Глава 1015. По следам войны

Баклунд, в резиденции торговца мебелью Хампреса.

Одри снова встретилась с членом совета Психологических Алхимиков Хвином Рамбисом.

Этот пожилой джентльмен все еще оставался учтивым и элегантным. Его седые, но густые волосы были аккуратно зачесаны. Его голубые глубокие глаза, казалось, хранили в себе бесконечные знания.

Увидев его, Одри на мгновение растерялась, а затем внезапно осознала, что происходит. Как будто она наконец-то очнулась от долгого сна и вспомнила все.

Она сразу приняла этот факт без всякого сопротивления, как будто это было что-то совершенно нормальное.

— Добрый день, мистер Рамбис, – поздоровалась Одри, безупречно соблюдая этикет.

Рамбис слегка кивнул и с улыбкой ответил:

— Добрый день, наша леди.

За последний месяц Одри благодаря помощи Рамбиса постепенно свыклась с мыслью, что она была «гордостью Психологических Алхимиков» и «самой важной леди».

Одри взглянула на бриллиантовую брошь у себя на груди и с улыбкой села, ожидая, когда Хвин Рамбис заговорит.

Внушение и наставления на нее не действовали, так как она каждый раз была к ним готова. На этот раз, когда она услышала, как Хвин Рамбис называет ее подобным образом, ей захотелось проигнорировать этикет и просто закатить глаза. Однако она сдержалась и не создала никаких проблем.

Хвин Рамбис несколько секунд смотрел на Одри, прежде чем сказать с той же улыбкой:

— Ты хорошо справляешься со своей работой. В качестве награды мы решили дать тебе формулу зелья Сноходца.

Сказав это, он достал из кармана рубашки сложенный листок бумаги и положил его на кофейный столик, после чего пододвинул его к благородной даме.

Одри придержала юбку одной рукой, слегка приподнялась и взяла листок бумаги, после чего развернула его перед Хвином Рамбисом.

Сначала она взглянула на основные ингредиенты, а затем быстро пробежалась взглядом по ритуалу.

“Основные ингредиенты: сердце Ловца Снов, кристалл Духовного Фантома или целый мозг взрослого дракона разума.

Ритуал: найдите гарпию в мире духов и заключите с ней контракт. Затем, держа в руках одно ее хвостовое перо, выпейте зелье, испытывая сильное чувство радости или гнева.”

Словно почувствовав замешательство Одри, Хвин Рамбис с улыбкой объяснил:

— Гарпия способна насылать кошмары, которые могут вызволять людей из их снов. Во время ритуала потусторонний погружается в сон и не будет хотеть из него просыпаться. Поэтому нужно использовать внешнюю силу, чтобы выйти из сна, иначе ты можешь продолжать спать вечно или потерять контроль и превратиться в монстра.

Одри задумчиво кивнула.

— Чтобы не заснуть слишком крепко и глубоко, нужно принимать зелье, испытывая сильные чувства?

— Да, похоже, ты уже уловила суть, – с улыбкой сказал Хвин Рамбис. – Если не сможешь найти гарпию, мы можем тебе помочь.

Если суть ритуала в том, чтобы я проснулась от сна, то это значит, что гарпия и не нужна вовсе. Благословение ангела мистера Шута может позволить мне сохранить осознанность во сне. Я смогу проснуться, когда захочу... Зеленые глаза Одри забегали, и она с предвкушением сказала:

— Сначала я хочу попробовать самостоятельно найти гарпию.

— Хорошо, – Хвин не возражал против желания девушки рискнуть.

После этого он сделал паузу и сказал:

— У меня для тебя есть еще одно дело. Если ты справишься, мы предоставим тебе все ингредиенты для зелья Сноходца.

— Что за задание? – спросила Одри без всякого сопротивления, как и раньше.

Хвин Рамбис сказал с немного серьезным выражением лица:

— Узнай, как твой отец, граф Холл, нынешний герцог Неган, адмирал Амириус и другие дворяне относятся к масштабной войне».

— Войне... – Одри повторила слово, которое часто слышала, но которое казалось ей таким незнакомым. У нее возникло смутное ощущение, что под поверхностью спокойного озера внезапно образовалась рябь.

***

Война... Сквозь серый туман Клейн прислушался к молитве мисс Справедливости и погрузился в глубокие раздумья.

Он не мог понять, одобряли ли Психологические Алхимики, Гермес или, может быть, даже Адам, войну или были против нее.

Что же касается того, хотели ли король Лоэна, премьер-министр, а также ряд дворян и членов парламента войны, то ответ был очевиден.

В прошлом году Повешенный однажды задал мисс Справедливости похожий вопрос. Она ответила, что король и премьер-министр хотят войны, но они решили для начала на некоторое время сосредоточиться на внутренних реформах и урегулировать разногласия по различным вопросам.

Прошло около года, и все приготовления были сделаны.

Другими словами, настало время войны за интересы Лоэна в Восточном Баламе!

Сейчас эпоха перемен. Разногласия между странами обострились, и если начнется война, ее вряд ли удастся контролировать... Кроме того, Адам, Амон и другие Короли Ангелов появляются один за другим и добывают ключевые предметы для прорыва. На мир надвигается буря, опасность будет подстерегать повсюду... Клейн вздохнул и вернулся в реальный мир.

На следующий день он сначала отправился в собор Святого Самуила для ежедневной молитвы и пожертвовал несколько десятков фунтов. После этого он отправился на улицу Фелпс 22, планируя принять участие в делах благотворительного фонда.

