Глава 7. Интригующие первокурсницы

Часть I

На первый взгляд первокурсница Нидзё Норико была самой обычной девочкой.

Прямое чёрное каре почти до плеч, чёлка до бровей — старомодная причёска, как у японской куклы.

«И что в ней особенного?..»

В 8:10 утра Юми стояла рядом с кабинетом первокурсниц группы «Камелия» и наблюдала за новой подругой Симако-сан. По правде говоря, Юми шла за ней по пятам ещё от школьных ворот. Она уже знала, как выглядит Нидзё Норико: вчера после уроков они случайно столкнулись, так что Юми сразу её узнала.

Однако накануне произошло ещё кое-что интересное.

Юми стала свидетелем того, как Токо-тян прятала туфли Нидзё Норико. Непонятно, добивалась ли Токо-тян чего-то или просто решила подшутить, демонстративно бросив их у главного входа, в нескольких метрах от шкафчиков для обуви. Есть же столько мест, где обувь гораздо труднее найти.

Но Юми всё равно не одобряла даже такие, казалось бы, безобидные выходки. Она уже собиралась тихонько вернуть туфли на место, как мимо неё прошла первокурсница. Юми поняла, что это Нидзё Норико, когда та открыла свой шкафчик для обуви. Она немного постояла в задумчивости, а затем невозмутимо вышла из школы в сменной обуви.

Сейчас Нидзё Норико сидела за своей партой и читала книгу в мягкой обложке. Юми понаблюдала за первокурсницей ещё несколько минут и всё равно не смогла найти в ней ничего примечательного.

«Чем она приглянулась Симако-сан?»

Юми ожидала, что та окажется набожной христианкой, но сегодняшним утром Нидзё Норико даже не остановилась у статуи Девы Марии. Вряд ли она просто забыла помолиться именно в этот день.

— Она тоже из семьи священника?

— Нет. Папа у неё на государственной службе, а мама — учительница. Правда, она приехала издалека, поэтому сейчас живёт у дальней родственницы.

— А, понятно, — ответила Юми и только потом осознала, что разговаривает вовсе не с собой.

«Кто здесь?!»

Юми стремительно обернулась и увидела улыбающуюся девочку с локонами-пружинками.

— Юми-сама.

— А, д-да?

Юми была второкурсницей, поэтому Токо-тян обращалась к ней с уважительным суффиксом «-сама». Вот только они вели себя прямо противоположным образом: Юми робела, как пойманный на шалости ребёнок, а Токо-тян торжествующе разоблачала её.

— Играете в детектива?

— Нет, ничего такого.

Хотя отрицать уже бессмысленно, потому что второкурсница, высматривающая кого-то в кабинете первокурсниц, в любом случае вызывает вопросы.

— Могли бы просто спросить у Токо.

Токо-тян взяла Юми за руку и подвела к двери кабинета. Отсюда было удобнее наблюдать за Нидзё Норико, а в компании Токо-тян ещё и не так подозрительно. Со стороны всё выглядело как непринуждённая беседа разновозрастных учениц.

Юми тихонько откашлялась и сменила тему разговора:

— Эм... ты только что пришла, Токо-тян?

Школьная сумка Токо-тян пахла новой кожей.

— Нет, я ещё до восьми пришла, но не заходила в кабинет, чтобы обеспечить себе алиби.

— Алиби?!

— Раз я пришла позже неё, то ничего не успела сделать с её сменкой, верно же?

Токо-тян многозначительно улыбнулась.

«Что она натворила на этот раз?»

После вчерашней сцены Юми уже было не по себе.

— Не переживайте так. Ничего страшного не случилось.

— А, л-ладно...

«Фукудзава Юми, эта новенькая уже твои мысли читает, лучше беги».

— Норико-сан кажется такой отстранённой, правда? Вон, и сейчас тоже.

Токо-тян указала взглядом на Нидзё Норико.

Та была настолько поглощена книгой, что ни разу не подняла голову, когда мимо проходили одноклассницы, лишь скупо отвечала на вопросы и снова с головой уходила в чтение. Да, она явно не из тех девочек, кому даже для посещения уборной нужна компания.

