§ 17. Первосвященник

К этому времени в подземных глубинах уже стемнело.

Мы стояли перед величественным зданием, которое было построено из частей драконов.

Это был Зиордальский собор. Здесь жил первосвященник Голроана и возносились молитвы. У входа в него стояли: мы с Арканой, император меча Дидрих, богиня будущего Нафта и еписком Миран, который и привёл нас сюда.

– Сюда, прошу вас.

Мы вошли в собор вслед за Мираном. У собра был высокий потолок, а внутри рядами стояли бесчисленные костры в специальных железных чашах и колонны. Пройдя прямо к дальней его части, мы вскоре увидели огромные врата, по бокам от которых стояли, выстроенные в ряд, дракониды в синих рясах и доспехах, которые возносили молитвы.

Мы остановились перед вратами и епископ, не спеша, повернулся к нам.

– По ту сторону великих святых врат находится святилище священных песен, в котором первосвященник молится за нашу страну.

Миран снова повернулся к великим святым вратам и прикоснулся к ним.

– Ваше Святейшество, я привёл к вам господина Аноса – владыку демонов Дильхейда и господина Дидриха – императора меча Агахи. А также Ахида – глупца, поправшего заповеди Зиордала.

Милан был шокирован, когда увидел Дидриха, Аркану и Нафту одновременно, но после вчерашнего он уже привык к чудесам и моментально проинформировал об этом первосвященника и, следуя своему обещанию подготовить встречу, привёл нас сюда после окончания празднества священного песнопения.

– Благодарю за старания, епископ Миран. – раздался голос от великих святых врат.

Он был андрогинным, не мужским и не женским.

– Как пожелает «Всемогущее Сиятельство» Эквис.

Сказав это, епископ отошёл от великих святых врат и встал в один ряд со стоящими сбоку от них паладинами. Он сложил руки вместе и начал молиться.

– Владыка демонов Дильхейда Анос. Император меча Агахи Дидрих. Меня зовут Голроана Дэро Зиордал. Я – один из восьми богоизбранных, которого Бог Отбора удостоил титула Спасителя. – говорил Голроана даже не открывая врата. – Мне сообщили что вы ищите встречи со мной, могу я узнать с какой целью?

Дидрих повернулся ко мне.

– Можно я первый? – с этими словами Дидрих вышел вперёд и громко сказал: – Я – император меча Агахи, Дидрих Крайцэн Агаха. Первосвященник Голроана, тебе известно о том что бывший кардинал Зиорадала Ахид похитил Короля-Дракона Агахи?

– Известно.

– Тогда ты должен ответить за содеянное. Покажи что Зиордал никак не связан с этим инцидентом, и что похищение Короля-Дракона – личное решение Ахида, и какое бы наказания Агаха не наложила на него, вы не имеете ко всему этому никакого отношения. – Дидрих невозмутимо улыбнулся. – А иначе начнётся война.

– Он был лишён своего данного при крещении имени и больше не является священником, находящимся под защитой Братства. Я клянусь нашему Господу здесь и сейчас что даже если вы осудите его согласно доктринам вашей страны, это не будет противоречить учениям Зиордала.

– Вот и прекрасно.

Дидрих может видеть будущее.

И должен был предвидеть что Ахида лишили данного при крещении имени, но всё равно пришёл сюда чтобы услышать клятву от Голроаны здесь. Неужели в обратном случае наступило бы будущее, в котором тот воспользовался Ахидом в качестве предлога?

Учитывая это, выходит что первосвященник далеко не обычный искренне верующий в господа.

– Хя… – издал Ахид, едва слышимый смешок, а его голова, которую я держал, качнулась. – Хя-ха-ха, хя-ха-ха-ха!! – засмеялся он как вконец обезумевший. – Первосвященник Голроана! Наконец-то, наконец-то я добрался до тебя! Пришло время и тебе услышать моё слово! Внемли, внемли же мне!! Никакого Господа не существует! «Всемогущее Сиятельство» Эквис – это просто дикая фантазия, выдуманная предками драконидов!

В соборе воцарилась гробовая тишина и слышно было лишь эхо голоса Ахида.

Все, стоящие в линии, сбоку от великих святых врат, священники посмотрели на него с презрением. Однако Ахид выглядел настолько отчаявшимся что даже не замечал этого.

