Глава 49 - Кто сказал, что в южной стране прохладно? Выйдите-ка сюда на минутку

Жарко. Невыносимо жарко.

Чьё это, интересно, здравомыслие утверждает, что на юге холодно. Её? Тогда она скажет, что какое бы здравомыслие у неё ни было, оно — холодное. Похоже, от такой жары её голова начинает сходить с ума.

Она подумала снять пальто, которое было на ней, но поскольку солнечное излучение было интенсивным, чтобы избежать его, она решила оставить пальто, однако капюшон она, как и ожидалось, не надела. Конечно, она выбрала не надевать его, потому что это было неловко.

Та дверь, казалось, выходила к кирпичной стене в пустынном переулке, и, оглядываясь назад, действительно никто бы не подумал, что в этом месте есть тайный проход. Но они нашли кое-что полезное; они могут приходить и уходить через неё, не тратя время.

— Ооо, довольно многолюдно, — сказал Стефанос.

Когда его удивлённый голос привлёк их внимание, все тоже повернули глаза в ту сторону, и Ланс объяснил, надевая капюшон своего плаща. Вито не стала надевать свой.

— Это рынок. Поскольку Каспеде также называют Торговой Страной, вполне вероятно, что купцы и караваны собираются здесь со всех концов, — сказал Ланс.

Здесь стоял другой гул и суета, отличные от королевства Альвина. Еда и товары, которых она никогда раньше не видела, были тесно разложены в простых палатках. В конце концов даже Стефанос надел капюшон, чтобы блокировать солнечный свет. Вито не стала надевать свой.

— Она известна как нейтральная страна на континенте. Большая часть обмена товарами между различными странами возможна благодаря торговцам, отправленным отсюда, поэтому почти нет страны, которая объявила бы им войну, — продолжал Ланс.

— Понятно, — сказала Вито.

— Хорошо, тогда зачем мы приехали обсуждать это с ними? Если они нейтральная страна, мы должны просто оставить их в покое, — сказал Стефанос.

— Стефан, приложи немного больше усилий к своей учёбе, хорошо, — сказал Ланс.

— Да, тебе стоит, — леди Минетт присоединилась к разговору сзади, накрыв голову капюшоном. Вито не стала надевать свой.

— Суть в том, что ты чрезмерный качок, не думай, что мускулы - это всё. Ты просто пытаешься казаться более мужественным, — сказала леди Минетт.

— З-заткнись! К тому же я не такой качок, как Вице-капитан! — возразил Стефанос.

— Ты выглядишь очень мужественно, когда снимаешь одежду, — заметила леди Минетт.

— Не говори странных вещей! — воскликнул Стефанос.

Поскольку они начали свою братскую перепалку, Вито решила попросить Капитана продолжить. Как и ожидалось, Капитан ответил, надевая свой капюшон. Вито не стала надевать свой.

— Думаю, как раз потому, что это нейтральная страна? — предположила она.

— Потому что это нейтральная страна? — переспросил Капитан.

— Есть много других стран, но эта - единственная нейтральная. Опасно упускать из виду страны, которые могут из друзей стать врагами, когда дело дойдёт до решительных действий. Существует бесчисленное множество стран, зависимых от этого королевства. Несомненно, самое важное - это то, что здесь есть Священные Звери, — сказал Капитан. — Возможно, поэтому мы не будем разговаривать с другими странами.

Кстати, говорили, что Священные Звери также есть в Северной Стране, куда отправился на переговоры Его Величество Эктор. Неужели Священные Звери действительно так важны в этом мире?

Более того, она думала, что ей стоит немного больше изучить мировые дела. Она многое узнала от Рау, но многого ещё не знала.

— Хм... — задумчиво протянула Вито.

— Тебе не нужно так глубоко думать. Оставь размышления мне, — сказал Капитан.

— Если дело дойдёт до этого, мой мозг отупеет. Я тоже хочу уметь думать, и, по крайней мере, я, эм, ...я заключила контракт как Священный Зверь королевства Альвина, — сказала Вито.

