Глава 28

Вечером Линь Хэ перед сном принесла Линь Чжэся молоко. Она постучала в дверь и тихо произнесла: "Ся Ся, ты делаешь уроки? Я вхожу."

Линь Чжэся ответила: "Входи, я читаю книгу."

Линь Хэ открыла дверь и вошла. В последнее время она рано ложилась спать, и сейчас ей уже немного хотелось спать.

Но она всё равно собралась с духом и с заботой спросила: "Ты сказала учителю насчёт отказа от участия в конкурсе?"

Линь Чжэся взяла молоко: "Нет."

Линь Хэ спросила: "Почему не сказала? Неловко, или боишься, что учитель не согласится?"

"Ни то, ни другое."

Она покачала головой и сказала: "Я хочу ещё раз попробовать."

Потому что когда она была готова сдаться, кто-то сказал ей, что у неё получится.

Поэтому она хотела ещё раз попробовать.

Линь Чжэся выпила несколько глотков молока и вспомнила переписку с Чи Яо чуть раньше.

"Никто не думает, что у тебя не получится."

"Только ты сама так думаешь."

...

Это всего лишь конкурс ораторов, в нём участвуют столько людей, и то, что получается у других, получится и у неё.

Линь Чжэся обычно и в самом деле бывала переменчива в своих порывах, поэтому Линь Хэ не стала расспрашивать, почему та вдруг передумала.

Но раз дочь решила идти до конца, нужно её поддержать: "Каким бы ни оказался результат, главное участие, только не нервничай."

Линь Чжэся отозвалась "угу": "Иди скорей спать, я немного почитаю и тоже лягу."

В ту ночь она спала неспокойно.

Всё-таки в голове крутились мысли о конкурсе, и внутреннее напряжение никуда не делось.

Ей приснился сон: её схватила стая чудовищ и заставила выйти на сцену с выступлением.

Во сне она выступала удивительно бегло.

В итоге главный монстр сказал: "Ты выступила очень хорошо. Выступи ещё раз, хочу ещё раз послушать."

...

Проснувшись, она потёрла голову: та немного болела.

Девять часов утра.

Она умылась и немного поправила текст.

Пока она раздумывала, тренироваться дома или идти к Чи Яо, снизу кто-то окликнул её по имени: "Ся-гэ!"

Это был голос Хэ Яна.

Она подошла к окну, свесилась наружу и посмотрела вниз: внизу стояли рядом Хэ Ян и Чи Яо.

Чи Яо щурился от солнца. Казалось, ему не нравилось, что Хэ Ян стоит слишком близко к нему, поэтому он отступил в сторону.

Хэ Ян запрокинул голову, сложил руки рупором, и голос донёсся снизу: "Ся-гэ, есть дело, спускайся."

Этот оклик сразу вернул её в детство.

В детстве электронные устройства ещё не были так распространены, телефона у неё не было, и чаще всего они просто ходили и зазывали друг друга гулять.

"Что случилось?" Линь Чжэся с распущенными волосами спустилась вниз.

"Пойдём," сказал ей Хэ Ян. "К Яо-гэ домой, для тебя приготовили сюрприз."

Линь Чжэся: "?"

Хэ Ян: "Идём."

Линь Чжэся с подозрением спросила: "Точно сюрприз? Зачем для меня готовить, нет причины быть любезным просто так. (无事献殷勤非奸即盗, ву ши сянь иньцинь, фэй цзянь цзи дао; народная мудрость, означает "если кто-то без причины проявляет чрезмерную любезность, значит что-то замышляет"; букв. "если без дела льстит, то либо злодей, либо вор")"

Хэ Ян: "Придёшь и сама всё увидишь."

Линь Чжэся пошла следом за ними двумя к Чи Яо домой.

Она только вошла, как в дверь постучали. Пришёл очень высокий парень в чёрной оправе очков: "Яо-гэ, я пришёл."

Не прошло и тридцати секунд.

Вошёл ещё один.

"Я тоже пришёл, я тоже пришёл."

"И я, по дороге было кое-что, договорились на двадцать минут десятого, я не опоздал?"

"Я, я, я, я, я тоже пришёл."

"......"

Людей становилось всё больше.

Вскоре гостиная у Чи Яо была набита битком.

На диване все сидели вплотную, кому не хватило места, стояли.

Стоявших было примерно два-три ряда.

Пришедшие были в основном сверстники из двора. Сегодня были выходные, у всех было свободное время.

Среди всего этого народа был даже маленький ребёнок.

Малыш держал в руках петушок на палочке и смотрел на неё широко открытыми глазами: "Здравствуй, сестрёнка."

Лицо Линь Чжэся вытянулось: "Это что за ребёнок?"

"Это мой двоюродный брат," сказал Хэ Ян. "Эр Я, иди сюда, сядь рядом со мной."

Хэ Ян пояснил: "Яо-гэ сказал, чтобы собралось побольше народу. Мой двоюродный брат как раз был у меня дома, я его тоже позвал. Не смотри, что ему пять лет, человеческую речь он уже понимает. Твоё выступление послушать должен быть вполне способен."

Линь Чжэся засомневалась, правильно ли она услышала: "Послушать... моё выступление?"

Хэ Ян ответил: "Ну да. Ты же участвуешь в конкурсе. Ещё в таком, где внизу много зрителей. Как тебе, приятно? Мы пришли на репетицию к тебе. С таким духом и такой силой, столько народу, порепетируешь с нами, и потом точно привыкнешь к тому, что перед тобой так много людей."

Линь Чжэся: "......"

Очень творчески.

Кто же додумался до такой творческой идеи?

Она чуть было не зааплодировала.

Хэ Ян с нетерпением спросил: "Когда начнёшь выступление?"

Линь Чжэся обвела взглядом полную комнату народу, и взгляд в итоге остановился на самом заметном среди всех: Чи Яо сидел ровно в центре дивана, как будто окружённый всеми. Все сидели очень прямо, только он выглядел расслабленно, машинально опустил голову и листал телефон.

Когда он снова поднял голову, их взгляды как раз встретились.

"Начинаем прямо сейчас," сказала Линь Чжэся. Хотя происходящее было нелепым до крайности, ей пришлось признать, что это отличная возможность для тренировки. "Готовьтесь, начинаю выступление."

Сказав это, Чи Яо убрал телефон.

Затем он, как инициатор этой идеи, проявил своё лидерство.

Весь его вид был расслабленным и небрежным, он неспешно поаплодировал.

Взяв с него пример, остальные тоже начали хлопать, и в мгновение ока гостиная взорвалась громом аплодисментов.

Линь Чжэся на секунду онемела, потом прочистила горло и начала без бумажки: "Добрый день. Тема моего выступления: молодость."

Едва она произнесла это, кто-то повернулся и спросил: "Яо-гэ, тут надо подбадривать?"

Чи Яо чуть кивнул: "Можно."

Целая аудитория в гостиной тут же разразилась бурной реакцией.

Едва она произнесла название темы, раздались восторженные голоса: "Хорошо! Отлично сказано!"

"Такое начало, очень бегло!"

"Я сразу почувствовал, что наша Ся-гэ рождёна занять первое место на конкурсе ораторов!"

"......"

В этот хор вплёлся ещё и детский голосок пятилетнего двоюродного брата Хэ Яна: "Сестрёнка, у тебя путунхуа (普通话, путунхуа; современный стандартный китайский язык на основе пекинского произношения; официальный язык КНР, используемый в образовании, СМИ и официальном общении) очень-очень правильный."

...

"Потише вы."

Линь Чжэся остановилась. "Зрители на настоящем конкурсе не такие шумные, как вы. Я выступаю в школьном актовом зале, а не на птицеферме."

Хэ Ян произнёс: "А вдруг все будут покорены твоим выступлением и не смогут сдержаться, ты же должна быть готова и к таким неожиданным ситуациям. К тому, чтобы в потоке приветственных возгласов сохранять спокойствие и достоинство." Сказав это, он поискал поддержку в другом месте: "Яо-гэ, ты как думаешь?"

Чи Яо не поддержал его: "Описанная тобой ситуация вряд ли произойдёт."

Линь Чжэся: "......"

В итоге Линь Чжэся всё же отрепетировала выступление перед этой аудиторией четыре-пять раз.

Не знала, показалось ли ей это.

Сегодня она, кажется, запиналась не так часто, как вчера.

Слова на бумаге словно отделились от листа и сами собой слетали с языка.

А ведь ещё вчера она едва не написала старому(Лао) Сюю, что хочет отказаться.

Хэ Ян пробыл у Чи Яо почти полтора часа. Когда все, кто пришёл слушать репетицию Линь Чжэся, разошлись, он тоже засобирался домой.

Однако на полпути он обнаружил, что забыл телефон, и вернулся.

"Вещь забыл." Хэ Ян нашёл телефон на диване.

Уже хотел уходить, но вспомнил, что перед выходом мама снова, кажется, была готова поругаться с папой, и снова уселся на диван: "Ладно, посижу ещё немного."

Чи Яо никак не отреагировал, убирал беспорядок на журнальном столике, образовавшийся из-за множества людей: "Как хочешь."

Хэ Ян спросил: "Давно хотел сказать: эта серёжка, когда ты её проколол? Я долго смотрел на твоё ухо."

Чи Яо промолчал.

Хэ Ян: "И без того достаточно красивый, нельзя ли оставить хоть немного шансов для выживания таким, как мы. С этим идёшь в школу, те, в школе, ещё и с ума чуть не сойдут..."

"Сходят они с ума или нет, я не знаю," сказал Чи Яо. "Смотрю, что ты сегодня и так уже вполне."

Хэ Ян давно привык к его манере речи. Он не удержался и потрогал своё ухо: "Как думаешь, мне проколоть одно, нормально будет? Мне тоже, наверное, идёт."

Чи Яо не поднял головы: "Иди в зеркало посмотри."

Хэ Ян: "......"

Немного погодя Хэ Ян заговорил о прошедшей репетиции: "А моя Ся-гэ ещё в конкурсе участвует, вот уж не ожидал."

Тема Линь Чжэся развязала ему язык.

