Глава 1 – Сбить Ангела

Детектив,

Внемли Зову, что Звучит из Черноты

Место: вилла “Wedeln Mountain” — 300 миллионов

Оружие: верёвка — 10 миллионов

Оружие: карманный нож — 5 миллионов

Оружие: Верёвка — 3 миллиона

Техника: след — 20 миллионов

Трюк: запертая комната — 200 миллионов

Прочее: лыжное снаряжение — 5 миллионов

Общая стоимость: 540 миллионов

Исходя из стоимости, будет вызван детектив —

СУДЗУЯРИ МОТОСУКЭ

Настоящее время, 06:30 AM

Расстояние до цели — 292 метра.

Температура: -5°C. Влажность 72 %. Ветрено. Скорость ветра 7 м/с.

С наступлением рассвета начался легкий снегопад.

Киригири в белом пальто ползла по снегу. Отсюда цель не видна, но учитывая способности противника, она не может быть беспечна.

— Киригири-тян, рука...

Я взяла её правую руку и обхватила обеими своими. Кончики её пальцев почти такие же холодные, как снег.

Я постаралась согреть ей пальцы.

— Спасибо... Юи-онээ-сама, я в порядке.

Киригири отдёрнула свою руку от моей и вернула её к пистолетной рукояти. Я с беспокойством уставилась на её руку.

«Взвод-».

Она передёрнула затвор снайперской винтовки. Роковой патрон был послан в патронник.

Её указательный палец опустился на спусковой крючок.

— К стрельбе готова.

Незадолго до этого, 04:44 AM

Огонь в камине начал слабеть, а лица собравшихся в гостиной мужчин были затянуты тёмными тучами. Некоторые из них вздрагивали от шума ветра, стучавшего в окна.

Снегопад шёл без остановки.

— У нас больше нет дров. Давайте попробуем найти что-нибудь легковоспламеняющееся, чтобы и дальше поддерживать огонь.

Мужчины встали один за другим и принялись швырять стулья, под которыми сидели, на пол, ломая их.

Звуки разрушения эхом разносились по вилле в тихой снежной ночи. В камин один за другим летели ломанные куски древесины.

Тем временем женщина сидит на диване, обняв колени, и смотрит в сторону камина, считая, что лучше оставить эту работу им. Мужчины окружили камин, их маниакальные тени пляшут на полу, что делает эту сцену ещё более комичной в глазах женщины.

Однако её интересовали не они, а ребёнок, свернувшийся калачиком на диване, как и она.

Пол и национальность ребёнка неразличимы, что создаёт необычное впечатление.

Маленький рост, тонкие ручки и ножки, а кожа настолько бледная, что едва заметно как под ней течёт кровь. Возможно, ребёнку слишком холодно: его пиджак не накинут на плечи, а сложен и перекинут через руку. Жилетка и галстук на нём выглядят неуместно, напоминая детей высшего сословия из старых зарубежных фильмов.

Он – или, возможно – она, почувствовал взгляд женщины и ответил мягкой улыбкой.

Таинственная улыбка, полная загадочной ауры.

— ...Тебе не холодно?

Женщина неловко бросила ему вопрос.

Ребёнок только кивнул и снова посмотрел на женщину глазами, похожими на глубокие водные родники.

— Откуда ты взялся?

— Очень далёкая страна.

Заговорил он впервые.

Но даже в этом случае пол ребёнка трудно определить.

— А твоё имя?

— Это необходимо?

— ...А?

— Моё имя.

— ...Ну, не совсем. Трудно сказать, выберемся ли мы живыми из этой ситуации. Ладно, я спрошу тебя позже ещё раз, если появится хоть какая-то надежда на спасение...

Женщина сказала это полушутя, но в ответ увидела лишь невинную улыбку на его лице. Как это дитя все ещё может так улыбаться, в таких-то обстоятельствах? — подумала женщина.

— Кстати, а что насчёт парня, с которым ты был раньше? Я имею в виду того иностранца. С тех пор я его не видела... Он твой отец?

— Нет. Если что-то заставило вас так думать, то я глубоко сожалею.

Он преувеличенно пожал плечами.

— Значит, Не он?

Каковы же их отношения?

— Он сказал, что собирается найти что-нибудь, чтобы сжечь в камине, и не вернулся после того, как ушёл. Я пойду посмотрю.

Мальчик встал.

Чувствовался слабый аромат.

— Ах, да, конечно. Но там так темно, ты точно хочешь пойти один?

— Да, у меня есть это.

Он, как фокусник, достал из ниоткуда фонарик в форме ручки, и затем исчез в тусклом коридоре.

— ...Странный ребёнок.

Женщина смотрела ему вслед, прикуривая сигарету.

Он — Микагами Рэй, шёл по коридору с фонариком.

Ещё несколько десятилетий назад эта горная вилла была частным отелем, которым управляли иностранцы, но сейчас она уже не та, что раньше. Отель полностью опустел и превратился в необитаемые руины. Это всего лишь одно из многих подобных зданий, разбросанных по заснеженным горам после того, как увлечение лыжным спортом пошло на убыль. Вывеска висит всё та же, как и в то время, сообщающая гостям, что в приёмной продаются сувенирные брелки, но кто-то решил подшутить: слова «Сейчас в продаже» были частично переписаны на «Сейчас в отчаянии».

Микагами поднялся по узкой лестнице и постучал в дверь соседней комнаты, но ответа не последовало. Дверь оказалась заперта, поэтому он достал отмычку, встроенную в зажим для галстука, и отпер замок менее чем за пять секунд.

Он выключил фонарь, убедился, что за ним никто не следит, тихо проскользнул в комнату и быстро закрыл дверь, захлопнув её с размаху.

Небольшая пустая комната. Первоначально предполагалось, что это будет гостевая комната для тех, кто остаётся на ночь, но сейчас здесь ничего нет, кроме шкафа для платьев, лежащего на полу у внутреннего окна.

Мужчина использует шкаф как платформу для сидения.

Он сидит в позе «лотоса». Его ноги образуют треугольник, локти опираются на них, большой и указательный пальцы образуют круг, и он смотрит сквозь него наружу. На первый взгляд, это поза выглядит по-детски, но на самом деле это снайперская стойка, когда ноги поддерживают локти, привычка, которую он использует при поиске целей. Хотя сейчас у него в руках нет оружия, его глаза, смотрящие в окно, очень зоркие, несомненно, это глаза снайпера.

Детектив трипл-зеро-класса, известный как «Сотрудник Правоохранительных органов» — Джонни Арп.

— Не забудь закрыть дверь.

Сказал он, не оглядываясь.

— Она закрыта.

— Good.

— Атмосфера наконец-то становится подходящей для трагедии. Шестеро мужчин и одна женщина забрели в необитаемую горную виллу... Было бы ложью сказать, что ничего не случится. Божеее, я в восторге!

Сказал Микагами в спину Джонни.

Однако тот ничего не ответил, продолжая смотреть в окно.

— Вы что-то заметили?

Микагами тоже уставился в окно.

На улице почти кромешная тьма, и ничего не видно.

— Я наблюдаю за снегом.

сказал Джонни.

— Вы прямо как поэт.

— Да, рисуя баллистическую траекторию 160-тью граммами пороха в качестве чернил, я пишу стихи. Снайпер должен научиться чувствовать небо и землю своим телом, как поэт. Направление и сила ветра, плотность воздуха, перепады температуры, гравитация, сила Кориолиса — снайперская стрельба, это целая «другая вселенная».

Уголки его заросшего щетиной рта приподнялись в улыбке.

— Мне тоже нравится говорить о вселенной.

— Рей, ты хороший напарник, которого приятно иметь рядом.

Джонни разомкнул круг, образованный его пальцами, и поднял большой палец вверх.

— Конечно, я не пялюсь на снег. Видишь, уголки снежных кристаллов начинают тускнеть, что свидетельствует о повышении температуры. В прогнозе погоды говорилось, что снег выпадет на рассвете, но, судя по тому, как он выглядит, к этому времени снегопад должен прекратиться.

—...Вы видите кристаллы снега?

— А ты не видишь?

С недоверием спросил Джонни.

Насколько сильным может быть зрение человека, чтобы он мог ясно видеть форму снежных кристаллов, танцующих в ночном небе?

Микагами был свидетелем многих невероятных событий в своей жизни, и сам Джонни, похоже, одно из них.

— Хватит об этом, Рей, думаю, мне пора побрить подбородок. Разве так я не буду выглядеть круче?

— Вы и так достаточно круты.

— Так и знал, что ты это скажешь.

сказал Джонни, расчёсывая щетину.

— Я выгляжу как волк, да? Одинокий волк.

— Фу-фу, парень-волк-сан, вы предпочитаете горячее или холодное?

Микагами достал из кармана пиджака, висевшего у него на руке, вакуумный термос, и налил жидкость в чашку. Из темноты поднялся горячий воздух, и по комнате разнесся мягкий аромат.

— О, кофе? Очень умно, Рей. Это ведь не шутка, что американцы пьют американский кофе, не так ли? Ха-ха, просто чтобы ты знал, в моей стране так не принято. Ммм... вкусно. Это напоминает мне дедушкин кофе, в нашей семье его называли «вкус сухого бриза Аризоны» ...

— Похоже, до начала мероприятия ещё есть время.

Микагами сменил тему, словно желая сбить Джонни с толку. С момента вскрытия чёрного конверта с «Вызовом» прошло около 28 часов.

Представление ещё не началось. Все персонажи наконец-то вышли на сцену, но все ещё находятся на этой стадии.

Около двух часов назад автобус, перевозивший лыжников, занесло и он сломался на вершине горы. К счастью, никто не пострадал. Автобус тоже не был повреждён, но его наклонило к краю утеса, из-за чего транспорт находился в очень неустойчивом состоянии, поэтому пассажирам пришлось покинуть автобус. На улице бушевала метель, и видимость была минимальной, но, побродив некоторое время по заснеженным горам, они наконец нашли необитаемую виллу и бросились туда, словно ухватились за спасательный круг.

Разумеется, всё это было организовано «Комитетом по оказанию помощи жертвам преступлений». Комитет, который даёт жаждущим мести возможность совершить свое идеальное преступление — Водитель автобуса, должно быть, был либо членом организации, либо нанят ими. На самом деле, по дороге к вилле водитель бесследно исчез, и ничего не подозревающие пассажиры решили, что водитель разлучился с ними во время снежной бури.

7 пассажиров укрылись на вилле.

Микагами и Джонни замаскировались под лыжников и им удалось слиться с ними.

— Кстати, Судзуяри Мотосукэ в этот раз играет роль детектива. Вы выяснили, есть ли он среди туристов?

— Этот длинноволосый дикарь? Он, наверное, сможет занять первое место, если выставить его на соревнование по выживанию в снежных горах. Но трудно сказать, каковы его способности к раскрытию дел. Я думаю, его характер чем-то похож на меня? В основном дикостью.

— Согласно классификации библиотеки детективов, он имеет ранг «5». В целом, он довольно способный человек. Он получил письмо с вызовом и не проигнорировал его, а пришел сюда, и с этой точки зрения, можно сказать, что он более надежен. Джонни, может быть, вам лучше быть немного осторожнее, если позже всё-таки произойдёт убийство, первым, кого заподозрят, будете вы, потому что вы действительно выглядите очень подозрительно.

— Ха-ха-ха, забавно, что ты это говоришь, Рей.

Джонни широко улыбнулся, не отрывая взгляда от окна.

— Кому какое дело до того, что случится после мероприятия? Для нас кульминация — это настоящее. Момент, в тишине перед бурей. И в этой тишине мы должны делать только одно — охотиться на оленей, вот и все.

Киригири Кёко и Самидарэ Юи обязательно появятся.

С оружием на их маленьких плечах.

Их цель — предотвратить «Дуэль Нуар», защитить человеческие жизни и сохранить гордость детектива.

Они обязательно появятся. Об этом даже не нужно говорить.

Поэтому Джонни ждёт их.

Он слился с людьми, участвующими в деле, именно поэтому — чтобы добраться до места происшествия раньше команды Киригири, устроить засаду и провести контр – снайперскую операцию.

Снайперский поединок проходит на фоне произвольно выбранной «Дуэль Нуар». Будет она прервана или продолжится — всё зависит от исхода игры Джонни, «Сбей ангела».

Киригири, как и Джонни, не были проинформированы о деталях «Дуэль Нуар», которая станет сценой для этого события. Чтобы игра была честной, было выбрано неизвестное обеим сторонам поле боя. Единственной информацией, доступной обеим сторонам, было содержание письма с вызовом.

Разумеется, по содержанию письма можно предположить, что за дело произойдет и кто будет виновником.

И эти рассуждения — ключ к определению судьбы этой снайперской битвы.

— Каков уровень снайперского мастерства Киригири?

— К сожалению, это полная загадка. Прошли годы с тех пор, как я учил её обращаться с оружием. Тогда она была совсем крошечной, как будто только вышла из инкубатора, и самое большее, что она могла использовать — это пушки 22-го калибра. Если бы она выстрелила из более крупного оружия, то скорее всего вылетела бы за пределы атмосферы и достигла Марса, из-за мощной отдачи.

