Срыв - 3 (Часть 1)

Малон Гехана уверенно шел по металлическому коридору и с каждым шагом его ботинки громко стучали по его стальному покрытию. Он держал себя с достоинством и гордостью, преднамеренно делая широкие, плавные шаги, сохраняя прямую осанку и высоко подняв подбородок. На первый взгляд, в его лице не было ничего примечательного, хотя единожды взглянув на его профиль, становилось ясно, что тот был удивительно плоским. Но даже такое описание было щедрым по сравнению с тем, как о нём отзывались некоторые менее лестные заявители, утверждая, что он мог бы укусить стену, если бы он действительно попытался (п.п: а теперь, немножечко расизма. «кусатели стен» wallbiter- так называют тех, у кого явные признаки родства с китайцами. Это объясняется тем, что их плоские лица как бы позволяют им укусить даже стену.). Ситуация была настолько плачевной, что ему даже пришлось нанести немного адгезива слабого клея на переносицу его широкого носа, а иначе его очки постоянно соскальзывали бы с него. Впрочем, его гордость никогда не позволила бы ему открыто признать это.

Но, хотя его плоское лицо при первом впечатлении заставляло его казаться кем-то тупым и неграмотным, это предположение было прямо противоположно от истины. За его яркими, бледно-голубыми глазами скрывался один из самых выдающихся умов на континенте. Что он и сам хорошо осознавал, держа на лице лёгкую улыбку, полную дерзости. Его чувство собственного достоинства еще более окрепло благодаря Повышению Ранга до Высшего Эльфа, который он получил, став Оккультным Алхимиком 100-го Уровня в рекордно раннем возрасте 34 лет.

Однако, то, что он почувствовал вкус гордости, не означало, что он ею упивался и стал небрежен. На самом деле, он был настолько дотошным, педантичным и преданным делу, что для поддержания высокого стандарта своего ремесла, он каждый день брил голову, лицо и брови, чтобы волосы не смогли помешать каким-либо из его экспериментов. Его лысый скальп, заостренные уши и дерзкая улыбка придавали ему довольно уникальный вид, напоминающий белого гоблина-переростка. Конечно, если предположить, что этому гипотетическому Гоблину шесть раз на дню били сковородкой по лицу, вот уже на протяжении 20 лет подряд.

Быстрая прогулка Высшего Эльфа по магически освещенному коридору внезапно завершилась, когда он достиг своей цели. Дорожка пластин с металлическим напылением змеилась позади него то влево, то вправо. Он прошел мимо нескольких дверей, похожих на сейфовые, но остановился перед определённой, единственной, к которой была приставлена охрана. Четверо охранников, если быть точным. И причина, по которой они были размещены именно здесь, заключалась в том, что за ними располагалось единственное в этом крыле используемое на данный момент помещение.

"Профессор Гехана, сэр" - сказал мужчина справа и отдал честь.

Эльф, что обратился к Малону обладал детским лицом, короткими серебряными волосами и глазами красного оттенка. Его униформа состояла из мифрилового жилета и белой майки, поверх которой была надета голубая туника. Пара подходящих к ней синих брюк покрывала его ноги, а толстые черные ботинки защищали ноги и голени. На левой стороне его талии висела пара коротких мечей, а с правого бедра свисала коричневая кожаная сумка.

"Мистер Симмонс, сколько раз мне еще повторять, что нет нужды быть столь формальным" - совершенно расслабленным тоном сказал Малон. "Ты больше не в армии".

"Извините, сэр, но я ничего не могу поделать. Можно вытащить солдата из Легиона, но не Легион из солдата."

Учёный устало вздохнул, как бы говоря: ‘Ладно, я пытался’. Даже если он был в хорошем расположении духа, светская беседа никогда не была его сильной стороной. Кроме того, это не она была причиной его прихода.

"Итак, я слышал, что наш гость пришел в себя, да?"

"Да, сэр" - подтвердил Симмонс. "Мы заметили это примерно 15 минут назад, но, боюсь, мы не знаем, сколько времени прошло с тех пор, как он проснулся".

Кожа Малона в том месте, где должны были быть его брови, вопросительно изогнулась.

"Действительно? И почему это, хммм? Откуда такая храбрость, чтобы небрежно относиться к чрезвычайно ценному объекту Проекта Наследие, который мы получили с огромным риском?"

Действительно, хотя Симмонс и остальные его люди технически были охранниками, их текущие обязанности заключались скорее в роли швейцара. Они были размещены здесь, чтобы предотвратить несанкционированный доступ и для слежки за образцом. Их должностная инструкция не предполагала физического сдерживания объекта, поскольку что-то, обладающее достаточной силой, чтобы вырваться из Стазисного Поля, наверняка превратило бы их в мясной фарш.

"При всём уважении, сэр, ваши "образцы" обычно шумят, когда просыпаются. Но этот оказался ... другим."

"Хм, полагаю, оно реанимировалось намного раньше, чем ожидалось, так что в этом вряд ли есть ваша вина. Что ж, мне лучше увидеть это самому".

"… наверно так, сэр" - сказал Симмонс после краткой паузы. "Кроме того, я должен сообщить, что профессор Хонока уже внутри. Наряду с другими вашими "ценными образцами", сэр."

"Она? И ей удалось попасть сюда раньше меня?"

"Именно она приказала нам проверить существо, сэр. И когда мы узнали, что оно бодрствует, она настояла на личном осмотре".

"Вот как, ясно. И должно быть, Образец 49 сопровождает её, как обычно. Хорошо. Освободите проход, мистер Симмонс."

Охранник сделал так, как ему было приказано, сигнализируя остальным, чтобы они освободили место для Малона. Высший Эльф шагнул к большой круглой переборке впереди и положил руку на синюю металлическую плиту справа от неё. Когда секретный механизм безопасности использовал образец его крови для подтверждения личности, он почувствовал, как его палец что-то легонько укололо. Прозвучало несколько громких щелчков, оповещающих об открытии замков, удерживающих непомерно массивную переборку, после чего раздался низкий скрежет, и она откатилась влево, миллиметр-в-миллиметр отступая внутрь полой секции стены, и открывая вход.

Малон уверенно прошел через контрольно-пропускной пункт и зашел в комнату. Затем Симмонс позади него запечатал перегородку, как того требовал протокол, но только после того, как фиксирующие зажимы с лязгом вернулись на место. Когда всё закончилось, он и остальные солдаты позволили себе небольшие вздохи облегчения. Неважно, сколько времени они уже работали с этим эльфом, они никак не могли свыкнуться с его мерзким, отвратительным присутствием. Вонь Табу вокруг него была настолько сильна, что даже серийные убийцы рядом с ним казались белыми и пушистыми. Но такие как он верили во что-то гораздо большее, чем заповеди пары божков, требующих поклонения смертных и почти ничего не дающих взамен.

И Малон Гехана вместе с его коллегами были настолько убеждены в своих идеях, что их стойкости позавидовали бы даже религиозные фанатики.

Что касается самого грешника, он оказался в гигантском куполе, выкованном из множества слоёв магически усиленной стали. И в центре этого полусферического пространства стояла сияющая клетка, созданная, казалось бы, из затвердевших солнечных лучей. Обе структуры были частями камеры содержания, способной удерживать даже самых могущественнейших волшебных зверей - драконов. По общему признанию, нынешний обитатель клетки был далеко не таким могущественным, как те ходячие бедствия, но Малон был уверен, что однажды они достигнут этих высот. При правильном подходе, конечно.

Во что с трудом верилось другому исследователю, который тоже находился в этой комнате.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется