Глава 3145: Стратегия не изменилась
Мо Фань не знал, кем именно был этот жрец. Но раз драконье чутьё предупреждало об опасности, прежнего псевдозапретного проклятия явно не хватило бы.
Словно догадавшись, что задумал Мо Фань, жрец усмехнулся: «Давай так? Я позволю тебе увидеть настоящее запретное заклинание огненной стихии. Если устоишь на ногах, можешь распоряжаться моей душой как хочешь». Жрец не был столь самонадеянным, как Титан, и столь невыносимым, как Анубис. Но если даже после того, как он увидел силу Мо Фаня, говорил подобное, значит, он действительно был уверен в своих силах!
Мо Фань лишь выпрямил ладонь и резко опустил её к земле, вызвав громовую волну!
Жрец не был столь же самонадеянным, как Титан, и столь же невыносимым, как Анубис. Но если даже после того, как он увидел силу Мо Фаня, говорил подобное, значит, в себе он был уверен по-настоящему.
Он уставился на жреца, оставшегося без защиты. Мо Фань улыбнулся, покачал головой и сказал: «Извини, но я не приму твоё предложение».
Громовая волна отбросила всех восьмерых духов эйнхерийцев, окружавших его.
Он посмотрел на жреца, оставшегося без прикрытия. Мо Фань улыбнулся, покачал головой и сказал:
— Я чувствую, что твоё запретное проклятие обладает потрясающей мощью. Поэтому я могу победить тебя ещё более простым способом: не дам тебе возможности применить его!
Жрец не трусил, прячась за духами эйнхерийцев. Ему просто нужно было, чтобы остальные духи выиграли для него время.
Этот наглый сопляк что, не собирался соблюдать правила поединка?
Тут Мо Фань сказал:
— Я чувствую, какая чудовищная сила заключена в твоём запретном заклинании. Поэтому поступлю ещё проще: не дам тебе его применить!
Жрец не трусливо прятался за духами эйнхерийцев — ему просто требовалось, чтобы остальные духи выиграли для него время.
Для применения запретных заклинаний требовалось пройти несколько этапов. Большинство запретных заклинаний в человеческом мире можно было использовать лишь после того, как множество магов объединяли свои силы, передавая их заклинателю.
Любое могущественное запретное заклинание предъявляло к подготовке крайне жёсткие требования.
Те, кто мог легко применять такие заклинания, были опорой всего мира, а их имена знали во всех уголках Земли.
Мо Фань мог быть самонадеянным, но дураком он не был.
Этот человек представлял для него угрозу — и Мо Фань ещё должен был позволить ему завершить запретное заклинание?
Ни за что! А слабое место мага — это что? Ближний бой и прерывание, разумеется!
К тому же запретные заклинания были невероятно сложными творениями божественной природы. Стоило ненавистному тебе человеку, пока ты занят созданием запретного заклинания, показать тебе язык и закатить глаза — и всё заклинание могло рассыпаться. Значит, если Мо Фань будет без остановки обрушивать на жреца одну атаку за другой, тот легко лишится возможности завершить его.
Он взмахнул рукавами и достал сосуд тотема. Крышка уже была открыта.
В воздухе пересеклись разряды молний. Затем разрушительная энергия, разлившаяся по земле, превратилась в могучих львов и бросилась на жреца.
Жрец поспешно отступил. Его одеяния двигались, словно крылья насекомого, и позволяли ему лететь с такой стремительностью и лёгкостью, что это казалось невероятным!
Он взмахнул рукавами и достал сосуд тотема. Крышка уже была открыта.
Внезапно наружу вылетели насекомые, сиявшие призрачным светом, — совсем как пчёлы, когда кто-то тревожит их улей. Вскоре возник огромный рой, быстро выстроившийся в целую армию.
Разумеется, Мо Фань понимал, что это не запретное проклятие жреца. Но его внимание привлекла рука жреца: на ней были татуировки-проклятия в форме лун, и они светились. Драконье чутьё подсказывало Мо Фаню: как только эти татуировки доберутся до ладони, запретное проклятие будет завершено!
