Глава 530.

Остальные мешки Ши Ю оставила товарищам, пусть продолжают разбирать добычу. Сама же достала свиток с рецептом нектара. Для них эта вещь имела особое значение. Скорее всего, Птица уже почувствовала, что рецепт оказался у неё в руках. Теперь оставалось главное - изготовить сам нектар.

Свиток был тёмно-золотого цвета, с древними узорами. Ши Ю медленно развернула его тонкими пальцами, и перед её глазами проступили чёрные строки.

— «Нектар цветов юйлань…»

Она быстро пробежалась по содержанию. Сам процесс оказался несложным, сложность заключалась в ингредиентах.

Главный и единственный компонент - цветок юйлань. Но не обычный, который можно встретить у дороги, а особый, выращенный древним способом, способный накапливать духовную энергию. Свиток как раз и описывал метод его культивации.

Ши Ю свернула свиток, задумалась, затем предупредила остальных и вышла из гостиницы.

В Городе Бурь растительность встречалась редко, но всё же была. Она развернула духовное восприятие, однако в пределах города ничего подходящего не нашла. Взгляд её остановился на воротах. Она вспомнила, что по дороге сюда видела неподалёку человеческое поселение. Возможно, там найдётся то, что ей нужно.

В следующий миг её фигура исчезла.

Вокруг Города Бурь было немало разбросанных деревень. Территории людей и духовных зверей были разделены примерно на сотню ли, и обычно между ними сохранялось хрупкое равновесие. Ши Ю прошла мимо нескольких деревень и лишь у четвёртой остановилась. Она почувствовала то, что искала.

Приземлившись за пределами поселения, она огляделась. На склоне холма располагалось несколько десятков домов. Люди здесь, похоже, не обладали духовной силой.

Вокруг тянулись зелёные поля, аккуратные, ухоженные.

Она пошла по центральной дороге. Дети, игравшие неподалёку, заметили её и замерли, с любопытством разглядывая незнакомку. Когда она прошла мимо, они начали тихонько следовать за ней, держась на расстоянии.

Ши Ю остановилась у старого колодца. Рядом с ним росло дерево юйлань. Куст был весь усыпан зелёными соцветиями, собранными в плотные шары. Они не были яркими, но притягивали взгляд своей необычной, спокойной красотой.

Ши Ю посмотрела на цветы, но вместо этого протянула руку к колодцу. Лёгкое движение - и шар воды поднялся из глубины прямо в её ладонь. Она попробовала воду. Прохладная, чистая, сладковатая.

Первое условие выполнено.

— Сколько лет растёт это дерево? — спросила она детей, стоящих позади.

Дети переглянулись. Похоже, они уже перестали её бояться. Самые смелые ответили:

— Не знаем. Оно тут было, сколько мы себя помним.

— А тебе сколько лет? — спросила она самого громкого.

— Одиннадцать!

Ши Ю кивнула.

Значит, дереву как минимум семь-восемь лет. Второе условие тоже подходит.

— А чьё оно?

Дети снова переглянулись и дружно покачали головами:

— Ничьё. Оно дикое.

Как она и думала. Один колодец на всё поселение - общее место. Значит, и дерево тоже ничьё, общее.

По рецепту требовался именно такой цветок, растущий рядом с источником сладкой воды не менее пяти лет. Его нужно было использовать как основу, а затем выращивать в лекарственном растворе, только тогда он подходил для приготовления росы.

Единственное, чего Ши Ю пока не понимала, какую именно часть растения брать.

Она немного подумала, затем коснулась ветви. Стоило ей отпустить поток духовной силы, и бутоны мгновенно распустились. В следующий миг цветы завяли, а на их месте появились плоды. Она собрала несколько семян, и этого оказалось достаточно.

Закончив, Ши Ю уже собиралась уйти, но вдруг заметила, что дети смотрят на неё широко раскрытыми глазами. В их взглядах смешались удивление и восхищение. И вдруг ей вспомнились собственные младшие брат и сестра… Когда-то они тоже были такими - беззаботными, любопытными, полными жизни.

Как быстро всё меняется.

Она уже хотела подумать, что могла бы оставить им в подарок, как вдруг тот самый смелый мальчик спросил:

— Ты… бессмертная?

Ши Ю посмотрела на мальчика:

— Что?

Тот собрался с духом и быстро заговорил:

— Ты такая красивая… и можешь заставить цветы распускаться сразу. Ты ведь бессмертная, правда?

Он сделал шаг вперёд, сжимая кулаки:

— Ты можешь спасать людей? Сяо Сан уже несколько месяцев лежит в постели. Мама говорит, что его может спасти только бессмертный… Ты ведь бессмертная, да? Ты сможешь ему помочь?

Ши Ю на мгновение задумалась. Она оглядела детей - их взгляды были чистыми, прозрачными, как ясное небо. От них невозможно было отвернуться.

— Кто такой Сяо Сан? Ведите меня к нему.

Дети тут же радостно закричали и, не сговариваясь, побежали вперёд, показывая дорогу. Ши Ю смотрела им вслед и вдруг поймала себя на мысли, что вспоминает своё детство. Когда-то она сама лежала на грани жизни и смерти… Дед тогда умолял лекаря спасти её, и ей чудом удалось выжить. Тот мальчик… наверное, сейчас в таком же положении. Только тогда она была почти без сознания и не понимала, что такое страх смерти.

А он - понимает ли?

Дом Сяо Сана стоял в стороне от деревни, на самом краю. Дети ворвались внутрь раньше неё и уже громко рассказывали, что «спаситель пришёл». Когда Ши Ю вошла, в комнате стоял шум и гам, но взрослых не было.

Она открыла дверь вглубь дома, в нос ударил запах лекарств. На кровати сидел худой мальчик и неожиданно он оказался довольно красивым. В отличие от остальных, которые бегали по грязи и солнцу, его черты были мягкими, почти хрупкими. Болезнь придавала ему особую, тихую слабость, которая сразу выделяла его среди других.

Он поднял взгляд и увидел Ши Ю, но, в отличие от остальных, не обрадовался. Вместо этого спокойно сказал:

— Пожалуйста, позовите моих родителей.

Его голос был ровным, рассудительным, совсем не по-детски. Ши Ю невольно задержала на нём взгляд. На вид ему было столько же лет, сколько «уменьшенному» Чу Цзиньхуаню… Но Чу Цзиньхуань уже прожил десятки лет, а этот мальчик - всего лишь одиннадцать или двенадцать. И всё же такая же зрелость.

Она отметила это про себя.

Позже, когда Ши Ю узнает, кем станет этот ребёнок в будущем, всё встанет на свои места. Некоторые люди… даже будучи в пыли, всё равно остаются необычными.

Начался новый этап - собирать будущих великих под своё крыло.