Команда «Сэкирютэй Пылающей Истины» VS команда «Сона Ситри». — Сильнее, чем тогда; дальше, чем сейчас —

Я хотел стать сильнее его именно потому, что мы из одного поколения.

Да, именно так. Я хотел стать сильнее.

Line 1. Разнообразные отличия от прошлого года

Спустя несколько дней после матча Сайраога-сана и Цао Цао, я, Риас, Акэно-сан и Рэйвел — только мы вчетвером — принимали одного человека в VIP-комнате, что находилась на последнем этаже моей резиденции. Гость расположил на столе прихваченный с собой набор Blu-ray дисков.

— В прошлый раз я говорила об этом с Риас-сан. Я уверена, что вы уже посмотрели это шоу.

После сказанного гость подвинул очки ближе к глазам. Это была Сигваира Агарес-сан. Да-да, к нам пришла именно она (причём и своего «Ферзя» Аливиана-сана прихватила). Сигваира-сан захотела посмотреть видео на дисках с нашей четвёркой, чтобы обсудить их.

Матч с кланом Ситри приближался быстро, поэтому Рэйвел порекомендовала побыть в этом обсуждении, ведь оно было связано с моим же оппонентом.

Обо всём я узнал и через Риас. И поняв так много, мне захотелось снова послушать её, Сигваиру-сан и прочих людей.

Аливиан-сан взял один из дисков у хозяйки и вставил в проигрыватель. После короткой паузы на телевизоре показалось видео.

— Волшебница ☆ Левия-тан! Начинае-е-ем!

Голос и фигура с экрана были знакомы — конечно, это оказалось лайв-экшен шоу со спецэффектами из Подземного Мира, где главную роль играет Серафолл Левиафан — «Волшебница ☆ Левия-тан». Сигваира-сан прихватила последний выпуск.

— Предводитель падших ангелов! Я не позволю тебе творить зло дальше!

Как всегда, волшебница Левия-тан весело противостояла врагам. Самым известным в шоу было то, что главную роль играл сам владыка демонов, госпожа Левиафан... Хотя сейчас она находится в изоляционном барьерном поле для победы над Зверем 666. И выходит, что в Подземном Мире её не будет долго. Да, это правда, что сейчас она не с нами. И это же значит, что она не может исполнять в шоу свою роль.

Мы ещё не получали никаких известий о возвращении госпожи Левиафан, но шоу «Волшебница ☆ Левия-тан» всё продолжало показываться, а новые эпизоды — выходить в свет. Я очень удивился, когда недавно мне сказала об этом Риас. После трансляции в Подземном Мире я по-настоящему оторопел! Всему виной секретная причина, которая теперь мне известна...

Сигваира-сан приложила руку к подбородку и спросила у Риас:

— Что думаешь? О своей подруге детства Соне-сан, играющей Левию-тан.

Да, волшебницу Левию-тан играет Сона-сэмпай! Иными словами, она оделась, как её сестра, чтобы продолжить шоу! Когда впервые об этом мне сказала Риас, я просто остолбенел. Наконец посмотрев трансляцию, я спросил у неё несколько раз: «Это реально Сона-сэмпай?»

Тут хорошо помогал макияж и, кажись, люди не заметили никаких отклонений у волшебницы Левии-тан второго поколения. Сёстры всё-таки.

Пускай о том, что Сона-сэмпай играет эту роль, официально не говорили, но всем демонами известно, что владыки демонов госпожи Левиафан в Преисподней не было. Если бы слухи и распространялись, то, наверное, было бы что-то такое: «Неужели волшебницу играет Сона-сэмпай?»

Из-за нынешнего положения в Преисподней, Сигваира-сан хочет обменяться мыслями с антитеррористической организацией «D×D». Сначала она хотела пригласить и Сайраога-сана, но, раз уж он только недавно поучаствовал в матче, то не настаивала на этом, так как он, видимо, ещё выздоравливал.

Как бы то ни было, Сона-сэмпай «унаследовала» роль волшебницы Левии-тан несмотря на то, что раньше находила это скучным... Она смотрела на это очень раздражительно и стеснительно, одеваясь в волшебницу. Но Левия-тан второго поколения из телевизора ни чуточки не была смущена. На самом деле Сона-сэмпай была довольно радостной и даже временами милой. Сходство между ней и сестрой в роли было таким пугающим, что я даже диву дался.

— ...Решение госпожи Серафолл вызвало у неё невыносимую боль. Сона боготворила её больше, чем кто-либо. И, наверное, Сона хочет относиться к ней мило и любяще, но она остаётся тихой и держит себя в строгой дисциплине, чтобы дать сестре быть подходящим владыкой демонов. Её часть понимает, что она младшая сестра владыки демонов Левиафан, но... я помню, что всегда видела, как она гналась за госпожой Левиафан ещё ребёнком. Видимо, её любовь к сестре больше, чем моя к брату, — ответила Риас.

Пока она говорила о своём друге, её лицо выражало одновременно и гордость, и намёки грусти.

— У неё всегда была привычка брать на себя слишком много, — продолжила Риас. — Госпожи Серафолл здесь нет и, возможно, поэтому она решилась исполнить обязанности сестры как только возможно. Вот так она взялась за роль волшебницы Левии-тан. Она может этим и не наслаждаться, но она хочет сохранить эту позицию до возвращения её дорогой сестры. Я думаю, что всё именно так и что это важное решение Соны.

...Госпожа Левиафан отсутствует, и потому Сона-сэмпай взяла её роль? Я никогда не думал об этом, но, судя по словам Риас, всё произошедшее было неизбежно. Сигваира-сан, кажется, тоже согласна с этим. Помимо «Волшебницы ☆ Левии-тан», Сона-сан приняла много дел за рамками обязанностей владыки демонов. Хотя вернее будет сказать не приняла, а она инициативно взялась за их.

— Судя по всему, ты не спрашивала её об этом прямо, так? — спросила Сигваира-сан.

— Да.

— И она не говорила с тобой о своих делах?

— После ухода госпожи Серафолл она просто показывала решительное лицо. Ничего более. Возможно, она думает, что это дело не настолько важное, чтобы мы его обсуждали вместе. Раз так, я не потревожу её по этому вопросу. Вот такие у меня с ней отношения.

Её близкая подруга решила унаследовать волю старшей сестры и взять на себя роль в шоу, но Риас не казалась сильно обеспокоенной, что она не говорила с ней об этом.

— Будь я в такой ситуации, сделала бы то же самое, — ответила Сигваира-сан.

Именно из-за того, что они были друзьями детства, было то, чего друг другу они не должны говорить, чтобы достичь понимания.

Тихо внимавшая наш разговор Акэно-сан произнесла:

— Я всегда смотрела за Соной со стороны Риас. Они понимают друг друга без слов.

Рэйвел тоже превозносила дружбу Риас и Соны-сэмпай: «Это замечательно».

— Да, это прекрасные отношения, — кивнула Сигваира-сан. — Они заставляют меня тоже хотеть друга детства.

Её слова вызвали на лице Риас лёгкую улыбку.

— Но разве мы не встречались часто на различных событиях, пока были ещё маленькими? Я считаю и тебя другом.

Сигваира-сан заметно оживилась.

— Хи-хи-хи, а ты права. Я хочу, чтобы ты снова назвала меня «Сиг-тян».

Пока эти демонессы из одного поколения — две подруги — весело болтали, кто-то постучал в дверь.

— Пожалуйста, входите.

Когда Риас ответила, она отворилась и к нам вошла не кто иная, как Эльменхильда с подносом и чаем. Налив новый чай, она создала рукой маленький вампирский магический круг, из которого что-то вышло. Это оказался набор Blu-ray дисков. Кроме того, он из серии гандамов. К слову, ранее Сигваира-сан (малость настойчиво) одолжила один такой Эльменхильде... Это напомнило мне случившее, пока я был в деревне у моей бабушки.

— Госпожа Сигваира. Используя эту возможность, я верну вам набор обратно.

— А, точно. Я же одолжила тебе комплект с Blu-ray про гандамов.

Когда она его получила, её величавый вид демона высокого класса тут же растворился. Сигваира-сан выглядела как исступлённый фанат гандамов!

— ...Это то, что она дала тебе, когда мы встретились в деревне? — спросил я.

Эльменхильда застенчиво ответила:

— Н-нет, на самом деле...

В очках Сигвиары-сан появился проблеск.

— Хи-хи-хи, это уже седьмой набор из гандамов, который я одолжила Эльменхильде-сан.

Что-о-о-о-о-о?! Когда?! Как это могло случиться?!

— С-седьмой?! Т-так много?!

Это меня очень пугает! Получается, что Сигваира-сан продолжила давать наборы с дисками?! Не далеко ли зашло «обучение одарённой» с седьмым диском про гандамов?!

— П-Потом... я вернула Сигваире-сан всё, что посмотрела, — застеснялась Эльменхильда. — Поэтому она дала мне продолжение и спин-офф...

...Сигваира-сан ведёт себя, как настоящий дьявол с принцессой вампиров?! Хотя начнём с того, что она демон, так что это нормально...

Сигваира-сан устрашающе засмеялась и сказала:

— Похоже, Эльменхильде-сан больше всего нравится OVA «Раздор в рюкзаке». Она отважилась на прекрасное. Я чую в ней характер.

Слишком много информации. ...Хотя не, разве это не здорово, что я знаю больше о члене своей команды? Но такое всё-таки бесполезно.

Если серьёзно, то это происходит едва ли не каждый раз, когда появляется Сигваира-сан! Может, уже хватит «заражать» мою команду и выявлять нежелательные качества её членов?! При первой нашей встрече Эльменхильда была высокомерна и снисходительна, но такое ощущение, что теперь она начинает меняться в странном направлении...

Из-за настроения от Соны-сэмпай, ставшей волшебницей Левией-тан второго поколения, и беседы о гандамах, стало сложно о чём-то говорить. Внезапно кто-то ворвался через дверь — парень в чёрном пальто. Его волосы были смесью чёрного и золотого. Я тут же в шоке поднялся на ноги.

— Т-Ты!..

— Давно не виделись, Сэкирютэй.

Это не кто иной, как Кром Круах! Он новый член команды Риас, но я никак не ожидал, что тот беззаботно придёт в мой дом! Я чуть не испугался! Даже его присутствия не заметил!

— Он давно не был в мире людей, так что это вполне ожидаемо, — произнёс Ддрайг.

Но разве все люди вокруг меня не слишком хороши в том, чтобы таить присутствие? Это странно. Может, я единственный, кто ещё такому не научился?

— Ч-Что ты здесь делаешь?! Наверное, у тебя дело к Риас? — спросил я.

Было ощущение, что он не был во мне заинтересован. Кром повернул к Риас со словами:

— Бананы закончились. Они — одно из условий контракта. Я пришёл за ними.

...Б-Бананы?.. Кстати говоря, я не спрашивал, почему Кром Круах участвует в команде Риас. Н-Неужели бананы это одно из условий их договора?.. Я и Рэйвел могли только удивлённо смотреть...

— Они хранятся в подвальном складе. Акэно, пожалуйста, проводи его туда. Возможно, Офис тоже там. Кстати, Кром, ты не можешь выводить её наружу.

— Понял. Я хочу только поговорить с ней — как дракон с драконом, — серьёзно ответил Кром. — Это тоже условие контракта.

Он покинул комнату вместе с Акэно, которая вела его в нужное место.

...Значит, сильнейшего злого дракона заманили обещанием о бананах?

— ...Кажется, многие драконы жадные, когда в дело входит еда.

Ты чертовски прав, Ддрайг. Если говорить о драконах, то странных из них становится больше, чем выше растёт ранг...

— После разговора с Кромом Круахом ты поймёшь, что он вовсе не плох, — с улыбкой сказала Риас. — Он может иногда сюда приходить, поэтому прошу ладить с ним.

Л-ладить с ним?.. Что ж, я знаю много драконов, так что это не сложно быть в хороших отношениях со злым драконом.

От произошедшего, наше обсуждение о переменах Соны-сэмпай закончилось неуверенным ожиданием. Конечно, если бы бывший председатель школьного совета сама взялась обсуждать это с нами, мы были бы готовы слушать её.

Все члены организации «D×D» были действительно надёжны, как и я, поэтому они готовы помочь каждому, если кому-то из членов это понадобится.

Рэйвел рядом со мной тихо копалась в бездне мыслей. «Что же мы сделаем с такой информацией против клана Соны Ситри на Рейтинговой игре?» — наверное, об этом она и думала. ...В таком случае нам стоит начать официальную встречу для обсуждения стратегии.

─○●○─

Все члены команды «Сэкирютэй Пылающей Истины» собрались в моей резиденции — в комнате для стратегического собрания. Пришёл даже наш «Ферзь», госпожа Бина.

Чтобы снова удостовериться в показанных умениях клана-противника, мы посмотрели записи матчей. Знакомый нам клан Ситри действовал по плану Соны-сэмпай, чтобы обезвредить боевую мощь врагов. Мы наблюдали за его движениями с разными правилами... Пока они не сделали ни одного бесполезного движения.

Эта команда создана из самого клана Ситри, так что она была очень сбалансированной и скоординированной. Члены состава, отвечавшие за атаку (оборотень в роли «Ладьи» — Лу Гару, дуэт «Коней» — Томоэ-сан и мрачный жнец Бенния, «Пешка» — Руруко-сан) шли за Гэнсиро в броне Вритры. В обороне была «Ладья» Цубаса и «Слон» Момо-сан. В роли помощника был «Слон» Рея-сан, Сона-сэмпай и новый член команды. Если было нужно, бывший председатель школьного совета управляла водой с невероятной магической точностью и атаковала крупномасштабно.

...Самым удивительным был Гэнсиро. Сильные чёрные огни вместе с несколькими «шнурами» помогают ему приспосабливаться к различным правилам и типам полей, действуя очень эффективно. Атакуя шнурами по врагу, он может использовать чёрные огни для создания повреждений или выкачки силы. Кроме того, их же он способен прикреплять к товарищам, чтобы усиливать их способности и отлично помогать всей команде. К примеру, если у кого-то в команде закончилась демоническая энергия, он может через шнуры перенаправить её от другого члена состава, у кого её много. На одной записи был случай, когда враг заметил этот приём и попытался разрезать их, но ему мешали приблизиться шедшие сквозь них чёрными огни.

— Сложно справляться, когда они уже подсоединены, — обратила Рэйвел внимание на способности шнуров Гэнсиро.

Конечно, не только он был силён в команде. Понаблюдав за другими членами состава клана Ситри, Зеновия сказала:

— ...Искусственные «Сакред Гиары» Руруко, Томоэ, Цубасы и Момо уже имеют «Баланс Брейкер». Руруко немного хвастлива, но, кажется, она стала осторожнее под руководством бывшего председателя Соны.

Эти владелицы искусственных артефактов используют более продвинутые способности, чем раньше. Похоже, у «Баланс Брейкеров» тех штуковин нет отличий от «Баланс Брейкеров» настоящих «Сакред Гиаров». Даже активация этого режима у них похожа на настоящую.

Искусственный артефакт Руруко-сан, «Процелларум Фантом»*, изменяя свою форму, на порядок увеличивает скорость и силу ног.

У Томоэ-сан есть позорный меч учителя Азазеля — «Клинок-убийца драконов света и тьмы», который изменяет форму и призывает четвёрку самураев в броне. Но они не на уровне драконьих рыцарей Юто; очень сложно заставить самураев пробежать через поле.

Рэйвел смотрела на «Баланс Брейкеры» искусственных артефактов, что были на экране.

— «Каунтер Баланс»* — я слышала, что именно так называют «Баланс Брейкер» искусственного «Сакред Гиара».

«Каунтер Баланс»?

Получается, это и есть «Баланс Брейкер» самодельных артефактов. Наконец-то это случилось. Способности брони Фафнира учителя Азазеля были неподконтрольны, но, видимо, клану Ситри всё-таки удалось использовать «правильный» «Баланс Брейкер».

— Я слышала, что «Баланс Брейкеры» искусственных артефактов ещё исследуются и работа над этим не завершена, — произнесла Ирина.

Должен сказать, такое и до меня доходило. Это предполагает занять много времени.

Рэйвел сказала, разгоняя наши сомнения:

— Предположительно, перед уходом в изоляционное барьерное поле, бывший генерал-губернатор Азазель соединил все подходящие теории. Говорят, что их суть создаёт такое ощущение, будто он предвидел их будущее развитие. Кадры из Григори тоже сильно удивились... Если короче, то исследование искусственных «Сакред Гиаров» продвигается как на дрожжах.

Не знаю, что там произошло, но, кажись, учитель Азазель нашёл что-то вроде ответа перед битвой со Зверем 666.

Затем я сказал то, что беспокоило меня больше всего:

— Это должно означать, что Рея-сан тоже достигла «Каунтер Баланса».

Она владела искусственным «Сакред Гиаром», но на просмотренных видео Рея-сан не показывала сильных изменений, в отличие от Руруко-сан и остальных. Это заставляло меня быть к ней внимательнее.

— Скорее всего, — уверяла Рэйвел.

Основная роль Реи-сан — в создании нескончаемых масок для шпионажа за оппонентами. В записанных матчах она выпускала их вдоль всего поля Рейтинговой игры. Это позволяет ей отлично помогать команде, следя за движениями врагов и отвлекая их.

— Все пользователи искусственных «Сакред Гиаров» Ситри уже достигли этого уровня, — произнёс я. — Ощущение, что получили они способности не из приятных...

Изначально это была команда преимущественно людей технического типа. Теперь же у них есть артефакты, продвинувшие их далеко. Больше похоже, что их штуковины смогут стать подтипами с новыми устрашающими способностями.

Рэйвел кивнула, ответив:

— Конечно, с ними будет опасно сражаться в лоб. Тут не узнать, какие негативные эффекты они могут наложить на нас.

Во время матча за ними нужно пристально следить.

Теперь мы перевели внимание на нового члена состава Ситри. В его вооружении был древний японский священный меч. Зовут его Юкихико Ходэри * — мальчик из начальной школы с клинком «Тоцука но Цуруги»*. Мы встречали его в РПГ-игре учителя Азазеля — «Квест Азазеля». Я и представить себе не мог, что он присоединится к команде Ситри как «Пешка»...

— Я не ожидал, что Юкихико станет членом этого состава, — сказал я.

Росвайсе-сан ответила:

— Я слышала, что это часть его тренировки. Так он расширяет свой кругозор для средней школы.

— ...Этот мальчик очень активен. Он слишком смел даже против драконьего короля.

Когда-то он сражался со стариком Таннином. У него есть потенциал для больших свершений. Казалось, что на турнире он бросается вперёд без колебаний даже в битве с сильными противниками.

Вот так мы могли понять статус команды Ситри с помощью телевизора. На турнире в большинстве случаев она побеждала, но по рейтингу мы были выше их.

— Я считаю, что госпожа Сона не самый плохой профессиональный игрок, когда всё доходит до стратегии. В этом она меня превосходит, — прямо сказала Рэйвел.

Сона-сан могла во всю использовать правила и поля турнира, заставляя команды играть по её законам... Сейчас это побудило редкий случай — комментарий госпожи Бины:

— Но если речь про организацию тактики, то тут уже другое дело, так?

— С этой командой невозможно устроить масштабной битвы, — сказала Рэйвел.

Именно так она оценивала состав Ситри.

Он не способен сражаться по-крупному.

Росвайсе-сан тоже хотела что-то сказать:

— Подавляющая мощь... Другими словами, у них нет силы владыки демонов или богов, чтобы разрушить всё поле.

— Верно, — кивнула Рэйвел. — Но у нас есть господин Исэ и госпожа Бина — два человека, способных очень влиять на него.

Команда Ситри, конечно, довольно сбалансирована, но у неё нет такой атакующей силы, которая смогла бы посоперничать с моим бластером в «Обожествлении дракона».

Пускай их и немного, но всё же есть те, кто может поразить целое поле. Большинство из них — игроки божественного класса, но с ними могли посоперничать такие оппоненты, как Вали и Кром Круах.

Получается, что команда Ситри не способна изменить обстановку. И не способна создать стратегию для разрушения поля, сделав таким образом большинство правил бесполезными. В то же время, пока я могу стрелять пушками в «Обожествлении дракона», то могу серьёзно повреждать поле и сильно ранить врагов.

— В плане техник у Орю-сана тоже есть талант к стратегии, — сказала Рэйвел, посмотрев на того, о ком завела речь.

