Глава 1. Клинок Убийцы Империи

В тот день Люкс тоже спал в лазарете, когда внезапно поднялся шум.

— Люкс! Я переделала предыдущего [Химератех Виверна], чтобы сделать для тебя медицинский Драг-Райд! С ним туалет и купание станут детской забавой, наверное!

— Разве это не довольно опасно?! Вернее, на ком его испытывать, как не на мне?!

Столкнувшись с невинной улыбкой Лиши, Люкс в панике запротестовал.

Крульцифер, наблюдающая за этим, бросила сбоку на Лишу изумлённый взгляд.

— Как обычно, ты попусту растрачиваешь свой талант, не так ли…… В конце концов, нет необходимости прибегать к таким опасным методам, ты могла бы легко позаботиться о купании Люкса-куна, если бы просто надела купальное платье, что купила на днях.

— Т-Тоже мне способ! То есть, почему ты здесь?! Сегодня не твоя очередь, ведь так?! Я уже присматриваю за Люксом!

— Я лишь пришла провести с ним сегодняшний урок, что он пропустил, пока спал. Впрочем, я покорно удалюсь, если ты сможешь сделать это вместо меня?

Город-форт Кросс Филд, белая комната в первом блоке академии.

Прямо рядом с кроватью, на которой спал Люкс, две девушки препирались.

Одна - юная принцесса этого Нового Королевства Атизмата, Лизшарт.

Другая — Крульцифер, студентка по обмену и дочь графа из религиозной страны Имир.

Лиша была миловидной принцессой с алыми глазами и длинными светлыми волосами, собранными сбоку в хвост, девушкой, полной энергии, с сильной волей, несмотря на её миниатюрное телосложение.

Крульцифер была прекрасной девушкой с ниспадающими длинными голубоватыми волосами и фарфорово-белой кожей, талантливой особой, обладающей непревзойдёнными способностями как в науках, так и в военном деле, и изяществом, подобающим дочери аристократа.

Люкс был рад, что такие девушки часто навещают его, но…

Почему всё всегда оборачивается именно так…

Люкс покрывался холодным потом, глядя на двух девушек перед собой.

Спустя неделю после завершения учебного лагеря на острове Рис в столице должен был состояться турнир - «Битва всех Драконов». Но он ещё не полностью восстановился.

Даже после пробуждения от долгого сна он не мог двигаться как хотел из-за отдачи от использования Сверх Предела - функции снятия ограничителя с Драг-Райда.

Чтобы облегчить всё ещё ноющим мышцам сильную усталость, он оставался в лазарете академии.

До дня турнира в столице были запрещены даже лёгкие упражнения, не говоря уже о тренировках на Драг-Райдах.

Таковы были условия, наложенные на Люкса врачом после осмотра.

— Я не против, чтобы вы обе развлекались с братиком, но, пожалуйста, ведите себя потише. Вы забыли, что мы в лазарете?

Такое досадливое ворчание внезапно раздалось с ближайшего стула.

Айри Аркадия - младшая сестра Люкса, с такими же цветом волос и глаз, устремила на них взгляд, держа в руках книгу.

— М-м-м, тогда ничего не поделаешь. Пожалуй, ладно, если младшая сестра здесь… Я зайду ещё раз позже.

—— И вправду ничего не поделаешь. Я на сегодня тоже удалюсь. Давай в следующий раз усердно позанимаемся на дополнительных уроках.

Лиша поднялась и вышла из комнаты, а Крульцифер последовала за ней.

В лазарете, залитом светом раннего летнего полдня, остались только Люкс и Айри.

— Фуу… и всё же, в последнее время Лиша и Крульцифер кажутся какими-то страшными. Интересно, что происходит?

— Это всё из-за братика эти двое так взволнованы.

— А?

Люкс склонил голову набок в ответ на краткое замечание Айри.

— Отсутствие самосознания - это дурной тон.

Она пробормотала это тихим голосом, не отрывая взгляда от книги в руках.

Если подумать, у него было ощущение, что Крульцифер стала более напористой, чем раньше, после того как он объявил всем, что станет рыцарем Лиши… Неужели это было связано с этим?

Не может быть, правда?

Люкс глубоко вздохнул, чтобы разобраться в своих чувствах, глядя в окно.

Пока что давайте сосредоточимся на том, что прямо перед ним.

Сразиться за право исследовать руины на турнире в столице.

По правде говоря, Люкс тоже хотел тренироваться, чтобы добиться общей победы в предстоящей «Битве всех Драконов», которая должна состояться в столице.

— Кстати, согласно моим расчётам, твой операционный лимит составляет около 12 минут.

— 12 минут?

Люкс выразил сомнение в ответ на это внезапное бормотание, на что Айри кивнула, опустив взгляд.

— Это время, которое Нии-сан сможет использовать Бахамута до окончания «Битвы всех Драконов», броня принудительно деактивируется, если использовать её дольше. Но это всё ещё численное значение, полученное после проведения расчётов с операционными данными до сих пор, оно несколько изменится в зависимости от того, как ты используешь своё оружие. Если использовать Виверну, можно как-то справиться до определённой степени…

— У меня всего… так мало времени?

Он уже был в некоторой степени готов к остаточной усталости от отдачи использования Сверх Предела, но, как ни крути, это было сурово.

Он всё равно не собирался использовать Бахамута в предстоящих матчах, но всё же…

Тук! Айри громко захлопнула книгу и бросила на Люкса холодную улыбку.

— Это максимум, на что я готова пойти. На самом деле, раны Нии-сана таковы, что ему следует воздержаться от участия в «Битве всех Драконов», верно?

— Я-я понимаю, прости…

Айри встала со вздохом, когда Люкс сразу же извинился, почувствовав опасность.

— Кроме того, у нынешнего братика выше вероятность столкнуться с чем-то ещё более опасным.

— Да. Я знаю, Хейз и братик… верно?

Хейз, Чёрный Маркетолог и военный стратег Республики Хейбург.

И Фугил, враг старой империи, которого Люкс преследовал годами.

Хейбург раз за разом продолжал атаковать Новое Королевство, против такого противника Люкс и остальные определённо не могли ослаблять бдительность во время «Битвы всех Драконов».

— Вообще-то, это не единственное.

— А?

— Нет… ничего. Я расскажу братику, когда тебе станет немного лучше.

Айри вышла из комнаты после того, как Люкс склонил голову в ответ на её многозначительные слова.

Когда в лазарете вновь воцарилась тишина, Люкс вспомнил лица девушек.

Было трудно заметить, потому что и Лиша, и Крульцифер сначала приводили в порядок свой внешний вид, прежде чем прийти сюда, но он заметил.

На самом деле они проходили через интенсивные тренировки под палящим солнцем, выжимая из себя все силы, пока не начинали задыхаться.

Они никогда не говорили об этом, в конце концов, причина, по которой они заходили так далеко на тренировках, была в том, чтобы не позволить Люксу взвалить на себя всё бремя в одиночку.

— Мы должны победить… Обязательно.

Люкс крепко сжал кулаки и обновил свою решимость.

Ради Филфи и Лиши, которой он поклялся стать её рыцарем.

*****

Крики цикад и летняя жара проникали в классную комнату через распахнутые настежь окна.

Спустя два дня. После долгого пребывания в лазарете Люкс наконец-то появился в классе полностью отдохнувшим.

Сегодня был второй день подряд, когда он посетил занятия.

Многие ученики из общежития разъехались по домам на летних каникулах, поэтому половина мест в классе была пуста, но всё же вход в классную комнату после долгого времени ощущался несколько ностальгически.

— Привет! Поздравляю с полным выздоровлением, Люкс-!

Когда он добрался до своего места впервые с тех пор, как вернулся из учебного лагеря, его окружили все девушки класса во главе с Тилфур из Триады.

— Спасибо за трудности! Я забеспокоилась, когда услышала, что ты свалился.

— Как прошёл учебный лагерь? Случилось ли что-нибудь интересное?

— Я скучала по тебе. Я в этом году не поехала домой, так что мне было скучно.

Лишь развлекая всех окруживших его девушек, Люкс наконец смог поговорить с Тилфур.

Она несколько раз навещала его в лазарете вместе с Шалис и Нокт из Триады, но они недолго беседовали, учитывая уставшего Люкса.

— Доброе утро. Случилось ли что-нибудь необычное, пока меня не было?

— Хм, давайте посмотрим. У меня есть кое-какие интересные новости для тебя, но какую ты хочешь узнать первой?

Тилфур подержала три пальца перед Люксом и спросила дразняще.

Как заводила класса и тот, кто известен своей жаждой любых слухов, Тилфур собирала информацию со всей академии.

Казалось, рассуждения Люкса были не так уж и ошибочны.

— Так, наверное, что-то связанное со мной, пожалуй?

