Глава 1033. Да будет свет

Тщательно изучив бронзовый крест, Клейн убедился, что этот запечатанный артефакт по меньшей мере 1-го класса. Кроме очищения, он обладал способностью “Пылающее солнце” и другими силами уровня полубога пути Солнца. Что же до негативных эффектов, то это и вовсе не было проблемой, если пользоваться ими правильно. Например, помогать людям, которые случайно стали потусторонними и хотели вернуть свою обычную жизнь, избежав всего безумия. Также, хотя это и требовало большой точности, артефакт можно использовать, чтобы извлечь лишние характеристики из людей, которые выпили дополнительное зелье. В противном случае есть вероятность понизить последовательность.

Конечно, изменённые зельями тело и душа определённо вступят в конфликт с человеческой сущностью. Поэтому потусторонние, воспользовавшиеся этим артефактом, без всяких сомнений, начнут страдать от побочных эффектов, но от чего конкретно — зависит от их пути и последовательности.

Это был самый полезный и ценный побочный эффект, который он когда-либо видел.

Для него единственной проблемой было то, что артефакт нельзя носить с собой продолжительное время. Также его нельзя было передать марионетке просто потому, что крест снизит её последовательность. А ведь марионетка больше не может продвинуться, выпив зелье, так как их Духовные Тела мертвы.

Что же до марионеток из обычных существ, то они, владея этим артефактом продолжительное время, начнут восхвалять Солнце и избавятся от контроля.

«Я могу только оставить его в пространстве над серым туманом и доставать когда потребуется. Это не слишком неудобно для Причудливого Колдуна, ведь он никогда не выступает неподготовленным. Позже надо будет убедиться, что этот артефакт соответствует Незатенённому. Если это так, то продам его Солнцу, когда тот усвоит зелье Жреца Света. Думаю, глава Совета Шести города Серебра будет рад обменять этот артефакт на что-то равной ценности. Путь Солнца явно лучше других подходит Покинутым Землям Богов...» — Настроение Клейна улучшилось, когда тот положил бронзовый крест обратно на изъеденный временем стол.

Он планировал оставить артефакт до своего возвращения на улицу Бирклунд. После этого он использует предсказание во сне для того, чтобы выяснить происхождение креста. Эта мера предосторожности была из-за близости поместья к подземным руинам. Клейн опасался того, что ангел из королевского рода или даже сам Адам наблюдает за всем этим районом. Если он как-то повлияет на окружающую обстановку, его секрет могут раскрыть.

«Даже если этот запечатанный артефакт не соответствует Незатенённому, он определённо принадлежит пути Солнца. Самое большее — с примесью другой характеристики. Хотя нет, любая примесь будет очищена. К тому же Священная Эмблема Вечного Пылающего Солнца — это символическое изображение солнца из чистого золота, которое не имеет к кресту никакого отношения. Хм-м, исключив это, единственный, кто связан с Солнцем — это Творец города Серебра, Древний Бог Солнца. Отец Амона и Адама, предположительно попаданец...

Раз артефакт был у Стратфорда, то не значит ли это, что с королевским родом сотрудничает именно Орден Сумеречных Отшельников, а Психологические Алхимики — это уловка? Конечно, есть и другие варианты. Артефакт могли обнаружить сами Августы, ведь они, как-никак, известный ангельский род, существовавший ещё в Четвёртую Эпоху. Обнаружить артефакт Древнего Бога Солнца для них вполне естественно.

Но если этот артефакт предоставил Адам, то мог ли он участвовать в плане?

Увидев Трисси, которая связана со злым богом, и её сообщницу, виконт Стратфорд воспользовался именно крестом, а не чем-то другим. И это кажется вполне разумным. Виконт не был уверен, не запятнана ли Шермане злыми богами, поэтому воспользовался именно этим артефактом. Это тоже кажется разумным. Поэтому я не уверен, есть ли здесь признаки чужого вмешательства...

От всего произошедшего у меня снова проявилась фобия 0-08. Да, мисс Маг и мисс Суд раньше уже обсуждали Адама. Говорили они и о Покинутых Землях Богов, и о дворе Короля Великанов, и о Королях Ангелов...

Это... Даже если это всё подстроил Адам, то чего он добивается, передав нам этот артефакт?»

От интенсивной мыслительной деятельности у Клейна зачесался лоб. Собравшись, он решил продолжить эксперименты после возвращения в Баклунд.

Не колеблясь, он вернулся в реальность.

Что же до остальных артефактов Конаса Килгора, то Клейн полагался исключительно на свои силы без дополнения от серого тумана, чтобы понять их свойства.

Кроме Концерта Света и Тени, который взяла лидер аскетов Церкви Богини Вечной Ночи, мисс Арианна, и пропуска в руины, у Конаса Килгора было с собой всего два артефакта.

Одним из них был револьвер Крик Отчаяния, о котором Клейну уже рассказывал Арродес. Этот результат неудачного жертвоприношения имел два режима. Первым был простой выстрел, немного слабее, чем Воздушная Пуля Клоуна. Вторым была очередь, как у пулемёта. За пару секунд револьвер мог выпустить просто гигантское количество пуль. Эти два режима сопровождались криком отчаяния, имеющим некоторое влияние даже на полубога уровня Святого, но не особо сильное. Конечно, саму атаку выдержит не каждый полубог. Клейн относился к их числу — у него не было ни защиты, ни прочного тела.