Когда она сказала это, Капитан удивился, но сразу же рассмеялся.

— Вито, ты изменилась, не так ли? — спросил он.

— Это ты изменил меня, Капитан, — ответила она.

«Только что, несомненно, я очень плавно сказала что-то неловкое. Не волнуйтесь», — подумала она.

Если бы это была она, только что проснувшаяся в горах Визанну, она бы совсем не подумала, что через несколько лет будет вот так путешествовать с людьми. «Я хочу жить мирной жизнью» — такое посредственное желание исчезло из-за Капитана. Но она не сожалела об этом, поскольку это было то, что она решила сама.

Затем Капитан усмехнулся, завёл руки ей за спину и сказал: «Тебе лучше надеть его», — и вежливо натянул капюшон ей на голову. Она упрямо отказывалась надевать его в своих мыслях, и всё же он довольно легко натянул его, хотя ей от этого стало немного лучше.

И кроме того, так или иначе, было жарко. …Давайте не будем обращать внимания на уши.

Стоит ли ей объяснить текущую ситуацию?

На данный момент они шли к замку, чтобы встретиться с ответственными людьми, но все разошлись в этой толпе.

Вот и всё.

Вот и всё…

Кристоф был рядом с ней, и он дулся, глядя так, будто вот-вот заплачет, и они держались за руки, чтобы не потеряться; это было не так.

— Давай пока пойдём в замок? Возможно, все будут там, — сказала Вито.

— В любом случае, если нам суждено было потеряться, было бы лучше, если бы я застрял с кем-то другим, а не с тобой, — ответил Кристоф.

«Совсем не мило, — подумала Вито. — Хотя его глаза влажные, это не мило».

— Почему? — спросила она.

— Потому что ты не кажешься надёжной, — сказал он.

«Что ж, прости», — подумала Вито.

— Всё в порядке, во мне есть что-то вроде Функции Поиска Капитана, — сказала она.

— Правда?! — воскликнул он.

— Нет, — ответила она.

— Ты вообще дура? — спросил он.

Его сияющие глаза мгновенно остыли.

«Прости, о мальчик Кристоф, — подумала Вито. — Похоже, от этой жары моя голова немного повредилась. Думаю, было бы не странно, если бы у меня действительно была встроенная функция поиска, но я промолчу».

В любом случае, чтобы справиться с этой ситуацией, им нужно только идти к тому замку, который был виден сквозь толпу. И всё же, он был большим. Не большим по горизонтали, но большим по вертикали. Этот замок был похож на башню, которая почти касалась неба.

Пока Вито смотрела на вершину башни, пробираясь сквозь толпу, и со словами: «Пожалуйста, иди немного медленнее!» — мальчик Кристоф потянул её за руку, и она поспешно остановилась.

— Прости, я слишком быстро шла? Может, пойдём немного ближе друг к другу? — предложила она.

— Возражаю, — ответил он.

«О боже, — подумала Вито, — неужели я ему так не нравлюсь? Но, похоже, это не так. Возможно, ему неудобно, когда его толкает эта толпа, поскольку он маленький господин, выросший в замке, и раньше с таким не сталкивался».

И в этот момент. Внезапно кто-то встал между ними, и их соединённые руки разъединились. Этот человек, казалось, спешил, и так же исчез в толпе.

— Ах! — воскликнула Вито.

Когда она попыталась поспешно приблизиться к Кристофу, чтобы не потеряться, её продолжала отталкивать толпа. Он поспешно потянулся к ней, и она потянулась к нему, но они разминулись, и в конце концов она больше не могла его видеть.

— Чёрт возьми! — выругалась она.

«Если бы я держала его руку крепче!» — подумала она.

Она попыталась найти его в толпе, но его нигде не было видно.

«Куда же ты, чёрт возьми, делся!»

После этого она отчаянно искала его, пробираясь сквозь людей, в течение нескольких минут, и когда увидела его фигуру в глубине узкого переулка, который, казалось, пропустила ранее, она почувствовала облегчение.

— Нашла! — воскликнула она.

Однако, похоже, Кристофа схватили мужчина и женщина, которые были одеты как люди, поющие и танцующие.

— Какие у вас нарядные одежды. Откуда вы, юный господин? — сказал мужчина.

— Нееееет, какой же он милый! Я бы съела его! — воскликнула женщина.

«Что значит "нееееет", — подумала Вито. — Что именно ты хочешь съесть? И что это за возмутительная грудь! Она выглядит более чрезмерной, чем у Шифон. К тому же на ней одежда с необычно высоким уровнем открытости. На ней надеты несколько слоёв открытой на груди одежды, и единственное, что их должным образом прикрывает — это их нижнее бельё. У мужчины оно доходило почти до талии, а у женщины оборачивалось под грудью и мило завязывалось на спине. Она уже видела эти наряды где-то раньше, но не могла вспомнить где. Из-за их светло-каштановых волос их можно было принять за брата и сестру, но, поскольку женщина совершенно запуталась в руках мужчины, казалось, что они пара».

— У вас ко мне какое-то дело? Я не вкусный, знаете ли? — сказал Кристоф, глядя на пару с осторожностью.

«И я думаю, что он, вероятно, вкусный, — подумала Вито. …Хах, что со мной не так. Неужели я начала думать своим драконьим мозгом, потому что Капитана нет рядом?»

Она решила окликнуть его, чтобы он не влип в неприятности дальше.

— Кристоф, — позвала Вито.

— О, мисс Вито! — воскликнул он, заметив её.

Когда он заметил её, его лицо просияло. «Хмф, у него тоже есть милая сторона?» — подумала она. Мужчина и женщина тоже, кажется, заметили её и повернули к ней свои лица. Их черты были редки в этой местности; как бы это сказать, они были очень белыми людьми. Их атмосфера была уникальной по сравнению с расами людей, которых она встречала раньше, так что, возможно, они были из другой страны.

— Что такое, у тебя есть сестрёёёнка? Тьфу, жаль, я думал, что смогу тебя съесть, — сказал мужчина.

— Этот человек — не моя сестра, нгх, — попытался возразить Кристоф.

— Спасибо, извините за хлопоты, которые этот ребёнок вам доставил, — сказала Вито.

— Скорее это ты доставила мне хлопоты, нгх, — пробормотал Кристоф.

— Тогда, приятно было познакомиться, — сказала Вито.

Она прикрыла рот Кристофу, смеясь «Ох-хо-хо-хо», и потащила его за собой, пятясь. Она попыталась поспешно покинуть это место, говоря ему, что нельзя терять время в таком месте, но.

— Подожди-ка, юная леди. Н... эй, Анна? — сказал мужчина.

Мгновенно её ноги остановились. Перед ней было лицо мужчины с прищуренными глазами. Его рот изогнулся в развлекающейся улыбке.

— Что этот человек только что сказал? — подумала Вито.

— Не пугайся так, хорошо? Даже если мы не виделись долгое время, твоё холодное отношение заставляет меня чувствовать себя одинооко, — сказал мужчина.

— Разве вы не приняли меня за кого-то другого? — спросила Вито.

— Ты всё ещё уклоняешься. Нет никакой возможности, чтобы я принял тебя за кого-то другого, прааавильно, Кикуко? — сказал мужчина.

— Я не могу быть уверенной, потому что встречала её только один раз. Но разве её присутствие не немного другое? Разве она не другой человек? — спросила женщина.

— Ха? Это невозможно! Сколько лет, ты думаешь, мы с Анной знаем друг друга? Мы отличаемся от тех других людей, знаешь ли, — сказал мужчина.

— Не знаааю, меня не волнует. Разве она была не той, кого ты приглашал? — сказала женщина.