— Хорошо! Хм, ну…… тогда вот это!

Тумб!

И вдруг она ни с того ни с сего вытащила толстую стопку бумаг и положила их на его парту.

— Что это?

Слушая, Люкс мог примерно догадаться, как всё обернулось.

— Ну, похоже, за время твоего отсутствия накопилось невероятное количество просьб. И, просто к вашему сведению, я сократила их до одной трети. Так что я рассчитываю на тебя, чтобы ты выполнил их, когда захочешь!

— Это после того, как сократили?!

Это было шокирующе.

Всё же, нельзя было это игнорировать, он попытается уменьшить их, хотя бы немного, прежде чем начнётся турнир.

— Наверное, второе - это то, что моя грудь недавно немного выросла.

— Это даже то, что мне нужно знать?!

— Ува, как жестоко! Это же довольно смущающе - говорить такое, знаешь! Люкс тоже, прочувствуй атмосферу и поддержай шутку! Уух, как удручающе…

Люкс отвел взгляд от Тилфур, чьи щёки слегка покраснели.

Не говори этого, если потом будешь смущаться…

Он горько улыбнулся, бегло взглянув на её грудь, так как подумал, что такова печальная природа мужчины.

— З-Забудь о только что сказанном, хорошо? И… наконец, главное: похоже, три дня назад в столице во время официальной учебной битвы случилось нечто удивительное.

— В столице?

Люкс невольно затаил дыхание, увидев необычно серьёзное выражение лица Тилфур.

Как Драг-Рыцарь Люкс также был известен под другим именем - «Непобедимый Слабак».

Он много раз участвовал в учебных битвах в королевской столице, где и получил это прозвище, но с тех пор, как поступил в эту академию, он почти не получал оттуда никакой информации.

— Угу. Люкс, ты знаешь о лучшей десятке Драг-Рыцарей там?

— Я никогда по-настоящему не сражался с ними напрямую в рейтинговых матчах, но ну… в общих чертах.

Поскольку прошлогодний обладатель 3-го ранга Барзерид исчез, некоторые из них изменились, но он помнил, что все бойцы из топ-10 были сильными бойцами.

— Дело в том, что похоже, все с 1-го по 10-й ранг были повержены в один и тот же день одной-единственной девушкой в битве…

— Э?

От этих неожиданных слов Люкс усомнился в своих ушах.

— Не может быть, это невозможно.

— Вот именно. В конце концов, среди рангов с 1-го по 10-й есть некоторые элитные Драг-Рыцари из Экс-Класса, верно?

Окружающие девушки возвысили голоса в недоверии, но Тилфур сохраняла суровый вид.

— Я тоже так думаю, но в этом нет сомнений. Та девушка - потрясающая красавица с чёрными волосами и глазами разного цвета, похоже, она была одета в чёрную одежду из зарубежной страны..

Изначального воспоминания сна Люкс вспомнил фигуру обнажённой девушки в тёмную ночь.

— Это…

Как раз когда Люкс бормотал это, в класс вошла инструктор Ральгрис.

— Все, по местам. Урок скоро начнётся.

Хотя летние каникулы уже начались, оставшиеся студенты регулярно посещают уроки и тренируются, чтобы их разум и тело не расслаблялись.

Когда Лиша и остальные, казалось, ушедшие на тренировку ранним утром, вошли в класс, первый урок для Люкса после долгого времени наконец начался.

*****

— Эй, Люкс! Давай быстрее пойдём в столовую! У меня уже очень голодный живот.

— Хотя ты спала как сурок до самого последнего момента, ты просыпаесь в очень подходящий момент… Кроме того, у меня тоже есть право пригласить его, знаешь ли?

Когда настала большая перемена, Лиша, спавшая, распластавшись на парте, первой оказалась рядом с партой Люкса.

Вмешательство Крульцифер тоже было обычным делом, но сегодня ситуация была несколько иной.

— Сегодня мой день, верно? Помогать Лю.

Филфи произнесла это с соседнего места, покусывая светло-коричневый пончик.

Она была девушкой с розовыми волосами, янтарными глазами и пышной грудью.

Филфи, бывшая подругой детства Люкса и младшей дочерью финансового конгломерата, говорила своим обычным неторопливым тоном, словно ничего не произошло на острове Рис.

Семя Рагнарёка, что было посеяно внутри нее… Рататоскр.

Люкс сражался, чтобы освободить Филфи от этой судьбы, что можно было назвать проклятием.

К счастью, после этого, казалось, не было никаких плохих последствий для неё, и она могла нормально проводить свои дни.

Люкс был очень рад этому и почувствовал облегчение.

— Я, действительно сегодня твоя очередь, но, это, моё тело, оно уже в порядке, видишь.

Когда Люкс ответил так напряжённо, Филфи пристально уставилась в глаза Люкса своим обычным бесстрастным взглядом.

— Я, присматривала за Лю всего один раз, знаешь ли?

— Э?!

— Очерёдность ухода была определена жеребьёвкой, но мне выпало сделать это всего один раз, знаешь ли?

Система дежурств.

Поскольку Лиша и другие сами вызвались ухаживать за Люксом, пока он не мог нормально двигаться, они решили свою очередь путём жеребьёвки и ежедневно по очереди ухаживали за Люксом, но очередь Филфи выпала всего один раз.

Конечно, это было всего лишь совпадение, но, казалось, Филфи не могла с этим смириться.

— Но нет, даже Фи всё ещё восстанавливается, и, как видишь, я уже в порядке, так что…

На самом деле он ещё не был в пиковой форме, но ему было стыдно, чтобы девушки его возраста «ухаживали» за ним, поэтому Люкс притворялся таким стойким.

Пфых.

Как только Филфи увидела реакцию Люкса, она отвела лицо, сохраняя серьёзное выражение.

— А? Фи?

— Лю, холодный.

Пробормотала Филфи, слегка надув щёки.

— Э-это не так. Просто, мы уже в таком возрасте, видишь ли, как мне кажется, делать такие вещи в меру - это здорово или что-то вроде того…

Когда Люкс в панике попытался успокоить Филфи,

— Хотя ты сам просил меня поспать с тобой.

*Бормоча*, девушки вокруг всколыхнулись в тот же миг.

— Нет, это, то было, когда я простудился, так что…

— Ты же тоже звал меня, когда нашёл паука в своей комнате ночью, верно?

— Почему ты и это помнишь?! Забудь уже!

— Ты ещё и трогал мою грудь несколько раз во сне, знаешь ли?

— Прости! Я виноват! Поэтому, умоляю, хватит уже.

Таким образом Люкс поднял белый флаг. Именно тогда,

—— Простите. Извините.

Внезапно спокойный голос тихо прервал это смятение.

Это была соседка по комнате Айри и первокурсница из известного трио академии - Триады, Нокт.

Она подошла к Люксу со своим обычным спокойным лицом.

— А-а, Нокт, давно не виделись. В чём дело?

— Меня попросила Айри обеспечить присутствие Люкса. Похоже, она хочет поговорить во дворе. Она пошла вперед, чтобы занять место, так что могу я попросить тебя составить мне компанию?

— Эмм… Тогда, сейчас ведь тоже время ланча, так что всем вместе…

— Это дело, требующее срочности, так что пожалуйста, пойдём со мной немедленно.

— А, точно. Понял.

— Простите, — Люкс отказал остальным девушкам, затем,

— Тогда пойдём поспешим.

Нокт, обычно сдержанная, необычно потянула за руку Люкса и зашагала.

— Чт, что случилось? Это настолько срочно?

Когда Люкс взволнованно спросил, Нокт продолжила идти, устремив глаза вперед, и ответила.

— Похоже, тебе грозит опасность. Есть враг, который целится в тебя и преследует, как сказала Айри.

— Э?

— Ты знаешь о Драг-Рыцаре по имени Клинок Убийцы Империи? Я сама только что услышала от Айри.

Нокт продолжала, таща за руку ошеломлённого Люкса.

— Клинок Убийцы Империи? Это…

Он слышал только слухи давным-давно.

Драг-Рыцарь, хваставшийся ненормальной силой, родом из восточной островной страны, что была когда-то уничтожена старой империей.

Император старой империи - отец Люкса заключил контракт с тем Драг-Рыцарем, и затем тот человек работал на старую империю. После этого о местонахождении того человека никто не знал.

Когда Люкс попытался прощупать дальше нить своих воспоминаний, они вышли на другой конец коридора и прибыли во двор.

Возможно, из-за обеденного времени, студентов, сновавших туда-сюда, было много.

Среди весёлой толпы, которую можно было принять за городскую сутолоку, Люкс увидел фигуру Айри, сидящую на бордюре. Именно тогда Люкс заметил.

*****

Время Люкса внезапно остановилось.