— Учитывая это, раз вы начали такую игру, значит, вы уверены в ее способностях, верно?

— Если быть точным, я очень оптимистичен. В конце концов, она моя ученица, которую я учил. Для меня самым грозным противником в этом мире является только мой собственный образ, отраженный в озере. Если и есть кто-то другой, то это тот, кому я передал свои знания.

Джонни усмехнулся.

Неизвестно, когда появится команда Киригири, и, возможно. они сейчас тайно перемещаются в белом хаосе этой метели, выискивая лучшее место для снайперской стрельбы.

— Оленята определённо начнут двигаться на рассвете, так что передохни до этого, Рей.

— Вы тот, кто стреляет из ружья, и тот, кто наблюдает. Мне незачем отдыхать.

— Тогда, ты можешь пойти к тем людям в приёмной и вести себя как избалованный ребенок. Я отвечаю за то, чтобы быть крутым, а ты отвечаешь за то, чтобы быть милым.

— Такая работа наскучит мне до смерти.

Микагами достал из сумки бинокль и посмотрел в окно. Стандартный военный тепловизор США показывал черно-белую панораму заснеженных гор. Этот вид бинокля может определять температуру и показывать более теплые участки в ярких красках, но в окружающем пространстве не было ни одного яркого пятнышка.

По периметру вилла окружена берёзовым лесом, и поле зрения не очень открытое. Здание расположено прямо в центре впадины, что делает это место невыгодным для разведки.

— Разве они не собираются стрелять до рассвета? У них, скорее всего, тоже имеется ночное снаряжение.

— Конечно, именно поэтому я и сижу здесь неподвижно, как старик, сидящий на скамейке в парке, вспоминающий свою жизнь. Но они будут ждать до рассвета. Они не могут быть настолько глупы, чтобы рисковать попасть под удар.

— Если их будет двое, может, они действительно смогут это сделать.

— Тогда я поаплодирую им.

Джонни преувеличенно громко хлопнул в ладоши.

— Есть одна вещь, которую я хочу подтвердить… Джонни-сан, вы действительно не знаете подробностей этой «Дуэли Нуар», верно?

— Ха-ха, ты сомневаешься во мне? Тогда подумай о том, как люди называют меня, ведь я великий «Правоохранитель» Джонни Арп, верно? Как и следует из прозвища, я человек, который строго следует правилам. Как говорится в этой стране, «Call may say die».

— Это не поговорка, а идиома из четырех символов. Если быть точным, то это «Kömeiseidai».[✱][Идиома " Kömeiseidai" (公明正大) на японском языке состоит из четырёх символов и переводится как "открыто, честно и справедливо". Она используется для описания действий или поведения, которые являются прозрачными и этичными, без каких-либо скрытых намерений или обмана.]

— В любом случае, как я уже сказал в начале, я ничего не знаю о деталях этой дуэли.

— Тогда давайте поделимся информацией о фактах, которые мы узнали на данный момент.

— «Jöhö kyöyü» [✱][ Идиома "Jöhö kyöyü" (情けは人のためならず) переводится как "Сострадание не для других, а для себя". Она подразумевает, что доброта и помощь другим людям в конечном итоге приносят пользу и самому человеку. Это выражение подчеркивает важность альтруизма и взаимопомощи в обществе. ]? Это ещё одна идиома из четырёх символов?

— Или — мы можем назвать это брифингом, о том, как будут развиваться события после этого. Думаю, будет лучше если мы сравним рассуждения друг друга. в конце концов, наши соперники — Кёко-сан и Юи-сан. Если мы не сможем идти в том же темпе, что и они, нас буквально собьет с ног.

— Твоё уважительное отношение к соперникам, точно такое же, как и у меня, и это мне нравится.

— Тогда, во-первых, о преступнике...

— Парень в красной лыжной куртке, верно?

— Я тоже так думаю.

— «Орудие убийства» — Верёвка, которая находится в соседней комнате.

— За окном соседней комнаты, верно?

— Именно.

— Она замёрзла и свисает с карниза, не так ли?

— Да. Она выглядит как сосулька, около 1 фута (30 см) длиной и шириной не более 1 дюйма (2,5 см). Никто бы не догадался с первого взгляда что это верёвка, потому что поверхность покрыта льдом.

— Это обеспокоило меня, потому что это единственная сосулька, которая выглядит неестественно большой.

— ты заметил её до того, как вошёл в виллу?

— Потому что у меня с собой хороший бинокль.

— Полностью промерзшую верёвку можно использовать даже для забивания гвоздей, а сильного удара ею по голове достаточно, чтобы нанести смертельные травмы. Она очень близка к выдвижной дубинке, если рассматривать её как тупое оружие.

— Верёвка, которую используют не для удушения, а для избиения.

Так рассуждали Микагами и Джонни по поводу дела об убийстве на вилле «Wedeln mountain». –

Таинственное орудие убийства, подготовленное комитетом, которое преступник заблаговременно снимет с карниза и спрячет в помещении. При такой температуре лед не растает сразу, так что оно не будет бесполезным.

После этого преступник позовёт жертву в комнату и убьет её, когда она отвернется.

Следующей картой будет техника «След».

Убив жертву, преступник снимет с неё ботинки, вложит в них лыжные палки, а затем прикрепит ботинки к верхушкам лыжных палок, веревками или лентами.

Таким образом, у преступника появится след жертвы, с импровизированной ногой, длиной около метра в длину. А чтобы удлинить лыжные палки ещё больше, преступник свяжет их с другими лыжными палками. достаточно трех лыжных палок для каждой «ноги».

Преступник протянет имитацию ноги из окна второго этажа и прижмёт её к снегу на земле, создавая следы от ботинок. Все будет выглядеть так, как будто жертва вышла через заднюю дверь и прошла под карнизом одна.

После того как следы будут сделаны, преступник разберет конструкцию и наденет обувь обратно на ноги жертвы.

Следующий шаг — просто вытолкнуть тело из окна.

Напоследок, преступник использует лыжную палку, чтобы сбить оставшиеся сосульки и снег под карнизом, чтобы они упали на тело. На этом техника будет завершена.

Таким образом, создается сценарий: "Жертва вышла через заднюю дверь и прошла под карнизом, но к несчастью, на неё упали сосульки, которые свисали с карниза, и она погибла".

На первый взгляд это будет выглядеть как внезапная смерть. Конечно, некоторые люди будут сомневаться в возможности такого несчастного случая, но на самом деле в холодных регионах были примеры несчастных случаев, вызванных падением снега или сосулек с карнизов. Местные жители знают, что под карнизом находится опасно, но лыжники из города не подозревают, что малейшая неосторожность в горах может привести к смерти — поэтому вполне естественно сделать вывод, что жертва погибла из-за упавших сосулек, ведь вокруг тела не было никаких следов, кроме её собственных, и никто бы не подумал, что жертва могла быть избита до смерти.

Методы маскировки под несчастные случаи особенно эффективны при работе с первыми жертвами. Неосведомленные гости не будут и думать на убийство. Детектив мог бы заподозрить неладное, но поскольку «Орудие убийства» не соответствует тому, как умерла жертва, детектив будет озадачен, подозревая, что это может быть простая случайность, и будет ограничен в своих размышлениях.

Если и есть какая-то неопровержимая улика, которая может стать ключом к разгадке то это «орудие убийства», оставшееся в руке преступника после совершения преступления, которое будет запачкано кровью.

Однако к тому времени, когда детектив вспомнит о существовании такой техники, преступник уже успеет бросить её в камин.

— У всех, кроме меня, были лыжные сумки, но только у парня в красной лыжной куртке было несколько лыжных палок. Преступником должен быть этот человек.

— Тебе не кажется, что это слишком просто за такую цену?

— Главной техникой должна быть техника «запертой комнаты». Это также очевидно из суммы расходов. Однако то, что произойдёт после второго убийства, не имеет ничего общего с нашим снайперским боем, так что нет необходимости проверять...

— Вы видели «отдельный» дом рядом с этим зданием? Он выглядит как обычная горная хижина, но весь сделан изо льда, и его можно превратить в эффектную «запертую комнату», очень в стиле Комитета.

— О, да ладно...

Микагами раздраженно вздохнул.

— Разве это не главный спойлер, теперь «запертая комната» испорчена! Я планировал не торопиться, обдумывая это.

— Ты же сам сказал, что хочешь поделиться информацией, верно?

— Я из тех, кто приберегает лучшее напоследок.

Микагами надулся.

В этом снайперском бою участвуют две стороны: «Нападающие = Команда Киригири», которые пытаются вмешаться и прервать «Дуэль Нуар», и «Защитники = Команда Джонни», которые пытаются обеспечить беспрепятственное прохождение «Дуэли Нуар».

Если первое дело об убийстве будет успешно завершено в соответствии с планом и найдется жертва, то команде Киригири, чья цель — «предотвратить катастрофу до того, как она случится», будет засчитано поражение, и команда Джонни победит.

Таким образом, события после второго убийства будут просто формальностью, и Микагами намеревался повеселиться, проходя через все эти процедуры...

— Команда Кёко-сан, естественно, может сделать вывод, что техника «След» будет использована в первом деле об убийстве, хотя интересно, имеет ли это отношение к порядку, указанному в письме-вызове... Если рассуждать логически, то техника «След» должна быть использована вскоре после того, как сойдет снег, то есть использовать её, когда земля ещё не утоптана. Что касается инсценировки случайной смерти, этот метод также должен быть применен в то время, когда все ещё не начали подозревать друг друга, иначе он будет неэффективным.

— Думаешь, оленята способны рассуждать так далеко?

— Да, определенно

— Good... я пришёл к выводу. Если эти девушки попытаются прекратить всё одной пулей, то у них есть только одно место, куда они могут прицелиться.

Если они застрелят преступника, игра будет за ними. Но вероятность того, что они подстрелят кого-то, чтобы победить, практически равна нулю. В таком случае...

— Уничтожить «орудия убийства» — сосульку снаружи, верно?

Назад в настоящее — 06:30 AM

Микагами выглянул в окно.

Как и предсказывал Джонни, снегопад стал значительно слабее, и похоже, он может прекратиться в любой момент. Окрестности проясняются, позволяя видеть вдаль. Небо все ещё пасмурное. Не то чтобы освежающее утро, но идеальный день для снайперской стрельбы.

В какой-то момент Джонни достал из лыжной сумки ружьё и установил его, как и раньше, для стрельбы из сидячего положения. Он использует снайперскую винтовку с высокоточным прицелом, а его осанка безупречна, как у статуи. Он оставался совершенно неподвижным, без малейшего намека на колебания его дыхания. так сказать, Абсолютная неподвижность. Он застыл в молчании, словно вновь обрел свою первоначальную форму единства со своим оружием.

Пуля заряжена, а палец лежит на спусковом крючке.

«Орудие убийства» на которое нацелилась команда Киригири, находится за окном соседней комнаты. Джонни не выбрал эту комнату в качестве снайперской точки, а находится в соседней.

Причину Джонни не объяснил, но Микагами смог догадаться. Перед окном соседней комнаты стоит большая береза, и около 10% лобного поля зрения закрыто, поэтому Джонни выбрал соседнюю комнату, чтобы обеспечить максимально широкое поле зрения.

Есть ещё несколько причин, по которым можно сделать вывод. Позже в комнату позже посетит убийца, чтобы подготовить «Оружие убийства», поэтому Джонни и Микагами не могут её занять. Теперь, когда снегопад прекратился, неизвестно, когда преступник, сделает свой ход, чтобы совершить убийство. Никто не должен оказаться на его пути по ошибке.

Цель Микагами и Джонни — обеспечить беспрепятственное проведение «Дуэли», поэтому они должны не допустить, чтобы у преступника возникли дополнительные сомнения. Например, если Микагами и Джонни заблаговременно уберут «Орудие убийства», чтобы защитить его от выстрелов команды Киригири, это не сработает. Если кто-то другой переместит «Оружие убийства», которое должно было находиться на улице, и преступник узнает об этом, он, несомненно, будет в замешательстве. Его нерешительность может привести к тому, что преступление будет отложено, возможно, даже до истечения 168 часов.

Чтобы победить Киригири и Юи, такие маленькие хитрости не помогут.

Достаточно просто сконцентрироваться на том, как провести контр-снайперскую атаку.

Однако...

Микагами отложил бинокль, взял в руки дальномер, и настороженно посмотрел в окно.

Поле зрения медленно перемещалось слева направо.

По-прежнему никаких следов.

Пора бы им уже появиться.

Конечно, они должны быть одеты в камуфляж, чтобы не выделяться на фоне заснеженных гор.

Однако Микагами уверен, что если и будет какое-то движение, то оно точно не ускользнет от его глаз.

Но нет ни малейшего признака движущегося объекта. Ветер дул, лаская кроны деревьев. Снежинки мерцали, летали в воздухе и постепенно исчезали, как фантом.

Он посмотрел вперед, на линию деревьев.

Поскольку на этой прямой линии почти нет препятствий, это самое подходящее место для вражеского снайпера.

