Глава 3152: Предательство
С наступлением ночи королевский двор неожиданно оживился.
У главных врат появилось множество полулюдей в роскошных одеяниях и коронах. Несмотря на пугающие, сальные и странные лица, все они были нарядно одеты. Если не обращать внимания на их головы, они выглядели как знатные вельможи, явившиеся на бал.
Чжао Маньян проснулся в этой радостной суете.
Он понял, что каким-то образом задремал. Пребывание в Галактике Иньской энергии сильно его ослабило.
В этот момент женщина с заячьей головой сказала: «Тебе стоит встать и приготовиться».
— Я сам оденусь, не нужно мне помогать, — ответил Чжао Маньян, откинув золотистые волосы. Он прямо излучал обаяние ловеласа.
— Хорошо, так даже лучше. Мы думали, что ты станешь сопротивляться и нам придётся обсыпать тебя специями, — сказала женщина с заячьей головой.
— А где Драконья герцогиня? — спросил Чжао Маньян.
Он прекрасно помнил о своей задаче: ему нужно было отвлечь Драконью герцогиню.
По силе она уступала лишь Тёмному королю. Когда ночью она проходила по улицам, все жители древнего тёмного города запирались в домах. Значит, страху она наводила немало.
— Она тоже готовится. Сегодня множество знатных особ придёт преподнести дары, а вечером состоится большой пир. Драконья герцогиня считает тебя красивым и хочет, чтобы этой ночью ты был её спутником. Тебя она выбрала единственного, — с улыбкой сказала женщина.
— Вкус у неё хороший, — кивнул Чжао Маньян, стараясь выглядеть послушнее.
Мо Фань и Ашаруйя думали, что королевский двор будет таким же тихим, как прошлой ночью, но ошиблись.
Внезапно в королевский двор прибыло множество полулюдей в нарядных одеждах. Казалось, они что-то праздновали и гордились тем, что оказались здесь.
— Что будем делать? — спросила Ашаруйя.
— Придётся выйти. А что ещё мы можем сделать? — ответил Мо Фань.
— Мне сначала переодеться?
— Да! Эй, Ашаруйя, можешь не стесняться меня, будто мы просто друзья. Переодевайся прямо рядом, я ничего тебе не сделаю.
Ашаруйя проигнорировала пошлое замечание Мо Фаня и вышла.
Вскоре Мо Фань тоже достал из пространственного браслета парадный наряд.
К счастью, поначалу эти полулюди выглядели как обычные люди. Их лица выдавали истинную злобную природу лишь после долгого пребывания здесь.
Поэтому Мо Фань и Ашаруйя, несмотря на человеческий облик, не выделялись среди остальных. В конце концов, многие путники в древнем тёмном городе всё ещё выглядели как люди.
Мо Фань постепенно перестал скрывать своё присутствие.
Ему нужно было проверить, спит ли Шахматный король или всего лишь дремлет.
Когда Мо Фань раскрыл своё присутствие, со стороны Шахматного короля не последовало никакой реакции.
Мо Фань с облегчением выдохнул.
Похоже, они не ошиблись.
Шахматный король спал, чтобы вызвать ночь.
Охрана была слабой, да и настоящих стражников не наблюдалось.
Мо Фань и Ашаруйя без всяких препятствий добрались до Дворца Сердца.
Это был огромный дворец в форме сердца, сложенный из красного агата. Издали он казался немного жутким, но вблизи обладал завораживающим очарованием.
— Му Бай внутри, — внезапно серьёзно сказал Мо Фань.
— Откуда ты знаешь? — озадаченно спросила Ашаруйя.
— У Злого Святого Короля восемь душ, и теперь он — моя праведная душа. Без него я не смогу стать Злым Святым Королём, — объяснил Мо Фань.
— Ты чувствуешь его присутствие?
Мо Фань кивнул. Ощущение было очень сильным — словно часть его заперли в находящейся впереди тюрьме.
— Но что-то здесь не так, — сказала Ашаруйя.
Её глаза сияли, пока она оглядывалась по сторонам. Вдруг Ашаруйя удивлённо подняла голову и увидела лицо в тёмном небе.
Лицо было холодным и властным. Хотя глаза оставались закрыты, казалось, будто оно непрерывно наблюдает за всеми, кто находится внизу.
Обитатели Тёмного плана почти не имели свободы и личного пространства. Все они жили под влиянием могущественных существ. В отличие от мест, где можно было развиваться и повышать своё положение, Тёмный план контролировала невидимая сила, разделявшая общество на чёткие уровни могущества и власти.
Тонкий слой воды ясно показывал, кто обладает властью, а кто относится к простолюдинам.
Ашаруйя задрожала, поняв, что Тёмный король древнего тёмного города молча чего-то выжидает.
— Мо Фань… Можно я сначала войду и осмотрю дворец? — спросила Ашаруйя.
— Зачем? А если внутри опасно? — Мо Фань недоумённо посмотрел на неё.
— У меня нехорошее предчувствие, — объяснила Ашаруйя.
— Тогда войдём вместе. Не хочу, чтобы из-за меня ты пострадала, — ответил Мо Фань.
— Внутри нет сильной охраны, — успокоила его Ашаруйя.
— Знаю.
— Доверься мне. Позволь войти первой, — серьёзно сказала Ашаруйя.
— Я…
— Я знаю, в тебе есть немного старомодного мужского упрямства, и ты не хочешь, чтобы я шла впереди. Но иногда нужно доверять женской интуиции, — сказала Ашаруйя.
Видя, насколько она настроена решительно, Мо Фань больше ничего не смог возразить.
Наконец он кивнул.