«Это худшее, — подумала Вито. — Кто бы мог подумать, что в этой стране тоже есть человек, который знает Анну. Как долго они знали друг друга? Приглашал? По-видимому, они не были простыми знакомыми. Это становится хлопотным».

— Сколько бы раз вы это ни говорили, вы ошибаетесь. Я вас совсем не знаю и даже не хочу знать. Что ж, тогда, — сказала Вито.

— Э-эй? Подожди минутку! Анна! — закричал мужчина.

Прежде чем всё стало ещё сложнее, она сказала Кристофу: «Давай убежим», — и потащила его за собой. Голос позади звал ту девушку по имени, но она была не Анной; она была Вито.

— Это нормально? Они, казалось, знали тебя, — заметил Кристоф.

— Они ошиблись. Что более важно, разве твои родители не учили тебя, что не следует следовать за незнакомцами? — сказала Вито.

Она заметила это в тот момент, когда сказала. «Этот отец не стал бы говорить таких вещей, — подумала она. — Ой! Это слепое пятно!»

— Я ребёнок наложницы, я не могу много разговаривать с моим Отцом, — сказал Кристоф.

— Наложницы? — переспросила Вито.

«Точно, — подумала она, — Кристоф и его сестра были детьми разных матерей. Если она наложница, это, вероятно, означает, что она не нынешняя королева. Это сложные отношения, свойственные только королевским особам».

— Более того, я ребёнок Единорога. Если дело дойдёт до решительных действий, я сбегу, улетев! — сказал Кристоф.

— А? — только и сказала Вито.

«Да? Что ты только что сказал? Единорог?» — подумала она.

— Ээээээээээээээээээ?! — воскликнула она.

— Уаа! Пожалуйста, не кричи ни с того ни с сего! У меня уши болят! — пожаловался Кристоф.

— Как так, Единорог? Между людьми и единорогами могут рождаться дети?! — спросила Вито.

«Это физически невозможно, правда!» — подумала она. Когда она сказала это, он послал ей отвращённый взгляд. «Этот ребёнок, — подумала она, — ты совсем ничего не знаешь?»

— Для Священного Зверя нормально уметь превращаться в человека! Разве ты не встречала мою Мать? Хотя на днях говорили, что она прилетела повидаться с тобой вместе с Отцом и что они хорошо провели время, — сказал Кристоф.

«Та? — подумала Вито. — Тот Единорог?! Тот Единорог, от которого исходило такое ужасное пугающее чувство?! Я явно думала, что это самец. Значит, это была самка… Я действительно не могу отличить различия между полами, не так ли».

— Означает ли это, что ты — Священный Зверь? — спросила Вито.

— Официально моя Мать — главная в стране! Разве она не потрясающая! Наездники на единорогах могут быть грубыми и дикими, но мы не будем церемониться с теми, кто против! — сказал Кристоф.

«П-понятно… — подумала Вито. — Его способ мышления такой же, как у Его Величества? Тогда он тоже одобряет вопрос с посланником. Интересно, были ли этот ребёнок и его мать вовлечены в это тоже. …Я действительно не хочу встречаться с ними, если возможно. Те люди, которые относятся к жизням не более чем к неорганической материи. Меня бросает в дрожь от одних воспоминаний об этих глазах».

В любом случае, он был наполовину человеком, наполовину Единорогом? Он унаследовал цвет волос от отца, но светлый цвет его глаз лишь немного напоминал того Единорога. И всё же, выражение его лица, когда он говорил о своей матери, было очень мягким.

«Родители, да? — подумала Вито. — Боюсь сказать, что я немного завидую, потому что у меня нет таких воспоминаний».

— Хм? — издала она звук, когда что-то чёрное вошло в её поле зрения.

У неё была привычка следить за чёрным взглядом. Чёрная вещь была внутри чего-то вроде деревянной клетки и была верхушкой телеги, которую тащил мужчина средних лет.

