Глава 837-840 Команда Гермиоса - Ордо

Завоевание Замка Дьявола и Похищенный Ангел.

Главнокомандующий, обнажённый по пояс, демонстрировал мощь своего атлетического телосложения, напрягая руку. Заметив непрошеных гостей, он медленно сжал рукоять гигантского меча, висевшего за спиной.

- П-погодите, – выдохнула Розетта. Светящаяся рука навыка двигалась в воздухе, указывая на магический круг, в центре которого парил Ключ. – Это... это то, что я искала?

- Хм? – Ордо перевёл взгляд. – И что это?

Очевидно, это был тот самый ключ, что открывал тронный зал и путь к Дьяволу.

Как только светящаяся кисть приблизилась к Ордо на расстояние удара, тот взмахнул мечом. Плащ Ордо взметнулся, раздался свист ветра, и гигантский меч, рассекая воздух, разнёс светящуюся руку в клочья.

- Что ж, – Гермиос стиснул рукоять Охабари, оружия, одолженного ему самой Офолией, Богиней Войны, – я рад. Похоже, сейчас всё и решится.

Божественный Артефакт Офолии, повинуясь воле Короля Героев, принял форму меча. Его клинок, светящийся белизной, не был похож на исполинские мечи Клены, Доберга или Ордо. Гермиос предпочитал оружие, которым можно управлять одной рукой. Его навык Гений позволял использовать самые разные навыки, включая магию, и лёгкий меч давал необходимую гибкость.

- Рад? – Ордо приподнял бровь. Могучий демон казался искренне удивлённым. – Чему же ты радуешься, герой? Прости, что разочарую, но из трёх возможных путей ваш – лишь неудачная случайность. Вам выпало сражаться со мной. А это значит, что вы все обречены. Так что же тут хорошего?

- Ты... ты забыл, кто мы? – голос Греты дрожал от ярости. Все в отряде Гермиоса чувствовали то же самое. – После всего, что ты сделал... ещё спрашиваешь?

Гермиос родился на десять лет раньше Аллена. И все эти десять лет он провёл на войне с армией Короля Демонов. За эти годы бесчисленные крепости на передовой пали, не дождавшись подмоги. Скольких его друзей, с кем он учился в академии, скольких его товарищей уже нет в живых – он даже не решался считать.

Но война терзала не только фронт. Города и деревни отправляли своих талантливых детей на передовую, и лишь единицы возвращались. Годы бесконечного противостояния истощили людские ресурсы – по сравнению с другими странами, здесь осталось ничтожно мало способных противостоять натиску монстров. Гиамут медленно умирал.

Если бы рыцари, стража и искатели приключений перестали охотиться на чудовищ, города и сёла пришли бы в упадок, погрузившись в хаос. Где-то в такой глухой деревне, что часто страдала от столкновений с монстрами, жила семья Гермиоса. И он смотрел только вперёд, чтобы защитить их. Ни разу не оглянулся назад, не показал монстрам спину. Десять лет ежедневных сражений с чудовищами, что разоряли города, не оставляя ничего и никого после своего апокалиптического марша.

Среди его товарищей были аристократы, лишившиеся своих земель. Были потомки королевских семей, потерявшие целые государства. Крепостные, кто был единственным выжившим выходцем своей деревни, кто уцелел по невероятной случайности. Но для Ордо это, похоже, ничего не значило.

- Мы стольких… потеряли. По твоей вине, и с твоей подачи. Мой лучший друг умер в битве с тобой. Я уже говорил это в Божественном Царстве, когда ты появился на Божественной Арене, – тихо сказал Гермиос. – Но тогда ты был слишком занят выполнением какого-то плана. Для тебя мы даже не существовали, да? Может, и сейчас так?

- Хм, – Ордо пожал могучими плечами. – Кажется, я вас чем-то обидел. Ты – герой Гермиос. А этот рыболюд – Игноме, что по нашей указке устроил смуту в Простии. Я всё о вас знаю! Знать всё о врагах господина – моя прямая обязанность!

- Заткнись! – Игноме рванул вперёд, но Гермиос схватил его за руку.

- Игноме, не поддавайся. Он не понимает. Для него это просто данность. Он даже не осознаёт, что сделал.

- К чему ты клонишь? – спросил Ордо, оскалившись.

- К тому, что я лучше тебя. Я не служу слепо, не зная зачем. Моя воля свободна от рук кукловодов. У меня есть цель и совесть, которые ты забыл, или даже никогда не имел!

- Смеешь оскорблять мою верность Повелителю?! – Глаза Ордо полыхнули гневом. Он сжал меч и сделал шаг вперёд.

Когда-то Ордо был одним из Восьми Дэв Света, служивших Богине Света Аманте. Его называли Богом Демонов. И он стоял над любым повелителем демонов, что мог появиться у их расы, над любым Бесом и Высшим Бесом. Но теперь армия Дьявола, неизвестно каким образом, штамповала таких Бесов тысячами. И ключом к этому конвейеру, возможно, был сам Ордо.

Билдига, Бог Насекомых, и Онуба, Бог Скалистых Гор, хранили в себе отголоски прошлого. Но Ордо был пуст. Его память стёрли полностью, оставив лишь безграничную преданность Королю Демонов.

Проанализировав ситуацию, Хардкорные Геймеры пришли к выводу: именно способности Ордо копируются и тиражируются, чтобы создавать легионы демонов. Убить Ордо – значило нанести армии демонов удар, от которого она не оправится никогда.

- Вы всего лишь пыль у ног господина… – прорычал Ордо. – Как вы смеете насмехаться над моей преданностью?!

