Глава 55

После этого время шло быстро.

Линь Чжэся узнала, что Бай Цинь выписалась из больницы, затем Чи Хань Шань нашёл одного старого друга, который помог, и новая производственная линия, так и не заработавшая должным образом, была передана другому производителю по низкой цене. Хотя убытки оказались огромными и по сути поглотили всё заработанное за эти годы, до настоящего краха всё же не дошло.

Двое решили начать всё заново.

Только на этот раз в планах было не только работа.

Они оба решили замедлиться и вернуть ту жизнь, от которой когда-то отказались.

Удивительно, но после того как пережил "потерю", неожиданно "приобрёл" многое.

После того как дела в семье Чи Яо перестали требовать его пристального внимания, в школе начался карантинный подготовительный период перед гаокао (封校集训期, fēng xiào jí xùn qī — период закрытого режима школы с усиленной подготовкой к выпускным экзаменам; ученики остаются на территории школы, выход ограничен или запрещён). Школы Цзинши, чтобы не допустить проноса телефонов, устанавливали специальные глушители сигнала.

Так их переписка застыла на двух месяцах до экзаменов.

Застыла на той фразе, которую Линь Чжэся написала после того, как Чи Яо рассказал ей обо всём: "Поняла, удачи на гаокао."

Гаокао был в июне.

Перед экзаменами успеваемость Линь Чжэся оставалась стабильной и больше не росла.

Она и сама понимала, что дальнейшее повышение баллов было делом действительно трудным. За год с небольшим войти в первую десятку школы было нереально.

Те, кто входили в первую десятку, с самого первого класса средней школы ушли далеко вперёд от остальных.

Сюй Тин был наглядным примером.

Голова хорошая, схватывает всё быстро.

Впрочем, прежде среди этих людей тоже был кто-то, кем они восхищались снизу вверх: тот самый Чи Яо, который отказался идти в Первую среднюю школу и явился во Вторую, чтобы разбить им уверенность в себе.

Линь Хэ заметила её упадок духа и за едой сказала: "Ничего страшного, Ся Ся, этот результат уже очень хороший, мама и во сне не думала, что ты ещё и сможешь выбрать хорошую школу. Честно говоря, с первого дня твоего поступления я мысленно была готова к тому, что ты можешь не сдать гаокао."

Линь Чжэся: "..."

Не сдать, ну это всё-таки было бы слишком.

"Но я хочу в Цзин Да" — Линь Чжэся тыкала палочками в рис в миске и про себя думала: лучший факультет физики находится в Цзинши, — "мои нынешние баллы не дотягивают до минимального проходного балла Цзин Да баллов на десять с лишним."

Вэй Пин незадолго до этого ходил в школу на родительское собрание и вместо неё и сказал: "Лянь Юнь Да Сюэ тоже ведь хорош, в тот день я ходил на собрание, учителя поговорили со мной, рекомендуют тебе подавать документы в Лянь Да. Университет очень неплохой, и при нынешних баллах подавать туда надёжнее. Подавать в Цзин Да слишком рискованно, к тому же это очень легко может повлиять на твои результаты на самом гаокао."

Потому что если она не покажет на экзамене результат выше обычного, вероятность не поступить туда составила бы сто процентов.

Такое психологическое давление не выдержит никто.

"В Лянь Да тоже есть известные специальности, некоторые лучше, чем в Цзин Да," — Вэй Пин её утешал, — "к тому же, если ты будешь в Лянь Юне, нам спокойнее. Цзинши так далеко, одна уедешь, неизбежно не сможешь адаптироваться."

Линь Чжэся: "Но..."

Произнеся "но", она застряла на этом.

В горле встало то, что хотела сказать.

Но ведь Чи Яо в Цзинши, и университет, в который он будет поступать, тоже там.

В тот момент она почувствовала полное бессилие.

В этот год она старалась изо всех сил, изо всех, а до Цзин Да всё равно оставалась пропасть, которую ей было не преодолеть.

Расстояние между ней и Цзин Да было как расстояние между ней и Чи Яо.

Она не могла догнать.

До подачи документов Чи Яо позвонил ей по видеосвязи.

Линь Чжэся сама не знала, что нашло, и нажала "сбросить".

Наверное, потому что они так долго не виделись и по сравнению с этой тоской увидеть друг друга через экран казалось ещё более растерянным.

После того как сбросила, набрала текстом: Я сейчас на улице, неудобно говорить по видео.

Потом она сама перезвонила голосовым.

"У вас в школе каникулы?" — Линь Чжэся держала телефон, прочистила горло и сказала в трубку: "Обычно же телефоны забирают."

Голос Чи Яо через трубку донёсся отчётливо: "Нет."

Линь Чжэся: "...Тогда как ты мне позвонил, ты что, пробрался в кабинет завуча и стащил телефон."

С той стороны, подыгрывая ей ответили: "Ага, ночью взломал замок."

Линь Чжэся: "..."

Через некоторое время Чи Яо наконец сказал: "Взял отгул."

Линь Чжэся: "О."

После недолгого молчания Чи Яо спросил: "Когда подаёшь документы?"

Линь Чжэся ответила: "На следующей неделе."

"В какой университет думаешь?"

"..."

Линь Чжэся не ответила сразу.

Говоря в трубку, она снова поймала ту мысль, которую в тот вечер за столом Линь Хэ и Вэй Пин оба разом отвергли, осторожно потянулась к этой безумной и несбыточной идее, рука, сжимавшая телефон, напряглась: "Как ты думаешь... если я подам в Цзин Да, как оно будет?"

Боясь, что Чи Яо подумает лишнее, она добавила: "Я просто устала от Ляньюна, хочу вырваться из когтей Линь Хэ, и к тому же Тан Шусюань и остальные тоже собираются подавать в университеты в Цзинши."

Сказав это, замолчала.

С волнением ждала ответа Чи Яо.

Казалось, стоит ему сказать одно слово, и она решится на этот самый безрассудный поступок, который никто не разрешал.

Однако после короткого молчания раздался холодный и усталый голос юноши: "Подавай в Лянь Да."

Сердце Линь Чжэся упало камнем.

"При твоих баллах лучше в Лянь Да."

Даже Чи Яо так говорит.

Впрочем, она и сама это знала.

Она может поступить только в Лянь Да.

Все её надежды рухнули, и в момент, когда она повесила трубку, она полностью признала жестокую реальность: она и Чи Яо начнут жить жизнью, в которой нет места друг для друга.

Больше пересечений не будет.

Они разойдутся по разным университетам, и эти несколько студенческих лет будут отодвигать их всё дальше, так далеко, что, возможно, в новом периоде взросления каждый станет другим собой, и через несколько лет этот новый "я" будет всё меньше и меньше связан с другим.

Две прямые, разойдясь из одной точки, будут лишь удаляться друг от друга, и найти новую точку пересечения станет ещё труднее.

В день подачи документов каждый класс был направлен в компьютерный зал для работы за компьютерами.

Линь Чжэся сидела перед экраном, и мышь в её руке казалась очень тяжёлой.

Примерно полсекунды она держала курсор на пункте "Цзин Да", не двигаясь.

После того как подала документы и вышла из компьютерного зала, она не пошла обратно в класс.

Чэнь Линь и Тан Шусюань заметили, что её нет, и вышли поискать.

Когда обе нашли её, оказалось, что она сидит одна, съёжившись в углу у лестничного пролёта.

"Что случилось?" — Чэнь Линь и Тан Шусюань подошли и присели рядом с ней на корточки. Поначалу они не понимали, что произошло, но присев, заметили, что плечи у Линь Чжэся дрожат, и если не прислушаться, то не расслышишь едва слышные всхлипы.

Линь Чжэся уткнулась лицом в колени и говорила прерывисто: "Я... я просто немного грущу."

Чи Яо уже ушёл больше года назад.

За этот год она ни разу не плакала.

Каждый день она улыбалась, продолжала нормально жить, усердно училась, как будто уход Чи Яо не был для неё чем-то невыносимым.

Больше года.

Это был первый раз, когда она не удержалась.

"Я не поступлю в Цзин Да," — Линь Чжэся вся дрожала, — "мне всё равно не хватает баллов... десять с лишним."

"Все говорят мне подавать в Лянь Да."

"Но... но..."

Дойдя до этого места, она с трудом выговорила сквозь слёзы.

Но Лянь Да был так далеко от него.

