Многолетнее Путешествие, Глава Третья - Цветение Воспоминаний (ПЕРЕВОДИТСЯ)

Многолетнее Путешествие

Цветение Воспоминаний

Когда мы с Линарией вернулись из прошлого, Латорита уже превратилась в руины. Кругом лежали обломки зданий и черепицы сломанных крыш, а наша школа полностью опустела. Всего на одно мгновение мы задались вопросом: а могут ли дела идти настолько плохо? Может, мы попали в параллельное измерение?

Что же вызвало все эти ужасные разрушения?

– ……

А ответ напрашивался сам собой.

Прямо перед школьной библиотекой учителя яростно обстреливали заклинаниями гигантского монстра, состоящего из множества крошечных песчинок.

И этот монстр – голем.

– О, девчонки! Смотрю, вы вернулись? Долго же вас не было!

Знакомый голос окликнул нас из развалин соседнего корпуса.

– Мисс?..

Казалось, учительница не пострадала от атаки голема, но изодранный в клочья халат и измученный голос ясно дали понять, что она сражалась с ним во время нашего отсутствия. Она глубоко вздохнула и опустила голову.

– Эм... Мисс, что здесь происходит?

В ответ учительница нахмурилась.

– О, хотите знать, что произошло, пока вас не было?

Её взгляд тут же упал на хронометр. Значит, причина нашей пропажи ей уже известна, и скрывать нам нечего.

– ……

Мы с Линарией промолчали. Учительница ещё раз глубоко вздохнула и начала свой рассказ...

– Ладно, ладно. – сказала она. – Вкратце о том, что здесь случилось.

Рассказ о катастрофе, которую создала я.

В мгновение ока песчинки собрались в гуманоидного монстра. Он не колоссальный, но и мелким его не назовёшь: ростом примерно вдвое выше меня. Что-то в его облике вселяло ужас. Я невооружённым взглядом поняла, что он крайне опасен.

Пробив пол библиотеки, он повернулся и медленно направился ко мне. Я не могла составить план действий – на это у меня не хватало времени. Мне оставалось лишь обрушить на голема град заклинаний, пытаясь превратить его обратно в песок.

– ……

Бесполезно. Он поглощал мои атаки одну за другой: будь то языки пламени или куски льда – всё было бесполезно.

Шаг за шагом, голем медленно добрался до меня…

– ……!

И с грохотом обрушил свою песчаную руку на пол библиотеки, разбив его вдребезги.

Увернуться было несложно, тело голема неуклюжее и крупное, но прямое попадание гарантированно прикончило бы меня.

Чтобы спасти библиотеку от дальнейшего разрушения, я вывела голема наружу. К счастью, он сосредоточился на мне и слепо гнался за мной, пока я отступала.

Но покинуть библиотеку оказалось весьма проблематично.

– М-мисс! Что это за чудовище?!

Учителя и ученики сбежались на оглушительный рёв и тупо таращились на голема перед их глазами. Их способности впечатляют, но сталкиваться с таким чудовищем им ещё не приходилось. Они тут же обрушили на него шквал заклинаний.

– Я уничтожу его! Бегите отсюда!

Конечно, как и в прошлый раз, атаки не возымели никакого эффекта.

– ……

А затем заклинатели допустили непростительную ошибку.

Всего на одно мгновение они перестали атаковать голема, чтобы убедиться, что заклинания настигли монстра. И в этот момент

голем снова нанёс удар.

Земля сыпалась прямо под ногами. Осколки грунта летели по сторонам, а вокруг голема в воздухе закружили кусочки льда. Они обратились в ледяные копья и стремительно атаковали волшебников.

Голем обрёл способность использовать заклинания.

– ……

Внезапно меня осенило.

Голем терял способность атаковать лишь во время обстрела заклинаниями. Из этих заклинаний он черпал магическую энергию и становился всё более сильным и яростным.

– Слушайте меня! Не прекращайте атаки ни на секунду! Продолжайте обстреливать его заклинаниями!

Несколько раз нам приходилось останавливаться, чтобы уклониться от его атак, но бурю заклинаний было не остановить.

Нанести решающий удар по нему мы бы не смогли, а единственная возможность свести разрушения к минимуму – временно обездвижить монстра. Но с каждым поглощённым заклинанием он свирепел и сдерживать его становилось всё тяжелее.

Прекратить атаку хоть на мгновение – и нам конец.

– Наставница, неужели выхода нет?.. – нахмурившись, Альте посмотрела на меня.

Нет, выход как раз-таки есть.

– Здесь мы ему не ровня, но есть другой способ. – сказала я. – Однажды мне удалось победить этого голема.

Наше сражение состоялось очень давно, поэтому я не сразу признала его. Но чем дольше всматривалась, тем больше убеждалась, что это тот самый голем.

– Вы победили его? Когда это было? – голос Линарии выдавал сомнение.

Мой ответ не заставил себя долго ждать.

