Глава 131. Она и ее бесплодные усилия 1

— Интересно, скоро ли мы сможем пойти туда, куда я хочу? — спросил Фрид, когда мы выходили из магазина. С самого начала сегодняшнего дня он только и делал, что ходил со мной по тем местам, куда я хотела. Поэтому, конечно, я не возражаю против того, чтобы сопроводить его туда, куда хочет пойти он.

Я с готовностью кивнула.

— Хорошо. Ты меня достаточно сопровождал. Скоро наступит вечер. И куда мы идем?

Получив мое согласие, Фрид сменил направление и пошел. Я слышала от него, что есть место, куда он хочет пойти, но не знаю, где именно оно находится. Я в основном держу в голове географию города, поэтому всю дорогу бессмысленно рылась в памяти в поисках места, которое могло бы вызвать интерес у Фрида.

Но ничего не смогла придумать.

— Это не совсем магазин мелочей, но, видишь ли, это еще одно место, где зарождаются модные тенденции. Поскольку это довольно популярный магазин, я подумал, что мне лучше осмотреть его хотя бы раз. Вот почему мы идем туда.

— Хм? Я в целом знакома с этим районом, но понятия не имела, что тут есть такое заведение. Где оно?

Я должна знать большинство известных магазинов. Когда я невинно спросила, думая об этом, Фрид задал мне вопрос:

— Лиди знает о рисе с карри, который вызвал огромный ажиотаж около двух лет назад? Кажется, ресторан в городе представил оригинальный рецепт, и популярность блюда, похоже, сделала его социальным феноменом. Я думаю пойти туда сейчас.

— … Э?!

Я почувствовала, что мое лицо застыло в тот момент, когда Фрид ни с того ни с сего упомянул карри. Карри… Он хотел попробовать карри… Он сказал карри. Когда я только что издала дивленный звук и посмотрела вперед, Фрид, казалось, не обращая внимания, продолжил разговор:

— Кажется, там немаленькие очереди, так что, хотя еще рановато, думаю, нам лучше отправиться туда сейчас. Ты еще не проголодалась? Давай поужинаем там.

— Н-нет… Я… Я, наверное, не так уж голодна.

Я была так потрясена, что мой голос меня выдал. Я очень подозрительно себя веду. Однако, как бы подозрительно или странно я ни выглядела, я должна как-то выкрутиться. Это самая большая проблема. Пытаясь остановить подергивание щек, я заговорила с Фридом. Кажется, моя скорость ходьбы немного снизилась.

— Карри, да. Ммм, я знаю об этом. Конечно, это известное место, не так ли? Но я думаю, что в это время там уже будет немаленькая очередь. Если мы пойдем туда сейчас, мы опоздаем, почему бы нам не сходить в другой известный ресторанчик?

— Скорее, это как раз то, что нужно, если ты не слишком голодна. Когда подойдет наша очередь заказывать, ты сможешь вкусно поесть.

— Э-э…

… Это имело неприятные последствия! Слова, сказанные с улыбкой, лишили меня дара речи. Фрид сказал:

— Извини. Поскольку сегодняшняя цель — этот ресторан, я не могу ее изменить. Если Лиди хочет пойти куда-нибудь еще, я могу предоставить другую возможность, так что не могла бы ты сдаться на этот раз?

— … П-понятно… Тогда ничего не поделаешь…

— Извини.

Я чувствовала, что мой голос дрожит. Не могу ничего с этим поделать. Услышав это, я почувствовала, как по всему моему телу потек холодный пот.

——— Что мне делать, что мне делать, что мне делать?

Конечно, я владелица этого ресторана карри! Кроме того, на самом деле я придумала оригинальный рецепт! Хи-хи, *подмигивающий смайлик с языком* я никак не могу этого сказать. Несмотря на то, что это драгоценный источник дохода, скрытый от моих родителей, если он здесь будет раскрыт Фриду, я уверена, что в будущем меня вызовет отец и отругает.