Только войдя Клейн сразу увидел, как мисс Одри Холл и несколько сотрудников фонда спускаются по лестнице и идут к двери.

Сегодня эта благородная дама была одета очень просто. Ее волосы были собраны в простой пучок, и она не носила никаких аксессуаров. Ее платье было светло-зеленого цвета, а на рукавах были оборочки.

— Доброе утро, мисс Одри, – Клейн, как обычно, снял шляпу и поклонился. Затем он кивнул персоналу и поздоровался с ними.

После того как Одри ответила, Клейн небрежно спросил:

— Куда вы идете?

Он знал, что роль мисс Справедливости в фонде заключалась в том, чтобы собирать пожертвования от различных дам и джентльменов из высшего общества.

Одри ответила с легкой улыбкой:

— Мы собираемся посетить университеты и позаботиться о студентах, которым помогали раньше.

Сказав это, она моргнула, а ее улыбка стала шире.

— Мистер Дантес, не хотите ли пойти с нами? Вы посмотрите на детей, которым вы помогли изменить судьбу благодаря своим идеям и доброте. О, некоторые из них уже взрослые.

Хотя Клейн никогда и не думал о том, чтобы получить что-то взамен от благотворительного фонда, он искренне желал, чтобы его действия помогли студентам. Поэтому он был обеспокоен прогрессом и реальной ситуацией. После некоторых колебаний он кивнул с улыбкой.

— Не могу отказаться от такого предложения.

Группа вышла за дверь и по предложению мисс Одри выбрала неприметный общественный транспорт.

Зайдя в карету, Клейн по-джентльменски позволил мисс Одри сесть первой. Затем он сел напротив нее и с улыбкой спросил:

— Вы, кажется, уже к этому привыкли?

Одри посмотрела на сотрудников фонда, стоявших рядом с ней, и с улыбкой сказала:

— Мы делаем это уже не в первый раз. Также мы не можем каждый раз брать с собой сопровождающих, потому что приходится пользоваться общественным транспортом.

Сказав это, она смущенно покраснела и добавила:

— В первый раз, когда я ехала в общественном экипаже, я достала банкноту номиналом в один фунт. Женщина, которая собирала деньги, отправила меня купить несколько газет, прежде чем вернуться к ней. Кстати, здесь чище, чем я себе представляла. И запах не такой невыносимый.

Клейн слегка кивнул и сказал:

— Это потому, что по-настоящему бедные люди не могут пользоваться общественным транспортом. Они предпочитают ходить пешком. Обычно им не нужно никуда ехать, и они не ходят слишком далеко.

— Мистер Дантес, вы, кажется, разбираетесь в таких вещах? – хотя Одри и догадывалась о причине, она все равно спросила об этом при других.

Клейн улыбнулся.

— Хотя я никогда не сталкивался с этим напрямую, я видел слишком много подобных вещей.

Одри не стала развивать эту тему. После этого она сказала получателям грантов, что они приехали, чтобы проверить их обучение и условия жизни.

Разговаривая на отвлеченные темы, они добрались до своего первого пункта назначения — Технического университета Баклунда.

Благодаря личности Одри и социальным связям Дуэйна Дантеса, они сразу напрямую встретились с ректором недавно основанного университета. Мистер Портленд Момент жил на улице Бирклунд 100.

Этот пожилой человек был крупного телосложения с румяным лицом и громким голосом. Всякий раз, когда он говорил с Дуэйном Дантесом и уважаемой мисс Одри о создании университета, он жаловался на Комиссию по высшему образованию.

Одри и Клейн слушали с вежливой улыбкой и иногда кивали в ответ.

Наконец, они нашли возможность поднять вопрос о необходимости начала работы.

Портленд уже собирался позвать секретаршу, как вдруг услышал, что кто-то постучал в дверь его кабинета.

— Пожалуйста, входите, – громко сказал ректор.

Дверь беззвучно открылась. Внутрь вошла черноволосая кареглазая девушка. У нее были приятные черты лица, и на вид ей было семнадцать или восемнадцать лет.

Взгляд Клейна внезапно стал пристальнее, после чего он смог сдержаться.

Девушка не ожидала, что в кабинете ректора будут гости. В волнении она поспешно опустила голову и сказала:

— Простите.

— Все в порядке. Они все равно уже собирались уходить, – сказал Портленд, не придав этому значения. – Ты закончила то, что я просил тебя сделать на прошлой неделе?

— Да, – девушка отошла в сторону от двери.

Затем Портленд улыбнулся Дуэйну Дантесу и Одри.

— Ее зовут Мелисса Моретти. Она очень талантлива в работе с механизмами. Я случайно встретил ее и попросил помочь в моей лаборатории. Конечно, пока она может выполнять только несложную работу.

— Это неплохо, – уголки губ Клейна приподнялись, когда он похвалил ее с явной улыбкой.

Одри взглянула на него и с улыбкой сказала:

— Всегда найдутся высокомерные мужчины, которые говорят, что у женщин нет таланта к механике, но эта леди доказала, что они ошибаются.

Портленд рассмеялся и покачал головой.

— Не стоит беспокоиться из-за такой мелочи. Ладно, я попрошу своего секретаря помочь вам разобраться в условиях для получателей грантов.

Одри и Клейн не стали задерживаться и вышли из кабинета.

Как только они вышли за дверь, Одри украдкой взглянула на Дуэйна Дантеса, но не сказала ни слова.