☆ Город Мудрецов ☆

Королевство Маркусия.

Это небольшая страна на юге, которая относится к западным странам, но также граничит с Колдовской Династией Талион. Несмотря на свою малочисленность, это редкая страна, имеющая порт, через который распространяются морепродукты.

Однако море - это владения гигантских чудовищ, и морская торговля не процветает.

Поскольку технология замораживания и консервации еще не разработана, страна довольно скромная и бедная. Лишь небольшое количество рыбы и моллюсков добывается для потребления внутри страны.

Но даже так, в этой стране есть много волшебников, которые нацелились на Башню Магии.

Эти люди обычно приезжали с деньгами, которые обогащали богатый класс, такой как королевская семья и аристократия. Естественно, простые люди также получали от этого выгоду. Доказательством тому служил тот факт, что они могли жить не голодая, несмотря на свою бедность.

Поэтому королевскую столицу Маркусии называют «городом мудрецов».

◇◇◇

Мы только что прибыли в филиал Западной Святой Церкви Маркусии. Хината использовала свою стихийную магию «Варп-Портал», чтобы взять нас с собой. Была очень веская причина, чтобы приехать в такое королевство, как Маркусия. Это было потому, что к Башне Магии, о которой упоминала Люминус, можно было добраться только отсюда.

Башня Магии была непростым местом, куда мог попасть любой желающий. При особых условиях, путь туда был открыт только для тех, кто был квалифицирован.

Одно из таких условий заключалось в том, чтобы стоять на мысе в этой стране, откуда можно было увидеть водоворот в ночь новолуния. И было еще одно условие. Которое более важное - способность использовать магию полета.

По словам Люминус, Башня Магии появлялась из водоворота только в ночь новолуния.

Наверное, можно пересечь бушующее море и на лодке, но это было бы очень сложно. Вместо этого, проще было сразу перелететь магией. Проще говоря, если человек не мог пересечь море, он не имел права входить в башню.

Ходили слухи, что Башня Магии собирают все виды магии со всего мира, и что она не проявляет никакого интереса к маглам. Однако то, что человеку разрешили войти в Башню, еще не означало, что с ним будут обращаться вежливо. Этого следовало ожидать при входе в Башню.

В нашем случае Люминус подготовила рекомендательное письмо. Хотелось бы верить, что нам не откажут на входе, но... ночь новолуния наступит через три дня. Если бы мы прибыли в этот день, нам не пришлось бы ждать, но все было не так просто. Королевство Маркусия также являлось членом Западных Стран, поэтому пронести себя в страну контрабандой было невозможно. Если бы я просто въехал в страну, то можно было бы остаться незамеченным, но я чувствовал, что это повлияет на мою дальнейшую деятельность.

В конце концов, я - Владыка Демонов.

Вельдора - "Штормовой Дракон".

А Хината - командир паладинов.

Лучше было получить приглашение в прямой форме, чем внезапно пренебречь законом и въехать в страну.

Кроме того, если в страну можно было просто въехать, то при въезде в королевскую столицу нас ждал бы сложный процесс проверки.

Удивительно, но вокруг Башни Магии на море был установлен очень большой барьер не позволяющий проникнуть ни с неба, ни из-под земли. Хотя прорваться через барьер было возможно, такая попытка обязательно была бы обнаружена и в итоге привела бы к более серьезной проблеме.

– Хината, ты знала о существовании барьера?

– Э, конечно. Вот почему я действую исходя из предпосылки получить разрешение на вход в королевскую столицу таким образом.

Причина заключалась в том, что эта страна была настолько тесно связана с Башней Магии, что ее даже называли «Городом Мудрецов».

Именно из-за существования Башни Магии люди собирались на этой земле, превращаясь в город, а затем и в страну. Королевство Маркусия было государством, которое существовало исключительно благодаря существованию Башни Магии.

Судя по всему, в ночь новолуния на мысе было очень много волшебников, стремящихся к Башне Магии. Население волшебников было не таким уж большим, так что слухи, скорее всего, лишь преувеличение, но даже в этом случае, если бы мы попытались прорваться силой, нас бы точно обнаружили.

В любом случае, поскольку добраться до Башни Магии можно было только с мыса в столице, необходимо было легально войти в «Город Мудрецов».

