Экстра 5 – Её секрет 4  

— Хммм, посмотрим, дальше…

— Ещё что-то нужно купить?

В результате отчаянных усилий всех нас спустя месяц нам удалось благополучно вновь открыть ресторан.

Моё сердце бешено колотилось от беспокойства по поводу внешнего вида карри с рисом, но, вопреки моим ожиданиям, покупатели не стали отказываться или возражать, начало выглядело многообещающим.

Вероятно, это благодаря большой рекламе с надписью «Оригинальный рецепт».

Кстати об оригинальных рецептах, это общий термин для блюд, которые ещё никто не пробовал. Поскольку никто их ещё не видел карри, странный внешний вид более или менее простителен. Понятно, что блюдо нельзя оценить, не попробовав.

Цена, достаточно низкая, чтобы можно было поесть на обед, была великолепно воспринята покупателями, новое блюдо стало настолько популярно, что день за днём стоит очередь.

Кроме того, хлеб с карри, который продаётся на вынос, также пользуется популярностью, многие покупают его вместо ланч-боксов, я тоже этому радовалась. Начинка хлеба с карри — это повторно использованные ингредиенты карри. Кажется, они хорошо идут хрустящими, обжаренными в масле.

Слухи молниеносно распространились из уст в уста, число клиентов только растёт.

Пять младших Томаса и Ларс каждый день усердно работают в магазине.

Итак, поскольку карри с рисом был благосклонно принят, я решила расширить меню.

Прежде всего, я приготовлю карри с котлетой.

Я пошла за покупками для нового блюда.

— … Я хочу ещё немного пройтись по магазинам, можно? – обратилась я к Уиллу.

В конечном счёте я рассказала ему всё о текущем проекте.

Вчера днём, болтая с ним, когда он пришёл в наш особняк, я случайно проговорилась.

С самого начала у меня не было секретов от Уилла.

То же самое касается нежелания быть наследной принцессой, я советовалась с ним по разным вопросам.

Поскольку мы так близки, я нечаянно проболталась. После этого я просто продолжила всё рассказывать.

В итоге я отвечала на все вопросы, кроме того, когда я сказала ему, что завтра пойду одна за покупками, он, нахмурившись, твёрдо настоял на том, чтобы сопровождать меня.

— Ты… опасно одной… Завтра у меня выходной, так что я буду сопровождать тебя вместо охранника.

После этого я не смогла отказаться, поэтому согласилась взять Уилла с собой, чтобы он понёс мои вещи.

Использовать молодого командира дивизии магов замка в качестве носильщика… меня бы отругали, если бы это стало известно, но раз уж он сам говорит, что не против, то ладно.

Когда я спросила, можем ли мы заглянуть в другой магазин, Уилл, хоть и неохотно, кивнул.

— Не то чтобы это имело значение… но что бы ты делала, если бы я не пошел с тобой?

— Конечно, я бы сама всё понесла… Эхехе, спасибо, что выручил.

Сложив руки вместе, я поблагодарила Уилла, руки у которого были заняты багажом.

Конечно, я, возможно, не смогла бы дотащить всё одна.

Хорошо, что я пришла сюда с человеком, который знает о моих обстоятельствах.

— Уилл… Пожалуйста, не говори нашим отцам.

— … Я понимаю.

Понятия не имею, что бы я сказала, если бы это раскрылось.

Когда я спросила его на всякий случай, Уилл, несмотря на нахмуренные брови, кивнул. Я остановилась.

— Ах, последний магазин вон там. Я хочу купить ещё специй. Ладно?

— … Я буду ждать здесь. Ты можешь идти.

— Ага, спасибо. Я скоро вернусь!

Я попросила Уилла подождать с багажом, а сама поспешила в магазин, торгующий специями.

◇◇◇

Дзынь-дзынь.

Со звуком дверного колокольчика Лиди вошла внутрь.

По словам Лиди, этот магазин специализируется на специях.

Она без колебаний вошла в небольшое деревянное здание.

Я с первого взгляда понял, что она здесь не в первый раз.

Когда дверь закрылась и её фигура полностью исчезла, я оставил багаж на ближайшей скамейке.

Убедившись, что вокруг никого нет, я заговорил:

— … Выходите. Вы собираетесь вечно прятаться?

С этими словами в качестве сигнала появились десять человек.

Я знал, что они следили за Лиди с тех пор, как она вошла в город.

