Глава 3142: Клинок раскаяния

Кровь в теле Мо Фаня казалась огненной жидкостью и непрерывно двигалась по его жилам. От этого он выглядел величественно и сияюще — почти как настоящий бог!

Титан-Золотое Солнце обладал аурой древнего бога и среди бойцов Чёрной команды выделялся особой смелостью. Он шагнул к Мо Фаню, не отводя взгляда от яркого света, исходившего от его тела.

Мо Фань усмехнулся. Раз Титан-Золотое Солнце ничего не боялся, долго выбирать не придётся. В конце концов, среди этих шестидесяти с лишним духов эйнхерийцев хватало тех, кому давно не помешало бы хорошенько набить морду.

Кожа Титана-Золотого Солнца была сделана из особого золота. Он преобразовал каждую частицу своего тела, доведя его до уровня древнего бога. Никакое острое оружие в мире не могло оставить на такой коже и царапины.

— Хочу узнать, чем ты отличаешься от тех так называемых мастеров, которых я уже топтал. Может, хруст твоих костей под моей ногой окажется ещё приятнее! — Титан-Золотое Солнце был столь же заносчив. Из тридцати двух духов эйнхерийцев именно он осмелился выйти вперёд.

— Не знаю, из чистого ли ты золота, но идиот из тебя точно чистейший. Ты слишком высокомерен, чтобы понять, насколько я силён. Разве не заметил, что все вокруг, кроме тебя, держатся от меня подальше? Так что ползи по земле и лижи подошвы моих сапог — только на это ты и годишься! — язвительно ответил Мо Фань.

По силе эти два божественных существа, возможно, почти не уступали друг другу. Зато задевать людей за живое Мо Фань умел гораздо лучше.

Нескольких слов хватило, чтобы вывести Титана-Золотое Солнце из себя. Но вместо того чтобы разозлиться, он выпустил из металлических пор рой золотых мух!

Мухи стремительно размножались и в мгновение ока покрыли Титана-Золотое Солнце. Вскоре по округе прокатилась знакомая аура, а затем возник закручивающийся золотой вихрь, взметнувшийся до самого неба.

Внутри вихря вот-вот должна была явиться истинная форма Титана-Золотого Солнца!

Из вихря появилось колоссальное существо, похожее на золотую песчаную бурю. Его глаза сияли подобно солнцу, а исходившие из них волны жара могли сокрушить даже сильнейшую волю!

Рой золотых мух превратился в быстро вращающееся кольцо вокруг Титана-Золотого Солнца. Казалось, вокруг гигантской планеты кружится великолепный золотой пояс астероидов.

Мо Фань поднял голову и увидел, что Титан-Золотое Солнце превратился в величественного золотого дракона. Его исполинское тело напоминало золотой храм или легендарную золотую гору, поднявшуюся из древней пустыни. Одного его присутствия хватило бы, чтобы жители целой страны пали ниц и начали поклоняться!

Это был древний бог — Золотой дракон!

Мо Фань удивился.

— Так ты всего лишь помесь! — воскликнул Мо Фань. В его удивлении звучала изрядная доля грубости.

В глазах Золотого дракона вспыхнула ярость. Он даже не выдохнул, но гневный пар из его ноздрей превратился в леденящий золотой иней, который распространился по Полям Истребления Четырёх Духов.

Мо Фань подпрыгнул.

Когда Мо Фань достиг высшей точки прыжка, священное перо Алой Птицы за его спиной вновь ярко вспыхнуло. Он мгновенно превратился в острый огненный метеор и устремился прямо к Золотому дракону.

Рой золотых мух, образовавший разрушительное кольцо, почуял приближение врага. Мухи быстро слились в плотную массу и создали преграду, чтобы остановить стремительную атаку Мо Фаня!

Однако ранняя магия огненной стихии Мо Фаня отлично работала против множества тесно сбившихся существ. Стоило ей задеть одну из мух, как та яростно взрывалась!

Поэтому по мере продвижения Мо Фаня золотой пояс астероидов превращался в россыпь взрывающихся звёзд. Слои потрескивающего пламени образовали тёмную огненную бездну.

Удивительно, но эта бездна сыграла Мо Фаню на руку. Пока за его спиной танцевала душа Маленькой Огненной Красотки, все огненные элементы внутри бездны превратились в окружающую его галактику пламени. Простым движением Мо Фань направил огненную галактику на Золотого дракона.

