Глава 9

Перед тем как расстаться с Чи Яо, Линь Чжэся, прижимая к себе пакет со снеками, ещё раз торжественно поблагодарила его: "Если что-то понадобится, говори своему младшему брату. Пока это не нарушает закон, пройду огонь и воду, ни от чего не откажусь."

Чи Яо опустил взгляд: "Дальше."

Линь Чжэся, сдерживая внутреннее недоумение: "Дальше...сочинение. Напишу. Всего триста слов, сущая мелочь. Боюсь, и трёхста слов не хватит, чтобы передать всю твою красоту."

После того как Чи Яо ушёл, Линь Чжэся на цыпочках вернулась в комнату.

Она встала у двери, прочистила горло: "Товарищи, я вернулась. Смотрите, что я принесла."

Чэнь Линь услышала её голос и поднялась с верхней полки.

Она высунула голову и увидела Линь Чжэся: та, как привидение, в одной руке держала включённую вспышку телефона, освещая себя, а другой рукой высоко поднимала стаканчик лапши быстрого приготовления. "......"

Линь Чжэся замерла в позе и ждала долго, но Чэнь Линь никак не реагировала.

Никакой ожидаемой радости. Чэнь Линь невозмутимо снова легла: "Мне снится сон."

Тан Шусюань тоже проснулась от возни этих двоих, открыла глаза, через две секунды снова закрыла: "Как же хорошо, я наконец-то уснула, и уже снится лапша быстрого приготовления."

Линь Чжэся: "......"

"Это не сон," Линь Чжэся потянула Тан Шусюань за ухо, "вставайте, нам есть что поесть."

Через несколько минут.

Шесть человек столпились у единственного в комнате стола, на котором стояло несколько стаканчиков лапши.

Они ели печенье и вдыхали постепенно разносящийся аромат лапши.

Чэнь Линь произнесла: "Я ожила."

Тан Шусюань: "Самое вкусное, что я ела в своей жизни, это лапша сегодняшнего вечера."

Сказав это, она спросила: "Это Чи Яо дал тебе?"

Линь Чжэся вскрыла упаковку молочного хлеба и медленно жевала: "Угу, он перелез через забор и купил."

"Не ожидала, что он иногда всё-таки ведёт себя как человек," сказала Тан Шусюань, "я в одностороннем порядке помирилась с Чи Яо."

Лапша подоспела, Тан Шусюань откинула крышку: "Но он к тебе очень хорошо относится: перелез через забор и купил тебе еды. У вас с ним и правда глубокая привязанность."

"Ну, в общем-то."

Линь Чжэся особо не задумывалась над этим.

Общение с Чи Яо, будь то ссоры или его время от времени вот такие "одолжения", для неё было в порядке вещей.

К тому же, это не было безвозмездным.

Цена — сочинение на триста слов на английском.

Вскоре кто-то добавил: "Всё-таки столько лет знакомы, уже почти как родные, ничего удивительного."

После того как все наелись досыта и убрали со стола, этот вечер наконец по-настоящему закончился.

Остальные уснули, а Линь Чжэся пряталась под одеялом и из кожи вон лезла, придумывая сочинение.

Первые пятьдесят слов она ещё кое-как писала, но потом сон стал невыносимым, да и её запасы английских слов оказались небогатыми, поэтому она открыла Baidu Переводчик.

Перевести: [Ты просто невероятно красив, я никогда не видела такого красивого человека, как ты.]

Перевести: [Твоя красота сияет, блестит, ослепляет и подавляет.]

......

Кое-как натянув нужное количество слов, Линь Чжэся собралась спать, но перед сном вдруг вспомнила фразу "почти как родные".

Она вдруг осознала, что с Чи Яо они, пожалуй, ближе, чем с родными.

Кое-что, что она не могла сказать Линь Хэ, Чи Яо она говорила легко.

Кое-что, о чём она не могла поведать даже друзьям, Чи Яо же оказывался подходящим слушателем.

В том числе и беспричинные настроения.

Когда было плохо, она могла на него ругаться.

Когда было хорошо, Чи Яо, пусть и окатывал её холодной водой, всё равно мог вместе с ней радоваться.

Думая об этом, Линь Чжэся как будто что-то ёкнуло в совести: в конце сочинения она добавила "Спокойной ночи" и один безнадёжно устаревший стикер: в центре экрана расцветал цветок, а между лепестками бежала сменяющаяся надпись крупными буквами "МОЙ ДРУГ".

Пятидневная военная подготовка быстро подошла к концу.

Линь Чжэся и остальные продолжали отрабатывать маршировку прямоугольным строем, которая вчера не получилась. Мальчики и девочки были разделены на две колонны и ходили туда-обратно, стараясь выровняться в прямую линию.

Во время перерыва девочки пошли в тень деревьев попить воды.

