Глава 50 - Непослушных детей нужно наказывать, не так ли

— Поняла, — сказала Вито.

У неё не было доказательств, чтобы подтвердить, что это Белоснежка или нет. Однако раз Рау так отчаянно просила, она поверила в это.

— Эй, там опасно, слезай оттуда! — крикнул ей один из охранников, когда заметил её, и поспешно велел слезать.

Но Вито оттолкнула того человека и встала перед большим белым зверем. Зверь, разогнав всех охранников, тяжело дышал, словно был возбуждён. Когда его глаза, сверкающие остротой, уставились на неё, он обнажил клыки, словно угрожая ей, демонстрируя свою настороженность.

— Будь осторожна! Нынешний Белоснежка не в себе! — крикнула Рау позади неё.

«Ни капли не в себе, — подумала Вито. — Я не могу думать об этом звере, охваченном, кажется, жестокостью, как о Белоснежке». Волк, который был нежным, но ранимым и застенчивым, и, несмотря на то, что он был плотоядным, не любил отнимать жизни. Таким она знала Белоснежку. Но...

Зверь бросился на неё с мощным прыжком, оказавшись прямо перед ней, и широко раскрыл свою большую пасть. Но эти острые клыки были заблокированы рукой, покрытой чешуёй. Раздался ужасный скрежет, и острая боль пронзила её, но она закусила губу и стерпела. Удар был таким, какого она никогда раньше не чувствовала. Не потому ли, что этот зверь — Священный Зверь? Теперь, когда он был перед ней, он был очень большим и подавляющим. Интересно, стоит ли ей превратиться в Дракона, чтобы противостоять ему. Просто если бы она приняла здесь свою драконью форму, вокруг начался бы ещё больший хаос. То, что в городе окажутся два крупных зверя, было бы не чем иным, как большим беспорядком.

Сдерживая холодный пот, она усмехнулась зверю перед собой.

— Белоснежка, это я, ты узнаёшь меня? — спросила она.

Форма её капюшона отражалась в его больших, окрашенных гневом глазах.

— Давно не виделись. Интересно, сколько лет? Хотя я никак не ожидала увидеть тебя снова таким образом.

Рука, которую кусали, приближалась к пределу своих возможностей. Как ни крути, она была драконом, но находилась в человеческой форме, и её легко было ранить, не говоря уже о том, чтобы сломать кость; это было бы невыносимо.²

— Пожалуйста, Белоснежка, вернись в нормальное состояние, — попросила она искренне.

Но зверь набросился на неё с ещё большей силой. Так и быть, её руке, вероятно, оставалось недолго до перелома.

«Ох, какая проблема, — подумала она. — Кажется, мне не хватает свойства героини взывать к внутреннему добру любого человека или зверя и возвращать их в нормальное состояние. Ах, правда, какая проблема. Было бы лучше, если бы у меня было более сильное свойство героя? Или было бы лучше, если бы я попыталась вести себя со слезами на глазах», — спокойно размышляла она. Но если разговоры ничего не решают — «Давайте использовать грубую силу, пока это не решится».

— Непослушных детей нужно наказывать, не так ли, — сказала она.

Если дело доходило до физических атак, она могла на это положиться. Это было её специалитетом.

Меч? Лук? Магия? Подобные вещи были всего лишь мягкими тактиками, которые могли атаковать только с использованием чего-то в качестве посредника.

— Прости, Белоснежка — не вернёшься ли ты уже?! — воскликнула Вито.

Она превратила свою другую руку в чешую, что была крепче стали, и, целясь в лоб зверя, опустила кулак вниз. «Кя-а-ав», — зверь издал довольно милый крик, отпустив её руку. А затем он упал на свой зад и начал кататься по земле.

— Отвечай как положено, когда тебя спрашивают! Это элементарная вежливость! — сказала Вито.

— Ви-Вито? — переспросил Белоснежка.

Глаза зверя, окрашенные гневом, который катался по земле, просветлели. «Неужели он наконец пришёл в себя?» — подумала Вито.

— Да, это я. Рау тоже здесь, так что прекрати бесчинствовать и вернись в свой истинный облик, — сказала Вито.

Когда она подумала, что теперь можно вздохнуть с облегчением, Белоснежка медленно встал и заёрзал своим длинным хвостом.