— О, я знаю это! Говорят, что редкие животные продаются по высокой цене! Поэтому люди их продают! — сказал Кристоф.

На телеге были разные клетки, большие и маленькие, с животными. Некоторые буйствовали, другие были напуганы или спали; их было много.

Но в её глазах был только тот, который попался ей на глаза вначале, тот, что сидел в самой большой клетке.

— Мисс Вито? — позвал Кристоф.

Она ворвалась в толпу, таща за собой руку Кристофа, не успев подумать, к той фигуре, которую она лишь мельком увидела.

— Извините, пропустите меня, пожалуйста! — сказала она.

Извиняясь, она отчаянно протискивалась сквозь людей и вцепилась в телегу. Она схватилась за телегу изо всех сил и остановила её. Удивлённый внезапной остановкой, дядя обернулся к ней.

— Ч-что случилось? — спросил он.

— Эм, этот... — сказала Вито, указывая на животное в большой клетке на телеге.

— О, это? Я сейчас везу его в город продавать, — сказал старик, почесывая голову.

— Продавать? — переспросила Вито.

— Размер для вороны необычный, не так ли? Хотя у неё такой цвет, но, конечно, найдутся люди со странными вкусами, которые купят её у меня, — сказал он.

— Просто, почему, — подумала Вито.

— Так не бывает! — воскликнул Кристоф. — Есть также люди, которые держат её рядом как талисман против злых духов!

— Вот как? Я узнал кое-что полезное. Спасибо, юный господин! — сказал старик.

— Мой отец тоже говорит, что это отвратительный цвет, но я бы хотел меч или какой-нибудь мелкий аксессуар такого цвета! Мне он тоже очень нравится! — сказал Кристоф.

Их разговор не долетал до её ушей. Она забралась на телегу и схватила клетку обеими руками. Животное внутри клетки — «Она» заметила её существование и, широко раскрыв свои круглые чёрные маленькие глаза, издало крик.

— Неужели это ты, Вито?! — спросила она.

Птица крупного телосложения с чёрными перьями.

— Без сомнения, это была Рау.

— Рау… Как? — только и смогла произнести Вито.

«Почему, вместо радостной встречи, всё обернулось так; нелепо, что умная Рау попалась людям. Более того, осмотрев других животных, она не заметила Сауса и Белоснежку, которые должны были путешествовать вместе с ней. "Неужели", — подумала она, когда дурное предчувствие закралось в её мысли».

— Объяснения потом! Вито, ты не вытащишь меня отсюда?! — воскликнула Рау.

«Даже не нужно просить меня об этом», — подумала Вито. Она повернулась к старику.

— Эм, вы не продадите мне этого ребёнка? — спросила Вито.

— Эх? Это может быть проблемой... ведь я уже говорил об этой птице одному покупателю с особым вкусом, — сказал он, склонив голову со словами: «Что же делать».

— Сколько стоит эта птица? — спросил Кристоф.

— Кристоф? — удивилась Вито.

Когда он подтвердил, что они заинтересованы в птице, дядя притворился озадаченным и сказал в шутку.

— О да, должно быть, около 6200, — сказал он.

Поскольку валюта была общей по всей земле, Вито понимала, что цена была значительно завышена. Конечно, она не собиралась сдаваться, если не могла позволить себе купить её. Не думая, она мгновенно крепко схватила Кристофа за руку, но «Всё в порядке!» — сказал он и протянул дяде деньги. Возможно, дядя действительно не думал, что у них может быть такая сумма, поскольку его глаза округлились, и он просто стал добродушным, пытаясь предложить им других животных, но единственной, кого они хотели, была Рау. Он казался немного разочарованным из-за этого, но ушёл с улыбкой.

— С-спасибо. Кристоф, — сказала Вито.

«Как и ожидалось от принца, — подумала она. — Я поражена, что у него в кармане была такая возмутительная сумма. И то, что он вытащил её без всякой бережливости, как бы это сказать, как и ожидалось от молодого господина?»