От зрелища, в котором смерть сочеталась с великолепием, задрожали более шестидесяти духов эйнхерийцев. Непобедимый Золотой дракон попятился, пока огненная галактика разносила в щепки его толстую золотую чешую.

Чешуя, кровь и плоть Золотого дракона разлетались, высыхали и гнили. Наконец в его гордых глазах мелькнул страх.

— Это лишь малая толика моей силы. Настоящей жестокости ты ещё не видел!

Мо Фань двигался сквозь галактику, продолжавшую извергать разрушительную энергию. Божественные крылья за его спиной откинулись, а сияющая фигура превратилась в острое перо!

Хвостовое пламя пера сияло ослепительно ярко, превращая Мо Фаня в падающую звезду. Но на его острие находился кулак Мо Фаня — прямолинейный, жестокий и исполненный силы, способной уничтожить всё на пути!

Бум!

Когда Мо Фань обрушил этот могучий удар, огромное тело Золотого дракона начало разваливаться.

От его груди отваливались куски плоти размером с горы, а чешуя разлеталась, словно камни. Кровь хлынула гейзером и окатила сияющее тело Мо Фаня. Она обжигала его, но не могла причинить вреда.

Одним ударом Мо Фань заставил Золотого дракона рассыпаться!

Земля яростно содрогнулась, а Преисподний океан породил цунами, накрывшее небо. Поля Истребления Четырёх Духов тоже ходили ходуном внутри Преисподнего океана, и духи эйнхерийцев шатались и падали!

Ш-ш-ш!

Уцелевшие золотые мухи сгорели, источая аппетитный запах. Титан-Золотое Солнце, ещё недавно возвышавшийся подобно правящему богу, теперь напоминал преступника, только что пережившего жестокую огненную казнь. Его тело всё ещё стояло прямо, но сам он стоял на коленях, а некогда великолепные золотые божественные узоры превратились в обугленный пепел.

— Я…

— Ты всего лишь кусок острой жареной курицы. — Мо Фань поставил ногу на лицо Титана-Золотого Солнца и безжалостно принялся топтать его.

Как ни странно, ощущение оказалось приятным. Лицо было твёрдым, но упругим. Большие золотые стеклянные глаза плавно перекатывались под ногой Мо Фаня, словно обеспечивая довольно бодрящий массаж!

— Это твой мир! Ты… ты победил нечестными методами! — униженно закричал Титан-Золотое Солнце.

— Ха-ха. Всё ещё пытаешься держать марку? Просто признай поражение! — Мо Фань поднял кулак и ударил лежавшего на земле Титана-Золотое Солнце. Он сокрушил душу этого заносчивого древнего бога.

От жара удара Титан-Золотое Солнце испарился, превратившись в бесчисленные золотые частицы. Они поднялись к небу над Полями Истребления Четырёх Духов. Древняя стена могла поглотить их, добавив цвета чешуе Лазурного Дракона.

— Хм. Ты силён, но не думал ли, что я не люблю встречаться с врагами лицом к лицу? — внезапно за спиной Мо Фаня раздался резкий голос.

Он только отдёрнул руку после завершающего удара, как почувствовал у горла лезвие.

Лезвие словно идеально подходило к шее Мо Фаня: оно плотно прижалось к коже. Любое неосторожное движение могло перерезать ему горло!

— Не паникуй и не бойся. Потому что любое движение горлом может оказаться смертельным, — прошептал обладатель резкого голоса возле уха Мо Фаня. Одновременно он обвил его руками сзади.

Это походило на встречу со старым другом на улице, когда тот вдруг обнимает тебя со спины.

Мо Фань не двигался. Он попытался покоситься, но увидел лишь перевёрнутое лицо.

Увидеть чужое лицо в такой близости было тревожно само по себе, а перевёрнутое лицо пугало ещё сильнее. С первого взгляда становилось жутко, а чем дольше о нём думал, тем страшнее оно казалось!

К счастью, Мо Фань уже сталкивался с самыми разными ситуациями. Он продолжал смотреть прямо перед собой. И всё же не мог избавиться от ощущения, будто его шею сжимают, как у пленника, которого вот-вот казнят. Когда человек лишён сил, естественные реакции вроде желания помочиться могут происходить непроизвольно.

