Глава 53

На обратном пути Линь Чжэся снова проспала всю дорогу.

Они ехали на последнем рейсе, в автобусе было мало людей, весь салон погружён в темноту.

Ей приснился очень длинный-длинный сон.

В этом сне были она и Чи Яо.

Сон начинался с того, как она шла следом за Линь Хэ, выйдя из автобуса, подняла голову и взглянула на табличку с названием Южного переулка, а потом, чужая и угрюмая, под палящим солнцем сидела у входа в соседний корпус.

Она услышала за спиной звук "щёлк".

Затем годы начали сменять друг друга в обратном порядке.

Напоследок перед ней возник Чи Яо, стоящий в летней ночи, полной светлячков, и смотрящий на неё.

Линь Чжэся открыла глаза и, лишь выйдя из автобуса и добравшись домой, обнаружила на запястье тонкий серебристый браслет, появившийся неизвестно когда.

Она не знала, когда Чи Яо успел надеть его на неё.

Наверное, в автобусе, пока она спала.

Линь Чжэся представила эту картину и немного пожалела, что вообще заснула.

В конце вздохнула: "Ладно."

С восемнадцатилетием тебя, Линь Чжэся.

Она мысленно поздравила себя.

Хотя взрослые заботы нагрянули слишком быстро, и перед ними эта радость казалась такой ничтожной.

Чи Яо оформил перевод и переехал быстрее, чем она ожидала.

Меньше чем за полмесяца все формальности были улажены.

Квартира выставлена по сниженной цене, и срочная продажа ускорила дело.

К тому же квартира располагалась в хорошем месте в районе Чэнъань, и желающих посмотреть её было много.

На следующий день после продажи у ворот жилого комплекса встала большая грузовая машина, чтобы вывезти часть мебели и техники.

Много лет в этой квартире по сути жил один Чи Яо, поэтому вещей для перевозки было немного.

В выходные Линь Чжэся смотрела, как эта грузовая машина подолгу стоит у въезда в переулок.

Квартира Чи Яо быстро опустела.

Хэ Ян узнал о делах в семье Чи Яо позже остальных, и в разговоре с Линь Чжэся смог сказать лишь одну совершенно бесполезную утешительную фразу: "Не переживай, всё будет хорошо."

В школе поползли разговоры.

Ведь Чи Яо был человеком, о котором говорила вся школа ещё с первого дня, и его внезапный перевод в такой важный момент перехода на третий год обучения вызвал немало шёпота за спиной.

"Чи Яо переводится? Так внезапно."

"А? Значит, проходя мимо первого класса, я больше не смогу на него посмотреть."

"Ты же говорила, что у него ужасный характер?"

"Характер характером, а лицо красивое, не поспоришь. Глаз не оторвать."

"......"

В последний раз, когда тот "с ужасным характером" и всеобщим вниманием юноша появился в школе, на нём не было школьной формы: он пришёл в футболке, разительно выбивавшейся из общего ряда. Он стоял в кабинете завуча и ждал, пока поставят штамп на документах.

Старый(Лао) Лю руководил им два года, и сейчас, поставив штамп, чувствовал смешанные чувства.

Прежде чем передать документы о переводе, он не удержался от наставлений: "Когда приедешь туда, если что-то пойдёт не так, можешь обращаться ко мне. Поначалу, возможно, будет сложно привыкнуть к новой обстановке... только не дай ей помешать учёбе. Учитель верит, что на экзаменах ты покажешь хорошие результаты. И ещё: у тебя большой талант к физике, не отказывайся от своей мечты."

Чи Яо взял документы и серьёзно произнёс: "Спасибо, учитель."

Поставив штамп, он вышел: Сюй Тин ждал его у стены напротив кабинета.

Сюй Тин легонько хлопнул его по плечу: "Не забывай заглядывать."

Потом намеренно сделал вид, что говорит непринуждённо, улыбнулся и сказал: "Хорошо, что тогда на годовщине школы Линь Шао уговорила тебя выйти на сцену."

"В старшей школе," сказал Сюй Тин, "выступить с тобой на одной сцене... я рад, что это случилось."

Чи Яо ничего не сказал, только когда Сюй Тин потянулся его обнять, он, что бывало редко, не оттолкнул его: "Ухожу."

Вскоре то место у окна в последнем ряду первого класса опустело, как и та квартира.

Пока Чи Яо стоял в очереди за штампом, в седьмом классе шёл урок.

Линь Чжэся смотрела на доску, но не могла удержаться от посторонних мыслей.

