Глава 523. Нектар цветов юйлань (4)
Ши Ю накупила Сяо Ци целую гору вещей от техник и боевых искусств до оружия. Всё, что могло пригодиться, она брала без раздумий.
Сяо Ци, видя, как та щедро тратит духовные камни, не выдержала:
— Мне неудобно… это слишком…
Но Ши Ю покачала головой:
— Это твоё по праву. И не только потому, что я твоя сестра. Я хочу, чтобы ты быстрее стала сильнее. Я не смогу всегда быть рядом. Рано или поздно тебе придётся самой сталкиваться с этим миром. И только когда у тебя будет достаточно силы, я смогу быть спокойна.
Сяо Ци замолчала, затем серьёзно кивнула:
— Хорошо. Тогда я приму.
С тех пор как она повзрослела, она всё время отставала от остальных. Раньше она просто не понимала, что это значит. Но теперь понимала. Все вокруг уже были на уровне Зарождения Души и выше, а она… в городе Бурь ее мог унести даже ветер.
В тот момент она впервые по-настоящему ощутила свою слабость.
— Старайся, — мягко сказала Ши Ю, похлопав её по плечу.
— Обязательно.
Иногда именно те, кто рядом, становятся главным стимулом двигаться вперёд.
Она не хотела оставаться позади. Она хотела идти рядом с ними.
Когда основные покупки были сделаны, Ши Ю обратила внимание на один из прилавков. Там продавались… семена растений. Причём не обычных, большинство из них происходили из диких горных районов и считались редкими.
Ши Ю остановилась и спросила у продавца:
— И на это тоже есть покупатели?
Она с интересом разглядывала семена. Ведь для культиваторов такие вещи казались странными - они редко задерживаются на одном месте. Неужели их покупают просто… чтобы выращивать цветы?
Продавец окинул Ши Ю взглядом. Видимо, не сумев определить её уровень, он стал заметно более услужливым:
— Вы, похоже, не в курсе. Думаете, я стал бы арендовать место на рынке ради обычного товара? Эти семена не простые. Когда растения из них вырастают, они могут накапливать духовную энергию.
— Накапливать? — переспросила Ши Ю.
— Да. Они поглощают и удерживают духовную энергию вокруг, почти как формация сбора духовной энергии. Практически все крупные кланы выращивают такие растения.
Ши Ю удивилась:
— Вот как? Тогда я беру всё.
Продавец едва не просиял от счастья, быстро назвал цену, и Ши Ю, не торгуясь, всё выкупила. Она как раз собиралась создать свою базу в Девятом царстве, где духовная энергия была скудной. Такие растения могли оказаться полезными. Решив, что чем больше - тем лучше, она продолжила скупать семена и на других прилавках. Правда, продавцов оказалось немного, но её поведение всё равно привлекло внимание окружающих.
Один из культиваторов, похоже, из добрых побуждений, подошёл и сказал:
— Девушка, вас обманули. Эти семена самого низкого уровня. Даже если они и накапливают духовную энергию, эффект будет слабым. А главное, им нужно не меньше сотни лет, чтобы вырасти. У вас есть столько времени ждать?
Ши Ю слегка удивилась - она и не рассчитывала на большой эффект, но не ожидала, что рост займёт столько времени. Она обернулась - продавца уже и след простыл.
— Хм…
Она лишь покачала головой. К счастью, для неё время роста не было проблемой.
Она продолжила покупки, а затем, когда сочла, что достаточно, вместе с Сяо Ци покинула рынок.
Вернувшись, Ши Ю нашла момент и вошла в своё пространство, чтобы сразу же высадить семена. Позже она планировала пересадить их в Девятое царство. Семян оказалось около сотни. Она просто разбросала их по земле, позволяя расти как получится.
Среди них одно белое семечко сразу бросалось в глаза. На фоне остальных тёмных, плотных и здоровых оно выглядело бледным и сморщенным. Очевидно, тот недобросовестный торговец просто подмешал его для количества.
Ши Ю немного подумала и в итоге посадила это белое семечко у самого источника.
— Может, вода его спасёт…
Через два дня в городе Бурь начался аукцион. Обычно на таких торгах выставлялись либо по-настоящему ценные, либо крайне редкие вещи. А значит вместе с ними приходили и конфликты, и кровь.