Была также идея войти насильно и остаться незамеченными... но если кто-то увидит нас, то наверняка скажет: «Вы кем будете?» ...и тогда точно будет большой переполох. Лучше было пройти иммиграционный процесс прямо, даже если для этого пришлось бы подождать немного дольше.

При всем этом, если бы я посетил страну в качестве правителя, это было бы слишком сложно.

Даже если откинуть Владыку Демонов, очевидно, что неосторожный официальный визит вызвал бы переполох в нынешней ситуации, когда растет число стран, желающих вести дела со Страной Монстров. Более того, если мы привезем с собой Штормового Дракона, нас могут неправильно понять, что мы приехали с намерением вести войну.

Поэтому было принято коллективное решение, что мы посетим страну как обычные путешественники.

Главным вопросом была идентификация.

У меня была карточка ранга B+, выданная Свободной Гильдией, а у Хинаты - поддельное удостоверение личности, выданное Западной Святой Церковью. Я сомневался, нормально ли это для паладина, но Хината, похоже, потеряла несколько мозговых клеток, когда дело дошло до зарабатывания карманных денег, так что я молчаливо согласился.

Люминус была очень снисходительна к своим людям - я в этом убедился.

Другими словами, самым насущным вопросом было то, как поступить с идентификацией Вельдоры.

Естественно, я предложил самый надежный и простой способ.

Я предложил выдать ему удостоверение личности под вымышленным именем «Гимей» в недавно созданном в Темпесте отделении Свободной Гильдии. Однако Вельдора был категорически против этой идеи.

***

***

***

По его словам...

– Я хочу зарегистрироваться под своим настоящим именем! И самое главное, было бы обидно пропустить события гильдии!

...И т.д, и т.п. Вот почему все становится таким чертовски хлопотным.

Какие ещё события гильдии? Если подумать, он просто хотел пообщаться со старшими авантюристами.

Мне что-то подсказывает, он идиот.

Конечно, я тоже был связан с гильдией, но это было возможно из-за того, как я выглядел. Мой пол был неизвестен из-за маски, а судя по голосу, можно было подумать, что я девушка. Взрослые, вероятно, думали, что я девочка, пытающаяся стать искателем приключений, и поэтому были менее заинтересованы. Я думаю, что здесь также присутствовало мнение, что нельзя недооценивать человека.

Теперь давайте переключим наше внимание и посмотрим на Вельдору.

Крупный, мускулистый мужчина. Он казался сильным, и как искателя приключений его встретили бы с распростертыми объятиями. Только тупоголовый дурак стал бы жаловаться на такое существо.

– Вот почему я говорю тебе не связываться с ними.

– Но разве по этикету не принято, чтобы новичка крестили старшие?

– Нет, такого обычая нет

– Но это традиция...

– Нет.

Серьезно. Кто вообще дал Вельдоре идею, что... подождите, хм? Это манга, которую я дал ему... Э-э... Продолжение может завести в тупик, так что я остановлюсь тут.

И из-за этого я стал немного мягким, а Вельдора не собирался упускать такую возможность.

– Никогда не следует ни от чего отказываться. Разве ты не согласен? Если ничего не получится, я сдамся, но не в моем характере не пытаться!

– Хм...

Это было заявление, исходящее от Вельдоры, но это было даже круто. Нет, хоть я и знаю, что меня подтачивает атмосфера, но, наверное, можно позволить ему добиться своего.

Хината, которая молча слушала наш обмен мнениями, испустила большой вздох отчаяния.

– Достаточно. Я знаю о стране, где находится Башня Магии. Удобно, что она разделена на столицу, известную как «Город Мудрецов», и общую область, которая простирается вокруг периферии столицы. Общая территория открыта для свободной торговли, и любой может легко войти в нее без идентификации. В Маркусии также есть отделение Западной Святой Церкви, поэтому мы можем остановиться там и посетить Свободную Гильдию, чтобы получить удостоверение личности для Велдоры.

И таким образом, она приняла доводы Вельдоры. Если это было так, то у меня не было возражений.

Я не уверен, что желания Вельдоры будут исполнены... не свяжется ли он с какими-нибудь бандитами-авантюристами, но если это означает, что он сможет получить удостоверение личности, то так тому и быть. В любом случае, если он собирался стать авантюристом под именем Вельдора, шум будет в любом случае. Лучше быть на слуху в какой-нибудь далекой стране, чем на слуху в своей собственной.

– Тогда решено! Кваха-ха-ха-ха!