– …Почему… кошмар… не заканчивается…

Он неоднократно оглашал народу Зиордала что господа не существует. И даже напрямую сказал об этом самому первосвященнику – главе Братства. Это предел того что можно было сделать.

– Ахид, не знаю что за магию на тебя наложили, но думаю ты уже и сам понял что это не сон, а реальность.

– …Реаль…ность… – пробормотал Ахид, утратив будущее.

Должно быть смутно он это понимал. И всё же отчаянно закрывал на это глаза. Однако больше так делать он был не в состоянии.

– …Такова моя реальность?.. Я утратил накопленные мной веру и положение…

– Господь видит всё. И почему так случилось, ты должен спросить у себя самого. Что посеешь, то и пожнёшь.

– …Как же… так…

Ахид забрыкался у меня в руке и я бросил его. Он прокатился по полу и прижался к великим святым вратам словно умоляя.

– Ваше Святейшество, умоляю, прошу простите меня! Да, во время своего ареста я может и сказал что не нуждаюсь в данном при крещении имени, но это была ложь! Ложь! Я делал всё это, думая что происходящее – сон! На самом деле я верю в Господа! Умоляю, прошу спасите меня – жалкого агнца, обманутого этим Тираном-Владыкой Демонов… Я раскаиваюсь в содеянном!!.. – каялся первосвященнику Ахид, заливаясь слезами.

– Ахид, когда каются, слов: «раскаиваюсь в содеянном», не говорят. – холодно сказал первосвященник.

– …Н-но ведь я в самом деле…

– Даже во сне верующий должен всем сердцем верить в Господа и продолжать молиться. Или я не прав?

– …Н-но… во всём этом виноват тот дьявол – Тиран-Владыка Демонов!..

– Твоя душа всегда была вольной. Думаешь так можно? Верить в Господа нужно не только на словах. С чего ты решил что Господь не заметит твою ложь, когда даже мы видим твою глупую натуру?

От столь холодных слов, выражение лица Ахида захлестнуло отчаяние.

– …П-подождите…

– Я отлучаю тебя. Отныне тебе навсегда запрещено ступать на земли Зиордала.

Дидрих схватил ошеломлённого Ахида за голову.

– Вот так-то. А в наказание за похищение Короля-Дракона, ты будешь принесён в жертву.

– …Вздор!!.. Господь… не простит тебя за столь жестокий…Гхо-о-о!!..

Дидрих заехал Ахиду кулаком в живот. Он свесил голову, словно потеряв сознание. Казалось будто мощная магическая сила встряхнула его вместе с основой.

– Не верующим в Господа, таких слов говорить не положено. – отбросив Ахида в сторону как какую-то помеху, Дидрих снова повернулся к великим святым вратам. – У меня к тебе ещё одно дело, Голроана. И раз уж мы можем поговорить, давай сделаем это здесь и сейчас. Существует религиозный канон, который из поколения в поколения передаётся Зиордальскими первосвященниками. Не мог бы ты рассказать мне о нём? – прямолинейно, громко и чётко сказал Дидрих.

Вместо ответа первосвященника, в соборе повисла напряжённая атмосфера. Лица всех Зиордальских паладинов помрачнели.

– …Ты говоришь подобное, зная что это значит, не так ли, император меча Агахи?

– Знаю. Разумеется, прошу не за просто так. Я готов рассказать тебе о религиозном каноне, который наследуется императорами меча и о пророчествах Агахи. Как тебе такой обмен?

Кажется у трёх великих держав: Зиордала, Агахи и Гадейсиолы есть религиозные каноны, которые передаются лишь в устной форме.

Но они не поймут их. Как они собираются учить друг друга канонам чужой религии?

– Даже не обсуждается. Передаваемый из поколения в поколения лишь первосвященниками религиозный канон, служит для спасения верующих Зиордала. Если он просочится за пределы страны, то спасти их будет невозможно.

– Ты действительно думаешь что следуя религиозному канону Зиордала верующих можно будет спасти? – серьёзным тоном сказал Дидрих.

– Таково учение «Всемогущего Сиятельства» Эквиса.

Фыркнув, Дидрих положил руку на подбородок.

– Ну я даже не знаю. Впрочем у вас свои учения. Да и я не прошу тебя прямо показать канон. Давай лучше ты откроешь врата и мы вдвоём поговорим по душам о будущем подземных глубин.