— Я знаю, о чём ты думаешь. Почему я не напал, раз оказался у тебя за спиной? Не переживай. Не обращай внимания на мою болтовню. Лезвие в моей руке — древнее оружие преисподней. Однажды выбрав цель, оно уже не отпускает. Я знаю, вы все хотите, чтобы я немедленно убил его, но у этого клинка есть собственная воля. Ему нравится, когда приговорённый ощущает страх приближающейся смерти. Пусть времени мало, для раскаяния его всё равно достаточно. Поэтому его ещё называют Клинком раскаяния! — сказал перевёрнутый Бог-трикстер.

— Можно мне сказать? — спросил Мо Фань.

— Конечно. Только будь очень осторожен, — ответил Бог-трикстер.

— У этого древнего клинка, похоже, характер с норовом. А история у него есть? — спросил Мо Фань.

— Я знаю, что ты пытаешься потянуть время. Как я уже сказал, решаю, казнить тебя или нет, не я, а сам клинок. Он прислушивается к твоему раскаянию. Если сочтёт его достаточно искренним, есть небольшой шанс снять проклятие перерезанного горла. Но шанс этот ничтожен. Так что в итоге тебя всё равно ждёт обезглавливание, а твою голову повешу я, — объяснил Бог-трикстер.

— Для раскаяния уже поздно? — спросил Мо Фань.

— Я ещё не закончил, — перебил его Бог-трикстер и продолжил: — Однажды на Тёмном плане я встретил старого друга, которому сам отрубил голову. Увидев меня, он рухнул на землю. Он сказал, что Клинок раскаяния рубит головы так быстро, что порой человек ещё продолжает говорить, когда голова уже отделена от тела. Даже когда я подвесил его голову высоко, он всё ещё мог видеть, как на земле истекает кровью его шея, — сказал Бог-трикстер.

— Ох, как страшно! — Мо Фань изобразил «страх».

— Можешь начинать. Я не решаю, когда наносить удар, но со временем полюбил слушать, что люди говорят перед казнью. Их эмоции довольно интересны. К тому же нам любопытно узнать и о твоей жизни! — сказал Бог-трикстер.

— Ладно. Начну. Мне есть за что раскаиваться. Во-первых, в детстве я иногда мылся вместе со старшими девочками, чтобы экономить воду. Им это не нравилось, поэтому я плакал и устраивал скандалы. Лишь повзрослев, я понял, каким глупцом был. Им было неудобно мыться вместе со мной. Надо было предложить что-нибудь взамен и спать с ними, — признался Мо Фань.

— Лучше держись важных вещей. У Клинка раскаяния свои стандарты, и из-за пустяков он может потерять терпение.

— Ты не Клинок раскаяния. Откуда тебе знать, что он любит слушать? — бросил вызов Мо Фань.

Неподалёку Ашаруйя начала тревожиться за Мо Фаня и прикусила губу. Услышав его признание, она подумала, что уже перерезала бы ему горло, будь она Клинком раскаяния!

Сам по себе он был достаточно бесстыдным. Неужели обязательно было ещё и смертельное оружие втягивать?!

— Клинок раскаяния дрожит. Он злится! — сказал Бог-трикстер.

— Может, он просто обрадовался, услышав что-то новенькое? — предположил Мо Фань.

— Замолчи! Вот тебе новое правило. Теперь можно раскаиваться только в недавних поступках.

— И ещё: а как насчёт той женщины? Тебе есть в чём признаться перед ней? — Бог-трикстер указал на раненую Ашаруйю.

Мо Фань взглянул на неё.

Вот тебе и свобода слова! И зачем только он заговорил об Ашаруйе?

Что ж, оставалось лишь подыграть.

— Признаюсь: как её близкий друг, вместе с которым она не раз проходила через опасности, я часто желал её красоты, соблазнительной фигуры и мягкого характера. Сожалею, что умел держать свои желания под контролем и вести себя достойно. Сожалею, что не ценил искреннюю и невинную дружбу, которая была прямо передо мной. Я снова и снова предавался неподобающим мыслям и хотел переступить границы дружбы. Я даже представлял, как держу её в качестве домашнего питомца в своём личном дворце… — Мо Фань продолжал говорить, словно не замечая смертельного оружия у себя на шее.

«Хватит! Казните его немедленно!» — подумала Ашаруйя.

Она больше не могла это терпеть.

Будучи благородным ангелом Парада с Тёмного плана, она обязана была сохранять своё лицо в преисподней!

— Хм? Почему Клинок раскаяния до сих пор не перерезал мне горло? Видимо, это доказывает, что сплетни любят все. Дело не в том, что оружие чужих земель не умеет сплетничать. Просто их сплетни недостаточно пикантны. Так что сейчас я расскажу кое-какие жареные подробности. Давно хотел кое о чём поведать, и, похоже, момент настал идеальный… — Мо Фань вновь принялся за своё длинное признание.

