда тебя застают с поличным, перед Линь Чжэся это была редкость для него: «Где-то полгода назад.»
«Почему», - снова спросила она, «почему начал курить?»
Чи Яо не стал ничего скрывать; помолчав, он сказал: «Полгода назад состояние мамы после операции внезапно ухудшилось; с делами папы тоже ничего не решилось. Каждый день после школы я ехал в больницу дежурить рядом с ней; к тому же её душевное состояние одно время было очень плохим.»
Всё это он никогда не говорил ей во время переписки, боясь её побеспокоить.
«В то время я ночевал в палате; сон был нарушен.»
Он сказал только половину, остальное не договорил.
Он не сказал, что в тот период они оба с Линь Чжэся были очень заняты, переписывались всё реже; по ночам, когда не мог уснуть, он сидел в больничном коридоре, открывал закреплённый чат, листал их переписку с всё более редкими сообщениями, хотел написать ей, но боялся мешать учёбе.
Да и говорить об этом всём это только заставить её беспокоиться, больше никакого толку.
А потом однажды он спустился в ларёк при больнице что-то купить и заодно взял пачку сигарет.
Он сидел на скамейке неподалёку от больницы под только что засветившим небом; сделал первую затяжку, вдохнул в себя едкий запах табака.
Линь Чжэся долго молчала.
Больше, чем злость, она чувствовала жалость и грусть.
До этой неожиданной встречи она думала, что пустое пространство их разлуки за этот год обернётся молчанием.
После встречи она поняла: между ними стоит не молчание, а совершенно реальный отрезок жизни, в котором они не могли участвовать друг у друга; и в этом отрезке и она, и Чи Яо в чём-то уже незаметно изменились.
И без слов понятно, что тот период был очень тяжёлым.
Поэтому у Линь Чжэся не было морального права осуждать его за это.
В конце концов она задала вопрос, который хотела задать ещё раньше: «Как ты вообще оказался в Лянь Да? На какой факультет ты поступил? Физический в Цзин Да ведь куда известнее.»
Сказав это, она и правда начала немного сердиться на него из-за этого; и вспомнила, как Чи Яо в своё время не пошёл в Первую среднюю школу; тогда она предположила, что он просто не хочет уезжать далеко от дома; сейчас она снова не могла найти другого объяснения и только могла предположить, что он, наверное, не захотел оставаться в Цзинши: «Пусть ты считаешь, что столько лет прожил в Ляньюне и не привык к Цзинши, хочешь поступить поближе к дому; но всё равно нужно было хорошенько подумать; выбор специальности очень важен; он важнее, чем место жительства; учителя всегда подчёркивали, как это повлияет на будущее; и потом, ты же очень любишь физику; ты...»
Линь Чжэся дошла до этого «ты» и остановилась.
Она не умела спорить; в конце концов выдавила: «Твои родители не возражали?»
«Я поступил на лучшую в стране специальность», - Чи Яо смотрел на неё; её только что возмущение немного улучшило ему настроение, и он чуть дёрнул уголком рта. «Почему они должны возражать?»
«……А?»
«Что у тебя в голове вообще.»
Чи Яо поднял руку и, как прежде, привычно легко положил ладонь ей на макушку: «Думаешь, физика это только одно направление? Я не хотел идти в исследовательскую сферу; факультет системной инженерии и науки в Лянь Да не уступает Цзин Да; направление там гибче.»
Интерес интересом.
Когда речь идёт о специальности, вопросы становятся всё сложнее.
Тем более, наблюдая этот год за мотаниями Чи Хань Шаня, он заранее понял: на его плечах тоже лежит ответственность.
Он советовался с Чи Хань Шанем.
Тогда Чи Хань Шань сказал ему: «Тебе не нужно об этом беспокоиться; подавай туда, куда сам хочешь.»
Чи Яо сказал: «Эта специальность мне тоже нравится.»
Немного помолчав, он добавил: «К тому же... в Ляньюне есть один очень важный друг.»