Мо Фань прежде читал об этих существах в разных книгах. В них воплотились самые ужасные свойства саранчи: собравшись в рой, они могли уничтожить всё на своём пути.
Говорили, что, пролетев мимо утёса, на котором обитал дракон, они обгладывали его так, что оставались одни кости.
Разумеется, Мо Фань понимал: это не запретное заклинание жреца. Но его внимание привлекла рука противника. Её покрывали лунные татуировки заклятия, и они светились. Драконье чутьё подсказывало: как только татуировки доберутся до ладони, запретное заклинание будет завершено!
Мо Фань попытался использовать «Закатное пламя» — слабость насекомых, собравшихся в рой, — но у драконьих саранчовников были металлические панцири, не уступавшие по прочности драконьей чешуе.
Они совсем не походили на диких насекомых — скорее на существ с оболочками из сплава. Наверное, их создал какой-то алхимик, увлекавшийся выведением странных существ со сверхъестественными способностями. Поэтому даже мощное «Закатное пламя» Мо Фаня оказалось против них бесполезным.
Отвратительная, плотная волна драконьих саранчовников ринулась на него. Мо Фань принялся с невероятной скоростью применять заклинания молнии, огня и земли. В мгновение ока он выпустил десятки усиленных заклинаний сверхуровня, и те взорвались с силой цепной реакции извержений нескольких вулканов.
Но неожиданно собранные им стихии вскоре исчезли. Обжигающая огненная энергия, бушующая молния, крепкая земная сила — всё пропало!
Мо Фань воспользовался драконьим чутьём, чтобы разобраться, что происходит, и понял: энергию его заклинаний пожирали!
Эти драконьи саранчовники действительно могли съесть что угодно. Энергию стихий, которую создавали маги, они тоже принимали за завтрак!
Мо Фань содрогнулся до глубины души. Он впервые видел насекомых, способных пожирать магию. Этот жрец был далеко не обычным духом эйнхерийца. Он был силён!
Пожирающая магия среди пространственной магии встречалась нередко.
А вот пожирающие существа были редкостью. Ещё нелепее было то, что после поглощения заклинаний Мо Фаня эти саранчовники становились сильнее. Это потрясло его ещё больше.
Так что его разрушительная сила только что превратилась для них в еду?!
Драконьи саранчовники сбились настолько плотно, что образовали стену между Мо Фанем и жрецом. Если Мо Фань хотел приблизиться к жрецу и прервать его запретное заклинание, ему сначала требовалось придумать, как избавиться от этих нелепых существ.
К сожалению, стихийная магия против них не работала. Они пожирали частицы стихий и становились только сильнее.
— Лучше прими моё предложение. Разве тебе не хочется узнать предел собственных сил? — Жрец снова улыбнулся и явно был очень доволен собой.
Он мог самостоятельно применить запретное заклинание, но драконьи саранчовники тоже были его величайшей гордостью.
Два века назад этот маг властвовал над Западной Европой и обладал несколькими абсолютными заклинаниями. Пусть он знал их меньше, чем молодое поколение, но даже этих немногих хватало, чтобы в его эпоху мало кто мог с ним сравниться!
— Вот моё предложение. Ты ведь ещё не видел моего настоящего запретного заклинания? Я применю его. Если переживёшь — отпущу тебя, — предложил Мо Фань.
— Не нужно. Я давно готовился применить это запретное заклинание. Чтобы ты не почувствовал подготовку, с самого начала боя я совершал лишь самые незначительные движения.
Жрец тут же отверг идею. Мо Фань фыркнул.
К чёрту правила поединка! Этот тип просто любил наносить удар в спину!
Похоже, ему придётся применить собственное запретное заклинание огненной стихии.
Время уходило. Мо Фань заметил, что лунные татуировки заклятия уже добрались до запястья жреца. В улыбке противника больше не было одной лишь уверенности — в ней постепенно проступало безумие.
— Маленькая Огненная Красотка, начинай создавать запретное проклятие!
Мо Фаню нужно было немедленно придумать, как его остановить!
Похоже, придётся применить собственное запретное заклинание огненной стихии.