Но, с другой стороны, здесь легко стать мишенью. Даже самой крошечной тени негде спрятаться, но все равно никого не видно.

За дорогой раскинулся березовый лес.

Если они прячутся и передвигаются в лесу, то должны оставаться следы на снегу, но подобных следов поблизости нет.

Сзади хребет холма, который отсюда не виден, и они могут переместиться туда, оставаясь незамеченными. Линия хребта находится примерно в 300 метрах отсюда — можно сказать, что эта линия является границей, откуда может подойти противник.

Кроме того, учитывая структуру здания, диапазон мест для снайперской стрельбы ещё больше сокращается. Эта вилла имеет форму буквы «L форму, и сосулька с замерзшей веревкой находится возле внутреннего угла. Поэтому положение сосульки, может быть, визуально подтверждено только в 90-градусном проеме внутреннего угла, за пределами которого находится здание, закрывающее множество других снайперских точек.

Сможет ли команда Киригири в таких крайне ограниченных условиях ускользнуть от наблюдения и успешно поразить цель…

Микагами отложил дальномер и посмотрел в окно невооруженным взглядом.

Окутанная темными тучами, холодная сцена.

Как на пейзажной картине, все статично.

Команды Киригири нигде не видно.

Скоро начнется «Дуэль Нуар».

Все дошло до этого момента, но это не то, что нужно.

Это значит, что.

— Это то, чего вы ожидали?

— Да, посмотрим, на что они способны.

В это время...

Снаружи что-то грохнуло.

Через мгновение раздался звук выстрела, разнёсшийся по небу, как отдаленный раскат грома.

Бесконечное крещендо.

— Итак, начнём!

Радостно воскликнул Джонни.

Оглядевшись по сторонам, мы увидели, что ветка березы возле здания снаружи сильно повреждена, а щепки разбросаны в воздухе.

06:31 AM

— Очень близко! На 5 или 6 сантиметров ниже!

Я с помощью бинокля, закреплённого на штативе, подтвердила состояние мишени.

Пуля попала в ветку березы, проделав в ней большое отверстие.

Осталось две пули.

— Делаю поправку, в следующий раз попаду.

Киригири передёрнула затвор винтовки.

Гильза вылетела и упала на снег, испуская пар.

Сразу после того, как Киригири это сделала, в патронник был дослан второй патрон.

Её движения были очень плавными, словно она играла на музыкальном инструменте.

Она задержала дыхание и снова заняла позицию для стрельбы.

Тишина…

Курок был нажат.

Боек ударил по детонатору.

Этот процесс занял всего три тысячные доли секунды. Пуля калибра 7,62 мм вылетела с огромной скоростью.

Мелкие снежинки затрепетали под ударной волной.

Тело Киригири окутало снегом.

Её фигура была чиста и фантастична, в отличие от неорганического вида приклада, впивающегося в её плечо.

В то же время…

— Я освобожу вам дорогу!

Микагами быстро открыл дверь.

В это же мгновение Джонни, сидевший лицом к окну, посмотрел назад, вскинул ружьё и развернулся.

Раз враг не впереди...

Значит, они сзади.

Несмотря на отсутствие предварительного планирования, эти двое отлично взаимодействовали.

Когда дверь уже была открыта, дуло ружья Джонни — изнутри мимо дверного проема — через коридор — через открытую дверь другой комнаты — через окно дальше внутрь — через окно дальше внутрь, ведущее наружу — проложило баллистическую траекторию.

За окном — холм с берёзами.

В одно мгновение, как утренняя звезда на рассвете, на снегу вспыхнул огонёк.

Это путеводная звезда для снайперов.

Вспышка вражеского дула.

«-прицелиться...»

Джонни нажал на спусковой крючок.

Пуля Джонни просвистела в воздухе, пробив дыру в оконном стекле противоположной комнаты, а затем пробила холодный утренний воздух насквозь.

Выстрел произошел почти одновременно со вспышкой с другой стороны. Но в этом сверхзвуковом бою несколько мгновений задержки могут открыть брешь, которую будет трудно заполнить.

Вместо того чтобы их пули пересеклись...

пуля соперника уже попала в цель.

Позади Микагами и Джонни что-то с грохотом упало, непосредственно снаружи здания.

Одновременно с этим...

— Попала!

Я не могла не закричать.

Пуля снова попала в ветку березы.

Большой кусок корня ветки был вырван, и от него остался только слой кожи. Она продолжала шататься, а вскоре не выдержала собственного веса и упала вниз.

В это же время…

Это была ветка березы.

Логично предположить, что их целью, несомненно, является сосулька.

Однако они не расположили снайпера перед зданием, а значит, в их планы не входило сбивать цель напрямую.

Они планировали снять сосульку с задней части здания косвенно, поэтому целились в березу.

Они выбрали другой угол и прицелились в березу, которая находится рядом со зданием. Если бы они сбили ветку, нависшую над крышей, удар и вес падающей ветки вызвали бы сход снега с крыши, что привело бы к падению сосулек.

Скорее всего, они думали, что не смогут противостоять противнику в лобовой снайперской схватке, поэтому они ломали голову над планом сражения: как лучше всего уничтожить «Орудие убийства» с другой стороны здания.

В результате им удалось найти подходящую березу, и совершить пару точных выстрелов.

Как предполагалось, раздался звук падения чего-то сверху, над Микагами и Джонни, и снег, скопившийся на крыше, вскоре превратился в лавину.

Снег и сосульки с грохотом падали на землю.

Верёвку «Оружие убийства», вероятно, больше нельзя использовать.

Победитель уже определён.

Всё было кончено в одно мгновение.

Но пуля Джонни...

Если смотреть в бинокль, то пуля, похоже, попала в берёзу на гребне холма, но никаких следов команды Киригири поблизости нет.

— Я распущу твои милые маленькие косички.

удовлетворенно сказал Джонни и начал укладывать оружие в сумку.

— Они должны были получить мои поздравления.

— Вы уверены в этом?

— Единственный человек в этом мире, который сомневается во мне — это я сам. Ну... хватит об этом. Рей, все гости придут сюда после того, как услышали выстрелы.

Джонни повесил лыжную сумку на спину, затем поднял шкаф, на котором до этого сидел, и перевернул его.

Внутри оказался небольшой снегоход.

— Ничего себе, в таком-то месте.

— Давай, садись, я не скряга, который пускает на борт только женщин. Я подвезу детей, президентов, убийц и всех остальных, кто захочет прокатиться. И, конечно, даже моего симпатичного приятеля.

— Как будет развиваться это дело; вы видите конец?

— Оно больше не будет продолжаться, первый раунд окончен.

— Вы быстро перестраиваетесь, не так ли?

— Рей, вот железное правило ведения боя…

Джонни сел на снегоход и повернул ключ в двигателе.

— …Перезарядка никогда не бывает слишком быстрой.

Гусеницы снегохода пронеслись по полу. Джонни и Микагами, выехали через заднюю дверь виллы и исчез в снегу.

06:32 AM

Пуля Джонни пролетела над нашими головами и попала в ветку близлежащей березы, которая отломилась и упала на снег.

— Откуда стреляли? Я вообще не видела, где они были.

— Одно из окон здания разбито.

сказала Киригири, глядя через прицел.

— Похоже, в него стреляли изнутри. Значит, вспышка выстрела выявила наше местоположение. Давай поспешим и отступим, пока не раздался второй выстрел.

Сказав это, она сохранила лежачую позу, отступая назад, подняв свое тело только после того, как убедилась, что это безопасно.

Выбранное нами место для стрельбы было скрыто линией хребта и открывало вид на заднюю часть виллы. Это было место, где мы могли не беспокоиться о том, что нас заметят, пока мы не высовывались. Тем не менее Джонни заметил мгновенную вспышку из Дула Киригири, ударив так близко от нас. Если бы мы дали ему немного больше времени на прицеливание, нас могли бы подстрелить.

Но на этот раз мы победили.

Мы победили этого детектива трипл-зеро-класса.

— Потрясающе, Киригири-тян, я не думала, что мы сможем победить! Джонни сам предложил сразиться с нами, и ничего страшного не произошло. Так что такими темпами мы сможем легко победить и в следующий раз!

— Не думаю, что всё пройдет так гладко.

— Так и будет! Потому что последние две недели ты тренировалась так усердно, что кожа на ладонях почти стерлась. Киригири-тян, твои навыки стрельбы определенно расцвели. Даже у этого самодовольного парня с высоко задранным носом, должно быть, дрожат ноги от страха!

Киригири, похоже, не заинтересовали мои комплименты, и она убрала винтовку, как обычно, с пустым выражением лица.

Наконец она огляделась и убедилась, что ничего не осталось.

Её взгляд вдруг остановился на снегу. Ветка березы, которую только что сбил Джонни.

Как только Киригири взяла её в руки, её лицо сразу же изменилось.

Она изо всех сил старалась скрыть это, но на её лице всё равно читалась паника.

— Что? Что случилось?

Я спросила, и она молча протянула мне ветку.

На поверхности ветки было множество следов, похожих на царапины.

Сначала я подумала, что это следы от выстрела.

Но при ближайшем рассмотрении все оказалось иначе.

Они были вырезаны ножом.

И там было выцарапано:

'NICE SHOT!!!'

— Что это?..

Я озадаченно наклонила голову.

— Это сообщение от него.

— Э-э?.. Не может быть!

Как такое возможно.

Ведь если это так... значит, они были здесь до нас и вырезали свое послание на ветке.

Значит, они уже предвидели, что мы выберем это место в качестве снайперской точки.

— Это какое-то испытание?

Киригири скорчила гримасу, она выглядела очень недовольной.

— Или они просто проверяют нас? В любом случае, это высокомерно.

— Погоди, что это значит?

— Эта первая игра — всего лишь тренировочный матч. Вероятно, её следует воспринимать как учебную. В следующий раз всё начнется официально.

— Тренировка? Это...

Я чувствую себя идиоткой из-за того, что только что так радовалась.

Если вдуматься, наш противник — Трипл-Зеро-класс, который имеет самый высокий титул среди детективов, и определенно не тот противник, которого можно легко победить. Более того, он не единственный человек в его команде, y него также есть Лико — Микагами Рей, ещё один человек с рангом «Трипл-Зеро».

Сколько получится, если умножить [000] и [000]? Нас никогда не учили решать такие задачи в школе.

— В любом случае, давай примем эту победу с благодарностью.

Киригири сняла белую шерстяную шапочку и поправила свою чёлку.

— И тогда в следующий раз мы обязательно заставим их пожалеть об этом. Ты так не думаешь, Юи-онээ-сама?

— Д-да... точно.

Я помогла ей смахнуть снег с плеч и снова обхватила ладонями её совершенно холодные кончики пальцев. На тыльной стороне её левой руки до сих пор не исчез шрам, оставшийся после того случая, произошедшего несколько недель назад, что выглядит душераздирающе. Даже если это почетный знак детектива, он слишком неуместен на её невинных руках.

— Что такое? Юи-онээ-сама.

Голос Киригири привел меня в чувство, и я поняла, что все это время смотрел на её руку.

— Ты хорошо потрудилась.

Я слегка погладила её по голове.

— Это ещё не конец.

Киригири снова закинула сумку с оружием за спину и начала идти вперед по снегу.

Я быстро последовала за ней

2 недели и 1 день назад

В семейном ресторанчике неподалеку от школы я сидела бок о бок с Киригири на диване за обеденным столом.

После уроков здесь не так много посетителей. Те немногие посетители, которые сидят поодаль — не более чем домохозяйки с детьми, которые весело болтают, или студенты с разложенными перед ними справочниками. В ресторане не слишком шумно и не слишком тихо, а обстановка очень приятная.

Однако для меня эта повседневная сцена кажется немного фальшивой, как будто это вырезанный и вставленный кусок из другого места, что вызывает у меня чувство оторванности от реальности. Возможно, это доказательство того, что я тоже начинаю погружаться в мир, в котором живет тот, кто рядом со мной.

Немного поколебавшись, я заказала самый дорогой делюкс парфе среди десертов. Киригири заказала только чашку кофе.

Увидев огромное парфе, поставленное на стол после того, как его принесли, глаза Киригири расширились.

— ...Такой большой, ты сможете его доесть?

— Все уйдет за несколько секунд. Хочешь?

— Я сыта.

— Как насчет того, чтобы разделить его на двоих? Киригири-тян, ты можешь есть столько, сколько захочешь, а я съем остальное.

— Я не хочу.

— Ты явно хочешь поесть... давай, открой рот.

Я зачерпнула ложку крема потянулась ко рту Киригири. Та повернула голову в сторону и решительно отказалась.

— Вы двое совсем не изменились.

Услышав этот голос, я посмотрела вперёд, на противоположное место за обеденным столом, где уже сидел Лико.

— Лико!

Удивление, замешательство и радость от воссоединения, смешанные с небольшим гневом — с этими чувствами я позвала его по имени.

Он одет в обычный официальный наряд, и от его тела исходит неповторимый аромат. После его появления в этом месте начинает казаться, что оно находится в другом измерении. Хотя у Киригири тоже есть такая аура, но от Лико исходило более чуждое ощущение.