— Ну, это зависит от типа поля. Эффект от моих способностей ещё слаб в искусственном пространстве, чем на настоящей земле. Именно это я понял во время прошлого сражения.

Благодаря своим техникам, Орю нужно просто стоять на земле, чтобы получить энергию из её «вен». Он может увеличивать свою силу, контролировать землю и гибко менять свою роль между «танком» и «саппортом».

— Госпожа Ирина, что насчёт той способности? — поинтересовалась Рэйвел.

— Ну-у-у, в принципе она работает. Но для неё может не хватить времени.

Ирина постоянно использовала пальцы, чтобы нарисовать в воздухе круг. На деле она пыталась развить новую способность, придуманную Рэйвел.

— Для нас это будет хорошим спасением, если вы как можно скорее улучшите точность до матча.

— Без проблем. Положись на меня, — энергично ответила Ирина Рэйвел.

Затем наш менеджер спросил у вампирши:

— Госпожа Эльменхильда, как обстоят дела у вас?

— Как и у Орю-сана, всё зависит от поля. Если оно изменится, то изменится и то, к чему я буду готовиться.

Вампирские способности Эльменхильды отлично подходят для поддержки. Сейчас она похожа на Гаспера до пробуждения силы его «Сакред Гиара». Какой-нибудь вампир боевого типа может пойти на фланг, но Эльменхильда была просто вампиршей, высасывающей кровь. Она могла использовать способности своего же «донора». По сути Эльменхильда сгодится только на роль помощника. Если противника припрут к стенке, она может высосать кровь и посражаться.

— Даже так ваша сила всё равно незаменима в борьбе с госпожой Реей.

Прозвучало это так, будто Рэйвел хотела, чтобы Эльменхильда занялась её масками.

— Госпожа Асия, возможно... господина Фафнира будет сложно вызвать.

Асия застенчиво ответила:

— ...Да, если я не буду сильно верить, что передо мной плохой человек, он не сможет показать ту силу, которая была во время его победы над дедушкой Вали-сана... Но если его позвать, то он поделится силой...

Когда моя команда сражалась с составом Дулио, Фафнир тоже участвовал. Его внезапное возвращение нас удивило... но Асия сказала, что он может показывать свою силу только в экстренных ситуациях. Хотя обычно Фафнир — просто панцудракон, которому нравятся трусики... Излишне ещё говорить, что на турнире есть ограничения для фамильяров.

Размышляя над некоторыми вещами, Рэйвел произнесла:

— Согласно правилам, фамильяра уровня господина Фафнира можно использовать только один раз. Если он сможет показать такую же силу, которая была у него в борьбе с Ризевимом, то битва станет проще.

«Дьявол» подобного уровня так часто не выходит... С другой стороны, его участие на турнире проблемно.

— Госпожа Асия, ответственная за лечение, и я, за тактику, — простые мишени, — добавила Рэйвел. — Это относится не только в следующему матчу, а, возможно, и к будущим, поэтому мы должны быть настороже.

Асия решительно кивнула.

Да, быть мишенями только для нашего прекрасного лекаря и Рэйвел естественно. Если подвернётся случай, Сона-сэмпай может нацелиться на них. Никогда ещё не был так насторожен.

После рассуждений каждый член команды передал Рэйвел информацию о своём положении и обменялся мнениями по подготовке к битве.

Зеновия сделала задумчивое лицо и без колебаний спросила:

— Рэйвел, можешь исполнить мою эгоистичную просьбу?

Кажется, она уже догадывалась, о чём шла речь, и парировала:

— Ты хочешь сразиться с госпожой Соной?

Зеновия сильно удивилась, как и все остальные.

— О, так ты поняла. Как и ожидалось от нашего тактика. Ага, я желаю дуэли с бывшим председателем.

Да ну?!

— Это потому, что ты нынешний председатель школьного совета академии Куо? — спросил я.

— Ага, — подтвердила Зеновия. — Причина проста: я просто хочу встречи между старым и новым председателями с глазу на глазу.

...Глазу на глаз — она имеет в виду битву. Не думал, что она так зациклена на бывшем председателе...

— Ты повоюешь с ней, чтобы поделиться чувствами? — спросил я. — Полагаю, это подходит тебе, раз уж ты мечница.

Бова последовал за мной:

— Я тоже понимаю тебя. Некоторыми вещами можно обменяться только в пылу сражения.

Да, что-то можно передать только через бой... Без кулаков нельзя понять чувства оппонента. Именно поэтому я кручу свои думательные шестерёнки над тем, что сейчас бушует у меня на душе.

— Я хочу спросить: есть ли какой-нибудь способ устроить это с нашим стратегическим планом? — сказала Зеновия.

Рэйвел почему-то повернулась ко мне.

— Прежде чем я отвечу тебе, я хочу кое-что подтвердить у господина Исэ.

— А? Ты о Гэнсиро? — немедля выпалил я. У меня в голове всплыло именно это имя. Другими словами, как Зеновия была зациклена на Соне-сэмпай, так и я странно прицепился к Гэнсиро.

— Да. Я думаю, что вы хотите сразиться с ним, я права?

Я... поведал о своих истинных чувствах:

— Конечно. Этот парень сам пришёл ко мне домой, когда объявили матч. Мы вместе смотрели битву в Агаресе и примерно об этом и говорили. Мы не сможем продвинуться, пока не получим сильных тумаков — вот как я думаю.

Чувства Гэнсиро слишком чисты. Я хочу устроить с ним в реванш. Пускай наша игра была прошлым летом, но между нами ещё есть недовольство. Мне нужно сразиться с ним снова, чтобы развеять ту мглу, что окружает моё сердце.

— ...Рэйвел, тебе будет сложно вместить мою и Зеновии просьбы в план?

— ...Если мы из-за них проиграем, то это того не стоит, — Зеновия тоже понимала, что победа в игре важна, поэтому она откажется, если наш менеджер отклонит её идею.

Я и Зеновия терпеливо ждали ответа Рэйвел. Недолго думая, она энергично произнесла:

— Я понимаю ваши чувства. Надеюсь, сначала вы выслушаете мой план.

Мы отлично знали, что менеджер не отбросит наши идеи без раздумий. А потому я и Зеновия кивнули, ожидая слов Рэйвел. Подтвердив наши реакции, она смягчилась.

— Уверены? Тогда вот несколько путей взаимодействия с командой Ситри в зависимости от правил...

Вот таким макаром мы начали обсуждать подробности нашей стратегии против состава Ситри. Да, всё было ради победы над ним.

Line 2. Тайна школьного совета

Наше стратегическое собрание было важно, но мы должны были во всю участвовать и в нашей повседневной школьной жизни.

По окончании уроков, Мацуда и Мотохама начали говорить прямо после выхода из класса:

— Летние каникулы! Раз уж мы собираемся идти в университет академии Куо по рекомендации, у нас будет свободное время! Мы просто должны заполучить девушек в этом году!

— ...Девушка!.. А ведь я думал, мы так и останемся прежними!

Обменявшись словами, они стали проливать мужские слёзы и оставили меня в недоумении, как реагировать... Всё потому, что они уже знали, что я встречаюсь с Риас. Удивительно, но то, что Мацуда и Мотохама держали это в секрете от остальных, только укрепило нашу дружбу. Но не обошлось и без их давления: «Представь нам в следующий раз нескольких девушек, помимо тех, которые вокруг тебя».

Девушки, помимо тех, которые вокруг меня? Они ограничивались обычными людьми, что сильно всё усложняло. Вообще начнём с того, что я совсем не везунчик с обычными девушками.

Как бы то ни было, мы, парни, (да и Юто тоже) решили, что нам бы стоит пойти на летних каникулах в парк развлечения. Хотя у меня была Риас и другие девушки, но встречаться с друзьями-парнями тоже было важно.

— Мы хотим подцепить жареньких цыпочек, поэтому ты просто обязан помочь нам, Исэ.

— Прекрасный принц, тоже поможет нам!

Это тоже сказали Мацуда и Мотохама. Под прекрасным принцем они имели в виду Юто. Раз уж друзья попросили его встретиться с ними, он весело согласился: «Я не понимаю, что тут происходит, но сделаю всё возможное».

Юто! Эти двое просто же собираются воспользоваться твоей красотой! Черт подери! Видимо, оттого, что он в одном с ними классе, они проверяли, как использовать его для таких вещей! Хотя я и сам, возможно, надеялся бы на помощь Юто, не будь у меня девушки!

В конце концов я и Юто попрощались с ними и направились к старому зданию школы, где мы активничали в нашем клубе оккультных исследований.

— Итак, в эти летние каникулы мы организуем тренировочный лагерь.

Наше обсуждение пришло к решению президента Асии, и все согласились. Наши новобранцы из клуба, кажется, ждали этого события с нетерпением.

— Лагерь! Жду не дождусь летних каникул! — Лэ Фей была в восторге.

— Я слышала, что настоящее возбуждение там в недорогих закусках. Наверно, веселье выбора закусок более приятно с малым бюджетом, — Бенния уже во всю думала о еде.

— Т-Тренировочный лагерь! Это мои первые летние каникулы!

Тоска тоже выглядела счастливой. Со всем в этом мире она сталкивалась впервые, поэтому каждая вещь была ей очень интересна.

— Звучит хорошо, но на летних каникулах я должна вернуться домой!

Куно планировала возвратиться на родину. Она покинула её и пришла сюда, чтобы расширить свои знания об этом мире. Но Куно пока была ученицей начальной школы, поэтому она с нетерпением ждала возвращения к себе.

Рэйвел стала записывать наш поход в свой календарь. Она заворчала:

— ...Видимо, на летних каникулах будет много дел.

Как у сердца нашей команды и менеджера, у Рэйвел мало времени на отдых даже в летние каникулы. Но это же значит и то, что, как «Король», занят я буду очень! Помимо участия в турнире, я буду заниматься клубными делами и своей ролью Сиськодракона. Кажется, завален я буду даже тут... Хотя официальная поездка в освежающее место обнадёживает.

Как только собрание клуба оккультных исследований подошло к концу, кто-то вошёл к нам. Это оказалась Зеновия. Она окинула взглядом всех присутствующих.

— Исэ тут?

У неё ко мне дело? Только я засомневался, как Асия позвала её:

— А, Зеновия-сан! Мы уже решили, что в эти летние каникулы устроим тренировочный лагерь! Я думаю, нам стоит сообщить об этом учителю Росвайсе!

Зеновия ответила, не отводя с меня глаз:

— О, тренировочный лагерь? Я бы тоже хотела пойти, но пока отложу это. Исэ, мне нужно кое-что попросить у тебя.

Таким макаром, я вышел с ней помочь ей в просьбе. Так уж сложилось, что это был конец обсуждений наших клубных дел, поэтому я решил составить ей компанию. Судя по словам Зеновии, Гэнсиро что-то забыл, поэтому она хотела, чтобы я сходил с ней к нему в дом и отдал что нужно.

Зеновия жила в нашем районе год, но ей пока были незнакомы места за привычной зоной. Из-за этого она захотела пойти со мной, ведь я знал нужную нам территорию. Также я знал и где живёт Гэнсиро. От города Куо туда можно добраться всего двумя остановками на поезде. Тамошний район был связан с территорией Соны-сан, где она хозяйничала.

Сев на поезд, я посмотрел на документы в руках Зеновии и пробормотал:

— Гэнсиро забывает вещи?

— Ага. Он сказал, что должен что-то сделать, поэтому вышел из офиса школьного совета с другими членами клана Ситри пораньше... Но необычно, чтобы он забыл взять документы. Они нужны ему для завтрашней встречи, поэтому я хочу отдать их сегодня.

...Ему нужно было что-то сделать? Интересно, связано ли это с турниром или академией Аурос, или даже... помощью Соне-сэмпай в работе госпожи Серафолл? Кажись, и у них очень напряжённый график...

Едва я подумал об этом, как мне пришла в голову мысль.

— Кстати, я знаю, где он живёт, но ни разу даже не заходил к нему.

Верно, я не был в его доме. Я даже заходил в квартиру, которую пару раз делил Юто и Гаспер, пока в Японии не оказалась Валери и Тоска. Гэнсиро был другом, с которым я познакомился после перерождения в демона. И только сейчас я понял, что ни разу не был у него дома. Зеновия тоже этому удивилась.

— Неужели? Вы очень ладите, и я думала, что вы, естественно, гостите друг у друга...

— Он часто приходил ко мне.

Всё же моя резиденция служит местом встречи при любом инциденте, поэтому был он у меня много.

Поболтав, мы вышли на нужной станции и купили кастеллу* как гостинец. Причём в магазине, что находился перед ней. Мы двинули к дому Гэнсиро, следуя инструкциям со смартфона.

В итоге мы оказались в углу жилого района, до которого идти от станции минут десять. Остановились перед шестиэтажным строением, от которого исходила чёткая аура. Кажись, это здание Дома Ситри. Все жильцы — помощники Соны-сэмпай. Неожиданно, но, похоже, близко с нами обитают демоны, кем они и были. Меня внезапно одолело любопытство, и я спросил у Зеновии:

— Для такого церковного воина, как ты, приближение к такому месту — всё равно что приближение к территории противника, верно?

— Хи-хи-хи, я могу учуять здания, связанные с демонами, за несколько сотен метров. Это строение принадлежит демону высокого класса из Дома Ситри, поэтому я догадывалась, что у него будет очень сильный эффект присутствия.

До заключения мира, воин Церкви стал бы чувствовать себя очень обеспокоено, стоя рядом с таким зданием. ...Когда мы впервые встретили Зеновию, и она вошла в мою резиденцию, связанную с демоном высокого класса Дома Гремори, Зеновия должна была иметь очень твёрдую решимость войти туда через дверь. Понял я это только сейчас.

Гэнсиро живёт на пятом этаже. Мы поднялись на лифте и дошли до его квартиры по коридору.

Кстати, она угловая. Да-да, угловая! Он живёт тут с семьёй, так что местечко явно подходит. Думаю, хорошо жить в таком многоквартирном доме.

Я встал напротив двери и позвонил по домофону. ...Но, похоже, дома никого нет. Ладно, и что будем делать?

Только я собирался поговорить об этом с Зеновией...

— Вы Иссэй-сан и председатель Зеновия?

Позади нас раздался голос. Я повернулся и заметил ученицу средней школы, держащую за руку мальчика, который вроде был ещё в детском саду. Лицо и колени мальчика были в пластырях. Кажется, он поранился. Судя по тому, что они держали пластиковые пакеты, эти двое возвращались домой из магазина.

Девочка нам поклонилась.

— Я младшая сестра Гэнсиро — Кахо. А это мой маленький братик, Генго. Генго, ты поздоровался?

— Здравствуйте.

Я удивился тому, кем они оказались. Это самые настоящие младшие брат и сестра Гэнсиро! Стоп, у этого парня родной брат и сестра?! ...Я впервые слышу об этом! Не знал, что у него именно такая семья!

Зеновия передала конверт для документов в руки его младшей сестры.

— Генси... вернее твой брат, забыл это. Можешь, пожалуйста, передать ему? Кстати, вот для вас кастелла.

— Извините. Он у нас забывчивый. Спасибо за бисквит.

Девочка снова поклонилась и натянуто улыбнулась, когда получила конверт и гостинчик.

Что ж, здесь мы закончили. Я и Зеновия кивнули друг другу, начав уходить.

— Мы возвращаемся к себе.

Едва собирались пойти обратно по коридору, как...

— Подождите, пожалуйста. Почему бы вам не зайти на чашку чая, чтобы я вас как следует отблагодарила? — произнесла сестра Гэнсиро.

— Нет, — отказался я, — мы пришли сюда, только чтобы передать это...

Однако девочка с улыбкой ответила:

— Вы ведь Красный Император Драконов и владелица Дюрандаля? Я болею за вашу команду.

Так-так. Кажись, его сестра знает обо всём больше, чем я полагал.

В итоге мы всё же зашли и направились в гостиную. Внутри было ухоженно и чисто. На стене висело изображение с семьёй, похоже, очень дружной, из трёх человек. Видимо, его нарисовал тот детсадовский братик.

Пока сестра смотрела за переодевающимся Генго в соседней комнате, дверь которой была открыта, я и Зеновия сели на диван и начали осматриваться.

— Наша сущность... Другими словами, ты знаешь, кто такой Гэнсиро на самом деле?

— Ага. Но Генго ещё нет.

...Конечно же, ребёнок из детского сада не поймёт этого. Хотя это значит и то, что можно поговорить открыто.

— Я тоже смотрю матчи турнира. Жаль, что результат в вашей игре с ангелом Дулио-саном именно такой. Я болела за вашу команду, Иссэй-сэмпай.

Да, знает она о нашей ситуации многое. Раз уж она связана с одним из демонов, то может смотреть телевизионные программы Подземного Мира прямо у себя, в человеческом мире.

Узнав об одной из тайных для нас сторон Гэнсиро, мы постоянно кивали и внимали новую информацию. Всё потому, что Гэнсиро никогда не говорил о своей семье. Хотя, как только заходит речь о его мечтах и амбициях, он тут как тут...

Я случайно глянул в угол гостиной и заметил там полку с фоторамкой.

— Это фотография наших родителей, — сообщила Кахо. — Там ещё дедушка и бабушка есть.

Как я и думал. Кстати, мамы дома не было. Значит ли это, что она на работе или что-то случилось?

Пока мои думательные шестерёнки разжёвывали это, девочка спокойно произнесла:

— Их уже нет. Наши родители ушли из жизни не так скоро после рождения Генго. Пять лет назад, если точнее. Дедушка — год назад, а бабушка давно.

...Что?! Все люди с фотографии мертвы?..

Я и Зеновия удивились такой новости.

— ...Извини, но Гэнсиро никогда не говорил об этом.

Из-за своего незнания я мог только извиняться.

Кахо вздохнула. Её лицо будто говорило, что сказала она больше, чем нужно. Немного растерянная и с мрачной улыбкой, девочка пробормотала:

— Значит, брат Ген не упоминал об этом. Кажется, я сказала слишком много.

...Ага, об этом он не распространялся. Возможно, он даже и не хотел... Мы стали демонами примерно в одно время и уже как больше года друзья, но Гэнсиро...

— Я впервые слышу об этом, — серьёзно сказала Зеновия. — Руруко и остальные из клана Ситри тоже мне не говорили.

Возможно, они знали об этом.

Понятно, значит, Гэнсиро и другие из клана Ситри никогда не обсуждали это с кем-либо из клана Гремори. Хотя, Риас может и знать...

Из-за такой внезапной правды о семье Гэнсиро я и Зеновия будто стали немыми.

— Сестрёнка, я переоделся! — раздался весёлый голос по всему дому.

Сменив одежду на домашнюю, младший брат Гэнсиро выскочил из комнаты на кухню. Его сестра пошла за ним, открыла холодильник и что-то оттуда взяла.

— Ладно, давай что-нибудь поедим. Это пудинг ручной работы — меня научила его делать соседская бабушка! А ещё тут есть кастелла, которую наши гости сегодня принесли! — сказала она братику.

Видя еду на столе, тот был в восторге.

— Круто! Две вкуснятины!

— Подожди, ты поблагодарил гостей? — подсказала сестра.

Мальчик тут же поклонился нам и воскликнул:

— Спасибо вам огромное!

От такого энергичного голоса мы улыбнулись.

— Хорошо. Можешь посмотреть телевизор.

Получив одобрение сестры, Генго включил телевизор в гостиной и вставил диск в Blu-ray плейер.

— Монстр Вот! Монстр Вотч!

На экране начал показываться популярный детский мультик. Мальчик втыкал в него, пока трапезничал едой.

— Прошу прощения. Он очень энергичен, — сказала сестра и села рядом с ним.

— Кажется, недавно он плакал... всё в порядке? — спросил я.

Когда мы встретились в коридоре, его щёки были заплаканными.

Сестра ответила:

— В последнее время он дерётся с мальчиком постарше... и, возможно, у того всё очень сложно, ведь его растит мать-одиночка. Дети такого возраста иногда немного подавлены, поэтому я думаю, они ищут того, на ком излить свои чувства.

Драки в детском саду?

— В нашей семье нет отца или матери, а бабушка с дедушкой давно умерли, но нам радостно, когда мы собираемся втроём, — продолжила Кахо. — Некоторые из клана Ситри время от времени помогают заботиться о братике. Наши соседи, одна пожилая пара, тоже нас поддерживают в этом. Мы очень счастливы.