Пусть Мо Фань начал создавать его немного позже жреца, он всегда отличался высокой скоростью сотворения заклинаний. К тому же ему помогала Маленькая Огненная Красотка, так что завершить запретное заклинание он должен был раньше.
— Маленькая Огненная Красотка, подготовь запретное заклинание!
Мо Фань собрался с духом и медленно закрыл глаза перед завывающим запретным заклинанием. Казалось, он воспринимал заклятие, способное уничтожить мир, как простую иллюзию. Ему требовалось лишь соединить звёзды и как можно быстрее завершить запретное заклинание огненной стихии.
Но на этот раз Мо Фань мог об этом не беспокоиться!
Однако на Тёмный план он прибыл совсем недавно. Если ради такой мелкой преграды ему придётся пробуждать демоническую стихию, в будущем возникнут проблемы. В конце концов, Король Яркой Крови был лишь одним из Тёмных королей — и уж точно не главным противником Мо Фаня!
К тому же до пробуждения демонической стихии именно огненная стихия привела Мо Фаня в область запретных заклинаний!
В человеческом мире любое запретное заклинание наносило природе необратимый ущерб. Мо Фаню было неловко это признавать, но, хотя он бесчисленное количество раз тренировался в создании запретного заклинания, на последней звёздной орбите всегда останавливался и не позволял заклинанию огненной стихии воплотиться в мире.
На этот раз Мо Фань не применял псевдозапретное проклятие. Жрец ощущал подлинное присутствие запретного проклятия. Тень Огненной Красотки за спиной Мо Фаня защищала его и помогала завершить это несравненное запретное заклинание огненной стихии!
Мо Фань начал вычерчивать звёздные орбиты в своём внутреннем мире. В медитации в его сознании одна за другой воздвигались сияющие Звёздные дворцы, подобные горам. Создание Звёздного дворца было сложным и величественным процессом, требовавшим точнейшего управления, — но это была лишь часть настоящего запретного заклинания…
Над Звёздными дворцами раскинулась широкая, великолепная галактика. Словно в этом месте когда-то сияла уменьшенная вселенная.
Запретное заклинание жреца тоже должно было получиться сложным, но в его слегка безумной улыбке появилась растерянность. Он не понимал, почему Мо Фань осмелился создавать запретное заклинание вслед за ним — да ещё и огненной стихии!
— Пожирайте частицы!
— Вперёд! Остановите его! — Жрец наконец начал тревожиться. Он указал на Мо Фаня и приказал своей армии драконьих саранчовников атаковать.
Для создания запретного заклинания требовалось огромное количество частиц стихий.
В этот момент частицы огненной стихии вокруг Мо Фаня сияли, словно пылающие звёзды, а сам он был богом, стоявшим посреди этого звёздного моря!
— Пожирайте частицы! — крикнул жрец.
Десятки тысяч драконьих саранчовников ринулись в область, созданную Мо Фанем во время медитации. Они с восторгом уставились на звёзды, образованные частицами огненной стихии. Казалось, они влетели во дворец, полный изысканных яств.
Но частицы огненной стихии запретного заклинания оказались для них совсем не безобидными. Они были раскалёнными и опасными, а божественная сила Богини Огненной Красотки делала их ещё опаснее.
Эти частицы огненной стихии не были беспомощной добычей, ожидающей расправы. Стоило на них напасть — и они начинали защищаться.
Все частицы огненной стихии быстро собрались вместе. Затем под руководством Богини Огненной Красотки они превратились в маленьких духов пламени, извергавших огонь и державших огненные щиты. Они напоминали вышколенных небесных солдат в форме, которым поручили защищать своего повелителя!
Ещё до того, как запретные заклинания двух мастеров успели завершиться, разгорелась жестокая и великолепная битва. Армия драконьих саранчовников сражалась с армией духов пламени, и каждое столкновение порождало энергию, не уступавшую по силе псевдозапретному проклятию!
Многие драконьи саранчовники погибли, хотя Мо Фань не мог понять, были ли они живыми существами или воплощениями энергии.
