Экстра 3. Часть 2

Когда я впервые услышала предложение отца, то, честно говоря, была удивлена. Но, немного подумав, я согласилась, решив, что если это будет полезно для дома, то нет никаких проблем.

Кроме того, у меня есть планы воспроизвести множество других рецептов. Я пришла к выводу, что нет смысла цепляться за дайфуку.

Если отец говорит, что ему это нужно и это будет полезно для герцогского дома, то я думаю, что он может использовать его сколько душе угодно.

Приняв предложение отца, я получила в качестве компенсации большую сумму денег.

Это справедливая сумма, которую нужно заплатить повару за передачу оригинального рецепта дому.

Отец никогда не обманет меня только потому, что я его дочь.

Поскольку это было четко прописано в договоре, я могла быть спокойна.

Я ненавижу, когда люди проявляют ко мне фаворитизм.

— Ты действительно владелец рецепта…

Когда я искусно приготовила дайфуку и, сказав: «Вот, пожалуйста», предложила им, Ларс остолбенел с удивленным выражением лица. Тем не менее, он неуклюже взял десерт.

— …Это…!!

— Удивительно, эта текстура для меня в новинку!

— Что, на что это похоже на вкус?!

Вместо Ларса шумели младшие повара позади.

Ларс молча съел дайфуку, но когда он закончил, то поклонился мне.

— Прошу прощения, что сомневался в вас. Я извиняюсь за то, что проявил неуважение к владельцу оригинального рецепта.

— Не стоит. Разумно, что ты мне не поверил.

Владельцы оригинальных рецептов считаются высшими существами среди поваров.

Похоже, это их способ проявить уважение к разработке еды, которой еще не существовало в мире.

Что касается меня, то я не создавала его с нуля, так что мне кажется, что я жульничаю.

Со мной так обращаются только за воспроизведение рецепта. Я чувствую себя виноватой перед настоящими владельцами оригинальных рецептов.

В любом случае, как только Ларс признал меня настоящим владельцем рецепта, его отношение ко мне, похоже, изменилось.

Даже если он не склонит голову перед дворянами, в природе ремесленника — склонить голову, раз он мне поверил.

Видя его, пятеро стоящих за ним робко поклонились вслед за ним.

Я бы хотела сказать им, чтобы они прекратили, но, похоже, таков мир поваров.

Я кивнула и сказала, что хочу, чтобы они вели себя нормально.

Если они будут слишком усердствовать, боюсь, я не смогу этого вынести, и у меня будут проблемы с тем, что Ларс так вежливо разговаривает.

— Ты убедился в этом, не так ли? С этого момента я буду отдавать команды, но я все еще задаюсь вопросом, есть ли у кого-нибудь возражения.

— Нет. Я извиняюсь за беспокойство, но, пожалуйста, позаботьтесь о нас. Мы будем следовать вашим инструкциям.

Удивленная тем, как изменился Ларс, когда он снова поклонился, я повернулась к Томасу.

Томас сказал, смеясь:

— Он такой парень. Неважно, насколько сильно он ненавидит дворян, если он понимает, что перед ним повар, проблем нет. Увидев способности госпожи, он это понял. Вот почему я думал, что вы сможете завоевать его расположение, если встретитесь с ним. И я оказался прав, — радостно сообщил мне Томас.

Понятно, значит, это кулинарное шоу было нужно для этого.

Хотя я поражена, не могу не согласиться.

Поскольку он кажется довольно упрямым стариком, я думаю, что меня бы не признали, если бы я не приготовила хотя бы одно блюдо. В любом случае было бы то же самое.

— Итак, леди Лидиана. Я полагаю, вы слышали от Томаса, но, как видите, мое заведение находится в таком состоянии. Что же вы планируете делать? Не стесняйтесь просить о чем угодно, — сказал он, горько улыбаясь с совершенно другим, чем прежде, настроем, и я снова осмотрела кухню.

Заброшенный ресторан. В не очень просторном помещении всего восемь мест за барной стойкой и восемь мест за столами на четверых. При полной загрузке он может вместить сорок человек.

Вероятно, это потому, что им пришлось собирать деньги, чтобы противостоять ресторану напротив. Кроме этого, почти ничего не осталось. Кухня в похожем состоянии.

Остался только самый необходимый кухонный инвентарь, продуктов питания почти нет. Остались следы борьбы Ларса за существование заведения.

— …Посмотрим, позволь мне сразу перейти к делу, есть ли какие-нибудь долги?

Когда я прямо спросила, Ларс ответил с горькой улыбкой:

— Не спрашивайте так прямолинейно. Ну, нет причин скрывать это, да. Долгов нет. Вернее, ресторан был закрыт, потому что он был на грани долгов.

Услышав его слова, я облегченно вздохнула. Хорошо, это просто безопасно.

— Понятно, это было правильное решение. Ты избежал долговой ямы.

— Что вы имеете в виду?

Я объяснила, когда Ларс кивнул, чтобы я продолжила.

Один из методов барона Уайра — это взять на себя долг в обмен на то, что кто-то выполнит его поручение.

— На самом деле, его нынешняя вторая жена вышла за него замуж в качестве залога. Если бы был замешан какой-то странный долг, он мог бы незаметно получить долговую расписку.

