Глава 1964.
Глава 1964.
Группа земледельцев вторглась в редко пустующее место близ Рейнхардта, а Зик случайно наткнулся на врагов и целый день с ними сражался. Он совершил великое дело, потому как жертв было бы намного больше, если бы он не оказался рядом и не остановил земледельцев от захвата города.. Конечно, именно это имелось в виду.
Грид предполагал, что Зик воспользуется этим своим добрым делом как возможностью поговорить с ним об истинном положении дел.
«Почему ты объединился с Ребеккой?»
«Ты бросил меня, потому что я не так ценен, как она?»
Грид предсказал серьёзный разговор, поэтому терпеливо ждал, пока Зик поднимет эти вопросы. Он был полон решимости понять, чего от него хочет Зик, и устранить любые недоразумения.
Однако, когда Зик вернулся, он ничего не сказал и не выразил никаких сомнений или жалоб. Так случилось, что он сам придумал ответ. Он не стал ждать, пока Грид ему что-нибудь объяснит, а, скорее, поблагодарил Грида, решив больше не обременять себя местью.
Это был воистину радостный день.
Итак, проводив Зибала, Грид и Зик посетили особняк Пиаро.
— В-Ваше Величество?
— Бог!
Необъявленный визит императора вызвал бурю эмоций в семье Пиаро. Красавица жена Пиаро потеряла дар речи, а их маленькая дочь с сияющими глазами подбежала к Гриду и обняла его.
— Твой муж делает отличное вино, поэтому я пришёл сюда, чтобы купить немного. Сесиль, ты стала на два сантиметра выше, — сказал Грид.
— Ух ты! Ты мог бы точно сказать, насколько я выросла? Как говорят люди, Бог велик.
Пиаро запоздало услышал шум в доме и бросился внутрь.
— Мой господин, — только и смог произнести он.
Пиаро беспомощно посмотрел на девчушку на руках Грида и повёл гостей в сад, расположенный на заднем дворе.
— …Раз ты живёшь в таком большом доме, то должен уметь хорошо развлекать своих гостей, не так ли? Тогда зачем ты привел нас сюда? Чтобы нюхать грязь?
— Поверь мне, вы сможете ощутить истинный вкус и аромат моего вина только тогда, когда его подадут в сопровождении пикантного запаха почвы.
— Ты действительно здесь, чтобы выпить?.. — спросил Зик, который, не задумываясь, следовал за Гридом и с опозданием понял, к чему ведёт этот разговор. Кстати, благодаря очищающей магии Грида он больше не был покрыт кровью и грязью.
— Ты целый день упорно сражался. Конечно, мы здесь, чтобы расслабиться, — небрежно ответил Грид.
— Спасибо за тяжёлую работу, сэр Зик, — неловко улыбнулся Пиаро. Похоже, он знал, что Зик провёл эту битву в одиночку.
— Все знали, но никто не удосужился мне помочь… — хмыкнул Зик.
Он вспомнил, сколько раз чуть не погиб во время этого боя, и ему показалось смешным, что никто не удосужился протянуть ему руку помощи, а вместо этого все просто наблюдали издалека.
Пиаро уловил небольшое раздражение в голосе Зика, а Грид просто пожал плечами, ничуть не беспокоясь.
Тем временем Зик уставился на Грида, впитывая его внушительную ауру, и медленно произнес:
— …Ну, если бы я завершил эту битву с чьей-либо помощью, я бы обвинил себя в бесполезности. Я бы вспомнил, что не помог своим старым коллегам, из-за чего забыл о настоящем и позволил желанию мести овладеть собой.
— Ты бы даже не посмотрел мне в глаза.
— Это неправда… Ха-ха-ха.
В итоге, Зик рассмеялся.
И вот, в костёр был помещён сладкий радужный картофель. Приготовленный на гриле, красивый радужный картофель стал на несколько оттенков ярче, что заставило Сесиль широко улыбнуться.
Бенияру, жена Пиаро, подала им еду.
— Не знаю, понравится ли тебе, — она указала на салат из различных видов дикой травы, который Грид не особо любил, щедро сдобренный маслом и молотыми семенами кунжута.
Тем не менее, Грид засунул в рот немного салата.
«Разве у них здесь нет ничего похожего на свиную грудинку?» — пожаловался он про себя. Грид не был настолько бесстыдным, чтобы высказывать свои жалобы вслух после того, как появился в доме этих людей без приглашения.
— Бог, как тебе кулинарные навыки моей матери? — весело спросила Сесиль, повернув к Гриду улыбающееся личико.
Грид широко ухмыльнулся и показал ей большой палец:
— Очень вкусно. Я рад, что мой подчинённый нашёл хорошую жену.
— О, я всего лишь скромная женщина, меня нельзя сравнивать с такой, как Ваша жена, Ваше Величество, — с искренним восторгом ответила Бенияру.
В свою очередь, Пиаро изо всех сил пытался сдержать смех. Ему было очень весело наблюдать за тем, как Грид заставляет себя есть дикую траву, которую он люто ненавидел.
При виде их дружбы, независимой от отношений «хозяин-подчинённый», сердце Зика понемногу согрелось.
— На вкус это вино гораздо лучше, чем тот алкоголь, который я пил в пустыне. Могу я в следующий раз взять с собой Зибала?
— Сэру Зибалу всегда здесь рады. Говоря об этом, я не могу передать, как обрадовался мой господин, когда услышал, что сэр Зибал присоединяется к Гильдии Вооружённых до зубов. Для меня он также очень много значит.
— Так ли это? — задал вопрос Грид. — Не думаю, что я был бы рад услышать, что моим коллегой стал человек, которого убили ручным плугом.
— В то время во время наших спаррингов даже мой господин не мог сравниться с моим ручным плугом. Сэр Зик, пожалуйста, поймите, что чем пьянее мой господин, тем менее честным он становится.
— Теперь я понимаю, что это действительно так. Но я думаю, что всё изменится, как только он выпьет с Его Высочеством, — сказал Зик.
— Ха-ха, мой господин имеет тенденцию действовать особенно ответственно перед Его Высочеством. Очень приятно наблюдать, как он пытается быть отличным отцом.
— Полностью согласен.
«…С каких это пор они так хорошо ладят?» — задумался Грид.
Прежде, чем они это осознали, оказалась выпита уже третья бутылка алкоголя. Напиток, наполнивший склянки до краёв, почти закончился.
Итак, даже если Грид стал легендой, трансцендентным или даже абсолютным существом, его «шкала питья» мало чем отличалась от шкалы обычного человека, поэтому он плавно приближался к своему пределу. В итоге Грид решил, что если не хочет после страдать от похмелья, ему придётся уйти, и медленно поднялся со своего места.
— Кстати, сегодня вечером мне нужно встретиться с Ирен…
Именно тогда..
— У тебя без меня пьянка?
В пространстве отчётливо выгравировалось чьё-то намерение. Сесиль с любопытством огляделась по сторонам, а Зик и Пиаро поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать нового гостя.
С неба спустился Вооружённый до зубов Бог Войны Зератул…
Грид выглядел так, будто съел что-то испорченное.
— Почему ты врываешься, даже не предупредив?
— Ты пьёшь без меня, самого важного человека в Мире Вооружённых до зубов…
— Забавно, как тот, у кого ничего нет в Асгарде, утверждает, что он здесь самый важный человек.
Когда Зератул понял, что Грид уже пьян, его гордый профиль заметно напрягся.
— Ты… Гексетий!
Появился Гексетий, известный как один из часто пьющих богов Асгарда, а Грид тихо ахнул, заметив позади него и Хана.
«Это очень плохо…»
В тот день сознание от алкоголя потеряли все, кроме Хана. В свою бытность человеком Хан был известен как заядлый алкоголик, поэтому мог выпить намного больше, чем все остальные присутствующие. Даже боги Асгарда, которые использовали вино в качестве основной пищи, не могли ему противостоять.
«Никогда не думал, что этот день наступит…»
Хан тепло улыбнулся, накрывая одеялом Грида, спящего у него на плече.
***
Пока группа Грида устраивала попойку, кадры битвы Зика против культиваторов быстро распространились среди Вооружённых до зубов и других гильдий империи. Маги Башни Магии записали эти кадры с помощью хрустального шара.