Она предельно ясно осознала: Чи Яо уходит по-настоящему.

Чэнь Линь тихонько наблюдала за её реакцией и не смогла удержать беспокойство: "Соседка, ты как?"

Линь Чжэся рассеянно ответила: "Нормально."

Чэнь Линь: "По тебе вообще-то не похоже, что всё нормально."

Линь Чжэся промолчала.

Чтобы она не расстраивалась, Чэнь Линь и Тан Шусюань в обеденный перерыв сходили в школьный ларёк и купили ей что-нибудь поесть, в том числе леденец на палочке.

Линь Чжэся взяла его и обнаружила, что по странному совпадению это оказался лимонный вкус.

Она думала, что уже подготовилась морально, думала, что сможет стойко держаться.

Но когда всё, что было связано с Чи Яо, одно за другим стало уходить из её жизни, она поняла, что вынести это всё равно трудно. Как будто невидимые руки разом вырвали нечто самое важное в её жизни.

Она была как рыба, которую вдруг вытащили из воды.

И весь мир вдруг лишился кислорода.

Быть может, всё дело было в подсознательном избегании момента расставания.

В тот день, когда Чи Яо упаковал всё и уехал, она заранее сказала, что придёт его проводить. Но накануне у неё поднялась сильная температура, в больнице поставили капельницу, и дома она снова провалилась в тяжёлый сон.

"Мама," перед тем как окончательно уснуть, она напомнила Линь Хэ. "Когда Чи Яо будет уходить, разбуди меня."

Линь Хэ рассеянно согласилась.

Линь Чжэся настояла: "Ты обязательно должна разбудить меня. Даже если я буду спать очень крепко, всё равно разбуди."

Линь Хэ сказала: "Поняла. Поспи ещё немного, жар ещё не спал."

Линь Хэ в итоге не стала её будить, потому что Чи Яо раньше условленного времени зашёл к ним домой.

"Тётя Хэ, дядя Вэй," юноша, вероятно, из-за скорого отъезда выглядел немного торопливым. Войдя, он сказал: "Пришёл попрощаться с вами."

Сказав это, он на секунду остановился и добавил: "И заодно... попрощаться с ней."

Столько лет рядом, Чи Яо можно было сказать, вырос на глазах у них вместе с Линь Чжэся.

Линь Хэ тоже немного грустила, и они с Вэй Пином долго наставляли его.

"Когда приедешь, с учёбой справишься? Тётя плохо знает Цзинши, там программа экзаменов такая же, как у нас?"

"Не давай себе слишком много давления," добавил Вэй Пин. "Ты ещё ребёнок. Семейные дела, там, где не можешь их осилить, не заставляй себя тащить силой."

Говоря это, Вэй Пин достал из кошелька карту: "У дяди здесь..."

Чи Яо перебил: "Дядя Вэй."

Следующие слова давались ему с трудом: "Как можно брать ваши деньги."

Вэй Пин тоже понял, что поступил опрометчиво.

Убрал карту обратно, но всё же не удержался и сказал: "Хотя у дяди возможности ограничены, если потом понадобится, не стесняйся."

Чи Яо опустил глаза, зная, что тот желает добра, больше ничего не сказал.

Немного погодя он спросил: "Как там её жар?"

Линь Хэ очнулась и поторопилась: "Ещё не спал, подожди, я сейчас её разбужу."

"Не надо," Чи Яо встал с дивана. "Можно мне войти к ней?"

Линь Хэ знала, что детям есть что сказать друг другу. Попрощаться с ней и Вэй Пином он мог, но по-настоящему попрощаться хотел с Линь Чжэся: "Конечно, заходи. Мы с твоим дядей Вэем не будем вам мешать. Хорошо попрощайся с Ся Ся, она знает, что ты уезжаешь, всё время напоминала мне, чтобы я не забыла её разбудить."

Чи Яо толкнул знакомую дверь.

Он помнил, как первый раз вошёл в комнату Линь Чжэся, это было ещё в начальной школе.

Тогда он заболел и вернулся из больницы.

Только что закончили капельницу, рука ещё была заклеена пластырем. Привычно один взял такси из больницы в тот пустой "дом", и вдруг увидел, что Линь Чжэся сидит на корточках у его двери и ждёт его.

"Ты вернулся!" Девочка увидела его и улыбнулась прищуренными глазами. Неизвестно сколько она прождала. "Хочешь ко мне домой?"

Девочка добавила: "Я могу с тобой поиграть. А вечером ты тоже можешь спать вместе со мной."

...