Теперь я горжусь семьёй Гэнсиро немного больше. Если подробнее, то их отец был учителем, а мать — сотрудницей музея. Они занимались работой, связанной с образованием. Родители ушли из жизни пять лет назад, когда попали в дорожное происшествие на машине. Произошло оно вскоре после рождения Генго.

Из-за этого их дедушка решил позаботиться о них и остался с ними до конца прошлого года. Только он тоже умер — год назад от болезни.

Оставшись без опекунов — когда два брата и сестра потеряли свою семью — Гэнсиро случайно наткнулся на Сону-сэмпай. Она узнала об его «Сакред Гиаре», из-за которого он и стал её слугой и получил поддержку. И вот так те трое оказались в этой квартире...

Оказывается, они прошли через такое... Я слышал об этом впервые! А я думал, почему же Гэнсиро мне не рассказывал... Конечно, это сложно... но мы ведь друзья! Нет, мы — товарищи, сражавшиеся в смертельных битвах плечом к плечу. ...Но он ничего не сказал... Хотя нет — возможно, он не хотел меня загружать этим и доставлять неприятностей. Однако... я мог бы случайно спросить его о родителях... Когда я думаю об этом, я... я действительно понимаю значимость рисунков его брата на стене... Когда Генго вырастит и всё поймёт, его родителей уже не будет, а единственной семьёй, которую он знал... окажется брат и сестра.

Смотря мультик, Генго выглядел особенно весёлым. При виде этого, Кахо сказала нам:

— Ген вам ведь рассказывал, что хочет стать учителем? Это одна их тех вещей, на которой он зациклился, став слугой Соны-сан. Я отлично помню, что перед превращением в демона он твердил, что желает стабильной работы городского офисного служащего.

С лицом, полным страдания, она продолжила:

— Я думаю, Ген хочет, чтобы Генго увидел жизненный путь мамы и папы. Они не смогли показать ему, как работали, поэтому он сам занимается тем, что связано с образованием, чтобы продемонстрировать это Генго, — на лице Кахо выступила натянутая улыбка. — Возможно, Ген пытается круто играть роль мамы и папы.

...Я и Зеновия не могли произнести ни слова.

Позже мы заговорили о школе и турнире примерно за десять минут до прощания с семьёй Гэнсиро.

Кахо сказала напоследок у двери уходившим нам:

— Я буду болеть за вас на турнире. Но... моя поддержка команды Ситри будет приоритетнее.

На пути домой я смотрел на небосвод, размышляя:

— ...Неужели каждый носит своё бремя?

Мои товарищи тоже проходили через сложности и неудачи перед приходом на сторону Риас. Я слышал, что прошлые жизни членов клана Ситри были не сладки, но Сона-сэмпай исправила это своим спасением...

Идущая рядом со мной Зеновия ответила:

— Я думаю, именно поэтому нам стоит хранить и ценить ежедневную радость.

...Я могу только удивляться, как она иногда говорит такие мудрости...

Похоже, этот недолгий путь дал мне немного больше поводов для беспокойства перед нашим серьёзным матчем. Думаю, схожу в следующий выходной на свидание с Риас, где смогу это с ней обсудить

Сделав такую мысленную заметку в своём компьютере под названием «мозг», я продолжил идти домой.

─○●○─

Вот и настал выходной.

Только помимо Риас и меня, была Куно и Линт Селзен-сан. Мы шли в торговый центр. Помнится, в прошлом году, как член клана Гремори, я сражался в его скопированной версии с кланом Ситри.

— Линт, мы пришли. Теперь ты можешь посмотреть все места, которые захочешь, — сказала Риас.

Пока Куно пристально осматривалась вокруг, будто камера наблюдения, я сообщил девятихвостой принцессе:

— Ты тоже можешь пойти. Только не уходи далеко. И осторожно — не потеряйся.

Куно оживлённо подняла руку и ответила:

— Не волнуйся! Я уже в идеале знаю этот торговый центр! Вперёд, Линт-доно! Сначала в игровую зону!

Она потянула церковного воина за руку и весело указала на игровой центр.

— О, игровая зона? Я хочу хотя бы раз поиграть в «кран».

— Предоставь это мне! Исэ и госпожа Риас, можете наслаждаться шоппингом! — сказала Куно.

Девочки оживлённо зашагали к другому концу торгового центра, будто спешащие паровозики.

...Дети такого возраста действительно любят подобные места. Особенно отделения с игрушками и игровые зоны. Я помню, как часто просил родителей повести меня туда.

Видимо, думая, что поведение Куно было забавным, Риас хихикнула.

— Вот оно как.

— Боже, Куно... Она просила меня взять её в торговый центр...

Как-то раз мы ходили в него все вместе.

Куно смотрела везде, а её глаза сгорали от любопытства. В Киото было много больших торговых центров, но она сказала, что это уже совсем другое дело. Похоже, жители её Родины не сильно желали брать её в такие места в человеческом мире. Также было ощущение, что в Киото её всегда кто-то сопровождал, и ей оказывалось сложно прогуливаться так свободно, как сейчас. Кажись, не так-то просто быть девятихвостой принцессой.

— Аналогично и с Линт, — сказала Риас. — Она не привыкла к простой жизни и не хороша в шоппинге. Поэтому я подумала, что сегодня хороший шанс взять её с собой... Я не доставила тебе проблем?

«Было бы лучше, если бы во время нашего свидания не было Линт-сан?» — вероятно, именно это она и хотела спросить. Я покачал головой.

— Я уже рад только потому, что я здесь вместе с тобой, Риас. Когда я стал «Королём», у меня даже не было возможности вот так сходить с тобой за покупками.

Мы ходили сюда вдвоём не так уж давно. Но когда меня повысили до демона высокого класса — до фигуры «Король» — моя нагрузка неожиданно увеличилась, и я даже не мог думать о свиданиях. И это не только с Риас, а также с Асией и остальными девушками.

Риас взяла меня за руку и произнесла:

— Как я и ожидала от своего парня. Хорошо, тогда будем внимательно смотреть за той парочкой во время нашего шопинга... и проводить отличное свидание.

— Ага. Такие встречи время от времени не плохи.

Я пожал руку Риас в ответ, и мы начали свидание.

Следя за Куно и Линт-сан, играющими в автоматы с кранами и «медальными играми»*, я вместе с Риас сидел в углу игровой зоны и пил молочный коктейль. Мы вдвоём разговаривали о самом различном, что умудрялось попадаться нам в жизни. Беседовали о школе, демонах, турнире и к тому же о ситуации Гэнсиро, о которой я узнал не так давно.

— Ты уже знала о ситуации дома у Гэнсиро? — спросил я.

Из-за моих слов она малость удивилась. Но Риас кивнула так, будто хотела что-то сказать.

— ...Да... Раз уж ты спрашиваешь, ты понял всё недавно?

— Ага, на днях. Ты долго знала об этом, Риас?

Она снова кивнула.

— Да, от Соны. Я не стала тебе сообщать, так как ты и Гэнсиро — друзья. Я думала, что он сам тебе расскажет. И... для меня тоже сюрприз, что ты никогда не был у него дома. Если бы ты зашёл к нему... он бы, наверное, рассказал.

— Ха-ха-ха, Зеновия тоже говорила мне что-то подобное. Я думаю, мы были слишком заняты школой, нашей демонической работой и всякими ситуациями с командой «D×D».

Мы были товарищами долго, и я считал очень необычным, что я ни разу не был дома у Гэнсиро, смотря на наши отношения, как у парней одного возраста. Ведь я даже был у Мацуды и Мотохамы во время каникул, как только перешёл в старшую школу.

Риас ответила:

— Гэнсиро-кун... похоже, не хотел тебе этого говорить. Хотя это только предположение, но я думаю, он не хотел, чтобы ты о нём беспокоился и был к нему слишком внимателен.

— ...Так в этом причина?

...Наши мысли были очень похожи. Но я всё равно был от этого малость озадачен. Если б я знал, возможно, смог бы помочь ему чем-то... Хотя для него это может быть просто напрасным беспокойством. Едва я задумался над этим, как Риас продолжила:

— Кстати, ты не был ни разу у Гэнсиро-куна не потому ли, что чувствовал что-то странное в его поведении и по наитию отказывался спрашивать? Ты ведь действительно можешь понимать настроение и действовать соответственно.

Гэнсиро излучал ауру того, что не хочет приглашать меня домой. Я бессознательно замечал это — вот почему я никогда не поднимал эту тему?.. Видимо... так оно и было. Этот парень был для меня в школе и в Подземном Мире как близкий друг. Но в некотором смысле его аура «я не хочу развивать это дальше» была сильнее, чем аура Юто и Гаспера. После школы, пускай Гэнсиро и был свободен, возникало ощущение, что неправильно приглашать его погулять или посмотреть несколько магазинчиков по пути домой. Но в случае с Юто я легко зову его в такие похождения. Однако вот с Гэнсиро ситуация другая: наверное, не из-за того, что мы в разных кланах, а оттого, что между нами двумя особая атмосфера.

Всматриваясь в моё лицо, будто в бездонное колодце, Риас спросила:

— Ты не уверен, как биться с ним в предстоящем матче?

— Если так, то он меня поругает. Этого я не могу сказать даже своему клану.

— Сайраог и остальные, возможно, тоже посмотрят матч. Я думаю, если ты будешь колебаться в нападении, то ответный удар окажется сильным.

...Ага, подмечено верно. Даже когда я выяснил ситуацию Гэнсиро, если это сделает мои кулаки «тупее», тогда как я смогу стоять гордо и смело встречать Сайраога-сана и остальных, которые уже прошли через невзгоды? Что важнее, если я буду из-за этого колебаться и отказываться от битвы, то больше не могу говорить, что он... Гэнсиро — мой друг.

— ...Если я расскажу об этом Рэйвел, она точно разозлится.

В ответ моим словам Риас легко улыбнулась и сказала:

— Эта девушка во всю трудится, чтобы сделать тебя успешным. Конечно же, она поворчит на тебя.

Рэйвел сурова. Мои амбиции — её амбиции. Поэтому она и становится такой решительной и склоняет меня к победе над оппонентами. Чтобы вдохновить своего «Короля», этот менеджер может сделать что угодно.

...Обсудив с Риас ситуацию Гэнсиро, я почувствовал, что будто взбодрился.

— Говорить о таком я могу только с тобой или учителем Азазелем. Я очень рад и благодарен твоей помощи.

Обычно я болтал с учителем Азазелем, если был подавлен. Но сейчас он был в очень далёком от нас месте, и поэтому разговаривать мне с ним было неудобно... Хотя был метод, как связаться с ним. Но связь была одновременно и с господином Сазексом, и остальными, что создавало сложность в беседе о подобном. Поэтому я действительно ценю, что у меня есть Риас.

Та хихикнула.

— Верно. Асия, Зеновия и остальные по-настоящему любуются тобой из глубины сердца, поэтому они чувствуют необходимость исполнять твои решения. Я буду для тебя простым слушателем. Ты должен размышлять, ведь уже «Король» всё-таки.

Я должен решать сам, так получается?

...Асия, Зеновия и остальные показывают волю следовать за мной. Из-за этого мне сложно спрашивать у них о подобном лично, так как у меня возникает чувство, что лучше они не будут знать о моих слабостях. Возможно, они используют свои методы, чтобы мысленно подготовиться к матчу. Я не мог создавать им новых проблем в такое время — раскрывать сомнения «Короля».

Риас подняла палец и произнесла:

— Позволь мне дать тебе перед игрой совет или, вернее, напоминание о том, как победить Сону. Несомненно, она сильна. Её способность придумывать впечатляющие стратегии необычна. Но Сона очень хрупкая... и она девушка моего возраста.

Девушка её возраста.

...А ведь да, Сона-сэмпай и Риас были ровесниками. Обычно она спокойна, но страстна в унаследовании дел старшей сестры. Кроме того, Сона — обычная девушка, огорчённая потерей сестры.

— Исэ, я получила громадного Рачу-куна!

— А у меня гавайская версия.

Куно и Линт-сан держали плюшевые игрушки из серии «Рачу-кун». Они их получили из крановых машин и показывали нам. Риас похвалила их со словами: «Это удивительно» — и погладила обеих по голове. Кстати, прям как мать сейчас выглядит! Когда у нас окажется ребёнок, всё будет так же?.. Хотя Линт-сан немного большая.

Риас сообщила парочке:

— Хорошо, раз уж вы закончили с играми, то пойдём на шоппинг. Для начала возьмём одежду.

— Оке-е-е-ей.

Куно повела Линт-сан за руку, когда мы вышли из игрового центра.

— Девочки — прелестны, — произнесла Риас, смотря на эту сцену. — В будущем я бы хотела минимум одну дочурку.

От этих слов меня будто током ударило! Х-Хотя да, я тоже хочу в будущем ребёнка от Риас! Но я не ожидал, что она скажет это прямо сейчас! Неужто её материнские инстинкты взяли верх?!

Однако Риас тут же серьёзно сказала:

— Но я думаю, нашим первым ребёнком будет мальчик. Не знаю почему, но я точно знаю это. Хи-хи-хи.

Она взяла меня за руку, и мы начали снова гулять по торговому центру. Я взялся за её руку, пока у меня пробегали мысли по типу: «Мой сын... возможно, будет извращенцем», — и вызывали ненужное беспокойство.

Таким образом, я с Риас следил за Куно и Линт-сан, блуждая по торговому центру. В то же время это помогало мне облегчить волнения, вызванные Гэнсиро, и мысленно подготовиться к матчу.

Сона-сэмпай и Гэнсиро, я… не проиграю!

Line 3. Основа мечты

Закончив свою работу в академии Аурос и побывав на стратегическом собрании касательно грядущего матча, Гэнсиро вернулся домой на ужин.

— Я дома, — сказал он у двери, пока снимал обувь.

Затем Генго быстро выскочил, чтобы поприветствовать его.

— С возвращением, братик!

Гэнсиро погладил мальчика по голове и направился в гостиную.

— Ох, Генго. Ты ждал меня, чтобы мы вместе поужинали?

В тот момент из кухни веяло запахом карри. Сейчас, после законченных дел, Гэнсиро был действительно голоден.

— Ген, с возвращением.

Его младшая сестра отдыхала в гостиной. Поняв, что её старший брат уже здесь, она сразу начала готовить стол к ужину. Однако Гэнсиро заметил, что Кахо малость стеснялась, а потому спросил:

— ...Что-то не так?

Брат видел её насквозь. Та вздохнула и принялась рассказывать:

— Если честно, сюда пораньше пришли Иссэй-сан и президент Зеновия. Ты забыл документы, так что они...

Её глаза посмотрели на фоторамку, что находилась на книжной полке и заключала в себе фотографию родителей. Для Гэнсиро этих слов было достаточно.

— ...Ясно, теперь-то они знают.

Он почесал затылок. ...Ему не хотелось скрывать этого от них, но чувствовал, что такая тема не должна была подниматься по его желанию. Гэнсиро никогда не говорил о семье с Иссэем или Зеновией, с которой он работал в школьном совете.

— Извини, я не знала, что ты им не рассказывал... Это как-то повлияет на матч? — спросила обеспокоено Кахо.

Сестра понимала, как важна для её брата следующая игра. Гэнсиро натянуто улыбнулся и покачал головой.

— Никак. Ведь этот парень не будет колебаться в атаке. Таков уж он. Но, когда мы встретились в школе... лучше бы я сказал хоть что-то.

...Именно таким другом и был Иссэй — боевым товарищем и парнем из того же поколения — вот почему Гэнсиро стремился к нему.

Если он будет колебаться, я прямо там его и ударю. Это его образумит.

Впрочем, Кахо ещё сожалела, что вмешалась в дело, и извинилась вновь:

— Прости меня.

— Да ладно, всё в порядке. Вперёд — приступим к еде, — обратился брат к сестре.

Троица положила на стол три тарелки — одну для каждого.

— Приятного аппетита, — сказали все вместе и стали есть карри.

Гэнсиро тем временем пустился ворошить прошлое.

Пять лет назад мои родители погибли в автокатастрофе.

Тогда с рождения Генго прошло полгода. Отец покинул школу и поехал домой, взяв по пути с работы мать. Вскоре они невольно столкнулись прямо с грузовиком, чей водитель просто задремал. После этого родители не вернулись. Тогда Гэнсиро было лишь тринадцать, и он только начинал среднюю школу, а Кахо — лет десять и была она в четвёртом классе начальной...

Троица оказалась в непонятной ситуации. Ответственность за заботу о них взял их дедушка по папиной линии. Бабушка умерла ещё давно.

Он ухаживал за ними вместо родителей. Но дедушка тоже умер — из-за болезни в начале прошлого года. Лёжа при смерти в госпитале, тот сказал медсестре привести Гэнсиро. Он прохрипел, плача от сожаления:

— ...Бабуля хотела увидеть вас хорошими и взрослыми детьми... Прости меня. Мне жаль, Гэнсиро...

Смотря как его дедушка без остановки извинялся, парень не мог ничего сказать, а слёзы текли с его щёк в полной тишине.

Их дедушка заменял мать и отца примерно четыре года. Он стойко брался за этот тяжёлый груз и разрешал им любые безрассудные желания. Именно благодаря дедушке Гэнсиро поступил в старшую школу, а Кахо — в среднюю. Он даже участвовал в школьных делах вместо родителей. А когда были экскурсии или спортивные фестивали, дедушка всегда готовил для них обеды в коробках. Он заботился и о Генго.

Слабым и хриплым голосом старик продолжил бормотать:

— Гэнсиро... Генго... вырастит, не зная своих родителей... Бабуля хотела дать вам хорошую заботу вместо них... Поэтому Гэнсиро, как его старший брат, ты должен занять место отца.

Такова была просьба его дедушки — мольба парню по имени Гэнсиро.

— Я никогда не думал, что возложу такое на тебя, ребёнка... Если ты и должен на кого-то злиться, то пусть это буду я...

Старик поднял тонкий и хилый палец, приласкав им щёку Гэнсиро.

Немного позже дедушка умер. Троица из семьи Садзи стала одинокой и беспомощной. Даже если Гэнсиро хотел, чтобы кто-то поухаживал за его младшими братом и сестрой, у него не хватало для этого денег. Реальность оказалась такова, что обычный ученик старшей школы не мог справиться с той тяжёлой ситуацией, что взвалилась на плечи Гэнсиро. Но самой большой трудностью было то, что троицу могли разлучить, ведь у них не было опекуна.

Тем не менее, когда парень уже совсем отчаялся, а его сердце знало только беспокойство, ему повстречалась Сона.

Совершенно случайно он получил листовку призыва близ местной железнодорожной станции. Не придав ей значения, парень вернулся с ней домой. Только он выразил вслух тревогу о будущем, как листовка начала сиять. Из неё появился председатель школьного совета академии Куо, в которой Гэнсиро учился. Узнав об истинной сущности Соны, парень объяснил ей ситуацию. Тогда председатель исследовала его тело и нашла это.

«Сакред Гиар» «Абсорпшн Лайн»*.

Поняв, что в нём находится такой артефакт, Гэнсиро успешно призвал свою силу, заключил контракт «слуги и хозяина» с Соной и переродился в демона. В то же время он присоединился к школьному совету, стал «руками» и «ногами» Соны и твёрдо решил усердно работать.

С помощью Дома Ситри, Гэнсиро перебрался в эту квартиру. Все, кто жили в том шестиэтажном здании, так или иначе были связаны с тем кланом. Знающие о ситуации жители относились к троице с добротой. Всё деньги с работы Гэнсиро, как члена клана Ситри, уходили в живой фонд помощи Кахо и Генго для сохранения их будущего. Пускай все они прошли через нелёгкое время, теперь семья могла наслаждаться размеренной жизнью.

Пока Гэнсиро ел карри, он смотрел на события своей ранней жизни.

Но тут парень случайно заметил кое-что у младшего брата: его лицо и колени были в пластырях. Он сразу же понял, в чём причина — должно быть, драка в детском саду.

— Генго, ты проиграл? — спросил Гэнсиро.

Младший братик хоть и улыбался сначала, но затем надул губы и уныло ответил:

— ...Он очень большой, поэтому мои удары бесполезны.

Гэнсиро слышал, что его противником был ребёнок из семьи с одним родителем. Его ситуация была так же сложна, как и у этой троицы. Всё поняв, мальчик захотел выразить Генго своё горе и использовал кулаки. Гэнсиро мог ему посочувствовать.