— Но во время обеда и после уроков она показывает себя с другой стороны.

— Неужели?

Юми перевела взгляд с Нидзё Норико на Токо-тян. «С другой стороны». Это прозвучало интригующе.

— Хотите посмотреть?

— Хочу! — воскликнула Юми, гораздо громче, чем хотела.

— Тс-с, — Токо-тян поднесла указательный палец к губам и строго глянула на неё.

Нидзё Норико неожиданно подняла голову, и парочке пришлось юркнуть за дверь.

— Тогда приходите на большой перемене к главному входу, — шепнула Токо-тян.

— А? Ну мне не очень удобно... — замялась Юми.

Сегодня во время обеда в Особняке Роз должно было состояться тайное собрание насчёт того, как заставить Симако-сан раскрыть свой секрет.

— Дело ваше.

И Юми решилась. Потому что возможность увидеть Нидзё Норико «с другой стороны» наверняка ещё пригодится ей в будущем.

— Нет, я приду.

Токо-тян победоносно улыбнулась. Неизвестность начала беспокоить Юми: а стоило ли это того, чтобы пропускать обед с Сатико-сама и тайное собрание?

— Ах да, и не приглашайте больше никого, пожалуйста, — неожиданно обернулась Токо-тян на пороге своего класса.

— Почему это?

— Товарищей на охоту не берут, а то дичь спугнут. Да вы и одна суету умеете навести.

Юми не стала отвечать на это замечание. Без помощи Токо-тян ей ни за что не удастся понаблюдать за дикой уткой Нидзё Норико в её естественной среде обитания. И насчёт суеты она всё-таки права.

Часть II

— А где Ёсино-сама? — спросила Токо-тян, как только они встретились у главного входа, и огляделась. — Что-то я её не вижу.

— Но ты же сама сказала никого не приводить?

— Да, но она вполне могла увязаться следом. Ёсино-сама бывает весьма упряма. Но, кажется, вам удалось от неё отделаться, — сказала Токо-тян, приложив указательный палец к щеке.

Она на редкость наблюдательна или же чрезвычайно проницательна.

Юми стоило немалых трудов ускользнуть от Ёсино-сан и прийти сюда одной, ведь подруга рассчитывала, что они отправятся в Особняк Роз вместе. Нельзя просто сказать: «Иди без меня». Её бы тут же засыпали вопросами вроде «Почему?» или «Куда это ты?». В итоге Юми просто сбежала из класса и бросилась в противоположную сторону, сделав большой крюк, чтобы сбить Ёсино-сан со следа.

Она всё ещё восстанавливала сбившееся дыхание, тогда как Токо-тян пришла абсолютно расслабленной.

— Ну что, идём?

Токо-тян глянула на часы и зашагала вперёд.

— Идём? Куда?

— К Норико-сан. Вы же сами хотели.

Это и так понятно. Юми пыталась узнать, куда именно они идут.

— А, можете не переобуваться. Просто вытрите о коврик на обратном пути, — бросила Токо-тян через плечо.

И это так называемая «новенькая»? Держалась она так, будто всё здание старшей школы принадлежало ей.

Девушки шли на расстоянии полушага друг от друга под цветущими сакурами. Нежно-розовые цветы почти полностью осыпались, на их месте появлялись жёлто-зелёные побеги. Большинство учениц Лиллианы уже разошлись на обед, и вокруг попадались лишь редкие одиночки.

Добравшись до актового зала, Токо-тян остановилась и предупредила:

— С этого момента никаких громких звуков.

Не дожидаясь ответа, она завернула за угол.

— Это же...

Юми прекрасно знала одинокую сакуру среди гинкго. Прошлой осенью она часто обедала здесь, спасаясь от назойливого внимания клуба журналистов.

Это было любимое место Симако-сан.

— Смотрите, там Норико-сан.

Токо-тян внезапно остановилась, и Юми мягко столкнулась с ней.

— Ой... Прости, — прошептала она.

Первокурсница обиженно покосилась на неё.

— Ах! — вздохнула Юми, выглянув из-за плеча Токо-тян.

Нидзё Норико была там, но не одна — рядом с ней сидела Симако-сан.

— Что думаете, Юми-сама?

— А, ну...

С такого расстояния слов было не разобрать, но Нидзё Норико действительно выглядела совсем не такой, как в классе.

Ещё больше Юми удивило выражение лица Симако-сан. Никогда прежде она не видела её настолько расслабленной. Олицетворение полного душевного покоя и безмятежности.

«Что на неё так повлияло? Присутствие Нидзё Норико? Она настолько важна для неё? А мы ей чем не угодили?»

Вопросы возникали в голове Юми один за другим.

А ведь Симако-сан говорила, что даже не собирается выбирать себе младшую сестру...

— Эй, Юми-сама, куда это вы?

Опомнившись, Юми обнаружила, что она резко развернулась и теперь нетвёрдо шагала прочь.

— Спасибо. Я, пожалуй, пойду.

Ей больше не хотелось на это смотреть.

Расслабленная Симако-сан и первокурсница, мило беседующая с ней, — этот мир только для них двоих. Юми должна была радоваться счастью подруги, но почему-то не могла и потому убеждалась в собственной мелочности. Совладать со своими чувствами становилось всё труднее.

— Понятно. А я ещё побуду здесь.

— Ладно тогда, увидимся.

— Вы куда ранимее, чем кажетесь, Юми-сама, — чуть позже сказала Токо-тян ей вслед.

— А?

Юми обернулась и увидела, что Токо-тян улыбается.

— Роза Гигантея отдаляется от вас. Вы ведь поэтому расстроились?

— Да я не...

Юми проглотила слова и удалилась.

Неважно, права Токо-тян или нет. Её просто раздражала эта первокурсница-всезнайка.

Часть III

— Вот оно что, — тяжело вздохнула Сатико-сама. — Поэтому ты не пошла в Особняк Роз и просидела в классе до конца перемены?

— Угу.

Юми попросила Ёсино-сан передать, что немного задержится, но в итоге так и не появилась в Особняке Роз. Да, сомнительное оправдание, но лучше было во всём сознаться. Это далось ей нелегко.

Дело было уже после уроков, когда они сидели с Сатико-сама в Особняке Роз только вдвоём.

— Я вовсе не осуждаю тебя.

Сатико-сама налила своей упавшей духом младшей сестре чашку горячего чёрного чая.

— Что значит быть друзьями? Когда я начинаю всерьёз задумываться об этом, то невольно хочу отдалиться.

— Прости...

— Всё в порядке. Я не сержусь, ведь ты пришла и всё мне рассказала. И Ёсино-тян тебя простит. Может, пока посидишь тут, а к ней пойдёшь, когда будешь готова?

— Хорошо, — послушно кивнула Юми, мило улыбнувшись в ответ на доброту Сатико-сама.

Она ещё не до конца пришла в себя, так что ей это было очень кстати.

Обычно Сатико-сама пугала Юми и не всегда до конца понимала её. Но когда Юми терялась и не знала, как справиться с трудностями, одного присутствия любимой старшей сестры было достаточно, чтобы успокоить её.

— Глупенькая. Ты что, плачешь?

— Просто...

От этих слов слёзы хлынули ещё сильнее.

— Вот так, давай.

Сатико-сама обняла её за плечи, мягко прижимая к себе.

Плача на груди старшей сестры, Юми думала о Симако-сан.

У той ведь больше не было старшей сестры, которая могла бы так позаботиться о ней. Не было никого, кто мог бы молча вытереть ей слёзы, пролитые по неведомым ей самой причинам.

Одиноко ли ей, тревожно?

И даже друзья тут бессильны.

Разве не естественно искать ту, кто согреет твоё сердце?

И пусть даже спасительницей Симако-сан станет Нидзё Норико.

— Сестра, я...

Дверь с грохотом распахнулась.