Вельдора громко и удовлетворенно рассмеялся. Услышав это, мне стало не по себе, но я решил быть непредвзятым, потому что все было как всегда.

***

***

***

Итак, по плану Вельдора должен был стать искателем приключений под своим настоящим именем.

Сможет ли Вельдора стать искателем приключений за три дня?

Времени в запасе у него было предостаточно, так что, думаю, он справится, хотя я все равно немного волновался. В худшем случае у него не останется другого выбора, кроме как вломиться без разрешения. На всякий случай я мог бы подготовиться к такому развитию событий.

С этими мыслями мы все вошли в церковь.

◇◇◇

Священник, встретивший нас, был приятным, честным на вид молодым человеком. Его звали Никс, и он курировал эту церковь, несмотря на свой юный возраст.

– На время мы будем на вашем попечении.

В ответ на приветствие Хинаты, Никс очень смутился и склонил голову. Он схватил протянутую руку Хинаты обеими своими, и было совершенно ясно, что он нервничает.

– Пожалуйста, ни в чём себе не отказывайте, леди Хината! Вы - лидер паладинов, и мы всегда под вашей защитой!

Судя по его поведению, не было сомнений, что он уважает Хинату. В отличие от неё, его ответ Вельдоре был...

– М-м. Премного благодарен.

– Тч, злобный дракон.

– Хм?

– Нет-нет, ничего. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.

О? Он казался таким простым и честным, но на мгновение мне показалось, что я увидел там что-то мутное и темное. Я думал, что мы сможем спокойно остаться здесь, но, похоже, я немного поторопился.

Религия Люминус была основательно враждебна к «злобному дракону». Хотя между нами и Люминус было заключено мирное соглашение, и мы решили до поры до времени ладить друг с другом, ничего не поделаешь, вероятно, реформа сознания ещё не дошла до всех ветвей.

Ситуация могла быть немного напряженной, поэтому я должен был позаботиться о том, чтобы Вельдора не буянил. Прежде всего, важно было избежать дальнейшей враждебности.

– Я Римуру. Приятно познакомиться. – Я поприветствовал его с улыбкой, но Никс был не так дружелюбен.

– А, Владыка Демонов. Конечно, рад с вами вами встретиться.

Он ответил в очень бесстрастной манере, пожал руку, не собираясь скрывать свою неприязнь к ситуации. Это настолько отличалось от его отношения к Хинате, что почти освежало.

Но в этот момент Хината резко посмотрела на Никса.

– Никс, такое отношение неприемлемо.

– А? – Никс был озадачен этим неожиданным замечанием.

Хината ответила:

– Вельдора - злобный дракон, так что оставим его в стороне...

– Что-то имеешь против меня?

Хината продолжала говорить, блестяще игнорируя шокированного Вельдору.

– ...Владыка Демонов Римуру - мой спаситель. Он был готов простить меня за моё недоразумение и любезно помог мне во многих отношениях. Даже если бы это было не так, он хороший друг с моей родины, и я не позволю относиться к нему неуважительно.

Её тон был нормальным и не сердитым, но было ясно, что она говорит искренне. Это, казалось, было трудным для Никса.

– ...Понятно. Владыка Демонов, лорд Римуру, я прошу прощения за произошедшее.

– А, все в порядке. Это было не то, за что стоило извиняться, но я принимаю. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами.

Я сказал своё слово и кивнул в ответ Никсу, который склонил голову. Что касается меня, то я был доволен тем, что Хината разозлилась из-за меня. Обычно она была настолько «цун-цун» что случайное «дэре», которое она показывала мне, было довольно сильным.

– Эй, эй, а как же я? Разве вы не должны позаботиться и обо мне? – говоря это, Вельдора дёргал меня за одежду.

Хоть это и было неприятно, но я должен был с этим справиться.

– У Вельдоры есть история с Люминус, так что обида не может быть стерта так просто, верно?

– И-и всё?! Я ведь уже давно извинился!

– Да, но это не значит, что обида Люминус прошла, верно? Ну, если ты будешь раскаиваться впредь, я уверен, она простит тебя.

При этом Люминус удивительно великодушна, поэтому я думаю, что она уже простила его.

В противном случае, я не думаю, что она вообще стала бы разговаривать с Вельдорой. Что ж, ничего не поделаешь, на это потребуется ещё немного времени.

