Глава 420 часть І - Битва начинается

Глава 420: Битва начинается

5-го числа седьмого месяца 1781-го года, альянс из четырёх домов начал свою внезапную атаку против четырёх центральных герцогств на Шабадж.

6-го числа того же месяца, Парящий Тигр дома Нортонов атаковал второй легион герцогства. Битва продлилась полдня, пока легион наконец не был разбит. Генерал легиона, рыцарь золотого ранга Моринд, сбежал с остатками когда-то гордого легиона, отступив в Фаркель.

9-го числа месяца, войска дома Шазинов и других дворян окружили замок Мессен. Герцог Шабадж предположил, что его враг едва превышает числом сто тысяч человек, и не посмел отправить свой легион в городе наружу. Он засел в замке и ожидал подкреплений.

11-го числа, Пегас Фелима и резервный и Третий Пограничный легионы герцога Фисаблена прибыли в Джигзай и начали разграбление региона. Отряды, защищавшие эти земли, быстро погрузились в хаос. Соседние провинции — Самора Фаркеля и Фривуд Форунда — были сильно встревожены. Подкрепления, изначально предназначавшиеся для Шабаджа, были перенаправлены в Самору.

Внезапная атака Лориста застала четыре герцогства врасплох. Они сосредоточили своё внимание на Аугусло, но едва следили за остальными людьми на его стороне. Не помог им и тот факт, что логистический сбор информации о каждом дворянине всего королевства, действующем независимо от других, был для них слишком нецелесообразным занятием. Не стоит забывать, что Фьюрибэр Лориста был диковинкой для тех времён. Никто ещё не додумался устраивать сеть профессиональных информаторов.

Герцогства считали себя — и считались другими — врагами четырёх домов ещё со дня их поражения от рук Лориста по распоряжению герцога Фисаблена. Шабадж, разделявший границу с Южной провинцией, создал второй легион, чтобы подготовиться к неизбежному вторжению, и заблокировал границу, примыкающую к землям четырёх домов. Фелим, живший в Южной провинции, также послал Пегаса, чтобы следить за границей. Две стороны, очевидно, враждовали между собой — уже не возникало вопроса, устроят ли они войну, был лишь другой вопрос — когда.

Закрытая граница не дала людям пересекать её, а вместе с ней, границу перестала пересекать и информация. Информаторам герцогства пришлось посылать свои отчёты из Южной провинции в имперскую столицу, через две юго-западные провинции, а оттуда они направлялись в Хандру, после чего наконец попадали в Шабадж. Хоть они и были всего в двух провинциях друг от друга, информации пришлось делать большой крюк, и чтобы достичь другой стороны границы, требовалось три месяца.

Битва в Южной Провинции произошла уже три года назад. Отчёты, которые герцогства всё-таки смогли заполучить, рассказывали лишь о конфликте между домом Фисабленов и домом Нортонов — например, про атаку Фирмрока на Боблидж и долгосрочную линию защиты, которую они выставили на границе. Они также узнали о том, как герцог Фисаблен победил Егерский Легион, и о развитии нового доминиона дома Фелимов.

Герцогства расслабились. В отличие от Аугусло, внимание четырёх домов ещё не было сосредоточено на них. Они всё ещё были заняты войной против дома Фисабленов. Учитывая, что обе стороны всё ещё сражаются, герцогства рассудили, что они ещё долгое время не станут их целью. Они пожалели о том, что доверились дому Фисабленов и послали свои войска в поддержку герцогу. В итоге, они не только сделали альянс своими врагами, но и понесли крупные потери, почти 60 тысяч элитных солдат.

Прошло всего три года после поражения, но они уже расслабились. По их мнению, пока дом Фисаблен задавал им жару на великих северо-восточных равнинах, у альянса не будет достаточно ресурсов, чтобы пойти на них с боем. Поэтому они сосредоточились на короле Андинака. Они прекрасно понимали, что он ненавидел их до мозга костей за предательство империи и уже давно приглядывал за ними. Они не смели проявлять неосторожность и недооценивать человека, которого называли Богом Войны нового поколения.

Вот почему новости о становлении мастером клинка Аугусло были для них таким шоком. Его обход северо-восточных территорий ещё больше привлёк их внимание. Он даже убедил герцога Фисаблена вернуться к нему. К тому времени, когда новости о запланированном походе достигли их ушей, уже давно стоял пятый месяц. Даже им потребовалось бы какое-то время, чтобы собрать свои армии. Подкрепления из Шабаджа едва прибудут вовремя.

Каждое из герцогств обычно располагало всего одним регулярным легионом, за исключением Шабаджа. Как только случалось вторжение, они набирали ещё людей, делили обычное войско на две части и заполняли свои ряды, пока не получали два легиона — их опытные ветераны вели за собой новобранцев. Таким образом, общая сила легионов не слишком страдала. Один из легионов оставался при них и защищал герцогство от любых угроз, пока другой отправлялся навстречу к варгу. Если война затягивалась, два легиона начинали регулярно меняться, чтобы ни один из них не выбился из сил окончательно.

Получив известие о том, что Аугусло собирается атаковать их через Южную провинцию, Хандра, Фаркель и Форунд одновременно начали кампании вербовок и послали свои легионы в Римад, в то же время внимательно наблюдая за передвижениями короля. Король собирался вернуться в имперскую столицу, чтобы переместить Легион Белого Льва от границ двух юго-западных провинций в Южную провинцию. К тому времени, когда он с этим покончит, на дворе уже должен был быть восьмой месяц, и атака начнётся лишь в его середине. Подкрепления к тому моменту уже воздвигнут защитные сооружения вокруг Римада. Им оставалось лишь ждать.

Герцогства никуда не спешили и делали всё согласно плану. Они и вправду не предугадывали, что Лорист атакует аж на 50 дней раньше запланированного, не дожидаясь короля. Это совершенно ошеломило герцогов.

“Разве не говорилось, что Легион Белого Льва Аугусло пока лишь в Деламоке? Разве они не собирались воссоединиться с двумя бронированными дивизиями Кенмэйса? Учитывая их скорость, на то, чтобы достичь Южной Провинции, у них уйдёт ещё как минимум месяц! Почему Североземье и дом Фисабленов уже пошли в атаку? Разве они не боятся гнева короля?”