— Я останусь здесь, — сказал он.
— Хорошо. Я скоро вернусь, — ответила Ашаруйя.
Мо Фань стоял снаружи Дворца Сердца.
Однако тонкий слой воды под ногами вдруг повёл себя странно. Обычно гладкий, как зеркало, он начал покрываться рябью.
Из-за этого скелетное отражение Мо Фаня стало расплываться.
Поднялся ветер, и даже высокие городские стены не смогли остановить пронизывающий холод.
Мо Фань почувствовал странность в окружающей атмосфере.
Но это место было ему незнакомо. Не сумев прийти к ясному выводу, он решил не зацикливаться на этом.
Как бы то ни было, ему нужно было спасти Му Бая.
Оставалось лишь встретить всё, что встанет у него на пути.
Тем временем Ашаруйя вошла во Дворец Сердца.
Внутри она увидела человека, подвешенного в самом центре.
Его грудь была обнажена и покрыта ранами. Но страшнее самих тяжёлых повреждений были их многочисленные слои.
Это означало, что перед ней находилось не физическое тело человека, а его Истинная душа. Истинную душу вырвали наружу и заперли в центре дворца. Её снова и снова подвергали наказанию и восстанавливали, отчего на ней образовались многочисленные слои ужасных ран.
И всё же он был «жив».
Взгляд его оставался твёрдым, но безразличным. Обычно Истинная душа, терпящая подобные мучения, со временем черствеет, но он был не таким.
Заметив вошедшую, он даже не поднял головы. Казалось, он привык к тому, что каждый день разные палачи Тёмного плана приходят пытать его. И всё же за время этих испытаний он ни разу не потерял себя. Напротив, он становился сильнее, а его душа сияла всё ярче.
Он почувствовал знакомое присутствие и решил, что это, должно быть, кто-то из тех, кого он встречал в мире смертных.
Тогда он поднял голову. Однако посмотрел не на вошедшую, а на скелетное отражение в колышущейся воде.
Это был падший ангел, который тоже появлялся в мире смертных.
Му Бай удивился, увидев её. Он не ожидал, что она работает на Тёмного короля.
— Прости, — извинилась Ашаруйя, слегка поклонившись; в её голосе слышалась нотка вины.
— Ничего. Я не против, что пришла именно ты. Знакомое лицо хотя бы делает всё немного человечнее. Напоминает о моих днях в мире смертных, — ответил Му Бай.
— Я пришла не пытать тебя, — сказала Ашаруйя.
— Тогда зачем? Неужели спасти меня? — Му Бай выдавил улыбку.
— Я сделала выбор, на который ты не решился, — объяснила Ашаруйя.
Как только она закончила говорить, глаза Му Бая заледенели.
Звяк! Звяк! Звяк!
Цепи на его теле громко зазвенели, когда он рванулся, а израненная душа напряглась. На коже вздулись вены, мышцы проступили ещё заметнее.
На мгновение показалось, что собственной силой он способен разорвать вечные цепи.
— Ты… Ты заключила с ними сделку! — гневно сказал Му Бай.
— Если бы я отказалась, разве не оказалась бы на твоём месте? — ответила Ашаруйя.
— Как ты могла предать друга?! — закричал Му Бай.
— Я женщина. И к тому же коварная, — ответила Ашаруйя.
— Где он?! — потребовал Му Бай.
— Прямо снаружи дворца. Разве ты не чувствуешь его? — сказала Ашаруйя.
— Это ты привела его на Тёмный план и доставила сюда?! — спросил Му Бай.
— Он попросил меня быть его проводницей по Тёмному плану, — объяснила Ашаруйя.
— Какая же ты злая, мерзкая женщина! Когда я стану королём, я уничтожу тебя и сброшу твою душу в ад! — проклял её Му Бай.
— Не спорю, ты силён. Даже после столь жестоких наказаний твоя воля не сломлена. В будущем ты наверняка станешь правителем Тёмного плана. Но не каждый способен вынести такое, как ты. В Древнем тёмном городе тысячи существ. Когда-то они были блестящими гениями и героями, а в итоге обзавелись уродливыми лицами и скитаются как звери, цепляясь за ничтожный шанс выжить в этом мире. Я ничем не отличаюсь. Разве предать друга — не самое простое дело? — спокойно сказала Ашаруйя.
Глаза Му Бая покраснели, когда он уставился на ослепительно красивую женщину. Несмотря на её завораживающую внешность, скелетное отражение показывало: у неё постепенно проступают скулы лисы!
Похоже, в конце концов у неё появится лисья голова — символ обмана и предательства в аду, — и ей придётся вынести наказание тысячи клинков, пронзающих сердце!
— Шесть Крыльев, я даю тебе шанс исправиться. Я тебя прощу. Когда достигну вершины силы и стану властителем этой тюрьмы, я пощажу тебя. Просто выйди сейчас и скажи Мо Фаню, что это ловушка, устроенная для него. Клянусь своей Истинной душой: я прощу тебе все проступки! — сказал Му Бай.
— Нет никакой гарантии, что ты станешь королём. Вероятность этого — всего одна треть.
— Ты должен понимать: если ошибёшься и попадёшь мне в руки, я подвергну тебя самому жестокому и длительному наказанию в девятом круге ада! — Му Бай глубоко вдохнул, и его взгляд стал леденящим. Он уже не походил на узника, терпящего наказание, — скорее на святого, проходящего суровую духовную практику.
— Мы, люди тьмы, все беспомощны, — ответила Ашаруйя.
— Что именно ты предала? Что ты предала в юности?! — вдруг спросил Му Бай.