— Когда дело доходит до сокровищ, удобнее думать, что их наступательные возможности напоминают Контрольный Меч, а их защитные возможности больше похожи на продолжение Щита Маны.
— Так называемые мистические искусства во многом связаны с магией. Духовная энергия примерно на 30% эффективнее маны. Я думаю, можно с уверенностью предположить, что духовная энергия сильнее.
— Все жертвенные техники имеют что-то общее. Они особенно сильны, но долго не длятся. Если мы будем иметь это в виду, то сможем справиться с посторонними без особого труда. Конечно, это относится только к культиваторам, находящимся ниже сферы формирования ядра. Те, кто не смог достичь трансцендентности, должны бежать, столкнувшись с совершенствующимся на стадии зарождающейся души.
— Похоже, Зик сражается очень хорошо… Я думал, что только навыки Брахама, как апостола, не имеют себе равных. Но судя по его действиям, он должен стоять на одном уровне с Брахамом, верно?
— Это немного преувеличено, но я думаю, что его можно считать вторым по силе апостолом после Брахама, который априори является самым сильным. В любом случае, они самые влиятельные люди империи. Уж не знаю, как Гриду удалось заполучить всех этих талантливых людей…
— Всё это благодаря упорному труду. На этот раз он похитил в Сирене восемь тысяч человек… Хм, я имею в виду, он привел их сюда для обучения.
— В любом случае, он никогда не терял своей первоначальной решимости. Обязательно передайте это видео битвы Вальхалле и всем нашим союзникам. Наша конечная цель должна состоять в том, чтобы каждый игрок понял, что такое культиваторы и как с ними бороться. Как всем известно, от рук этих врагов гибнет множество людей, неспособных ничего сделать, поэтому ситуация постепенно ухудшается.
Позиция Гильдии Вооружённых до зубов по оказанию помощи растущей численности игроков оставалась непоколебимой. Вся полученная Гильдией информация различными путями распространялась по континенту, благодаря чему большинство игроков ознакомились с информацией о культиваторах.
Несколько дней спустя появилось мировое послание.
Влиятельные аутсайдеры готовятся к «ритуалу эрозии».
Игрокам 500-го уровня и выше даётся обычное задание.
Остановить ритуал эрозии.
Сложность: неизмеримая.
Некоторые из лучших аутсайдеров готовятся к церемонии эрозии.
Если их ритуал пройдёт успешно, часть родного мира чужаков будет перенесена в этот мир. По всему континенту появится большое количество чужаков, а в ночном небе появятся странные созвездия, чтобы помочь им. Будут сняты различные ограничения, угнетающие посторонних.
Найдите место ритуала и остановите эрозию.
Срок выполнения задания: 40 дней.
Награды за выполнение задания: неизвестно.
Игроки обеспокоились.
Все понимали, что в таком задании ни при каких обстоятельствах нельзя допустить провала. Проблема заключалась в том, что место ритуала нужно было найти в течение сорока дней, и игрокам придётся без каких-либо подсказок искать конкретную область на планете размером больше, чем Земля. Даже для команды Скунса это была более чем сложная задача.
— Для начала исследуем все места поблизости.
Все игроки двигались, думая только об одном. Место ритуала искали независимо от уровня, рода деятельности и принадлежности. В столь тревожное время все сотрудничали так же, как и раньше во время Великой войны людей и демонов. Даже родители Янгу бродили по близлежащим горам вместе с членами своего клуба.
«Слава» земледельцев не знала границ, ведь даже в этот момент от их рук умирали многочисленные игроки. Можно было с уверенностью сказать, что никто не хотел предоставлять земледельцам среду, в которой они могли бы процветать больше, чем у них уже получилось.
В этот момент в Рейнхардт прибыл посетитель. Это был долгожданный гость Грида.
— Приветствую Единственного Бога Грида.
Женщина выглядела так, словно только недавно стала взрослой. Её глаза казались такими же напряжёнными, как пылающее пламя, и напомнили Гриду кого-то из прошлого.
— Ты дочь Ифрит?
Ифрит была великим драконом, позволившим Гриду стать Рыцарем Дракона. И он милостиво улыбнулся единственной плоти и крови, которые она оставила после себя.