"Кстати, мы же с утра вместе едем в школу на автобусе. Несколько дней назад ко мне подошёл один мой одноклассник и сказал, что видел меня в автобусе."

"Ещё спросил про одну красивую девушку рядом со мной. Я долго не мог сообразить, кто эта 'красивая девушка'. В тот момент я вдруг понял, что за столько лет знакомства уже забыл, какого пола моя Ся-гэ."

Сказав это, Хэ Ян добавил с чувством: "Не ожидал, что моя Ся-гэ пользуется таким успехом. Конечно, не волнуйся, контакты я не дал."

"Тот одноклассник ещё спросил, не влюблён ли я в неё. Меня аж всего передёрнуло, волосы на теле встали дыбом," сказал Хэ Ян. "Как такое вообще возможно? Это же мой хороший приятель, с которым я рос с детства. Я же не сумасшедший. Сколько угодно девчонок на белом свете, и если мне кто-то и должен понравиться, то только не моя Ся-гэ. Согласен?"

Чем больше Хэ Ян думал об этой гипотезе, тем страшнее ему становилось: "Вот была бы неловкость. Добрые приятели, и всё пойдёт прахом, даже друзьями оставаться не получится."

Чи Яо слушал и молчал.

Но рука, убиравшая вещи с журнального столика, на секунду замерла.

Хэ Ян перескакивал с темы на тему без остановки.

Когда он стал переходить к следующей теме, Чи Яо перебил его.

"Посидел?" спросил Чи Яо. "Посидел так проваливай."

Хэ Ян: "Яо Яо, ты такой бессердечный."

Чи Яо закрыл на секунду глаза, снова открыл: "Проваливай."

"Ладно ладно, ухожу."

Перед уходом Хэ Ян театрально сложил пальцы в изящный жест (翘兰花指, цяо ланьхуа чжи; букв. "поднять лепесток орхидеи"; грациозный жест с изогнутыми пальцами, традиционно связанный с женственностью или утончённостью в китайской культуре): "Ты так ранишь сердце, я в следующий раз не приду."

После репетиции в выходные дела пошли лучше, и у Линь Чжэся немного отлегло от сердца.

Оставшаяся половина тревоги пока не уходила, до конца конкурса.

В понедельник Тан Шусюань увидела, что та в неплохом состоянии: "Я как раз беспокоилась, не хочешь ли ты отказаться, а ты, оказывается, подготовилась весьма неплохо."

Линь Чжэся сдавала задание и говорила: "Угу, на выходных... дома тренировалась два дня. Поначалу думала отступить, но теперь всё равно хочу попробовать."

Тан Шусюань порадовалась за неё: "Вот и хорошо. Главное, не нервничай, я же рядом."

Поначалу Линь Чжэся думала, что не будет нервничать.

Но чем ближе был день конкурса, тем меньше она могла себя сдержать.

За день до конкурса она съела только половину тарелки.

Вэй Пин с тревогой спросил: "Сегодня так мало ела, еда не понравилась? Тогда вот что: что захочешь поесть, дядя сейчас же выйдет с тобой."

Линь Чжэся покачала головой: "Я наелась."

На самом деле она боялась, что если съест слишком много, от нервов начнёт тошнить.

Линь Хэ спросила: "Завтра же конкурс? В какое время, утром или после обеда?"

Линь Чжэся: "После обеда."

В десять часов вечера она пунктуально легла в постель и приготовилась спать.

Даже выпила перед сном стакан молока.

Однако после долгого мучительного ожидания она призналась себе, что не спит, снова открыла глаза и увидела на экране телефона "23:03".

Дома было тихо, Линь Хэ и Вэй Пин уже давно легли спать.

Она лежала и вздыхала. Спать не получалось, а заняться было нечем. Она наугад открыла игру.

Её увлечение игрой приходило и уходило быстро: поиграв немного на каникулах, она быстро забросила.

Она зашла, забрала дневные награды, огляделась и уже собиралась выйти, но тут пришло сообщение от друга.

Упавший в воду поросёнок: "?"

Плюх: "......"

Упавший в воду поросёнок: "Ещё не спишь?"

Линь Чжэся была поймана и напечатала ответ.

Плюх: "Ты меня раскусил."

Плюх: "Я тайком зашла потренировать игровые навыки."

Плюх: "Мне нравится вот это ощущение, когда становишься сильнее за спиной у друга."

Упавший в воду поросёнок: "О."

После этого "Упавший в воду поросёнок" больше ничего не написал.

Прошло примерно две-три минуты, и "Пёс Чи(Гоу Чи)" позвонил.

"Что такое," Линь Чжэся взяла трубку, боясь побеспокоить Линь Хэ, говорила тихо. "Я уже сплю."

Чи Яо безжалостно разоблачил её: "Трусиха, и как, спится?"

"......"

Линь Чжэся хотела было сказать, что если дать ей ещё немного времени, она уснёт. Но тут услышала, как человек на другом конце трубки произнёс: "Я у тебя внизу под домом."

"Сейчас?"

С того конца трубки, помимо знакомого голоса, доносилось ещё далёкое-далёкое стрекотание цикад.

"Угу," сказал он. "Спускаться будешь?"