«И надо же было в такой трогательный момент...»

— Сестрёнка Сатико, у меня потрясающие новости!

Будто из ниоткуда появилась незваная гостья и разрушила их идиллию.

— В чём дело, Токо-тян? — спросила Сатико-сама, тут же отстранившись от Юми.

Она даже не успела среагировать, чтобы сделать ей выговор насчёт «сестрёнки». Умение бесшумно подниматься по лестнице Особняка Роз в очередной раз оказалось на руку Токо-тян.

— На большой перемене у Симако-сама и Норико-сан было тайное свидание.

Токо-тян подбежала к Сатико-сама, даже забыв закрыть за собой дверь.

— Это я уже знаю.

— Знаешь? От кого?.. — Токо-тян медленно перевела взгляд. — А, Юми-сама, и вы здесь. Это вы рассказали?

Пытаясь собрать остатки самообладания, Юми выдавила из себя улыбку:

— Доброго дня. Спасибо за сегодня.

— Сейчас не время для любезностей, — бестактно ответила Токо-тян, как это часто бывает с неопытными первокурсницами.

— Я знаю, что Симако и эта первокурсница Норико встречались за актовым залом, но они просто обедали вместе.

Сатико-сама отодвинула стул и села.

— Это лишь то, что видела Юми-сама, — пожала плечами Токо-тян.

«Ах вот как. Значит, самое интересное началось после моего ухода», — мрачно подумала Юми.

— Симако-сама кое-что передала Норико-сан.

— Что же?

— Тканевый мешочек. Я не разглядела, что внутри, поэтому во время дежурства рискнула заглянуть в сумку Норико-сан.

— Токо-тян, это уже перебор... — укоризненно пробормотала Юми.

— Мы же подруги, — отмахнулась Токо-тян.

Она ни секунды не сомневалась в своей правоте и с лёгкостью заглушала любые угрызения совести.

Сатико-сама изумлённо ахнула, но не стала отчитывать её, чтобы не упустить суть.

— И что же было внутри?

— Бусины, сестрёнка Сатико.

— Бусины?!

— Да, бусины. Ну, буддийские чётки, которые приносят на похороны. Моя бабушка из деревни каждое утро молилась дома, держа их в руках.

Токо-тян сложила руки перед грудью в соответствующем жесте.

— Симако принесла в школу буддийские чётки...

Сатико-сама опёрлась локтями о стол и переплела пальцы.

— Мы же можем использовать их, понимаете? — торжествующе улыбнулась Токо-тян.

— Ну... Да, наверное.

— Кстати, смотри, что я успела набросать на уроке.

Токо-тян достала из сумки блокнот и протянула его Сатико-сама, на лице которой тут же появилось озадаченное выражение.

— «Дело о пропавших чётках. Записки великого детектива Токо». Это ещё что?

— Я не просто актриса, мне интересен весь театр. Вот я и... Хи-хи-хи!

Токо-тян снова пожала плечами, нарочито изображая из себя милашку.

— Попробовала написать сценарий.

— А?! — одновременно воскликнули Роза Хинэнсис и её младшая сестра.

«Она написала сценарий?»

Назвать себя «великим детективом» и стать главной героиней собственного произведения — вот это самовлюблённость.

— Эм, Токо-тян...

— Не волнуйтесь. У каждой Розы будет свой звёздный час.

— Это...

— Разумеется, кульминация — сцена у актового зала.

— ...

Бесполезно. Все мысли Токо были заняты собственной пьесой.

— Что здесь происходит?

Чья-то рука выхватила блокнот со сценарием. Это оказалась Рэй-сама.

— Токо-тян, я тебе прямо скажу: у нас тут не театральный клуб. Спасибо за ценную информацию, но твои попытки взять всё в свои руки выглядят просто смешно.

Рэй-сама часто брала на себя смелость озвучить мысли Юми. Роза Фетида — надёжная опора Ямаюрикай.

— Но...

— Никаких «но».

Несмотря на строгость её слов, Рэй-сама с улыбкой перелистывала страницы блокнота.