Слова, которые она не договорила, Чэнь Линь и Тан Шусюань мгновенно поняли.

Чэнь Линь спросила: "Чи Яо собирается в Цзин Да?"

Линь Чжэся сидела, уткнувшись головой вниз, и не отвечала.

Чэнь Линь растерянно принялась утешать: "Ну и ничего... вы всё равно сможете..."

Дойдя до этого места, слова утешения у неё иссякли.

Потому что она вспомнила: Чи Яо ушёл уже год назад, и эта фраза "ещё смогут встретиться" в этот момент звучала особенно пусто.

И к тому же им самим предстояло расстаться: она, Линь Чжэся, Тан Шусюань, если они поступят в разные университеты, она тоже не могла обещать, что они "ещё смогут часто видеться".

Выплакавшись, Линь Чжэся снова стала как ни в чём не бывало.

Казалось, она разом выпустила все эмоции через этот единственный раз.

В итоге она всё-таки подала в Лянь Да.

Гаокао закончился, Линь Чжэся вышла из экзаменационного зала. В тот день ярко светило солнце, снова запели цикады, снова наступало знойное лето.

Все были заняты тем, что праздновали освобождение от мучений, а кто-то, радуясь, вместе с тем печалился о расставании с одноклассниками.

Линь Чжэся подумала: оказывается, после восемнадцати лет нельзя больше мечтать как тебе вздумается.

Ей нужно было думать о большем. Нужно было думать о Линь Хэ и Вэй Пине: если подаст в Цзин Да, они будут волноваться. Если подаст в Цзин Да, она почти наверняка будет вынуждена идти на пересдачу, а из-за пересдачи Линь Хэ ещё год провела бы в хлопотах ради неё.

Она также начала принимать мир после восемнадцати лет, в котором места Чи Яо уже не будет.

Выйдя из экзаменационного зала, она отчиталась Чи Яо: Кажется, сдала неплохо, проблем быть не должно, а ты как?

Чи Яо ответил ей к вечеру.

Некто Чи: Ничего так.

Некто Чи: Войти в несколько лучших результатов по городу особой проблемы нет.

Линь Чжэся ответила: Напоминаю в очередной раз: хвастаться чревато молнией (装逼遭雷劈, zhuāng bī zāo léi pī — грубоватое разговорное выражение, буквально "красоваться напросишься на удар молнии"; устойчивая фраза-предупреждение тому, кто зазнаётся).

В день выпускного все учителя поочерёдно поднимались на сцену с благодарственными речами: "Поздравляем вас с выпуском! Желаем всем хороших результатов, в этот раз наши результаты гаокао очень хорошие, в будущем вы продолжите учёбу в других учебных заведениях, надеемся, что вы не забудете эти три года учёбы в Чэн Ань. Берите с собой воспоминания о Второй средней школе Чэн Ань и продолжайте двигаться к следующей остановке на вашем жизненном пути."

Линь Чжэся бросила взгляд в сторону первого класса.

Сюй Тин сидел рядом с каким-то парнем в очках.

В тот миг, когда она отвела взгляд, она вспомнила о каком-то очень далёком дне: первый день в старшей школе, она тащила Чи Яо, протискиваясь сквозь толпу, чтобы посмотреть на список по классам.

После окончания выпускной церемонии староста седьмого класса организовал совместный ужин.

Линь Чжэся сфотографировала стол и отправила Чи Яо.

Чи Яо тоже прислал фотографию своего ужина.

Линь Чжэся на самом деле не очень любила делиться такими вещами с Чи Яо, потому что в его школе и классе она никого не знала.

Учителя и ученики, случайно попавшие в кадр, были незнакомыми лицами.

От этого ещё сильнее ощущалось, что все они живут в разных мирах.

После ужина Линь Чжэся уже собиралась домой, как в коридоре ресторана её остановили.

Тот же парень, что и раньше, сидевший за ней.

Он немного нервничал: "Я поступил в Хай Ду Ши."

Линь Чжэся кивнула: "Поздравляю."

Парень: "...Хотя я уже говорил тебе раньше, но сегодня хочу сказать ещё раз. Мне ты очень нравишься."

Линь Чжэся снова сказала "спасибо".

Они уже сдали экзамены, оковы запрета на школьные отношения спали, и поводов "надо хорошо учиться" больше не существовало.