Однако жрец, похоже, совсем не сожалел о потерях.
Он взглянул на свою руку: лунные татуировки заклятия уже добрались до линии жизни на ладони.
— Знаешь, в мою эпоху меня называли Владыкой Полуденной Луны? Даже ангелы Священного города, которых ты так боишься, должны были обращаться ко мне как к учителю. Я слышал о тебе. Не так давно ты погрузил Священный город в хаос. Признаю, те, кто сейчас управляет Священным городом, все слабы и бесполезны. В моё время таких еретиков, как ты, давно бы казнили на глазах у всех и сожгли дотла! — Наконец жрец раскрыл, кем был прежде.
Он был учителем ангелов Священного города! Когда-то люди уважали и почитали его!
И всё же по какой-то причине его душа оказалась на Тёмном плане.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Концом любой божественной магии всегда оставалась тёмная бесконечная бездна.
Мо Фаня заинтересовало то, что Владыка Полуденной Луны, подобно Михаилу и Гавриилу, тоже считал Мо Фаня еретиком.
Во всём была виновата демоническая стихия. Традиционная магия попросту её не признавала.
Если честно, Мо Фань подумывал переименовать демоническую стихию в стихию Священного пришествия. Тогда, возможно, люди смогли бы её принять. Но в итоге его объявили еретиком лишь потому, что не могли подчинить себе эту силу.
— К тому же Мо Фань отказался работать на них. Поступи он наоборот — и еретиком бы не стал. Вместо этого он превратился бы в ангела, обретя трансцендентную божественную силу.
— Думаешь, победа уже у тебя в руках? — спросил Мо Фань.
И тогда Мо Фань отменил галактику, над созданием которой так долго трудился, хотя до завершения запретного заклинания оставался всего полушаг.
В битве между сильнейшими провал заклинания означал верную смерть, а Мо Фань просто отменил его!
Он превратился в летящий луч света, промчался мимо застигнутых врасплох драконьих саранчов и наконец приблизился к Владыке Полуденной Луны.
Владыка Полуденной Луны был потрясён.
Что?!
Он всего лишь выманивал меня?!
Он и не собирался применять запретное заклинание огненной стихии!
Мо Фань просто хотел убрать его линию обороны!
В сражении с огненными духами Мо Фаня драконьи саранчи понесли огромный урон. К тому же они сами напали на территорию Мо Фаня, так что мгновенно выстроить стену уже не могли!
Запретное заклинание Владыки Полуденной Луны уже было готово, но его ещё требовалось применить. А на это нужно было мгновение!
Мо Фань воспользовался этим коротким мгновением и превратился в холодный, беспощадный пространственный клинок.
Свист! Свист! Свист! Свист!
Он двигался, словно острый клинок и швейная игла, и за считаные мгновения десятки раз пронзил тело Владыки Полуденной Луны!
Наконец все его траектории соединились, образовав компас смерти. Этот компас походил на плаху для душ. Оставленный им след впечатался в спину Владыки Полуденной Луны и поднял того в воздух.
Владыка Полуденной Луны уже собирался применить запретное заклинание, но его руки замерли в воздухе. В тот миг, когда Мо Фань нанёс последний удар, тело Владыки Полуденной Луны разрезало на 1 214 равных частей!
Словно заранее нанесённые на тело Владыки Полуденной Луны хирургические линии точно указали, где его следует разрезать!
Так Владыка Полуденной Луны не успел применить запретное заклинание, хотя до него оставался всего один шаг!
Его глазные яблоки плавали в воздухе, полные ярости.
Он чувствовал себя ужасно несправедливо обиженным!
Если бы он успел применить запретное заклинание, а Мо Фань выдержал его и лишь потом убил Владыку Полуденной Луны, тот, возможно, не чувствовал бы себя настолько ужасно.
Но Мо Фань убил его прямо перед тем, как он успел применить запретное заклинание!
Как же это было ужасно! Как же несправедливо он погиб!
Он и без того был душой, исполненной ненависти. После такой унизительной смерти он вполне мог переродиться призраком, ещё более исполненным злобы, чем прежде!