Глава 331. Дмитра (часть 2)

До нападения Нидхёгга, о котором предупредил Хрёсвельг, оставалось меньше часа. Всё это время Теодор и три высших эльфа готовились к проведению беспрецедентной операции.

Их план заключался в том, чтобы позаимствовать силу бога, способного противостоять Нидхёггу. В материальном мире Король Демонов Настронда был всего лишь незваным гостем, в то время как боги были его исконными уроженцами и хранителями.

Проблема заключалась в том, что все боги, которых можно было попросить о помощи, уже давно канули в небытие.

– … Н-ну как? – смущённо спросила Элленоя, облачённая в церемониальное платье.

Увидев её, Теодор на какое-то время остолбенел.

Её волосы были украшены лавровыми листьями, а ткань, изготовленная с использованием техники эльфийского плетения, мягко подчёркивала изгибы её нежного тела. Даже без учёта сексуальной привлекательности, красота Элленои вызывала восхищение у всех и каждого.

– Прекрасно…

– Да…? С-спасибо, – ещё больше смутившись, пробормотала девушка.

– Эм! В смысле, тебе очень идёт… Кхм…

Тем не менее, ситуация была слишком серьёзная, чтобы уделять внимание комплиментам, а потому спутники на какое-то время замолчали, избегая взглядов друг друга.

А затем Элленоя осторожно открыла рот, решившись задать один вопрос. По дороге сюда она вкратце слышала о том, что планируется сделать, но всё равно не могла не сомневаться в успехе этого замысла.

– Теодор, а это действительно возможно? Я не знала, что Митра сможет снова стать богиней.

– Ха-ха, что ж, мои пояснения и вправду были слишком краткими, – с горькой улыбкой признал Тео. Если даже Элленоя спрашивала об этом, то другие высшие эльфы, вероятно, и вовсе не считали эту идею хорошей.

– По правде говоря, я и сам думаю, что это немного абсурдно. Однако у нас просто нет времени, чтобы всё проверить.

План Теодора состоял в том, чтобы вернуть божественность Митры и предотвратить атаку Нидхёгга. Что касается теорий об элементалях, познания эльфов были куда более глубокими, чем у волшебников. Если бы не успехи Теодора в прошлом, они бы в тот же момент отбросили его предложение, как полную бессмыслицу.

Однако Теодор был уверен в том, что предлагал. Когда-то он уже преуспел в этом при помощи своего собственного тела, а потому понимал концепцию божественности намного лучше, чем кто-либо другой. Это действительно было возможно. Но только при одном условии: если они используют все ресурсы, доступные Эльфхейму.

– Создать бога с нуля невозможно даже для трансцендентных существ. Однако дополнить недостающие фрагменты не так уж и сложно. Моих способностей едва ли хватит, чтобы повторить это, но с вашей помощью… Это возможно.

Для создания божественной сущности необходимо было объединить три элемента: престиж, силу и почитание. Лишь обладая всеми тремя вышеперечисленными признаками, то или иное существо могло быть признано в качестве полноценного бога.

Престижем называли символ самого божества, его собственную божественность. Сила служила доказательством его существования и позволяла людям убедиться в могуществе бога своими собственными глазами. Почитание означало присутствие поклонения.

В древние времена боги появлялись на свет лишь тогда, когда их имена становились известными, и люди начинали поклоняться им. Боги любили и заботились о смертных, заполняя эту недостающую часть.

"Как ни смотри, это будет непросто".

Но где можно было получить божественность, когда все боги уже давно канули в небытие? Какие средства помогли бы собрать достаточное количество верующих, если на всём континенте, за исключением уничтоженного Лайрона, больше не было ярко выраженных религиозных государств?

Впрочем, с первым Теодору повезло. Древние духи сами по себе были фрагментами богов и с самого начала обладали божественностью. Также Теодору удалось основать в своём теле храм четырех стихий, что помогло ему на некоторое время вернуть Митре её божественные силы.

Тем не менее, с третьим условием была проблема. Митре нужны были последователи, которые действительно верили бы в неё, как в богиню. Раньше считалось, что для этого достаточно и несколько сотен человек, но сейчас всё было иначе. В современную эпоху им нужно было найти, по крайней мере, несколько десятков тысяч верующих. Кроме того, Теодор был волшебником, а не жрецом. Как бы он не обожествлял Митру, этого было недостаточно, чтобы сделать её богиней.

– За поклонение будем отвечать мы. Дмитра – мать всей земли. Она связана с Мировым Древом, и мы будем молиться ей.

– Кхм, но она не сможет стать Матерью-Землей. Для создания полноценного бога неба, воды или земли… Это не точно, но для чего-то подобного потребуется "почитание" в тридцать раз большее, чем может обеспечить весь Эльфхейм.

– В-в тридцать раз…! Какая же ты всё-таки потрясающая, Митра.

– Хонь?

Услышав своё имя, Митра издала удивлённый звук, после чего засмеялась и весело подпрыгнула. Несмотря на свои мистические способности, она была похожа на обычную девочку.

– Да, Митра потрясающая! И всегда такой была!

– Да, и сейчас самое время стать ещё более потрясающей.

– Хонь!

Теодор раскрыл руки, и Митра тут же бросилась в них. Словно цикада, карабкающаяся по дереву, она быстро забралась Теодору на шею и свесила свои маленькие ножки.

Тем временем Тео с Элленоей продолжали бок о бок идти к своему пункту назначения. С каждым их шагом свет становился всё ближе и ближе. Это была площадка, обустроенная под одной из ветвей Мирового Древа, где собирались племена, когда требовалось обсудить какие-то важные дела.

Шурх.

Когда до входа на площадку оставалось всего три шага, Элленоя остановилась. Она не была в этой части леса около 10 лет. Теодор задавался вопросом: не будет ли возложенная на Элленою задача слишком тяжелым для неё бременем? Тем не менее, она была высшим эльфом с хорошим происхождением. Кроме того, у неё был заключен контракт с повелителем элементалей, что для их плана также было немаловажно.

– Ах…

Похоже, Элленоя и сама смутилась своей нерешительности, а спустя мгновенье её рука почувствовала чьё-то прикосновение.

Ладонь Элленои не была столь же крепкой, как у всех магов, однако… Её дрожь внезапно полностью исчезла.

– Пойдём, Элленоя, – прозвучал знакомый успокаивающий голос, на что эльфийка с готовностью кивнула и ответила:

– Да, Теодор.

* * *

Великий Лес был уникален тем, что помимо эльфов в нём проживало ещё несколько рас. Некоторые существа полностью интегрировались с Великим Лесом, став частью его экосистемы, а некоторые, как, например, ящеролюды из болотистых регионов и племена зверолюдов, просто занимали какую-то его часть.

– Всем спасибо за то, что собрались.

Несмотря на то, что перед Элленоей стояли тысячи слушателей, её голос не дрогнул. Вне зависимости от расы и возраста, каждое присутствующее здесь живое существо сосредоточилось на её словах. Высшие эльфы, одетые в церемониальные одежды и создающие вокруг себя по-настоящему мистическую атмосферу, всегда почитались как гордость этого леса.

– Я думаю, что все знают об угрозе нашему Великому Лесу. Прямо с неба на нас смотрит древний злой дракон, целью которого является уничтожение Мирового Древа, – спокойно продолжила Элленоя.

Однако её спокойствие вызвало по-настоящему бурную реакцию. Молча слушающие люди были охвачены гневом, моментально позабыв о своём страхе. Это служило доказательством того, что они перенимали все чувства Элленои.

– Мы пытались сберечь этот лес, но оказались беспомощны.

Перед лицом Нидхёгга, обладающего трансцендентной силой, единственное, что могли сделать жители леса, – это либо сбежать, либо умереть, либо молиться.

– Мы думали, что сможем защититься, но оказались слишком невежественными, – добавила Элленоя, в голосе которой чувствовалось одновременно и бессилие, и раскаяние.

Высшие эльфы, способные вызывать повелителей элементалей, оказались слишком высокомерными, решив, что смогут защитить лес своими силами. Они полагали, что смогут преодолеть абсолютно все бедствия и невзгоды. Однако они заблуждались.

– Поэтому я начала молиться родовому древу.

С этого момента всё пошло по заранее спланированному сценарию.

– Я не знала, что делать и как преодолеть эту напасть, – с грустью и печалью возвестила Элленоя, одновременно с этим вызвав Ноэнгрина прямо под землёй. Она максимально уменьшила его силу и побочные эффекты присутствия, чтобы этого не заметили другие.

Когда Элленоя рассказала своему элементалю о цели этого призыва, он с готовностью вызвался помочь.

– И вот, я получила ответ!

Они и вправду получили разрешение Мирового Древа. Однако сознание Иггдрасиля ещё не созрело, а потому он не мог свободно использовать свою силу. К счастью, Мировое Древо положительно отреагировало на ману Митры, а потому план Теодора должен был сработать.

Тем временем концентрация всех присутствующих достигла своего пика, и Теодор с Элленоей одновременно решили: "Пора!".

В этот же момент прямиком перед Элленоей появился большой каменный столб.

Гру-ду-ду-ду-ду!

Нет, скорее это было яйцо, а не каменный столб. Данное каменное сооружение обладало овальной формой и, казалось, появилось здесь по воле высшей эльфийки. А затем Элленоя погладила поверхность гладкого каменного яйца, продолжая отыгрывать свою роль.