Вот так мне и удалось убедить Вельдору. Никс тоже, казалось, получил наставления от Хинаты.

– Как и сказала леди Хината, я ошибался. Любовь бога Люминус должна даваться в равной мере, даже если речь идет о Владыке Демонов.

– В равной мере...

В первую очередь, меня не интересует любовь бога Люминус. К тому же, Люминус и сама была Владыкой Демонов... Ухмыляющееся лицо Люминус мелькнуло в моем сознании. По какой-то причине выражение торжествующей гордости на ее лице заставило меня почувствовать себя побежденным.

◇◇◇

После регистрации в церкви, которая также служила гостиницей, мы вошли в комнаты, отведенные каждому из нас. Поскольку я мог мгновенно переодеться, я просто проверил комнату, отведенную мне. Не то чтобы я подозревал Никса, но это было моей привычкой, как и проверять пути эвакуации в гостинице. Не найдя никаких проблем, я направился в столовую, где мы должны были встретиться.

Поскольку церковь небольшая, часовня была бы слишком навязчивой. Таким образом, единственным подходящим помещением для встречи была столовая, в которой могли разместиться около 20 человек.

Когда я переоделся и вышел в столовую, Вельдора последовал за мной.

– Что скажешь? Круто, да?

– О, это Кайджин сделал для тебя?

– Ага. Я был так счастлив, что он принял мою просьбу и сделал его с таким превосходным мастерством.

Возможно, но, похоже, он больше ориентирован на внешний вид, чем на функциональность. Это был классный визуальный костюм в стиле «Visual Kei», но общий дизайн казался неважным, когда речь шла о защите. Хотя, если честно, не было никакого смысла в том, чтобы у Вельдоры было защитное снаряжение, так что если он был доволен им, то, наверное, всё хорошо.

Поэтому я просто отмахнулся от него и сказал, что это потрясающе. В этом плане я был таким же, как и Вельдора.

Костюм и мантия, которые я попросил Шуну сшить для меня, были тщательно разработаны с учетом образа волшебника. Однако с точки зрения функциональности в них не было ничего особенного. С этим вопросом справился мой «Многослойный Барьер».

Пока мы с Вельдорой дополняли друг друга, чуть позже появилась Хината. Она тоже переоделась из формы святого рыцаря в повседневную одежду искателя приключений.

Верхняя одежда из прочной ткани и колготки, которые прилегали к голой коже так же, как и одежда мисс Шизу, обнажали её как можно меньше. Несмотря на это, конструкция не сковывала движений.

На ней были кожаные доспехи, стальной нагрудник, перчатки на руках и даже щитки на лодыжках, которые были удивительно подлинными. Ее оружием была тонкая рапира, которую я подарил ей в качестве подарка, но все остальное снаряжение было в том стиле, который она использовала, когда ей лично поручали истреблять монстров.

– Так тебя даже не узнать.

– Конечно. Командиру паладинов не к лицу брать заказы на истребление чудовищ.

Понятно. Это действительно было правдой. Хотя паладины не были организацией, предлагающей бесплатные услуги, у них также не было имиджа организации, жадно ищущей вознаграждения.

Я понимал, что если она собирается получать деньги за выполнение просьб, то лучше не раскрывать свой титул.

Однако. Поскольку она не могла скрыть свою внешность, я чувствовал, что ее истинная личность все равно очевидна.

Не говоря уже о подозрительно большом рюкзаке, который она несла.

– В таком случае, не лучше ли спрятать свое запасное снаряжение так, чтобы никто его не увидел?

Услышав мой вопрос, Хината в отчаянии покачала головой.

– Так оно и есть. Похоже, ты об этом не знаешь, так что позволь сказать тебе кое-что: обычные люди не могут делать все так же абсурдно, как ты.

Упс, мне прочитали лекцию. Но, в общем, заявление Хинаты имело смысл.

Я сомневаюсь, что Хинату можно считать обычным человеком, но я осознавал тот факт, что я не был обычным. Я склонен думать в соответствии со своими собственными стандартами, поэтому было опасно потерять из виду здравый смысл.

В моем случае всё можно было хранить в «Брюхе», поэтому я естественно предположил, что Хината тоже обладает такой техникой хранения. Но когда я задумался об этом, стало очевидно, что всё не так.