В этот раз всех гостей разделили по статусу: на обычные места и привилегированные ложи. Ши Ю и её спутники не готовились заранее и уже собирались занять обычные места, как вдруг к ним подошли люди от аукционного дома и пригласили их в отдельную VIP-ложу. Такая ложа представляла собой изолированное пространство с отличным обзором. Они видели всё, что происходило внизу, но сами оставались невидимыми. Внутри было всё необходимое, а у входа даже стояли служанки.
Когда они устроились, Лю Суйфэн не удержался:
— Они что, перепутали нас с кем-то?
В конце концов, сейчас они ещё не были никакими «великими фигурами».
Су Нянь жестом предложила всем присесть:
— Нет, не перепутали. Скорее всего, нас заметили ещё при входе в город.
Она спокойно продолжила:
— Эти ложи распределяют, оценивая силу и состояние гостей. А вы вспомните - вчера и позавчера мы скупали всё подряд. С таким размахом трат ясно, что мы не бедные. Вот нас и отнесли к «важным клиентам».
— Настолько они наблюдательны? — удивился кто-то.
— А как иначе? — усмехнулась Су Нянь. — Этот аукционный дом - главный в городе. Чтобы здесь сохранялся порядок, им нужно знать, кто представляет угрозу. Иначе что? Кто-то купит дорогую вещь, и его сразу же ограбят у выхода. Кто тогда сюда придёт?
— Понятно… — Вэнь Сянь с воодушевлением устроился поудобнее. — Значит, мы выглядим как серьёзные люди?
— Это ещё нужно подтвердить, — лениво добавила Су Нянь. — Чем выше поднимаешься, тем холоднее становится. Мы пока никто… так что не удивляйтесь, если скоро кто-нибудь придёт проверить нас на прочность.
Су Нянь только закончила говорить - и в тот же миг снаружи раздался грубый стук в дверь.
Все:
— …
Снаружи.
Один из старейшин аукционного дома с тревогой посмотрел на группу у двери:
— Может, мне подойти и разогнать их?
На каждом аукционе собирались десятки, а то и сотни сил. А вот приватных лож было всего несколько. Их распределяли по силе и статусу, кому не хватило места, отправлялся в общий зал. Поэтому нередко те, кто считал себя недооценённым, приходили «оспаривать» места. Это уже стало почти традицией.
Аукционный дом закрывал на это глаза - пока не было смертей, вмешиваться никто не собирался. Но в этот раз ситуация была особенной. Гости в этой «жёлтой» ложе были размещены внезапно, и даже сам старейшина не знал, кто они такие.
— Не стоит, — спокойно ответил стоящий рядом человек. — Сверху не поступало распоряжений, значит, не вмешиваемся.
Он слегка прищурился:
— Возможно, наверху сами хотят проверить этих людей.
Старейшина замолчал и лишь продолжил наблюдать.
Шум уже привлёк внимание окружающих. Люди начали перешёптываться. Кто-то вскоре узнал пришедших:
— Это же люди из секты Вэньдао!
Секта Вэньдао считалась силой второго эшелона. Иногда им удавалось получить место в ложах, но не сегодня. При этом всех, кто занял остальные ложи, они знали, и только эта оставалась загадкой.
— «Жёлтая» ложа - самая последняя по рангу, — шептались люди. — Если бы там сидели действительно сильные, их бы туда не посадили. Аукционный дом отлично умеет оценивать гостей…
Вывод напрашивался сам собой: скорее всего, внутри сидят не такие уж и опасные люди.
После недолгих раздумий люди из секты Вэньдао всё же решили «проверить» их.
— Что будем делать? — спросил Фэн Ло.
— Сначала посмотрим на их уровень, — спокойно ответила Су Нянь. Она слегка прислушалась к их ауре. — Там всего один старейшина, почти достигший уровня Слияния Души и Тела…
Она усмехнулась:
— А у нас тут таких несколько.
— Тогда пусть возвращаются туда, откуда пришли.
Все остались сидеть на местах. Поднялась только Сюань Инь. Она сняла со спины меч, подошла к двери… и открыла её.
Снаружи уже собрались взгляды. Все ждали зрелища - подобные конфликты из-за мест в ложах происходили каждый год и нередко заканчивались враждой. Но когда дверь распахнулась, и оттуда вышла холодная, как лёд, красавица, люди замерли.
Такая молодая? И одна?