— Н-не могу! Потому что они сделали ужасные вещи с Рау! Я… Я не прощу их! — сказал Белоснежка.

— Тогда ты хочешь сказать, что будешь без разбора сеять хаос повсюду? Хотя я более или менее догадываюсь, что произошло, ты должен знать, что это насилие ничего не решит, ты просто породишь цепную реакцию ненависти. Это, наверное, не мне говорить, — сказала Вито.

Но она не хотела, чтобы Белоснежкой двигали такие чувства. Потому что она сама так делала. И в конце концов она всё равно побила Белоснежку. «Я противоречу сама себе, не так ли, — подумала она. — Что ж, наверное, все живые существа такие».

— Белоснежка, ты можешь быть ранимым! Можешь быть слабым! Это нормально, потому что ты милый! Можешь есть фрукты, даже если ты плотоядный зверь! И я говорю это определённо не только потому, что ты всегда пушистый и тебя можно гладить, или потому что я просто думаю, что хочу обнять твой большой и пушистый меховой комок после этого! — выпалила Вито.

«О нет, меня занесло, — подумала она. — Белоснежка тоже смотрит на меня с недоумением». Она прочистила горло и вернулась к сути.

— В любом случае, может, вернёмся? — спросила она.

— Вито, тебе не кажется это несправедливым? Из-за одной только внешности быть использованным только потому, что твоя внешность редкая! — сказал Белоснежка.

«Это несправедливо, — подумала Вито. — Я очень хорошо понимаю это чувство».

— Я не хочу получать особое обращение только потому, что я Священный Зверь! Как ты думаешь, сколько существ погибло в той стране из-за меня!? Даже Рау поймали только потому, что она чёрная и крупная… Так что я больше этого не хочу! Чтобы меня использовали люди! Поэтому… — продолжал Белоснежка.

— Итак, ты собираешься буйствовать прямо здесь и сейчас? Даже если ты в ярости убьёшь здесь много людей, ничего не изменится; ты просто выместишь свой гнев, — сказала Вито.

— Ну, это… — начал Белоснежка.

Если он был мудр, если он был самим собой, Белоснежка должен был знать это уже давно. Он просто не хотел это осознавать. «Думаю, у меня действительно нет права говорить такое», — подумала Вито.

— Священный Зверь? Из северной страны? Мне всё равно. Белоснежка — мой дорогой, незаменимый друг. И если ты потеряешь себя в гневе, я буду останавливать тебя снова и снова. А когда тебе будет грустно, я буду смешить тебя раз за разом, — сказала Вито.

— Вито… — прошептал Белоснежка.

«И к тому же, люди не так плохи, как ты думаешь», — добавила она, когда он закрыл глаза и замолчал. Через некоторое время он ярко засиял, и его тело начало уменьшаться. И вот перед ней был Белоснежка, волк с настолько белым мехом, что можно было сказать, что его случайно отбелили. Белоснежка поджал хвост и заплакал высоким голосом.

— П-прости, что я сделал с тобой, Вито, — сказал он.

— Всё в порядке, я не ранена, — ответила Вито.

Хотя это было рискованно для её костей. «Всё будет хорошо, наверное», — подумала она.

И пока Белоснежка робко приближался к ней, Рау бросилась на Белоснежку, словно желая в него врезаться.

— Что ты делаешь, идиот! Я же сказала тебе ни за что не возвращаться в свою прежнюю форму! — закричала Рау.

Рау клювом пронзала голову Белоснежки. «Это больно, определённо», — подумала Вито.

— Э-это потому, что я подумал, что Рау похитили, и когда я искал её, на меня напали люди, я-я испугался! — оправдывался Белоснежка.

— Я же сказала тебе не волноваться обо мне! Что ты будешь делать, если попадёшься людям на глаза! — сказала Рау.

«Нет, он и так довольно приметный», — подумала Вито.

— Но ты же мой, дорогой друг! Я не мог просто стоять и смотреть! Я тоже хочу быть твоей силой! Поэтому, поэтому… — воскликнул Белоснежка.

Было редкостью, чтобы Белоснежка так вспыхивал на Рау. Желание защитить то, что дорого. Она думала, что такая мужественная и чистая сторона — это то, что и следовало ожидать от мальчика. «О нет, я улыбаюсь», — подумала она.