Старший брат положил ложку и решительно заявил младшему:

— Послушай, Генго. Твой брат тоже иногда дерётся, и все его враги сильнее, чем он. Но твой брат никогда не плачет и всегда движется вперёд. Знаешь почему?

Генго покачал головой.

— Это потому, что я хочу дать врагу понять, что я ему не проиграю и неважно, насколько он силён. Поэтому, Генго, и ты должен показать им свою силу. Если кто-то ударит тебя дважды, то будет хорошо ударить раз в ответ. Если же три раза — два. И никто не подумает, что ты слабый.

Гэнсиро переживал это и поныне. Таков был его подход к сражению — таковы его ответ и мышление против сильных врагов. ...Но Гэнсиро чувствовал, будто Иссэй побеждал его несколько раз и не только в битвах. Как у парней из того же поколения, товарищей и демонов... разница между ними увеличилась настолько, что Гэнсиро чувствовал себя проигравшим.

Ранее в тот же день, на стратегическом собрании, Гэнсиро попросил у своей хозяйки:

— Председатель, я хочу кое о чём попросить. Если, конечно, условия игры это позволят... я хотел бы дуэли с Иссэем.

Его просьба была в том, чтобы устроить битву с Сэкирютэем один на один. Гэнсиро отлично знал, как это было невыгодно и неразумно для их матча. Он пытался сдержаться и отговорить себя до последнего момента. Но Гэнсиро... всё не мог забыть. Он не мог подавить свои чувства.

Я желаю сразиться с этим парнем.

Такая и подобные мысли продолжали вертеться у него в голове после объявления их матча. Дойдя до состояния, когда Гэнсиро уже не мог контролировать себя, он даже поднял эту тему сразу без предварительного обсуждения с Соной. В ответ Цубаки громко сделала ему выговор, как «Ферзь» и правая рука хозяйки:

— Гэнсиро! Этот матч очень важен! Прежде всего, команда Иссэя — часть клана Гремори, и наша битва против них тоже важна для возмещения нашего прошлогоднего унижения!

Заместитель лидера его сильно упрекала, но парень продолжал смотреть прямо в глаза Соны, ожидая её ответа. Тогда подруга паренька, Момо, подняла руку и сказала:

— Председатель Сона, пожалуйста, можете ли вы исполнить просьбу Ген-тяна?

Она выразила почтение надеждам Гэнсиро.

— И ты туда же, Момо?!

Цубаки в ответ удивилась... но руку подняла не только беловолосая девушка. Кохай*Гэнсиро, Руруко, тоже высказалась:

— Председатель Сона и Цубаки-сан, я тоже помогу Гэнсиро-сэмпаю.

— И ты, Руруко?! Вы хоть все понимаете, как важна эта игра?!

Высокий голос Цубаки явно проявлял сомнение и злость, однако количество людей на стороне Гэнсиро всё увеличивалось.

— Если Момо-тян и Руруко за, то и я тоже

— Я последую за ними.

Рея вместе с Томоэ подняли руки в знак поддержки.

— Рея и Томоэ тоже?!

От увеличения сторонников Гэнсиро Цубаки встревожилась. Как одну из тех, кто сохраняла хладнокровие лучше любого, помощь членов клана в сторону этого парня полностью её обескуражили. Цубаса тоже показала, что она на его стороне.

— Я поддерживала Гэнсиро с самого начала. Ведь он всегда интересовался только Иссэем. Я думаю, все здесь видели это.

Происходящее оказалось выше ожиданий Гэнсиро. Он и не думал, что все из Ситри, кроме Соны и Цубаки, ему помогут. Хозяйка тяжело вздохнула и сказала:

— Гэнсиро, ты умён. Ты попросил об этом, даже зная, что тактика нашей команды может стать бесполезной... Ты действительно хочешь сражаться с Исэ-куном?

Крепко сжав кулак, Гэнсиро рассказал о том, что лежало у него на сердце:

— ...Когда я сначала увидел его, то просто подумал, что это обычный извращенец. Я считал, что Риас-сэмпай выбрала его по счастливой случайности, и лишь удача сделала его Сэкирютэем.

Услышав, что один парень из известного Трио извращенцев стал демоном, Гэнсиро смотрел на него с презрением. Но постепенно его отношение менялось. Когда что-то случалось, Иссэй рисковал собой ради клана, уверенно шёл вперёд, невзирая на врага, и укреплял связь с друзьями.

— Но я ошибался. Его встречи с Риас-сэмпай, Асией-сан, Зеновией-сан и остальными были неизбежны. И при этом он превозмог все препятствия благодаря своему тяжёлому труду! Он всегда ставил на кон свою жизнь! Он ставил всё, что у него есть! Всё — результат его усилий! Если бы... Сэкирютэем оказался я, то наверняка бы умер через полгода.

...Гэнсиро достаточно близко наблюдал за ним, и поэтому понимал его. Путь Иссэя длинною в год наполнен адскими рядами событий. По логике смерть должна была стать естественным исходом. Но он выжил... повысился до демона среднего класса прежде Гэнсиро и даже до высокого класса.

— Верно. Исэ-кун — без сомнений герой и воплощение стремлений и чудес, — утверждала Сона. — Он безостановочно взбирался, чтобы достичь текущего статуса. В столкновении с таким противником ты...

Гэнсиро перебил Сону и взревел:

— Я хочу победить его... так как мы из одного поколения. Мы стали демонами одновременно. Мы тяжело работали одновременно. Мы сражались с врагами одновременно. Мы превзошли роковые случаи одновременно. Но я всё ещё не могу победить этого парня! Чем дальше я продвигаюсь, тем больше чувствую, что остаюсь позади! Даже если я сделаю себя сильнее в сто раз, то он — в тысячу!

Иссэй был твёрдым источником чудес и упорно работал, а потому становился сильнее и сильнее. Гэнсиро хорошо это знал. Но он был из того же поколения. Они стали демонами в одинаковое время. У двоих есть сила драконов, двое они стали слугами демонов высокого класса и двое они присоединились к «D×D». Усилия Гэнсиро были не меньше тех, что у Иссэя, как и опыт в сражениях и выживания в битвах. В демонической работе он тоже выкладывался на полную, чтобы не проигрывать Иссэю. Но даже после всего этого, Гэнсиро не мог победить друга-ровесника.

— Пускай и так, но... я не хочу быть позади него. Чтобы быть на той же стезе и гордо говорить, что я из того же поколения и его товарищ, я не могу позволить себе проиграть!

Он не хотел отставать именно потому, что они были друзьями. Хотя Гэнсиро и неохотно выражал чувства в словах, но они искренние. Он не желал быть позади друга из того же поколения; он стремился быть сильнее его. Он жаждал быть рядом с ним.

Гэнсиро продолжил:

— Теперь у меня появился шанс столкнуться с ним прямо перед всеми... Я хочу сразиться с Иссэем. В дуэли. Я хочу продолжить наше незаконченное дело; завершить ту прошлогоднюю битву и отомстить за то время! Я хочу хорошенько вдарить Иссэю, доказав, что ему я не проиграю!

В мгновение, когда тот самый матч объявили, из бездны его тела вырвалось непомерное желание. Затем в голове появилось лишь одно — битва с Иссэем год назад на Рейтинговой игре и собственное поражение. Ему снилось это неоднократно, и картина была свежа в его голове всякий раз, когда он оказывался один. От этого Гэнсиро всегда сожалел. Он отлично знал, что эмоции, волнующие его сердце, сгинут только после реванша с Иссэем. Возможно, итог этой борьбы мог сделать его ещё недовольнее, но даже так это было нормальным.

Пускай прямо сейчас всё и так, я просто хочу выплеснуть весь свой пыл на этого парня. Я хочу, чтобы он знал: я стал сильнее. Я хочу соревноваться с Иссэем без терзаний и тревог.

Пока Гэнсиро говорил о своих мыслях Соне, молчаливый оборотень, Лу Гару, произнёс:

— ...Хозяйка, вам стоит позволить Гэнсиро и Сэкирютэю драться.

Всех удивили такие слова обычно сдержанного парня. И Сона не исключение.

— И ты, Лу Гару?

Оборотень положил руку на плечо Гэнсиро и ответил хозяйке, пристально смотря:

— Как воин... нет, как парень, я могу его понять. И это не просто предположение. Тактики и стратегии важны для битвы, но есть то, чего нельзя решить только ими.

Лу Гару слегка ударил кулаком грудь Гэнсиро.

— У мужчины всегда есть мужчина, которому он никак не хочет уступать. В таком случае поможет только битва. Другого пути разобраться с этими чувствами нет.

Эта пылкая речь вызвала у Гэнсиро слёзы.

— Лу Гару-сан...

Став свидетелем такого, новый член команды, Юкихико, в замешательстве склонил голову.

— Я вроде понимаю, а вроде и нет... но, кажется, в словах Гэнсиро есть страсть! Если послать дракона биться с драконом, то я думаю, реакция толпы окажется бурнее.

Говорил он с энтузиазмом. Видимо, насчёт этого дела у него были свои мысли.

Испив чая, Бенния сказала:

— Как бы то ни было, ведь только братик Гэнсиро может сражаться в лоб с Сиськодраконом, верно?

Такие рассудительные заявления она могла делать время от времени. Слова Беннии были заключением, к которому все пришли на этом собрании — остановить в битве Иссэя с мощью небесного дракона может только один — Гэнсиро с силой драконьего короля.

Выслушав мнения всех членов команды, Цубаки вздохнула и откинулась на своё место. Что бы она не говорила, никто не хотел её слушать, а потому решение оставалось за хозяйкой.

Приняв рассуждения Гэнсиро и остальных, Сона малость улыбнулась.

— ...Все вместе с Гэнсиро и наш оппонент Иссэй — действительно бестолковые дети.

Подправив свой настрой, Сона объявила:

— Я попытаюсь последовать плану, который мы только что обсудили... Но как бы то ни было, здесь нет никого, кроме тебя, кто мог бы остановить Исэ-куна. И раз уж он знает, что ты участвуешь... — Сона пришла к выводу. — Сэкирютэй тоже примет состязание с тобой в одиночку. Но я не думаю, что его команда будет мешать. В этом случае мы должны послать к нему тебя. Для Рейтинговой игры это будет отличным развлечением. Если наши действия будут вопреки желаниям зрителей, для нас это окажется не очень. Я просто уверена, что публика ждёт битвы между тобой и Исэ-куном.

Сказав уже так много, Сона засмеялась.

— Но это я говорила лишь поверхностно. Моя гордость пострадает, если слуга, которым я горжусь больше всего, испытает проигрыш и не сможет вернуть его Исэ-куну. Гэнсиро, итог не важен, пока ты должен показать всем свою сильную сторону. Ты должен показать каждой фракции, насколько силён демон по имени Гэнсиро Садзи. Тогда никто не посмотрит на тебя или на нас сверху вниз.

Выслушав мнение хозяйки, парень пролил слёзы. Его хозяйка... Сона, приняла просьбу.

Наконец она предупредила его:

— Но решать, в какое время атаковать Исэ-куна, буду я. Согласен, Гэнсиро?

— Да!

Сона и его товарищи приняли эгоистичное желание Гэнсиро, за что он был всем благодарен.

Пока он жил в этих воспоминаниях, ужин с Кахо и Генго подошёл к концу.

Приняв позже ванную с младшим братом, Гэнсиро сложил руки перед фотографией родителей и дедушки с бабушкой на полке.

Папа, мама, спасибо, что дали мне «Сакред Гиар».

Система «Сакред Гиаров» в основном подразумевалась остатком Библейского Бога. Однако Гэнсиро всё ещё думал, что такую силу ему даровали именно родители и дедушка, воспитывавший его. Из-за силы, данной ему семьёй, он смог прокормить и дать кров Кахо и Генго.

С тех пор как Гэнсиро стал демоном, он уже не мог пойти тем же путём, что и его родные. Он никогда не увидит ни отца, ни матери, ни бабушку с дедушкой. Но Гэнсиро всё же избрал этот путь — мир, где он демон.

Я хочу защитить свою семью. Я хочу продолжать жить с Кахо и Генго.

...Но, так как он уже не человек, его младшие брат и сестра состарятся и умрут раньше его. Они смогут быть вместе, наверное, меньше восьмидесяти лет.

Когда они увидят меня таким — меня без отличий от юного себя — будут ли они звать меня братом и семьёй?

Этот вопрос пугал Гэнсиро. Но прямо сейчас он твердил, что это неважно.

Пускай потом они будут обижаться на меня, но пока они могут жить и взрослеть в хороших людей... то и этого достаточно. Что я должен, так это прорываться вперёд до тех пор, пока Кахо и Генго могут жить здоровой жизнью.

Хотя Гэнсиро и имел такое убеждение, но у него были ещё и свои цели.

Папа, я тоже хочу стать учителем. Знай я раньше, мог бы спросить тебя, почему ты выбрал именно эту профессию. Я всегда сожалел об этом... поэтому, если я стану учителем, смогу ли хоть на толику понять твои чувства? И смогу ли я показать это Генго?

Между тем из глубин его тела выходило уже другое желание.

Но, знаете, что... папа, мама, дедушка и бабушка, в следующем матче есть то, чего я жду с нетерпением. Жду так же, как и свои мечты.

В голове Гэнсиро всплыл образ надёжного товарища и близкого друга-ровесника, которого он желает победить.

Кахо заметила старшего брата, молящегося перед фотографией родителей, и спросила:

— О чём ты попросил?

— Я дал им обещание, что завтра обязательно вмажу Иссэю.

— Ясненько. Кстати, завтра я доверю Генго соседской бабушке и у меня будет примерно час, чтобы посмотреть игру. Сона-сан дала мне транспортный магический круг.

— ...Если бабушка согласна, то отлично.

— Только не проиграй до моего прихода.

— Угу.

Гэнсиро сгорал от нетерпения завтрашней игры.

Ведь он столкнётся с тем парнем снова.

Team member

Зарегистрированные члены команды «Сэкирютэй Пылающей Истины»:

«Король» — Иссэй Хёдо;

«Ферзь» — Бина Лессзан;

«Ладья» — Орю Накири Кочин;

«Ладья» — Бова Таннин;

«Конь» — Зеновия Кварта;

«Конь» — Ирина Сидо;

«Слон» — Асия Ардженто;

«Слон» — Рэйвел Фенекс;

«Пешка» × 4 — Росвайсе;

«Пешка» × 2 — Эльменхильда Карнштайн;

Зарегистрированные члены команды «Сона Ситри»:

«Король» — Сона Ситри;

«Ферзь» — Цубаки Синра;

«Ладья» — Цубаса Юра;

«Ладья» — Лу Гару;

«Конь» — Томоэ Мэгури;

«Конь» — Бенния;

«Слон» — Момо Ханакай;

«Слон» — Рея Кусака

«Пешка» × 5 — Гэнсиро Садзи;

«Пешка» × 1 — Руруко Нимура;

«Пешка» × 2 — Юкихико Ходэри.

• Игроки Росвайсе и Орю Накири Кочин из состава «Сэкирютэй Пылающей Истины» на этот раз поменялись ролями.

• Ценность игрока Гэнсиро в фигурах (по стандартах турнира) преимущественно установлена на основе возрождённого драконьего короля Вритры, который находится в его теле.

• Игрок Юкихико Ходэри из команды «Сона Ситри» не в клане игрока Соны.

Line 4. Матч-реванш начинается!

Настал день игры.

Я, Иссэй, и моя команда «Сэкирютэй Пылающей Истины» прибыли на место проведения игры — «Колизей Армароса» на территории падших ангелов в Подземном Мире. Этот целый стадион был назван в честь одного кадра Григори — мастера по антимагии. По обе стороны главного входа находились огромные статуи Армароса. Выглядели они так, будто вот-вот воскликнут: «Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Гри-и-игори-и-и!»

Мы выстроились внутри арены, и игра должна была уже начаться. Все члены обоих составов находились в центральном кольце. Стояли мы друг напротив друга, ожидая старта.

Падший ангел, ответственный за прямое вещание, закричал в микрофон:

— Всем добро пожаловать! Новая битва турнира «Кубок Азазеля» скоро начнётся! Сегодня у нас сражение команды «Сэкирютэй Пылающей Истины», находящейся под пристальным вниманием всех зрителей, а также состава «Соны Ситри», относящегося к младшей сестре владыки демонов Левиафан — одной из «Четырёх новичков»! Прямо сейчас мы решим, по каким правилам будет проходить игра!

На гигантском экране стадиона завращалось кругом множество наборов правил, точно быстрое колесо рулетки. Не так скоро всё остановилось на одном из них. А именно, на «Битве, длиною в день»! В ответ насупила брови не только наша команда, но и даже состав Ситри. Я впервые играю с таким набором правил... и это был не сон!

Комментатор закричал:

— Это «Битва, длиною в день»! Не верю, просто не верю! Умопомрачительно! Как ясно по названию, это тип игры, где битва занимает целый день!

Это полная противоположность набору правил «Лайтнинг фаст», который был в предыдущем матче Сайраога-сана и Цао Цао! Время здесь продлено надолго; нам навязывают битву на целый день, за который мы могли бы пересечь огромное поле и одолеть наших врагов. Из-за размеров подготовленного места игры, способность к поиску и обнаружению оппонентов была как нельзя кстати. Это самый настоящий тест на выносливость и стойкость. ...Тем не менее, в профессиональной Рейтинговой игре были наборы правил и с битвами по несколько дней... Поэтому матчи были во многом связаны с выдержкой и терпением.

— Кхм. Обращаюсь ко всем зрителям и тем, кто смотрит нас по телевизору. Из-за этого набора правил долгое время...

Пока комментатор пояснял публике правила, я встретился взглядом с Соной-сэмпай. Она стояла передо мной, и это случилось потому, что оба мы — «Короли».

— Год назад я и не подумала бы, что Исэ-кун, которого представляла мне Риас, станет теперь «Королём» и будет находится со мной лицом к лицу со своей командой. Поздравляю, что дошёл до этого момента, — искренне произнесла Сона.

Её великодушное приветствие меня как демона высокого класса сделало столь счастливым, что я чуть не расплакался... Но я сдержался.

Затем лицо Соны-сэмпай сменилось на маску духа конкуренции.

— Раз уж ты стоишь тут передо мной, я должна одолеть тебя во благо наших целей.

Эти слова были спокойными и звучали как простое объявление войны. Я парировал, глядя ей в лицо:

— Но победим именно мы.

Затем повернулся к Гэнсиро. Мы сверлили друг друга взглядами в глаза.

— Давай покончим с прошлогодней битвой.

— Ага, этого я и хочу, Иссэй.

Когда мы убедились в своих намерениях, и обе команды были наполнены сильным моральным духом, комментатор объявил:

— Отлично, теперь время для телепортации на поле! Когда две команды окажутся на местности, пожалуйста, используйте карту, чтобы разобраться с территорией. И прямо сейчас...

Нас окутала пелена света телепортации.

— Начинаем перемещение!

В постепенно усиливающемся сиянии я посмотрел на Рэйвел. На её лице была лёгкая улыбка. Всё потому, что выбранный набор правил был одним из тех, которого она добивалась. Затем я освежил в памяти план, обдуманный с ней заранее. Тогда же Рэйвел показала нам отчёт о команде Ситри.

— Здесь информация по их битвам... Не замечаете ничего необычного?

Прочитав, Росвайсе-сан сразу смекнула и сказала:

— Получается, когда им в противники ставят внушительную огневую мощь, их показатель побед страдает.

Ясно, значит, с большим шансом они проигрывают именно тем командам, у которых огромная атакующая сила.

— Верно, это главная слабость Ситри, — произнесла Рэйвел. — В действительности они не очень хорошо действуют против таких противников, имеющих надёжную стратегию. Как-никак они не могут справляться с абсолютно любой силой.

Выслушав её, Ирина удивилась.

— Неужели? Значит, ты хочешь сказать, что они вряд ли победят нашу команду, полагающуюся на силу? Я думала, их состав специализирован на контратаках и техниках против врагов, надеющихся на неё... Не потому ли Риас-сан и другие в тот раз боролись изо всех сил?

Рэйвел покачала головой.

— В том матче нельзя было разрушать окружение, поэтому всё именно так и вышло. Конечно, враги подготовят тактику, чтобы подавить нашу силу... Но им это удастся лишь до определённого уровня. У нас грозная мощь господина Исэ и госпожи Бины. Одна лобовая атака их просто сразит.