Думая об этом, Чи Яо слегка отвлёкся. Войдя в спальню, он оглядел обстановку комнаты девочки.

Она почти не изменилась с детства: вся комната простая, но уютная. Те розовые игрушки, которые она не смела отвергнуть, аккуратно расставлены на полке в углу, рядом с полкой стоял книжный шкаф.

Линь Чжэся порой вдруг загоралась и покупала много классических произведений, но в итоге все эти книги были раскрыты не более чем на десятой странице и возвращены на полку, к ним больше не притрагивались.

Единственное, что она прочитала до конца, были, пожалуй, только те несколько сказок на полке.

Взгляд его сдвинулся, он скользнул по брошенному на письменный стол вскрытому, но не доеденному пакетику со сладостями.

Наконец взгляд остановился на кровати.

Девочка тихо спала. Волосы растрепались, дыхание лёгкое и ровное.

Только спала она неспокойно: брови слегка сдвинуты, изредка из уст вырывалось слабое бормотание.

В гостиной.

Линь Хэ, видя, что Чи Яо зашёл, только собралась пойти на кухню, как снова постучали в дверь.

На пороге стоял Хэ Ян: "Тётя Хэ."

Поздоровавшись, он заглянул внутрь: "Они оба здесь? Я хотел проводить Чи Яо. Пришёл к нему домой, а там никого."

Линь Хэ сказала: "Здесь, я тебя сейчас позову."

Хэ Ян заговорщически "тсс": "Не надо, тётя Хэ, я зайду тихонько. Хочу послушать, что они говорят за моей спиной. И так обычно держат свой маленький клуб для двоих." Говоря это, он всё больше возмущался: "И в такой момент всё равно бросили меня."

Хэ Ян намеренно ступал тише и подошёл к двери, медленно приоткрыл её на щёлочку.

Впрочем, как он ни говорил, подслушивать по-настоящему он не собирался. Он уже готов был кашлянуть, предупреждая о себе, но ещё не успел прочистить горло, как случайно в щель увидел картину в комнате.

Летнее солнце просачивалось сквозь оконную занавеску.

Девочка глубоко спала на кровати, юноша стоял у кровати и наклонился: одна рука оперлась на подушку рядом с её головой. Расстояние между ними резко сократилось, настолько, что губы разделяло ничтожно малое расстояние, и издалека казалось, что он вот-вот её поцелует.

Когда юноша смотрел на неё, опустив взгляд, зрачки его стали очень тёмными. Он склонил голову в позе, похожей на покорность, сжав пальцы в усилии сдержаться. В конце он удержал это расстояние, замер на секунду и больше не стал опускаться ниже.

Неизвестно сколько прошло времени, горло у него чуть дёрнулось, он отступил назад, и когда снова нагнулся, поцелуй сдержанно и нежно опустился на лоб девочки.

Хэ Ян про себя произнёс одно слово.

Одним чистым инстинктом он тихо прикрыл дверь, вернув всё в то состояние, как будто он её и не открывал.

И лишь потом мозг медленно начал соображать.

Чи Яо. Только что. Почти. Поцеловал Линь Чжэся.

Хотел поцеловать, значит.

Уже почти приблизился.

...

За всю жизнь Хэ Яна не было ни единого момента, когда он был бы настолько ошарашен.

Чи Яо, его хороший брат. Линь Чжэся, тоже его хороший брат. Чи Яо и Линь Чжэся, и вовсе братья, крепче некуда.

Если мог бы, он предпочёл бы думать, что видел сон.

Но после крайнего потрясения Хэ Ян запоздало начал вспоминать разные, очень труднозаметные детали.

"Ты что вдруг начал тренироваться? Эти кубики пресса, сколько ты их тайком от меня качал?! Красивый и так, ещё за спиной пресс качает, это уже слишком."

Это был взрыв Хэ Яна в средней школе, когда он застал Чи Яо за тренировкой.

Но он забыл, что до этого Линь Чжэся едва не обидели те старшеклассники из профтехучилища, слонявшиеся у жилого комплекса.

Их всех загнали в угол, они совсем не могли сопротивляться.

"...Я же не сумасшедший. Сколько угодно девчонок на белом свете, и если мне кто-то и должен понравиться, то только не моя Ся-гэ. Согласен?"

Тогда он говорил это между делом, а Чи Яо не подхватил тему разговора.

По его привычке, он должен был с насмешкой бросить "кому придёт в голову нравиться Линь Чжэся". Но не бросил, просто велел ему убираться.

И ещё.

Если хорошо подумать, он обычно отвечал только на сообщения Линь Чжэся.