Линь Чжэся за ужином выпила немного, сейчас немного кружилась голова, и в этот момент что-то, слишком долго пролежавшее в самой глубине сердца, всплыло наверх. В этот день окончания двенадцатого класса она впервые произнесла эту фразу вслух: "У меня есть тот, кто мне нравится."

Этим летом после окончания средней школы Линь Чжэся поначалу думала, что они с Чи Яо смогут встретиться.

Но на самом деле она уже не ждала этого так, как прежде.

После слишком долгой разлуки встреча стала для неё чем-то таким, чего она хотела, но очень боялась.

Она боялась, что все те бесчисленные молчаливые паузы по телефону окажутся перенесены в реальность и будут смотреть ей в лицо.

Такое молчание было бы для неё невыносимым.

Потому что человек напротив когда-то был её самым близким другом.

И тем, кого она тайно любила всё это время.

Сказать ли, что это к огорчению или к удаче, этим летом Линь Хэ вывезла её за границу.

Там жил дальний родственник их семьи, устраивавший свадьбу, они были приглашены, и Линь Хэ, решив, что Линь Чжэся после гаокао нужно отдохнуть, продлила время пребывания и отвезла её поездить по разным местам.

В каникулы Линь Чжэся всё равно поддерживала связь с Чи Яо.

Но она намеренно обходила тему того, в какой университет он подал документы.

В её подсознании было твёрдое убеждение: с его результатами он наверняка идёт в Цзин Да. И к тому же дядя с тётей тоже в Цзинши, им наверняка будет хотеться, чтобы он поступал в Цзин Да.

После этого встречаться будет ещё труднее. Линь Чжэся думала: ещё через несколько лет они из незнакомых людей превратятся в чужих.

Хэ Ян тоже остался в Ляньюне и, как ни странно, снова стал её "духовным однокурсником". На этот раз они были ближе, чем в средней школе, потому что несколько университетов располагались рядом, образуя огромный "студенческий городок".

"Не мог бы ты хоть немного обо мне думать," — в день заселения первокурсников Хэ Ян шёл с ней вместе, — "мы столько лет друзья, а ты даже не знаешь, в какой университет я поступил."

Линь Чжэся посмотрела на него: "Я думала, за столько лет ты уже привык."

Хэ Ян: "..."

Перед тем как поступить, Линь Хэ помогла ей приобрести много всего нужного.

Она взяла чемодан и отправилась на регистрацию первокурсников.

В этот день весь университет кишел людьми, шумно и оживлённо, все одеты по-разному, не то что в средней школе, где все выглядели одинаково и аккуратно.

Кто-то на каникулах поторопился покрасить волосы в цвет, который раньше в школе был запрещён, кто-то начал краситься, кто-то шёл через ворота кампуса, держась за руку со второй половинкой.

Всё было новым и казалось полным надежды.

Линь Чжэся сдала взносы, взяла карту кампуса, выданную студенческим советом, и пошла искать общежитие.

Женское общежитие и мужское разделял почти весь университетский двор. Когда она пришла в комнату, там уже было две девушки: одна с короткими волосами и ещё одна с волосами, покрашенными в зелёный цвет. Обе сидели и болтали, и, увидев вошедшую, радостно сказали: "Привет, у нас в комнате шесть человек, ты третья."

Линь Чжэся немного скованно ответила: "Здравствуйте."

Девушки представились, короткостриженая оказалась Цинь Лэй, она учится на финансах, а та, что с зелёными волосами, была студенткой художественного факультета по имени Лань Сяо Сюэ.

Линь Чжэся выбрала малые языки, изучение языков.

"Твои волосы очень классные." Линь Чжэся не удержалась от комплимента.

Вскоре пришли остальные жительницы комнаты. Народу было много, и Линь Чжэся пока с ними не сдружилась, поэтому за весь день почти не разговаривала.

Разобрав постель, расставив предметы первой необходимости, она наконец нашла время взглянуть на телефон. Оказалось, Чи Яо написал: Ты где?

Сообщение было отправлено больше двух часов назад.

Слова были немного тёплыми.

За больше чем год разлуки между ними крайне редко возникали такие диалоги без ощущения дистанции.

"Ты где," — словно он её ждёт.