Внутри двора и среди студенток, которых он привык видеть, было смешано ужасно несовместимое существование.

Девушка маленького роста в чёрном одеянии с высокой степенью открытости.

Глянцевые чёрные волосы до пояса и глаза разного цвета.

Её правый глаз был насыщенного синего цвета, как море.

А левый глаз был дьявольски фиолетовым, напоминающим образ проклятого самоцвета.

Даже с учётом того, что её черты лица не были знакомы ему в Новом Королевстве, она была очень красивой девушкой.

Больше всего впечатлял взгляд девушки.

Это был пленительный взгляд, наполненный сильным страстным рвением.

Улыбка той девушки со слегка покрасневшими щеками была так мила, что сердце Люкса непроизвольно ёкнуло… в то же время она вызвала в нём чувство содрогающегося страха.

Что такое, с этой девушкой? Её присутствие не как у человека, не человеческое…

Мгновенно в сознании Люкса возникли слова Тилфур с этого утра.

Внешний облик девушки, которая одержала подряд победы с первого по десятое место в учебных битвах в королевской столице.

— Та девушка - потрясающая красавица с чёрными волосами и глазами разного цвета, похоже, она была одета в чёрную одежду из зарубежной страны…

— Братик! Это та самая! Та самая персона, она - Клинок Убийцы Империи, что целится в братика!

— А?!

Голос Айри вернул Люкса в чувства.

Девушка в чёрном, названная Клинком Убийцы Империи, шаг за шагом приближалась к Люксу, словно других ошеломлённых студентов не существовало.

И затем, когда она наконец оказалась перед Люксом,

— Братик, пожалуйста, беги! С телом братика в текущем состоянии против этой девушки это…

Когда Айри крикнула, Нокт, находившаяся рядом с Люксом, положила руку на рукоять своего меча.

В тот миг, когда одно движение могло спровоцировать взрывную ситуацию.

— Для меня честь встретиться с вами, Мой Господин. Вы - законный преемник Империи Аркадия - Люкс Аркадия, верно?

Девушка изящно опустилась на колени перед Люксом и почтительно склонила голову, произнося эти слова.

—Э, эмм, более или менее так и есть…

Люкс немедленно насторожился, но был ошеломлён, увидев такие мягкие манеры.

— Я с нетерпением ждала дня, когда смогу встретиться с вами, Мой Господин. Моё имя - Кирихимэ Ёрука. Меня когда-то называли Клинком Убийцы Империи, Драг-Рыцарем Империи Аркадия.

Девушка, представившаяся как Ёрука, поднялась. Затем она приблизила своё лицо к Люксу, её щёки пылали румянцем.

Её лёгкий сладкий аромат духов и то расстояние, на котором казалось, будто её сейчас поцелуют, заставили сердце Люкса трепетать.

— По-погоди, о чём это вообще?! Об Империи Аркадия… ты из армии повстанцев? Неужели, ты пришла убить меня…

Старая империя, что когда-то правила этим регионом на протяжении нескольких сотен лет.

Остатки той старой империи сформировали армию повстанцев, враждебную Новому Королевству. Исходя из этого факта, Люкс подумал, что, возможно, эта девушка враждебна Люксу, потому что он встал на сторону Нового Королевства, но.

— Разумеется, нет.

В противовес тревоге Люкса, Ёрука, напротив, внезапно озарилась светлой улыбкой.

— Я не связана с той армией повстанцев, какой бы то ни было. Я искренне пришла сюда, чтобы служить вам, Мой Господин. Моё самое заветное желание - чтобы каждый клочок моей плоти и каждая капля моей крови были использованы как конечности или инструмент для воплощения амбиций Моего Господина.

—…

Люкс и Айри остолбенели на месте, услышав эти совершенно неожиданные слова. Студенты во дворе тоже начали волноваться.

Люкс не мог понять истинный мотив девушки относительно внезапного предложения.

— Эмм, Кирихимэ?..

— Я буду счастлива, если Мой Господин сможет называть меня просто Ёрука без всяких обращений. Я всего лишь простая служанка, мой возраст также на год младше Моего Господина - и, что Моему Господину нужно от меня?

— То, что ты сказала только что о служении мне…

— Да. Пожалуйста, скажите всё, что вы пожелаете, Мой Господин. Будь то убийство, или какие-то тривиальные дела, или, возможно… даже если Мой Господин пожелает моё тело, чтобы утолить своё желание с помощью моего рта, я не буду против вообще.

— Подож… Как ты пришла к такому выводу?!

— Мой выбор? Мой Господин можно не скрывать это, знаете ли? Уже с некоторого времени Мой Господин продолжает кидать взгляды на мою кожу. Я разглядела по крайней мере столько.

— Н, нет, это потому что я беспокоюсь, что одежда Ёруки слишком открытая - это не то. Я хотел спросить, может быть, та, кто одержала подряд победы в учебных битвах в столице, это была вы?

Когда Люкс спросил то, что было у него на уме, Ёрука стала застенчиво смущённой.

— Мой Господин - жестокий, не так ли? Относительно того дела, мне стыдно, так что будет лучше, если Мой Господин сможет забыть об этом.

—Что ты имеешь в виду?

Когда Люкс спросил, Ёрука сделала лёгкую горькую улыбку.

— Прежде чем идти приветствовать Моего Господина, я подумала сначала получить немного престижа. Это для того, чтобы Мой Господин мог безоговорочно признать мою истинную силу, думая, что…. но это был колоссальный провал.

Пробормотала Ёрука, отводя глаза с покрасневшими щеками.

— Колоссальный провал… ты имеешь в виду?

— Да. Поскольку это был турнир в столице, я думала, что топовый рейтинг будет довольно серьёзным достижением, и всё же они просто слишком слабы. Сколько бы таких людей я ни победила, это вообще не будет чем-то, чем можно хвастаться.

Люкс онемел перед этой невинной улыбкой.

Естественно, победа над всеми топовыми ранкерами учебных битв не была пустячным делом.

Даже для отобранных членов на «Битву всех Драконов» в академии было бы почти невозможно победить тех топовых ранкеров, не считая пользователя Божественного Драг-Райда.

И всё же, эта девушка…

Пока Люкс с удивлением смотрел на Ёруку,

— Эй, нарушитель там! Не двигаться!

Внезапно раздался гневный крик мужчины. Несколько стражников в белой форме бежали в их сторону.

Вероятно, студент, заметивший, что Ёрука проникла на территорию академии, сообщил об этом стражам.

Но, сама виновница Ёрука даже не выглядела смущённой. Она говорила спокойно.

— Мой Господин. Пожалуйста, умоляю вас, дайте мне вашу первую команду. «Убрать помеху».

— Нет, давай продолжим этот разговор позже.

Люкс, убедившийся в тревожных признаках Ёруки, немедленно сказал ей так.

— Я хочу, чтобы ты подождала некоторое время, пока я не смогу выкроить время. Можешь ли ты уйти отсюда, не причиняя им вреда?

Когда Люкс осторожно сказал это, Ёрука одарила его невозмутимой улыбкой.

— Как пожелаете, Мой Господин. Тогда я приду позже.

Сразу после этого Ёрука начала бежать расслабленным движением.

— Стой ты там! Не думай, что сможешь сбежать отсюда!

Ёрука увернулась от руки стражников-мужчин, затем исчезла из виду, ловко промчавшись между зданиями.

Странное напряжение, наполнявшее двор, наконец ушло.

— Фуух…

Люкс глубоко вздохнул с уходом маленького шторма.

— Хотя на ней такая свободная одежда, и всё же она легко избежала поимки.

Нокт прошептала с восхищением, глядя в направлении, куда сбежала Ёрука.

Но Люкс испытывал озадаченное впечатление.

Хотя она действовала лишь для простого побега, но острота её движений была выдающейся.

Скорее всего, когда она наденет свой Драг-Райд, она должна проявить силу, которая ещё больше в другой лиге.

Смогу ли я победить её? Даже если я использую Бахамута в состоянии хорошем состоянии…

Та сцена промелькнула в его mind на мгновение, однако он покачал головой.

Сейчас было бессмысленно думать об этом.

Люкс прекратил бесплодные размышления и вернул взгляд вперед, и тогда…

*грррр*

— Ах…

Лицо Люкса покраснело от внезапного урчания его желудка.

— Для начала давайте пообедаем, братик. Нам также нужно поговорить о той девушке.

— Да. Ты права.

Люкс горько улыбнулся, а затем направился в столовую вместе с Айри и Нокт.

Он также рассказал о деле Ёруки Лише и другим, которые пришли проверить состояние Люкса, и было решено, что вскоре они обсудят это со всеми.

С этим он подумал, что на время сможет отложить проблему своей встречи с девушкой, которую можно даже назвать его судьбой со старой империей.