Хотя спрятать багаж с помощью магии было возможно, поддерживать эту магию в течение длительного времени будет утомительно. Если не считать экстренного использования, то лучше было отложить менее важный багаж.

Неудивительно, что она несла такую большую сумку.

– Вот почему, чтобы понять, что чувствуют обычные люди, ты должен попробовать испытать неудобства жизни, не полагаясь на свои навыки.

– Я подумаю над этим.

– Это определенно парень, который не собирается этого делать.

Она поняла.

Мы с Вельдорой невольно обменялись взглядами.

Что ж, привыкнув к такому уровню удобства, уже трудно представить себе неудобную жизнь. Я понимал, о чем говорит Хината, но решил просто согласиться с ней, чтобы не устать.

◇◇◇

Теперь, когда мы переоделись, мы были готовы к действиям. Вместе, втроем, мы отправились в город. Первой нашей остановкой была, конечно же, Свободная Гильдия.

Вельдора ожидал, что его во что-то втянут, но не было никаких причин, чтобы это было так небезопасно. Более того, нас здесь было трое, и со стороны мы выглядели сильными.

Если рассуждать нормально, то ничего необычного произойти не должно. Получение лицензии авантюриста Вельдоре может быть хлопотным, но с такими опытными людьми, как мы, сопровождающими его, проблем быть не должно.

Пока я думал об этом, мы подходили к зданию Свободной Гильдии.

И, вы не поверите, там были они!

Там были эти идиоты, точно такие же, как те, которых я себе представлял. Это были не те старшие авантюристы, которых ждал Вельдоры и которые раздражали новичков, но в другом смысле они были не хуже.

– Так-так, не часто здесь можно увидеть новичков. Хм? Вы не похожи на местных, мигрант?

Мужчина начал разговаривать с нами, как только увидел наши лица. Это было чудесно и все такое, но его взгляд был откровенно говоря, жутким. Его взгляд прошелся по мне в халате и остановился на Хинате. От этого мне стало еще более не по себе.

– Кто ты? – Вельдора шагнул вперед, словно ожидая этого.

Из нас троих Вельдора был единственным, кого нельзя было недооценивать, судя по его внешности. Я решил оставить все на его усмотрение и просто наблюдать.

– Кто Я? Ты-то, блять, кто?

– Я? Меня зовут Вельдора! Я перспективный новичок, который собирается дебютировать в качестве искателя приключений!

Ммм, как вам такое самопредставление?

Как только я подумал, что что-то произойдет, гильдия разразилась вихрем смеха.

– Гья-ха-ха-ха-ха! Решил нас смехом уморить?

– Малец, не смеши меня!

– Одет ты по-богатому. Сынишка какого-то богача? Иди домой и соси сиську своей мамаши.

И в итоге над ним стали смеяться авантюристы, которые слонялись вокруг гильдии.

Это было настолько предсказуемо, что я даже не мог вздохнуть. Мы с Хинатой смотрели друг на друга, качая головами.

Тем не менее, я понял одну вещь.

В этой гильдии было пять грубых авантюристов, и ещё один - мужчина средних лет за стойкой регистрации. Все они казались друзьями.

Обладатель отвратительного взгляда был тем, кто называл Вельдору «малец», а остальные четверо были подчиненными - точнее, похоже, что они были его сопровождающими. Даже другие члены гильдии, казалось, дружили с ними, так что это была совершенно враждебная территория.

Однако Вельдора выглядел счастливо.

– Хох? Я не ожидал, что вы так отнесетесь к моему имени. Такие безмозглые глупцы!

На его лице была огромная улыбка, казалось, он был очень рад спору.

– Хм? Ты сказал, что тебя зовут «Вельдора»? Настолько жить надоело, что взял имя Штормового Дракона?

– Похоже, на то. Наверное, действительно есть идиоты, которые принимают имя злых драконов и владык демонов. Кстати, случаем не может так быть, что имя этого ребёнка - Римуру?

Бамс!

Да ладно, вы, наверное, шутите! Если бы я назвал свое имя в такой ситуации, то действительно выглядел бы как идиот.

Это превращается в настоящую проблему, подумал я, немного раздражаясь.

В этот момент самый крепкий парень обратился к Вельдоре.

– Эй. Тебе лучше поучиться здравомыслию, прежде чем так называться. Обратись к феодалу, чтобы он изменил твое имя. На сегодня я спущу тебе это с рук, так что убирайся отсюда.

У него были короткие каштановые волосы, выбритые только сзади. На поясе он носил изогнутый меч, так что он должен был быть фехтовальщиком. Его поведение отличалось от поведения остальных четверых.

Было странно встретить здесь человека его уровня. Судя по его движениям, он, похоже, обладал способностями ранга выше А. Я могу ошибаться, но он не похож на человека, который по ошибке позволил бы своим талантам угаснуть в таком сельском городке, как этот...

– Ку-ху-ху. Ты хочешь, чтобы я сменил имя? Тебе конец!

– Ладно, хватит. Конечно, ты не собираешься его убивать!

– М-м-м. Верно.

Я следил за ним до определенной степени, но я также должен был убедиться, что он не пересечет черту. Как раз когда я предупреждал его, Вельдора изменил свои слова.

– Ку-ху-ху. Ты хочешь, чтобы я сменил...

– – – Повторяешься! – В этот момент все голоса присутствующих, не только мой, объединились в один.

Видя нас в таком состоянии, Хината вздохнула.

◇◇◇

После перестановки их ссоры возобновились.

– Итак, если ты собираешься сбежать, делай, как хочешь.

...так сказал Глеф.

– Глеф слишком добр.

– Бро, не слишком ли просто для этого сосунка, чтобы просто отпустить его без наказания?

– Верно, Глеф. Если ты собираешься оставить его безнаказанным, ты должен убедиться, что он заплатит за то, что сделал. На данный момент я отпущу его, если они оставят эту женщину.

Мерзкого типа, называвшего его «сосунок», звали Сайрус. Удивительно, но он был сыном лорда, правившего Городом Мудрецов... сыном короля.

Тот, кто казался великим фехтовальщиком, был Глеф. Он был не просто телохранителем, а обычным рыцарем этой страны. Он также был самым искусным рыцарем. Хотя он и был маленьким, было вполне понятно, что лучший рыцарь этой страны имел ранг выше А.

Пока Вельдора развлекался, Хината узнала об этом от других членов гильдии.

Беззаботное поведение было достойно восхищения, но на этом все и закончилось. Казалось, у членов гильдии не было другого выбора, кроме как следовать за Сайрусом, потому что они имели дело с принцем.

Независимо от их истинных намерений, они были не очень готовы к сотрудничеству.

– Какой гемор.

– Ага.

Мы смотрели друг на друга, попивая чай, который приготовили для нас члены гильдии.

– Разве ты не упускаешь суть! – удивленно воскликнул Сайрус, но это не имело значения. Однако то, что произошло дальше, было плохо.

– Господин Сайрус. Этот парень, нет, все они - члены Свободной Гильдии, в отличие от того парня. У мистера Римуру здесь ранг B+, а у мисс Хинаты, на удивление, ранг A. Мы не можем позволить себе быть столь опрометчивыми.

– Что? Ранг А?! Разве они не просто мошенники?

– Нет? Стоп, стоп, стоп, его серьезно зовут Римуру?! Он наверняка мошенник!

– Подождите, подождите. Значит ли это, что женщина, называющая себя Хинатой, должна быть Святой леди Хинатой, живой легендой Западной Святой Церкви и командиром паладинов? Ну, я признаю, что она красивая, но не слишком ли вы увлеклись?

Из-за того, что член гильдии сболтнул лишнего, все отреагировали так, как я и опасался. Может, у него и не было злых намерений, но когда дело касается чего-то подобного, любые оправдания бесполезны.

Мое лицо стало ярко-красным.

Они так смеялись, что мне стало стыдно, и мне ничего не оставалось, как терпеть.

...Как бы то ни было, у меня был надежный союзник.

– Ха? Закрой свой рот. Не смей говорить со мной, как с какой-то мелюзгой, которая ничего не может сделать без остальной стаи.

Её низкий голос был настолько властным, что я, слушавшая рядом с ней, первым побледнел.

А еще был острый, злобный взгляд, который мог заставить любого задрожать от страха. Если бы она взялась за дело всерьез, я был уверен, что она сокрушит дух этих бандитов.

– Уэ!?

– С-стрёмная...

– Господин Сайрус, эта женщина - плохие новости.

Подчиненные Сайруса были в полном ужасе. Однако, в этом мире были некоторые люди, которые не могли понять реальность, пока не испытали ее на себе.