Отец с сыном оба не мастера говорить о сокровенном; Чи Хань Шань в итоге отдельно поговорил с классным руководителем и только сказал: «Раз нравится, хорошо. Я ещё спросил у вашего учителя; сказал, что специальность в Лянь Да очень неплохая; там ещё и известный профессор преподаёт на этом факультете. Ты с детства живёшь в Ляньюне; там тебе действительно привычнее. Мы с твоей мамой не собираемся держать тебя в Цзинши; выбирай сам.»
«……»
Линь Чжэся была ошарашена.
Она, человек, который выкладывалась из последних сил и в итоге в таком лучшем университете всего Ляньюня, как Лянь Да, не имела особого выбора специальности; она не представляла, что сегодняшняя ситуация вообще возможна.
Оказывается, всё это время она заходила в тупик: из-за того что расстояние между ними становилось всё больше, она так и не осмелилась спросить и по умолчанию решила, что Чи Яо поступит в Цзин Да.
Теперь, оглядываясь назад, она понимает: тогда она была поглощена своей грустью и не обратила внимания на ободряющие слова Вэй Пина: в Лянь Да многие специальности лучше, чем в Цзин Да.
«Значит», - только в этот момент она наконец ощутила реальность заново встреченного Чи Яо; радость крохотными ростками начала раскрываться в глубине сердца, «когда ты тогда звонил мне и говорил, что нужно подавать в Лянь Да, это потому что ты сам собирался туда?»
«А как же иначе.»
«……»
Рок на сцене снаружи снова смолк; наступил короткий антракт.
Линь Чжэся: «Если речь о тебе, то вполне могло быть и так: хотел меня поддеть и унизить, дать понять, что нечего и тянуться к Цзин Да.»
Чи Яо, как прежде, холодно произнёс «о»: «Эта причина тоже была.»
«……»
Казалось бы, только что встретились, а она уже снова хочет его ударить.
Но нельзя отрицать: то знакомое ощущение начало понемногу возвращаться.
Линь Чжэся: «Мне пока не хочется с тобой разговаривать.»
Чи Яо и не думал обижаться: «Пойдём, я провожу тебя.»
Линь Чжэся отвела его к столику своих соседок по комнате.
Пробираясь сквозь толпу вокруг сцены, Чи Яо, боясь, что её унесёт потоком, положил руку ей на плечо.
А когда они шли к тому столику, она услышала голос Чи Яо, перемешавшийся с другими шумами: он говорил ей: «Трусишка, ты этот год держалась неплохо.»
Линь Чжэся остановилась.
Она поняла: Чи Яо имеет в виду, что её успеваемость за этот год значительно выросла.
Усилия, которые она прилагала, чтобы догнать его, не пропали зря.
Линь Чжэся не успела возгордиться, как он добавил сзади: «Я, честно говоря, думал, что раз уж я в Лянь Да, то ты окажешься в соседнем технологическом институте.»
«……»
Самодовольству Линь Чжэся пришёл конец: «Ты оскорбляешь меня; в этот технологический институт я поступила бы даже с закрытыми глазами. Если уж занижаешь планку, хотя бы сравни с универом Хэ Яна.»
Чи Яо промолчал.
Он смотрел на неё в разноцветных огнях; девочка перед ним, кажется, немного подросла по сравнению с тем, какой она была в старшей школе; волосы тоже стали длиннее и не были, как в школе, завязаны, а были красиво распущены.
Глядя на неё, он думал: то, что он только что сказал, относится не только к последнему, выпускному году, но и к тому третьему году средней школы.
Тогда он хотел остаться в районе Чэн Ань, поближе к ней, и подал во Вторую среднюю школу Чэн Аня; но он и не думал, что Линь Чжэся выступит выше своих возможностей и тоже попадёт во Вторую школу; он изначально считал, что она, скорее всего, как и Хэ Ян, поступит в какую-нибудь другую ближайшую.
Тогда он рассуждал так: даже если она пойдёт в соседнюю школу, ничего страшного; они всё равно смогут каждый день ходить вместе.
……
Но, вопреки его ожиданиям, Линь Чжэся проявила характер и пробилась во Вторую среднюю школу.