Я уверен, что они ждали в засаде, когда она войдёт в безлюдное место, но она делала покупки только в людных местах города.

Благодаря этому на неё до сих пор не нападали, но это окраина города.

Легко предсказать, что на неё нападут, когда она выйдет из магазина.

Я не хочу, чтобы Лиди чувствовала страх. Я не хочу, чтобы она узнала об опасности.

Так что, чтобы уладить проблему до ее ухода, я спровоцировал этих людей.

Чтобы они не заметили, я развернул одну формулу позади себя.

— Десять мужчин против одной женщины, хах. Вы позор для мужчин.

— Заткнись. Нас попросил один человек. Привести с собой мисс, которая только что вошла в магазин.

Так злится, какая мелочь.

Что этот «один человек» собирается сделать, послав такую разношёрстную компанию?

— К сожалению, пока я здесь, это невозможно. Передайте это своему работодателю.

— Что может сделать такой жалкий тип, как ты? Нам сказали вежливо привести мисс, а не что делать с её спутниками. Может, мне сделать тебе немного больно?

Мужчины насмехались надо мной.

Я дёрнулся от слова «жалкий».

Конечно, в отличие от Гленна или Его Высочества, я не особо тренировал своё тело.

В случае необходимости я могу использовать магические искусства, такие как укрепление тела.

Глядя на мускулистых мужчин, я смирился с тем, что меня называют жалким.

Но я не помню, чтобы позволял людям смотреть на меня свысока, когда они не понимают истинной силы своих противников.

— Судя по внешности, ты благородный молодой господин. Извини, но иногда лучше узнать, что мир не так сладок… Вперёд!!

— … Это вы невежественны.

Я вздохнул, глядя на мужчин, которые бросились на меня.

Благородный молодой господин. Давно меня так не называли.

Конечно, сегодня у меня выходной. Я не ношу мантию командира дивизии магов, но даже в этом случае неужели эти люди не знают лица командира магов своей страны? Если нет, то они слишком невежественны.

Я щёлкнул пальцами.

Появился круглый магический круг, который я создал позади себя. Магический круг, светящийся синевато-фиолетовым, уже готов к вызову.

Увидев магический круг, появившийся позади меня, мужчины на мгновение остановились.

— Чт… Магические искусства?

Я полностью проигнорировал его голос.

Они пытались наложить руки на Лиди. Какова бы ни была их причина, я не буду принимать во внимание смягчающие обстоятельства.

— Это хлопотно, но это ради Лиди. Я быстро закончу.

Не хочу видеть её встревоженное лицо. По этой причине я сделаю всё, что угодно, устраню любые препятствия.

Я снова щёлкнул пальцами.

Магический круг слабо засиял, и из него были вызваны десятки водяных верёвок.

Они обвили мужчин и связали десятерых человек в мгновение ока.

— … Много шума из ничего.

Сопротивления не было. Это были люди, нанятые, чтобы похитить её, но их способности были слишком слабы.

Но таких людей было бы достаточно, чтобы похитить одну благородную девушку, путешествующую инкогнито.

— Чёрт!! Отпусти!!

Раздражённый мужчиной, кричащим громким голосом, я ещё немного затянул водяную верёвку. Кричавший вдруг застонал и потерял сознание.

Видя это, окружавшие его бандиты погрузились в молчание. Наверное, они думают, что им не сравниться с тем, кто может насильно заставить кого-то из них потерять сознание. Взглянув на наконец-то замолчавших мужчин, я окликнул других преследователей, которых почувствовал из города.

— … Поторопитесь и заберите их. Остальное — ваша работа, верно?

В ответ на мои слова появились трое мужчин.

Один из них вежливо обратился ко мне.

— Приносим извинения за беспокойство. Лорд Уильям.

Их сила не идёт ни в какое сравнение с силой связанных мужчин.

Они из разведывательного агентства герцогского дома Вивуар.

Я узнаю лицо мужчины, который говорил со мной. Я высказал ему свои сомнения.

— Премьер-министр в курсе текущих событий?

Мужчина, немного старше меня, коротко кивнул.

— Естественно, мастер и лорд Алексей в курсе. Они посетовали, что миледи снова что-то затеяла. Однако пока нам было поручено только наблюдать за ситуацией. Кажется, они тайно поддерживают идею миледи распространить в городе новый оригинальный рецепт.