Затем она проявила бесстрашную улыбку и продолжила:

— Я должна думать, как совладать с правилами, ограничивающими урон полю. Но если их не будет, тогда я задумаю тотальное разрушение.

В то мгновение она испускала жуткую ауру.

Когда мы проиграли команде Дулио — нет, когда мы проиграли Рюдигеру Розенкройцу-сану — Рэйвел извлекла несколько вещей так же, как и отбросила некоторые.

Вот таким макаром, оказавшись на поле... и изучив карту местности, мы увидели в глазах Рэйвел твёрдую решимость.

Opening

Переместившись в пункт назначения, Сона немедля и без труда определила поле.

Её команда оказалась на вершине утёса. В Рейтинговой игре было обычным телепортироваться в такие места с выгодной позицией. Хотя лично Сона не любила начинать сражения в подобных территориях. Ведь чем виднее позиция, тем легче стать мишенью. Впрочем, Рейтинговая игра — лишь одно из развлечений. Цель руководства именно в том, чтобы размещать игроков в местах, отлично видимых публике, создавая неизбежные преграды.

Сона бегло оглядела карту поля на столе. На этот раз обе команды играют на обширном плато. Здесь были реки, леса, а горные хребты находились на северо-востоке и юго-западе. Поле поделено на многочисленные зоны, как шахматная доска. Команда Соны была на «клетке» E8. Состав же Иссэя, похоже, телепортировался на D1. Это была довольно типичная настройка для стартовых локаций. Многие планы, подготовленные командами заранее, возможно, удастся осуществить сразу.

Судя по полученной информации, долететь с одного конца поля до другого займёт примерно час. Вот насколько оно оказалось велико.

В подготовке к затяжной битве Сона хотела заранее закрепить точку отдыха и удерживать пункт восстановления, которую вражеская команда наверняка попытается разрушить, ведь у состава Иссэя были свои средства лечения. На такой случай команда Ситри подготовила по плану ловушки.

Гэнсиро и оборотень Лу Гару, видимо, что-то заметили; они смотрели на юг. Глаза первого превратились в красные очи Вритры — это говорило Соне о том, что драконий король что-то почуял. Пока она и её товарищи что-то подозревали...

— Быстрее бежим отсюда!

— Они!.. Они с ума посходили что ли?!

Два парня закричали. Их лица побледнели. Поняв всю необычность ситуации, Сона взяла карту со стола и быстро ушла.

— Быстрее!

Побуждённая Гэнсиро команда бежала с места со всех ног, невзирая на сомнения. В то же мгновение на южном конце показалась вспышка света. Перед Соной и остальными появилось нечто такой силы и масштаба, что было вне понимания — зловещий поток чёрного и красного цветов! Эта подавляющая и невероятно разрушительная мощь была нацелена на их прошлое местонахождение и пошла по прямой от юга к северу! Когда все уже поняли, что это гигантский бласт орудия режима «Обожествления дракона», осталась только идеальная пустошь. Обширное плато сравнялось с землёй от юга к северу: леса и реки будто испарились; осталась голая земля, обнажённая одним лишь бластом.

Команда Иссэя вновь показала свою способность сеять разрушение на всё поле, как и в столкновении с составом «Лайтнинг»*. Пройдя весь путь, бласт из пушки стёр всё, что когда-то было между югом и севером. «Ферзь» Цубаки задрожала, увидев такой ход от противника.

— Я совсем не ожидала, что сначала они используют подавляющий огонь из пушки «Обожествления дракона»...

В ответ Сона тихо сказала:

— ...Я уже думала, что эта команда может использовать такое с самого начала при определённых наборах правил... Но это оказалось слишком смело.

Чтобы сразу понять масштаб урона, она приказала «Слону» Рейе активировать маски своего искусственного «Сакред Гиара». Та разбросала их большое количество в разных местах, и они начали исследовать состояние поля. Немногим позже Рея поведала удивительную правду:

— Председатель, пушка Иссэя-куна разрушила поле... и, кажется, всё ограничилось не только одной линией огня.

Девушка объяснила ситуацию, видимую ей с неба, с помощью карты. Она взяла ручку и начала рисовать линии; они означали, что на самом деле с юга было три бласта. Прежде всего, была стёрта область в виде линии с клетки D до E. В придачу были и следы с юга до северо-востока и северо-запада. Вкратце, противник провёл бомбардировку с юга по трём направлениям. Скорее всего, Иссэй во время атаки направил две из четырёх пушек на север, две оставшиеся — по одной на северо-восток и северо-запад.

— Получается, на поле три линии? — спросила Сона.

Взглянув на карту, Руруко посмотрела на дорогу бомбардировки.

— Они поразительно достают с одного конца поля до другого единственным бластом. Это строгое напоминание о том, что мы имеем дело с противником божественного класса, — с серьёзным видом произнесла Цубаса.

Такая атака была бесспорно большой угрозой. Команда Ситри верила, что этого они должны остерегаться больше всего в сражении с подобным составом. Они сделали много предположений, когда эта атака будет использоваться... Противник сделал такой ход в начале игры, и они не знали, сколько потребуется времени для восстановления... У них не было и крупицы информации о текущем состоянии «Обожествления дракона» Иссэя. В последнее время никаких террористических атак не было, а потому организация «D×D» оставалась неактивной, и никаких данных о его способностях не всплыло. Во время прошлого матча, видимо, из-за подходящих противников из другой команды, он использовал «Обожествление дракона» редко; у Ситри не было точки отчёта, тем более, что такой долгий матч был у них впервые. Так или иначе, сейчас для оппонента было невозможно снова выстрелить из пушек. По крайней мере, команда Соны была уверена, что Иссэй ещё не достиг такого уровня использования «Обожествления дракона».

Сона начала размышлять над причиной такого хода в начале игры.

Траектория их бомбардировки должна что-то значить...

Она взглянула на карту и сосредоточилась на линиях, оставленных пушками, и разрушенной части поля.

Вдруг Сона пришла к шокирующему заключению.

— !..

...Какая же пугающая эта девушка Рэйвел. Риас объединяла свою силу со стратегиями, чтобы противостоять планам противника. Но Рэйвел использует силу для!..

На толику поняв замысел противоположной команды, Сона пробормотала:

— Кажется, Рэйвел-сан с самого начала не планировала устраивать соревнование между тактиками.

— !..

Её разоблачение шокировало всю команду.

Члены состава верили, что Рэйвел и Сона — демоны одного сорта, загоняющие врагов в угол своими стратегиями. Именно поэтому они думали: «Рэйвел — сердце вражеского состава».

Сона уставилась на карту и продолжила:

— Она хочет сорвать наши планы подавляющей силой. Другими словами, Рэйвел решила создать удобную для своей команды местность.

Бласты из пушек создали команде Иссэя благоприятные условия.

Цубаса внезапно закричала:

— Председатель! С юга летит большая стая летучих мышей!

...Возможно, это мыши Эльменхильды. Обычно их использовали бы для осмотра позиций противника... Нет, должна быть ещё одна причина!

Сона глубоко вздохнула и попыталась остаться спокойной.

...Их первый ход слишком силён.

Рэйвел не использует бомбардировку «Обожествления дракона» как атаку.

Сона снова напомнила себе о кардинальном отличии между кланом Риас и кланом Сэкирютэя. Будь тут Риас, она бы сохранила «Обожествление дракона» для критической ситуации как козырь и завершающий приём. Но у Рэйвел совсем по-другому: для неё козырь — лишь одна из карт в её руке. Чтобы контролировать ситуацию, она не будет колебаться в её использовании даже в начале.

...Похоже, уловки и мелочные тактики не сильно влияют на Рэйвел. Эта команда пришла сюда не победить нас.

Она пришла сюда уничтожить нас.

С такими мыслями Сона начала думать, как выйти из сложившейся ситуации.

Line 5. Филд Брейк

Оказавшись на местности игры, мы последовали указаниям Рэйвел и начали действовать.

Сперва я активировал псевдо «Обожествление дракона» и выпалил пушками в три направления, оставив столько же длинных отметин на большом поле.

Из-за «Инфинити Бластера»* передо мной предстала пустошь! Все леса, реки и равнины, что были напротив дул, канули в лету и оставили только ровный ландшафт безо всяких укрытий. ...Хотя это и моя способность, но я чувствовал, что это было подло.

Впрочем, мы не услышали ни одного объявления о выбывании: значит, команда Ситри в порядке. Но если по плану Рэйвел все ушли, то теперь у них серьёзные ограничения.

Пока каждый исполнял указы нашего менеджера и лично готовился, где-то в стороне Эльменхильда сосредотачивалась на использовании одной из вампирских способностей. Её красные глаза засияли, когда она сообщила:

— ...Летучие мыши на месте.

Рэйвел кивнула.

— Хорошо. Благодарю, госпожа Эльменхильда. Орю-сан, как там продвигается?

По другую сторону наследник клана Накири, кажись, медитировал. Он соединил руки в знак, и под ним появился магический круг. С закрытыми глазами, Орю ответил:

— ...Я связался со всеми талисманами, которые выбросили мыши. Теперь мне будет известно, если кто-то пойдёт по полю, оголённому Иссэем-сэмпаем. Под моим присмотром даже небосвод.

Рэйвел взглянула на карту.

— Летучие мыши госпожи Эльменхильда пускай продолжают следить за небом. Орю-сан, сколько займёт обнаружение противников на всём поле?

— ...Территория очень большая. Возможно, 5-6 часов.

— Пожалуйста, успей за пять.

— Ага, понял. Должен ещё сказать, что мрачный жнец за пределами моих возможностей. Я не могу сказать, ходит он или летает.

— Ясно. Тут мы тогда используем летучих мышей госпожи Эльменхильды и другие способности.

Рэйвел спокойно осуществляла свой план. Она окинула взором север.

— Госпожа Бина, что у вас?

— Я только что прибыла на место над центром поля.

Её голос слышался из наших приёмопередатчиков. Она отдалилась от нас и сейчас парила в небе над серединой местности.

— Пожалуйста, продолжайте делать всё по плану.

Рэйвел следила за всеми постоянно.

Так как наша группа атаки могла выйти в любое время, все мы расслаблялись, как могли, в ожидании подходящего момента. Но... едва Рэйвел сюда телепортировалась и посмотрела на карту, как она на некоторое время задумалась, прежде чем рассказывать нам о плане. Она была очень удивлена.

— Неужели мы не будем тягаться с Соной-сэмпай в тактиках?! — вот что я сказал, услышав Рэйвел. В ответ она произнесла: «Именно». Но затем продолжила:

— Я знаю, что Сона поработала над различными расчётами и планами. Они наверняка будут постепенно уменьшать нашу мощь. Раз уж они не могут конкурировать с нами в силе, то атаковать им будет трудно. Как я считаю, в тактиках госпоже Соне мы проиграем. И поэтому я решила уничтожить всю стратегическую основу в самом начале.

Таков был план Рэйвел, пришедший ей в голову по прибытии на поле.

Для начала я использовал «Обожествление дракона», чтобы выпустить огонь из пушек по трём направлениям. Это было нужно для уничтожения всех рек, деревьев и прочего.

Рэйвел взяла карту с сеткой, аналогичной в шахматах. Она обвела кругом нашу базу и нарисовала три линии: одну прямо на север, две другие — под углом в другие стороны. В сумме всё поле поделилось на четыре прямоугольных треугольника. Рэйвел указала на два из них в центральном северном секторе.

— Наши оппоненты избежали там нашу бомбардировку. Значит, они должны таиться в одной из двух соседних зон. Линию, идущую прямо на север и стёртую на поле «Инфинити Бластером», я буду считать границей. Госпожа Росвайсе усилила летучих мышей госпожи Эльменхильды, которые располагаются на некотором расстоянии друг от друга.

После моей атаки никаких оповещений о выбывании не было, что значило: команда Ситри находится в одном из двух треугольников — на северо-востоке или северо-западе.

— Летучие мыши наблюдают с неба, — продолжила Рэйвел. — Если противник рискнёт пересечь высоту этого центрального треугольника, тогда мы засечём их. Но если же они этого не сделают и просто пойдут по своей зоне к нам, то мы их перехватим.

Росвайсе-сан сказала:

— Если мышей атакуют... то найти команду будет проще.

Из-за усиления магией на их уничтожение потребуется много сил. Составу Соны окажется трудно напасть на летучих мышей тайком.

Рэйвел глянула на Орю.

— Есть талисманы, с помощью которых мыши могут увеличить дальность вашей техники?

— Да, но зачем?

Рэйвел провела пальцем вдоль трёх линий и ответила:

— Пожалуйста, используйте их, чтобы видеть движения врага по земле.

Орю, видимо, понял намёк на её истинный замысел. Он почесал щеку и произнёс:

— Получается, Эльменхильда смотрит в небе, а я наблюдаю за землёй. Ты хочешь, чтобы я обнаруживал активность на поле по тем трём направлениям? И потом, чтобы я поставил барьер?

Рэйвел согласно кивнула.

— Да. Орю-сан, пожалуйста, используйте свою технику на этих линиях. Нам нужно отгородить две треугольные зоны в центре, чтобы заблокировать движения противника.

...Это была самая что ни на есть сеть-ловушка! Моя атака сделала поле для нашего плана идеальным!

— В это время прошу вас отдохнуть и не двигаться слишком много, господин Исэ, — продолжила Рэйвел. — Как только сила «Обожествления дракона» восстановится до нужного уровня, выстрелите туда, где будет команда Ситри. Только благодаря этому набору правил мы можем реализовать нашу стратегию.

Ага, раз у нас есть целый день, я могу как-то восстановиться. Поэтому был смысл использовать «Инфинити Бластер» ещё в начале игры.

— Возможно, наши противники уже всё поняли, поэтому они атакуют нас перед концом матча. На это мы можем среагировать по-разному. И кроме того...

Рэйвел указала на небо.

— Я бы хотела попросить госпожу Бину быть по середине трёх линий: это даст нам преимущество с неба и возможность обстреливать врагов сверху когда угодно.

— ...

Всё задержали дыхание, тихо слушая план Рэйвел. Он сужал возможности противника и позволял нам быть у руля.

Менеджер убрала карту и посмотрела на всех.

— Противоположная команда хороша в техниках против боевой силы. Поэтому нашей мощью мы сделаем их бесполезными — нет, мы уничтожим все их тактики.

Сона-сан, возможно, уже придумала много планов и ловушек, пока анализировала карту. Но Рэйвел решила не идти с ней на битву разумов, ведь она знала, что неизбежно ей проиграет. Она хочет разрушить всё поле, прежде чем мы даже пересечёмся, разрушив их планы. То, как Рэйвел додумывалась до такого, явно отличалось от Риас.

От услышанного Орю даже испугался.

— Как-то жутковато...

Что ж, «Инфинити Бластер» я использовал, и летучих мышей мы послали... Всё сделано гладко прямо по плану Рэйвел. Её инструкции оказались очень эффективны.

Эльменхильда прошла особую тренировку для контроля своих летучих мышей. Видимо, именно поэтому теперь она могла посылать их большое количество на крупную территорию. Хотя её лицо будто говорило, что давалось это сложно.

Орю медитировал и концентрировался на своей технике. Судя по ранним словам, у него займёт примерно пять часов, чтобы полностью синхронизировать ум со всей центральной треугольной областью.

Во время медитации он глянул на меня. Кажись, оттого, что битва обещала быть долгой, Орю хотел с кем-то поговорить.

— Твоя способность практична, — произнёс я. — Ты можешь сказать, где находится враг, только коснувшись земли, как сонар, я прав?

— Угу. Чем сильнее противники, тем проще мне чувствовать их через «вены» земли. Если они достаточно близко, я могу даже в какой-то степени узнать такую информацию, как звук их шагов: это выдаст их местоположение. Ещё я могу понять, бурят ли они землю. Но я не думаю, что враги пойдут так далеко для пересечения границы.

...Неужели Рэйвел учла всё это, и поэтому она попросила Орю понаблюдать за землёй (и даже под ней)?

— Среди предыдущих наследников «Орю» был один, который мог поглощать жизненную силу целей на расстоянии через «вены» земли, — продолжил парень.

— ...Это до чёртиков устрашает.

Хотя тем самым он мог побеждать их.

Пока мы болтали, Зеновия поманила меня к себе. Я подошёл и поинтересовался, в чём дело. Она взглянула на Рэйвел и спросила:

— Исэ, я хочу кое-что узнать: будь это игра между Риас и экс-председателем Соной, и мы бы сражались как часть команды Риас, то как ты думаешь, было бы в начале всё то же самое?

Вот что она хотела... Я на время задумался и затем выдал ответ:

— Если бы решение было за Риас, она бы соревновалась напрямую с Соной-сан тактически. Они выросли вместе и отлично понимают друг друга.

— Когда я думаю, что твою пушку «Обожествления дракона» можно и впрямь пускать в ход вот так... то совсем не понимаю, как Рэйвел рассматривает нашу силу.

Вместо того чтобы использовать её для атаки, с помощью неё мы свели всё движения врага на нет. Ни Риас, ни я до этого бы не додумались. Если бы и додумались, то только как к самому последнему — завершающему приёму.

Рэйвел также дала указания и Росвайсе-сан. Сейчас она стала «Пешкой» и отдала свою роль «Ладьи» Орю.

— Госпожа Росвайсе, пожалуйста, проникните при возможности на территорию противника. Если вы повыситесь до «Ферзя», то вам удастся использовать силу «Слона» и «Ладьи». Вы сможете оперативно помогать своим товарищам и атаковать врагов.

— Да, поняла.

Она пыталась повысить Росвайсе-сан до «Ферзя», чтобы улучшить все её способности.

Следующие несколько часов наш состав и команда Ситри сохраняли тишину.

Прошло где-то четыре часа. На поле кое-что изменилось. Ответственные за слежку движений противников Эльменхильда и Орю сообщили друг за другом:

— Несколько людей с востока идут через центральную границу на запад.

— Я чую их присутствие и шаги. Это Руруко. Они...

— Я вижу Момо-сан и Цубасу-сан.

...Раз так, то Сона-сан и её команда находились в северо-восточном треугольнике. Их цель...

Я взглянул на карту и там моё внимание привлекла одна точка на западе — пункт восстановления.

Если они продвигаются туда, то смогут излечиться... Неужели кто-то ранен? Или же они хотят просто захватить это место?

Рэйвел задумчиво смотрела на поле.

— ...Наверное, у врагов есть идея, как долго техника Орю будет их настигать. Как-никак госпожа Цубаки — член одного из Пяти Главных Кланов, а у Соны есть в команде много тех, кто хорошо разбирается в японских техниках. Исходя из этого, действительно ли они идут, просто чтобы захватить пункт восстановления?..

Рэйвел остановилась. Она посмотрела на небо, сосредоточившись на движениях Бины... Затем она глянула на меня, Ирину и Росвайсе-сан.

— Возможно, это приманка или ловушка. Нам нужно быть бдительными и изучить ситуацию. Господин Исэ, госпожа Ирина и госпожа Росвайсе, можете ли вы, пожалуйста, отправиться к позиции Руруко-сан, чтобы осмотреться?

О, теперь мы наконец-то двинем. Рэйвел дала новые указания:

— Господин Исэ, вряд ли вы будете ранены, но прошу вас быть осторожным. Разумеется, вы не можете использовать частичное «Обожествление дракона». Госпожа Ирина... используйте ту технику. Госпожа Росвайсе, вы будете помогать им.

— Поняли! — воскликнула наша троица.

Рэйвел затем обратилась и к Зеновии с Бовой:

— Бова-сан, возьмите госпожу Зеновию и полетите к предполагаемой позиции врага. Сообщите, когда вы разглядите их движения с неба.

— Ага! — ответили они вдвоём.

Пускай это и было на глаз, но я не ожидал, что мы будет засекать местоположение противников именно так... Будь я один, у меня бы не получилось войти с ними в контакт даже с картой. Хотя поле стало для нас удобным.

Думая о том, как надёжна Рэйвел как мой менеджер, слуга и тактик, я ушёл с места и начал искать членов противоположной команды.

Ирина, Росвайсе-сан и я взяли карту, перепроверив информацию Эльменхильды и Орю. В то же время мы всё докладывали Рэйвел.

Наша троица двинула на северо-запад — в сторону леса. Он располагался рядом с сектором C5, если судить по системе шахмат.