Моё мышление слишком наивно…

— Возможно, потому что были летние каникулы, или, возможно, потому что учителя были заняты подготовительными мероприятиями для турнира, послеобеденный урок необычно стал уроком самостоятельной работы. Именно тогда произошёл новый инцидент.

— Мой Господин. Что вы могли бы делать прямо сейчас? Это действительно странная работа.

— Эмм… это не работа, это урок математики. Такие вещи, как вес Драг-Райда, или формула, используемая при расчёте движения… В смысле, для начала, не могли бы вы выйти из класса?!

Когда Люкс сказал то, что было на уме у всех, Ёрука наклонила голову.

— Мой Господин напряжённый, не так ли? Это нормально, если Мой Господин будет думать обо мне как о пустом воздухе.

— Нет, не только я, все в классе тоже в замешательстве… в первую очередь, как вы снова проникли в академию…?

— Лучше уволить этих стражников немедленно и без промедления, Арудзи-сама. Они просто слишком некомпетентны, чтобы быть подчинёнными Арудзи-самы, который однажды вернёт эту страну.

Очень неловкая атмосфера наполнила класс во время самостоятельной работы.

После их расставания во дворе - Люкс думал, что даже в худшем случае Ёрука не появится снова до окончания занятий, но, как ни крути, она проникла аж на этот урок в то же время, когда начались послеобеденные занятия.

И затем, она придвинула парту и стул, которые принесла откуда-то, рядом с местом Люкса, так что её тело приблизилось к телу Люкса сбоку.

Согласно самой Ёруке, она охраняла своего господина Люкса.

Однако, поскольку она прилипла к нему, он совсем не мог сосредоточиться на учёбе.

Взгляды не только одноклассников, но и Лиши, Крульцифер и Филфи причиняли боль.

Эта странная ситуация происходила из-за просьбы Люкса к его одноклассникам.

Кирихимэ Ёрука - девушка, которую когда-то называли Клинком Убийцы Империи, была пугающе сильна, и к тому же её действия невозможно было предугадать.

Из рассказа Айри он понял, что она была предана уничтоженной Империи Аркадия и что она зациклилась на Люксе, который был мужчиной из бывшей императорской семьи. Провоцировать девушку в настоящий момент было опасно.

К счастью, казалось, она в определённой степени прислушивалась к Люксу. Он хотел урегулировать дело мирно, не вызывая большого переполоха в настоящее время.

И поэтому он попросил всех не вмешиваться в его отношения с Ёрукой.

Как бы это сказать, такое чувство, что я совершенно сделал неверный выбор…

Лиша, которая обычно сразу же засыпала во время самостоятельной работы, игнорировала учёбу в пользу того, чтобы пялиться на Ёруку. Что касается Крульцифер, которая на первый взгляд выглядела спокойной, на её парте уже были бумаги, смятые в круглые комки.

Филфи рядом с ним выглядела рассеянной в своём обычном неторопливом стиле, но, наоборот, если бы Филфи не смогла сдержаться, то даже Люкс не смог бы её остановить.

В атмосфере, что ощущалась как сон на ложе из гвоздей, прозвенел звонок, возвестивший об окончании урока.

— Мой, похоже, наконец-то всё закончилось. Тогда, Мой Господин, давайте немного поговорим в вашей комнате…

— По, погоди секунду?! Понимаешь, после этого у меня есть кое-какие дела.

— Мой? Это так?

— Верно. Вот почему, Ёрука, ты проведи немного времени снаружи, хорошо? Можешь прийти снова, когда моя работа закончится? Тебе не обязательно охранять меня, пока я внутри академии.

— Я понимаю, Мой Господин.

Он думал, что она может отказаться, потому что он заставлял её ждать до сих пор, но Ёрука неожиданно легко кивнула и вышла из класса.

Лиша и Крульцифер подошли к Люксу, который с облегчением вздыхал.

— Эй, Люкс. Эта девушка сказала, куда она идёт? Мне нужно немного поговорить с ней.

— Ах, пожалуйста, не надо…… Я понимаю ваши чувства, но «Битва всех Драконов» уже на носу.

Видя, как Лиша с дерзкой улыбкой достаёт свой Меч, Люкс поспешил успокоить её. Но затем на этот раз это была Крульцифер, вокруг глаз которой, казалось, была тень.

— Тем не менее, Люкс, ты тоже не выглядишь так, будто тебе это действительно не нравится, не так ли? Та девушка красива, и она одета развратно, как ты любишь, хорошо для тебя, не так ли?

— Даже Крульцифер, пожалуйста, не издевайтесь так надо мной! Э, это, конечно, я виноват, что не смог ей чётко отказать, но…

— Лю, это....

Краткие слова Филфи, произнесённые спокойно сбоку с таким серьёзным видом, выражали её чувства.

Если бы здесь была третьекурсница Селис, Люкс был убеждён, что стало бы ещё хлопотнее.

В конце концов он попросил всех, чтобы он что-нибудь придумал в ближайшее время. Уроки закончились, и настало время после занятий.

Хаа, наконец-то всё кончено…

Но после этого, когда он думал, что временно освободился от Ёруки, он ошибался.

— Мой Господин. Я тоже помогу.

Люкс собирался выполнить три лёгких поручения для своего расслабления и реабилитации.

Девушка появилась в пункте его назначения и предложила помощь.

— Я хороша в обращении с режущим инструментом.

Когда Ёрука появилась позади школьного здания, где он косил траву, она начала резать траву с помощью Меча. Это было страшно, так что Люкс остановил её.

— Я сильнее, чем выгляжу, знаешь ли?

Когда Люкс поливал клумбу, она выливала прямо из ведра большое количество воды, так что он остановил её.

— Я хорошо справляюсь с уничтожением ненужных вещей.

Когда Люкс разбирал документы, она собиралась сжечь все испачканные книги, так что он остановил её.

— Я, умоляю, не могла бы ты просто спокойно посидеть там?

— Что ж. Тогда я буду служить охраной Моего Господина, как и планировалось.

В конце концов Ёрука заключила это с улыбкой, не содержащей и малейшей недоброжелательности.

— Хаа, усталость от поручений в три раза больше обычной!

Солнце наконец село, и наступила ночь, когда стали слышны крики насекомых.

Люкс, получивший разрешение матери общежития, направлялся в большую баню женского общежития после долгого перерыва.

Для Люкса, единственного мальчика в этой академии, это было драгоценное время, разрешённое ему после того, как все студентки закончили купаться.

Эти несколько дней, когда он не мог нормально двигаться из-за отдачи Сверх Предела, он обтирал тело полотенцем, но, как ни крути, этого было недостаточно в это летнее время.

— Фух… действительно успокаивает.

Люкс медленно погрузился в широкую ванну после лёгкого ополаскивания.

Большая общественная баня была создана из белого мрамора. Оранжевые лампы освещали место.

Посещение этого места в одиночестве давало ему неописуемое чувство освобождения, казалось, он даже стал королём.

Ну, я тоже раньше принадлежал к императорской семье, впрочем…

Люкс горько улыбнулся, вспоминая дело Ёруки, которая называла его «законным преемником империи».

Единственное, что он отчётливо понял из того, что она ходила за ним по пятам весь день, это то, что у неё не было никаких способностей к нормальной жизни вообще.

Казалось, она была уверена только в отношении шитья.

— Интересно, как мне следует с ней обращаться?

Люкс разговаривал сам с собой, глубоко погружаясь в ванну.

Он всё ещё не понимал истинных намерений Ёруки, Клинка Убийцы Империи.

Что он знал, так только то, что она всё ещё верна Империи Аркадия, павшей пять лет назад, и что она хочет принести клятву верности Люксу, который был последним оставшимся кровным родственником мужского пола императорской семьи.

— Как я и думал, не годится, пока я не поговорю с ней как следует…

Прошептав, Люкс вышел из ванны и направился к месту для мытья.

Если эта девушка была выжившей слугой старой империи, то у него был долг встретиться с ней как выжившему из императорской семьи.

Пока Люкс сидел на стуле и мыл тело, вокруг его спины возникло ощущение мочалки, натёртой мылом.

—— Вас что-то беспокоит, Мой Господин?

Было ли это просто игрой воображения, ему почудилось, будто он слышит голос той самой девушки. Люкс горько улыбнулся.

— Да, совсем немного.

Когда Люкс ответил небрежно, ощущение мытья на его спине стало немного сильнее.

Превосходный контроль силы ощущался действительно приятно.

Он был плох в мытье собственной спины, так что было приятно, что его спину хорошо мыли.

— Э?

Люкс, разделивший внимание в своих мыслях, внезапно заметил, что обе его руки находятся прямо перед ним.

Тогда что же это было за ощущение на его спине?