— Что ты делаешь?! Разве я не говорил тебе иметь чувство собственного достоинства и самообладание, как и подобает дочери герцога?! И из всего прочего управлять рестораном в городе?! Хватит с тебя шуток! Прискорбно, что это будущая королева. Я не могу показать свое лицо Его Высочеству! … Мне так стыдно, что я вот-вот расплачусь!

… Я невольно представила себе содержание отцовского крика. О, он обязательно это скажет. В этой ситуации, даже если ему скажут, что я помогала Томасу, он не станет слушать. Ну, это естественно. Это было мое решение, так что меня и должны ругать.

Но я успешно скрывала это в течение двух лет, было бы обидно, если бы всё раскрылось сейчас. Это место — оазис для моей души.

Размышляя, я пришла к выводу, что неважно, раскроется ли мой секрет и отругают ли меня. Я давно к этому готова. Но, по крайней мере, я бы не хотела, чтобы мне говорили, что я больше не могу туда ходить.

— Лиди? Что случилось?

Пока я лихорадочно ломала голову над тем, что делать, Фрид вгляделся в мое лицо. Рефлекторно изобразив улыбку, я покачала головой, что ничего не случилось.

В его походке нет колебаний. Я понимаю, что мы идем по кратчайшему пути к ресторану. Я понимаю. Бессмысленно идти окольным путем…

Мне ничего не оставалось, как идти с ним, повесив голову. Интересно, так ли чувствует себя теленок, которого ведут на плаху.

В конце концов, я не смогла принять никаких мер. Я увидела вывеску своего ресторана в 50 метрах впереди. Это как раз перед вечерними часами работы. Уже выстроилось более 10 покупателей.

Чувствуя себя вполне удовлетворенной этим, с душевным состоянием надвигающегося Судного дня, я встала в конец очереди. Возможно, в таком случае лучше всего повесить голову, быстро поесть и уйти, прежде чем меня раскроет управляющий Ларс или сотрудники. В ресторане будет многолюдно, они не будут рассматривать лица каждого по отдельности. По крайней мере, я надеюсь. … Хм. На удивление, это может сработать. Места за стойкой часто используются постоянными посетителями Ларса, я чувствую, что смогу пройти, не будучи разоблаченной, если мы сядем за столики подальше от кухни.

Проведя симуляцию в голове, я кивнула. Да, неплохо. Теперь, когда я наконец-то обрела надежду, я подняла лицо. Раз уж так получилось, я сожалею, что не попросила Фрида изменить цвет моих волос, но я не могу просить об этом так поздно. Как ни посмотри, это было бы слишком подозрительно.

— Там довольно большая очередь.

— Да, это ведь популярный ресторан. Но с таким количеством людей мы сможем попасть внутрь до его закрытия.

— Лиди, ты уже приходила сюда?

Вопрос Фрида заставил меня сглотнуть слюну. Неразумно лгать. Я понятия не имею, где могу проколоться. Я заговорила осторожно:

— Конечно. Так как я была почти во всех известных заведениях. Я знаю это место с самого его открытия.

— Хм? Тут вкусно?

— По крайней мере, мне нравится. Но может не прийтись по вкусу тем, кто не любит острое. Поскольку остроту можно регулировать, тебе лучше сказать, если ты не любишь острое, Фрид.

— Лишь бы не сладкое. Как и ожидалось, ты хорошо информирована.

— Н-не знаю.

Когда моя улыбка исказилась от того, что я зря слишком много читала между строк в его словах, из ресторана вышел мужчина. Подумав, что это опасно, я попыталась отвернуться, но опоздала на мгновение, и наши взгляды встретились. Я застыла в ужасе, а мужчина — управляющий Ларс — подошел сюда с любопытным выражением лица. Шлеп-шлеп, раздавался звук сандалий, но, слыша их только как звуки приближающейся казни, я готова была расплакаться.

— Хм? Неужели это Мастер? Почему вы стоите в очереди? Вы могли бы просто пройти сзади, как всегда.