Рэйвел предполагала, что маски Реи-сан могут летать поблизости, поэтому она посоветовала нам быть осторожными...

«Сколько бы масок ни было, проскочат ли они мимо зоны наблюдения Эльменхильды и Орю?» — когда я спросил об этом, то узнал: возможно, Руруко-сан и остальные что-то взяли с собой, пересекая границу.

Как и всегда, мой менеджер продумает всё настолько тщательно. Рэйвел была убеждена, что они отлично натренированы в скрытности из-за их опыта в делах с террористами.

Пускай Рэйвел и не была членом «D×D», она внимательно следила за кланом Ситри... Судя по её прогнозам, скорее всего, противоположная команда шла к пункту восстановления, что был впереди нас. Разумеется, у них были для этого свои цели. Раз они не могут сами реабилитировать свои силы, то это место было для них очень важным. Возможно, они и хотели захватить эту точку заранее, но был шанс, что всё окажется ловушкой для нашей засады. ...Как бы то ни было, Рэйвел сказала, что хотела разобраться с этим местом.

В лесу мы настигли открытого пространства, где увидели пруд. Смутно почуяв чьё-то присутствие, Ирина посмотрела на водную гладь, в стороне от которой стояла Руруко-сан и Цубаса. Здесь должна была быть и Момо-сан... Но, кажись, она исчезла, дабы что-то сделать, или просто скрывалась и ждала возможности для своего появления. Мне это показалось подозрительным, а потому я рассказал всё Ирине и Росвайсе-сан, быстро глянув на них.

Руруко-сан скрестила руки на груди и честно сказала:

— Я не думала, что сюда придёт Ирина-сэмпай, Иссэй-сэмпай и Росвайсе-тян. Это превзошло наши ожидания!

Её голос был оживлённым. Даже посреди матча она, как и всегда, беспечно весёлая.

— Неужели вы не посчитали это ловушкой? — спросила Руруко-сан.

Я ответил, не пытаясь ничего скрыть:

— Мой менеджер говорила, что это может быть западня. Но она надеется, что мы её уничтожим.

Руруко-сан бесстрашно подняла уголок рта, чтобы улыбнуться.

— Рэйвел-тян... Она действительно не ведёт себя, как девушки нашего возраста. Какая же это шняга.

Шняга... Она имела в виду, что уже не может думать об этом. Как я считаю, среди сверхъестественных существ академии Куо Руруко больше походит на обычную старшеклассницу.

Ирина раскрыла ангельские крылья и вооружилась Отклером. Кончиком меча она указала на Руруко-сан и Цубасу.

— Ну-у... это, конечно, фигово, но давайте уже сразимся!

Ирина, соревноваться в небрежных словечках с ней не стоит...

— ...Нда.

Вздохнув, Цубаса спокойно призвала свой искусственный «Сакред Гиар» в виде щита под названием «Твинкл Иджес»*. В нём находилась фея, с которой заключили контракт, а потому он обладал многими защитными способностями. Этот артефакт можно было бросать, как йо-йо.

В свою очередь у Руруко-сан был искусственный «Сакред Гиар» в форме брони на ногах — «Процелларум Фантом». Он невероятно увеличивал скорость и силу владельца.

Я быстро активировал «Баланс Брейкер» и облачил себя в алую броню. Росвайсе-сан создала магический круг и подготовилась к битве.

В то мгновение аура Руруко-сан стала увеличиваться и разразилась вспышкой!

— «Баланс Аджуст»!*

По её команде искусственный «Сакред Гиар» на ногах изменился. Форма брони приукрасилась, и сама она вытянулась к верхней половине тела. Защита теперь была выше талии, груди и даже рук. Руруко-сан гордо показала знак мира и объявила:

— Это мой «Каунтер Баланс», «Гиперпроцелларум Фантом»! Прямо вначале добавилось «гипер»!

Она гордилась этим сильно... Новый школьный совет перед нами сильно изменился по сравнению с прошлым годом!

Пока мои думательные шестерёнки пережёвывали это, битва уже успела начаться. Я оставил Цубасу и её щит Росвайсе-сан и Ирине, а на себя взял Руруко-сан.

«Каунтер Баланс» увеличил скорость Руруко-сан, и теперь она была даже проворнее моего режима «Ферзя»! Затаив дыхание, та беззвучно исчезла перед глазами и задвигалась вокруг меня так, что оказалось сложно даже сосредоточиться на её эффекте присутствия. Руруко-сан было нереально заметить невооружённым глазом; мне она чем-то напомнила Юто... Однако я привык сражаться с такими противниками; во мне забурлила вся аура и высвободилась волной на обширной области! Раз девушку я не видел, то поступим по-другому! Мой «Драгон Шот»* её не заденет, так что я переключился на размашистые атаки. Кажись, Руруко-сан поняла мой замысел: она отстранилась, выйдя за досягаемость моих нападений. Впрочем, шанс я не упустил и мигом последовал за ней!

— Быстро!

С её стороны, видимо, как только она избежала атаки, я мгновенно всё почуял. Я был уверен, что в движении по прямой ей не уступлю.

Я окружил руку аурой и ударил ею в Руруко-сан. Но кулак рассёк лишь воздух, и деревья, находившиеся рядом с изначальной позицией девушки, безжалостно сломались.

— Хия-а-а-а!

Руруко-сан повернулась назад и пнула в мою сторону! Удар был хорош... но недостаточным, чтобы серьёзно меня ранить. Я развернулся и атаковал кулаком снова. Раздалось «зон», когда сила от него взмыла в небо. Ударная волна создала огромную дыру в большом деревне, стоявшем от нас довольно далеко. При виде такого Руруко-сан не могла не улыбнуться натянуто.

— ...Я будто сражаюсь с каким-то финальным боссом! И с типом, усиляющимся много раз!

Я воспринял это как комплимент моим способностям. Затем она объявила мне вызов:

— Пожалуйста, используй свой «Дресс Брейк»*. Я покажу тебе, что он на мне не сработает.

!..

...Я никак не ожидал такой провокации!

— А это интересно! Ведь нет ни одной девушки, способной противостоять моей технике!

Всё же я решил принять её предложение. Я усилил свои похотливые желания и сосредоточился лишь на раздетой до гола Руруко-сан. Гнался я за ней ещё напористее в нашей скоростной битве, чем раньше! Когда она повернулась ко мне назад снова, я поднажал и исчез со своего места. Так я её скоро догоню!

— Когда ты включаешь силу похоти, то движения будто не твои!

Я слегка удивился, но обрадовался.

Чёрт! Кажется, она такая беззаботная потому, что уверена: я её не поймаю!

Я скорректировал движения и шёл так, что для простых глаз был уже невидим. Наконец я настиг Руруко-сан и нашёл прореху, коснувшись плеча! Я включил свои фантазии и высвободил ауру!

— Поехали! «Дресс Брейк»!

Я щёлкнул пальцами и попытался активировать способность.

Но глаза Руруко-сан засияли, и она произнесла:

— Этого я и ждала!

Она выпустила у брони ног много ауры и начала проводить удар с разворота. Между нами было некоторое расстояние, а потому я недоумевал, почему она начала бить, если это лишь сотрясёт воздух. Но тут послышался звук щелчка и чего-то разрывающегося. Через миг откуда-то раздался пронзительный визг.

— Кия-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Я повернулся и заметил голую Ирину, одежда которой порвалась в клочья! Её ангельская фигура виднелась мне часто, но она всё равно казалась мне идеальной, и я никогда не уставал от такого вида!

Комментатор сразу закричал:

— О-о-о-о-о! Кажется... одежда игрока Ирины была разорвана способностью игрока Иссэя! Из-за характера этой игры здесь, должно быть, много зрителей среди детей, так что при подобных случаях изображение обрабатывается особым способом для обеспечения конфиденциальности. Благодарю нашу публику со стадиона и зрителей, смотрящих нас по телевизору, за понимание!

Значит, тогда трансляция происходящего сразу же изменилась. То, что было в матче, и то, что видели зрители, было разным. Ну, раз тут смотрят и дети, то не получится разрешить вот так увидеть голую грудь! Отцы из Подземного Мира, будьте уверены: я посмотрю на неё вместо вас!

Что важнее, Руруко-сан остановила мой «Дресс Брейк»! Я уверен, что точно выбрал её целью, чтобы способность смогла активироваться. Но по итогу разорвалась одежда Ирины!

Девушка гордо произнесла:

— Хи-хи-хи! Теперь я могу прогнать твои похотливые техники!

В то же время Ирина нажаловалась:

— Эй, дорогой! Почему ты разорвал мою одежду?! Разве тебе не всё равно, если другие увидят твою будущую жену голой?!

Мне не всё равно, но вокруг меня только девушки, так что прости меня!

...Мой невидимый и бесподобный «Дресс Брейк» провалился! Хотя нет, не провалился. Ведь одежда Ирины разорвалась. Значит... если моя техника не провалилась, то её просто отразили. Я видел «Баланс Брейкер» искусственного «Сакред Гиара» Руруко-сан и в других матчах, вернее это «Каунтер Баланс»... но я не думал, что он способен отражать техники или, пожалуй, менять их направление. Я задумался над этим и наконец сообразил.

— Если я сейчас сдамся, это сильно отразиться на моей репутации! Я буду преследовать, пока не доберусь до тебя! — заявил я.

Лик Руруко-сан был столь удивлённым, что будто глаза повылезали из орбит.

— Прям без шуток?! Твоя извращённость не знает границ!

Я её проигнорировал и быстро погнал, попытавшись снова настигнуть Руруко-сан.

— Ха-а!

Внезапно она меня пнула, но её ход ни капельки мне не сделал в моём возбуждённом состоянии!

— Поймал!

Я вновь коснулся её. Мои пальцы тут же щёлкнули.

— «Дресс Брейк»!

Руруко-сан снова отразила технику пинком. И ровно через секунду...

— Эй!

Да ну?! Теперь разорвалась валькирийская одежда (кстати, в вариации для моей команды) Росвайсе-са-а-а-а-ан! После Ирины теперь была она! Её формы, как и всегда, оказались сногсшибательными! Благодарю за прекрасный вид!

— Боже, Исэ-кун!

Росвайсе-сан разозлилась! Её оппонентка Цубаса почесала голову с противоречивой физиономией.

— И-извини! Просто... Я думал, что проиграю, если сдамся в такое время!

— Она лишь отражает твою способность! Не иди на поводу у эмоций!

Росвайсе-сан вернула меня в реальность... Способность Руруко-сан сильно меня шокировала!

Стоит сказать, что мой «Дресс Брейк» таким приёмом отражается легко... На будущее, я хочу улучшить свою технику.

— Это ещё не конец! Я не закончил!

Я приободрился и спустил с привязи одичавшие похотливые фантазии, встав напротив Руруко-сан. Она забоялась.

— Всё равно хочешь продолжить?! Ты не просто стойкий, я бы сказала, что ты наслаждаешься происходящим!

«Верно, не будем тянуть кота за хвост», — подумал было я, как через приёмопередатчик в моём ухе раздался голос.

!..

...Кажись, пора приступать к следующему этапу.

— «Бог любит троицу», — хотел бы я так сказал, но, видимо, ситуация изменилась.

— ?

Руруко начала недоумевать... Я показал на небо и объяснил:

— Вы планировали сделать что-то с пунктом восстановления... Но наш стратег точно уверен, что нам это место не нужно. Поэтому...

Тогда же в небе показалась яркая вспышка и над нами что-то пролетело. В то мгновение раздалось длинное «бум». Толчок оказался достаточным, чтобы вызвать в земле трещины, доходящие до нас.

Руруко-сан и Цубаса взглянули в сторону пункта восстановления.

— Мы его уничтожили. Это заслуга одного из наших товарищей с неба.

Всё случилось благодаря госпоже Бине, вернее Грэфии-сан, пославшей невероятно могучую демоническую энергию сверху. Известная как демонесса с силой класса владык демонов, она смогла покончить с пунктом восстановления лишь одной атакой. Впрочем, никаких объявлений о выбывании не послышалось: видимо, Момо-сан там не была. Физиономии Цубасы и Руруко-сан изменились.

— Цубаса-сан!

— Знаю! Отступаем!

Парочка решила улизнуть!

!.. Они пытались сбежать! Но я не дам им сделать это так просто!

Росвайсе-сан тоже хотела им помешать, а потому окликнула девушку с ангельскими крыльями:

— Ирина, давай!

Та в ответ быстро вытянула руку и нарисовала пальцем круг света.

— Ага! Погнали! Кольца!

Ирина метнула два круга в Руруко-сан и Цубасу, пытавшихся скрыться. Они попробовали уклониться, но возвращавшиеся кольца аккурат сменили курс и поймали оппоненток. Однако целью этого было не ранить их. Они оказались вокруг шей Руруко-сан и Цубасы.

— !.. Что это на шее?.. Кольцо света?

Руруко-сан практически добралась до него рукой и хотела притронуться, но Цубаса её остановила.

— Не трогай! Это свет. Ты только руку обожжёшь. Давай снова отступим.

— Угу.

Таким макаром девушки с кольцами на шее всё-таки сбежали. По окончании битвы мы немного отдохнули.

— Ирина, как долго они будут активироваться? — спросил я.

— ...Если мне захочется их сжать, то можно хоть сейчас. Но для той цели сейчас понадобится около часа.

...Значит, для той техники нужно больше времени?

— Я сообщу обо всём Рэйвел и скажу, что кольца уже на Руруко-сан и Цубасе.

Когда она оповестила нашего стратега о новостях, наша троица вернулась на базу.

─○●○─

После заварушки с двумя девушками мы (кстати, Ирина и Росвайсе-сан были уже в запасной одежде) двинули к нашим.

— Как думаешь, что там делали Руруко-сан и остальные? — спросил я у Рэйвел.

— Вероятно, у них был план тактичного использования пункта восстановления. Раз он теперь разрушен, я думаю, это уже обесценило несколько их планов... Но, если такого они и ожидали, то всё напрасно

Хм-м... Так как мы уже уничтожили пункт, но правды не узнать. Рэйвел продолжила:

— Думаю, наши враги предвидели подобный сценарий. Но на случай, если этого бы не случилось, они, наверное, решили сделать некоторые приготовления, используя Руруко-сан и госпожу Цубасу как наживку. Мне интересно, как будет действовать их главная сила.

Руруко-сан и остальные были приманкой. Возможно, они хотели, чтобы мы начали изучать их из любопытства, пока основная мощь команды Ситри достигала целей. Рэйвел перекрыла им путь к преимуществу при наблюдении на земле и в воздухе... Замысел её плана гарантировал, что все двери для врага будут закрыты и уничтожены без следа. Всё шло строго по её слову «уничтожить».

Враги не активничали некоторое время. Чтобы утвердить наш следующий курс действий, мы планировали обдумать оставшееся время и провести ещё одно стратегическое собрание. Однако...

— Я засекла движение.

— Стоп, это же...

Эльменхильда и Орю дали понять, что на границе была активность. В том направлении, где Орю что-то заметил, он смотрел вперёд смутно и мрачно. Тогда в далёком небе появились чёрные огни, напоминавшие дракона.

— Это... чёрные огни, — пробормотала Зеновия, смотря на них. Те поднимались в небо. Выглядело это так, будто они находились в центре поля — в том самом центре, который был стёрт в пустошь моей пушкой.

— ...Это Гэнсиро-сэмпай, — сообщил Орю.

Гэнсиро... вот ты где.

Рэйвел сузила глаза и произнесла:

— ...Я понимаю, что это раскрывает господина Гэнсиро, но почему он нарочно сделал такое, чтобы показать себя?..

Чёрные огни вновь возвысились в небо. Я уже знал, что это значило. Я мог это понять.

...Это вызов. Вызов Гэнсиро мне. Он говорит, что ждёт меня на центре поля.

Как-никак мы только недавно виделись на матче Сайраога-сана и Цао Цао. Это было проще понять, чем что-либо другое. Сквозь мою грудь нахлынул страстный пыл, и я сказал себе:

— ...Ага, я тебя понял. Мы идиоты, что уж тут поделать.

Я объявил нашему стратегу:

— Рэйвел, я выдвигаюсь.

— Господин Исэ?

После указал на центр.

— Гэнсиро ждёт меня там.

Это было его приглашение — приглашение на дуэль. Раз он зашёл так далеко, вряд ли кто-нибудь из его команды нам помешает.

— Возможно, это ловушка... но для меня будет бесполезным говорить такое, верно? — спросила Рэйвел.

— Ловушка? Может быть. Но он один. Он ждёт меня, так что я должен идти.

Бова втиснулся в наш разговор:

— Это битва между драконами и здесь не должно быть вмешательств. Если мой повелитель не примет вызов Вритры, то он будет нести позор всю жизнь. Этого никак нельзя позволить!

Выслушав горячую речь об особенностях драконов, Рэйвел лишь вздохнула и перестала возражать.

— ...Я понимаю. Тогда никто в помощники из нас послан не будет. Но прошу вас обещать мне одну вещь: вы обязательно выиграете.

— Ага, положись на меня, — сказав это, я доверил остальное своим товарищам.

...Делать такое, наверное, было нелепо. Как важнейший член команды, «Король», я принял подобный вызов на фронтовую. Рэйвел пыталась сделать масштабную битву благосклонной к нам, но моё решение свело всё на нет. Но был ли у меня выбор? Нет, его просто не было! Гэнсиро ждёт меня на центре. Зная это, кто-нибудь всерьёз будет думать, что я откажусь?! ...Мы безнадёжные кретины: что я, что он. Раз так, то проведём-ка дурацкую и решающую битву. Что скажешь, Гэнсиро?

Line Maximum VS Life Maximum. Драконий король (идиот) и Драконий император (идиот)

Меня зовут Гэнсиро Садзи. Я второклассник старшей школы и «Пешка» председателя Соны.

По пути на центр поля я призвал из глубин своей памяти моменты первой встречи с Гэнсиро. Тогда мне было радостно оттого, что я узнал о другой «Пешке» из параллельного класса. Хотя в ответ на мою реакцию тот только вздохнул.

Ты и впрямь сильно подпортил мою честь. И чтобы именно ты, один из Извращённой троицы, был «Пешкой», как я...

Тогда я подумал, что он какой-то раздражительный. Этот парень даже хвастался своей ценностью в четыре фигуры. Но когда я говорил с ним о положении Юто во время случая с ним, Гэнсиро заплакал и пообещал помочь мне. Я сразу понял, что он хороший парень. Впрочем, за самодеятельность потом хозяйки нас наказали.

Когда я уже видел Гэнсиро, ожидающего меня на расстоянии, у меня всплыли ранние слова Рэйвел.

— Господин Исэ, если честно... я уже знала, что всё так и произойдёт, — затем она продолжила: — Все члены обоих команд понимают, что вы и господин Гэнсиро лично преданы идее о дуэли. Я полагаю, госпожа Сона позволит ему с вами посражаться один на один. Однако почему именно, я уверена, вы уже в некотором смысле знаете.

— Ага. Сона-сэмпай, может, и хладнокровна, но она любит свой клан так же, как и Риас свой. Она хочет исполнить желание Гэнсиро.

Она очень ценит членов своего клана. Я слышал, когда Гэнсиро похвалило руководство Рейтинговой игры за его действия в нашем прошлом матче, она даже расплакалась.

— Когда-то я думала, что дуэли безопаснее, чем если тебя разом атакует много человек. Но сейчас совсем иначе, не так ли? — спросила Рэйвел.

— Ага. Если сравнивать с простой кучкой противников, то сражение один на один с этим парнем будет посложнее. Вот каков он. Заботливая Сона-сэмпай отлично предвидела это.

Разумеется, что я, что он — одного рода демоны. Сражение с толпой соперников не особо напряжно. Но даже следуя только стратегии, в наших сердцах мы будем желать дуэли.

Он был уже в броне. По пути я облачил себя алыми доспехами. Алый Небесный дракон против чёрного, как смоль, Драконьего короля. Пространство между нами искажалось от давления, воздух дрожал.

— Вот и я.

В ответ на мои слова тело парня затрепетало от возбуждения.

— ...Я ждал этого с того самого времени.

Мы, облачённые в броню, смотрели друг другу в глаза, словно пытались что-то там разглядеть. Однако поле сражения принадлежало не только нам двоим.

Вритра заговорил:

— Я Вритра. Меня величают одним из Драконьих королей. Я прошу дуэли с Красным Императором Драконов, Ддрайгом.

Это было приглашение на бой один на один. Из моего тела раздался дружеский смех Небесного дракона.