Лилит сидела на парящем кресле, нахмурившись.

Её тоже кое-что озадачивало.

Раз Мо Фань не мог двигаться, почему нельзя было просто подойти к нему и атаковать напрямую?

Духи эйнхерийцев из Чёрной команды думали о том же. Если Мо Фань уже скован, а Клинок раскаяния ничего не делает, разве нельзя его атаковать?

— Все, пожалуйста, потерпите. Как только Клинок раскаяния выбирает цель, он создаёт границу. Вы не сможете к нему прикоснуться. Кроме того, если попытаетесь вмешаться силой, лишь разозлите клинок. Он использует свои копии, чтобы сковать вам горло! — быстро объяснил Бог-трикстер.

— Какая глупость! — нетерпеливо сказала Лилит.

— Эй, ты неправильно понял этого бога виселицы… — вмешался Мо Фань.

— Подумай сам. Даже такой могущественный человек, как я, может оказаться с горлом, которое тайком взяли на прицел. Разве это не значит, что тот, кто держит Клинок раскаяния, сильнее меня? Даже Тёмный король вынужден его опасаться. В этом правиле, оставляющем шанс на прощение, есть нечто очень человеческое. Оно показывает природу и характер самого Клинка раскаяния. Иначе, если бы все его боялись, его навсегда запечатали бы. Как бы он тогда странствовал по миру и слушал людские раскаяния?

Услышав слова Мо Фаня, Бог-трикстер застыл. Его мысли полностью прервались: он и представить не мог, что кто-то настолько хорошо поймёт его самого и Клинок раскаяния!

И правда, будь Клинок раскаяния способен наносить удар мгновенно, он давным-давно стал бы непобедимым!

Этап, когда он просто убивал людей сразу, Бог-трикстер уже прошёл. Но это было скучно. Ему нравилось слушать раскаяния, вытаскивать наружу самые сокровенные тайны и наконец наблюдать, как отчаяние сменяется спокойным принятием казни. Иначе он даже не знал бы имён тех, кого убил.

— Хм. Всё равно глупость.

— Почему бы тогда не назвать его Глупым клинком?

— Ты всего лишь даёшь ему время восстановить магическую силу.

— Ненавижу эти владения, где всё подчинено правилам. Лучше бы сразиться с магией лицом к лицу и предоставить всё судьбе!

— Да, какая глупость!

Духи эйнхерийцев из Чёрной команды тоже уже заметно начинали терять терпение.

Вот уж бесполезная штука!

Им казалось впечатляющим, что он способен зафиксироваться на шее цели. Однако выяснилось, что это всего лишь оружие, запирающее жертву, — только подготовка к этому занимала уйму времени.

— Это же меч Дамокла! — Ашаруйя больше не выдержала и объяснила.

— Ты знаешь о нём?! — изумлённо воскликнул Бог-трикстер.

Клинок раскаяния произошёл от меча Дамокла. Меч давно исчез, но ходили слухи, что его перековали. Другие утверждали, что его разбили, а осколки разлетелись по самым глубоким уголкам мира.

Клинок раскаяния был одним из осколков меча Дамокла!

Как законная наследница храма Парфенона, Ашаруйя знала толк в древнем оружии. Она также понимала, какая судьба их ждёт.

Глаза Мо Фаня загорелись.

Если женщина, которой он восхищался, знала происхождение этого оружия, неужели она могла помочь избавиться от него?

Однако Ашаруйя знала лишь происхождение Клинка раскаяния и понимала, что его осколки несут в себе волю меча. Попытка вырвать его силой часто приводила к тяжёлым последствиям. В целом безопаснее было подчиняться его правилам.

— Почему он так сжимается? Ох, блядь! Не сжимайся! Я ещё не всё признал! — вдруг закричал Мо Фань и отчаянно попытался успокоить Клинок раскаяния.

— Ха-ха! Похоже, твои признания не помогают. Тебе конец! — рассмеялся Бог-трикстер.

Кто ещё осмелился бы назвать его глупцом?

Кто посмел бы насмехаться над его клинком, называя его «Глупым клинком»?

Если клинок сжимался, значит, человеку пришёл конец. Настало время произнести последние слова.

Даже если противник был силён, он знал уловки, которые позволили бы с ним справиться.

Поэтому Бог-трикстер самодовольно улыбнулся.