Чэнь Линь посмотрела на плац: "Куда наш инструктор делся?"

Тан Шусюань: "Не знаю, инструкторов других классов тоже нет, кажется, ушли на совещание."

Линь Чжэся не придала этому значения: "Наверное, организуют какое-то новое мероприятие. Говорят, в последний день же выступление инструкторов?"

Чэнь Линь кивнула: "Наверное."

Все думали, что, может, и правда готовят новое мероприятие.

Однако неожиданно перед послеобеденными занятиями они не разошлись по классам, как обычно, а собрались вместе.

Все классы, как в первый день на церемонии прибытия в лагерь, снова были выведены инструкторами к сцене.

Погода стояла душная, ни малейшего дуновения ветерка.

Возможно, из-за духоты правое веко у Линь Чжэся неудержимо задёргалось.

Главный инструктор стоял на сцене с суровым выражением лица. Взяв микрофон, он медленно обвёл взглядом стоящих внизу и произнёс: "Прошлой ночью дежурный учитель при просмотре записей с камер видеонаблюдения обнаружил: кто-то перелез через забор и вышел наружу."

"Примерно в половину одиннадцатого ночи. Чёрная одежда, довольно высокий, ловкий. Надеюсь, этот человек выйдет сам. Признаешься добровольно и ещё есть о чём говорить. Буду искать сам, то договариваться не стану."

Поначалу тихая толпа вдруг зашумела.

В лагере порядки были строгие, никто и подумать не мог, что кто-то вообще мог перелезть через забор.

Тем более никто не мог предположить, что кто-то действительно это сделал.

Услышав эти слова, у Линь Чжэся сердце заколотилось вместе с веком.

Чэнь Линь тихо спросила: "Не про Чи Яо ли говорят?"

Линь Чжэся надеялась, что нет.

Но, кроме него, второго человека, подходящего под описание, было не найти.

"Раз его не нашли сразу, значит, запись, скорее всего, нечёткая," тихо, одними губами произнесла Линь Чжэся. "К тому же камеры, видимо, не захватили территорию у корпуса общежития, иначе искали бы не одного человека, а двух. Меня было бы легко опознать, вчера я была в тех своих пёстрых штанах, очень заметных."

Линь Чжэся подумала: раз запись нечёткая, может, дело сойдёт на нет.

Однако главный инструктор призвал всех к порядку, произнёс "тишина", и как только всё стихло, из толпы раздался знакомый голос: "Это я перелез."

В ту же секунду, как юноша вышел из строя, у всех в голове промелькнул первый день военной подготовки.

Только в тот раз он был представителем первоклассников, а сейчас стал "тем, кто перелез через забор".

Главный инструктор тоже растерялся: "Зачем полез через забор?"

Чи Яо вышел к сцене и сказал: "Подышать воздухом."

"......"

Главный инструктор посмотрел на него: "Надо же, шустрый."

"Да так," сказал Чи Яо, "забор-то не очень высокий."

То, что представитель первоклассников и тот, кто перелез через забор, оказались одним и тем же человеком, потрясло главного инструктора настолько, что во время выговора он не смог проявить всю свою привычную строгость.

Главный инструктор продолжил: "Самовольно покидать лагерь нельзя. Ты знаешь это правило? Что за воздух, которым нельзя было подышать здесь? Послеобеденные занятия пропустишь, пробежишь двадцать кругов вокруг плаца, вечером напишешь объяснительную и принесёшь мне. Всё, все расходятся."

"Линь Чжэся," инструктор седьмого класса повёл своих обратно на занятия и, обернувшись, увидел в строю одну задумавшуюся девочку, "о чём задумалась, шагай."

Линь Чжэся только и могла что нехотя потащиться следом.

В голове у неё ничего не было, кроме только что прозвучавших слов "двадцать кругов".

Двадцать кругов.

В такую погоду, двадцать кругов.

Она вдруг почувствовала, что вчерашняя лапша быстрого приготовления была совсем не вкусной.

Пока все классы занимались послеобеденной тренировкой, только Чи Яо снял верхнюю часть военной формы и бежал круги по плацу.

Линь Чжэся когда-то советовала ему купить солнцезащитный крем, а то загорит, но это была просто шутка. Даже после нескольких дней тренировок на солнце кожа юноши на плацу оставалась такой белой, что слепила глаза. Видимо, ему было жарко: на бегу он поднял руки и снял с себя верхнюю куртку военной формы вместе с кепкой.

Потом, проходя мимо их класса, бросил их одному из парней.

Тому самому, который в прошлый раз на стадионе приносил ему воду.

Каждый класс неподвижно стоял на своём маленьком участке: сначала строевая стойка, потом отработка строевого шага (正步走, zhèng bù zǒu; букв. "правильный шаг"; официальный парадный шаг в китайских военизированных упражнениях, при котором ноги поднимаются на строго фиксированную высоту, а руки движутся синхронно).