Вторым артефактом был Клевер Удачи. Выглядел он очень просто — четырёхлепестковый цветок-украшение. После неудачи он повышал вероятность успеха.

Клейн задумался, не сменить ли ему название артефакта на “Мать успеха”(1).

Эти артефакты не имели для Клейна особого значения, поэтому он оставил их Килгору, своей нынешней сильнейшей марионетке.

Зелье Юриста даровало умение находить дыры в законах, а также способность убеждать и направлять цель. Зелье Варвара — силу и прочное тело для нарушения законов. Зелье Взяточника — Взятку, Барона Коррупции — Искажение, Наставника Хаоса — Хаос, а Падшего Графа — Дар, Усиление и Уязвимость. Отсутствие информации от Арродеса, подготовленного плана и поддержки ангела Сокрытия лишило бы Клейна возможности удержать Конаса Килгора даже при наличии амулета Сифона Судьбы.

«На самом деле безопаснее было бы использовать Ползучий Голод, не превращая Килгора в марионетку. Так его сложнее было бы обнаружить. Но в таком случае я смогу воспользоваться всего тремя способностями Падшего Графа...» — подумав об этом, Клейн покинул ванную и вернулся на лужайку.

На лужайке мистер Махт стоял за решёткой для барбекю, стараясь сделать жареное мясо по-баламски. С его лба тёк пот. Хейзел стояла рядом, с ярко сияющими глазами. В ней больше не было того высокомерия, а на лице появились пятна от дыма. Портленд Момент держал бокал с вином, улыбаясь и наблюдая за трудящимся “молодым человеком”. Время от времени он откусывал куски от шампура с мясом.

Увидев эту сцену, Клейн наконец успокоился.

***

В полдень воскресенья группа отдыхающих вернулась с окраины Баклунда. Ещё до начала ужина, поднявшись в пространство над серым туманом, Клейн взял в руки крест. Сперва он проверил, действительно ли артефакт имеет силы Незатенённого пути Солнца. Убедившись в своей догадке, он назвал его Незатенённым Распятием. Следом за этим, взяв ручку, он написал:

“Происхождение этого креста”.

Клейн всё-таки не решился проверять, получил ли он крест специально, опасаясь, что это насторожит Адама. Так что он планировал сначала узнать о происхождении артефакта. Окажись предыдущим владельцем Адам, то необходимость в прямой проверке сразу бы отпала.

Отложив ручку, Клейн посмотрел на крест и выдохнул с легкой усмешкой:

— Я снова заигрываю со смертью...

Он подозревал, что Незатенённое Распятие происходит от Творца города Серебра, Древнего Бога Солнца, могущественной сущности, возвышающейся над другими древними богами, вроде Дракона Воображения. Один лишь взгляд на него мог навредить сильнее, чем предыдущее предсказание Клейна о Путешествиях Гроселя.

Но сам Клейн был уже не тем, что прежде. Он стал полубогом, потусторонним 4-ой последовательности, Причудливым Колдуном. Теперь он мог выдержать куда больше, чем когда был потусторонним 5-й последовательности.

Потратив несколько секунд на успокоение, он откинулся на спинку кресла, держа в одной руке крест, а в другой — листок бумаги. Повторяя предсказание снова и снова, Клейн воспользовался когитацией и погрузился в глубокий сон.

В смазанном мире возвышалось строение, окутанное слоями чего-то серовато-белого и окружённое чистой тьмой и монстрами. В здании появилась трещина, из которой вытянулась ладонь с почти что белой кожей. Следом оттуда вышла фигура мужчины, одетого в чёрную рясу с серебряным крестом на груди. Его волосы цвета воронова крыла были не такими уж длинными, а корни их отдавали светлым. Глаза мужчины блестели чистым золотом, а кожа казалось совсем бледной, на фоне которой были ярко выражены морщины по всему лицу. Своим видом он очень напоминал жителей Северного континента.

Сделав пару шагов, он вытянул правую руку и взял простой крест. В его глазах больше не было замешательства, и губы слегка изогнулись.

Мужчина сказал глубоким голосом:

— Да будет свет!

Угольно-чёрные окрестности серовато-белого здания тут же пронзили лучи яркого света, открыв истинный вид этого места — глубокую пропасть, края которой не было видно. И тем не менее, свет проник в каждый её уголок.

Тёмный мир озарился светом.

Вспыхнуло изображение следующей сцены.

Капля золотой крови, излучающая свет и тепло, упала на серебро креста. И тут же над ней засияла фигура, сотканная из ослепительного света. Её неразличимое лицо посмотрело вверх. Оно было переполнено болью.

Подняв взгляд верх, к серому туману, и посмотрев прямо на Клейна, занимавшего кресло мистера Шута, фигура вновь сказала своим глубоким голосом:

— Тайн...

Внезапно в голове Клейна раздался взрыв.