Когда Линь Чжэся вела его обратно, она всю дорогу думала, как сейчас представит его своим только что познакомившимся соседкам по комнате.
Вот так: позвольте торжественно представить вам, это мой старый добрый приятель, которого я знаю много лет?
Она подошла к столику и ещё не начала ничего говорить; Лань Сяо Сюэ и остальные сгрудились вокруг чьего-то телефона и наперебой переговаривались: «...я же говорила, с таким лицом даже случайный снимок получается вот так, а если увидишь вживую...»
Лань Сяо Сюэ осеклась на полуслове.
Потому что она неожиданно подняла голову и увидела Линь Чжэся и того, кто стоял у неё за спиной.
Лань Сяо Сюэ: «……»
Помолчав, Лань Сяо Сюэ спросила у Линь Чжэся как будто по кодовому слову: «Фамилия Чи?»
Линь Чжэся: «А?»
Лань Сяосюэ кивнула за её спину и снова спросила: «Чи Яо?»
Линь Чжэся: «Да.»
«Тот самый, с того факультета с бешено высоким порогом, куда обычным людям не попасть, Чи Яо?»
Говоря это, Лань Сяо Сюэ уже сама для себя подтвердила; она договорила прерванную фразу: «...вживую и правда ещё более невероятно.»
Линь Чжэся не совсем понимала, что происходит: «Вы его знаете?»
Лань Сяосюэ: «Этот вопрос мы должны задать тебе.» Она отложила телефон; пять пар глаз, словно прожектора, уставились сразу на них обоих.
Линь Чжэся соображала медленнее; пока она не успела ещё разобраться, что происходит, Чи Яо опередил её и сам представился: «Я её...»
Чи Яо остановился здесь, немного растянув окончание, сделав небольшую паузу.
За эту паузу в голове у Линь Чжэся мелькнуло несколько вариантов.
Старый добрый приятель.
Друг детства.
Человек, с которым они выросли вместе.
……
Спустя небольшую паузу Чи Яо безмятежно произнёс два слога: «...старший брат.»
«……???»
Линь Чжэся вытаращила глаза.
У него совсем стыда нет?
У этих двоих явно разные фамилии, а он говорит «старший брат»; да ещё таким «двусмысленным» образом.
Лань Сяо Сюэ и остальные соседки тоже протяжно произнесли «ооо»: «Всё понятно, всё понятно.»
«Нет», - Линь Чжэся торопливо стала объяснять, «он не мой брат; он мой друг детства; мы знакомы...»
Уже много лет.
Но её никто не слушал.
Человек, ставший знаменитым по всей школе с первого дня учёбы, внезапно появился перед ними; это удовлетворило чрезвычайно сильную тягу соседок к сплетням.
Тем более этот человек появился очень эффектно: они сидели и смотрели на пост в телефоне, и вдруг подняли голову и увидели его вживую.
Лань Сяо Сюэ освободила место: «Присаживайся, сядь рядом с Чжэся; я пересяду напротив.»
Когда все сели, они на несколько мгновений потеряли дар речи, уставившись на чрезмерно выразительное в барном освещении лицо Чи Яо.
Через мгновение Лань Сяо Сюэ в манере интервьюера спросила: «Говорят, сегодня многие пытались узнать ваш контакт; это правда? Сколько заявок в друзья вы добавили сегодня?»
Чи Яо сказал: «Подтверждение запросов отключено; не знаю.»
Лань Сяосюэ: «…… Мир сильных людей.»
Во второй половине вечера Линь Чжэся как будто превратилась в ту, кого Чи Яо привёл с собой; она сидела рядом с ним и слушала, как они разговаривают между собой; при этом Чи Яо и правда вёл себя как её «старший брат»: когда она с азартом потянулась было к алкоголю, он бросил на неё взгляд.
Потом он заранее пошёл рассчитаться; вернувшись, неожиданно даже обменялся контактами с её соседками; а перед уходом, что было совсем на него не похоже, сказал по-человечески: «Прошу в дальнейшем заботиться о ней.»
После окончания Лань Сяо Сюэ с остальными захотели прогуляться по окрестностям университета и ушли первыми.