— Не за что, и к тому же, я тоже интересуюсь редкими животными! — сказал Кристоф.

«Какой широкий кругозор!» — подумала Вито.

— Воздух свободы великолепен! Да не в этом дело! Вито! Ты спасла меня! — воскликнула Рау.

Быстро выбравшись из клетки, Рау бросилась к Вито. Возможно, радуясь свободе, она взлетела высоко, сделала круг в небе, затем повернула и вернулась к земле.

— Рау! — закричала Вито.

Оценив место, куда она приземлится, она поймала её и изо всех сил прижала к себе. Ей показалось, что она услышала какой-то сдавленный голос, но, поскольку она рада была снова встретиться, она не обратила на это внимания.

— А как же Белоснежка? И Саус? Почему ты попалась?! — спросила Вито.

В любом случае ей сказали: «Туго, отпусти», — поэтому она с сожалением опустила её на землю. Она встала на колени, чтобы их взгляды оказались на одном уровне.

— Мы путешествовали в окрестностях этой страны, но мы были неосторожны и нас поймали торговцы по пути. Белоснежке и Саусу удалось сбежать, но я, как видишь, нет. Но ты действительно спасла меня, — сказала Рау.

— Не заставляй меня волноваться, это вредно для моего сердца! — сказала Вито.

«Как ностальгично, — подумала Вито. — Рау такая же, как всегда; чёрная, крупная, и её манера выражаться плоха. Но она очень заботливая. Хотя я говорила, что мы встретимся снова, я не думала, что мы сможем встретиться так скоро, я невероятно счастлива».

— Но у Белоснежки есть кое-какие, особые обстоятельства… — сказала Рау.

— Особые обстоятельства? — переспросила Вито.

— Из-за этих особых обстоятельств он смог сбежать, но… Точно! У нас нет времени расслабляться! Вито, немедленно! — воскликнула Рау.

— Это дикий зверь! Там дикий зверь! — закричали люди в этот момент.

В одно мгновение их ближайшие окрестности наполнились криками людей, словно взрывом. Суета охватила округу, и оживлённая атмосфера в мгновение ока сменилась людьми, бегущими в попытке спастись.

— Эх? Ч-что? — растерялась Вито.

— Ииик! Мисс Вито! — воскликнул Кристоф.

Она поспешно крепко прижала к себе Рау и Кристофа, чтобы их не унесло толпой, и укрылась у ближайшей стены.

— Ааа, почему, я же говорила тебе! — воскликнула Рау, хлопая большими крыльями в волнении.

— Ч-что происходит, в чём дело? — спросила Вито.

— Нет времени объяснять! В любом случае, останови его! Вито! Ты сможешь, правда? — сказала Рау.

«Его?» — подумала Вито.

Когда её взгляд повернулся в противоположную сторону от той, куда они убегали, зверь, крупнее человека, буйствовал там. Несколько охранников из страны Каспеде были только что сметены его подавляющей силой.

— Ты-ты имеешь в виду того... — начала Вито.

— Потрясающе! Это Саблезубый Тигр! Священный Зверь северной страны! Почему он в таком месте? Как странно! — сказал Кристоф.

— Ты сказала, Саблезубый Тигр?

Рёв, сотрясающий землю. Его белый мех, казавшийся почти божественным, сверкал в лучах солнца, и два острых клыка в его широко раскрытой пасти отличались от фантастической атмосферы Единорогов; они производили впечатление силы. Почему Священный Зверь северной страны был на юге? Более того, так далеко в городе.

— Я не могу его остановить! Поручаю это тебе, Вито!! — настаивала Рау.

Не в силах понять ситуацию, Вито смотрела то на Рау, то на белого зверя, но что-то было не так.

— …Неужели, — подумала она. — Как такое возможно. Но этот белый мех, который, если не знать лучше, можно было бы принять за выбеленный.

Рау воскликнула.

— Этот парень - Это Белоснежка!