— Как вы себя чувствуете, Мой Господин?

—А?!

Когда Люкс в панике обернулся, услышав этот голос, перед его глазами предстал цвет кожи.

Белая и чарующая, блестящая и глянцевая кожа девушки.

— Такое прекрасное обнажённое тело с женственными изгибами от груди до ног было скрыто всего лишь несколькими пузырьками. Оно было почти на виду.

— Чт-что-что-что-что-что, что ты делаешь здесь, Ёрука?!

Люкс отступал в сильном смятении, говоря это. В ответ Ёрука хихикнула со слегка покрасневшими щеками.

— Не о чем беспокоиться. Ведь я правильно несу свой Меч. В вашей охране нет изъяна, Мой Господин.

— Не в этом дело! Не об этом я беспокоюсь!

— Мой? Можно не быть таким сдержанным со мной, знаете ли, Мой Господин?

Люкс непроизвольно выдал реплику прямого человека с ярко-красным лицом, но Ёрука не смутилась и подошла ещё ближе к нему.

— Я убедилась в предыдущий день, что с мужским инстинктом Моего Господина нет проблем. Если таково ваше желание, пожалуйста, позвольте мне помочь как женщина в данном вопросе.

—Э?

Услышав это предложение, обнажённое тело девушки промелькнуло в сознании Люкса, и он смутился.

— В то время я собиралась снять одежду, чтобы показать, что я безоружна, но Мой Господин, казалось, устал, так что я оделась обратно. И поэтому позволит ли мне Мой Господин помочь сейчас?

Кончик пальца Ёруки медленно провёл по груди Люкса, в тот момент…

—— Извини! Я вспомнил, что у меня есть кое-какие дела!

Люкс увернулся от Ёруки, окатил себя горячей водой, а затем без паузы вышел из общественной бани.

Он переоделся, почти не вытирая мокрое тело полотенцем, а затем пустился бежать, чтобы сбежать оттуда.

— Хаа, хаа… Я забыл, что моё тело ещё не может хорошо двигаться, потому что я всё ещё восстанавливаюсь…

Люкс тяжело дышал с вздымающимися плечами, снова оценивая свою нынешнюю ситуацию.

Он хотел посоветоваться со всеми и немного подумать о деле Ёруки, но, похоже, он не смог этого сделать.

Люкс пошёл в комнату Айри и затем попросил её рассказать всем об этом.

А затем он вернулся в свою комнату и приготовился.

*****

За пределами территории академии.

Первый городской блок Кросс Филда ночью был тих, с малым освещением.

Комендантский час прошёл давным-давно, так что его точно отругала бы мать общежития, когда он вернулся, но ничего не поделаешь.

Внутри тусклого света Люкс направлялся к пустырю с малым пешеходным трафиком, однако обладающему некоторым пространством. Именно тогда лёгкое присутствие последовало за ним сзади.

Была ранняя летняя ночь, когда люди собирались спать.

Люкс обострил нервы внутри тишины, прежде чем наконец смог ощутить это существование.

— Ёрука. Ты уже рядом?

— Пожалуйста, будьте спокойны. Я постоянно рядом с Моим Господином.

Когда Люкс вопросил в пустоту, голос немедленно ответил.

Сразу после этого Ёрука появилась из тени здания с улыбкой.

Внутри ночной темноты, где почти не было лунного света, глаза девушки разного цвета красиво отражались.

— Но это немного неосторожно. Я слышала, что внутри Кросс Филда относительно безопасно, но если подумать о статусе Арудзи-самы…

—Скажи, Ёрука, почему ты пытаешься посвятить себя до такой степени мне?

Ёрука лишь ответила тихой улыбкой на вопрос Люкса.

— Из того, что я слышал через слухи, ты была Драг-Рыцарем из нации Кото, страны, что была уничтожена старой империей. В то время ты заключила контракт с моим отцом-императором, и ты присоединилась к знамени имперской армии…

— Как необычно. Когда слухи приукрашиваются, итоговый вывод будет неверным, однако… да, это верно. Честно говоря, восприятие Моего Господина в основном не ошибочно.

Лицо Ёруки озарилось светлой улыбкой, и она подтвердила это.

— Это действительно всё? Потому что Империя Аркадия уже пала, знаешь ли?

Но то, что хотел знать Люкс, было за пределами этого.

— Если у тебя был контракт с моим отцом-императором, чтобы защищать меня или линию наследования Империи Аркадии, то больше нет необходимости соблюдать этот контракт…

— Моё имя — Кирихимэ — это имя, которое было дано мне позже. (прим. пер.: Кирихимэ образовано из кандзи кири(резать) и химе(принцесса).)

Ёрука внезапно издала насмешливый тон и повернулась спиной к Люксу с вращением.

— Фамилия королевской семьи, что правила нацией Кото, была Хабакири. Хотя я была принцессой страны, в детстве меня изгнали, потому что я не соответствовала статусу дворянства.

—…

Люкс невольно прикусил язык, услышав содержание рассказа Ёруки.

Нация Кото была маленькой островной страной на востоке. В прошлом стычка из-за торговых ресурсов переросла в войну, и в конце концов страна была уничтожена старой империей.

Тот факт, что Ёрука была принцессой той страны, также был шокирующим, но:

— Изгнали… ты имеешь в виду?

— Да. Ну, это не что-то значительное. В конце концов, мой младший брат должен был унаследовать трон, скорее в то время я была рада, потому что мне не нужно было делать все хлопотные вещи больше. После этого мой талант в владении мечом и как Драг-Рыцарь был признан, и меня выбрали в королевскую гвардию моего брата.

Судя по яркому отношению Ёруки, невозможно было представить, что она лжёт.

Однако Люкс задавался вопросом, почему.

Ему показалось, что он впервые смог разглядеть какую-то эмоцию внутри ускользающей личности Ёруки.

— Несколько лет спустя. Во время войны против Империи Аркадия я заключила контракт с его величеством императором. Контракт заключается в том, чтобы я жила и умерла за империю. У меня нет привязанности к желаниям или интересам по своей природе с самого рождения. Вот почему я планирую сражаться за эту страну до самого её конца.

Ёрука повернулась. Её жестокая улыбка заставила Люкса рефлекторно отступить.

— Тогда, пожалуйста, позвольте мне тоже задать свой вопрос. Мой Господин - как долго вы собираетесь обманывать тех девушек?

— Что ты имеешь в виду?

— Это означает именно то, как звучит. С силой Моего Господина возможно уничтожить этот обман страны немедленно. Даже ниспровергнув столп этой страны и восстановив Империю Аркадия это…

— Ты шутишь, да?

Это было невозможно.

Люксу не было бы легко никоим образом свалить нынешнюю имперскую столицу в одиночку, даже если бы, например, он действительно сделал это, страна не изменилась бы. Прежде всего, у Люкса, который когда-то уничтожил старую империю, не было такого намерения вообще.

— Конечно, я не буду против, даже если Мой Господин смотрит немного в долгосрочной перспективе. Но уничтожить эту страну и вернуть Империю Аркадия когда-нибудь. Могу я попросить Моего Господина поклясться по крайней мере в этом прямо сейчас?

Чистая улыбка девушки, наполненная ожиданием, была направлена на Люкса.

Люкс потерял дар речи перед той решимостью, что была словно проклятие, таившейся в тени.

Он почти мог понять настоящее чувство ужаса, который был причиной того, что эту девушку, бывшую royalty, изгнали из её королевской семьи.

Эта девушка, это почти как будто у неё нет самоограничения.

Люди, кто бы они ни были, живут, полагаясь на что-то.

Этим чем-то будут семья или друзья как самые близкие. А затем из их положения внутри системы, как их профессия или организация, люди живут, осознавая их положение и отношения внутри чего-то большого, как их город или страна.

Но у этой девушки не было ничего подобного.

Она лишь двигалась ради себя как единственной уникальной и независимой индивидуальности.

Поэтому, если Люкс ошибётся в выборе здесь, она обнажит клыки даже против Люкса, которого она признала как своего господина.

Но…

— Если она была человеком, унаследовавшим волю старой империи, страны, которую Люкс не смог спасти в прошлом, то он был ещё более неспособен обмануть и солгать ей здесь.

— К сожалению, у меня нет никакого такого намерения.

Люкс поднял лицо и уставился прямо в глаза Ёруки, сообщая ей так.

— Империя Аркадия погибла. Она закончилась пять лет назад в тот день. Вот почему, ты тоже не должна подчиняться такому контракту больше.

Выражение лица Ёруки не изменилось вообще, даже когда она услышала то прощальное заявление.

— Мой господин, серьёзно?

Когда Люкс безмолвно кивнул, Ёрука медленно отвела от него взгляд. Затем она посмотрела на луну, скрытую облаком.