Только ей уделял особое внимание и был расположен.

Человек, которому было лень заботиться о чужих чувствах, к тому, что "с Линь Чжэся что-то не так", оказывался исключительно чуток.

И ещё много похожих деталей.

"Дай руку."

"Можешь отредактировать снимок."

...

Сколько же воды было у него в голове, если он когда-то думал, что Чи Яо мог иметь на него виды?

Но после потрясения он также понял, почему этот человек мог скрывать всё так долго.

Потому что кого угодно мог полюбить, а полюбил Линь Чжэся.

Ту самую Линь Чжэся, с которой они вместе выросли с детства.

Как он сам когда-то и говорил: сколько угодно девчонок на белом свете, а ту единственную, которую нельзя было полюбить, именно её и полюбил.

Хэ Ян стоял в дверях, ещё не решив, как войти, когда Линь Хэ сзади спросила: "Не заходишь?"

Хэ Ян намеренно сделал несколько шагов назад, а потом громко сказал: "Тётя Хэ, я схожу в туалет вымою руки. Только что дотронулся до чего-то, руки липкие."

Пока он делал вид, что моет руки, и вышел обратно, Чи Яо как раз выходил из спальни Линь Чжэся.

Хэ Ян продолжил притворяться, что ничего не знает: "Вы уже поговорили?"

Чи Яо ответил: "Она спит, не разговаривали."

Реакция Хэ Яна была настолько естественной, что он сам себя почти обманул: почти поверил, что и вправду ничего не видел.

Хэ Ян: "О. Я думал, вы за моей спиной секреты шептали, специально прибежал, а вы, оказывается, вообще ничего не обсуждали."

В конце Хэ Ян проводил Чи Яо ждать машину.

В момент расставания казалось, что слов будет очень много.

Но на самом деле, в отличие от многих слов, расставание чаще всего происходит тихо, без лишних слов.

Как Линь Чжэся, которую так и не разбудили.

Как те немногие слова между ним и Чи Яо.

Хэ Ян хлопнул его по плечу: "Удачи, брат."

"......" Чи Яо холодно произнёс: "Посторонний подумает, что я иду на смерть."

Хэ Ян засмеялся: "Да что ты."

Сказав это, он встал под табличкой с названием "Южный переулок" и с чувством произнёс: "Сложно поверить, что когда мы с тобой впервые увиделись в детстве, это было ещё в начальной школе."

Хотя в начальной школе они с Чи Яо были как на ножах.

Тогда он считал себя главным в этом жилом комплексе и хотел сделать Чи Яо своим "младшим", но не ожидал, что этот хилый человек окажется таким вздорным.

А потом ещё появилась Линь Чжэся, "тигрица", которая защищала Чи Яо.

"Если будет возможность, возвращайся..."

Хэ Ян остановился на полуслове, вспомнив, что квартира продана. Слово "возвращайся" звучало немного неловко.

В конце он сказал: "Возвращайся навестить нас."

Линь Чжэся помнила о деле, поэтому не спала долго, но когда заставила себя проснуться, Чи Яо уже ушёл.

Она торопливо выбежала, но услышала от Линь Хэ: "Чи Яо заходил к нам, и в твою комнату заглядывал. Я думала, вы уже поговорили."

Она стояла внизу. Раскалённое солнце грело воздух.

Стрекотание цикад не умолкало.

"Ты ушёл?"

"Почему не позвал меня?"

"Ты же... заходил. Почему не разбудил меня?"

"Я же хотела проводить тебя."

Она присела у подъезда и отправила Чи Яо сообщения. Немного погодя Чи Яо ответил:

"И без того не слишком умная."

"Если во время жара не отдыхать, можно потерять то немногое, что у тебя есть."

Линь Чжэся: "......"

Этот человек даже уехав не забыл напоследок её задеть.

Но это привычное высказывание отчего-то сразу сделало ей немного легче.

Линь Чжэся спросила: "Ты уже в дороге?"

Некий Чи: "Угу."

Линь Чжэся продолжила распрос: "Тогда ты ел?"

Некий Чи: "Ел."

После бессмысленного короткого разговора Чи Яо прогнал её спать.

Вернувшись домой, Линь Чжэся проспала весь день в полубреду.

Когда снова открыла глаза, осознала, что ей предстоит одной начать совершенно новую жизнь, в которой Чи Яо не будет рядом.

