Глава 71. Эффект вялости

Клейн продолжал сгибать и разгибать руку, наблюдая, как Данн всем своим весом налегает на дверь в дежурную комнату.

Осторожность и тревога капитана, а ещё эти нелепые защитные действия заставляли его волноваться. Нынешние чувства были сродни тому, что Клейн испытывал в детстве, когда для проверки собственной смелости он должен был продержаться целую ночь на кладбище.

«Запечатанный артефакт 2-го класса. Опасный. Использовать с осторожностью... Но даже штатный член Ночных Ястребов не знает никаких подробностей... И неизвестно, насколько опасен этот артефакт...» — не понимая, что происходит, Клейн не удержался и начал себя накручивать.

В этот момент он внезапно оцепенел, как будто у него выключили питание.

Окружение перед Клейном замедлилось. Его руки постигла та же участь.

Он увидел, что Данн резко остановился. Затем он подошёл к Клейну медленно, будто в замедленной съёмке, выпрямил руку и толкнул его в плечо.

Мысли и зрение Клейна тут же пришли в норму. Казалось, всё случившееся с ним — просто иллюзия.

— Что случилось? — прошептал он испуганно.

Данн покачал головой и шёпотом сказал:

— Наблюдай.

В тот момент, когда Данн закончил предложение, он развернулся и вошёл в дежурную комнату. Клейн последовал за ним и увидел в комнате четырёх других людей.

Одним из них был Полуночный Поэт Леонард, остальных Клейн никогда раньше не видел. Но у них была одна общая черта. Они со всей серьёзностью выполняли упражнение на сгибание и разгибание руки.

— Клейн Моретти, обладает необычной связью с дневником семьи Антигон, — кратко пояснил Данн.

Затем он указал на трёх незнакомцев и сказал:

— Эти леди и джентльмены — наши коллеги из епархии Баклунда. Они сопровождали запечатанный артефакт 2-049 сюда. Это мадам Лоретта, Могильщик 8-й последовательности.

Черноволосая женщина лет тридцати дружелюбно кивнула.

Она выглядела превосходно. На ней не было обычной для женщин шляпы. Мадам Лоретта носила нечто, похожее на мужское чёрное пальто с белой рубашкой, обтягивающие чёрные брюки и чёрные кожаные сапоги. Уголки её губ были слегка изогнуты в улыбке.

После того как Клейн обменялся с ней приветствиями, Данн указал на человека, сидящего за столом.

— Эл Харсон, в чём-то он такой же, как и я.

Прежде чем Данн закончил своё предложение, Клейн увидел, как мистер Харсон в серой ветровке начал замедляться, как механизм с плохой пружиной или шарнир, покрытый ржавчиной.

— Что случилось... — Удивлённый Клейн увидел, как Лоретта толкнула Харсона, и только после этого действия джентльмена пришли в норму.

«Я что, тоже был вот таким?» — Клейн пришёл в недоумение, но вскоре всё понял.

Это и была опасность, которую представлял запечатанный артефакт 2-049!

«Любопытно, что произойдёт, если не проснуться вовремя?

Я стану зомби?»

Переполненный вопросами, Клейн поприветствовал обаятельного мужчину средних лет — Эла Харсона.

— Борджиа, — сказал Данн, указывая на последнего Ночного Ястреба.

Борджиа оказался холодным человеком со шрамом на щеке. Его острые карие глаза напоминали взгляд орла. Он постоянно наблюдал за всеми в комнате.

— Давайте отправимся. Чем быстрее закончим, тем быстрее снова запечатаем 2-049, — вставая, сказал Эл Харсон. Вокруг его глаз стали заметны морщины.

— А где 2-049? — Клейн с любопытством осматривал обстановку, но не заметил никаких следов запечатанного артефакта. Конечно, не активировав своё духовное зрение, он не мог видеть, что находится за столом.

— Хорошо. — Данн повернулся и посмотрел на Леонарда Митчелла. — Ты за кучера. Лучше не впутывать Чезаре в подобное.

Чезаре был кучером, отвечавшим за покупку и доставку припасов для Ночных Ястребов Тингена. Это он отвёз Клейна в дом Уэлча для встречи с Духовным Медиумом Дейли.

— Без проблем, — серьёзно кивнул Леонард. Он больше не казался легкомысленным.

В этот момент Клейн увидел, как Эл Харсон наклонился. Он взял чёрный металлический сундук, который до этого скрывался за столом.

На сундуке были нарисованы сверкающие звёзды и полная багровая луна. Казалось, что вокруг сундука создан сферический барьер.

«Запечатанный артефакт внутри? Интересно, как выглядит 2-049...» — Клейн с любопытством наблюдал за сундуком.

*Тук!*

*Тук!* *Тук!*

Из чёрного сундука донёсся сильный стук. Даже поверхность сундука изгибалась от этих ударов.

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Как будто что-то ужасное проснулось в сундуке и начало бешено колотить по стенкам. Звук ударов отражался в сердцах всех присутствующих.

«Оно живое?» — Когда Клейну пришла в голову эта мысль, он увидел, как движения капитана Данна стали вялыми, как будто его суставы были смазаны клеем.

Борджиа, Ночной Ястреб из Баклунда, толкнул Данна в плечо, приводя того в чувство.