После их ухода остались только Линь Чжэся и Чи Яо.
Лань Сяо Сюэ написала ей несколько сообщений:
«Вот уж не ожидала, что человек, которого я искала по слухам, сегодня так внезапно появится.»
«Предоставляем тебе и твоему брату пространство для двоих.»
«Не за что.»
Линь Чжэся хотела написать: «Это не то что ты думаешь.»
Но в итоге не отправила.
Она поняла, что это вряд ли объяснишь.
Выйдя из бара, они пошли по дорожке с гирляндами в сторону женского общежития.
Чи Яо спросил: «Пила?»
Выйдя из бара, окружённого шумом и темнотой, Линь Чжэся смотрела на отражения двоих на дорожке и начала немного стесняться: «Как только я касалась бокала, твой взгляд сразу же превращался в нож; как тут пить.»
«А до того как я пришёл?»
«Тоже нет.»
«Тогда зачем ты сидела в баре?»
«……Ела куриные крылышки.»
«……»
«Кстати», - Линь Чжэся боялась, что разговор оборвётся и они снова погрузятся в молчание; она поторопилась найти новую тему: «Хэ Ян и на этот раз наш духовный однокурсник; он тебе говорил? Он в соседнем педагогическом институте.»
«Упомянул однажды.»
Линь Чжэся сказала: «Не ожидала, что после того как уедем с Южного переулка, окажемся так близко.»
Линь Чжэся спросила: «Кстати, ты сегодня сам приехал? Почему заранее не предупредил.»
Чи Яо ответил: «Хотел тебя удивить.»
При этом он добавил тем же бесстрастным тоном: «Ну что, не ожидала?»
В этой фразе было что-то с магической силой, переносящей её сквозь время.
Линь Чжэся мгновенно перенеслась в то лето после третьего класса средней школы; она взяла ключ и открыла дверь квартиры Чи Яо.
И она неторопливо, в тон тогдашней ситуации продолжила его слова: «……Твой папочка вернулся?»
«……»
Пока они разговаривали, вход в женское общежитие был уже совсем рядом.
Линь Чжэся попрощалась с ним и вдруг вспомнила кое-что.
Она снова подбежала к Чи Яо, запрокинула голову, посмотрела на него и серьёзно сказала: «Ты больше не кури; курение вредит здоровью.»
Чи Яо опустил взгляд и посмотрел на неё.
«Если не можешь уснуть», - Линь Чжэся продолжила, «ночью можешь позвонить мне или написать; но больше не кури.»
Помолчав, Чи Яо что-то промычал в ответ.
А потом этот человек с такими надменными чертами лица, как ни странно, «послушно» спросил: «Конфисковать?»
Линь Чжэся переспросила: «……Я могу конфисковать?»
Чи Яо ответил: «Можешь; сигареты в левом кармане; бери.»
Сегодня у Чи Яо не было куртки, значит, карман был только... в брюках.
Линь Чжэся немного поколебалась; но желание, чтобы он не курил дальше, всё же пересилило колебание.
Осторожно она потянулась рукой к его карману.
Карман был тесным; и чем больше она боялась прикоснуться, тем отчётливее ощущали это пальцы.
В итоге, прежде чем она успела сдаться, она наконец покрасневшими ушами вытащила пачку сигарет.
Чи Яо напомнил: «Ещё зажигалка.»
«……»
После того как Линь Чжэся конфисковала у него сигареты и зажигалку, она растерянно помахала ему и побежала к женскому общежитию: «Я возвращаюсь в комнату.»
Когда она вернулась, Лань Сяо Сюэ с остальными ещё не было.
В пустой комнате была только она.
Она прислонилась спиной к двери и изо всех сил старалась успокоить охватившее её смятение.
Прошло больше года.
Единственное, что не изменилось: оказывается, учащённое сердцебиение из-за него.
Примечание автора:
Смотрите-ка, и я всё-таки успела раньше срока!!!
Также не нужно искать в реальности подтверждение тому, что в школе и на специальности этого романа установлена такая высокая планка; это художественное произведение, спасибо.