— Можно сесть между вами двумя?

— Здесь нет места для тебя. –

Сказала я резко.

— Ты можешь остаться там.

— Хорошо...

— Чего ты хочешь?

Киригири произнесла это без эмоций, твердо глядя на Лико.

Однако Лико встретил её взгляд со спокойной улыбкой.

— Ты уже должна была получить любовное письмо.

— Даже настоящая любовь всей жизни почувствует холод, читая это.

Я достала из сумки розовый конверт и почти швырнула его ему в лицо.

На почтовом штемпеле указано ближайшее почтовое отделение. Было бы лучше, если бы они просто отправили это письмо напрямую, так как мы все находимся в одной части города, но им пришлось специально бросить его в почтовый ящик. Получатель — я, Самидарэ Юи, имя отправителя — Джонни Арп. Почерк кривой, почти как у ребенка.

Внутри конверта было письмо.

«Дорогой адресат:

Сейчас сезон, когда у черных коршунов появляются птенцы.

Надеюсь, у вас все хорошо, Самидарэ-сама.

Прошу вас встретиться со мной в семейном ресторане рядом с вашей школой 20 января

Искренне ваш,

Джонни Арп».

Я получила это письмо вчера, 19-го.

Иными словами, прошла всего неделя после битвы с Рюдзодзи Геккой, и другой Трипл-Зеро-класс тут же прислал ещё одно приглашение.

Но Джонни сказал, что напишет нам перед отъездом...

Кстати, о Джонни Арпе: он дикий красавец-американец, и судя по всему, очень популярен среди женщин. Он признан как «сотрудник правоохранительных органов», и хорошо известен своими охотничьими способностями, а также особым статусом, позволяющим носить огнестрельное оружие с официальным разрешением.

— Джонни Арп гораздо более эксцентричен, чем мы себе представляли. –

Я вздохнула.

— Что это за бездарное письмо? Во многих местах есть ошибки... Он ждет, пока кто-нибудь исправит их?

— Я уверен, что Джонни-сан вложил в него всю душу. Он сделал это не специально. Это в его натуре, я думаю, вы бы назвали это так.

— Ох, так это потому, что он забавный иностранец? Извини, но почему бы тебе просто не порвать с этим неприятным типом и не вернуться к нам?

Я сказала полушутя, но Лико вдруг опустил голову с грустным выражением лица.

— Если я скажу, что хочу вернуться, ты примешь меня, Юи-сан?

— А? Серьезно? — Неожиданный ответ удивил меня.

— что нам делать, Киригири-тян?

— Юи-онээ-сама, не позволяй ему обмануть тебя, Лико просто развлекается.

— Фуфу.

Лико озорно улыбнулся.

О, Боже, как же это раздражает. Он ведь тоже один из детективов с рангом «Трипл-Зеро», который превзошел пределы человеческого интеллекта. Я никогда не смогу понять его своими обычными человеческими чувствами.

— И вообще... – сказала я, не скрывая своего раздражения.

— Где Джонни Арп?

— Почти здесь.

Он сказал это, и в то же время позади меня, изнутри ресторана, раздался громкий звук бьющегося стекла, как будто произошел взрыв.

Оглянувшись, я увидела, что большое стеклянное окно, выходящее на дорогу, разбилось вдребезги, и в него врезался большой черный мотоцикл.

Посетители ресторана в испуге попрятались подальше, чтобы наблюдать за происходящим. Мотоцикл ревел, как дикий зверь, и, похоже, никто из посетителей не пострадал, когда он врезался в ресторан. Запах выхлопных газов от мотоцикла стал заполнять всё вокруг.

Высокий мужчина в джинсовой куртке заглушил двигатель, слез с мотоцикла, снял шлем и выбросил его. Иностранец со светлыми волосами и голубыми глазами.

Никакой ошибки, это Джонни Арп.

— Ты в порядке? Есть травмы? – Спросила официантка, подбежав к нему.

— I’m fine.

Он взял руку официантки и поцеловал её.

— Сделайте мне чашку горячего кофе, пожалуйста, а затем принесите мне картофель фри с небольшим количеством соли.

— Д-да, сэр...

Официантка покраснела и поспешила обратно на кухню.

Джонни увидел нас, поднял руку и непринужденно направился к нашему столику. Я хочу, чтобы он держался от меня подальше, если сможет.

— Я заставил вас ждать.

сказал он с легкой улыбкой.

— Можно мне сесть здесь?

Джонни указал между мной и Киригири.

— Шучу.

сказал он и сел рядом с Лико.

Он сел напротив Киригири.

Напряженная атмосфера сделала мгновение минутного молчания долгим, как часы.

Однако Джонни, похоже, это не волновало. С отцовской улыбкой, как в зарубежных драмах, он указал на Киригири и сказал:

— Очень милые ленточки.

— Зачем вы нас сюда позвали?

Киригири сразу перешла к теме с непроницаемым лицом.

Джонни пожал плечами, как будто беспомощный, и бросил взгляд на Лико. Похоже, что даже он не может следовать своему собственному ритму в присутствии Киригири.

— Слушайте, я уже говорил, что хочу поиграть с вами в игру, девочки. Мы уже подготовили её. Она называется — игра Джонни «Сбей ангела!»

— Ещё одна игра, в которой человеческая жизнь рассматривается как игрушка?

Спросила я вместо молчавшей Киригири.

Если бы это случилось со мной не так давно, я бы до смерти перепугалась, увидев Джонни Арпа, но сейчас я, как ни странно, спокойна.

— Не смотри так серьезно, игры должны быть веселыми, верно? Если это не весело, то это не игра. — сказал Джонни, отпивая кофе, стоящий на столе, без разрешения.

— Что это за хрень... нужно добавить больше сахара, тебе ещё рано пить черный кофе, Кёко.

— Всё это время вы все доставляли нам много неприятностей. Как мы можем радостно соглашаться, когда вы говорите что-то вроде «Давайте сыграем в игру».

Быстро сказала я.

— Что ты имеете в виду под «вы все»?

— Комитет помощи жертвам преступлений. Разве вы не один из их руководителей? Не пытайтесь это скрыть.

— Я принимаю работу комитета, но я здесь не от их имени.

— А?

— Меня совершенно не интересует их религия.

— Религия...

Я впервые слышу, чтобы кто-то так описывал комитет. таким образом действительно, нет ничего странного в том, чтобы сказать, что они похожи на культовую группу с верховным лидером в центре.

— Не знаю, о чем вы подумали, но Комитет помощи жертвам преступлений это не что иное, как единая структура, сформированная исключительно из духа Микадо, который разросся и обрел форму в этом мире, без чьей-либо воли и намерений. Все остальные члены организации — не более чем рабы, а мозг Микадо — их хозяин.

— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду... Раз вы говорите, что не имеете ничего общего с комитетом, это значит, что вы нам не враг?

— Какой прямой вопрос. Мне нравится твоя прямота, милая.

Джонни подпёр лицо рукой, глядя на меня.

На мгновение моё сердце пропустило удар, но я заставила себя сохранять спокойствие и свирепо посмотрела в ответ.

В это время официантка принесла кофе и картофель фри, и Джонни дал ей 100-долларовую купюру в качестве чаевых.

— Эмм... что делать с мотоциклом, вон там...

— Не могли бы вы, пожалуйста, оставить его там на некоторое время?

— Конечно.

Официантка поклонилась и ушла.

Окружающие нас посетители время от времени поглядывали сюда, но никто из них не собирался уходить, продолжая вести себя так, как будто ничего не произошло. Они, вероятно, подумали, что опасности нет, и решили смириться. Очень странная сцена.

— Если бы мне пришлось выбирать между вами, маленькими девочками, и Микадо и комитетом, то конечно, это были бы вы. В этом смысле я на вашей стороне.

— Я в это не верю!

Я ответила, не задумываясь: Я никогда не поверю в это, даже если он сам это говорит.

— Ха-ха, они не верят в это, Рей.

Джонни улыбнулся и повернулся к Лико.

Лико пожал плечами, демонстрируя несколько обеспокоенное выражение лица.

— Такая реакция вполне естественна, учитывая всех тех детективов, с которыми вы двое столкнулись до сих пор, и все эти дела. — Сказал Лико.

— Но подумайте об этом, Юи-сан, неужели вы думаете, я из тех людей, которые будут выполнять приказы комитета? Я уже здесь — что само по себе является доказательством того, что комитет тут ни при чем.

— Ну... наверное...

Он никогда не состоял ни в какой организации, он просто хотел свободно разгадывать тайны, поэтому и скрывался. Такой человек, как он, ни за что не вступит в комитет сейчас.

Это правда, что они на нашей стороне?

Я снова посмотрела на двух парней, сидящих бок о бок за обеденным столом.

У обоих милые улыбки и невинные лица.

…Но я все ещё не могу им поверить.

— Если вы на нашей стороне, почему вы всё ещё хотите играть в игры?

— Странный вопрос. — сказал Джонни, указывая на меня полу-съеденной картошкой фри.

— Разве это не нормально, что друзья играют друг с другом в игры; сами игры проводятся для удовольствия.

— какова ваша цель?

коротко спросила Киригири.

— Как я уже сказал, цель — получить удовольствие от игры...

— Позвольте мне объяснить. — Лико прервал Джонни.

— Это может быть трудно для Кёко-сан и Юи-сан понять, но на самом деле нет никаких скрытых мотивов, секретов или тайн в этом деле нет. Вы можете считать, что происходящее на этот раз, прямо противоположно примеру Рюдзодзи Гекки. Есть только один очень простой детский мотив — мы хотим, чтобы все вместе играли в игру.

— Не ожидал, что ты назовешь меня «ребенком».

Неодобрительно вставил Джонни.

— Это роскошь для взрослых — иметь возможность наслаждаться чистыми стратегическими играми. Такие игры в основном предназначены только для очень умных людей...

— Видишь, теперь ты понимаешь? Он именно такой человек.

Лико слегка развел руки в стороны.

Так вот оно как... Мне кажется, что я немного начинаю понимать Джонни Арпа, он просто «такой, какой он есть».

— Раз это не имеет отношения к комитету, значит, нет никаких нет причин бороться с тобой.

Киригири произнесла это с непроницаемым лицом, намереваясь встать. Сегодня она выглядит особенно отстраненной и холодной.

Джонни отчаянно пытался удержать ее.

— Wait, Wait — я знал, что ты так скажешь, поэтому приготовил щедрый приз. Маленькие девочки всегда хотят все и сразу, это настоящая головная боль. Хочешь знать, какой приз? Это то, чего ты больше всего хочешь прямо сейчас.

— То, чего мы хотим больше всего?

Спросила я.

— экспресс Билет до Микадо.

Джонни достал из кармана пиджака черный конверт. Хотя это тот самый конверт от комитета, который мы уже давно привыкли видеть, но на нем нет ярко-красной печати.

— Что это?

— Мы расскажем тебе, что внутри, когда ты выиграешь. Как оно, тебе интересно?

— Какое разочарование.

Киригири слегка покачала головой.

— Мы можем найти Синсэна самостоятельно, без подобных вещей. Пойдем, Юи-Онээ-сама.

— Wait, Wait...

— Видите, я же говорил вам.

Лико усмехнулся.

— Они не пойдут на что-то подобное.

— По крайней мере, выслушайте меня. Если у вас, девочки, есть хоть капля гордости как у детективов...

Джонни наконец встал, пытаясь оттеснить нас назад.

— …Тогда вы определенно бросите вызов этой игре.

— Гордость как детектива...?

— Готовы слушать? Ну, сначала сядьте.

Мы все снова заняли свои места.

Джонни сделал глоток кофе и вздохнул.

— Yare-yare... Ладно, я собираюсь объяснить содержание игры, но перед этим мне нужно кое-что уточнить. Вы разобрались с оружие, что я вам дал?

Я кивнула. После битвы с Рюдзодзи Геккой Джонни бросил нам винтовку, и теперь она лежит под кроватью в моей комнате.

— Good. Обращайся с ним, как с найденным котенком, прижимай его к себе, пока спишь. Это оружие вернет тебе столько же любви, сколько ты ему дашь... А теперь, Рей, покажи их.

— Да.

Лико достал из внутреннего кармана пиджака, перекинутого через руку, две небольшие плоские серебряные коробочки. Кажется, это называется портсигар?

Две небольшие коробочки положили рядом, в центр обеденного стола.

Лико осторожно открыл одну из коробочек, словно сундук с сокровищами.

Внутри оказалось девять предметов с острыми концами, похожих на сухие батарейки ААА. Я сразу поняла, что это такое.

Пули.

— Пули «.308 Winchester» — очень распространенные винтовочные патроны, конечно, ваше оружие может их использовать.

Пули на столе семейного ресторана лежат зажатые между кофе и картошкой фри, что на удивление не выглядит неуместным.

— Вы, наверное, уже догадались, что оружие и пули будут использоваться в этой игре. Да, это снайперская битва.

— Подожди минутку, разве это игра!? — закричала я.