— … Как и ожидалось.

Я выдохнул.

Лиди, кажется, думает, что может сохранить это в тайне, но это невозможно.

Было правильно думать, что премьер-министр в курсе.

На самом деле, когда мы сегодня покинули особняк, эти трое уже следили за нами.

— Вы охранники Лиди?

— Да. Поскольку мы заранее получили информацию о том, что на миледи могут напасть, на этот раз нас трое, но изначально я один отвечаю за охрану миледи.

Неудивительно, что мне показалось, что я знаю его лицо.

Убедившись в этом, я обменялся с ним информацией.

— В конце концов, это барон Уайр нацелился на Лиди?

— Именно. Ресторан, который он должен был разрушить, по какой-то причине вновь открылся, представив оригинальный рецепт. Видя там активность день за днём, барон Уайр, похоже, решил действовать.

— И это первая группа, хах. Хотя они были крайне плохо подготовлены.

— Конечно. Однако, похоже, барон Уайр ещё не опознал миледи. Она появляется только на нашей кухне, он, похоже, никак не ожидает, что единственная дочь герцогского дома будет посещать ресторан в городе.

— Ты… прав.

Кто мог представить себе такую возможность.

Здравый смысл подсказывает, что благородную дочь нужно воспитывать как принцессу в особняке. Никто бы не подумал, что дочь выдающегося герцогского дома, которая должна быть главным примером этого, принесёт оригинальный рецепт в ресторан в городе и посвятит себя управлению заведением. Даже если бы они узнали её лицо, они бы предположили, что каким-то образом ошиблись.

— Причина этой попытки похищения, похоже, в том, что он думал, что похищение миледи будет самым простым способом получить информацию об оригинальном рецепте.

— … Он снова показывает, что у него нет проницательности.

Скорее, она будет последней, с кем он заговорит. Прежде всего, она разработчик оригинального рецепта.

Благодаря делу с дайфуку её кулинарные навыки мне хорошо известны, но я не думал, что у неё есть ещё один козырь в рукаве.

Конечно, я недавно слышал слухи о том, что ресторан в городе разрабатывает оригинальный рецепт, но кто мог подумать, что это она.

Слухи о новом оригинальном рецепте разлетелись повсюду, город теперь гудит, желая съесть дешёвое «карри». Так что зачинщицей была она.

Когда я услышал об этом вчера, у меня отвисла челюсть от удивления.

Она сделала это снова. Я только об этом и думал.

— Пока что мы возьмём этих ребят под стражу. Полагаю, миледи пора возвращаться. Мы, охранники, будем заняты, так что можем ли мы доверить миледи лорду Уильяму?

— Да, я возьму на себя ответственность проводить её до особняка.

— Тогда я могу быть спокоен. Спасибо.

Трое из них склонили головы и быстро утащили мужчин.

Проводив их, я сел на скамейку, когда дверь магазина открылась и Лиди вышла.

Заметив меня, она побежала в мою сторону.

— Уилл! Я заставила тебя ждать!!

— … Нет… хотел бы я, чтобы ты задержалась ещё немного.

— Что? Ты устал ходить по магазинам с женщиной? Извини, что заставила тебя идти со мной. На сегодня всё, так что давай поторопимся домой? Поскольку в улыбке Лиди отразилось "Я купила, что хотела", я лениво покачал головой.

Шумные охранники тоже ушли.

Это редкий шанс. У меня должно получиться пригласить её на чай…

— Лиди… Хмм… Видишь ли…

Наберись смелости пригласить её.

Я заранее присмотрел кондитерскую, популярную среди женщин. Лиди наверняка будет рада.

Я сглотнул слюну и решил заговорить.

Но слова приглашения были прерваны самой Лиди.

Она посмотрела на часы и громко воскликнула.

— О боже, посмотри на время. Если я не потороплюсь домой, отец вернётся. Он сказал, что сегодня будет рано, я должна вернуться до этого! Уилл, поторопись!!

— Нет… ах, да.

Я понуро повесил голову.

Нет, премьер-министр уже в курсе! Я хотел сказать это, но не хочу портить ей настроение, ведь она верит, что умело хранит свои дела в тайне.

Я пытался заговорить несколько раз, но в итоге сдался и решил вернуться.

Ааах, я и сегодня не смог её пригласить.

День, когда я смогу рассказать ей о своих чувствах, ещё далеко…