Выдержав секундную паузу, Голроана сказал:

– Я понял что тебе от меня нужно Дидрих, император меча Агахи, но прежде чем я отвечу, позволь сперва задать вопрос владыке демонов Аносу, или же лучше называть тебя непригодный?

– Зови меня как хочешь.

– Тогда буду звать по данному Господом титулу. Для чего ты прибыл в Зиордал, непригодный?

– Ну если в двух словах, то для расширения кругозора. Я пришёл сюда чтобы узнать о чём думают и как живут обитатели подземных глубин.

– Тогда что тебе от меня нужно? – тут же задал мне вопрос первосвященник.

– Хотел спросить кое о чём тебя спросить: о отборочном суде и местоположении бога следов Ривершнедда.

– Всё ясно. Господь сказал, – торжественно начал Голроана, будто посвящая верующих в учения. – Что многие будут просить руки помощи спасителя мира. Но если они возьмут обе его руки, то молитвы Господу будут проигнорированы и спасти их будет невозможно. Пойдёт только кто-то один, а кто именно, решайте сами.

– Хм, то есть ты говоришь что выслушаешь только одного из нас и а кого именно, мы должны решить сами?

– Совершенно верно.

Неприятную он нам поставил задачку.

Тем не менее он, похоже, мне не враждебен. Быстрее всего было бы разнести в труху эту дверь и заставить его говорить силой, но сейчас не тот случай. Впрочем, хорошо что он хоть одного готов выслушать.

– Мне жаль Дидрих, ты ведь столько сил потратил чтобы добраться до Зиордала. – я повернулся к императору меча Агахи и продолжил: – Ну хотя бы с Ахидом разобрался. Давай ты сегодня не будешь жадничать и вернёшься домой.

Услышав это, Дидрих широко улыбнулся.

– А уверенности тебе не занимать Анос. Ещё неизвестно кто из нас отправится домой.

– Ты ведь пророк, не так ли? – бросил я уверенно стоящему Дидриху. – Так что у тебя за пророчества такие если ты не видишь даже того что выбран буду я, независимо от того каким будет наше состязание.

Дидрих звонко рассмеялся над моими словами.

– Ну что ж… Давай выясним это.

Ого, не собирается сдаваться даже обладая силой видеть будущее?

– Тогда выбор состязания за тобой.

– Мы не можем устраивать полноценную священную войну в таком месте. Давай каждый из нас сразится с Богиней Отбора противника, и кто протянет дольше – победил.

То бишь я буду сражаться с Нафтой, а Дидрих с Арканой. По сути между богом и его избранным колоссальная разница в силе. Похоже он уверен что ему удастся долго продержаться против Арканы.

Интересно, однако, сколько ему видно моих сил?

– Как угодно. – ответил я, и обернувшись уже увидел богиню будущего Нафту. – Аркана, – по моему слову она исчезла словно свет и телепортировалась к Дидриху. Мы с ним стояли спиной к спине, а напротив каждого из нас была богиня отбора противника. – Скорее всего он силён. Можешь сражаться в полную силу.

– Как скажешь.

Она тут же подняла обе руки вверх и не спеша повернула ладони к небу. Поскольку мы находились в закрытом помещении, то сами видеть это не могли, но в небесном пологе подземных глубин появилась «Луна Созидания».

– Я предрекаю тебе, о владыка расы демонов, – богиня с закрытыми глазами, направила хрустальный шар, который держала обоими руками, на меня. – Как только я открою эти глаза, то увижу всё будущее. В моих ладонях находится всё что должно произойти в будущем и абсолютно любые чудеса. Будущее победы выскользнет через щели между пальцами твоих ладоней и полностью исчезнет даже возможность сопротивляться. – сказала она, будто это было очевидно. – Кто-то умирает от простуды, кто-то упав и погибнув. Жизни всех смертных в этом мире зависят от результата их броска божественных костей. И раз ты бросил вызов мне, будь готов к тому что на тебя обрушится худший день в твоей жизни.

– Вот как? Тогда я тоже предреку тебе кое-что, богиня правящая будущем. – бросил я, стоящей на месте Нафте. – Твоё поражение станет неминуемым в тот самый миг как ты откроешь свои глаза.