— Вы же эксперт по огнестрельному оружию, не так ли? Мы здесь полные дилетанты. Это как игра ученика начальной школы против игроков высшей лиги бейсбола. Мы никак не сможем победить.

— Она знает, как пользоваться оружием. — сказал Джонни, указывая на Киригири.

— Верно?

— Да.

Киригири кивнула.

— Киригири-тян...

— Продолжай.

— Good. Тогда я объясню правила!

взволнованно сказал Джонни.

— Эта игра делится на две команды — наблюдателей и снайперов. Конечно, вы двое в одной команде. Никаких возражений, верно?

— Нет.

— Хорошо. Наша команда — это я и Рей.

— Фу-фу, мы не проиграем.

сказал Лико с нарочитой улыбкой.

— Сцена игры — это место проведения предстоящей «Дуэли Нуар». Это может быть изолированный остров или закрытый особняк — несколько мужчин и женщин будут сосредоточены там, произойдет убийство, и убийца будет одним из них. Человек, который купит технику убийства у Комитета помощи жертвам преступлений с целью отомстить, будет ждать этого момента, затаив. И конечно же в зависимости от суммы расходов будет вызван соответствующий детектив.

— Нам не придется играть роль детектива?

Спросила я.

— Да, вы полные аутсайдеры, и мы такие же, и это самое интересное в этой игре.

радостно сказал Джонни.

Я правда не понимаю, что в этом такого интересного.

— Продолжу. В ближайшие несколько дней вы получите письмо с «Вызовом». Развитие сюжета вам уже знакомо, но кое-что будет отличаться от обычного, а именно: в письме с вызовом не будет ваших имён, а вызванный детектив будет незнакомцем. Что же вы будете делать? Не обращать внимания, потому что вас это не касается?

— Следующее убийство обязательно произойдет, так что мы никак не можем относиться к этому как к пустяку. — Я ответила без колебаний.

— Поскольку у нас будет письмо с вызовом на руках, мы сможем отправиться в то место, написанное в нём, и мы также можем сделать вывод о методах убийства из текста. Даже если мы не являемся вызванным детективом в соответствии с правилами, мы все равно можем реагировать на это дело как обычные детективы.

Более того, каждый раз, когда дело комитета раскрывается, мы становимся на один шаг ближе к ним.

— Хороший ответ, дорогая. Однако в то же время такое же письмо с вызовом будет отправлено и нам, и только тогда мы впервые узнаем его содержание. Игра начнется с того, что каждая сторона будет рассуждать о событиях, которые произойдут дальше.

— Впервые узнать содержание письма с вызовом? Как это возможно? Вы же член комитета.

— В этом нет ничего странного, моя задача в комитете — разбираться с последствиями, устранять тех, кто нарушает правила или проиграл игру. Даже если я не знаю содержания дела, это не повлияет на мою работу по очистке. Но насчет этого, я могу только поклясться своей репутацией «Правоохранителя» и попросить вас поверить, что я не буду жульничать.

— Поняла, пожалуйста, продолжайте.

— Итак, дальше будет поединок. Вы уже привыкли к «Дуэлям Нуар», и это больше не должно быть для вас испытанием. Вы появитесь на месте преступления в образе детективов, но для преступника это станет большой проблемой, потому что у него будет больше врагов, а это несправедливо, как ни посмотри. Теперь наша очередь вмешаться, мы будем ангелами-хранителями для преступника.

— Значит ли это, что вы хотите помочь преступнику?

— Да, именно так, милая. Но не пойми меня неправильно, мы защищаем преступников не ради комитета. В конце концов, это просто игровая позиция, красная команда и синяя команда. Если вы «наступательная» команда, которая хочет предотвратить катастрофу до того, как она случится, то мы «оборонительная» команда, которая устраняет все препятствия на месте происшествия, чтобы обеспечить плавный ход дела.

— Думаю, я понимаю большую часть. –

сказала Киригири.

— Но, если речь идет о предотвращении преступления, то нет никакой нужды в оружие вообще. Я не думаю, что снайперский бой будет таким, как вы хотите.

— Верно, вы должны первыми усмирить преступника или найти способ сделать технику убийства неэффективной, предотвратив преступление какими-нибудь изощренными способами. Однако темой этой игры по-прежнему остаётся снайперская стрельба, битва, где судьба решается одной пулей. Вот почему, Рей.

— Да.

Лико достал из кармана пиджака четыре небольших радиоприемника и положил их рядом на стол, два из них были помечены красной лентой, а два других — синей лентой.

— Это локаторы. Разные цвета для разных команд, по одному для каждого человека. Вы должны носить их с собой во время игры. Если вы выбросите его или спрячете где-нибудь, это будет считаться нарушением.

— Для чего они нужны?

— Эта машина может определить расстояние между двумя командами. между локаторами одного цвета не будет никакой реакции, но между красными и синими, если локаторы разных команд разных цветов приблизятся на расстояние 200 метров, он подаст звуковой сигнал и загорится индикатор, чтобы напомнить вам об этом, и вы, скорее всего, сможете определить, где находится другая команда, основываясь на положении мигающих светодиодов. Ты понимаешь, что это значит?

— Если ты подойдёшь ближе, чем на 200 метров, тебя пристрелят.

спокойно сказала Киригири.

— Exactly. Тогда мы наконец-то должны объяснить условия победы! Условием вашей победы является предотвращение «Дуэли Нуар»! Вот и все, если убийства, предрекаемые в письме-вызове, даже если одно из них станет невозможно выполнить, то вы победите. Неважно, какие методы вы используете! Это означает, что вы можете стрелять во что хотите.

— Можно стрелять в преступника?

Спросила Киригири.

— Конечно, если только ты сможешь. –

С улыбкой ответил Джонни.

— Но ты можешь использовать не более трех пуль в каждом раунде.

Джонни достал из портсигара три пули, каждая с легким цветным покрытием на кончике.

Красная, зеленая и желтая.

— Изначально, я хотел сделать эту битву one shot one kill, но для вас, девочки, я увеличил количество патронов до трех. Пули окрашены, чтобы гарантировать, что ни одна из сторон не сможет сжульничать. Вы можете просто выкопать пулю из того места, куда она попала, и проверить ее, что позволит вам узнать, сколько пуль было использовано. Конечно, я не буду утруждать себя проверкой каждой, но правила есть правила, и вы должны помнить, что, если вы выпустите больше трех пуль, вас сразу же обнаружат. Порядок пуль — зеленый, затем желтый и, наконец красный, как на светофоре. Надеюсь, дело не дойдет до того, что вам придется использовать красные пули.

— А как насчет ваших условий победы?

Когда Киригири спросила,

Джонни изобразил пальцами форму пистолета и медленно направил его на Киригири.

Их цель – устранить все препятствия.

А это значит – застрелить Киригири?

Нет!

Эта игра все ещё слишком опасна.

Может быть, мы действительно можем предотвратить этот инцидент, может быть, мы действительно сможем спасти несколько жизней... но это не значит, что нужно подвергать опасности наши собственные жизни.

Нет, если это она, она бы пошла.

Поэтому я должна остановить ее.

— Киригири-тян, давай не будем принимать его предложение!

— Наше условие победы – это...

Джонни продолжил, игнорируя мои слова.

— Успешная контратака, контратака означает уничтожение вражеского снайпера. Но не бойся, милая. Как я только что сказал, в конце концов, мы на вашей стороне, и нам все равно, что думает комитет. Мы просто хотим сыграть в веселую игру. Поэтому, мы не собираемся убивать наших противников во время игры.

— Тогда...

— Если я попаду в одну из лент Киригири, то мы будем считать это нашей победой в раунде.

Фиолетовые ленточки, шириной всего в несколько сантиметров, свисают прямо за ее ушами.

Сможет ли он попасть в нее пулей размером с ноготь мизинца с расстояния 200 метров?

Как вообще такое возможно?

Нет, если он действительно может это сделать, то, я надеюсь, он сможет попасть. Если пуля хоть немного промахнется мимо цели, она заденет голову. Если выстрел будет неудачным пуля и вовсе может попасть прямо в голову.

— Нам не нужно играть с ними в такую опасную игру! Киригири-тян!

— Для них это может быть игрой, но для тех, кто замешан в деле об убийстве, это вопрос жизни и смерти.

— Это правда, но...

— Работа детектива – раскрывать дела. – Киригири откинула волосы с лица.

— Это достаточная причина, чтобы сражаться.

Она сказала это как нечто само собой разумеющееся.

Однако, я знала, что за ее застывшим выражением лица скрывается страсть, пылающая как огонь.

Причина сражаться...

Для нее, рожденной детективом, раскрывать на дела — то же самое, что жить. Пока дело существует, есть повод бороться, больше ничего не нужно.

Действительно, возможно, так оно и было до сих пор.

Но она слишком много потеряла, сражаясь с комитетом. Жертвы этих дел, а также коллеги-детективы и члены семьи...

Я уверена, что она бы не призналась в этом, но я верю, что для нее больше нет той единственной причины бороться, а также есть сожаление и гнев за то, что она потеряла, скорбь и искупление за то, что было потеряно. И она никогда не покажет этих чувств.

— Я закончил объяснять правила. – Джонни положил ладони на стол.

— Кстати, забыл упомянуть одну вещь. Есть три набора трехцветных пуль, всего их девять. Уверен, вы догадались, что исход снайперской битвы будет решен в течение трех раундов. Как и в теннисном матче, побеждает тот, кто первым выиграет два раунда.

— Если мы победим, вы дадите нам информацию о Микадо, верно?

— Да.

— А если мы проиграем?

— Это не в стиле ковбойши — думать о проигрыше ещё до того, как она начнёт игру.

— Я не ковбойша. Если мы проиграем, что ты будешь просить?

— У меня нет никаких требований.

Джонни преувеличенно пожал плечами.

— Думаю ты все ещё не понимаешь. Мне не нужны ни деньги, ни медали, ни награды, не говоря уже о ваших жизнях, вашем будущем или надеждах. Я не хочу ничего из этого, я просто хочу получать удовольствие, играя в игры.

— Хммм…

Простонала я.

С Джонни Арпом довольно сложно иметь дело. Было бы легче понять, если бы он нападал на нас с нескрываемой злобой и враждебностью, но теперь я вижу, что его мотив на самом деле похоже заключается в том, чтобы хорошо провести время. Причина, по которой была выбрана «Дуэль Нуар» в качестве элемента игры, заключается в том, что он просто хотел использовать это дело в качестве приманки, чтобы подцепить Киригири на крючок. Пока это делается для его собственного удовольствия, он может продать комитет, и не только это, он даже продаст своего босса.

…Итак, избалованный ребенок, жаждущий внимания, которому нет дела до чужих проблем?

— Раз уж ты так хочешь играть в игры... почему бы нам просто не пойти в зал игровых автоматов, и не поиграть вместе? Там есть игры-стрелялки, и оружием там тоже есть...

— Oh, это тоже хорошо, пойдем поиграем.

Мне следовало лучше подумать, прежде чем говорить это.

— Когда будет доставлено письмо с «вызовом»?

спросила Киригири.

— Кёко, этот вопрос можно считать знаком того, что ты хочешь участвовать, верно?

— Да.

— Киригири-тян...

— Excellent! Я все устрою. Первый черный конверт будет доставлен примерно через две недели. И... Рей.

— Да.

Лико достал из-под пиджака небольшой предмет с жидкокристаллическим экраном похожий на кухонный таймер.

— Обычно отсчет начинается в тот момент, когда детектив вскрывает конверт с заданием, но никто из нас не играет роли детектива, поэтому мы не знаем, когда он начнется. Вот тут-то и приходит на помощь таймер. Он подключен к чипу на конверте детектива, и обратный отсчет начинается сразу после вскрытия конверта.

— Как удобно.

Саркастически сказала я. Раз уж такая штука существует, всем детективам, которые принимают «Дуэль Нуар», следовало бы выдавать по одному экземпляру.

— Как только начнется обратный отсчет, это будет сигналом, что наша игра началась в эту же секунду. Вы должны всегда держать этот таймер при себе.

— А что, если обратный отсчет начнется во время урока?

— Тогда ты встаешь и говоришь: «Учитель, мне срочно нужно в туалет!», ха-ха-ха!

Джонни разразился хохотом.

Кажется, лучше попросить отпуск в школе на эти две недели.

— Насчет оружия, которое вы нам дали. –

Киригири невозмутимо продолжила.

— Я заметила признаки модификации. Вы считаете это справедливым?

— Как и ожидалось от Киригири, ты всё поняла. Это Remington M700, одна из тех распространенных американских винтовок, которые, вероятно, будут утомлять историков ближайшие 500 лет. Она появляется везде, где бы вы ни копали! По крайней мере, мне так кажется. Тот, что я вам дал, отличается особенно хорошим качеством из тех, что продаются на рынке, но этого недостаточно. Если вы берете его только для охоты на оленей, то это не должно быть проблемой, но, если вы хотите стрелять с высокой точностью, его нужно закалить. Например, деталь, соединяющая ударник со спусковым крючком, называется шепталом, и она может быть неплотно закреплена или недостаточно отполирована, что повлияет на чувствительность при нажатии на спусковой крючок. Люди, считающие себя снайперами, никогда не используют заводское состояние шептала. Некоторые также заменяют экстрактор на более прочный материал или регулируют вес приклада...