– Семь лет назад.

Наставница достала маленький пустой пузырёк.

– Итак... Надеюсь, вы готовы к небольшому внеклассному занятию?

Она подняла с земли немного песка и насыпала его в пузырёк.

Игры с песком? В такое-то время?

Впрочем, учительница не обратила внимание на мою озадаченность. Она спокойно продолжила игру.

– Заполним его песком. Вот так.

– И зачем же? – Линария вопросительно склонила голову.

Учительница гордо посмотрела на неё.

– Представь, что это голем. Скопление песка, наполненного магической энергией. Когда крупицы соединяются, они получают способность поглощать энергию заклинания. Атаковать можно хоть вечность – но вся магия поглотится. Вот.

Учительница взмахнула палочкой, и на пузырёк полилась вода. Песок внутри него впитал жидкость и стал тяжелее.

– Чем больше магической энергии, тем сильнее становится голем. Продолжим град заклинаний, и монстр точно выйдет из-под контроля.

Что-то явно не сходится. Если нам не с руки атаковать его, чем сейчас заняты волшебники неподалёку от школы?

– Думаю, вы прекрасно знаете, как вода влияет на песчаные конструкции. Я ведь права? – она снова и снова поливала флакончик водой.

Ответ пришёл сам собой.

Мутная вода стремительно вытекла из пузырька.

Другими словами…

– Они рассыпаются. А значит, через какое-то время голем не сможет сохранять свою нынешнюю форму. Более того, под залпом магических атак он временно парализован.

Ура! Значит, уничтожить голема будет легко, правда?

Но учительница вновь нахмурилась.

– Есть серьёзная проблема: нам не хватает волшебников. Пока мы справляемся, но совсем скоро сил ни у кого не останется.

И даже вашей помощи недостаточно, чтобы сокрушить голема, девочки.

– Вот как...

– Не может быть... – Линария приложила указательный палец к подбородку.

– Другими словами, нам нужна помощь. Ведьмы и маги борются из последних сил, и у меня самой почти не осталось магической энергии. Уверена, только вы вдвоём можете уверенно стоять на ногах.

Давным-давно... Когда деления на обычные и магические курсы ещё не было, в этой школе обучались могущественные волшебники.

Но нынешний состав совсем не ровня свирепому монстру.

– Насытить его магической энергией не так сложно. Вам нужно лишь перенести его в прошлое. Что скажете, девочки? – очевидно, она всё знала о часах с обратным ходом времени. – Справитесь?

– ……

– ……

Мы с Линарией посмотрели друг на друга. Разумеется, мы никак не могли отказаться от просьбы наставницы.

С помощью хронометра нам нужно устранить катастрофу, созданную самим хронометром...

К сожалению, девочкам снова придётся вернуться в прошлое. Рада, что они согласились на ещё одно путешествие.

У нас в запасе ещё осталось немного времени, поэтому я дала им десять минут на подготовку.

– Супер! Ухожу писать завещание! – обеспокоенная Альте вежливо поклонилась и бросилась бежать. – Если не вернусь через десять минут, отправляйся без меня, Линария!

Серьёзно? В последний момент решила дать дёру?

– ……

Пока Альте в спешке убегала, Линария сохраняла свойственное ей спокойствие. Девушка внимательно смотрела на голема и на град всевозможных заклинаний атакующих его волшебников. Монстра словно парализовала, его тело покрыла лёгкая дрожь.

– Наставница? – не отрывая бесстрастного взгляда от чудовища, Линария заговорила. – Как много вы знаете?

Как много знаю?

– Практически всё. И не только о хронометре, но и о том, что ты возвращалась в прошлое ради дополнительных занятий, благодаря которым и получала хорошие оценки в настоящем.

– ......

– Хотела бы предупредить из чистого беспокойства: было бы славно, если бы вы воспользовались этой вещицей в последний раз.

Путешествия во времени редко приводили к чему-то хорошему. Попытки исправить свои давние ошибки и желание достичь эгоистичной цели в конце концов станут цепями. Эти цепи не позволят тебе шагнуть в будущее. Никогда.

Сначала человек потеряет способность чувствовать настоящее, а затем придёт осознание того, что всё отпущенное время прошло зря.

– Я волнуюсь. – призналась Линария. Разумеется, на её лице не проступило ни единой тени волнения. – Позвольте рассказать вам историю из моего детства. – продолжила она. – На мой день рождения родители подарили мне часы. Они нашли их совершенно случайно в одном антикварном магазине во время путешествия. О скрытой силе часов я прознала быстро.

– ……

– Эта сила приводила меня в восторг. Я снова и снова путешествовала в прошлое. Это было потрясающе... и захватывающе.

– Думаю, это нормально.

Впечатления Линарии совершенно очевидны: далеко не каждому человеку посчастливится побывать в прошлом хотя бы один раз.

