Глава 518.

Когда Цин Чэнь и Сюань Инь поднялись над императорским дворцом, они сразу почувствовали необычное движение духовной энергии внутри. Они направились туда и увидели Ци Чуюнь. Внизу уже разгорелась ожесточённая схватка. А она стояла в центре, словно копьё, преграждая путь, не позволяя никому приблизиться.

— Ци Чуюнь? Почему она здесь? — удивилась Сюань Инь. Она знала, что та находится в Сюаньчу, иначе Ши Ю не стала бы её искать, но не ожидала встретить её прямо во дворце. — Странно… этот духовный барьер вокруг явно не её рук дело.

Она видела: уровень Ци Чуюнь - лишь стадия Божественной Трансформации. Но барьер, окутывающий всё вокруг, был настолько мощным, что даже она не была уверена, что сможет его пробить.

Цин Чэнь ничего не сказал. Он лишь небрежно взмахнул рукой, и те, кто окружал Ци Чуюнь, один за другим рухнули замертво. Большинство из них были лишь на стадии Формирования Ядра, и даже при подавленной силе ему не составляло труда справиться с ними.

Увидев, как эти люди внезапно погибли, Ци Чуюнь вздрогнула. Подняв взгляд вверх, она увидела Цин Чэня, и всё её тело невольно напряглось. Она не ожидала, что он появится здесь. Даже спустя столько лет, увидев его вновь, она по-прежнему инстинктивно хотела предстать перед ним в лучшем свете.

Но теперь… разрыв между ними, казалось, стал ещё больше. Она не могла почувствовать его уровень, лишь ощущала исходящее от него давление. В сердце поднялось чувство утраты и смущения. Но, встретившись с его взглядом, она могла лишь сдержанно стоять, наблюдая, как он шаг за шагом приближается.

— Все эти годы ты оставалась при дворе Сюаньчу? — спросил Цин Чэнь. Его тёмные, спокойные глаза смотрели на неё с лёгким недоумением.

Судя по тому, что он знал о Ци Чуюнь, она никогда не стремилась к власти. Тогда, отказавшись отправиться в высшие царства, она вернулась в Сюаньчу, чтобы искупить ошибки семьи Ци. Но прошло столько времени… неужели её долг всё ещё не был исполнен?

— М-м… — у Ци Чуюнь пересохло в горле. Она хотела объяснить причину, но волнение не давало ей спокойно говорить. — У меня ещё остались кое-какие незавершённые дела. Когда я с ними разберусь, я уйду.

Услышав, что у неё есть дела, Цин Чэнь не стал расспрашивать дальше.

У каждого есть свои тайны, а он не был человеком, любящим лезть в чужую жизнь. К тому же Ци Чуюнь происходила из рода его врагов. Пусть за эти годы многое и улеглось, но в его сердце всё равно оставалась заноза - не болезненная, но и не позволяющая ему сблизиться с ней.

— А вы зачем пришли? — сама заговорила Ци Чуюнь, видя его молчание. Затем, вспомнив о происходящем в зале, сразу догадалась: — Вы пришли из-за Ши Ю?

— Ты её видела? — тут же спросил Цин Чэнь.

Ответ прозвучал слишком быстро. Пусть на лице его не отразилось ничего, но Ци Чуюнь всё равно почувствовала, насколько это для него важно.

— Она сейчас внутри, в покоях. Но вам нельзя туда входить, подождите здесь, вместе со мной.

После её слов Цин Чэнь и Сюань Инь почти сразу поняли: духовный барьер вокруг - дело рук Ши Ю. Раз они уже нашли это место и встреча вот-вот состоится, не было смысла действовать опрометчиво. Они остались стоять там же, рядом с Ци Чуюнь, ожидая. Все трое не были разговорчивыми людьми, и потому воцарилось молчание. Лишь ветер тихо гулял перед покоями.

Ци Чуюнь опустила взгляд. В поле её зрения попадал край длинного одеяния Цин Чэня, а ветер приносил едва уловимый, но заставляющий сердце трепетать запах, принадлежавший ему. Но она ничем не выдала своих чувств, лишь позволила этим мыслям тихо течь в глубине души, там, где они никогда не будут произнесены вслух.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда изнутри вдруг раздался мужской крик. В этом крике звучали ярость и нежелание смириться.

Цин Чэнь и Сюань Инь невольно обернулись в сторону покоев.

В этот момент двери покоев распахнулись, и на пороге появилась фигура.

— Дальше всё зависит от него самого. Если получится, то… — Ши Ю, начав говорить, вдруг осеклась. Увидев двух появившихся снаружи людей, она на мгновение удивилась, но всё же закончила фразу: — …если получится, значит, всё будет в порядке. А вы… почему вы вернулись?

Когда она сама возвращалась из Седьмого царства, то пыталась узнать о них, но лишь смутно услышала, что они тоже отправились туда. С тех пор никаких новостей не было.

И вот теперь они появились здесь, как тут не удивиться.

— Значит, ты и правда жива… — оба, лишь мельком убедившись, наконец избавились от последней тени сомнения.

По дороге они не раз думали, что Фэн Ло мог ошибиться или быть обманут. Только увидев всё собственными глазами, они окончательно поверили.

— Конечно жива, — улыбнулась Ши Ю.

Она подошла ближе, собираясь обнять их, но, зная, что эти двое не склонны открыто выражать чувства, на мгновение замешкалась. И в следующую секунду её уже обняли.

— Как же хорошо снова тебя увидеть, — голос Сюань Инь был непривычно мягким.

Она всё ещё помнила, как в тот день, оказавшись в чужом мире, Ши Ю угостила её едой - это было первое тепло, которое она почувствовала здесь. Именно Ши Ю потом ввела её в этот круг друзей, дала ей людей, которым можно доверять.

Объятие Сюань Инь оказалось для Ши Ю неожиданным.

— Сто лет не виделись, и даже ледяная красавица стала такой тёплой?

— Такая привилегия есть только у тебя, — с лёгкой улыбкой заметил стоявший рядом Цин Чэнь.

После коротких расспросов и приветствий Ши Ю, увидев, что они пришли вместе, не удержалась и спросила:

— Дун-Фан Чжэнь уже покинул Девятое царство. Вы с ним не пересекались?

Сюань Инь покачала головой:

— Нет.

— …

Ши Ю на мгновение замерла, её взгляд скользнул по лицам Цин Чэня и Сюань Инь. Она словно хотела что-то спросить, но в итоге сдержалась, проглотила вопрос и поспешила сменить тему:

— Фэн Ло говорил, что вы уже создали своё объединение?

— Мы как раз вовремя вернулись, — сказал Цин Чэнь. — Но какие у тебя планы?

Он говорил так, будто уже само собой разумеется стал частью «Безымянных».

Ши Ю ещё даже не успела его пригласить, а он уже принял это как факт - от этого у неё на душе стало немного теплее.

— Я думала сначала собрать людей, а уже потом строить дальнейшие планы. Всё-таки меня не было слишком долго, и я не знаю, во что сейчас превратилось Девятое царство. Но по первоначальному замыслу… я хотела начать именно отсюда.

— С Девятого царства? — Цин Чэнь слегка нахмурился. — Это будет непросто.

Уравнители повсюду, развиваться незаметно будет крайне трудно.

Он на мгновение задумался и добавил:

— Впрочем, это не невозможно. Просто если начинать отсюда… это самый трудный путь из всех возможных.