Линь Чжэся обычно ходила хорошо, но на этот раз то и дело косилась на того, кто бежал круги по плацу, и постоянно шла не еа ту ногу, то допускала другие ошибки.

Рядом шептались: "Всё ещё бежит?"

"Сколько уже кругов?"

"Четыре-пять, наверное. Ещё больше десяти осталось."

"......"

Занятие быстро закончилось. Во время перерыва Чэнь Линь тоже с виноватым видом сказала: "Мне как-то неловко."

Тан Шусюань вторила ей: "Мне тоже."

Чэнь Линь спросила: "Но почему он признался? Запись же была нечёткая."

Линь Чжэся, всё это время молчавшая, поняла причину, по которой Чи Яо признался, и сказала: "Потому что не хотел, чтобы из-за него все остальные тоже получали выговор. Он всегда такой: если сделал что-то, признаётся. Да и если бы виновного не нашли, инструктор, возможно, стал бы проверять записи с других ракурсов."

Тан Шусюань: "С других ракурсов... значит, ты бы тогда..."

Линь Чжэся не стала развивать тему.

Она бросила взгляд на плац, затем вдруг встала.

Главному инструктору не нужно было лично вести занятия, его задача была стоять рядом и надзирать.

Он расхаживал взад-вперёд и вдалеке заметил девочку с хвостиком, которая бежала к нему.

На чистом белом лице девочки проступил пот от духоты, она запыхалась: "Инс... инструктор."

Главный инструктор спросил: "Что?"

Линь Чжэся на самом деле была немного взволнована.

Но, вспомнив про двадцать кругов, всё же набралась смелости: "Докладываю, инструктор. Я хочу добровольно признать ошибку. На самом деле тот, кто вчера ночью перелез через забор..."

Главный инструктор спросил: "Что такое?"

Линь Чжэся: "Это была я."

Главный инструктор замолчал.

Он молчал долго.

Так долго, что Линь Чжэся уже думала: наверное, он обдумывает, как её наказать.

Или спросит, почему она призналась только сейчас.

Однако...

"С твоим ростом это физически невозможно," сказал главный инструктор, наконец нарушив молчание. "Как ты перелезла? Перелезь-ка прямо сейчас без лестницы, я посмотрю."

Линь Чжэся: "......"

Она действительно не могла.

Главный инструктор спросил: "И потом, как ты вообще собиралась объяснить, зачем перелезла?"

Раз ложь разоблачили с первых же слов, пришлось признаться честно: "Я торопилась, объяснение... я просто не успела ещё придумать."

Затем она попыталась всё-таки донести свою причастность, упомянув снеки: "Но это перелезание и ко мне тоже имеет отношение, всё из-за меня..."

Главному инструктору стало смешно, он перебил её: "Ладно, не надо больше."

Линь Чжэся продолжила: "Правда это я, я вчера ночью..."

Главный инструктор: "Я знаю."

Линь Чжэся не успела договорить и не поняла, что именно он знает: "?"

"Переходный возраст. Я понимаю, что творится у вас, у девочек, в голове."

Линь Чжэся в изумлении: "Нет, это не то..."

Главный инструктор продолжил: "Но даже если нравится человек, так поступать не стоит."

Линь Чжэся: "Правда не то..."

"В твоём возрасте главное — учёба," сказал инструктор напоследок. "То, что ты мне сейчас сказала, я считаю, что этого не слышал. Ступай в строй."

Линь Чжэся была в полной растерянности и ни в чём не могла оправдаться.

Не только не смогла помочь Чи Яо объясниться и разделить наказание, но ещё и получила ярлык его безмозглой, фанатично влюблённой поклонницы.

Она вернулась в свой класс и продолжила стоять в строевой стойке.

Потом, при следующем перерыве, побежала принести Чи Яо воды.

Она пристроилась рядом с ним и пробежала немного вместе: "Ты ещё можешь бежать? Может, воды?"

Чи Яо взял из её рук бутылку, сделал несколько глотков и вернул обратно.

Пот намочил прядки на лбу, он говорил слегка запыхавшись: "Всего двадцать кругов, не так уж устал."

Линь Чжэся: "Тогда не дыши."

Чи Яо: "Так сразу скажи, чтоб я не дышал вообще."

Пока они говорили, успели пробежать почти полкруга.

Линь Чжэся немного корила себя: "Это всё из-за меня."

Чи Яо, нисколько не церемонясь, не стал отнекиваться: "Сама всё понимаешь."

Такая беспардонность, как ни странно, разрядила её чувство вины.

На душе у Линь Чжэся сразу стало легче, и она вернулась к привычному режиму общения: "Но я считаю, что ты сам тоже частично виноват. Ты вообще не очень подходишь для добрых дел. Тебе надо было вчера просто дать мне умереть от голода в комнате."