— Проще говоря?

— Проще говоря, отнеситесь к нему как к подарку королеве, превращённого в достойное оружие, без особых наворотов, но с выдающейся точностью.

— Этого вполне достаточно, если ничего лишнего не добавлено.

— Как я могу быть нечестным в отношении огнестрельного оружия? Ну, кстати. Тренировочные патроны спрятаны в двойном дне коробки, вы нашли их? Потренируйтесь как следует перед началом игры, если вам их не хватит, просто скажите мне, и я дам ещё.

— Тренировки, да...

Если мы сделаем то, что он говорит, кто-нибудь вызовет полицию и нас немедленно арестуют.

Но если мы не будем тренироваться, похоже, у нас не будет шансов на победу. И, в отличие от Киригири, я понятия не имею, как устроено оружие и каковы основные принципы его работы.

— У вас есть ещё вопросы?

спросил Джонни.

— Какова цель деятельности комитета?»

задала вопрос Киригири.

— Задавайте вопросы, связанные с игрой. Как я уже сказал, я не знаком с комитетом. Я просто нанятый ими мусорщик, помните?

— Правда ли, что пьесы о мести, поставленные в «Дуэлях Нуар» предоставляются зрителям в виде развлекательной программы?

— ...Этот ребенок — нечто особенное, клянусь. Могу только представить, через что тебе пришлось пройти. — Джонни сочувственно посмотрел на меня.

— Они говорят, что продают право на просмотр «Дуэлей» по высокой цене, и это похоже на правду, иначе трудно объяснить откуда берутся деньги, из которых можно сформировать холмы. Но в конце концов, это просто сбор средств, я не думаю, что это их истинная цель.

Кстати, об этом, Рюдзодзи Гекка, парень, который много раз рисковал своей жизнью, чтобы спасти больше жизней чем кто-либо другой, говорил что-то подобное.

«Если бы комитет был не более, чем это, тогда я бы не стал работать с ним с самого начала».

Я думаю, он также находил другой смысл в деятельности комитета, с его собственной точки зрения. Он использовал комитет как систему, которая могла бы помочь большему количеству людей.

— Итак... что комитет значит для вас?

Спросила я.

Этот вопрос должен быть задан.

Джонни ответил без колебаний.

— Место, где можно повеселиться — сказал он с детским выражением лица.

— По-моему, и мистер Гекка, и Микадо слишком много думают об этом. Я не могу тратить свою жизнь на то, что мне не нравится. Верно? Разве тебе не кажется, что быть детективом — это весело?

быть детективом весело?

Я никогда не думала об этом.

Большую часть времени это тяжелая и изнурительная работа.

— Я не думаю, что работа детектива была создана ради развлечений.

— Oh...это, именно то, что сказала бы примерная студентка. Боже мой. Ладно, слушай, образцовая студентка в очках, если ты не счастлива, то ты не обязана быть детективом. Я чувствую себя счастливым, разгадывая тайны, я чувствую себя счастливым, арестовывая преступников, и я чувствую себя счастливым, помогая другим, вот и все, больше ничего.

— Даже если это касается чьей-то жизни?

— Вот почему это весело, не так ли?

Джонни сказал так, будто это было само собой разумеющимся.

Как можно стать детективом ради удовольствия? Детективы нужны, когда кто-то взывает о помощи, когда кто-то убит горем. Если эта ситуация заставляет человека веселиться, то я не думаю, что его этика подходит для детектива.

Тем не менее, в некоторой степени...это чувство вызывает у меня зависть. Хотелось бы мне от всего сердца сказать: «Быть детективом — это весело».

Но... когда я оглядываюсь назад и вижу бесчисленные трупы, лежащие на земле, могу ли я так говорить?

— Синсэн такой же, как и ты?

Я спросила, и Джонни слегка пожал плечами.

— Я не совсем понимаю, о чем он думает. Но, похоже ему очень весело, когда он разгадывает тайны, запертые комнаты, секретные коды, эти вещи, наверное, для него как игрушки, так же как оружие для меня. В этом смысле, возможно, он действительно похож на меня.

— Синсэн, похоже, считает Киригири-тян врагом, почему так?

Вот что сказал тот человек –

Синсэн мог бы унаследовать фамилию Киригири, но его статус отошел на второй план из-за рождения Киригири Кёко. Он был учеником и партнером деда Киригири Кёко, и он должен был унаследовать фамилию Киригири...

Но это было лишь предположение, с одной стороны, а не то, что сказал сам Синсэн, так что неясно, как обстоят дела на самом деле.

— Вы хотите спросить, почему он нацелился на Кёко? Ну, разве не потому, что она симпатичная? — легкомысленно сказал Джонни.

— Ха-ха-ха, шучу, нет, подождите, шутка не в том, что она симпатичная... Скорее, не похоже, что он нацелился на Кёко, не так ли?

— А? Правда?

— Это просто нелепо, если организация такого масштаба существует для того, чтобы издеваться над одной девочкой. Тому же комитет был создан около 10 лет назад. В то время Кёко, как детектив, была новичком, который даже не мог уверенно ходить. Какой смысл нападать на нее?

Хмм... Не понимаю.

Чего хочет Синсэн?

Зачем существует Комитет помощи жертвам преступлений и куда он движется?

— Джонни, вам не кажется, что вы выдаёте слишком много информации, когда ещё не проиграли игру?

вмешался Лико.

— О, ты прав. Такими темпами я могу случайно раскрыть содержимое приза.

— Лико, не болтай слишком много.

Вмешалась я.

— Жульничать нехорошо, Юи-сан.

— Ты наш друг или враг?

— А ты как думаешь?

Лико склонил голову набок с широкой улыбкой на лице.

— Разве ты только что не сказал, что на нашей стороне?

— Так сказал Джонни-сан.

— Да, я на вашей стороне.

Джонни тоже ответил широкой улыбкой.

Два смутьяна, плетущие свои тёмные делишки вместе.

— Ладно, у меня очередное свидание с моей девушкой, и уже почти пора идти...

Джонни встал и сделал последний глоток кофе.

— Хм? Подожди, у меня есть хорошая идея.

Он сказал это и сел обратно за стол.

Это определенно не будет хорошей идеей.

— Мне всегда казалось, что в этой игре чего-то не хватает, и теперь я наконец-то понял, чего именно.

— …И чего?

— Чувства напряжения. Ни одна из сторон не должна рисковать, мы все вовлечены в дело как посторонние, и меня тошнит от этих безопасных зон... Даже если это игра, то она слишком не напряжённая.

Ах, у меня плохое предчувствие...

— Вот и все. — Джонни поднял красную пулю.

— Только третью красную можно использовать для стрельбы по противнику.

— Что? Это условие выгодно только вашей команде, верно? Мы вообще не планируем стрелять в людей!

Закричала я во весь голос.

— Нет, я бы сказал, что это условие скорее поможет вам, верно? Вы должны найти наиболее подходящую и решающую добычу среди множества целей, но ситуации в «Дуэли Нуар» постоянно меняются, и вы можете вообще не найти таких целей, а если и найдете, вам вероятно будет трудно успешно подстрелить их. Тогда вы просто сможете использовать локатор, чтобы найти и подстрелить меня.

— Вы просите нас выстрелить и убить вас?

— Я не говорил убивать, если вы выведете меня из строя, вы победите.

— А если мы уничтожим оружие?

спросила Киригири.

— Думаешь, у меня не найдется запасного?

Джонни гордо улыбнулся.

— Единственный способ обезвредить меня — это нанести смертельный удар. Заранее скажу, что пока у меня есть возможность пошевелить пальцем, я смогу нажать на спусковой крючок.

Значит, убить его — единственный выход.

— Ладно, пора.

Джонни дважды хлопнул в ладоши, как бы подавая сигнал. Он встал, достал из кармана 100-долларовую купюру и положил ее на стол.

— Сдачи не надо.

Сказал Джонни и направился в сторону мотоцикла. Я подумала, что он сядет на него, но он достал скейтборд, который был привязан к мотоциклу сеткой, встал на доску и поехал к парадному входу ресторана.

Затем он повернулся и показал нам поднятый вверх большой палец.

— Good luck!

Сказав это, он выехал через автоматическую дверь.

Все посетители ресторана, включая меня, безучастно смотрели ему в спину, пока он уезжал всё дальше.

— Что я могу сказать... Как и ожидалось от Трипл-Зеро-класса. Совсем не похож на того Двойного нуля. Он действительно щедрый.

— Я взяла 100-долларовую купюру, лежащую на столе. Мне придется обменять её на йены, но теперь я могу расслабиться и есть парфе столько, сколько захочу.

— Разве тебе не нужно идти за этим парнем, Лико?

— Ну, я все ещё хочу поговорить с вами двумя.

— Не думаю, что ты хочешь.

— Потому что возможно, это наша последняя встреча.

Сказал Лико со своей обычной мягкой улыбкой.

— Что это значит?

— Это значит, что я похож на других 12-летних подростков.

— Хм... — Я услышала только половину из того, что он сказал.

— Меня больше интересует... ты попросил его называть тебя «Рей».

— Просто мне не нравились другие имена.

Лико сказал это немного раздраженно, а может, он просто был смущен.

— Эй, Лико.

Киригири проявила редкую инициативу.

— Какие у тебя планы после того, как эта игра закончится?

—... не знаю.

— Разве ты не собираешься продолжать играть в какую-то бессмысленную игру в мстителя с Джонни Арпом?

Спросила я, и Лико горько рассмеялся.

— Если тебе некуда будет пойти, тогда возвращайся к нам. Я не буду на тебя злиться.

— Я не ожидал, что кто-то скажет мне такое. Я очень счастлив. Но... для меня такое будущее немыслимо.

— Почему?

— Как думаете, сможете ли вы сохранить свои таланты детективов на долгое время? Или, другими словами, сможете ли вы продолжать расти как детективы?

— Хмм... Кто знает. С другой стороны, у меня самой изначально не так много таланта... Но я думаю, что Киригири-тян всегда будет детективом в будущем.

— Кёко-сан… возможно, но я скорее всего, не буду.

— А разве бывает по-другому?

— Для меня это вершина моего таланта, и я не смогу превзойти ее –Это предчувствие. Нет, не столько предчувствие, сколько нечто более четкое... предсказание, я думаю. И я всегда предсказываю точно.

— Это……

По-моему, это первый раз, когда я слышу от Лико что-то пессимистичное.

Или он просто, как всегда, говорит все, что приходит в голову?

— Магия, которая была доступна нам в детстве, становится недоступной, когда мы становимся старше. Если тебе это не нравится, то придется умереть. Примером может служить... Галуа[✱][Эварист Галуа, французский математик, внесший значительный вклад в теорию групп и алгебраические уравнения. Он родился 1811 г. и умер в 1832 году в возрасте всего 20 лет. Галуа погиб в результате дуэли, причиной которой стали личные конфликты и, возможно, любовь. Его смерть произошла через несколько дней после дуэли.], который оставил свое имя в истории математики в подростковом возрасте, а затем умер в возрасте 20-ти лет.

— Ты планируешь покончить с собой?

— Нет, Галуа не совершал самоубийства. Он сразился на дуэли из-за женщины и умер от ран, полученных во время битвы.

— ...Ты тоже хочешь умереть на дуэли?

— Ничего страшного, если Юи-сан захочет стать этой женщиной.

Он сказал это со своей обычной мягкой улыбкой.

Это очень типично для него — сказать что-то подобное, но я даже не могу предположить, насколько сильно он скрывает свои истинные чувства.

Я никогда не думала о том, что они могут потерять свои таланты. Я даже считала, что их таланты всегда будут в них жить и понемногу развиваться. Но, если задуматься, неважно, насколько хорош спортсмен, однажды он завершит свою карьеру. А раз таланты угасают, то, рано или поздно, они исчезнут в один прекрасный день. Разумеется, таланты детективов не являются исключением.

У Лико, который превосходит других во всех отношениях, тоже могут быть свои заботы и проблемы. Однако он не выглядит особенно грустным, может быть, потому что он не одержим своей детективной личностью.

— В общем, после того как эта игра закончится, я буду вести себя хорошо и учиться.

— Учиться?

Я не могла не спросить.

— Чему ещё ты хочешь научиться сейчас?

— В этом мире все ещё много неразгаданных тайн, пропавшая антивещество, существование темной материи... Я планирую изучать астрономию и космическую физику, чтобы постичь тайны Вселенной, которые ещё предстоит разгадать.

— Ох...не ожидала, что ты будешь таким серьезным.

— Ну, сначала я планирую использовать связи Джонни-сана, чтобы пробраться в Зону 51 и узнать, действительно ли существуют разумные формы жизни за пределами Земли.

— Я не против, чтобы ты изучал и встречался с инопланетянами... но зачем ждать до окончания битвы с нами? Какой смысл тебе участвовать в этой игре?

