Глава 68 - Озадаченный II

Став свидетелем событий, приведших к уничтожению Черной Звезды, Тайрис решила, что ее встреча с аномалией давно назрела. Она думала встретить его за пределами Кадурии, но решила этого не делать.

Объяснение того, как она туда попала и свидетелем чего стала, потребовало бы долгих объяснений ее роли Стража, чтобы избежать бесполезной битвы. Она знала о Лите достаточно, чтобы предположить, что он попытается заставить ее замолчать навсегда, если решит, что она обнаружила его природу Пробужденного.

Стражи не скрывали своего существования. Все в Империи Горгон знали о огромном драконе, спящем в тронном зале, а Салаарк была еще меньшим примером осмотрительности.

О ее буйствах против врагов Кровавой Пустыни ходят легенды. Она могла переходить из одной формы в другую, вызывая благоговейный трепет у любого свидетеля. Однако Тайрис предпочитала более тонкий подход, чтобы не дать паранойе Лита разрушить любые шансы на дружеские отношения.

Она присоединилась к королю, чтобы представиться как член королевской семьи и не вызвать подозрений Лита. Даже рукопожатие было проверкой. Видение Души, версия Жизненного Видения Стражей, имело свои пределы.

Она использовала физический контакт, чтобы применить свою технику Бодрости Мать-Земля, чтобы лучше понять природу аномалии. Результаты заинтересовали Тайрис по нескольким причинам.

Она была слегка удивлена отстраненным поведением Лита. Тайрис привыкла производить сногсшибательное впечатление при первой встрече. Но настоящим шоком стали показания Матери-Земли.

Там, где должно было быть его сердце, жизненная сила Лита была разрушена. Для случайного наблюдателя, это могло бы показаться последствиями его глупой попытки восстановить ядро маны. Но она знала лучше.

Усилия Лита по спасению Защитника стоили ему почти половины его продолжительности жизни, но это просто вывело на поверхность то, что уже было там. Трещина проходила глубоко под его жизненной силой, как невидимый кровоток.

Она состояла из глубоко укоренившихся боли и скорби, которые отравляли само его существо. Тайрис встречала бесчисленное множество сломленных мужчин, так что это не было для нее неожиданностью.

Тот факт, что трещина источала смерть, немного озадачил ее, как и то, что необратимая потеря жизненной силы распространила повреждения на его глаза через трещины.

То, как энергия, типичная для смерти, может исходить от живого существа, не имело смысла даже для нее. Вторым и самым поразительным открытием стало присутствие второй жизненной силы, хорошо скрытой на заднем плане.

Она выглядела как черная сфера, в центре которой находилась маленькая звезда. Звезда, в свою очередь, испускала мощные волны энергии, которые безвредно разбивались о сферу. Тайрис никогда не видела ничего подобного.

«Наверное, лучше проконсультироваться с экспертом.» — подумала она.

— Я хотела лично поздравить тебя с последним успехом, рейнджер Верхен. — сказала она с улыбкой, которая заставила двух высокопоставленных чиновников захотеть снова стать молодыми.

— Тем не менее, этот комитет был собран, чтобы проанализировать твою работу и определить, принесли ли твои действия больше вреда, чем пользы Королевству Грифонов. —

— Именно. — сказал Морн укоризненным тоном. — Перед тобой была поставлена простая задача: сохранить многовековое равновесие, которое уберегло страну от невыразимых ужасов. Слава богам, твой героический трюк закончился удачно, но удача - непостоянная хозяйка. —

— Твоя неосмотрительность поставила всех нас под угрозу. — Лит не пропустил, как генерал украдкой взглянул на констебля, ища ее одобрения.

«Вот свинья. Он достаточно стар, чтобы быть ее отцом.» — с отвращением подумала Солус.

«Согласен. Важно то, что пока все в пределах наших ожиданий.» — Лит внутренне вздохнул с облегчением.

— Давайте не будем торопиться с выводами. Рейнджер Верхен, расскажи нам все, что произошло во время твоего пребывания в Кадурии. — сказал король Мерон.

Лит рассказал им о своем прибытии к барьеру, окружающего город, и о том, как он стал свидетелем ужасов теневой фазы. Он избегал драматических описаний, придерживаясь фактов.

Лит рассказал, как он следовал процедуре уничтожения кадурианцев во время светлой фазы, а затем решил провести эксперимент на Тенях во время следующего цикла. Рассказ о том, как он выучил утраченный кадурианский язык, лишил присутствующих дара речи.

— Вот о чем я говорил. — ворчал Морн. — Ты больше не маг академии, ты рейнджер в армии. Ты должен был выполнять приказ, а не проводить какие-то безумные исследования. —

— Я маг и рейнджер. — упрекнул Лит, притворяясь возмущенным. — Вы не можете иметь одно без другого. Как вы знаете, если бы я хотел слепо следовать приказам, я бы принял другое предложение армии. —

Литу предложили работу в качестве солдата спецназа, от которой он отказался. Король кивнул, побуждая его продолжить. — Я стал рейнджером, чтобы продолжить свое обучение. Потерянные города хранят бесценные знания, которые можно использовать во благо. Уверен, вы знаете о томах, с которыми я консультировался. Я нуждаюсь в ресурсах армии так же, как и армия нуждается во мне, чтобы разгребать бардак вроде Кадурии. —

— Раз уж ты сам поднял эту тему, давай поговорим о твоих показаниях. — Генерал наклонился вперед с угрожающим выражением лица. — Почему ты изучаешь запретную магию? Это само по себе может считаться актом измены. —

— Потому что я Целитель. Моя цель - найти лекарство от всех болезней. Включая ту, что поразила меня. — Лит опустил взгляд, как будто его преследовало болезненное воспоминание.

— Ты посещал Белый Грифон в течение четырех лет. Ты хочешь сказать, что страдаешь от болезни, которую не смог вылечить даже Манохар? — Морн был удивлен откровением, но не желал верить в такой удобный поворот событий.

— Да. Ваше Величество, вы знаете заклинание Сканер? — Когда король кивнул, Лит протянул ему руку, чтобы король применил заклинание. Король произнес заклинание и обнаружил ту самую трещину, которую ранее заметила Тайрис.

— Добрые боги! — Король побледнел. — Как это произошло? —

— Это цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы защитить моих друзей от доблести во время нападения Балкора. — Лит солгал сквозь зубы. Если им нужен трагический герой, он им его даст.

— Моя жизненная сила покалечена. Я не жалею о том, что сделал, но и не отказываюсь от нормальной жизни. Моя цель - найти лекарство для всех, кто стал жертвой запретной магии, и только изучив болезнь, можно научиться бороться с ней. —

— Пожалуйста, продолжай свой отчет. — Король был обеспокоен всеми планами, которые Корона все еще строила в отношении Лита. Внезапно времени оказалось меньше, чем он рассчитывал.

Лит рассказал, как, изучив кадурианский язык, смог общаться с священником Верховного Солнца, который помог ему победить и Черную Звезду, и незнакомца, который пришел освободить проклятый предмет.

— Видишь ли, это та часть твоего отчета, в которую мне очень трудно поверить, и не только мне. — Генерал постучал указательным пальцем по столу, чтобы подчеркнуть свое недоверие.

— Таинственный незнакомец, который напал на тебя. Есть ли у тебя доказательства, подтверждающие твое утверждение? —

— Достаточно ли вам этого доказательства? — Лит достал из карманного измерения голову Трейуса и положил ее на стол, с нее еще капала свежая кровь.