— ...Ты всё-таки объявил мне своё имя. Хе-хе-хе, давно так никто не делал передо мной. Ладно, партнёр. Отступить мы уже не можем.

Ддрайг бесстрашно произнёс:

— Раз другой дракон объявил мне своё имя, то я не могу отказать собрату по расе. Мы должны сражаться, пока один из нас не падёт!

Его рёв разнёсся по небу.

— Я Ддрайг. Меня величают Небесным драконом. Я принимаю твой вызов, «Тюремный дракон» Вритра!

В следующее мгновение наши тела окутала густая аура. Тепло, желание, боевой дух, страсть, рвение, одержимость — букет всех ощущений раскрылся и исходил от нас бесконтрольно. Подавлять это было уже невозможно. Мы прошли уже ту стадию, когда говорят «давай сражаться» или «давай начнём». Дуэль — битва на разрушение — теперь началась!

Только мы подняли кулаки... как вихрь неподдельных и неукротимых эмоций приманил нас и поймал.

...Помнишь ли ты то время, когда я проиграл тебе год назад, Гэнсиро?

С тех пор я всегда чувствовал...

РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ, РАЗОЧАРОВАНИЕ...

...Я забыл, сколько раз уже фантазировал о том дне, когда я побеждаю тебя. Я всегда думал о мгновении, в котором полностью тебя одолеваю. ...Ты унизил меня перед Риас, моими друзьями... Как я могу такое простить?! Всё это засело в глубинах моей памяти и не исчезало!.. Ты негодяй... и сейчас передо мной не наваждение, а действительно ты.

Наконец-то я отомщу за тот матч. Это похоже на то, будто кто-то приготовил для меня любимую еду после недельного голода... Я хочу наброситься на неё, и здравому смыслу меня не остановить.

Мы приняли стойку и позволили на мгновение возобладать абсолютной тишине.

Не знаю, кто сделал свой ход первым, но тогда я уже понимал...

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Мы заорали, как могли, и набросились друг на друга! Первая атака — по лицам! Наши шлемы разбились, и сила пошла прямо в голову, вызвав головокружение... Но мы не думали восстанавливаться и бездумно посылали удар за ударом!

Его кулаки врезались в моё лицо, мои — в его. Мы сосредоточились только на физиономиях, ударяя в них непрерывно!

— Иссэ-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-й!

— Гэнсии-и-и-и-и-и-иро-о-о-о-о-о-о-о!

Вдруг мы схватили друг друга за плечи, чтобы не дать двинуться, и продолжили бешено бить по рожам! Хотя нет, мы вцепились в шеи! Удары были бесконечными! Нас волновал лишь безостановочный град ударов по физиономиям!

Мои кулаки, пропитанные силой, отправлялись прямиком в лицо Гэнсиро! Тело уже привыкло к таким повторяющимся атакам на максимально возможной скорости! Всего их было дюжина? Нет, больше сотни... больше двух сотен. Это превратилось в битву без цели и здравомыслия! Сражение, начавшееся с избиением лиц кулаками, неумолимо продолжалось в той же манере!

При виде такого комментатор закричал:

— Что это?! Что это за бой такой?! Прямо в центре поля два противника бьют друг друга кулаками по лицам; какая же примитивная битва! Красный Император Драконов и Чёрный Драконий Король! Они будто одержимы лишь ударами по физиономиям! Вы только взгляните! Этот «боксёрский поединок» заставил всех зрителей встать!

Мне не очень-то и хотелось представлять, как сейчас выглядит моё лицо, но я уверен, что оно чертовски мужественно. Потому что парень, получавший передо мной удар за ударом, тоже становился отважнее!

Мы продолжали взаимно избивать рожи от разочарования! С того момента, как я и Гэнсиро встретились, у нас была целая гора всего того, что мы хотели друг другу рассказать. Спустя год она стала даже больше. И теперь наша дружба уже дошла до того, что слова были не нужны.

Я понимаю. Я понимаю тебя, Гэнсиро! Ты и я просто хотим бить друг друга по лицу, и ничего этому не помешает!

Надёжный товарищ. Презираемый человек из того же поколения. Удивительный друг. Объект зависти.

Со всем этим букетом в мыслях и чувствах всё, что мы могли делать — бить сжатыми кулаками по рожам, чтобы выразить это. Триста ударов... Когда мы пересекли рубеж в четыреста, носы искривились, глаза распухли, рты были полны крови. Как и сказал комментатор, мы словно одержимы одними ударами по лицу!

Наконец мы пошатнулись и разошлись. Раненные запыхались. Выносливость и стойкость позабылись в этом буйном бреде. Мы отбросили эти неважные вещи!.. Кто рухнет первым, тот и проиграет — всё прямо и просто!..

Я и Гэнсиро усмехнулись с припухлыми лицами в синяках.

— Выглядишь дерьмово, Иссэй.

— Кто бы говорил. Не твоё ли лицо выглядит хуже моего?

Засмеявшись, Гэнсиро запустил кулак в мою рожу и крикнул:

— Я ненавижу тебя!.. Что бы я ни делал, ты всегда впереди меня!

Я контратаковал тем же ходом и заорал:

— Я хочу победить тебя!.. Я всегда впереди? Да как ты смеешь?! Кто, чёрт подери, сказал тебе испортить мой дебютный матч?! Из-за этого я хотел опередить тебя!

Мы ударяли кулаками одновременно. Они врезались в наши лица глубоко! Оттолкнулись назад, но Гэнсиро и я поправили стойку и продолжили сражаться, выражая эмоции!

— Ах ты говню-ю-ю-ю-ю-ю-ю-ю-юк!

— Ты ещё больший говню-ю-ю-ю-ю-ю-ю-юк!

Заорав на пределе возможностей, мы перестали вообще о чём-либо думать и опять сосредоточились только на избиении физиономий! Я окружил свои кулаки аурой, Гэнсиро же — чёрным пламенем! Пускай всё тело из-за него обгорело... я всё равно концентрировался только на кулаках с аурой, чтобы вдарить этому парню по роже! Наблюдая за происходящим, комментатор снова вскрикнул:

— Просто невероятно! Это опять началось! Они бьют только по лицу! Подумать только, такой метод сражения реально существует!..

Поток ударов безжалостно врезался мне в лицо, а потому время от времени ощущал, что я на грани потери сознания... Но я отчаянно сражался, чтобы оставаться бодрым, наполняя кулаки всей своей решимостью и безустанно ударяя Гэнсиро!

Тем не менее, это было сражение Небесного дракона и Драконьего короля. Даже простой обмен атаками кулаков сильно влиял на окружение: земля разрушалась, а далёкие деревья падали от ударных волн. Я трансформировал руку в режим «Солид Импакта»* и продолжал бить по лику Гэнсиро. Чистая сила моих рук была настолько огромной, что тот еле стоял... Но Гэнсиро обернул вокруг правой руки несколько «шнуров» и ударял мне в лицо кулаком, покрытым чёрным пламенем.

Мы уже давно прошли ступень сильной боли. Мы использовали кулаки с силой, достаточной для нашей смерти...

После бесчисленных ударов сражение наконец закончилось. Я потерял счёт своих атак, но, когда теперь моя рука коснулась лица Гэнсиро, я почувствовал, словно именно сейчас она достигла его. Впрочем, я продолжил и послал кулак снова. Однако атака рассекла лишь воздух, так как Гэнсиро уже лежал. Он рухнул и не шевелился.

— Итак, в битве «бесноватых кулаков и лиц» пал игрок Гэнсиро! — воскликнул комментатор.

...Из-за моего удара, от которого он потерял сознание... этот парень, вероятно, исчезнет в свете выбывания. Я смотрел вниз на своего павшего друга. Однако в будке комментатора что-то приключилось.

— Э-эй! Таинственная девочка украла наш микрофон и заняла будку!

Над полем была проекция происходящего. На ней показалась никто иная, как младшая сестра Гэнсиро.

— Пожалуйста, простите меня. Я младшая сестра Гэнсиро Садзи. Прошу одолжите мне микрофон на время.

Взяв его, она обратилась к старшему брату:

— Брат Ген... ты меня слышишь? Сегодня я узнала от учителя в детском саду, что Генго победил в драке. Он победил того, кто обижал его!

В её глазах стояли слёзы, и в конце концов они начали спускаться по щекам.

— Генго выиграл! Ты будешь выглядеть ужасно, если так и продолжишь лежать на земле, Ген! Вставай! Вставай, брат!

Голос сестры раздался по всему полю. В следующее же мгновение...

Гэнсиро медленно зашевелился и встал. Его выражение лица было стеклянным и не казалось, что его сознание вернулось... Да, Гэнсиро потерял сознание. Он вытерпел много ударов. В задворках его опухших глаз зажёгся огонёк. Громадное чёрное пламя окружило всё тело Гэнсиро и восстановило его броню. Когда я увидел это, в моей голове всплыли слова Кахо.

Я думаю, Ген хочет, чтобы Генго увидел жизненный путь мамы и папы.

Возможно, Ген пытается круто играть роль папы и мамы.

...Я понял, Гэнсиро. Ты желаешь показать это им. Ты хочешь, чтобы твоя сестра видела тебя крутым, а брат — чтобы он видел это и в будущем!

Иссэй, я хочу стать учителем.

...До меня дошло, Гэнсиро. Да... у нас есть амбиции, мечты, и мы прошли весь этот путь, чтобы показать их. К тому же у тебя есть семья, которую ты должен защищать. Именно поэтому ты не можешь пасть в таком месте, да?!

Мне послышался голос Вритры:

— ...Значит, ты всё-таки поднимешься, моё воплощение. Даже с затуманенным сознанием ты всё ещё Злой дракон. Раз так, тебе стоит хорошенько взглянуть, Сэкирютэй! Иссэй Хёдо и Ддрайг!

Рёв Вритры разнёсся по небу. Хладнокровный «Тюремный дракон» проявил свои эмоции:

— Мы Злые драконы! Даже если половина наших тел будет разрушено, и мы потеряем сознание! Чтобы двигаться, нам более чем достаточно простой одержимости! Мы вполне сильны, чтобы встать на пути Небесного дракона!

Чёрные огни и аура, непохожие на те, что я видел раньше, вздымались вокруг тела Гэнсиро. Я настроился и стал решительнее.

— ...Ага, ясно. Всё, как ты и сказал. Ты... вы именно такие.

Я заговорил с нашим стратегом через приёмопередатчик в ухе:

— Рэйвел, слышишь меня?

— Да, говорите, господин Исэ.

— Заранее извиняюсь. Я использую «Обожествление дракона», несмотря на то, что оно нам нужно для второй половины матча.

— !..

Рэйвел тут же удивилась, но сразу всё поняла.

— ...Именно это вы и должны сделать, чтобы разрешить всё с господином Гэнсиро?

— ...Прости, что я, как всегда, глупый «Король». Раз я зашёл в сражении с ним так далеко, то должен завершить его до конца. Я обязан это сделать!..

Я не намерен отступать. И даже не способен! ...Если я проиграю, то потеряю лицо перед Гэнсиро, Сайраогом-саном и остальными! Если я не приму всего того, что даёт мне этот парень, я не смогу называть его другом!

— Поняла. Я на вашей стороне, господин Исэ. Ведь вы тот, кто сражается с подобным всерьёз.

Менеджер одобрила моё решение.

— Спасибо, Рэйвел.

Поблагодарив её и отключившись от канала связи, я сообщил Ддрайгу:

— Что ж, я всё уладил. Кажись, настоящая битва только начинается. Погнали, Ддрайг.

— Ха-ха-ха, серьёзно, так всегда. Я тебя понял.

Небесный дракон казался счастливым. Видимо, он сполна наслаждался дуэлью между драконами.

— Ддрайг, если я использую частичное «Обожествление дракона», сколько ходов я смогу сделать?

— Ты ещё не полностью восстановился, поэтому не так много. В худшем случае только один...

— Тогда помоги мне! Нет, давай сделаем это вместе! Только так можно победить ту парочку! По-другому их одержимость не пробить!

Гэнсиро уже приготовил кулаки для нашего второго раунда.

Прости, что заставил ждать, Гэнсиро. Сразимся? Столкнёмся снова? Хотя только это сейчас мы и можем. Лишь так мы можем выразить наши эмоции...

— Давай, Гэнсиро-о-о-о-о-о-о-о!

Я бросился вперёд.

— Га-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Иссэ-э-э-э-э-э-э-э-э-э-эй!

Даже будучи снова на грани потери сознания, Гэнсиро шёл на меня! Все устали смотреть на это, но мы собирались снова избивать друг другу лица! Остальное лишилось смысла. Могли мы только одно — атаковать!

Гэнсиро обвил руки многочисленными «шнурами» и усилил ауру и пламя до пика! Его усиленные кулаки вызывали сильную боль и жарили всё моё тело! Ддрайг не мог не заворчать:

— Он ещё может создавать столько линий?! Какой настойчивый!

Чтобы решить всё последним ударом, я начал читать заклинание:

— Как смоль, чёрный, Бесконечности Бог! Грёз славный Бог! В запрете убедись нашем, что сквозь пределы возвысился!

— Драгон ∞ Драйв!!!

Моя правая рука частично трансформировалась в режим «Обожествления дракона».

— Я тебе не проиграю-ю-ю-ю-ю-ю-ю-ю!

Я врезал драконофицированным кулаком в лицо Гэнсиро! Как только это случилось, он перестал двигаться. Сила моего удара сильно повредила землю и создала кратер.

— ...Председатель...

Гэнсиро неуверенно шагнул назад и шаг за шагом отдалялся от меня. Он пробормотал, будто в трансе:

— ...Я всем обещал... Я стану учителем... Обещал председателю... Кахо... Генго...

Парень всё ещё стоял. Но затем...

— ...Я буду... играть роль мамы и папы... Я... я!..

Чёрное пламя вновь зажглось и извергалось вокруг его тела.

— Я стану учителем! — чёрная аура продолжала выходить из него, когда он прокричал в небо.

...Я мог сказать лишь: «Это потрясающе». Сила Гэнсиро уже на пределе. Его сознание смутно и явно не в нормальном состоянии. Возможно, он даже не ощущает боли.

Но даже так он...

Ддрайг сказал:

— ...Это одержимость. Человеческая одержимость — то, что можно назвать самым страшным... Очень давно я и сам был подвластен чему-то подобному. Этот парень переродился в демона, но его воля останется сильной, ибо он ещё хранит человеческий дух.

...Ага, Гэнсиро — невероятный человек. Вот почему он мне нравится.

— Следующий ход в «Обожествлении дракона» будет последним! Что будешь делать, партнёр?! — спросил Ддрайг.

У меня уже есть решение. Ничего другого тут и быть не может.

— Очевидно же, что бить кулаком!

Я снова трансформировал руку в режим частичного «Обожествления дракона»! Теперь я заставлю его проиграть!

Покрытый чёрный пламенем твёрдый кулак Гэнсиро врезался в моё лицо.

Я почти потерял сознание, но чудом выстоял. Когда пришёл мой черёд, его отбросило назад с неимоверной силой. Я смотрел на лежащего Гэнсиро и думал, что он уже не встанет...

— ...И-Иссэ... эй...

!..

Парень двинулся вновь. Какой же крепкий. Неужели ты настолько одержим мною?! От такого даже задрожал голос комментатора:

— Он снова встал! Игрок Гэнсиро опять поднялся! Какая стойкость! Никто из зрителей и слова сказать не может! Какая же у него мотивация, что он так борется?!

В проекции над полем младшая сестра Гэнсиро была в слезах в будке комментатора.

Гэнсиро пытался встать, но упал. Рухнув несколько раз, он всё же удержался... но колени не переставали дрожать, а глаза были расфокусированы.

Гэнсиро уже... Хотя это хорошо. Это... похоже на него. Даже когда настал конец, этот парень из одного со мной поколения, друг, Гэнсиро Садзи, всё ещё...

Внезапно рядом с ним очутилась чёрная змея: Вритра призвал своё уменьшенное тело. Злой дракон не мог не плакать.

— ...Закончи это... Нанести моему воплощению последний удар... У него ничего не осталось. Он полностью истощён. Он не может поджечь и тлеющий уголёк... но даже это его не остановит.

Прямо следуя словам Вритры, Гэнсиро приближался ко мне шаг за шагом. У него не было силы драться, и сам он потерял сознание, но этот парень всё равно... просто хочет одолеть меня!..

Вритра взмолился:

— ...Пожалуйста, помоги... Нанеси ему лично последний удар как его друг, Сэкирютэй...

Я... крепко сжал кулак и встал напротив Гэнсиро. Тот рефлекторно поднял кулаки... и медленно ударил меня. Но он не мог вложить в них никакой силы.

— ...Иссэй... председатель Сона... все... Кахо, Генго...

Я обнял Гэнсиро и отправил кулак ему в живот. Это был спокойный конец нашей битве. Его тело на мгновение задрожало, а затем обмякшие и слабые руки опустились. Я крепко обнимал друга... пока слёзы текли из моих глаз.

— Гэнсиро...

Он улыбался даже с опухшим и ушибленным лицом. Израсходовав всю свою силу, он улыбался удовлетворённо, несмотря на поражение. Гэнсиро заговорил в моих объятьях так, чтобы слышать его мог только я:

— Спасибо.'

Проронив это слово, он начал постепенно растворяться в свете выбывания.

— Гэнсиро...

Я крепко держал своего товарища до последней секунды.

— ...«Дурак»... вот что я должен тебе сказать.

Когда Гэнсиро исчез, и наша битва закончилась, некоторое время я не мог остановить падающих слёз.

Final line. Школьный совет и Левиафан

Увидев напряжённое сражение между Исэ-куном и Гэнсиро-куном, я, Юто, продолжил смотреть матч в смотровой комнате стадиона. После проигрыша Гэнсиро-куна — единственного, кто мог в своей команде противостоять Исэ-куну — разгром состава Ситри казался неизбежным, и теперь им не было смысла прятаться. Наверное, именно поэтому члены команды Ситри начали двигаться: выжившие среди них шли к базе Исэ-куна. Битвы разворачивались везде.

В смотровой комнате была команда Риас Гремори и Сигваиры Агарес-сан. Сестрица Риас и Сигваира-сан следили за тем, как Сона-сэмпай пыталась уравновесить огромную разницу в силе.

План Рэйвел-сан ухудшал возможности команды Ситри в этом матче ещё с самого начала... Так как её стратегия позволила составу Исэ-куна доминировать, в комнате нависла жуткая тишина, ведь битва практически стала избиением слабейшей команды.

Лица сестрицы Риас и Сигваиры-сан были серьёзны. Пока что они не сказали ни слова. Ожидая разговора наших хозяек, мы продолжали смотреть за одной битвой на экране.

На горном плато сражался Лу Гару-сан, перевоплотившийся в оборотня, и вампирша Эльменхильда-сан. Первый мог мощно атаковать магией и имел сильные физические способности оборотня, создавая трудности Эльменхильде-сан в хорошем отпоре. Девушка использовала летучих мышей и разных фамильяров, чтобы свести атаки Лу Гару-сана на нет, но этому был предел. Пускай она пыталась его ранить, но только невероятно сильный вампир мог превзойти защиту и регенерацию оборотня. Видимо, Лу Гару-сан использовал магию для улучшение своих физических способностей, поэтому Эльменхильда-сан не могла эффективно атаковать. В конце концов оборотень преследовал её до самого утёса, откуда было невозможно сбежать.

— Дочь Дома Карнштайн, твоя сила превзошла мои ожидания. Но пора уже заканчивать.

Готовый ударить в последний раз Лу Гару-сан поднял руки, усиленные магией. Но даже не имя шанса для побега, Эльменхильда-сан бесстрашно улыбнулась.

— ...Нет, всё только начинается. Думаю, время показать мой козырь.

Вампирша создала рядом много маленьких магических кругов! Из них появились серебряные куклы высотой в 50 сантиметров! Они... слегка напоминали роботов...

— Куклы?

Лу Гару-сан явно сомневался в ходе Эльменхильды-сан.

Смотря игру, Сигваира-сан внезапно встала. Она была в недоумении. Девушка дрожащим голосом сказала:

— ...Эльменхильда-сан, неужели... ты!..

На экране вампирша давала команды серебряным куклам.

— Вперёд, мои бойцы!

Куклы задвигались так, словно имели свою волю, и подняли сабли с пушками в руках, начав атаковать Лу Гару-сана! Одна из саблей его задела, и он испугался того, что из раны пошёл дым! Оборотень страдал.