Он медленно провёл рукой по своим рогам, словно проверяя, на месте ли они, и ускорил шаг. Гигантский меч начал пульсировать, впитывая ману.

- Ордо… – тихо сказал Гермиос. – Что ж, даже лучше, что мы сразимся с тобой. Ты заплатишь за всю боль, что принёс. Все готовы?

Он обвёл взглядом товарищей. Те молча кивнули.

Зал, в котором они находились, был огромен: километр в длину и километр в ширину. Но для существ с их скоростью это была тесная клетка. Секунда – и ты уже у противоположной стены.

Гермиос двинулся вперёд, оставляя задним рядам пространство для манёвра. В авангарде рядом с ним шагал Лев. Чуть позади, плечом к плечу, двигались Игноме, Доберг и Сильвия.

- Надеюсь, у нас всё получится, – пробормотала Розетта, прячась за широкую спину Доберга. – В Божественном Царстве у нас не было шанса проверить этот план... Если что, я не виновата.

Гермиос мысленно перебрал экстра навыки товарищей. Баффы уже были наложены:

· Король Героев Гермиос: Гений. Позволяет копировать навыки.

· Королева Призрачных Воров Розетта: Кража. Позволяет красть навыки и снаряжение противника (но не использовать украденные навыки). У цели, лишённой навыка, блокируется его использование на 24 часа.

· Император Меча Доберг: Слом Защиты. Наносит сокрушительный удар, игнорирующий защиту и физическую устойчивость.

· Императрица Мечей Сильвия: Клинок Адского Пламени. Удар атрибутами огня и тьмы.

· Святая Императрица Грета: Мерцание Ангела. На час всем союзникам даёт 50% шанс избежать любой смертельной атаки. Даже если уворот сработал, эффект не исчезает до конца действия. При активации за спиной возникает сияющий крест, и падают белые перья.

· Святая Дева Ингрисс: Символ Бога. На час всем союзникам восстанавливает по 100 здоровья и маны каждую секунду, а также повышает сопротивление магии, физическим атакам и драконьему дыханию на 10%. При активации, воздев руки к небу, вызывает солнечный свет.

· Императрица-Заклинательница Лаура: Изящество Магии. На час всем союзникам вдвое снижает расход маны и время каста заклинаний. При активации окутывает цель узорами магических кругов.

· Императрица-Заклинательница Лимия: Белый Век – Мировая Заморозка. С силой ударяет посохом о землю, замораживая всё вокруг и нанося ледяной урон противнику. Может обездвижить цель, сковав её льдом.

· Святая Лука Гумисти: Алчный Охотник. На час вдвое ускоряет активацию навыков у всех союзников и повышает точность любых дальних атак на 50%.

· Императрица Рыцарей Веста: Святой Страж. На час повышает выносливость всех союзников на 3000 и дарует сопротивление свету. Можно использовать раз в сутки.

- Похвальная дерзость! – процедил Ордо. – Вы забыли, с кем имеете дело?!

Он практически вбил ногу в каменный пол, раздробив его, и рванул вперёд.

- Осторожно, Гермиос! – крикнул Лев, выставляя посох. Ордо, вместо того чтобы атаковать исполина, резко развернулся в воздухе, уклоняясь от Льва, и обрушил рубящий удар сбоку на Гермиоса.

- Кха! – Гермиос успел подставить Охабари, но удар был такой мощи, что его отбросило назад, как тряпичную куклу.

- Ничтожества! – рыкнул Ордо. – Я вижу ваши жалкие уловки! Я вижу вашу стратегию насквозь! Я был мастером боя задолго до вашего существования!

Игнорируя Льва, он устремился прямо к задним рядам.

- Ватацуми, защити меня! – крикнул Игноме. Ордо оказался перед ним в одно мгновение, занося меч. Удар пришёл сверху, и Игноме парировал его копьём Калипсо, но его, как и Гермиоса, оттеснили назад. Рыболюд, выпучив рыбьи глаза, проигрывал состязание в силе. По стиснутой челюсти можно было подумать, что его попросили сдержать падающую гору. Между чешуйками доспеха Ватацуми мгновенно возникла вязкая, тягучая слизь, которая выстрелила стержнями в пол, пытаясь остановить тело. Игноме понимал: если его отбросит, задние ряды останутся без защиты.

Ордо решил играть от скорости. Один против многих, он собирался решить всё одним быстрым, сокрушительным ударом.

- Игноме! – крикнул Гермиос.

- Вижу! – простонал Игноме, упираясь ногами в каменный пол. – Держу его!

Даже когда мечи Сильвии и Доберга упали на тело Ордо, тот не ответил, пытаясь отбросить рыболюда в сторону. Тот сопротивлялся. Как солдат он явно понимал, к чему приведёт передача инициатива демону. Пока арьергард не отошёл, Игноме изо всех сил держал врага на месте, даже когда копьё впилось в тело, сдавливая органы.

Ордо знал их приёмы. Это было не первое их столкновение.

Десять дней назад, когда Первый Ангел Рупто была похищена, а система управления Десперадо исчезла, Ордо штурмовал Божественную Арену. Гермиос и его отряд, при поддержке Клены, сумели сдержать его натиск. Они не победили, но свели потери к минимуму. И вот теперь Ордо показывал, что не попадётся на одну и ту же уловку дважды.

Гермиос попытался занять ту же оборонительную позицию, что и в прошлой битве, но Ордо уже просчитал этот ход, отбрасывая Игноме в Гермиоса. Однако Гермиос мгновенно понял слабость такой тактики и бросил короткий взгляд на Льва. В итоге всё упиралось в численный перевес.