«Когда на кого-то воздействует 2-049, человек начинает двигаться как заржавевший робот... К счастью, кажется, 2-049 способен влиять только на одного человека...» — Клейн немного расслабил напряженные нервы. Однако, тем не менее, не посмел остановить движение собственных рук.

Клейн последовал примеру Данна и оставил свою трость. Затем он последовал за пятью Ночными Ястребами через туннель и поднялся по лестнице на второй этаж охранной компании Терновник.

Леонард пошёл вперёд и предупредил всех перед тем, как они вошли в здание, поэтому Розанна и остальные отправились на третий этаж. Хотя их редко вовлекали в подобные инциденты, но иногда они сталкивались с чем-то подобным. Другой Ночной Ястреб, Кенли, заменил Данна на страже у Врат Чаниса.

Когда они достигли кареты, Клейн облегчённо вздохнул. Он подозрительно посмотрел в окно и сказал:

— Разве 2-049 не повлияет на обычных людей на улицах?

Во время переноски от подземелья до кареты запечатанный артефакт 2-049 уже вызвал шесть инцидентов вялости, два из которых были направлены на него. Его разбудили капитан Данн и Леонард Митчелл. То, с какой скоростью на него влиял артефакт, не могло не беспокоить Клейна.

— Не беспокойся, 2-049 нацелен на человекоподобных существ в радиусе пяти метров от него. Чем ближе вы к нему находитесь, тем с большей вероятностью окажетесь под его воздействием. Если внутри будут находиться три человека, люди, находящиеся рядом с каретой, не пострадают, — ленивым тоном объяснила черноволосая красавица Лоретта.

«Что за странный запечатанный артефакт...» — подумал Клейн, продолжая упражнять руки.

Данн и остальные Ночные Ястребы не разговаривали во время поездки к дому Рэя Бибера. Они внимательно следили за состоянием друг друга. Только Лоретта выглядела беспечно. Иногда она смотрела на не очень-то чистые улицы Тингена и хвалила канализацию Баклунда.

Вскоре перед глазами Клейна появилось знакомое здание. Группа из шести человек, наблюдая друг за другом, поднялась на шестой этаж.

Дверь в дом Рэя Бибера была помечена печатью полицейского управления Тингена, указывающей на то, что посторонним лицам вход в это помещение запрещён.

Выполняя упражнение рукой, Данн достал ключ, открыл им недавно заменённый замок и отошёл, позволив первым войти Элу Харсону, который нёс чёрный сундук.

*Тук!*

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Запечатанный артефакт в чёрном сундуке снова начал стучать, даже сильнее, чем раньше. Это заставило руку Эла Харсона задрожать. Клейн даже начал размышлять, не сломается ли сундук.

*Тук!* *Тук!* *Тук!*

Клейн быстро заметил, что движения капитана Данна становятся вялыми. Он собирался разбудить его, но в этот момент в его мозгу загудело. Его мысли зависли, и всё перед ним начало двигаться в замедленной съёмке.

«Разве они не говорили, что... это затрагивает только одного... человека за раз...» — Мысли Клейна стали вялыми.

В этот момент Лоретта и Борджиа толкнули их.

Вернув ясность мыслей и зрения, Клейн со страхом оглянулся.

— Разве вы не говорили, что 2-049 может повлиять только на одного человека?

«К счастью, я не остановил свои упражнения!»

— Когда запечатанный артефакт 2-049 входит в режим берсерка, он может затронуть до двух человек. Но теперь мы можем подтвердить, что Рэй Бибер является потомком семьи Антигон, — спокойным голосом сказал Эл Харсон.

Лоретта слабо рассмеялась. Она посмотрела на Клейна и сказала:

— 2-049 дёргается, когда чует потомков Антигон, даже если остался только их запах. Также при этом его способности значительно возрастают. Я думаю, вы можете почувствовать это.

Клейн с любопытством спросил:

— Это живое существо?

Лоретта улыбнулась, но не ответила прямо.

— Вы всё узнаете в своё время. Если Рэй Бибер не сбежал из Тингена, 2-049 приведёт нас к нему.

Клейн мог только отложить свои вопросы и выйти из комнаты вместе с Ночными Ястребами.

Сопровождаемые громкими и сильными ударами из сундука, они заперли дверь, спустились по лестнице и вернулись в карету.

Эл Харсон несколько раз выглянул в окно и подтвердил, что в радиусе пяти метров не было пешеходов. Затем он положил чёрный сундук на пол кареты и повернул механический замок, чтобы снять духовные оковы.

Сильные удары внезапно прекратились, и карета погрузилась в тишину. Не было слышно даже дыхания Ночных Ястребов.

Клейн тоже задержал дыхание, наблюдая, как чёрный сундук медленно открывается. Послышался резкий раздирающий уши скрип.

*Скрип!*

Сундук опрокинулся, и из него вытянулась тонкая коричневая рука длиной с палец ребёнка.

За одной рукой появилась другая, и постепенно перед Клейном и остальными предстал объект размером с ладонь обычного человека.

У него были чистые суставы. Остальное покрывала промасленная коричневатая ткань, а лицо было окрашено почти как у клоуна — в красный и жёлтый цвета.

Это была очень необычная деревянная кукла!

2-049 поднял голову и посмотрел на Клейна ясными чёрными глазами.

Его деревянный рот медленно раздвинулся, обнажая клоунскую улыбку.