Глава 60.2 — Читатель: Я и мои товарищи были потрясены

Сал посмотрел на Ду Цзе и остальных. Его взгляд задержался на чёрном драконе. Он несколько раз переводил взгляд между ними, прежде чем, наконец, опустить оружие и поприветствовать группу Ду Цзе:

— Благодарю вас за спасение жрицы. Люди — наши смертельные враги, но добрые люди являются исключением.

Они спустились на землю, и Сал повёл их в деревню. Ду Цзе увидел в племени много разных оборотней; большинство из них были лисами, но среди них были также норки и собаки, которые принадлежали к более слабым ветвям семьи оборотней. Оборотни останавливали работу и нервно или с любопытством смотрели на группу, когда она проходила мимо них. Ду Цзе заметил, что многие из них держали в руках цветные ленты, которые привязывали к макушкам лошадей. Ленты, кажется, символизировали что-то важное.

Нина тоже это заметила и спросила Сала:

— Молитвенные флаги? Сегодня ночью будет ритуал? Что произошло?

Услышав вопрос Нины, Сал пришёл в радостное возбуждение.

— Завтра в наше племя спустится бог оборотней и раздаст благословления. Чтобы встретиться с богами, мы решили сегодня ночью провести фестиваль.

Он виновато посмотрел на Нину:

— Церемонию должен был возглавлять пророк, но его тело может не выдержать весь ритуал. Жрица, вы ещё не отдохнули, но не могли бы вы, пожалуйста, занять место пророка и провести церемонию?

Нина была приятно удивлена, когда узнала, что придёт бог оборотней.

— Конечно, я это сделаю.

Она повернулась к Ду Цзе и с надеждой спросила:

— Хотите пойти посмотреть на ритуальную жертву?

Ду Цзе, естественно, посмотрел на дома оборотней, а Сю — на ленты на крышах, как будто они давали ему почувствовать присутствие бога.

— Чтобы стать богом, вы должны заполучить божественность.

Сю улыбнулся и сказал:

— Почтём за честь.

Нина ушла готовиться к ритуалу. Ду Цзе и компанию пригласили отдохнуть в каменном доме. Ду Цзе помылся и заснул на кровати. Когда он проснулся, свет заходящего солнца окрасил весь дом в оранжевый. Ду Цзе проверил слуховой аппарат. К сожалению, его наушники почти разрядились, поэтому для него вечерний ритуал будет всё равно, что немой фильм.

Снаружи было очень оживлённо. Ариэль, Старого Джона и Мьюра там не было. Сю заметил, что Ду Цзе проснулся, и передал ему немного воды. Ду Цзе собирался поблагодарить его, когда в дверь кто-то постучал.

— Войдите.

Дверь распахнулась. Ду Цзе увидел Нину и ему показалось, будто он смотрит на настоящую фэнтезийную девушку-лисицу. Она была одета в классическую красно-белую мантию. После того, как её посеревшую от пыли кожу отмыли, она ослепительно засверкала на солнце. Лисьи уши Нины дёрнулись, когда она заметила, что Ду Цзе смотрит на неё; она выглядела немного смущённой. Она глянула на Ду Цзе, стоявшего рядом с Сю, и, набравшись смелости, спросила его:

— Ду Цзе, могу я поговорить с тобой наедине?

Нина выглядела очень взволнованной. Даже её лисьи уши казались напряжёнными. Прежде, чем Ду Цзе успел ответить, он услышал, как Сю тихо сказал:

— Что же мне нельзя слышать?

На лице блондина были озадаченность и беспокойство из-за того, что его исключили из разговора. Один глупый, милый человек затем подумал, что ему нечего скрывать от Милого Владыки. Он сказал Нине:

— Давай поговорим здесь.

— Нет ...это... — когда Сю открыл рот, Нина испугалась, пусть и не могла понять, почему. Её лицо покраснело, и она начала заикаться. От слов Ду Цзе девушка сдулась, как мячик; её уши и хвост подавленно опустились.

— Я просто, просто хотела поблагодарить Ду Цзе. — Нина опустила голову. — Спасибо, что спас меня.

Она не стала дожидаться ответа Ду Цзе. Девушка-лисица сразу развернулась и убежала.

— Похоже, она очень застенчивая, — улыбнулся Сю, его глаза превратились в бездонные синие омуты.

Ду Цзе смотрел в спину убегающей Нине и не мог не согласиться. Он кивнул.

Когда наступила ночь, началась церемония. Был разожжён огромный костёр; огонь поднялся к ночному небу, словно золотая пыль. Все члены племени находились в центральной области деревни, рядом с примитивным каменным алтарём. Несмотря на то, что алтарь не был украшен, — если не считать за украшение красный песок, который насыпали вокруг него в виде простых символов, — он обладал определённой дикой красотой.