Пока они пытались осмыслить происходящее, Сюань Инь уже сделала шаг вперёд. Меч в её руке едва заметно сверкнул. Всего несколько движений, и люди из секты Вэньдао, не успев даже отреагировать, были сброшены вниз, прямо в общий зал.
Без борьбы, без сопротивления. Чистое подавление силой.
Сюань Инь спокойно развернулась и вернулась внутрь, словно ничего и не произошло.
Снаружи воцарилась тишина. Люди переглядывались, не веря своим глазам.
Тот самый старейшина аукционного дома, наблюдавший за всем, не выдержал:
— Кто же там внутри?
Он покачал головой:
— С таким уровнем… одного этого человека достаточно, чтобы основать небольшой клан.
В Восьмом царстве культиваторы уровня Божественной Трансформации встречались повсюду. Но начиная со стадии Зарождения Души, продвижение становилось куда сложнее. А уж уровень Слияния Души и Тела - это была привилегия лишь крупных сект, где такие люди обычно занимали положение старейшин высшего ранга.
Разумеется… если не учитывать скрытые силы.
Старейшину поразила не только сила той женщины, но и то, что среди людей в той ложе было ещё несколько аур не слабее её. И все молодые. Кто же они такие…
Внизу Хань Цзыи тоже нахмурился. Когда Сюань Инь разворачивалась, ему показалось, что она бросила взгляд в его сторону. И почему-то… в душе у него возникло тревожное чувство.
Это дело было для него слишком важным, он не мог позволить себе ни малейшей ошибки.
— Люди, — тихо приказал он. — Разузнайте, кто сидит в жёлтой ложе.
Он прищурился.
— Знай врага и будешь непобедим.
А затем мелькнула ещё одна мысль: и та женщина… весьма красива. Если удастся склонить её на свою сторону, будет только лучше.
В ложе.
Остальные одобрительно показали Сюань Инь большой палец:
— Сильно. За пару движений всех уложила.
Сюань Инь спокойно ответила:
— Это не Девятое царство.
Здесь не было Дао Подавления. Даже если тот старейшина почти достиг уровня Слияния Души и Тела, разница в уровнях оставалась разницей.
— Убить их за один удар не так просто. Но выбросить вниз… — она слегка пожала плечами, — пустяки.
После этого инцидента больше никто не осмелился их беспокоить. Аукцион продолжился.
Такие торги, собравшие столько людей, не могли быть посредственными - выставленные предметы один за другим вызывали интерес. Ши Ю и её компания хоть и обладали силой, но по опыту всё ещё уступали старшим. Им казалось, что почти всё стоило купить.
Если бы не Су Нянь, они, возможно, скупали бы каждый лот подряд, оправдывая это: «Пригодится для нашей базы».
Даже с её сдерживающим влиянием они всё равно купили немало, и эта откровенно «богатая» манера тратить деньги привлекла внимание всего зала.
Например, третьим лотом выставили оружие - парные боевые топоры. Вещь была хорошей, но из-за специфики пользовались такими редко, поэтому интерес к ним был умеренный. Однако из «жёлтой» ложи цену начали поднимать с таким рвением, словно речь шла о сокровище уровня небесного артефакта.
У окружающих невольно возникла мысль: это что, какой-то богатый дурачок из знатной семьи?
Подозрение мелькнуло у многих, но когда топоры в итоге достались Сяо Ци, всё стало ясно. Она держала их с явным восторгом. Топоры были выкованы из пурпурного золота и тайного серебра, внутри даже была запечатана душа зверя. По сравнению с её прежним оружием разница была просто колоссальной. И главное - они идеально лежали в руках. Раньше ей всё казалось слишком лёгким. А эти как раз то, что нужно.
Вэнь Сянь с сомнением посмотрел на неё:
— Ты… вообще их поднять можешь?
Ши Ю тихо кашлянула:
— Не недооценивай её.
Сяо Ци обладала странной особенностью - чем старше становилась, тем больше росла её физическая сила. И при этом у неё оставалось почти детское лицо. Если бы Ши Ю однажды не увидела, как она поднимает железного льва и швыряет его в противника, сама бы не поверила.
По мере продолжения аукциона кто-то начал намеренно взвинчивать цены. Каждый раз, когда они делали ставку, кто-то поднимал её ещё выше. Особенно усердствовали люди из той самой группы, которых Сюань Инь недавно сбросила вниз.
Ну что ж… Вражда, похоже, уже завязалась.