— Ветер дует, не так ли?

Соблазнённый словами Ёруки, Люкс поднял лицо, чтобы посмотреть на небо, именно в тот момент…

ГИИИНН!

Пронзительный звук скрежета клинков резко раздался перед Люксом.

С одной стороны, это был удар Ёруки из Меча, которое она вынула из ножен на поясе и взмахнула по дуге.

С другой стороны - выпад рапиры, что пролетела словно стрела из-за спины Люкса.

Тот изящный клинок был покрыт бесчисленными серебряными линиями, такими же, как на Мече-Устройстве Ёруки.

— Селис?!

Когда Люкс обернулся в изумлении, там стояла девушка.

Самый сильный третьекурсник академии с чертами прекрасных белокурых волос и изумрудных глаз.

Девушка, что была капитаном рейд-отряда академии Сиваллес (Рыцарский Эскадрон), Селистия Ральгрис.

— Пожалуйста, отступи, Люкс. Это опасно для нынешнего тебя.

Селис пробормотала это спокойно, не отводя взгляда от Ёруки, которая была владелицей клинка, сталкивающегося с её.

В его нынешнем состоянии он стал бы помехой для Селис.

Думая так, Люкс отпрыгнул назад. Сразу после этого скрестившиеся мечи двоих высекли искры и отбросили друг друга.

— Ты довольно сильна.

Ёрука показала удивлённую улыбку, отпрыгивая назад. Затем она приготовила свой катано-типный Меч в среднюю стойку.

— Сила ног и взрывная мощь, что могут закрыть расстояние с той позиции до сюда с одного шага. Умение блокировать мой удар с таким изящным мечом. И затем превыше всего ваше мгновенное восприятие великолепно.

Далеко не смущённая внезапным вмешательством, Ёрука наоборот пробормотала, выглядев так, будто она наслаждается этим очень.

В контрасте Селис легко оттянула свою рапиру и молча наблюдала за противником с неподвижной стойкой.

— Ты преувеличиваешь. Я ещё не показала ничего, что заслуживает похвалы.

Сразу после того как Селис заявила так, чтобы надавить на противника, световые частицы собрались позади неё, и появился золотой дракон.

Божественный Драг-Райд, которым владела Селис, Линдвурм был призван с мысленным управлением без произнесения кодовой фразы.

— Селис! Она ещё…

— Это прискорбно, но я не стану слушать, если вы просите меня быть снисходительной к ней. Это не противник, который позволит такую небрежность.

Селис заявила с отстранённым видом.

— Хорошее решение.

В тот момент Ёрука, чьи глаза потемнели, отпрыгнула назад с того места с одного шага.

— Вы не проявляете небрежность вообще, но вы не серьёзно думаете, что можете действительно победить меня, не так ли?

Ёрука легко взяла дистанцию в десять мелов всего лишь с одного резкого толчка от земли.

В то же время она быстро приготовила свой Меч, и световые частицы собрались позади неё на высокой скорости. Драг-Райд тёмного цвета, которого они никогда не видели раньше, был сформирован, и он мгновенно преобразовался в броню, покрывающую тело Ёруки.

— Приготовься!

Селис покрыла себя бронёй Линдвурма и бросилась в погоню за отступающей Ёрукой она нанесла удар своим копьём.

Ёрука, которая также разворачивала свой Драг-Райд, отступая, взмахнула огромной «катаной», той же формы, что и её Меч, и быстро отразила копьё.

Это было мгновение атаки и защиты, когда не было времени даже вздохнуть.

В момент, когда искры, более яростные, чем в предыдущем столкновении, разлетелись, Ёрука отступила ещё дальше и заняла некоторую дистанцию.

Сразу после этого специальное вооружение, которым обладал Линдвурм - поверхность Молниеносного Копья пронзила молния, ярко освещая ночную тьму вокруг.

— Похоже, у вас действительно хороший инстинкт. Также, этот Божественный Драг-Райд.

Селис молча приготовила своё копьё и прошептала, не сводя взгляда с Ёруки.

В той темноте впереди Драг-Райд особой формы парил вместе с яростным желанием убивать.

— Это?!

Люкс непроизвольно затаил дыхание, увидев ту уникальную фигуру Драг-Райда.

— Позвольте мне представить его, Мой Господин. Это Божественный Драг-Райд в моём владении - [Ято но Ками]. (прим. пер.: Ято но Ками = Бог Ночной Катаны)

Глаза Люкса смогли разглядеть полный облик того Драг-Райда в то же время, когда Ёрука пробормотала.

Острая форма брони, похожая на клинок, странное механическое кольцо, обвивающее талию и затем, две вспомогательные ноги, простирающиеся назад от её двух ног.

Конфигурация брони сама по себе напоминала Драг-Райд общего назначения <Дрейк>, который использовала Нокт из Триады, но величие дракона, излучаемое этим Драг-Райдом, было очевидно в другом измерении по сравнению с другими.

Это плохо! При таких темпах, оставлять это только Селис…
Люкс, почувствовавший угрозу, положил руку на Меч-Устройство Бахамута, намереваясь подкрепить Селис.

Но затем голос, доносящийся откуда-то, остановил его.

— Извини, но я украду твой выход на сцену здесь, Люкс!

Мгновенно летящие огромные металлические снаряды в форме наконечника стрелы атаковали Ято но Ками последовательно.

Ёрука быстро взмахнула своим клинком в форме катаны и отбила всё.

— Это оружие… Лиша?!

Когда Люкс посмотрел на небо, он немедленно нашёл ответ.

Божественный Драг-Райд Тиамат.

Лиша, носившая малинового дракона, командовала его четырьмя специальными стрелковыми вооружениями Легионами (Воздушная Крепость) и атаковала Ёруку.

— Я и так раздражалась из-за этой полуобнажённой девушки всё время. Я сейчас получу свой отплату.

— Атака только что была довольно мощной но, она была очень небрежной, не так ли? Как насчёт того, чтобы прицелиться немного больше, прежде чем бросать?

Ёрука уклонилась от четырёх Легионов, атаковавших её снова, всё ещё показывая беззаботную улыбку даже тогда.

— Это потому, что это связано с этой штукой под названием кооперация.

ПАН! Раздался звук, встряхнувший воздух, и рука Ято но Ками, держащая Клинок, дёрнулась назад.

Ещё больше выстрелов световых пуль попали в каркас Драг-Райда, пока её поза была неустойчивой.

Сила выстрелов была блокирована барьером, но Ёрука отступила ещё дальше от точного последовательного снайперского огня.

— Крульцифер-сан?!

Фигура Крульцифер, которая также была облачена в Фафнира, появилась в небе.

Скорее всего, она была вместе с Селис и Лишей, последовавшими сюда за ним, чтобы наблюдать за ситуацией.

— Наша вина за то, что мы превосходим тебя числом вот так, но не думай, что мы будем снисходительны к тебе.

Крульцифер заявила Ёруке так со своим обычным хладнокровным выражением.

В то же время она возобновила снайперский огонь с неба, используя свою Винтовку (Снайперская Пушка), совпадая по времени с Легионами Лиши.

Даже так Ёрука искусно контролировала Ято но Ками и продолжала уклоняться от атаки.

— Ты, попала.

Внезапно конец проволоки, вылетевшей из-за спины Ёруки, щёлкнул на запястье Ято но Ками.

— Филфи!

Подруга детства Люкса, Филфи. Её Божественный Драг-Райд, Тайфун, обладал специальным вооружением под названием Якорная Свая.

Проволоки выпускались из различных частей брони, затем свая на конце могла схватить врага.

Сразу после этого Филфи, спустившаяся на пустырь, потянула Ёруку к себе на высокой скорости.

— Филфи! Рядом есть жилой район, так что не делай ничего чрезмерного…

— Да. Я знаю.

Тайфун не мог использовать свой кулак, чтобы отправить врага в полёт, или использовать специальное вооружение с чрезмерной разрушительной силой здесь.

Даже так прямой кулачный удар от Тайфуна наверняка смог бы уничтожить Ято но Ками без труда.

— О боже.

Ёрука показала бесстрашную улыбку. Сразу после этого связывание конца Якорной Сваи внезапно ослабло.

В момент, когда расчёты всех присутствующих вышли из строя, Ято но Ками использовала свой импульс от притягивания, чтобы нанести удар по Тайфуну.

Филфи немедленно использовала крепкую руку своего Драг-Райда и успешно блокировала удар, но поверхность руки, заблокировавшей клинок, имела бесчисленные буквы, светящиеся фиолетово-красным, медленно распространяющиеся по ней.

— Это?!

Люкс широко открыл глаза. В тот момент две Якорные Сваи были одновременно выпущены из обоих плеч Тайфуна.