Ду Цзе и Сю стояли под алтарём с группой оборотней. Все смотрели на алтарь, на котором голыми ногами стояла Нина. Её руки и ноги были украшены колокольчиками, глаза были закрыты. Её очаровательное лицо источало святость, от которой трудно было отвести взгляд.

Рядом с алтарём пара оборотней била в барабаны и дула в длинные рога, срезанные с какого-то монстра. Ду Цзе не мог чётко слышать музыку, но подумал, что она, наверное, звучала очень по древнему и была похожа затянувшийся вздох.

Свет луны осветил алтарь так ярко, что можно было рассмотреть даже ресницы девушки-лисицы. Нина подняла руки. Рукава её мантии соскользнули вниз, открывая белую кожу. Она встала в позу предложения жертвы небесам, её руки поднялись так высоко, как могли, затем девушка медленно открыла глаза, завораживающие глаза, пленяющие душу.

Бум-

Барабанщики экстатически били в барабаны. Вибрация от ударов отдавалась в ушах. Нина начала танцевать. Её грациозные движения рассказывали историю смертных и богов, смертных, моливших бога о спасении, и верных последователей бога.

Уши Ду Цзе смогли уловить лёгкие звуки песни. Похоже, оборотни начали громко петь. Всё больше и больше оборотней присоединялось к хору, пока почти все оборотни не начали петь. Даже без наушников Ду Цзе слышал мелодию песни.

Сю глубоко вдохнул. Песня оборотней каким-то образом резонировала с кровью в его теле. Это была дикая, безумная сила, которая, повинуясь песне, становилась всё больше, словно готовилась прорваться через последние ограничения и проявить себя.

Две луны поднялись выше. Когда они достигли зенита, Нина остановилась. Ду Цзе надавил на наушники. Он смог услышать лишь последний звон колокольчиков Нины, наблюдая, как она медленно становится на колени и почтительно простирает тело.

Всемогущий бог оборотней, твои верные люди здесь, ниспошли нам благословление-

Оборотни приложили руки к левой стороне груди, в области сердца. Они выказывали уважение своему богу, не нуждаясь для этого в словесной команде. Ду Цзе почувствовал, что Сю крепко сжал его руку. Он повернулся и заметил, что лицо юноши в свете костра выглядело мрачным и загадочным.

— Чтобы стать богом, нужно заполучить подобную веру. — Сю продолжал улыбаться, но выглядел при этом немного грустным. — Я могу стать фальшивым богом и даже могу украсть божественность бога, но вера...

Блондин замолчал на мгновение, затем самоуничижительно спросил:

— Поверит ли в меня кто-нибудь?

Ду Цзе увидел, что улыбка Сю словно насмехалась как над самим Сю, так и над миром. Ему хотелось схватить Сю за воротник и встряхнуть его или нарычать на него. Но, даже если бы он сделал это, он не восстановил бы его разрушенную веру в себя и других. Ду Цзе мог лишь сжать в ответ руку блондина, который никому не верил, и искренне ответить:

— Да. Старый Джон, Ариэль, Мьюр... Много кто верит в тебя.

— Даже если в тебя никто не будет верить, я буду верить в тебя, — закончил Ду Цзе. Но ему захотелось немного разрядить атмосферу, поэтому он добавил: — Господин бог, вы должны хорошо заботиться о своём первом верующем.

В свете костра голубые глаза Сю были полны тёплого света.

В следующее мгновение Сю поцеловал Ду Цзе. Он ласково прикусил губу Ду Цзе и обнял его.

— Хорошо. — Сю вздохнул: — Мне достаточно того, что ты со мной.

Сю сказал это на ухо Ду Цзе, затем поднял голову и увидел, что Нина смотрит на них, не в силах поверить своим глазам. Девушка стояла на алтаре и видела всё, что произошло. Мысли в её голове перепутались, и она могла лишь смотреть на улыбавшегося ей блондина.

Его улыбка была очень чистой и яркой, но в то же время глубже, чем самая тёмная тьма.

Он мой.

Мужчина демонстрировал свою силу и заявлял право на владение, предупреждая тех, кто жаждал то, что принадлежит ему.

Нина с с трудом задышала и невольно сделала шаг назад. Оборотни радостно взревели, посмотрев наверх. Нина посмотрела вверх, и в глазах девушки чётко отразилась фигура бога оборотней.

Бог оборотней спускался к ним.

*****

*****

Я просто хочу, чтобы ты был верующим.

Верно.

Ты должен верить лишь в меня.

— [чёрный ящик]