— В этом смысле я такой же, как и Джонни-сан, я здесь ради развлечения.

— Готовность пожертвовать другими ради собственного удовольствия — это образ мышления преступника.

— Так будет удобнее для тебя, не так ли? Мы все равно перестреляем друг друга. Тебе ведь будет не так больно, если ты застрелишь дьявола, вместо ангела, верно?

Лико напустил на себя злобный вид и подмигнул, якобы пытаясь изобразить демона.

— Если вы двое все ещё не хотите участвовать в игре... тогда я сейчас убью двух или трех посетителей, чтобы Юи-сан тоже...

— Прекрати! –

Громко прервала я его.

— Это не смешно, даже если это шутка.

— Фу-фу, тогда давайте повеселимся, играя в игры вместе, чисто и

просто.

— Интересно, будет ли это весело? — сказала Киригири с холодным взглядом.

— Потому что я пристрелю тебя, если понадобится.

— Ну вот, теперь мы на одной волне.

Лико вскочил со своего места.

Он забрал половину патронов, локаторов и таймеров, лежащих на столе, оставив вторую половину нам.

— Когда мы встретимся в следующий раз, то увидим друг друга через оптические прицелы.

Он помахал нам рукой и вышел из ресторана.

Киригири и я некоторое время сидели молча, уставившись вместе на патроны, оставленные на столе.

Несколько дней спустя

Киригири расстелила на бетонном полу небольшое одеяло и легла на него.

Она положила перед собой подушку, но не для сна, а для того, чтобы подложить её под ружьё, тем самым обеспечив ему устойчивость. Хотя существует множество видов приспособлений для поддержки оружия, таких как сошки, крепления для оружия и т. д., но перепробовав множество из них, мы пришли к выводу, что подушка из гречневой шелухи, которую я обычно использую в комнате общежития, обладает наилучшей устойчивостью и амортизацией. Киригири нравится пользоваться этой подушкой, и, похоже, она также помогает ей сохранять спокойствие.

В 15-ти минутах ходьбы от школы в горах есть старое стрельбище, которое мы решили использовать как место для тренировки снайперской стрельбы. Похоже, раньше это было место для подготовки новобранцев во время Второй мировой войны, а после использовалось как площадка для стрельбы по тарелочкам. Но тарелочная пусковая установка перестала работать много лет назад, и за год здесь побывало очень мало людей. Кроме того, это место закрывают на зиму. Однако после того, как Киригири позвонила владельцу, он спокойно разрешил нам пользоваться всем стрельбищем. Я не знаю, как она договаривалась с владельцем, но думаю, что большинство проблем было решено с помощью денег.

Максимальное расстояние от места стрельбы до мишени на стрельбище составляет 200 метров. В нашей игре с Джонни мы должны сделать так, чтобы пули попадали в мишень хотя бы на этом расстоянии, иначе нам не выиграть.

Я лежала рядом с Киригири, ползая по земле, как и она, и смотрела вперед через бинокль, закрепленный на штативе.

Мишень, которую мы приготовили — это сковорода диаметром 15 см подвешенная на колышке. С расстояния 200 метров видно только маленькое черное пятно.

— Сегодня очень ветрено.

Сказала я, прижимая к уху волосы, которые взъерошил ветер.

— В самый раз для тренировки.

Сказала Киригири, настраивая положение снайперского прицела.

За горами, окружающими нас, серые облака движутся с высокой скоростью. Деревья шелестят и сильно трясутся.

Наблюдатель должен следить за движением природы и предоставлять снайперу информацию, которая позволит ему попасть в цель с первого выстрела.

...Однако, в конечном счете нам приходится полагаться на измерительные приборы.

— Смещение на 7 см влево.

Я сообщила Киригири значение, отображаемое на калькуляторе.

Кёко откалибровала прицел и прижала приклад к плечу.

Плавным движением руки она передёрнула затвор, приведя оружие в боевую готовность.

Лёжа рядом с ней, я надела на голову пушистые наушники, как для звукоизоляции, так и для защиты от холода.

Киригири затаила дыхание.

В одно мгновение ее дыхание исчезло, словно все ее существо стало единым целым с природой. Она должна была чувствовать ветер и гравитацию всем телом, концентрировать всё свое существо на пальце, лежащем спусковом крючке.

Затем… она нажала на спусковой крючок.

Раздался выстрел.

Я почувствовала, как ударная волна пронзила всё моё тело.

В следующий миг в бинокле блеснула сковородка, которую мы использовали в качестве мишени.

На дне сковороды виднелся круглый след от пули.

— Попадание!

Воскликнула я.

Киригири молча отвела затвор назад, тем самым выбросив гильзу из ствольной коробки.

— Отклонение не такое большое, как мы думали.

— Действительно. — сказала я, проверяя цель.

— Возможно, потому что противоположная сторона находится у горы, поэтому ветер там относительно слабый. Попробуй на 2 см правее.

— Принято

Киригири дослала следующий патрон в патронник.

Я посмотрела в бинокль.

Задача наблюдателя состоит не только в том, чтобы найти цель и уловить окружающую обстановку, но и в том, чтобы проверить пули, выпущенные снайпером. Из-за силы отдачи снайперу трудно уследить за моментом выстрела через прицел, поэтому наблюдатель должен подтвердить это.

Бинокли для наблюдения, лазерные дальномеры, анемометры, очки ночного видения и так далее... всё оборудование, которое может понадобиться для снайперской стрельбы, Киригири приобрела онлайн.

— С таким снаряжением у нас будет огромное преимущество, если мы будем сражаться против отряда иррегулярных войск, использующих АК.

Сказала это Киригири, но я не совсем уверена, насколько это действительно так. Вопрос в том, повлияет ли оно хоть как-нибудь на Джонни Арпа.

Киригири выпустила десять пуль без остановки на одном дыхании, и все они попали в цель. Её техника определенно улучшилась.

— Ты догнала профессионалов, Киригири-тян.

— Это ещё только любительский уровень. — сказала Киригири, поднимаясь на ноги.

— С этим оружием и этими патронами можно поразить цель на расстоянии 300 метров без прицела.

— …300 метров?

— Обычные солдаты, которые не являются снайперами, тренируются примерно на таком расстояние. Если они снайперы, то для них обычное дело, поражать цель с 800 метров, на эффективной дальности этих пуль.

— 800? Так далеко?

— Да. Можешь быть уверенна, что на таком расстоянии Джонни Арп попадет в нас.

— Значит, нам придется стрелять с большего расстояния, иначе он нас подстрелит?

— Мы не можем достичь большей дальности стрельбы, чем он, не говоря уже о снайперской стрельбе на уровне 800 метров. Этому не научишься за одну ночь…Стрельбу с дальних дистанций стоит пробовать только в том случае, если мы играем в игру, где нужно попасть в цель одним выстрелом из десяти. Но пробовать это с тремя пулями слишком рискованно.

— Эх... тогда что же нам делать?

— Подобраться достаточно близко к месту, где ты сможешь стрелять, не будучи замеченным противником, так же важно для снайпера, как и его навыки стрельбы.

Минимальная дистанция, с которой мы можем стрелять — 200 метров. Если мы подойдем ближе, локатор активируется и раскроет нашу позицию другой команде.

— Это значит, что... Если мы сможем обеспечить точное попадание в цель с расстояния 200 метров, то у нас все ещё будет шанс на победу, верно?

— Верно.

Киригири слегка кивнула. Затем она села, вытянув ноги и на мгновение уставилась вдаль, словно пытаясь найти прежнюю себя, потерянную в чрезмерной концентрации.

— Киригири-тян, ты устала? Отдохни немного.

— Я в порядке.

— Нет, если игра вдруг начнется с тобой в таком состоянии, это только ухудшит результаты.

Я достала из рюкзака термос, налила в чашку теплый чай, и протянула её Киригири.

— Я научилась заваривать травяной чай, этот называется «лимонная мелисса», приятно пахнет, не так ли? Слышала, что он очень эффективен для стабилизации сознания.

— Спасибо.

Киригири взяла чашку и немного отпила, параллельно грея об неё руки. Ее напряженные брови начали понемногу расслабляться.

Несколько минут мы отдыхали в компании травяного чая. Для посторонних мы ничем не отличались от всех тех девушек, болтающих в кампусе. Рядом со снайперской винтовкой мы провели некоторое время, как на пикнике за городом, в тире, где повсюду разбросаны гильзы. Это наша молодость.

Потом мы сделали ещё несколько выстрелов, и, когда солнце начало садиться на западе, мы решили вернуться.

Я положила снайперскую винтовку в тонкий футляр и повесила его на плечо.

Мы с Киригири шли бок о бок по пологому склону, пропуская по пути нескольких студентов, только что закончивших занятия в клубе.

— Как будто мы только что закончили наше занятие в клубе.

— ...Клуб стрельбы?

Сказала Киригири, подняв на меня глаза.

— Эммм...если быть точным, это должен быть детективный клуб, верно? О, точно, может нам стоит обратиться в школу, чтобы набрать членов клуба?

— Детективы не могут делать это так открыто.

Киригири мило нахмурив брови.

— В будущем информация будет определять все, и рекламные кампании нельзя игнорировать.

— Семья Киригири вообще не придерживается такого подхода к работе. Даже регистрации в Библиотеке детективов нужно избегать, насколько это возможно.

Человек, попросивший ее зарегистрироваться в библиотеке детективов должно быть, был Синсэн, замаскированный под ее дедушку. В принципе, детективы семьи Киригири, которые почти всегда работали из тени, обнародовали запись своей деятельности, что является беспрецедентно. Но, несмотря на это, Киригири не вычеркнула свое имя из библиотеки детективов, и, похоже, у нее есть на то свои причины.

«Я просто использую это, чтобы сделать себе имя».

Вот что она сказала тогда. Но в конце концов, я так и не смогла понять: то ли она не хочет, чтобы ее имя было известно, то ли она хочет, чтобы ее имя узнало больше людей. В целом, она похоже, работает над своей целью — достижением нулевого ранга.

Тем не менее, до этого я зашла обновить свою карточку библиотеку детективов, и номер сменился с [887] на [886]. С одной стороны, я подумала, что, должно быть, что-то пошло не так, если даже такой некомпетентный детектив вроде меня получил «6»; с другой стороны, думая о том, что что случилось с Рюдзодзи Геккой на днях, должно быть, это нормально, если число немного уменьшится. Я проверила свое досье, и дело «женской школы Либра» было указано, как раскрытое мной. Все остальные дела были занесены в досье детективов, которые непосредственно занимались этими инцидентами.

Кстати, Киригири перепрыгнула через ранг с [917] на [915]. В её досье также значилось, что она раскрыла «Проклятый особняк Такэда» и «Научно-исследовательский центр развития способностей близнецов».

С точки зрения численности, Киригири наконец-то обогнала меня, но это вполне естественно, и я рада за неё.

Ранга «5» уже достаточно для того, чтобы заставить сверстников относиться к ней по-другому. Но я думаю, сила Киригири на этом не заканчивается, она также не так уж далека от славного «0».

Мы дошли до общежития, когда за стенами школы зажглись уличные фонари.

Я вошла в свою комнату вместе с Киригири.

Киригири начала жить со мной несколько дней назад.

Когда она только переехала ко мне, незнакомая жизнь в общежитии заставила её растеряться. Однако это не потому, что она была насторожена или нервничала. Скорее, она была похожа на благородную принцессу, которая по ошибке попала в жизнь простолюдинов. Если подумать, Киригири Кёко родилась в семье со слугами и с тех пор, как пришла в сознание, жила в разных отелях. Так что даже если она сможет приспособиться к жизни в незнакомом месте, ей, должно быть, трудно привыкнуть к скромной обстановке.

Несмотря ни на что, я не могла позволить маленькой принцессе спать на полу, поэтому отдала ей свою кровать, чтобы она спала на ней. С того дня футон на полу стал моим спальным местом. Но иногда, когда приходила сильно уставшей, я ложилась на кровать, и проснувшись на следующее утро, обнаруживала, что Киригири спит рядом со мной. Она никогда не жаловалась на это, так что думаю всё в порядке.

Киригири быстро привыкла к такой жизни простолюдинки и вскоре начала пробовать самостоятельно убираться и стирать. Что касается готовки, у нее были лишь поверхностные знания из учебников, но когда она решила научиться готовить, то быстро стала очень искусной в этом деле, и теперь у неё получаются действительно вкусные блюда.

Если бы… моя сестра была все ещё жива, возможно, мы бы жили такой же обычной жизнью, как эта.

Однако, я сразу же отбросила эту мысль. Моя сестра никогда не вернется, а девушка передо мной — не моя сестрёнка, а Киригири Кёко; более того мы все ещё находимся в центре сражения, которое противоречит обычной жизни.

Несколько дней спустя

— Киригири-тян, Джонни Арп уже учил тебя пользоваться оружием, не так ли, а что это было похоже в то время? Он был таким же и раньше?

Спросила я Киригири, лежа на спине в комнате и глядя в потолок с помощью бинокля, которым я привыкла пользоваться.