– Да что вы так ссыте? Я бы понял будь это мужик, но почему вы так боитесь, что на вас будет пялиться какая-то женщина?

– А я?

...А так же был Вельдора, который ждал своей очереди, но его, вероятно, не позвали. У меня было нехорошее предчувствие.

– Блин. Неужели они думают, что мы, деревенские, поверим им, если они назовут нам имена таких могущественных существ? Но все равно, это позор. Даже если вы настоящие, я сильнее вас.

Глеф шагнул вперед, как бы демонстрируя свою уверенность. Это был ответ на задиристые слова Сайруса, но даже с его собственной точки зрения, он, похоже, хотел сразиться с Хинатой. Говорят, что настоящий человек знает настоящего человека, так что, возможно, он что-то почувствовал. Если это так, то он не остановится, пока не определится победитель.

А значит, я мало что мог сделать. Именно так. Все, что я мог сделать, это спокойно наблюдать. Другими словами - быть зрителем.

– Хорошо, чипсы и колу.

– Мне тоже.

– Мы не подаём подобного.

– Тч, ничего не поделаешь. Ну, тогда достану свои закуски.

– Ты ведь дашь мне немного, да?

– У тебя есть свои.

Споря друг с другом, мы достали закуски и приготовились смотреть шоу.

– Начинайте как будете готовы!

И я дал сигнал.

– Мне все равно, что вы делаете, но не забудьте оставить немного для меня, – ответила Хината, немного раздражаясь, и тут началась драка.

***

***

***

Ну, нет нужды говорить, что результат был очевиден. Это была подавляющая победа Хинаты.

– Она настоящая! Сила этой женщины - она определенно Хината Сакагучи! – Сайрус, который полагался на силу Глефа, закричал так, словно у него пошла пена изо рта.

Своей тонкой рапирой Хината небрежно парировала меч, который вытащил Глеф, и отсекла ему пальцы, демонстрируя разницу в силе, сродни льву, терзающему кролика. Она сделала это так спокойно, без единого изменения выражения на лице. Это казалось жестоким, но это был быстрый и простой способ закончить бой.

В конце концов, у человека всего десять пальцев.

В первую очередь, нужно было уметь держать меч, поэтому если бы большой палец был оторван, он не смог бы использовать свои способности в полной мере.

Возможно ли такое против великого мечника - это другой вопрос, но такова была реальность того, что произошло прямо на моих глазах.

– Н-не может быть... сэра Глефа так односторонне...

– Сэр Глеф, вы в порядке? Сэр Глеф?!

– Ч-чудище! Хината действительно безжалостная ведьма, жаждущая крови даже больше, чем гласит молва!..

Услышав крики своих подчиненных, Сайрус тоже кивнул.

– Да, внешне она может и красавица, но она определённо та, с кем никогда не стоит связываться!

Это была очень точная оценка, как будто он инстинктивно распознал, кто выше по рангу.

Я не мог не кивнуть головой в знак согласия.

– Почему ты киваешь вместе со мной?

Ой, я попался.

– А, нет, просто...

О нет. Теперь на меня тоже пялятся, или, скорее, они убегают без меня?!

Из-за этих идиотов влетело и мне.

Хината действительно страшная, в конце концов.

Я еще раз подтвердил это и поклялся себе, что никогда не буду ее злить.

◇◇◇

Внутри отделения гильдии, где теперь стало тихо, Вельдора недовольно пробормотал:

– Хината забрала с собой все хорошие закуски.

Хината ответила с искренне незаинтересованным видом.

– Я совсем не рада, я не приму этого.

Продолжая, я полагаю, что это была моя работа, чтобы успокоить их.

– Так–так, все эти идиоты испугались и убежали, так что, думаю, все закончилось хорошо.

С этими словами я выступил посредником между Вельдорой и Хинатой. То, как людей со здравым смыслом заставляют страдать, всегда останется неизменным в любом мире.

Тем не менее, меня кое-что беспокоило в произошедшей ранее драке, поэтому я прямо спросил Хинату об этом.

– Даже если так, не слишком ли это, отрезать пальцы?

В этом мире роль полиции в разных странах была разной. В некоторых странах солдаты патрулировали улицы и отвечали за поддержание общественного порядка, в то время как в других странах они придерживались более мягкой политики, предоставляя дружинникам самим разбираться со всем.