— Ладно-ладно. Ключевые моменты в твоём сценарии я отметила, Токо-тян. А теперь посиди тихо и никого не трогай, ладно?

Рэй-сама свернула блокнот в трубочку и легонько стукнула им по голове Токо-тян.

— Хорошо, — послушно отозвалась та, мгновенно включив режим «примерной девочки».

— Симако-сан скоро будет здесь, — сказала Ёсино-сан, которая вошла чуть позже своей старшей сестры.

У них было назначено общее собрание Ямаюрикай, не только для «посвящённых в тайну».

— Тогда до встречи. Токо пора в клуб.

Токо-тян упорхнула из комнаты, проскочив мимо Ёсино-сан. Её прелестные локоны весело подпрыгивали в такт шагам.

— Потрясающе... — не сдержалась Юми.

— Что именно? — поинтересовалась Рэй-сама, приподняв бровь. На самом деле она уже догадалась, что Юми имела в виду её.

— То, как вы управились с Токо-тян.

— А, ну, у меня большой опыт, — Рэй-сама небрежно кивнула в сторону Ёсино-сан.

— Понимаю.

Теперь у бутона Жёлтой Розы появился достойный соперник.

Часть IV

Симако-сан вошла в комнату, держа в руках ноты «Аве Мария».

— Мне разрешили воспользоваться орга́ном.

Она-то и не догадывалась, что это лишь прикрытие. У Юми даже сердце сжалось.

«Мы же подруги!» — мысленно повторяла она слова Токо-тян, пытаясь справиться с мучившими её чувствами.

Никогда не знаешь наверняка, как следовало поступить, так что остаётся лишь идти до конца.

В общем, школьный совет решил, что в этом году на церемонии посвящения выступит Симако-сан с игрой на орга́не.

Естественно, все, кроме неё самой, знали, что за этим стояло на самом деле. Нагрузить Симако-сан репетициями оказалось даже на руку: так они могли проводить тайные собрания в Особняке Роз в её отсутствие.

— И как? Получается? — лениво поинтересовалась Рэй-сама.

— Что ж, Сатико-сама была права: клавиши у него тяжелее, чем у пианино, так что местами довольно сложно.

А потом Симако-сан улыбнулась: «Но ничего, мне просто нужно попрактиковаться». Похоже, она и впрямь ничего не подозревала.

— Если сомневаешься, всегда можешь поменяться с... — Сатико-сама покрутила указательным пальцем в воздухе.

«Нет, только не это!» — взвизгнули бутоны.

— Мне уже от одной мысли дурно.

— И не говори, я после такого точно заболею. Ой, уже в жар бросает...

— Думаю, очевидно, что лучше уж я сыграю на орга́не, — криво улыбнулась Симако-сан.

— Правда? Как по мне, отличная идея.

— О да. Грандиозное шоу талантов второкурсниц.

Традиционный японский танец под «Сердце Девы Марии».

Фокусы под «Эль Бимбо».

И бодрящая «Ловля гольцов».

Такой церемонии посвящения у них ещё точно не было.

— Раньше вы ведь выступали.

— Это другое...

Тогда они были готовы пойти на любые жертвы, чтобы достойно проводить Роз, да и в узком кругу явно проще расслабиться, чем перед толпой первокурсниц.

— Какие вы скучные.

Сатико-сама и Рэй-сама развлекались тем, что подливали масла в огонь, хотя осознавали, какой позор навлекли бы на себя, если бы их младшие согласились.

— Говорите что хотите, но мы не будем в этом участвовать.

— Нет и ещё раз нет.

Даже в шутку или ради разоблачения Симако-сан, на такое ужасное предложение нельзя соглашаться. Симако-сан, судя по всему, тоже предпочитала игру на орга́не танцам.

— Симако, — неожиданно сказала Сатико-сама.

— Да.

— Рассчитываем на тебя.

— А? Хорошо...

Кажется, Симако-сан что-то заподозрила.

До церемонии посвящения оставалось всего три дня.