Внешне она как будто не испытывала никакого влияния, по-прежнему весело шутила с Линь Хэ, даже сказала Вэй Пину, что немного растерялась, когда получила его подарок на день рождения. Каждый день завтракала и шла в школу, Хэ Ян ждал её на остановке. Но после того как Хэ Ян выходил на своей остановке, те две остановки между экспериментальной средней школой и Второй средней школой Чэнъань оставались только за ней одной.

Людей в автобусе было много, за окном мелькали оживлённые пейзажи, всё вокруг было шумным и живым.

Поначалу Чэнь Линь и Тан Шусюань не решались при ней говорить о Чи Яо, боясь её расстроить.

Зато сама Линь Чжэся первой поднимала тему: "Чи Яо уже добрался до Цзинши. В его новой школе там очень строгий порядок, во время учёбы нельзя брать телефон."

"Его отобрали, он будет участвовать в олимпиаде по физике Цзинши."

"......"

Хотя всё, что касалось Чи Яо, начинало всё меньше иметь к ней отношения.

Она выглядела такой же, как прежде.

Только вдруг начала учиться изо всех сил.

Раньше Линь Чжэся хотя и относилась к учёбе серьёзно, но не очень любила напрягать голову, слегка плыла по течению и легко бросала задачи, которые не получались.

После того как Чи Яо ушёл, в её мире как будто осталась только учёба.

Никаких других развлечений. Иногда Чэнь Линь и Тан Шусюань звали её на выходных погулять, и она мягко отказывалась: "Вы идите, я хочу дома порешать задачи."

Это лето прошло быстро. В мгновение ока завершились итоговые экзамены второго года, затем минуло лето, они перешли на третий год, и в напряжённой учёбе первого семестра двенадцатого класса время незаметно докатилось до позднего лета.

Поначалу они с Чи Яо переписывались каждый день.

Но из-за строгого распорядка в его школе и из-за того, что ему приходилось разрываться между учёбой и больницей, частота общения постепенно снизилась с одного раза в день до одного раза в несколько дней.

Хотя в день рождения Линь Чжэся говорила, что хочет получать от него по пятьдесят сообщений в день, она знала, что он занят, и не хотела лишний раз отвлекать его.

Только по выходным писала ему, чтобы немного поболтать.

В одни из выходных температура начала падать. Она набросила на плечи осеннюю кофту, дописала несколько вариантов заданий, тщательно сверила ответы и разобрала ошибки. Лишь после этого открыла телефон и нажала на аватарку с кошачьей головой.

"Чи Яо."

"Я сегодня молодец."

"Я написала целых три варианта, и по прикидке за каждый больше ста двадцати баллов."

"Даю тебе полчаса. Жду похвалы от тебя, моего лучшего друга."

Не прошло и получаса, как она написала ещё: "Кстати, напротив нашего комплекса открылся новый чайный магазин, очень вкусный. Угощу тебя..."

Она инстинктивно хотела написать "угощу тебя".

Но прежде чем это вышло, она поняла: она больше не может так просто угостить его, как раньше.

Часто она делала вот это: зная, что его нет рядом, всё равно срабатывал рефлекс, и она мысленно думала "мы можем пойти вместе".

Она удалила эти слова и напечатала заново: "Дам тебе шанс: угости меня."

Через некоторое время Чи Яо и вправду прислал ей перевод.

Линь Чжэся нажала "вернуть": "Я пошутила."

Ещё спросила: "Чем ты занят?"

Некий Чи: "В больнице."

Некий Чи: "Скоро вернусь в школу."

Линь Чжэся обнаружила, что редко не может продолжить разговор. Поэтому ответила просто "о".

Осенью в соседний корпус, в ту самую хорошо знакомую квартиру, въехала новая семья.

В день их переезда Линь Чжэся, неизвестно о чём думая, пошла взглянуть.

Хозяйка с ребёнком стояла у дверей и с удивлением смотрела на неё: "Девочка, тебе что-нибудь нужно? Кого ищешь?"

Линь Чжэся сжимала в ладони какой-то ключ и стояла на пороге чужого дома. Помолчав, она сказала: "Извините."

Замок перед ней уже был заменён на новый электронный.

Ключ в её руке стал бесполезным, и повода войти давно уже не существовало.

Она сделала шаг назад: "Я... ошиблась этажом. Ничего больше. Простите, что побеспокоила."

В тот миг, когда она вышла на улицу, налетел осенний ветер.

Она вдруг заметила, что то горячее стрекотание цикад неизвестно когда смолкло.

В ту секунду Линь Чжэся подумала: лето, которое казалось вечным и пылающим, оказывается, тоже умеет заканчиваться.

Лето, кажется, завершилось.