- Окружаем! – скомандовал он.

- Да! – Лев шагнул вперёд.

Если передней линии хватает бойцов, то, вклинившись в строй, можно взять врага в клещи и ударить со спины. В этом мире атаки имели свои законы: промах не наносил урона, даже коснувшись тела, а критический удар удваивал его. Лобовая атака чаще давала промахи, зато удары с фланга или со спины почти всегда становились критическими.

Вода из доспеха Ватацуми гасила удары Ордо, казалось, беспорядочно летящие во все стороны, но не позволявшие никому приблизиться. Сегментные маленькие щиты сталкивались с гигантским мечом, пока рыболюд орудовал копьём на пределе возможностей. Боевая аура Игноме и Ордо сталкивалась и скрипела, Гермиос и Лев уже заходили с тыла.

- Наивно! – взревел Ордо. – Вы все вернётесь в прах, из которого произошли! Пепельная Буря – Тьма Охватывает Горизонт!

Его исполинский меч, размером с самого демона, вспыхнул чёрным пламенем и выпустил волну пепла. Ордо развернулся, нанося круговой удар, что вызвало взрыв пепла. Из пепельного кокона вырвался десятиметровый демон, одновременно угрожающе мускулистый, но и жилистый, как атлет в расцвете сил. Красная кожа длинных рук мерцала протекающей маной.

Лев был ближе всех, замахиваясь A-Божеством – Небесным Скипетром Сотрясения Мира. Но мощный удал просто отбросил пожилого мачо, вырывая кусок из живота. Гермиоса, стоявшего рядом, тоже зацепило вихрем. Их отбросило в стороны и окатило пеплом.

Пользуясь чистой грубой силой, демон прорвал сопротивление и, не теряя инерции, снова бросился на Игноме, преграждавшего ему путь к арьергарду.

- Сгори в агонии!

- Нихрена! Абсолютное Копьё! – Игноме сжал обеими руками Калипсо. – Секретное Искусство – Начало Ручья!

Трезубец расплылся, превращаясь в водяной жгут. Распустившиеся потоки врезались в пепельную бурю, закрывшую половину зала, и поглотили её всю. В тот самый миг, когда Ордо почуял неладное, чёрное пламя на его клинке начало гаснуть.

Игноме не отступил ни на шаг. Его трезубец двигался с невероятной скоростью, нанося десятки, сотни ударов, парируя и гася атаки Ордо. Он был учеником самого Гайдарка, Бога Копья, и тот передал ему свои тайные искусства:

· Глубоководная Имплозия: Мощный выпад. После одиночного удара следует дополнительная атака по площади. Все враги перед остриём копья испытывают тягу, как подводная лодка внутри бурных течений, притягиваясь в одну точку и перемалываясь в ней турбулентными потоками. Прерывает атаку врага. Перезарядка – 1 день.

· Тайное Искусство – Скрытный Угорь: Дальний удар копьём. Снаряд из воды с атрибутом молнии самонаводится на цель и взрывается при попадании. Перезарядка – 1 час.

· Секретное Искусство – Начало Ручья: Серия быстрых ударов, нейтрализующих вражескую атаку и наносящих ответный урон. Сверхбыстрая атака. Перезарядка – 1 день.

Секретное Искусство – Начало Ручья обладало особым свойством: если в лоб столкнуть его с вражеской атакой, они взаимно уничтожались. Но если сила Игноме превосходила силу врага, остаток удара обрушивался на противника.

- ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ! – Игноме стоял насмерть, подняв Калипсо над головой. На его губах застыла азартная ухмылка, даже захотелось набить трубку табаком и нести кольцо к вулкану.

Пепельные потоки сошлись с тысячами водных выпадов и погасли.

- Чернь! – Ордо оскалился. – Этого мало?.. Что ж! Богоубийца – Инфернальный Восход!

Мана из всего его тела устремилась в меч. Гигантский клинок погрузился во тьму, погружая всю арену в ауру Скверны, вырос до потолка, вбирая в себя всё больше силы, и обрушился на Игноме. Безграничная масса тьмы заслонила весь обзор рыболюда менее чем за мгновение.

Лицо рыболюда осунулось. Столь быстрая активация такого мощного навыка была на много лиг выше того, что он был способен сделать сам. Это был коронный удар Ордо. Доспех Ватацуми уже израсходовал почти всю ману и воду, накопленную до боя, а на Секретное Искусство ушла большая часть духовной силы. Игноме был беззащитен. А удар, способный расколоть горы, рассечь море и сровнять с землёй любую крепость, отрубить голову Богу и поколебать цельность мироздания, нёсся прямо на него – и на тех, кого он защищал. Мир затрещал, когда проблески небытия прорвались в реальность.

- Хреново. – Лев, только что оправившийся от удара, рванул на помощь, но до Ордо были долгие миллисекунды.

- Розетта! – крикнул Гермиос, поднимаясь вслед за Божеством. – СЕЙЧАС!

Воровка, прятавшаяся за спиной Доберга, выскочила вперёд.

- Да! – закричала она, и её правая рука взметнулась вверх. – Кража!

Воздух вокруг девушки задрожал от напряжения. Из Ордо вдруг протянулись нити маны, а тьма, сочащаяся с клинка, стала стягиваться в одну чёрную сферу, что вместе с маной двинулась к руке Розетты.

- Да как ты смеешь… – глаз Ордо дёрнулся. – Ты... ты пытаешься украсть мой навык?! ЭТО МОЙ НАВЫК!