"Ты права," Чи Яо растянул лёгкую улыбку и сказал, "если будет следующий раз, я точно дам тебе умереть от голода."

Линь Чжэся добавила: "Кстати, я только что сама пошла к инструктору. Сказала, что это я перелезла через забор. Думала помочь тебе взять на себя несколько кругов, но он мне не поверил."

Чи Яо ответил: "Вырасти на двадцать сантиметров, тогда, может, и получится."

"......"

Линь Чжэся, сжимая в руке бутылку воды, твердила себе: за одни только эти двадцать кругов, пусть он скажет ей "мелкая" двадцать раз подряд, она не имеет права злиться.

К счастью, инструктор оказался не таким жестоким: когда Чи Яо добежал шестой круг, главный инструктор подозвал его к себе и разрешил пробежать оставшееся попозже, разбив на несколько подходов.

Но вот к вечеру...

На плацу больше не было того, кто бегал круги.

Линь Чжэся, преодолевая неловкость, снова нашла главного инструктора: "Инструктор, скажите пожалуйста, Чи Яо уже добежал?"

Главный инструктор снова посмотрел на неё тем самым понимающим взглядом: "Он в медпункте."

Линь Чжэся в тот же миг почувствовала беспокойство. На этот раз ей было не до язвительных намёков инструктора, голос даже слегка задрожал: "В медпункте?"

Главный инструктор "угу" произнёс и уже собирался сказать что-то ещё.

Но стоявшая перед ним девочка выглядела как потерявшая душу, и прежде чем он успел договорить, она уже побежала в сторону медпункта.

Он покачал головой и снова решил, что всё понял: "Нынешние ученики, просто..."

Медпункт был рядом со столовой.

Всего-то несколько сотен метров, но Линь Чжэся казалось, что дорога очень длинная.

На самом деле она начала смутно беспокоиться ещё с того момента, как услышала про двадцать кругов, поэтому и решилась набраться смелости и попросить инструктора взять несколько кругов на себя.

......

Потому что только она знала: здоровье Чи Яо когда-то, на самом деле, было совсем нехорошим.

Это "когда-то" означало девять лет назад.

Она бежала и на бегу рассекала знойный летний ветер.

Словно сквозь этот ветер она пробежала в другое лето.

Лето, девять лет назад. Жара стояла невыносимая, в ушах непрерывно звенел пронзительный стрекот цикад.

Семилетняя Линь Чжэся вышла из машины вместе с Линь Хэ. Машина остановилась у входа в переулок, мощённого каменными плитами. Серо-голубые плиты в лучах солнца сильно раскалились.

Вэй Пин хлопотал, перетаскивая вещи из машины.

"Сяся," молодая тогда Линь Хэ с улыбкой погладила её по голове, присела на корточки и сказала: "Вот здесь, в этом месте, мы теперь будем жить вместе."

Линь Чжэся держала в руке старую куклу и ничего не сказала.

Тогдашняя она была совсем другой, чем сейчас.

В семь лет Линь Чжэся была высокой среди сверстников, очень худой, лицо без всякого выражения, в больших глазах же стояла настороженность.

Весь облик был как у маленького ёжика.

Вэй Пин снял с машины чемодан и тоже улыбнулся ей.

Она крепче сжала куклу и отвернулась.

Она заметила дорожный указатель у обочины и с усилием задрала голову.

"Нань сян цзе" (南巷街, Nán Xiàng Jiē; букв. "Южный переулок"; ).

Это место было ей незнакомым.

И этот дядя по фамилии Вэй был незнакомым. Всё было незнакомым.

Линь Хэ сказала ей: "Дома ещё беспорядок, сейчас приедет ещё одна машина с вещами, рабочие будут разгружать, туда-сюда носить. Посиди пока в сторонке, хорошо? Войдёшь, когда всё перетащат."

"Ладно." Линь Чжэся откликнулась.

Она обхватила руками свою старую куклу и уселась на ступеньки у входа в дом напротив и стала смотреть, как они носят вещи.

Солнце слепило глаза.

Она смотрела совсем немного.

Вдруг за спиной раздался щелчок замка подъездной двери.

Она обернулась. Против света увидела мальчика примерно её роста: кожа и губы нездорово бледные. В то время, когда у сверстников на щеках ещё была детская пухлость, у него черты лица уже были чёткими и выразительными.

Подбородок острый, брови и глаза красивые, но болезненные.

Примечание автора:

В детстве пил по три пакетика лекарства в день (药秧子, yào yāng zi; разговорное, ироничное прозвище; букв. "лекарственный росток/хилый"; так называют хронически болезненного человека, который постоянно принимает лекарства; здесь автор с лёгким юмором намекает на болезненность маленького Чи Яо), выходит на сцену. (︿－︿)V