— Поняла. Я прощу тебя на этот раз. Однако не заставляй нас волноваться. Если бы Вито не было здесь, ты бы точно разрушил этот город, — сказала Рау.

— Уф, мне, мне очень жаль… — сказал Белоснежка.

Вито опустилась на колени и крепко прижала к себе тело Белоснежки, которое стало совсем маленьким. Из-за мягкости и пушистости, которых она не чувствовала долгое время, она была готова расплыться в улыбке, но ей удалось сохранить спокойствие; она хотела, чтобы кто-нибудь похвалил её за это.

— Вито, мне правда очень жаль… что доставил тебе хлопоты, — сказал Белоснежка.

— Что ж, было немного больно, но я рада, что смогла тебя увидеть, — сказала Вито.

Но когда она сказала: «И всё же, я была удивлена, узнав, что ты Священный Зверь», — Белоснежка виновато опустил голову.

— Всхлип, прости, что не сказал тебе, — сказал он.

В этот момент подул сильный порыв ветра, и когда Вито подняла взгляд к небу, чтобы понять, в чём дело, там появилась птица, чьи крылья были такими большими, что легко могли быть размером с дом. Её тело было одето в божественный ярко-белый цвет. Однако её длинный хвост был радужным, что придавало ей загадочную атмосферу. Эта большая птица элегантно спустилась на середину общественной площади, прямо перед ними, и заговорила.

— Когда я попросила у своего хозяина разрешения прийти, я никак не думала, что встречу Священного Зверя с севера. Боже мой, что вообще здесь происходит? — сказала птица.

Это было, вероятно, обращено к Белоснежке. Но когда её образ отразился в глазах птицы, которые были того же радужного цвета, что и её хвост, Вито показалось, что та рассмеялась.

— Понятно, Земной Дракон, ты тоже здесь? Неужели и Единорог заявится, — сказала птица.

«Он здесь. Хотя он гибрид. Он в основном там, позади. Он наблюдает за нами сияющими глазами, прячась за сценой, — подумала Вито. Но не в этом дело. Меня так быстро обнаружили. Неужели она узнала меня просто по виду?»

— Я — Священный Зверь этой страны, меня называют Рафф. Я буду рада познакомиться с вами впредь, — сказала птица.

Она представилась так учтиво, что Вито тоже в итоге склонила голову и представила их.

— Понятно. Мы — Вито и Белоснежка, а она — просто ворона... её называют Рау? — сказала Вито.

— Эй, извините, что я просто ворона, — обиделась Рау.

«Нет, — подумала Вито. — Я думаю, это удивительно, что четыре существа, которых называют Священными Зверями, собрались в этом месте. Я просто почувствовала, что присутствие вороны здесь — это редкость».

— Хм, в любом случае, вы устроили такой переполох в нашей стране. Я заберу вас с собой, — сказал Рафф.

«Что это было? — подумала Вито. — Страшно».

— К-куда? — спросила Вито.

— Не глупи, спрашивать такое. Конечно, в замок. Я должна привести вас, виновников этого переполоха, к моему хозяину, — сказал Рафф.

Со словами: «Пожалуйста, садитесь на мою спину», — Рафф присела.

«Ой, — подумала Вито, — мне нравится летать, но я не люблю летать на ком-то другом». Пока она колебалась, Рафф схватила её клювом за загривок и сбросила к себе на спину. …Э-это великолепно! Это пушистое ощущение было текстурой, которую она никогда раньше не чувствовала! Она могла бы подсесть на это!

— Я взлечу, так что, пожалуйста, держитесь крепко, — сказал Рафф.

Белоснежка тоже забрался на спину и вцепился в перья. Рау умела летать, так что ей было не обязательно садиться.

— Мисс Вито! Ты планируешь бросить меня?! Так жестоко! Так жестоко! — закричал Кристоф, который прятался за сценой, и бросился в панике.

«Вовсе нет, — подумала Вито. — Я не забыла про тебя или что-то в этом роде, знаешь ли».

Голос Раффа достиг их, когда она увидела его фигуру.

— Кто бы мог подумать… что здесь действительно есть Единорог, — сказал Рафф.