Линь Чжэся отогнала эту невозможную мысль и ответила: Я только что добралась до общежития.

В этот момент Лань Сяо Сюэ позвала их: "Давайте вечером пойдём вместе куда-нибудь поедим, это же универ! В средней школе я задыхалась, никуда нельзя было пойти, а сейчас мы всё-таки студентки, надо отметить."

Немного понизив голос, она добавила: "Говорят, тут рядом со школой есть улица, а там бар."

Цинь Лэй: "Идти в бар в первый день учёбы, ты совсем дикая."

Лань Сяо Сюэ спросила их мнение; Линь Чжэся под надзором Линь Хэ почти не пила и никогда в таких местах не бывала, ей было немного любопытно, и она тихонько проголосовала за: "...В общем-то можно."

"Единогласно, тогда идём вечером."

Будучи студенткой, Линь Чжэся явственно ощущала некую невыразимую разницу.

Очень странно: буквально два-три месяца назад она ещё сидела, уткнувшись в задачи в школьном классе. А в мгновение ока уже покинула Южный переулок, и вступила в новый отрезок жизни.

В баре рядом со школой действовало много правил: не разрешалось делать всё слишком задымлённым и шумным, поэтому по сравнению с обычными барами это место больше напоминало место для еды и разговоров.

Атмосфера бара была не такой тяжёлой, интерьер и убранство простые и чистые.

Все шестеро нашли столик и заказали лёгкие закуски.

После семи вечера на улице стемнело, в заведении зажглись огни.

Кто-то играл на гитаре на маленькой сцене.

Линь Чжэся не очень привыкла к такой обстановке, молча опустила голову и принялась обгрызать куриные крылышки, слушая, как они разговаривают.

Экран телефона, лежавшего у края стола, на секунду загорелся.

Некто Чи: Как сейчас?

Линь Чжэся вытерла руки и ответила: Что "как сейчас"?

Некто Чи: Ты сейчас в общежитии?

Линь Чжэся: Нет уже.

Она подняла голову, не зная, говорить ли Чи Яо, что пришла в бар.

В итоге подумала и решила сказать правду: Я сейчас в очень загадочном месте.

Некто Чи: ?

Линь Чжэся: Маленький бар на улице за университетом.

Линь Чжэся: Ну как, круто?

Ответив Чи Яо, она убрала телефон и сосредоточилась на куриных крылышках. Через какое-то время Лань Сяо Сюэ перешла к сплетням: "Кстати, вы знаете? В нашем универе есть один первокурсник."

"Только поступил, и уже больше половины девушек всего потока тихонько наводят о нём справки."

Цинь Лэй сочла это нереальным: "...Это ещё как, больше половины, не верь таким бредовым слухам, скорее всего опять кто-то от нечего делать выдумал."

Лань Сяо Сюэ: "Не выдуманно, моя подруга лично видела. Её словами: в толпе с первого взгляда, вот так, с первого взгляда можно пропасть без остатка, тот красавец смотрел на список имён первокурсников, красив так, что народ возмущается. Она говорит, что в тот момент подумала: это надо, чтобы предки в прошлой жизни чуть ли не дымились от усердия (祖坟冒青烟, zǔfén mào qīngyān — буквально "над могилой предков вьётся зелёный дым"; народная идиома, означающая, что предки принесли потомку исключительную удачу), чтобы оказаться однокурсницей с таким человеком в Лянь Юнь Да Сюэ."

Цинь Лэй: "...Ну и преувеличение."

Лань Сяо Сюэ: "Не смейтесь, спорю, что он сегодня обязательно появится на форуме университета."

Сказав это, она обернулась к Линь Чжэся в поисках поддержки: "Ты тоже мне не веришь?"

Линь Чжэся, не донеся куриное крылышко до рта, чуть замешкалась: "...Э."

Лань Сяо Сюэ: "Ну и ладно! Ни одна мне не верит!!!"

Линь Чжэся не верила.

Но невольно вспомнила одного человека.

Того, кто в первый день десятого класса "всех разнёс" в Чэн Ань.

Лань Сяо Сюэ немного послушала музыку, решила, что только что выступила недостаточно убедительно, срочно написала подруге и полезла на форум университета с поиском по ключевым словам: "Нет, я всё-таки должна найти и показать вам. Думаю, ждать до завтра не нужно, может, уже есть, попробую поискать по словам "первый курс", "новобранец" и "красавчик"."

