Экстра 3 – Ее секрет 2

— Приятно познакомиться, я Лидиана.

— … Здравствуй.

С тех пор прошло десять дней.

Возможно, благодаря настойчивым уговорам Томаса мне удалось встретиться с владельцем магазина.

Поэтому я пришла сюда инкогнито, но их холодное отношение вызывало у меня лишь горькую улыбку.

Их поведение явно демонстрировало готовность сопротивляться.

— Эй, Томас. Эта красавица-принцесса действительно является создательницей дайфуку? – спросил владелец ресторана низким, неуверенным голосом.

— Разве я не говорил тебе? Не разговаривай так с мастером. Ты понимаешь свое положение?

— Понимаю. Ситуация такая ужасная, что мне приходится полагаться на такую принцессу.

Он так нахален, что я хочу спросить, действительно ли он осознает это.

Честно говоря, я была поражена, но Томас повысил голос:

— Эй!

— Удивительно, но я не могу поверить, что ты действительно создательница дайфуку.

— Не говори грубостей мастеру! То, что она создала дайфуку, знает каждый на кухне особняка. Мне повезло, что мне объяснили процесс приготовления!

Когда Томас сильно стукнул по кухонному столу, как и следовало ожидать, отношение владельца ресторана изменилось.

— … Извини. Мы здесь только потому, что верим твоим словам.

Человек, представившийся владельцем ресторана, был смуглым мужчиной на несколько лет младше Томаса.

У него была короткая стрижка, он носил поварской колпак.

Морщины на его лбу и между бровями, похоже, подтверждали его придирчивость.

… Да, он выглядит крайне неприятно.

Я поняла, что их знакомство длится давно, судя по тому, как они открыто общаются друг с другом.

Я это понимаю, однако у меня есть проблема с тем, что разговор продолжается без участия непосредственного лица.

Я вздохнула и обратилась к Томасу:

— Вы, похоже, в довольно хороших отношениях. Вы случайно не друзья?

— Друзья. Они устроились на работу благодаря этой связи.

— Вот как.

В мгновение ока они прекратили спор, и Томас честно ответил на мой вопрос.

Когда он сказал «они», он указал на пятерых молодых людей около двадцати лет.

Эти пятеро с недавнего времени смотрели сюда, застыв как камни.

Один из них медленно покачал головой в неверии.

Словно следуя за ним, остальные четверо начали говорить, как будто у них переключился выключатель.

— Впервые вижу молодую леди из герцогского дома…

— Рабочее место мистера Томаса — это резиденция герцогского дома Вивуар, верно? … Это выдающийся герцогский дом.

— Слышал, что она главная кандидатка на невесту Его Высочества Кронпринца.

— Я тоже это слышал. Или скорее… Ух ты, это настоящая принцесса…

— Верховная красота, светлая кожа, она выглядит как ходячая кукла.

Они говорили всё, что приходило в голову.

Однако эти неожиданные слухи разлетелись по всему городу.

У меня нет даже малейшего намерения выходить замуж за Кронпринца.

Я ещё раз поклялась в глубине души, что буду избегать его всеми силами.

Каждый из них говорил, как хотел, но как только владелец ресторана взглянул на них с нахмуренными бровями, они сжались и замолчали.

— Потише… Извините, принцесса. Такие уж они ребята. Если вам страшно, вы можете вернуться домой, хорошо?

— На кухне особняка всё так же. Я к этому привыкла, так что не переживайте… Скорее, давайте уже начнем разговор. Я представилась, однако, а вы кто? Разве вы собираетесь нарушить правила вежливости, не представившись после того, как представился ваш собеседник?

Мне охота было вздохнуть от того, насколько он неприятен только потому, что считает, что молодая леди с привилегированным воспитанием не может ничего сделать.

Томас, тц. Какое согласие... Разве это не обман?

Когда я с недовольством посмотрела на Томаса, он сложил руки и поклонился мне.

Понятно, я должна разобраться с ним самой, вот так.

Он твой друг, так что ты должен был его убедить. Владелец ресторана посмотрел на меня так, будто на него напали с неожиданной стороны, а в следующую секунду он разразился смехом.

— Хахаха. Ты меня поймала. Действительно, это моя вина. Я Ларс.

— Поняла, приятно познакомиться, Ларс. Поскольку у нас не так много времени, давайте начнем. В любом случае, ты хочешь сказать, что подросток вроде меня не может ничего сделать, верно?

Теперь, когда я наконец узнала имя владельца магазина, с этими словами я закатала рукава.

Я пришла в город сегодня, так что на мне длинное трикотажное платье.
– Именно, – Ларс уверенно кивнул. — Верно, ты довольно хорошо понимаешь… Эй, принцесса. Что ты делаешь?

Увидев, как я убираю распущенные волосы и надеваю заранее подготовленный фартук, глаза Ларса округлились.

Что, ты спрашиваешь… Конечно, я делаю то, что решила.

Таких мужчин проще заставить замолчать своим мастерством.

— Эй? Пудинг не оценишь, пока не съешь. Люди вроде тебя предпочли бы доверять тому, что видят, а не тому, что им объясняют, верно? Тебе может это не понравиться, но я на некоторое время займу кухню.

— Это не проблема, но… Извини, но у нас недостаточно ингредиентов.

Хотя Ларс разрешил мне использовать кухню, когда я вдруг предложила это, его рот исказился от раздражения.

Признать, что в кухне нет ингредиентов, должно быть крайне унизительно.

Судя по всему, он всё-таки профессионал. Это создаёт благоприятное впечатление.

— Извиняюсь, но я это ожидала. Не переживай, я подготовила… Томас!

Когда я позвала его, Томас принёс ловко подготовленные вещи.

Среди прочего там был мой любимый кухонный нож.

Я подготовила большинство вещей, чтобы мне не приходилось просить что-то.

Когда я воодушевленно собиралась начать приготовления, я обратилась к Ларсу:

— А теперь, что я должна приготовить, чтобы убедить тебя?

С провокационной улыбкой я заявила, что могу сделать всё, что он скажет, Ларс удивленно моргнул.

— Эй? Нет… Подойдёт что угодно, лишь бы съедобное…

Похоже, он никогда не думал, что я спрошу его.

Тогда я предложила Ларсу, который покачал головой в затруднении:

— Тогда, поскольку это редкая возможность, я позову тебя попробовать мой оригинальный рецепт дайфуку. Как бы ты ни упрямился, ты будешь вынужден мне поверить.

— Эй… Нет, дайфуку…

Ларс посмотрел на Томаса, а затем снова на меня.

На его лице было выражение недоумения.

— Разве это не рецепт, который нельзя разглашать…

— Ничего страшного. Никакой указ не запрещает мне готовить дайфуку лично, так что не переживай.

Когда я ответила, пожав плечами, Томас тоже уверенно кивнул.

— Я много раз говорил дайфуку. Мастер — обладатель оригинального рецепта. Я не имею права на него.

Немного позже, после разработки дайфуку, я обсудила это с отцом.

В результате было решено, что рецепт будет принадлежать моему герцогскому дому.

Конечно, так как я являюсь обладательницей оригинального рецепта, мне не запрещено его готовить.

Однако меня заставили пообещать не обучать рецепту никого за пределами герцогского дома.

Вот почему я обучила только Томаса и почему ему нельзя готовить его вне резиденции герцога.

Это строго установлено различными способами.