В направлении, куда были выпущены Якорные Сваи, находились Лиша и Крульцифер, целившиеся в Ёруку с неба.

— Что?!

Это была атака, пришедшая в неожиданный момент, но двое уклонились от сваи на волосок.

— Эй! Что ты делаешь, прирождённая растяпа! Ты хочешь сбить нас, да?!

Лиша гневно закричала, но Филфи прошептала:

— Это не так.

В то же время Ёрука уклонилась от выпада копья Селис и улыбнулась.

— Это удивительно, как вы двое уклонились от той внезапной атаки. Но, как насчёт этого?

— Что?! Уах?!

Тиамат Лиши и Фафнир Крульцифер внезапно резко отклонились назад, как будто их оттолкнуло что-то. Их высота резко упала.

Но, скорее чем тот факт, Лиша была более озадачена методом атаки, который вызвал это.

— Невозможно! Почему мои Легионы самовольно… почему?!

— Они идут!

Это произошло вместе с напряжённым голосом Крульцифер.

Движитель, встроенный во вспомогательные ноги Ято но Ками для прыжков в высоту.

Огонь вырвался оттуда, и Драг-Райд прыгнул в воздух, как будто отталкиваясь от невидимого пола.

Ято но Ками, поднимаясь используя двойной прыжок, нацелилась на падающие два Драг-Райда и быстро взмахнул своей катаной.

— Кха?!

— Слишком медленно.

Лиша и Крульцифер приготовили свои соответствующие оружие, чтобы блокировать удар, но в тот момент Клинок Ёруки уже закончил удар.

Острый удар прошёл через каркас Тиамата и Фафнира, и их высота упала ещё больше.

— Куа! Вот теперь ты сделала это! Ты, чёртова полуобнажённая девчонка!

Лиша скорректировала свой баланс, затем она попыталась приготовить свою Пушку. Именно тогда с её Драг-Райдом произошло что-то необычное.

— Пожалуйста, будьте осторожны! Она контролирует ваш Драг-Райд!

— Что!

В момент, когда Лиша услышала голос Селис, таинственно светящиеся буквы появлялись на поверхности брони Тиамата.

И затем, мушка Пушки нацелилась в Селис, как будто ею манипулировали, затем палец Драг-Райда нажал на курок.

Луч света толщиной со столб атаковал в сторону Линдвурма по прямой линии.

— У!

Люкс избежал опасности на мгновение быстрее, спрятавшись за завалом, но последствия удара заставили его издать стон.

— Мой мой, так это уже раскрыто. Как и ожидалось, эта разница в численности является недостатком для меня.

Когда белый дым рассеялся, Ёрука улыбнулась в шутку.

— Позвольте мне представить это Мой Господин. Божественное Облачение моего Ято но Ками [Колдовской Код], это сила временно контролировать другой Драг-Райд, которого он коснулся.

И затем она раскрыла истинную форму своего собственного Божественного Облачения без колебаний.

— Он захватывает контроль над Драг-Райдом противника в области, сосредоточенной на месте касания, чем дольше время контакта, тем более точно и мощно команда, которую можно отдать. Если я смогу коснуться Драг-Райд в течение десяти секунд без разрыва контакта, я смогу поставить тот Драг-Райд полностью под мою команду.

— Наоборот, эта контролирующая сила также исчезнет, чем больше времени пройдёт, пока мы разделены от тебя, верно?

Крульцифер спокойно выступила вперёд и прервала речь Ёруки.

Буквы Колдовского Кода уже исчезали с поверхности брони Фафнира.

Она должно быть мгновенно схватила тот факт, сравнив свой собственный Драг-Райд с другими.

Даже в случае, если они были затронуты, если они немедленно заняли дистанцию, Ято но Ками смог бы контролировать только часть, которой коснулись.

Даже, например, если бы они попали под контроль, эффект бы ослабел, если бы они провели некоторое время разделёнными от Ято но Ками.

Но, даже после зная ту слабую точку, это не изменило факта, что это было Божественное Облачение, скрывающее ужасающе хлопотную способность.

Даже если кто-то блокировал атаку противника, но только от того контакта контроль над их Драг-Райдом был бы украден.

Следовательно, они были бы обременены подавляющим недостатком в точке, где они выбрали ближний бой.

И затем, была богоподобная скорость обращения с мечом, которую Ёрука продемонстрировала только что.

Они не могли победить.

Неважно, насколько они были в выигрыше в плане численности, они были близко к жилому району здесь, потому что они были ограничены в том, что они могли делать, чтобы не вовлекать гражданских, они не могли действовать чрезмерно.

Возможно, кроме как решая матч мгновенно… нет другого способа.

Это была бы азартная игра, если бы он использовал Бахамута в своём состоянии, но Люкс укрепил себя и снова положил руку на своё Меч-Устройство.

— Эй, что это за звук?

— Разве он не дошёл с того пустыря? Это действительно близко отсюда!

— Что делают стражи? Ничего не поделаешь… Я пойду позову их.

Такие голоса можно было услышать из окружающих домов с включённым светом.

— Похоже, люди идут. Давайте остановим обнажение наших рук друг другу на этом. Моя цель показать мою силу и силу Ято но Ками уже достигнута.

Ёрука бегло огляделась перед тем, как предложить это.

Но, Селис, которая была облачена в Линдвурм, выступила вперёд и направила своим огромным копьём.

— Ты думаешь, что сможешь сбежать?

— У меня нет проблем продолжать, знаешь ли? Такое чувство, что я смогу получить довольно много веселья, если ты мой противник. Но, позволь мне спросить тебя вместо этого. Это действительно нормально, тратить моё соображение вот так?

Тон Ёруки звучал так, будто они просто непринуждённо болтали.

Однако та улыбка, которая выглядела нежной на первый взгляд, была наполнена ужасающе подавляющим давлением.

— Селис это…

Люкс немедленно позвал назад Селис.

Эта девушка по имени Ёрука не заботится о правом и неправом.

Если они продолжили сражаться вот так, она наверняка не имела бы ни малейшего колебания вовлечь гражданских и стражей, собирающихся здесь из-за переполоха.

Они должны были избежать этого худшего случая несмотря ни на что.

— Я понимаю…

После лёгкого колебания Селис отступила. Лиша и другие также опустили своё оружие после этого.

Тогда Ёрука также опустила свою катану и медленно снова повернулась к Люксу.

— Тогда, Мой Господин. Я буду ждать впереди в столице.

Ёрука блеснула чарующей улыбкой и почтительно поклонилась, всё ещё нося Ято но Ками.

— Я спрошу об упомянутом ещё раз в то время. С тобой все в порядке?

— Ты… серьёзно?

Люкс сделал глубокий вдох и спросил дрожащим голосом.

— Ты планируешь сражаться с намерением восстановить Империю Аркадия несмотря ни на что?

— Да.

Ёрука кивнула без колебаний с своим выражением. Затем она внезапно показала нежную улыбку.

— Если у Моего Господина нет намерения для того… То я планирую достичь этого даже самостоятельно.

Сказав это, она повернулась к нему спиной, а затем посмотрела назад только головой и продолжила свои слова.

— Это действительно unfortunate, что мне отказывают здесь. Но, моё чувство, что желает посвятить верность Моему Господину, не меняется совсем. Чтобы доказать это, если Мой Господин придёт вместе со мной прямо сейчас, я расскажу тебе секрет, который я держу в резерве. Это разговор о плане, он касается жизнь или смерть этой страны.

— План?

Те слова, которые содержали тревожные последствия, заставили Люкса переспросить с сомнительным лицом.

— Я с нетерпением жду этого, Мой Господин. Время, когда я смогу встретиться с тобой снова в следующий раз.

Но, Ёрука не ответила на вопрос Люкса и медленно ушла.

В то же время поверхность Ято но Ками засияла. Тот каркас мгновенно ассимилировался в темноту, и его фигура исчезла.

— Это одна из функций специально оборудованного типа Драг-Райда Дрейк - эффект камуфляжа?

Когда Селис пробормотала, Лиша и другие, подошедшие к ней, также сделали бдительное выражение вместе.

— Хлопотно. Кажется, что в бою производительность камуфляжной способности резко упадёт, даже так…

— Верно…

Люкс кивнул на бормотание Крульцифер.

Под покровом темноты, если бы она сражалась, используя камуфляж, это было бы подавляюще невыгодно для них.

Ёрука сражалась просто чтобы показать свою истинную силу Люксу.

— Итак, она ждёт в столице. Не говори мне, эта девушка планирует выступить в международном турнире?

Лиша проворчала это с недовольным выражением. В ответ Филфи прошептала:

— Интересно. — и она рассеяла броню, которую носила.

Крульцифер, увидевшая это, также рассеяла свою броню и вздохнула.