Цинь Лэй уговаривала её: "Да брось, не занимайся ерундой."

Линь Чжэся сидела рядом и наблюдала за происходящим.

Поев, она тихо сидела на своём месте.

В какой-то момент телефон на секунду засветился, но она этого не заметила.

Когда Лань Сяо Сюэ крикнула "кажется, нашла", Линь Чжэся встала: "Пойду в туалет."

В этот час в баре становилось всё темнее.

Она шла между столиками, впереди было несколько одиночных мест, и ещё какие-то люди стояли группами, слушая музыку. Не сразу найдя нужное направление, она уже собиралась остановить кого-нибудь, чтобы спросить дорогу, как вдруг, в самой гуще толпы, увидела, что кто-то толкает дверь изнутри.

Сначала она увидела руку этого человека, лежащую на дверной ручке. Странно, это была просто рука, пусть и красивее, чем обычно, но сердце всё равно без всякой причины пропустило удар, как пишут в романах: сама не зная почему, она посмотрела ещё раз.

Потом дверь со скрипом распахнулась.

Тот человек вошёл в полутёмный, мерцающий разноцветными огнями свет.

Очень высокий, с непропорционально длинными ногами.

Стояло лето в самом разгаре, юноша был в простой чёрной футболке, та угловатая незрелость, свойственная молодым, на нём немного поутихла, но весь он по-прежнему был необычно худощавым.

У него было очень броское лицо, брови и глаза, очерченные светом, стали ещё глубже, огни ламп отражались в светлых зрачках, холодно и непринуждённо.

Тусклый свет бара падал на серебряную серьгу в правом ухе юноши, и Линь Чжэся в этом переплетении света и тени едва не решила, что сейчас видит сон.

После минутного головокружения она увидела, как Чи Яо прошёл мимо остальных, подошёл ближе к ней, и в свете фонаря, внезапно вспыхнувшего чуть ярче, он опустил взгляд на неё и позвал её: "Трусиха."

Линь Чжэся по-прежнему не могла отличить реальность от нереальности.

Потому что.

Слово "трусиха", в прошлый раз слышала его уже очень давно.

Примечание автора:

Пёс Чи вернулся!!!

Черновиков не накопила, эта глава снова вышла длинной, поэтому опоздала, простите.

1. Несовершеннолетние, пожалуйста, заполняйте заявления в университеты под руководством учителей и родителей. Какими бы ни были выбор и соображения главных героев, поступки персонажей романа не служат никаким ориентиром.

2. Все города и учебные заведения в тексте вымышленные. Город Цзинши с самого начала задуман как очень далёкий, с расчётом на дорогу туда и обратно в два дня, очень подходящий для размещения производств. В моём замысле это далёкий, богатый ресурсами, очень индустриальный город, поэтому он не имеет никакого отношения к Пекину, и не нужно сравнивать его с реальными учебными заведениями.

3.В моём авторском замысле эти два университета не таковы, что один значительно лучше, а другой значительно хуже. В этой главе уже было сказано, что в Лянь Да есть специальности лучше, чем в Цзин Да. Мужской персонаж не отказался от своей мечты. В романе-сладкой истории мне не было смысла заставлять его выбирать между мечтой и любовью. Речь идёт лишь о разнице в специализации и перспективах трудоустройства: на конкретном карьерном направлении у Лянь Да будет преимущество. (Об этом в тексте пока ещё не упоминалось, сказано только, что есть специальности лучше, чем в Цзин Да.) Просто в этой главе читатель видит всё с точки зрения догадок главной героини, которая об этом не знает. Причина, по которой я оставила её в неведении, состоит в том, что с точки зрения структуры сюжета важный узловой момент моего плана: главная героиня думает, что они с Чи Яо начинают жить каждый своей жизнью. Я не могу заставить собственного персонажа ни с того ни с сего идти учиться на более слабую специальность.

4. Поскольку это вымышленный текст, не связанный с реальностью, читателям, которые всё равно не смогут принять вышесказанное, тоже ничего страшного: у каждого есть право воспринимать по-своему. Остаётся лишь сожалеть, что угодить всем не получается.