– И родовое древо вызвало бога.

От слова "бог" толпа вздрогнула, в то время как Элленоя продолжала говорить, с каждым словом наращивая темп:

– После Эпохи Мифов в этом мире осталось немного божеств. И одна из них – Мать-Земля, дающая силу всему живому, которую зовут…

Каменное яйцо распалось на две половинки.

– Дмитра! – как можно громче провозгласила Элленоя. Впрочем, это было и не нужно, поскольку толпа, стоящая перед Мировым Древом, уже была очарована появившейся девушкой.

У неё были волосы пшеничного цвета, опускающиеся до самой талии, блестящие таинственным светом глаза и землистая кожа. Вокруг неё порхали бабочки, и даже феи, славящиеся своей невидимостью, появились, тут же окружив Митру. А затем улыбающаяся девушка протянула руки к ветви Мирового Древа, и…

Сухая кора размягчилась, пропустив сквозь себя молодые стебельки с зелёными почками, которые в следующую секунду распустились, покрывшись цветами. Это было захватывающее зрелище, которое можно было назвать "искусственным приходом весны". И жители Великого Леса, глядя на расцветающие повсюду цветы, поняли, что это не просто какой-то трюк.

– Э-это настоящая богиня…!

Партнерство Теодора с Мировым Древом было достаточно коротким, но теперь он мог не волноваться. Реакция людей, ставших свидетелями чудес, была одинаковой в каждой эпохе. Они чувствовали либо благоговение, либо страх. Также они могли начать отвергать увиденное и оспаривать его. Тем не менее, жители Великого Леса поклонялись мировому древу, а потому оставался лишь один вариант.

– Д-Дмитра! Богиня Земли!

– Пожалуйста, спаси нас, Дмитра!

– Мы верим в тебя!

Эльфы и прочие тут же преклонили колени, опустив свои головы. Никто не заставлял их делать это, и даже зверолюды отбросили в сторону свою гордость, поклонившись великому существу. Само собой разумеется, то же самое сделали и дриады. Они следовали указаниям Митры ещё до того, как она раскрыла свою личность, так что теперь были полностью покорны ей.

– Хонь?

А затем произошло нечто странное. Митра, находящаяся в раннем подростковом возрасте, начала расти. Её тонкие руки и ноги начали удлиняться, а её плоское тело стало принимать более женственные очертания. Невинные глаза Митры наполнились озорством, а пшеничные волосы стали ещё длиннее.

– Хи-хи-хи, кажется, я немножко выросла, – осмотрев себя, рассмеялась Митра. Основываясь на стандартах человеческой расы, теперь она была где-то между 16-ю и 18-ю годами.

"Нет, развилось не только её физическое тело. Её божественность также выросла", – с восхищением подумал Тео, глядя на Митру.

И это было правдой. Её возросшая сила рассеяла все неприятные запахи и яды, оставшиеся после кровавой битвы с нежитью. Несмотря на темное небо, даже трава стала зеленее, а цветы – распустились. Такова была сила Дмитры, богини растений.

– Тео!

– Да, да? – слегка глуповато отреагировал Теодор, удивленный столь внезапным обращением.

– Спасибо, что вырастил меня! – хихикнув, игриво объявила Митра.

– … Ты ведь не кошка, и не собака…

– Хи-хи-хи! Тогда я могу назвать тебя "папой"?

– Ик!

От мысли, что его будут называть "папой", когда он даже не женился, Тео невольно побледнел.

– Хень! Тео – папа Митры! – окончательно решила Митра, после чего, повернувшись к поражённой Элленое, добавила, – Если Тео – папа, тогда Элленоя – мама! Как насчет этого?

– Кха-а?!

– Что!?

Шокированные услышанным, Теодор и Элленоя потупились, стараясь избегать взглядов друг друга. Глядя на это, Митра покачала головой. С её увеличившейся игривостью, она получила возможность с лёгкостью пробивать их защиту, а потому, поочерёдно посмотрев на Теодора и Элленою, она хлопнула в ладоши и возвестила:

– Ах, вы оба слишком застенчивые. Мне придётся приложить некоторые усилия, чтобы ускорить этот процесс.

А затем она указала пальцем прямо в небо и прокричала прямиком в том направлении, где находился Нидхёгг:

– Ты, чёрная ящерица! А ну, кыш отсюда!

– Нахальная маленькая девочка… – раздался угрюмый голос Нидхёгга, а в следующее мгновенье небо залил белый свет. Оберег, созданный Хрёсвельгом, треснул и спустя несколько секунд бесследно исчез.

Небо вновь окутала темнота, посреди которой отчетливо проступала форма дракона.

Король Демонов Настронда, Нидхёгг и Богиня Земли, Дмитра, наконец встретились лицом к лицу.