– Я ничем не отличалась от неё. От Альте. Я так же пыталась заводить друзей, задабривая их подарками из прошлого. В детстве я поссорилась с другом из-за какой-то ерунды, и тогда взяла его с собой в прошлое… Мне хотелось показать ему сцену из какого-то исторического события, чтобы победить в споре.

– И что случилось с теми друзьями?

Она посмотрела на меня.

– Больше мы не общались. Они бросили меня. Такая невероятная сила чужда людям, и вскоре я прослыла чудачкой. Я продолжала возвращаться в прошлое, снова и снова, пока окружающие не отвернулись от меня окончательно.

– ......

– Осознание пришло слишком поздно. К тому времени я окончательно забыла, как общаться с

людьми. – Линария улыбнулась. – И вскоре стала пленницей хронометра. Меня не покидала уверенность, что с этими часами я смогу стать величайшей волшебницей в мире, и тогда люди признают меня.

Очевидно, Линария была не права. Овладев силой часов, девушка так и осталась одинокой. И даже осознание не помогло ей расстаться с хронометром. Опасаясь остаться совсем одной, она продолжала полагаться на его силу, и от этого стала более отчуждённой и замкнутой.

– Тебя ещё мучают сомнения? Думаешь, стоит ли продолжать пользоваться им?

– Нет. – девушка покачала головой. – Я хочу отказаться от них. Но... ну...

Она начала извиваться.

– ……?

Я подозрительно нахмурила брови и ждала, когда она заговорит.

Наконец, Линария подобрала слова, вставшие комом в её горле.

– Мне кажется, благодаря этим часам встретила кого-то, с кем... могла бы подружиться, может быть... Ну...

Ах, вот что ты имела в виду, когда сказала, что волнуешься.

– Значит, ты определилась со своим истинным желанием? Ты хочешь насладиться совместным посещением прошлого рядом с подругой?

– ……

Она молча кивнула в ответ.

– Видишь ли, Линария, знакомство редко перерастает в дружбу просто так.

– А Вы на удивление уверены в своих словах...

– Это мой совет. Уж послушай ту, кто живёт подольше твоего.

Мне всё равно, как она поступит с моим советом. Примет ли близко к сердцу, или пропустит мимо ушей.

Я лишь надеялась, что понимание придёт к ней, пусть даже со временем. Будь то сегодня, завтра или в далёком-далёком будущем Линария поймёт, что обращать время вспять не нужно.

– Я бы и не смогла написать завещание за десять минут!

Когда между нами воцарилась тишина, Альте впопыхах прибежала обратно, то и дело размахивая руками.

Мы с Линарией взялись за руки и посмотрели на голема.

Обездвиженный монстр по-прежнему подвергался атаке бесчисленных заклинаний. Если бы волшебники остановились хоть на секунду, всем бы пришёл конец.

Есть только один способ отправить голема обратно в прошлое: мы должны прорваться сквозь залп магических атак и прикоснуться к нему.

– Готова, Линария? – спросила я, крепко сжимая хронометр.

– А ты? – ответила она, сжимая его в ответ.

Я почувствовала, как тепло наших рук согрело хронометр, и посмотрела на Линарию.

Всё то же спокойствие и та же невозмутимость. Даже сейчас она совсем не выглядела взволнованной, и благодаря этому я немного успокоилась.

– Вперёд...

Схватившись за часы, мы ринулись к голему сквозь шквал ослепительных атак.

А затем мы перенеслись на семь лет назад.

– Слушайте внимательно. Как только вы с големом окажетесь в прошлом, живо убирайтесь от него подальше. Один взмах его кулака вполне может стоить вам жизни.

Слова учительницы тут же всплыли в моей голове, и я стремительно подхватила свою метлу и взлетела прямо в воздух.

Семь лет назад наставница разработала план по запечатыванию голема, и теперь настал наш черёд действовать.

Поднявшись на высоту самых крупных зданий в городе, я развернулась и посмотрела в сторону школы.

Как и ожидалось, вход в библиотеку был полностью покрыт льдом.

– Вероятнее всего, голем сразу направится в библиотеку. Поэтому первым делом заморозьте двери.

Линария тут же начала действовать. Как только мы оказались в прошлом, она заморозила вход в библиотеку волшебным льдом. Голем сформировался из библиотечного песка, поэтому первым делом он попытается попасть внутрь.

– Монстр быстро поймёт, что попасть в библиотеку не получится, и начнёт искать ближайший источник магической энергии. Тем временем вы должны сконцентрировать шар магической энергии на кончике палочки и увести его прочь.

– Куда именно? – спросила Линария.

– В город.

Точнее, на окраину города.

Нужно увести его подальше от кампуса, пока он не пробил себе путь в библиотеку.

Я взяла на себя роль приманки, а вторая участница плана, запечатавшая библиотеку льдом, заручалась поддержкой учеников, студентов и преподавателей.

После этого все мы соберёмся на окраине города и нападём на голема.

Во всяком случае, таков был план.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод