Глава 9

Через две минуты, пока все пребывали в ужасе от пропажи парня и девушки из их компании, Костя притащил этих двоих из четвёртого вагона за шкирку. Швырнул их на сиденье, пока остальные смотрели на парочку обалдевшими глазами.

— Вот ваши "исчезнувшие", — проворчал Костя.

И тут он раскрыл тайну фокуса, показав, что у них на ногах сейчас только носки, а обувь аккуратно сложена под сиденьем. Из-за того, как они страстно целовались, никто не смотрел на ноги, так что фокус удался — они просто перебежали по тёмному перрону в последний вагон.

— Это дурацкая шутка, просто шутка! — пытались оправдаться молодые люди. — Нам стало скучно.

— Да тут некоторые чуть не обделались от страха, пока вы разгоняли скуку! — взорвался кто-то из толпы.

Борис почувствовал одновременно облегчение и раздражение. С одной стороны, никто не исчез в никуда. С другой — его так напугали, что руки до сих пор дрожали.

По мере продолжения поездки пассажиры кое-как успокоились и окончательно расслабились, распределившись по вагонам в зависимости от интересов.

Кто-то объелся и спокойно храпел на лавочке из сидений. Кто-то включил любимую игру на смартфоне, погрузившись в виртуальный мир. Девушка с зелеными дредами плела новые косички, напевая что-то под нос. Несколько человек просто молча смотрели в окна, гипнотизируя себя мельканием теней.

Любители травки собрались в последнем, четвёртом вагоне, превратив его в зону релаксации. Сладковатый дым неспешно расползался по салону, смешиваясь с запахом старого железа.

В третьем вагоне собрались любители карточных игр. Там уже назревал серьёзный матч, а на кону было у проигравшего выйти на пять шагов из вагона на одной из остановок без фонарика в темноту. Со временем к ним перебрались даже любители пыхнуть травкой.

Слышалась ругань за шулерство, меченые карты, кто-то о чём-то громко спорил, допивая своё пиво. Фраза "Пойдём, выйдем" — как на разборках — теперь приобрела определённо другое значение.

В первом вагоне собрались лидеры и несколько других ответственных людей, включая Дениса-вояку. Они решали практические вопросы: как войти за тридцать секунд — это как бы с предварительной подготовкой полбеды, но как выйти за те же тридцать секунд в полной темноте на незнакомой станции в неизвестной обстановке? Это может быть не столько страшно, сколько опасно из-за её заброшенности.

Николай сидел на скамейке во втором вагоне, наслаждаясь поездкой. Он просто закрыл глаза, как будто ехал в обычном метро. Если не открывать глаза, можно было представить, что это самая обычная поездка. Борис что-то рассказывал ему из прочитанных книг, на что Николай реагировал очень скромно — одним-двумя словами и снова погружался в свой дзен.

Игорь мотался между вагонами — то тут пообщался, то там поделился впечатлениями. Он был крайне недоволен тем, что "его" девушка сейчас собралась с ботанами, игнорируя его присутствие. Так что он прилипал к любой компании, пока его не наскучивало, после чего он искал новых жертв для своего утешения.

В первом вагоне энтузиасты пытались найти через мобильный интернет хоть какие-то фотографии последней станции, чтобы понять, как она устроена. Вот только связь была слабой, картинки грузились долго, а батарейка садилась быстрее обычного.

— Даже если найдём старые фото, нельзя на сто процентов быть уверенными, что там всё так же, — рассуждал кто-то. — Прошло много времени. Эта ветка раньше вела к разным заводам, но выработка ресурсов прекратилась, шахты закрылись. Заводы тоже превратились в призраков былой эпохи.

При этом они чётко следили за поездкой, считая остановки.

— Зато мы в полной безопасности, если выйдем на станции, — подбодрил Денис. — Ночью нас точно никто там ловить не будет. Кому в здравом уме приспичит кататься на техническом метро?

Борис вдоволь наелся сала с маслом и икрой, выпил две банки пива и растянулся горизонтально на свободной лавочке. Он смотрел в потолок над собой, прокручивая в голове всё, что произошло этим вечером. Конечно, если говорить о выборе, то лучше такая поездка, чем кошмар в настоящем сражении за жизнь. Довольно урчащее брюхо, булькающее в животе пиво — получилось страшно-вкусно.

После седьмой станции в первом вагоне кое-что нашли в интернете, правда не в лучшем качестве. Если выходить без заминок, то они успеют подняться наверх. Тем не менее, им придётся разделиться — одна часть выйдет с первого вагона, другая с четвёртого, чтобы быстро подняться по ступенькам на этаж выше. Перрон небольшой, но есть просторные лестничные проходы наверх.

Они поделились планом с остальными, и все оживились от предвкушения финала приключения. Эти пятнадцать остановок шли почти как кольцо под старым городом, так что они выйдут даже ближе к дому, чем стартовали.

После тринадцатой станции все начали приводить себя в порядок. Кое-как собрали мусор, даже умудрились открыть небольшие окна, чтобы проветрить последний вагон от дыма.

На четырнадцатой остановке они поделились на две группы, чтобы не "профукать" шанс покинуть состав всем вместе. Те, кто не курил, оказались в большинстве в первом вагоне. Остальные без проблем заняли последний вагон.

Время эвакуации приближалось неумолимо.

Борис перебрался в первый вагон вместе с Николаем. Хотя Игорь и курил, но он хвостиком увязался за девушкой в спортивном костюме. За окнами мелькала привычная тьма туннелей, прерываемая редкими техническими лампами.

В какой-то момент кто-то начал нервничать:

— Мы едем уже четыре минуты. Не может же станция быть так далеко!

Действительно, между остановками обычно проходило не больше двух минут. А тут они ехали и ехали, словно конечная станция играла с ними в салочки.

После ещё двух минут в мессенджере начали появляться сообщения от группы в четвёртом вагоне:

"Что-то не так"

"Почему мы до сих пор едем?"

"Это нормально?"

Борис почувствовал, как знакомый холодок пробежал по спине. В животе неприятно сжалось, и это был уже не эффект от пива.

— А что там в журнале написано про пятнадцатую остановку? — спросил кто-то.

Игорь полистал журнал, хмурясь. Потом ещё раз. Потом побледнел.

— Тут только четырнадцать станций, — тихо сказал он. — Во всех записях. Пятнадцатой нет.

Наступила тишина. Все переглянулись.

— Откуда тогда взялась мысль про пятнадцать? — прошептал кто-то.

Никто не помнил. Даже Борис покрылся холодным потом — он был уверен, что слышал про пятнадцать остановок, но откуда?

Они продолжали ехать.