— Не может быть…

— Это обычная история. Я провела расследование, так что я уверена.

Услышав о бароне Уайре от Томаса, я провела небольшое расследование.

Он разрушает чужое состояние, а в обмен на взятие на себя долга заставляет выполнять его поручения. Похоже, это его обычный способ действий.

— Однако трудно подать жалобу, так как нельзя сказать, что он пачкает руки. В вашем случае было то же самое, верно? Барон Уайр только открыл новый ресторан напротив вашего. Он ничего не делал против вас напрямую. Однако в результате вы были загнаны в угол до такой степени, что чуть не оказались в долгах.

— Да.

Он ждет, пока противник сам себя уничтожит. Мой брат называет его Гиеной. Когда кто-то падает, он кусает.

Тогда жертва уже не может сопротивляться.

— Вот почему я действительно рада, что ты не в долгах.

— Но… на самом деле, мы ничего не можем сделать, если не влезем в долги.

Ларс развел руками, как бы показывая, что у него ничего нет, и сказал:

– Я пропал.

Хотя я горько улыбнулась, я распушила перья от гордости расправила плечи.

— Все в порядке. Я не буду говорить тебе влезать в долги. Естественно, у меня с собой есть деньги. Конечно, это не деньги отца, так что будь спокоен. Источник средств — компенсация за оригинальный рецепт дайфуку, поэтому я могу использовать их как угодно.

— Нет, я просил вашей помощи, но я никак не могу принять от вас деньги. Я еще не настолько пал духом.

Когда Ларс отказался от моих средств, я убеждала его со всем терпением.

Я ни в коем случае не хочу вгонять его в долги.

Пока я не убежу его в этом, разговор не продвинется.

— Что ты говоришь? Это естественно — предоставлять деньги, как я хочу. Конечно, я намерена вернуть их как потом, не волнуйся об этом, Ларс. Но если ты так беспокоишься, я могла бы даже стать владелицей.

— Владелицей?

— Верно. Я буду новым владельцем этого ресторана. А ты будешь шеф-поваром. Раз уж я решила сунуть свой нос в это дело, я готова взвалить на себя все, что связано с финансами. Тебе не нужно беспокоиться о неудаче. Я возьму на себя ответственность за все.

— Госпожа… Вы крутая.

Томас, кажется, глубоко тронут, но давайте не будем обращать на это внимания.

Когда я пристально посмотрела на Ларса, возможно, потому что он понял мою твердую решимость, он вскоре выдохнул, как будто сдался.

— …Удивительно, что среди современных дворян есть такая принцесса. Хотел бы я, чтобы этот глупый барон последовал вашему примеру… Я понимаю, простите. Я доверю вам.

— Спасибо. Тогда, поскольку времени нет, я начну немедленно. Томас!!

После того как я позвала Томаса и обменялась с ним взглядами, он, как будто поняв, принес большую кастрюлю.

И поставил ее перед Ларсом.

— …Что это?

— Я приготовила это, когда решила прийти в ваш ресторан. Подожди секунду. Я разогрею.

Я велела быстро поставить кастрюлю на плиту и зажгла огонь.

Осторожно помешивая содержимое, я сказала Томасу:

— Томас, ты приготовил белый рис, как я просила?

— Да, я только что его сварил.

— Очень хорошо, тогда позволь мне научить тебя, как подавать это блюдо.

— Да!

Под моим руководством Томас начал быстро двигаться.

Тем временем содержимое кастрюли нагрелось и начало издавать приятный запах.

Да, все в порядке. У меня получилось.

— …Что это за запах?

Ларс нахмурил брови от запаха, который он, вероятно, чувствовал впервые.

Младшие повара тоже подняли шум. Что касается Томаса, то он к этому привык. Хотя я не позволила ему увидеть, как я это готовлю, и не позволила ему попробовать, он, не обращая внимания, как следует выполняет свою работу.

Разница в отношении настолько странная, что я просто должна была спросить:

— Томас, тебе не любопытно?

— Солгал бы, если бы сказал, что нет, но я верю в госпожу. Я с нетерпением жду сюрприза.

— Понятно. Тогда я должна оправдать твои ожидания.

Я уже выяснила, что этого блюда не существует в этом мире.

Легко и просто, даже если это, грубо говоря, невероятно, что здесь нет такого блюда, которое олицетворяет простых людей, неважно. Все, что мне нужно сделать, это распространить его. Теперь я подготовила плацдарм для этого.

Я погасила огонь и, зачерпнув половником, осторожно вылила его на рис, поданный на тарелке.

Запах, возбуждающий аппетит, мягко разнесся по кухне.

…Да, готово.

— Я думаю, что все должны это приготовить. Я выслушаю ваши впечатления и мнения после того, как вы закончите есть. Прежде всего, попробуйте.

Я приготовила порции для всех и предложила им поесть.

Видя еду, которую они никогда не видели ранее, все (кроме Томаса) остолбенели, как камень.

— Госпожа, что это за блюдо? – спросил переполненный любопытством Томас, выражая сомнения всех, кто остолбенел.

Я улыбнулась и сообщила им его название.

— Хе-хе-хе. Видите ли, это называется карри с рисом.