Киригири лежит рядом со мной, с оружием в руках. Дуло снайперской винтовки направлено на наклейку с вороной на стене. Не заряженным ружьём, прицеливаюсь в мишень, нажимаю на спусковой крючок, как на тренировках по боевой стрельбе, и повторяю этот процесс снова и снова. Это неотъемлемая часть тренировок, если вы хотите улучшить свои снайперские навыки.

— Ну... у меня не осталось плохого впечатления. Он научил меня обращаться с оружием с нуля, и объяснял все очень подробно.

«Чинг-»

Звук холостого выстрела подсказал мне, что она нажала на спусковой крючок.

— Этот человек не враждебен к нам и не присягал на верность комитету, так почему мы должны с ним сражаться?

— Потому что это весело, наверное.

— Ты можешь это понять?

Я поднесла бинокль к глазам и повернулась к Киригири. Её расфокусированная расплывчатая фигура появилась в бинокле.

— Могу понять, но не могу принять.

— Он сказал: «Если ты не счастлива, то ты не обязана быть детективом» ... но детективы должны делать это, даже если они не счастливы, не так ли?

— Кто знает.

«Чинг-»

Нет смысла спрашивать её, счастлива она или нет, хочет ли она быть детективом или нет, ведь не по этой причине она стала детективом. Она просто родилась на поле боя и сражается до сих пор — такова Киригири Кёко.

— Но этот парень, Джонни Арп, я не могу испытывать никакого уважения к нему как к детективу, но он более доступен по сравнению с Синсэном Микадо и Рюдзодзи Геккой, тебе не кажется? И если смотреть только на его внешность, то он довольно крут...

— Юи-Онээ-сама. — Киригири слегка приподняла голову и повернулась ко мне.

— Если ты думаешь, что он может стать нашим партнером, как Лико в то время, то я советую тебе отказаться от этой идеи.

— Ни в коем случае, я так не думаю!

— Но это так.

— Если бы он не пришла в голову эта идея, нам бы не пришлось играть в эту игру. Какая досада.

— Да. Но если они покажут свои истинные способности, то смогут расправиться с нами, когда и как захотят, но, несмотря на это, они предложили сыграть против нас по специально разработанным правилам. С этой точки зрения, полагаю, мы можем назвать это справедливым.

— Дать девочке из средней школы 4-килограммовую снайперскую винтовку и предложить сыграть с ними в снайперский бой — это справедливо?

— Даже ученица средней школы может стать снайпером всего за 10 дней.

— Это относится только к тебе.

Сказала я и слегка усмехнулась.

Но ее способности, как снайпера, уже начали проявляться. С ее нынешними навыками она может уверенно поразить цель с расстояния 200 метров.

Тот факт, что она смогла дорасти до такого уровня всего за 10 дней, объясняется её интеллектом, но также и её постоянным усилиям. Помимо занятий в школе, она держит винтовку в руках каждый день, даже когда спит. Это заставило меня ещё раз понять, что она, несомненно, родилась гением, но в то же время, она непреклонная, целеустремленная девушка, которая упорно работает над достижением своих целей.

Я старалась как можно больше узнать о снайперской стрельбе, чтобы не быть для неё обузой. Конечно, теперь я знаю достаточно о том, как работает оружие, чтобы считаться «самой подкованной в снайперском деле старшеклассницей».

— Интересно, знает ли Синсэн об этой игре?

— Поскольку этап игры — «Дуэль Нуар», я думаю, он не может не знать.

— Значит, зная об этом, ты всё равно собираешься участвовать в этой «игре»?

— Да... Команда Джонни сказала, что они не имеют никакого отношения к комитету, но комитет, возможно, узнал об их планах и тайно что-то замышляет.

— Я знала, что так и будет...

Я знала, что это будет не просто игрой, но, если Синсэн замешан в этом, всё может оказаться куда хуже, чем я себе представляла.

Интересно, смогу ли я вернуться в это место с Киригири снова...

— Эй, Киригири-тян, это всего лишь предположение... но, если бы Синсэн сказал тебе «отказаться от фамилии Киригири», ты бы это сделала?

— ...Что это значит?

Спросила она резким тоном.

— Нет, эмм... это просто моя дикая теория, ты не должна принимать ее близко к сердцу... я подумала, не пытается ли Синсэн претендовать на фамилию Киригири.

Это не столько моя теория, сколько мнение человека, имеющего прошлый опыт общения с Синсэном. Однако этот человек не разрешил мне рассказывать кому-либо о встрече с ним, поэтому я не могу сказать Киригири всей правды.

— Было бы интересно узнать, как тебе пришла в голову эта

мысль...

— В-Видишь ли, Синсэн явно нацелился на тебя... Такое ощущение, что у него сильная одержимость идеей стать детективом... Поскольку он уже получил [000] в библиотеке детективов, его следующей целью может стать славная фамилия «Киригири» ...

— Он хочет убить меня и забрать фамилию?

— Именно! Я не уверена, что он действительно хочет убить тебя... Возможно, он просто хочет заставить тебя, как детектива, признать поражение, а только потом забрать фамилию Киригири. Например, в мировом спорте проводятся своего рода соревнования за титулы или медали. И профессия детектива ничем не отличается, верно? Синсэн почувствовал вкус этого, после того как быстро возглавил библиотеку детективов, в которой зарегистрировано более 60 000 человек, и ему понравилось чувствовать себя человеком, стоящим на вершине, глядя сверху на всех остальных.

— Интересное рассуждение, я никогда об этом не думала.

«Чинг-»

Даже сейчас её палец на спусковом крючке не замер.

Я отложила бинокль, и посмотрела на неё с боку. Выражение ее сосредоточенного лица перед выстрелом ясное и красивое.

— Итак Синсэн… он может попросить тебя «отказаться от фамилии Киригири», вот что я подумала.

— Тогда Синсэн заявил бы, что он Киригири, верно?

— Да!

— Юи-онээ-сама.

«Чинг-»

Нажав на спусковой крючок в последний раз, она опустила оружие и медленно повернулась всем телом в мою сторону.

— Похоже, ты многого не понимаешь, поэтому я проясню заранее. Прежде всего, фамилия Киригири не настолько ценна, как думает Юи-Онээ-сама.

— Э... Но разве вы, ребята, не наследуете детективную карьеру из поколения в поколение...

— Да, это факт, и я горжусь тем, что являюсь детективом семьи Киригири. Но по роду нашей работы мы в основном действуем скрытно, и фамилия Киригири никогда не становится достоянием общественности. Другими словами, эта фамилия малоизвестна, за неё не стоит бороться, и даже если её украдут, это ничего не будет значить.

— Но для Синсэна все может быть иначе. Будучи детективом, он может думать, что фамилия Киригири очень ценна, или, может быть, он хочет, так сказать, «гордиться» этим.

— Я не вижу причин, по которым Синсэн был бы так одержим фамилией Киригири. Или... может, у Юи-Онээ-сама есть что-то на уме?

Киригири посмотрела на меня своими обычными холодными глазами.

— Э-э, нет, не совсем...

— Юи-Онээ-сама, твои рассуждения выглядят так, будто они могут исходить только от того, кто считает, что фамилия Киригири очень важна. Может быть...

Прошептала Киригири и пристально посмотрела мне в глаза.

Теперь я немного понимаю, каково это — быть преступником, которого она преследует. Я чувствую, что я не могу скрыться от ее пронзительного взгляда.

— Не бери в голову.

Сказала Она холодно и отвернулась.

От нее нелегко что-то скрыть.

Однако она также скрыла от меня, что её дом был захвачен Синсэном, а ее дедушка по материнской линии был убит, продолжая делать вид, что ничего не произошло.

Я также скрыла тот факт, что уже знаю обо всем этом.

Было бы проще, если бы я просто сказала ей.

Если бы мы были близкими друзьями, партнерами или семьей, возможно, мы бы уже рассказали друг другу всю эту скрытую правду.

Но мы детективы.

Как будто Бог проверяет нас, сможем ли мы проглотить свои секреты и при этом доверять друг другу.

— Если ему нужна фамилия Киригири, я отдам. Но даже после этого никто не сможет отрицать, что я детектив.

— Киригири-тян, я рада это слышать от тебя. — сказала я, все ещё лежа, и не вставая несколько раз перекатилась в ее сторону.

— Тогда давай вместе примем ванну.

— Ты не сделаешь ничего странного?

— К-Конечно, нет?

— Почему ты паникуешь? Это подозрительно.

— Просто собирайся, давай. Общественная баня скоро закроется.

Ещё несколько дней спустя

2 февраля.

Прежде чем пойти в здание школы, я проверила свой почтовый ящик. Там лежал черный конверт без ярко-красной печати. А внутри лежало письмо-вызов на «Дуэль Нуар». Вызванный детектив не я, а незнакомец.

Я сразу же рассказала Киригири о конверте, и мы вдвоем решили взять отгул в школе с этого дня, так что нам придется снова покинуть школу, пока дело не будет раскрыто.

— Он сказал, что это произойдет через две недели, так что я думала, что это будет завтра, но если считать с того дня, когда мы встретили Джонни Арпа и Лико в семейном ресторане, то сегодня уже четырнадцатый день... Я такая беспечная.

— Смотри, таймер уже запущен.

В тот момент, когда человек, играющий роль детектива, вскрыл конверт, включился таймер. Сейчас он показывал, что осталось около 160-ти часов, «Дуэль Нуар» началась.

— Похоже, он был вскрыт сегодня около 0:00.

Битва наконец началась.

Мы должны полагаться на эту тонкий лист бумаги, чтобы разобраться в деле и предотвратить преступление. Кроме того, мы пока не можем приблизиться к месту преступления, мы можем только стрелять издалека, чтобы сорвать план преступника.

В прогнозе погоды говорилось, что сегодня ночью пойдет снег.

— Идём, Юи-онээ-сама.

Киригири надела белое пальто, чтобы замаскироваться.

Настоящее время — 7:15 утра

И вот так мы успешно победили Джонни Арпа в первом снайперском бою. Даже если все идет по их сценарию, победа все равно остается победой.

После того как победитель был определен, мы спустились с холма к вилле «Wedeln mountain».

Даже если метод преступника был саботирован, трудно сказать, будут ли они использовать другие методы для убийства цели или нет. С точки зрения правил, мы выиграем игру между нами и Джонни до тех пор, пока «дело об убийстве, предсказанное в письме-вызове», находится в состояние «недостижимо», но для преступника это не имеет значения. «Дуэль Нуар» касается их жизни, и они могут отчаянно пытаться отомстить.

Мы подошли к зданию, не сводя глаз с локатора.

Войдя в 200-метровый круг, локатор по-прежнему не сработал. Я взглянула на заднюю дверь здания: там есть след, который разделяет снег с двух сторон и тянется к склону холма. След, оставленный снегоходом. Кстати говоря, по-моему, я слышала звук мотора, так что, думаю, это всё. Джонни и Лико покинули это место.

Мы обошли здание спереди.

Там на снегу было оставлено несколько следов от снегоходов.

— Может ли это быть......

пробормотала Киригири с ошеломленным выражением лица.

Мы постучали в дверь виллы.

Вышла женщина.

— Кто вы?

Женщина выглядела растерянной.

Мы сказали, что мы детективы, и объяснили ей, что все будет происходить в соответствии с предсказанием.

— Хоть вы и специально приехали сюда, я не думаю, что что-то случится, потому что спасательная команда уже прибыла...

— Спасательная команда?

— Да, спасатели только что приехали на снегоходах и забрали человека в красной лыжной куртке. Они сказали, что будут забирать нас по очереди. Но разве в такие моменты не должны быть первыми дамы?

Беспомощно произнесла женщина

Мы с Киригири посмотрели друг на друга.

— Это комитет.

— Зачем кому-то из комитета приходить? — Я наклонила голову.

— Кого именно они забрали?

— Преступника, конечно.

— Другими словами, детектив успешно идентифицировал преступника?

До сих пор преступники, которых выявляла Киригири, всегда забирались членами комитета, сами того не осознавая.

Однако, когда мы спросили детектива Судзуяри о ситуации, по его словам, он не только не опознал преступника, но и ни одно из убийств даже не произошло.

— Похоже, что игра оказала влияние на ход дела.

Сказала Киригири.

Другими словами, результат снайперской битвы напрямую отразился на успехе «Дуэли Нуар». Если мы победим, то преступник будет обвинен детективом.

Мы не можем сказать, было ли это сделано по указанию Джонни или по усмотрению комитета. После окончания игры нам было бы удобно не иметь дела с последствиями, но мне жаль преступника, который проиграл игру без видимой причин. Он решился на убийство, поэтому, комитет будет судить его, даже если он не смог воплотить свой план в жизнь.

Правильно ли мы поступили...

С другой стороны, я чувствую себя ужасно, думая о том, что могло бы произойти, если бы команда Джонни победила.

— Давай и в следующий раз одержим победу, и закончим эту игру как можно скорее, Юи-Онээ-сама.

— Да.

Это не та игра, в которой мы не можем победить.

Если мы выиграем в следующем раунде, то победа будет за нами.

Тогда мы сможем досрочно отправить Джонни Арпа на пенсию.