Гигантский демон вздёрнул подбородок, уставившись на девушку с презрением. Тьма, стянувшаяся в сферу, внезапно затрепетала и развернулась, вновь закрывая мир. Рука Розетты затрещала, вены и сосуды её кисти взорвались, окрашивая её пальцы в алый цвет.

- Я... не удержу! – простонала она, выпучив глаза, но не отпустила навык. – Быстрее! Гхх...

Её правая рука была залита кровью и стала серой, но Королева Призрачных Воров не отступала. Обычно она могла украсть любой навык. Даже у боссов S-ранговых подземелий. Даже у Высших Бесов. Но Ордо был не просто демоном. Он был одним из Шести Падших, Главнокомандующим Армии Дьявола. И даже ценой искалеченной руки она могла удерживать его навык лишь несколько секунд.

Но этих секунд хватило.

Ордо, скованный сопротивлением и борьбой за контроль над навыком, не мог пошевелиться. Игноме, всё так же стоявший перед ним, не давал ему ступить ни шагу. Ордо нахмурился. Только сейчас он понял, что все их действия – и атака Игноме, и падение Льва с Гермиосом – были лишь прелюдией к этому моменту. Они заперли его в ловушку. И он замешкался.

- Проклятье…

- ХА! – раздался вскрик Сильвии, оказавшейся у него за спиной. – Небесная Кара!

Она ударила снизу, прямо по сухожилиям под бёдрами. Ордо, потеряв равновесие, рухнул на колени, с грохотом пробив каменный пол.

- Богоубийца – Святой Меч! – Гермиос, разогнавшись, вонзил Охабари прямо в спину Ордо, целя в сердце. Скопированный у самого Ордо Навык преобразовался в героическую версию.

Остриё меча прошло насквозь, перерубив позвоночник. Ордо согнулся под тяжестью удара. Из его спины и груди вырвались лучи святого света.

Вслед за героем Доберг, оттолкнувшись от плеча Игноме, взмыл в воздух и обрушил свой меч на шею склонившегося врага.

- СДОХНИ! – Закричал старый мечник. – Слом Защиты!

Его экстра навык не обладал особыми эффектами. Он лишь делал клинок Доберга очень острым и настолько пробивающим, что защита цели не имела значения. Клинок чисто прошёл сквозь шею демона, ошеломлённо уставившегося в пол.

- Есть! – Розетта, стоявшая ближе всех, видела, как голова Ордо, отделившись от тела, медленно падает на пол, заливая камни фиолетовой кровью.

- Розетта, осторожнее! – окликнул её Гермиос. – Он ещё может быть жив!

- Издеваешься? – фыркнула она, потирая израненную руку, которая стала затягиваться под исцеляющей магией их Святых. – Кто вообще может выжить, потеряв голову?

Тело Ордо, обезглавленное, по-прежнему стояло на коленях, сжимая в опущенной руке исполинский меч. Все уже готовы были праздновать победу, но Гермиос помнил урок, полученный в бою в Розенхайме. Тогда они с Алленом упустили момент, и Резель воскрес.

- Оценка, – тихо сказал он.

Перед ним возникло полупрозрачное виртуальное окно размером с книжную страницу – способность, данная его Талантом в дополнение к Гению.

【Имя】 Ордо

【Возраст】 2 180 000

【Вид】 Архонт

【Уровень】 ????????

【Физическая сила】 ????????

【Магическая сила】 ????????

【Атака】 ????????

【Выносливость】 ????????

【Ловкость】 ????????

【Интеллект】 ????????

【Удача】 ????????

【Навыки】 ????????

В экстра-режиме Гермиос мог определить имя, возраст и вид, даже если его противником был Архонт. Но вот статы и навыки оценить у него не получалось.

- Ну что там? – спросила Лимия.

Все видели книгу Аллена, но виртуальное окно Гермиоса было видно только ему.

- Оценка сработала, – медленно ответил Гермиос, по-прежнему сжимая меч и делая шаг к Ордо. – Значит, он ещё жив. Всем быть начеку.

Оценка действовала только на живых существ. Извлекая уроки из прошлых ошибок, Гермиос продолжал держать оружие наготове. Возможно, это просто остатки жизни теплятся в теле, и скоро они иссякнут. Они уже отрубили голову, больше нечего было отрезать.

- Розетта серьёзно ранена, дайте пару секунд! – воскликнула Грета.

- Игноме, как вы? Всеобщее Исцеление! – Ингрисс уже накладывала исцеляющие заклинания по площади.

Пока из обрубка шеи Ордо толчками выплёскивалась фиолетовая кровь, лекари отряда спешно залечивали раны. Розетте, у которой рука странным образом отсохла и частично распалась от нечестивой мощи навыка, и Игноме, принявшему на себя главный удар, что вызвал обширные внутренние повреждения, требовалась помощь.

- Простите... – Веста, главный танк Святош, опустила голову. – Моя задача – прикрывать, а вы... вы сделали всё за меня.

- Не кори себя, – Игноме даже не обернулся, продолжая сжимать Калипсо. – У меня просто лучше броня. И опыт. Да и вообще, как же я хорош! Как мощны мои лапищи!

Он говорил правду. Ватацуми и Божественные Техники делали его идеальным щитом.

- Хм... – откуда-то из глубин тела обезглавленного демона, стоявшего в луже крови на коленях, раздался голос Ордо. – Вот оно что. Мне отрубили голову. Неплохая работа для таких жалких созданий.

Все собравшиеся разом уставились на тело без головы.

- Что?! – выдохнула Розетта. – Ты всё ещё...

Голова Главнокомандующего армией Дьявола, валяющаяся на каменном полу, двинула глазами, уставилась на Игноме и остальных. Её губы шевельнулись.

- Вы что, думали, что меня можно убить, просто отрубив голову? ХА! Хах… – В голосе Ордо прозвучало искреннее недоумение. – Я... я... Хм... А кто я, собственно? – Голова на мгновение склонилась набок, словно задумавшись, чернота глаз исчезла, ей на смену пришёл рубиновый красный, зрачки неуловимо пожелтели и раздвоились. Подавляющая аура выплеснулась из тела демона. – Ах да. Я должен служить Повелителю. Должен быть верен ему до конца.

Красный и жёлтый исчезли, скрывшись во тьме.

Левая рука обезглавленного тела медленно потянулась к отделённой голове. Связь между частями сохранилась.

- Не дайте ему восстановиться! – крикнул Гермиос, бросаясь в атаку.

Доберг и Лев рванули следом.

Три удара обрушились на Ордо с силой метеоров.

Правая рука Ордо ещё сжимала меч, тело резко ухватило голову и взмахнуло мечом, намного большим, чем любое оружие троицы, одним круговым ударом демон смёл всех троих. Лев, получивший удар в бок, врезался в Гермиоса, и они вдвоём влетели в Доберга.

- Назад! – Игноме, даже не думая атаковать, остался на месте, прикрывая задние ряды. – Держитесь за мной!

Веста, оправившись от предыдущего удара, встала рядом с ним.

Ордо меж тем аккуратно поставил голову на шею. Мышцы и сосуды, с влажным хрустом прорастая, соединяли плоть, сращивали кожу и кости.

- Не стоит недооценивать слуг Повелителя, – назидательно сказал Ордо, и голос его стал тяжелее. – Я буду биться всерьёз.

Он поднялся, вонзил ноги в каменный пол, раздробив его. Под кожей забурлили, перестраиваясь, мышцы. Рот раздался вширь, обнажая клыки. Рога на лбу, и без того немалые, начали ветвиться, тянуться вверх, становясь всё более зловещими.

- ВЫ ВСЕ УМРЁТЕ!

- В-Ватацуми! – Игноме даже не успел активировать навык. Самый обычный рубящий удар отшвырнул его прочь, пробив водяную защиту доспеха.

- Лев! – крикнул Гермиос. – Пришло время. Нужна защита!

- Защита так защита. Танец Бога Войны! – Накидка Льва замерцала, распространяя невидимую ауру усиления.

Божество В – Небесное Хаори:

· Барьер Отталкивания: Постоянно активный навык. Повышает Физические силы и выносливость носителя на 10 000, снижает весь получаемый урон на 10%.

· Пробуждённый навык Танец Бога Войны: На час даёт союзникам в радиусе километра и самому владельцу на выбор один из двух эффектов – Защита или Сокрушение. Эффекты не накладываются друг на друга и не суммируются, эффекты улучшают параметры экипировки пользователей, не подвергаются усилению баффами. Перезарядка – 1 день.

· Защита: +30 000 здоровья, +30 000 выносливости, снижение всего получаемого урона на 30%.

· Сокрушение: +30 000 к атаке, +30 000 к интеллекту, увеличение всего наносимого урона на 30%.

Доспехи всех членов отряда засияли мягким светом.

- О? – Ордо даже заинтересовался. – У вас ещё что-то есть? Что ж, посмотрим, надолго ли вас хватит!

Гигант набросился на Весту, размахивая мечом столь плавно, что это казалось невозможным при его размерах. Девушка, попытавшаяся прикрыть образовавшуюся брешь своим массивным щитом из святого орихалка, была сметена одним ударом и отлетела как тряпичная кукла, выплёвывая кровь. Не помог даже защитный навык ветки щитовика.

Танец Бога Войны, ориентированный на защиту, давал всем эффект, равный ношению Божественных Артефактов. Но даже с этим Ордо казался непреодолимой стеной.

- Держать оборону! – Гермиос, стоя лицом к лицу с монстром, повысил голос. – И искать брешь!

- Есть! – ответили ему товарищи, как и всегда.

За десять лет войны Гермиос привык искать надежду там, где её, казалось, не было. Идти самым опасным путём, ведь никто, кроме него. Он привык поднимать боевой дух товарищей, привык не сдаваться. И сейчас его воля не дрогнула.

- Я показал вам пропасть между нашими силами, – Ордо с любопытством склонил голову набок. – Интересно, сколько из вас должно умереть, чтобы ваш пыл угас?.. Ты… гер… Гермиос. Хочу ещё раз увидеть, как твоё лицо исказится отчаянием. Как тогда... в той крепости.

- Ублюдок... – Гермиос сжал рукоять меча.

Вокруг Ордо клубилась и пульсировала мана, демон медленно двинулся вперёд.

- Хм? – он остановился. – Кто здесь?

Из-за спин отряда Гермиоса донёсся топот. Много ног. Кто-то бежал к ним, и голоса становились всё громче.

- ТЕМИ? СЮДА?!

- Да. Похоже, бой уже в разгаре. Нужно спешить!

- Я не понял! – недовольный бас прозвучал из коридора. – Мы вышли из одной двери, а нас выкинуло в начало второго яруса! Какого х?!

- Догора, ну хватит ныть! Похоже, мы успели.

Из прохода, откуда недавно пришли Гермиос и его отряд, выбрались новые бойцы. Впереди – Догора и Шия. За ними – все остальные.

- После победы над Басковым нас забросило в самое начало, пришлось снова блуждать по лабиринту, но Теми своей магией предвидения проложила кратчайший путь к вам. – оскалилась Шия, равняясь с Гермиосом.

- Удручающе. – Ордо мало интересовали зверолюди и Догора, он остановил взгляд на Рупто. – Вы освободили Первого Ангела... И это, кажется, Онуба. Значит, Баскова вы тоже убили. Очередная игрушка Шинороме сломана.

- Ага, – оскалился Догора. – Теперь твоя очередь! Заберём ключ у тебя и всё, только Дьявол останется!

На мгновение лицо Ордо исказилось пылкой яростью, но он быстро взял себя в руки.

- Сопляк. Сколько бы ни приползло немощных смертных, – демон возвысился над группой, сжимая меч, – вам не пройти. Я – сильнейший в армии Повелителя. Эта дверь останется запертой. А вы пожалеете о своих пустых словах, когда будете умирать.

- Посмотрим, сохатый! – Догора рванул вперёд, воспламеняя воздух. Шия, в отличие от него, не двинулась с места. Она оценивала обстановку.

- Две Руки Шуры! – два топора прочертили в воздухе огненный крест. Лезвия ударили в грудь Ордо. Но вместо того, чтобы вонзиться в плоть, они издали звон, словно столкнулись с невидимой стеной. Кожа Ордо не поддалась.

- Думаешь, слабак вроде тебе способен навредить мне?! – Ордо, разъярившись, вложил в следующий удар всю свою мощь и взмахнул гигантским клинком по диагонали. – Богоубийца – Инфернальный Восход!

- Ёбана?! − Догора оттолкнулся от груди Ордо, и, пытаясь уйти из-под удара, скрестил топоры перед собой. Волна тьмы врезалась в него и подбросила к потолку. Даже заблокированная Божественными Артефактами, Скверна пробила его доспехи из святого орихалка, раздирая живот. Волна прошла сквозь него и устремилась дальше – туда, где стояли задние ряды.

- В стороны! – крикнул Гермиос, понимая, что ни Игноме, ни Веста не смогут принять этот удар. Святоши, включая целителей, зверолюди и вообще все бросились врассыпную. Тьма окатила их едкой миазмой, высасывая силы и шелуша кожу.

- Нихерово, – пробормотал Догора, приземляясь на ноги. – Значит, это его усиленная форма. И он твёрдый, как скала!

Вулканический рыцарь скривился, сжимая рану на животе. Плоть под его рукой искрилась частичками пламени, исцеляясь.

- Проверил силу? – Шия подошла к нему. – Баффы, божественные артефакты – и ты почти не нанёс урона. Атака у него мощная, радиус – сотни метров. Опасно для арьергарда.

- Но я выжил, – заметил Догора. – Должно быть, чья-то помощь.

- Это из-за моего навыка. – раздался голос Льва.

- О, спасибо, братан. – кивнул Божеству Догора и усмехнулся. – Знаете, бьёт больно, но этот Ордо по сравнению с Нестирадо просто слабак!

- Не сравнивай их! – вылупилась на его Шия и слегка ударила парня по руке. – Он опасен. И он ещё не показал всего, что может.

- Стая крыс собралась вместе и набралась уверенности? – Ордо, сжимая меч, двинулся вперёд. – раз вы так весело болтаете, значит, я недостаточно вас потрепал. Пора исправлять это недоразумение.

- Шия, раз ты тут… – Гермиос повернулся к ней. – Значит, меняем план на комбо?

- Именно. Соединим наши атаки, ослабим и прикончим. – решительно кивнула тигрица, пылая золотым пламенем.

- Все слышали? – Гермиос обвёл взглядом объединённый отряд. – В центре атаки – я, Шия, Догора и Лев. Остальные передовые поддерживают и прикрывают.

Хоба и Хач уложили Рупто и опутанного цепями Онубу рядом с целителями и приготовились к бою.

- Хмф! – Игноме поджал губы, словно не желая отдавать Ордо. – Значит, я снова в защите?

- Так надо. – бросил Догора. – Погнали!

Ордо двинулся вперёд, вливая в меч озеро маны.

- Огненное Копьё! – Лимия и Лаура наконец выпустили объединённое заклинание. Тысячи пламенных игл зажглись в воздухе и осыпали Ордо оранжевым дождём.

- Доколе вы будете путаться у меня под ногами?!

Ослеплённый демон замешкался с ударом. Огромный клинок со свистом рассек воздух, все бойцы авангарда уклонились. Заставить врага на мгновение потерять фокус, спровоцировать промах, чтобы не дать прервать цепочку комбо – это была основная задача волшебниц в этом бою. Магия не считалась частью комбо, оно активировалось только от физических ударов, а секундная заминка могла стать решающей.

- Вы просто пыль! – Ордо поморщился, но не отступил. Мгновенно адаптируясь к стене огня, демон использовал иные чувства, настраиваясь на противников.

- Снайперская Стрела! − Ген, Император Лука, и Гумисти, Святая Лука, находились в сотнях метров от гиганта. Две стрелы из святого орихалка, выпущенные сквозь языки пламени, вонзились одна в правый глаз Ордо, другая в левый.

Сену, Хач, Доберг, Гермиос и Сильвия напали с разных сторон, оставляя десятки порезов на массивном теле. Росчерки навыков смешались с пламенем.

В своей истинной форме Ордо был не просто силён. Его защита и сопротивляемость возросли многократно. А восстановление здоровья шло быстрее, чем его успевали ранить.

- Месть Божественного Медведя! – Шия напала на демона со спины, ударяя кулаком с проекцией медвежьей лапы.

Ордо дёрнулся, его вырвало кровью, когда выносливость демона резко упала.

Против Баскова они использовали похожую тактику: серия атак, чтобы Шия могла наложить свой божественный навык ослабления. Басков тогда был полностью слеп. Но сейчас левый глаз Ордо, хоть и повреждённый, всё ещё видел. И он смотрел прямо на Шию, повернув голову.

- Грех Геенны – Убийственная Тьма!

Вся мана Ордо устремилась в меч. Чёрная аура, пульсируя, обвила клинок и предплечья демона. Удар обрушился вниз с чудовищной силой. Волна скверны, испаряя каменный пол, прошла в сторону Шии на сравнимой с тигрицей скорости.

- Шия, назад! - Лев, который размерами не уступал Ордо, шагнул вперёд, принимая удар на себя.

Тёмная волна поглотила саммона, с жаждой вгрызаясь в его плоть. Его тело, лишённое всех сил, превратилось в сноп светящихся искр и исчезло. Но взамен навык потерял всю свою мощь. До Шии, до передовых бойцов, до задних рядов – удар не дошёл.

На месте смерти Льва зажегся рунический круг. Из света собралось новое тело Божества.

- Думал, что выдержу… – его голос звучал виновато. – Я недооценил его силу.

Без преуменьшения, Лев среди них всех был самым прочным. Безумным было то, сколь просто его уничтожил навык демона.

К счастью, Реинкарнация восстановила Божество. Сколько бы его ни убивали, он мог возродиться. Единственным способом уничтожить его было повторное убийство сразу после возрождения.

- Не боись, – Догора встал перед возрождающимся мускулистым стариком. – Второй раз он тебя так просто не убьёт. Отойди, переведи дух.

Но Лев остался на месте, нахмурившись.

- Хм, – он поднял с земли свой посох Сокрушающий Небеса и шагнул вперёд. – Похоже, Небесное Хаори уничтожено.

- Э? – Догора оглянулся в недоумении. – Серьёзно?

- Артефакт принял на себя часть урона и теперь утерян. – неловко ответил Лев. − Вместе с ним исчезли и навыки защиты.

Если специальный защищал только самого Льва, то пробуждённый давал мощную страховку всему отряду.

- Значит, теперь без защиты. – цокнула Шия, оценивая обстановку. – Без Аллена тяжеловато. Несокрушимый Гриб Пекутана пока не восстановился. Придётся действовать своими силами.

Шия и Гермиос переглянулись, думая об одном и том же.

С момента схватки с Басковым прошло всего несколько часов – их недавно полученные секретные искусства всё ещё были на перезарядке. Многие из Десяти Героических Зверей потратили свои экстра-навыки. Лубанки с ними не было.

- Что же вы медлите? – усмехнулся Ордо, чувствуя их неуверенность. – Эффекты ваших благословений скоро иссякнут. Вас много. Может, рискнёте и попробуете меня одолеть?

Чёрная мана, сочившаяся из его тела, сгущалась и становилась всё плотнее. Будто смола или нефть, она потекла по его телу, вливаясь в раны. Особенно большое пятно тьмы влилось в отпечаток ладони, что оставила на теле Ордо Шия, дебафф спал почти мгновенно. Ордо вернулся к изначальной форме.

С усмешкой он перехватил меч, уповая наблюдал, как меняются их лица. Демон шагнул вперёд.

- Долгая битва нам не подходит. – Шия, стиснув зубы, смотрела, как её работа сходит на нет. – Хватит ли нам сил, чтобы активировать технику Зверобога?

Тигрица помрачнела. Условия для комбо в этот раз были куда жёстче. Использовать Бесконечный Взрывной Кулак Зверобога сейчас будто не представлялось возможным.

- Ты права. – тихо сказал Гермиос. – Но я собираюсь убить его сейчас. Прикройте меня, пока я не подобрался к нему вплотную.

- Что? – Шия взглянула на него краем глаза. На лице героя, обычно такого спокойного, сейчас была улыбка. Улыбка человека, который высоко оценил свои шансы на победу. – Что ты имеешь в виду...

Гермиос смотрел на виртуальное окно перед собой. На серебристых строках, одна за другой, всплывали сообщения.

[Все условия Гения выполнены.]

[Копировать навык Грех Геенны – Убийственная Тьма?]

- Конечно. – прошептал Гермиос. – Замени его.

[Разложение навыка...]

[Реконструкция навыка с сохранением мощности...]

[Реконструкция успешно завершена.]

[Вы изучили Божественную Технику Добродетель Бога – Священный Свет.]

Окно погасло.

Гермиос стиснул зубы, пока волны золотых рун омывали его душу.

- ...Я повторю ещё раз. – Гермиос поднял голову. Все взгляды, и его отряда, и отряда Шии, обратились к нему. – Против такого врага затяжная битва – смертный приговор.

- Давай так, чувак: у тебя есть план? – Догора нахмурился.

- Вроде того. – кивнул Гермиос. – Мне нужно окно.

- Вот это я и хотел услышать! Надёжно, как швейцарские часы. – фыркнул вулканический рыцарь, но спорить не стал. – Ладно, мы и так на ладан дышим, а нам ещё Дьявола мочить. Шия, как считаешь?

- Если есть план, нужно рискнуть. – согласилась тигрица.

- Что вы там шепчетесь? – Ордо усмехнулся, сжимая меч. – Я – щит и меч Повелителя. Сражайтесь со мной в лоб, я не попадусь на ваши уловки.

Он резко поднял клинок и ринулся в самую гущу их строя.

- Стоять! – Игноме бросился наперерез.

- Не пустим! – Веста подставила щит.

- ПРОЧЬ! – Вопреки ожиданиям, Ордо не ударил их мечом. Он провернул простейший финт, остановив замах и вместо него ударив Игноме и Весту своей тяжёлой ногой. Оба защитника пролетели к арьергарду, оставляя ударные волны по мере движения. Игноме выплюнул полный рот крови и столько же ругательств, а девушка просто отключилась.

Доберг и Сильвия бросились закрывать образовавшуюся брешь.

- Довольно! – Сильвия взмыла в воздух, источая серый туман. – Клинок Адского Пламени!

Из её меча вытянулось массивное лезвие из кристаллизованного пламени оранжевого и чёрного цветов. Удар рухнул на ключицу Ордо с грохотом, раздался треск. Кристаллизованный клинок обломился, не осилив кости главнокомандующего.

- Слабая женщина! Такие атаки на меня не действуют! – рявкнул Ордо, отшвыривая её простым ударом когтистой руки, одновременно блокируя удар Догоры.

- А моя? – Догора, оказавшийся сбоку, рубанул топором. – Тайное Искусство – Стоик!

Первый удар, принятый Ордо, оказался лишь затравкой, когда второй топор обрушился на руку демона.

- Гха! – Ордо отшатнулся, сжимая запястье правой руки. – Ничтожество посмело... Убью!

Обрубленная кисть с мечом стала падать, кости и плоть не сдержали искусство, игнорирующее защиту. Но Ордо, даже теряя кровь, фонтаном льющуюся из руки, перехватил меч другой.

- Слом Защиты! – Гермиос подобрался с открытой стороны из слепой зоны. Усилив Охабари скопированным у Доберга навыком, он рубанул по левой руке Архонта.

- Предсказуемо! – Ордо, уже наученный, встретил атаку плашмя своим клинком. Усиленный меч Гермиоса хорошо мог прорубать физическую защиту тела врага, но пробиться сквозь чёрный металл оказался не в силах. – Сначала правую, теперь левую. Принимаете меня за идиота!?

- Чёрт!

- Хватит с вас! – Ордо занёс меч и застыл перед Гермиосом. – Грех Геенны – Убийственная Тьма!

- Это с тебя хватит! – Гермиос вскинул свой клинок, когда над ним навис массив тьмы, закрывший потолок. Он с Ордо остался наедине посреди черноты. – Хватит с тебя грехов и невинных жертв! Добродетель Бога – Священный Свет!

Меч Гермиоса, Божественный Артефакт Охабари, вспыхнул нестерпимым светом. Мана искрилась, разряжаясь вокруг клинка в виде ауры Святости. Свет и тьма столкнулись.

При обычных условиях силы были бы примерно равны. Ордо бы даже выигрывал, как это было в прошлый раз на Божественной Арене. Но после Слома Защиты…

Раздался треск.

- МОЙ МЕЧ! – взревел Ордо, уставившись на свой чёрный клинок, по лезвию которого поползли трещины. – Такой червь, как ты...

Святость и Сквера смешались вокруг них двоих, поднимаясь к потолку разъедающим мир серым вихрем.

Меч Ордо треснул совсем и разлетелся на куски металла. Сияющий клинок Гермиоса, пробив обломки, понёс Короля Героев вперёд и вонзился в шею демона. Ордо, напрягая все мышцы, пытался удержать лезвие своей чёрной маной, не дать ему войти глубже. Вены по всей верхней части тела демона лопнули, изливая кипящую чёрную кровь.

Правая рука, которую он уже отрастил заново, сжалась в кулак и замахнулась, продвигаясь к лицу Гермиоса.

Глаза Гермиоса пылали праведным гневом. В глазах Ордо же он видел лишь бескрайнюю тьму.

- Все твои грехи, Ордо... – голос Короля Героев был твёрд. – Я ИХ ИСКУПЛЮ! БОЖЕСТВЕННАЯ ТЕХНИКА – БЕЗУПРЕЧНЫЙ ОБРАЗЕЦ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! ВЕРШИНА ВОИНСКОГО ИСКУССТВА!

- ЧТО?! – глаза Ордо расширились. Его оскаленные клыки замерли в неверии. Ярчайший белый свет врезался в лицо и шею демона, сдирая кожу. – НЕВОЗМОЖНО!

Из Охабари, разрывающимся Добродетелью Бога, вырвалось ещё больше света и святости. Вершина Воинского Искусства вдохнула в Божественную Технику ещё больше силы. Мир заскрипел, тьма вокруг исчезла. Все тени в зале исчезли, всё утонуло в свете героя.

- Твою мааааать! – раздался полный боли крик Догоры. – Нихрена не вижу! Ты его зажарил?!

Постепенно свет померк. Вулканический рыцарь стоял в луже магмы, схватившись руками за глаза. Все в зале в той или иной мере лишились зрения.

Раздался глухой стук. Верхняя половина туловища Ордо, разрубленная наискось, рухнула на каменный пол.

Спустя несколько секунд, зрение вернулось к команде. Гермиос, тяжело дыша, стоял над разорванным телом Ордо, дрожа от усталости.

- Реально герой! И в доспехах, и в красивой позе! – Догора покачал головой, глядя на неподвижное тело. – Ты и Аллен – два сапога пара. Безумцы. Хах. Герои.