— Но, эта девушка не выглядит как тип человека, который будет шутить. Это немного вызывает беспокойство относительно того момента. Будь то о её заявлении, что она появится перед Люксом снова, или о том каком-то плане тоже…

—Ты права…

Девушка, которая поклялась уничтожить новое королевство и унаследовать последнюю волю Империи Аркадия.

Возможно, они сразятся с ней ещё раз на сцене столицы, где будет проводиться «Битва всех Драконов».

Люкс сделал глубокий вдох и посмотрел на небо, где была опущена ночная завеса.

Дьявольский полумесяц, окрашенный тенью.

То существование, которое, казалось, символизировало девушку по имени Ёрука, молча смотрело на него.

*****

Два часа после того, как Ёрука покинула первый городской блок.

В заброшенном здании на окраине Кросс Филда, где не было признаков людей.

Ёрука прибыла поблизости стареющего и разрушающегося жилища, покрытого зелёным мхом.

— Ты закончила своё приветствие с любящим рутину разрушенным принцем, ты, убийца, притворяющаяся верным подданным?

Сразу после того, как Ёрука рассеяла броню Ято но Ками, голос, смешанный с презрением, приветствовал её.

Подняв глаза, она увидела фигуру в мантии, стоящую на крыше ветхого дома.

Это был Чёрный Маркетолог, который в эти несколько лет скитался с места на место, продавая оружие различным странам и тайно манипулируя различными инцидентами.

Это была девушка по имени Хейз, которая в настоящее время занимала пост военного стратега Хейбурга.

Ёрука закончила подтверждение, что эта девушка и трое других людей были поблизости, используя радар, которым обладал Ято но Ками, Драг-Райд типа Дрейк.

— Да, это именно как я ожидала, он человек, достойный быть следующим императором. Кстати, как рана на той правой руке? Тебе следует лучше заботиться об этом.

Ёрука сказала с восторженным голосом, пока её губы образовывали дугу.

Она проницательно увидела раненую руку, которую Хейз прятала внутри своего рукава, и указала на это. Было ли это просто совпадением?

Или, возможно, это была её озорство, исходящая из её инстинкта, видящая, что это была рана, полученная Хейз от Люкса?

Так или иначе, Хейз фыркнула с раздражением и посмотрела вниз на Ёруку своими асимметрично окрашенными глазами.

— Похоже, ты забыла свой долг мне после того, как я наконец разбудила тебя от твоего пятилетнего сна под тем островом, да? Хотя я даже применила «Крещение» другого вида, отличного от моего, в тот левый глаз.

— Если бы это действительно было так, то было бы лучше, если бы ты не вверяла меня тому странному дворянину и встретилась со мной прямо с самого начала вместо этого, чтобы поговорить о различных вещах.

— Ты имеешь в виду Добара? Это была ошибка. Я планировала дать тебе инструкции через того парня. Because тот идиот попытался использовать тебя как ему угодно, это стало проблематичным. Вот и всё.

— Я никогда не думала, что в то время даже ты тоже была в Ковчеге. Если бы я знала, я бы тоже помогла. Это было жаль.

Хейз пристально посмотрела с раздражением на насмешливую Ёруку. Затем она бросила письмо, запечатанное сургучом, в неё.

— План написан там. Твоя роль до назначенного дня там. Выбрось его туда после того, как закончишь читать, и затем исчезни из моего вида быстро.

— Я понимаю. Тогда давайте будем иметь единый фронт именно так, как планировалось. Для того чтобы уничтожить это новое королевство.

Ёрука ответила, открывая печать письма, после того она ушла без звука оттуда.

Когда присутствие девушки полностью исчезло, три тени, таившиеся в том месте, молча двинулись.

Сания, Эгнид, Кирли.

Эти трое человека специальных сил [Цербер], которые были прямыми подчинёнными Хейз, были Драг-Рыцарями, принадлежащими Республике Хейбург.

Смуглая девушка Сания, которая была их лидером, подняла лицо, как будто ждала этого.

— Эта женщина действительно будет двигаться, как мы планировали? Конечно, её сила - нечто беспрецедентное, но разве это не немного опасно использовать её?

Когда Сания посоветовала так с слегка нервным тоном, Хейз вздохнула и повернулась спиной к ней.

И затем она медленно повернула только свою голову назад, пока её тело купалось на лунном свете ультрамаринового цвета.

— Ты придираешься к моей стратегии? Такие как ты, кто находится в низшем классе в Хейбурге, теперь действительно важная персона, да.

Сания прикусила язык после той насмешливой фразы.

— Хейз. Это……

Рыжеволосый мужчина рядом с Санией, Эгнид, рефлекторно попытался сказать что-то, но рука Сании быстро остановила его.

— Мы двигаемся.

В тот момент Хейз посмотрела вниз на троих с усмешкой на лице и сказала им ответ.

— Подготовка уже завершена. Кинжал Убийцы Империи и тот падший принц наверняка попытаются уничтожить друг друга, движимые своей собственной волей - благодаря ничтожным убеждениям, которые они исповедуют. Грядущий инцидент в столице неизбежен. Неужели мне нужно объяснять больше тем, кто является лишь винтиком в великой схеме?

— Нет…

Сания молча ответила так Хейз, которая делала злобное выражение лица.

Если их хозяин имела свою собственную мысль, то они могли только отступить здесь.

— После этого мы направимся к столице именно так, как планировалось. Тогда, извините нас.

После того как Сания сказала это, она взяла с собой только Эгнида и ушла.

Вскоре после того, как двое вошли на равнину без признаков людей, рыжеволосый мужчина вздохнул.

— Фу[… даже так, как ожидалось, тот новый стратег-сама действительно сложна.

— Не болтай. Мы уже формально военнослужащие.

Сания немедленно отругала Эгнида за его ворчание.

— Военнослужащие, да… Конечно так и есть, но это действительно нормально для нас продолжать быть такими?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, тот стратег, а также другой, разве они всё ещё скрывают что-то от нас?

Эгнид пробормотал это и медленно посмотрел позади себя.

Словно он был насторожен против существ в том направлении.

— Другой, что ты имеешь в виду под этим?

— Ты когда-либо видела открытое лицо Кирли?

— Никогда…… Я слышала, что её лицо имело ожоговый шрам. Она получила его, когда Империя Аркадия вторглась в её дом, когда она была всё ещё ребёнком.

— Это было лишь на поверхности, не думаешь ли? Та девушка не как мы, кого взяли под опеку из числа военных сирот военным департаментом Хейбурга и поступили в офицерскую школу, её привезли от кто знает откуда той стратег. Я слышала, что она не может даже говорить слово, так что история, которую ты услышала, на самом деле не исходит непосредственно от неё. Я, кстати, видел неприкрытое лицо той девушки раньше.

— И что? Неужели под маской скрывался монстр? Не может быть, что это правда.

— Именно так.

Лицо Сании изменилось, когда она услышала немедленный ответ Эгнида.

— Просто шутка. Погоди, не вытаскивай свой меч, капитан! Это наполовину правда!

— Просто говори без важности.

— Аах, боже, мы тоже получили position, которое немного уважаемое теперь, так что давайте действовать с немного more самообладания, да. Итак, о открытом лице Кирли? когда она сняла свою маску и опустила капюшон, там было что-то металлического птичьего пера прикреплённого на её голове.

— Птичье, перо?

— Конечно, это не было украшение или что-то. Это выглядело, будто оно растёт прямо из кожи вокруг её уха. Более того, её лицо довольно милое - там нет ни малейшего намёка на ожоговый шрам или что-то подобное.

—— Что-то вроде болезни или врождённой деформации? И маска была для того, чтобы скрыть это?

— Кто знает. Но относительно госпожи стратега есть лишь одна вещь, которая достоверно известна. Ты её знаешь?

—Даже я знаю, если речь лишь об этом.

Сания криво улыбнулась, с примесью горечи, и замолчала.

Оба они стали сиротами войны со старой империей, долгое время прозябая в низших социальных слоях, прежде чем стать военными.

Даже так они оставались всего лишь драг-рыцарями низшего ранга из-за разницы в происхождении. Когда-то их выбрала Хейз, прибывшая в Хейзбург и ценившая их как своих прямых подчинённых. После того как Хейз заняла пост военного стратега Хейзбурга, они официально получили статус рыцарей внутри страны.

Но даже тогда их не покидало тревожное ощущение, будто они с трудом могут принять свою нынешнюю ситуацию честно.

Пришелица по имени Хейз, окутанная тайной.

Они задавались вопросом: можно ли вверять судьбу их страны в руки такого человека?

— У нас нет иного выхода, кроме как смириться с этим.

Сомнения оставались,

но всё же Сания и Эгнид укрепили свою решимость - они могли лишь двигаться вперёд. И они снова сделали шаг.