Глава 422 часть І - Траншеи и стены из грязи

Глава 422: Траншеи и стены из грязи

— Вперёд! — выкрикнул один из лейтенантов компании, вытаскивая из ножен свой меч.

Он повелел своим войскам толкать вперёд повозки-щиты, полные мешков с грязью.

Легион Белого Льва Аугусло атаковал линию обороны вокруг Фривуда шесть дней и пять ночей без перерыва. Легион потерял десять тысяч людей, так и не пробив брешь в их обороне. Аугусло был не виноват — войска трёх герцогств знали, как важна оборона для их выживания. Хоть их потери и с лёгкостью превышали вражеские в три раза, они держали оборону. Громкий, ритмичный бой барабанов эхом раздавался по полю боя. Солдаты Белого Льва толкали перед собой повозки-щиты и с трудом продвигались к траншеям. Они использовали землю в качестве щита от летящих в них стрел и бросали мешки в траншею, после чего бросались бежать обратно. Вскоре, траншея была по большей части заполнены, и солдаты с деревянными досками ринулись вперёд, перекидывая их через траншею.

Четверо людей приняли на себя вражеский огонь по пути. Один из них был мёртв, остальные трое ранены. Впрочем, всех благополучно доставили обратно в безопасное место. К несчастью, тому, кто умер, попали в голову. Снаряд прошёл через его левый глаз и разворотил мозг. Единственным утешением для его товарищей было то, что скорее всего, он не страдал. Заполнение траншеи тоже не принесло им радости. Они выглядели бесконечно усталыми; слишком измождённые, чтобы чувствовать радость или чувство удовлетворения — оставалось ещё множество незаполненных траншей. Вся земля от их ног до горизонта была изрыта этими ямами, как шрамы покрывали спину раба. За последние два дня они уже заполнили шесть километров, и оставалось примерно столько же.

— Пока мы тут разговариваем, они продолжают их копать, — сказал Кенмэйс.

Никто не ожидал этого. Атакующие устроили передышку на месяц после первого нападения, дожидаясь, пока остальные вторгающиеся войска примкнут к ним. Вот только враг воспользовался этим затишьем с умом; они вырыли огромную сеть траншей, протягивающуюся на бог знает сколько километров. Истинный размер этой сети был всё ещё неизвестен, но они постепенно постигали её масштаб, продвигаясь вперёд. Одну верёвку было легко порвать, но вот целая сеть будет куда прочнее.

Лористу вспомнилась поговорка из его прошлой жизни. Он не помнил, как точно она звучала, но суть была следующей: война — лучший учитель. Пейзаж из грязи, который сейчас предстал перед ним, точно не противоречил поговорке. Траншеи не были в новинку на континенте, но за всю историю Гриндии никогда не создавали такой крупной сети траншей. Оборона всегда сосредотачивалась на определённых точках — обычно замках или крепостях. Даже когда войск было мало, они могли вырыть траншею-другую, окружая стену из грязи.

Катапульты дома Нортонов изменили всё. Замки, что возвышались над землёй, теперь практически стали мишенями для этих орудий. И ни одна другая защитная структура больше ничего не стоила. Зачистка Парящим Тигром Андинака с целью вернуть трон Аугусло доказала превосходство катапульт.

Во время битвы за Южную провинцию три года назад, Лорист использовал траншеи и стрелы, чтобы очень удачно противостоять лёгкой кавалерии дома Фисабленов. Во время битвы, они также использовали катапульты, чтобы сокрушить 70 тысяч пехотинцев и добиться победы. Он ни за что бы не подумал, что битва так вдохновит герцогства. Аугусло думал, что одной силы Белого Льва и 50 катапульт Лориста будет достаточно, чтобы с лёгкостью преодолеть траншеи и стены из грязи. Он не думал, что стены и траншеи будут пролегать, казалось, от ворот ада вплоть до рая. Осознание этого заставило всех отчаяться. Как им продолжать сражаться? С ними играли в какую-то игру, где нужно раскапывать землю?

В первый день нападения, оборонялась всего тысяча солдат. Когда их забрасывали камнями размером примерно с 50 человеческих голов, они были сломлены и отступили. Белый Лев сумел заполнить 14 траншей и пробраться через 21 стену, но трофеев им не досталось. Все враги сбежали.

Они продолжали атаку и во второй день, но через 200 метров обнаружили, что на их пути находится очередная траншея и стена из грязи. В этот раз, защитники были куда храбрее. Они сопротивлялись где-то полдня под бомбардировкой из катапульт, укрываясь за стенами из грязи, и из своих арбалетов убили десятки солдат Белого Льва в обмен на потерю 200 своих людей.

У Легиона Белого Льва ушло целых два дня, чтобы засыпать траншею и снова продвинуться, и в итоге их встретили ещё больше траншей и грязевых стен через 300 метров. Все были в ярости.

“Какого чёрта — тут всего пару тысяч обороняющихся, да и те толком не сопротивляются. Они лишь знают, как без конца копать траншеи! Разве это можно вообще назвать войной?!”

Аугусло больше не мог это вынести и отдал приказ, о котором вскоре пожалеет. Он приказал легиону перестать толкать повозки-щиты, чтобы засыпать траншеи. Вместо этого, он заставил солдатов устремляться вперёд и пересекать траншеи с помощью одних лишь деревянных досок. Он пытался завоевать территорию с траншеями как можно скорее. Так что, Белый Лев послал дивизию солдат с мечами и щитами в атаку. Вскоре они уничтожили врагов поблизости и двинулись вперёд.

Однако эта зона с траншеями оказалась куда, куда крупнее обычной. К тому времени, когда дивизия практически исчезла из виду, крики и звуки сражения вдруг раздались вдалеке. Аугусло беспокойно бродил туда-сюда, как муравей-работяга; его кавалерия не могла оказать им поддержку из-за траншей повсюду. Те немногие, кого он послал на разведку, были убиты. Но если бы он послал туда большое количество людей, хоть они и смогли бы оказать поддержку войскам, он не смог бы получить какого-либо доклада о ситуации, и только услышал бы, как звуки сражения становятся громче.

Те, что были поумнее, сразу поняли, что их поймали в ловушку. Но проблема была в том, что помимо трёх оставшихся дивизий Белого Льва, у них были лишь две бронированные дивизии Кенмэйса и три дивизии лёгкой пехоты графа Шазина, в общем счёте составляющие 90 тысяч человек. Хоть общее число солдат герцогства и составляло около 300 тысяч, большинство из них были пехотой. Лорист и остальные ни за что не могли послать свою кавалерию в качестве поддержки.

Проблема также заключалась в том, что войска Белого Льва, вооружённые мечом и щитом, слишком быстро ушли в атаку. Аугусло не думал, что произойдёт что-нибудь подобное. Если он не может даже понять ситуацию, битва всё равно что наполовину проиграна. Прямо сейчас, всё, что ему оставалось обдумывать, так это посылать ли туда всю его пехоту или нет.