В таких условиях именно Свободная Гильдия, ставшая более дружелюбной за последнее десятилетие, защищала покой простых людей. Это произошло исключительно благодаря усилиям Юки и его команды.

Однако по сравнению с современным японским обществом, в котором я жил до своей смерти, оно всё еще было нецивилизованным. В действительности это было общество, где царило насилие, где господствовал закон джунглей и где равенство перед законом было лишь несбыточной мечтой. Другими словами, если происходила драка, считалось, что проигравший не прав, если не было явных доказательств обратного.

В данном случае драка произошла внутри гильдии, так что были предположительно честные свидетели - работники. Но хуже всего было то, что они были с другой стороны. Свидетельство можно сфабриковать любым способом, и обычно сторона путешественника оказывалась в невыгодном положении.

Однако в этот раз другая сторона была не права.

Помимо того, что мы обладали огромной силой, мы были еще и очень известны. Более того, мы дружили с Юки Кагуразакой, великим мастером Свободной Гильдии, а это означало, что мы находились на таком уровне, с которым другая сторона не могла справиться. Было бы плохой идеей связываться с такой группой.

Тем не менее... Даже если противник был идиотом, разница в способностях была очевидна. Возможно, есть способ выйти из этой ситуации более мирно, не заходя так далеко.

Ну, думаю, это все же лучше, чем быть раздавленным Вельдорой. Я так и думал, когда она столкнулась со мной, но Хината действительно не щадила своих врагов. Если бы она так поступила со мной, то восстановиться как фехтовальщику было бы невозможно.

Таковы были мои мысли, когда я говорил. Однако Хината лишь усмехнулась.

– Естественно, это было сделано для того, чтобы они потом заискивали передо мной.

– В каком смысле?

– У тебя есть тонны зелий, верно?

– А, так вот оно что!

Если предположить, что существует зелье, способное восстановить даже отсутствующую конечность, то этот поступок имел смысл. Это была бы подавляющая демонстрация силы, и она легко сломила бы дух врагов. К тому же, если бы мы любезно исцелили их раны, вряд ли они снова стали бы нам перечить. В худшем случае, поскольку противник был принцем, мы сможем продать зелья по высокой цене.

Просчитать все это за долю секунды - вот вам и Хината.

Этот случай заставил меня понять, что я все еще немного наивен.

Поскольку идиоты ушли, мы отправились к оставшимся членам гильдии, чтобы зарегистрировать Вельдору как искателя приключений.

Работник, похоже, хотел сбежать с этими идиотами, но этого не случилось.

Мы попросили его быть гибким, и он быстро подготовил для нас документы.

Полувсхлипывающий служащий в данный момент бешено работал. Пожалуй, это была самая кропотливая работа, которую он когда-либо делал.

Они просили указать имя, возраст, особые навыки, родной город и другую информацию. Это было то же самое, что и для меня. В случае с Вельдорой требовались только его имя и родной город.

Я заметила, что в графе «особые навыки» было написано «Убийственное искусство в стиле Вельдоры», но я пропустил это мимо, потому что знал, что проиграю, если ввяжусь в это.

– Э-э, леди Хината - настоящая, верно? В таком случае, возможно, это означает, что лорд Вельдора здесь тоже?..

Член гильдии спросил Вельдору напряженным голосом, словно столкнувшись с реальностью, которую он пока не хотел признавать.

Похоже, это был вопрос, которого он ждал, поэтому Вельдора радостно ответил:

– Хе-хе-хе, так ты наконец-то заметил? Именно так! Я действительно один из величайших Истинных Драконов... Штормовой Дракон Вельдора!

Он даже не скрывает этого.

Ну, я ожидал, что это будет обнаружено с самого начала, так что, думаю, это не имеет значения.

Но все же, цвет лица работника быстро бледнел.

– Аба-ба-ба-ба... – Проглотив беззвучный крик, он дрожащими руками судорожно обрабатывал документы.

– После этого будет экзамен, верно? Что я должен сделать...

– Сдали! Вы его сдали!

– А?

– Пожалуйста, выбирайте любой вариант. Я возьму на себя ответственность зарегистрировать вас, лорд Вельдора! Кстати, ранг - B. Прошу прощения, но это самый высокий ранг, который я уполномочен присвоить, так что надеюсь на ваше понимание!

И вот что произошло.

Вельдора в мгновение ока стал авантюристом ранга B, как будто это свалилось ему на колени.