— Они же из серебра! — закричал Лу Гару-сан.

Когда куклы послали в него град снарядов, они ранили его, несмотря на свой малый размер. А ведь они из серебра! Даже я удивился такому. Серебро может нанести оборотню урон, и это неоспоримая истина.

Улыбнувшаяся Эльменхильда-сан развеселилась со словами:

— Серебро — одна из тех вещей, которую должны избегать мы, нелюди. Особенно вы, зверолюди, ведь этот металл для оборотней очень ядовит. С ним у меня нет трудностей, ведь я могу сделать из него этих человечков. И мне не нужно их касаться, когда я управляю ими своей силой.

Смотря на Эльменхильду-сан, сменившую роль защиты на роль атаки, Сигваира-сан пробормотала:

— Эти серебряные куклы... выглядят, как гандамы! И судя по их атакам, здесь повлиял последний проект «Металлические дельфины»! Они используют не лучи, а физические атаки и устаревшую тяжёлую артиллерию!

Сигваира-сан бормотала всё быстрее. Сестрица Риас и Акэно-сан не могли понять её и просто удивлялись поведению девушки. Она подняла голову и уткнулась взглядом в потолок, видимо, от сожаления:

— Кстати говоря о гандамах... Как же я не додумалась до такого? Это отличная идея. Ведь фигурки гандамов из сплава метала...

Когда Сигваира-сан закрыла лицо руками, она будто потеряла дар речи... «Ферзь» клана Агарес, Аливиан-сан, слегла улыбнулся и произнёс:

— Извините. Госпожа Сигваира сейчас витает в облаках... поэтому не обращайте внимания и наслаждайтесь игрой.

В то же время в смотровой комнате происходило и другое...

Сестрица Риас серьёзно сказала:

— ...Неистовыми стали не только Исэ и Сигваира, но и Эльменхильда... Гандамы? Кажется, меня это начинает интересовать.

— ...Мне нравится «Первый», «М», и «Дабл Кью», — вскользь произнесла Конэко-тян.

— Я думаю, мне нужно изучить это, чтобы стать ближе к мужу... — Акэно приложила руку к подбородку, задумавшись.

...Неужели Сигваира-сан повлияла даже на сестрицу Риас и остальных? Чувствую, скоро это коснётся всех членов «D×D».

Во время происходящего в смотровой комнате другие экраны транслировали остальные битвы. Например, «Конь» команды Ситри, Бенния-сан, сражалась с Бовой-саном из состава Исэ-куна. С быстрыми и лёгкими движениями, присущими мрачным жнецам, Бенния-сан увернулась от огненного дыхания Бовы-сана.

— Хи-хи-хи, такая грубая атака меня не заденет.

— Гр-р-р! Ах ты нахальная девчушка!

Проворные движения Беннии-сан лишь раздражали и мешали Бове-сану. Похоже, что этот мрачный жнец хороша в борьбе со своим противником.

На другом экране новый член команды Ситри, Юкихико-кун, сражался с Ириной-сан.

— Ангел! Раз ты ангел, то можешь попридержать коней?!

— Нет-нет! Это твоё испытание! От имени Небес я направлю тебя на путь верный! Аминь!

Юкихико-кун малость не имел мотивации, но, так как он сражался в лоб с Ириной-сан, учась лишь в средней школе, его потенциал мечника был многообещающим.

Затем я посмотрел уже на следующий экран. На нём Цубаки-сэмпай настигла и загнала в угол Рэйвел-сан и Асию-сан! Те отступили в лес рядом с базой, и Рэйвел-сан раскрыла огненные крылья для защиты Асии-сан, попутно сражаясь с Цубаки-сэмпай. У девушки с чёрными волосами и очками был Нагината*. Она создала большое зеркало с необычайной силой, чтобы активировать свой «Баланс Брейкер» — «Носталджиа Мэд Ти Пати»*. Судя по всему, она выполнила для него все условия. Если из её зеркала появятся демоны, шансы Рэйвел-сан и Асии-сан на победу сильно уменьшаться. Ведь те самые три демона имеют сильные способности с большой областью действия. Но Рэйвел-сан оставалась спокойной и достала из кармана тонкую вещицу — книгу с цветной обложкой. Она показала её прямо Цубаке-сэмпай, произнеся:

— Должно быть, вы хорошо знакомы с этим, я права?

Черноволосая девушка поправила очки, бросив на книгу подозрительный взгляд... В следующую секунду она была в шоке!

— Что?! К-к-к-к-к-к-к-к-к-как это!.. Невозможно!..

Она показала на книгу, и её тело задрожало так, будто она увидела что-то за пределами своих ожиданий.

— Это ваше произведение, госпожа Цубаки, — невероятно редкое додзинси*, скрыто гулявшее по всей академии Куо. Выпущено только пять копий и лишь свои люди знают о нём. Это «Хай Скул Ю×И»*, — на лице Рэйвел блеснула победная улыбка.

Цубаки-сэмпай теперь затряслась так, что её лицо побледнело!

Из-за этих слов я вспомнил, что недавно Рэйвел-сан извинялась передо мной и Исэ-куном:

— Я должна попросить у вас прощения заранее, господин Исэ и господин Юто.

Затем она нам поклонилась. Рэйвел-сан выглядела настолько чувствующей свою вину, что я и Исэ-кун смотрели друг на друга, не зная, что делать.

— Просишь прощения? У меня... и Юто?

— Это связано с матчем против Ситри?

В ответ на наши вопросы она кивнула.

— Да. Если что-то пойдёт не так, это может повредить вашей дружбе... — проговорила нежно Рэйвел-сан.

Исэ-кун, однако, улыбнулся и сказал:

— Всё равно, что произойдёт, ведь наша дружба нерушима... Может, мы и в разных командах на турнире, но не думаю, что это не позволит нам ладить друг с другом.

— Верно. Мы двое — часть клана Гремори, и это не изменить. Но даже зная это, ты всё равно хочешь извиниться? — спросил я.

— Да, — девушка кивнула...

Рэйвел-сан открыла перед Цубаки-сэмпай книгу. Тревога члена команды Ситри была настолько очевидной, что она могла прямо сейчас расплакаться.

— Что!? Что ты задумала сделать, открыв эту книгу?! Н-нет, ты не посмеешь! Ты! Ты не та, кто может такое сделать, ведь так?..

Пока Цубаки-сэмпай дрожала, Рэйвел-сан глубоко вздохнула и взглянула вниз на книгу.

— ...«В то мгновение всё пошло обратным ходом. Мальчик, часто нарекавшийся Зверем, проявил на лице похотливость перед лучшим Принцем академии — Юто Кибой. Умоляющие глаза Зверя, Иссэя Хёдо, возбуждали садистское сердечко Принца. „Похоже, ты нуждаешься в наказании “, — Юто Киба поднял верхний уголок рта»...

— Остановись...

Внутри Цубаки-сэмпай будто что-то щёлкнуло. Она выронила клинок, и её зеркало исчезло.

— Останови-и-и-и-и-и-и-ись!

Она закричала, рванув к Рэйвел-сан, чтобы выхватить книгу. Блондинка легко уклонилась, сместившись в сторону, и продолжила читать:

— «„Сюда, мой ненаглядный Зверь-сан. Ты обычно дикий, но сейчас как избалованная сучка“, — сказав это, Принц провёл тонкими пальцами вниз по телу Иссэя Хёдо, расстёгивая пуговицы его рубашки одну за другой».

Цубаки-сэмпай упала на землю и закрыла покрасневшее лицо руками от большого смущения.

— Я помру от стыда! Моё сердце! Моё... уа-а-а-а-а!

Но Рэйвел-сан безжалостно продолжила:

— «„Мой милый Зверь-сан, покричи своим миленьким голоском. Этой ночью моё свято-демоническое естественно войдёт в твоё тело“. „Ах, Грам!.. “»

— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Резкий визг Цубаки-сэмпай раздался вокруг и отразился эхом от леса. Она утратила волю к борьбе. Похоже, эта книга была обо мне и Исэ-куне... и о том и сём...

Ха-ха-ха. Я даже не знаю, как реагировать. Каждый создаёт, что хочет, поэтому не думаю, что имею право что-то говорить о работе Цубаки-сэмпай. Но если Исэ-куну это не понравится, мне стоит подумать...

Ход Рэйвел-сан ошеломил сестрицу Риас.

— Как устрашающе. Она полностью сбила своего противника с ног...

С щеки Конэко-тян спали капельки холодного пота.

— ...Когда эта девушка становится твоим врагом, то она страшнее любого.

Команда Ситри потеряла Гэнсиро-куна, но отчаянно борется, чтобы перевернуть ход событий. Однако даже без атакующих членов команды, состав Исэ-куна может и умело противостоит врагам по своему способу. Неприятное положение Ситри не изменилось, поэтому что же предпримет команда Соны?

Только я продолжил наблюдать за битвами, как на одном экране внезапно появился ослепительный свет. Он меня заинтересовал. На нём парящая в небе Бина Лессзан-сан собрала в руках на зависть много демонической энергии. Она окружила себя невероятно большой пеленой ауры.

Как же её много... Она подходила демону высшего класса... Нет, даже для демона выше этого уровня. Все посмотрели на Бину-сан, чтобы увидеть, как она использует свою огромную ауру... И тут прямо из угла поля показался столб света. Как только Бина-сан его заметила, она отправила в источник сияния много демонической энергии! После мгновенной вспышки показалась следующая картинка: край поля, с которого и шёл свет, просто уничтожился! Это было не на уровне «Обожествления дракона» Исэ-куна, но достаточной сильно, чтобы полностью разрушить громадную область поля!..

— «Ладья» команды «Сона Ситри» выбыла, — прозвучало объявление комментатора.

Теперь выбыл ещё один человек, помимо Гэнсиро-куна. На экране включилась запись, где Бина-сан истребила своего противника. Им оказалась Цубаса-сан, сражавшаяся с Орю-куном. Изначально эта синеволосая девушка с ним боролась, но внезапно от кольца на её шее пошло ослепительное свечение. Тогда Орю-кун отступил, и сильный шквал демонической энергии обрушился на позицию неспособной ничего сделать Цубасы-сан, чтобы ликвидировать её.

— Это только начало... Дальше будет односторонний разгром, — произнесла сестрица Риас.

Акэно-сан продолжила за ней:

— ...Получается, госпожа Бина собрала демоническую энергию именно для этого. Когда кольца света Ирины-тян прикрепились к членам команды Ситри, всё уже...

...Бина-сан была на высоте птичьего полёта не просто для превосходства с воздуха, а чтобы сосредоточить демоническую энергию для нападения. В нужное время Ирина-сан активировала кольца, заставив их испускать яркий свет, а Бина-сан — атаковала. Свет у них силён, поэтому позиции врагов быстро раскрываются любому, наблюдающему с неба.

— «Пешка» команды «Сона Ситри» выбыла.

Прозвучало ещё одно объявление. Кольцо на шее было не только у Цубасы-сан, но и Руруко-сан: Бина-сан ликвидировала и её. ...Подумать только, план Рэйвел-сан необычаен!..

— До начала игры Рэйвел лично сказала мне: «Видимо, мы не проиграем команде Ситри», — сообщила сестрица Риас.

— Видимо? Не проиграем?

Хозяйка ответила:

— Думаю, она добавила «видимо» потому, что, если набор плавил будет отличным от «Рэмпейдж Болл»*, который был у них в прошлом матче, им станет сложнее гарантировать себе победу. Но эта девушка ещё с начала чуяла, что её команда выиграет. Отчасти это из-за её плана. В её словах была уверенность...

«Пока господин Исэ и госпожа Бина в этом составе, проигрыш для нас невозможен, если не ошибёмся из-за невнимательности», — сказала как-то Рэйвел-сан.

Сестрица Риас сузила глаза и продолжила:

— ...У Исэ и Бины Лессзан есть сила уровня владык демонов или даже выше. Команда Ситри не может одолеть их грубой силой, так что она использует тактику и Гэнсиро, чтобы подавить Исэ. Но это по-прежнему не работает. Исэ силён, и список всех игроков его команды похож на группу сильных бойцов. При этом Исэ и Росвайсе могут усиливать членов своего состава, поэтому они сильны ещё больше. Что важнее, команду «Сэкирютэй Пылающей Истины» ведёт...

Рэйвел Фенекс.

...Она практически одолела команду, управляемую Рюдигером Розенкройцем, и получила признание не только от Подземного Мира, но и остальных фракций. В этом матче она использовала силу Исэ-куна на полную.

— Когда выбрали текущий набор правил, Рэйвел спокойно действовала по плану, чтобы победить врага, — сказала сестрица Риас.

Выслушав аловолосую девушку, Сигваира-сан согласно кивнула:

— Оно и понятно, судя по их удивительному первому ходу и сопутствующим приёмам.

Затем сестрица Риас заявила:

— Сона давно проиграла. В основном после побеждённого Гэнсиро — единственного, кто мог одолеть Исэ. Разгром её команды практически обеспечен. Сейчас остаётся только смотреть, кто добьёт её первым.

В подтверждении этих слов на одном из экранов Сона-сэмпай не могла уйти со своего места. На видимой нам части поля находился пруд, отличавшийся от того, около которого сражались Исэ-кун и остальные. «Король» противоположной команды сражался с Зеновией. Синеволосая девушка держала в руках Дюрандаль и Экскалибур.

— Ваша взяла, — сказала Сона-сэмпай. Она отлично знала о проигрыше своей команды.

— ...Ты признаёшь поражение?

Подавленная вопросом Зеновии Сона-сэмпай ответила:

— Да. Мы уже проиграли, но сразимся до конца из принципа. На разрушенном поле ваша команда легко обнаружила нас и атаковала сверху. Поэтому мы могли только поставить всё на дуэль между Гэнсиро и Исэ-куном, — она была спокойной, даже говоря о своём провале. — Мы придумали много стратегий... но Рэйвел-сан свела их на нет. И Гэнсиро проиграл Исэ-куну... Пускай сила Сэкирютэя иссякла, с вами есть Бина Лессзан-сан. Вот почему для нас это поражение.

— Твоя команда сменила план и решила поставить всё на битву Гэнсиро?

— Верно. Когда мы узнали о сильных пушках Исэ-куна и объединении Эльменхильды-сан с Орю-куном, для нас всё оказалось сложным. А когда увидели в небе Бину Лессзан-сан, то оставалось гадать, сколько ходов потребуется, чтобы загнать нас в угол.

Сона-сэмпай прищурилась и вздохнула.

— Рэйвел-сан победила нас, даже не сражаясь со мной. Она и впрямь жуткая.

Её тон был печален, но при том она усиливала свою демоническую энергию. Тело Соны-сэмпай стала покрывать синяя водная аура.

— Но такой проигрыш будет несправедлив для всех выбывших. По крайней мере, я одолею тебя.

Глаза девушки в очках излучали странное свечение, и ближний пруд стал изменяться. Вода из него набухла и поднялась в небо. Под контролем демонической энергии Соны-сэмпай, она постепенно принимала какую-то форму. В итоге получился огромный змеиный дракон из воды длиной примерно в десять метров! Однако Сона-сэмпай использовала демоническую энергию с водой и для создания более десяти ястребов, нескольких громадных львов и нескончаемых волков. Зеновия удивилась, но ещё держала поднятыми свои клинки.

— Я очень хочу пообщаться с тобой через сражение. Теперь всё сходится идеально, — произнесла синеволосая девушка.

Сона-сэмпай спросила:

— Ты хочешь биться со мной? И общаться? Общаться о... роли председателя школьного совета?

Зеновия кивнула:

— Это потому, что я стала председателем школьного совета, который хочет узнать путь прошлого председателя из его стиля боя, образа жизни и прочего.

Её искренние слова на мгновение сковали Сону-сэмпай… но затем она удовлетворённо улыбнулась.

— Ха-ха-ха... Да уж, Зеновия, это на тебя похоже. Вместо общения ты выбрала битву... Вот каков нынешний председатель.

Сона-сэмпай прекратила смеяться, тут же став хладнокровной, и взглянула на Зеновию. Развернувшая войско из водяного дракона и зверей девушка в очках произнесла:

— Отлично. В таком случае я расскажу тебе, что значит быть председателем школьного совета. В этом мне поможет водяной дракон Левиафан и эти создания... Я ведь тоже тренировалась.

Она подняла руку, чтобы скомандовать, и водяной дракон вместе с остальной армией понёсся на Зеновию! В ответ та уклонилась в сторону и замахнулась одним из своих мечей, послав волну святой ауры в Левиафана и других живностей. Только по итогу волна лишь прошла насквозь. Водяной дракон разинул рот и выплюнул несчётные сжатые иглоподобные предметы! Похоже, они сделаны из воды, сдавлены и укреплены демонической энергией. Зеновия отражала их святыми мечами, но не от всех удавалось уйти: очень многие из них прошли сквозь её тело. Она пыталась уничтожить иглы, но раз они были из воды, то с брызгами падали на землю, уже растратившие демоническую энергию. Зеновия усилила агрессивную ауру Дюрандаля и выпустила её большой волной. Дракон и другие создания не выдержали такой атаки и плюхнулись на землю, как простая вода, когда их демоническая энергия исчерпалась. Но Сона-сэмпай быстро направила демоническую энергию в пруд и воссоздала Левиафана и армию живности, произнеся:

— Давай посоревнуемся. Ты выдохнешься первой или сначала я истрачу демоническую энергию?

Битва Соны-сэмпай, мастерски управляющей водой, и Зеновии, не способной сделать победную атаку, оказалась долгой. Во время неё прозвучало много объявлений о выбывании членов команды Ситри. Несмотря на это, Сона-сэмпай использовала демоническую энергию для прямых водных атак по Зеновии. Пока пруд не опустеет, черноволосой девице не составит труда использовать воду для нападений. Но при этом, чем дольше Зеновия оборонялась и атаковала, тем больше иссякала её выносливость и физическая сила. Их она израсходовала уже много, поэтому её дыхание утяжелялось, пока плечи поднимались и опускались. Сона-сэмпай постепенно увеличивала количество созданных зверей, а реакция Зеновии замедлялась. Сона-сэмпай словно хотела подавить противника числом.

В итоге бессчётные водные звери полностью окружили Зеновию. Их движения не ограничивались простыми по типу тарана вперёд: каждый из них — создание под сложным контролем демонической энергии, способное двигаться в зависимости от атак Зеновии. Эти существа даже использовали ложные выпады, поэтому часто она недоумевала. Водяной дракон Левиафан изрыгал ртом сильные и острые колья из сжатой воды, большое количество которых вонзалось в месте сражения. Они с лёгкостью протыкали деревья, землю и горы. При прямом попадании Зеновия без брони не продержалась бы долго.

...Сона-сэмпай может охватить такими атаками большую область. Пока есть единственный необходимый элемент — вода — и демоническая энергия не исчерпана, она может делать практически всё. Если даже её водяных созданий уничтожит святой меч Зеновии, Сона-сэмпай может легко придать воде форму и атаковать снова. Её уровень контроля воды демонической энергией настолько идеален, что все в смотровой комнате потеряли дар речи. Но, невзирая на такое положение, задыхавшаяся Зеновия спросила:

— Что для тебя школьный совет?..

Окружив её своей армией, Сона-сэмпай ответила:

— Для меня это место, где сбываются мои и моих слуг мечты. Это место, где я могу узнать много о самой академии и учениках. А ещё это место, где я укрепляю связь с людьми, которые есть там каждый день. Как председатель школьного совета, я ясно поняла, что такое «школа».

Выслушав оппонента, Зеновия выглядела тронутой.

— ...Понятно. Ты действительно замечательная. И намного лучше меня. Но я хочу, чтобы ты меня выслушала.

— Хорошо, говори.

— Для меня школьный совет — нет, академия Куо, наполнена тем, что приносит радость и веселье. Всё испытанное там мною похоже на сон! Это место лучшее! И так как оно для меня лучшее, я хочу, чтобы и другие ученики думали, что оно самое лучшее: я хочу оберегать улыбки каждого числящегося в академии! Вот поэтому существует школьный совет, и именно из-за этого я стала председателем! — Зеновия прокричала в небо: — Я хочу сделать академию Куо местом, которое сделает всех счастливыми!

Сначала Сону-сэмпай удивили слова Зеновии, но мгновение спустя она нежно улыбнулась. То, как Зеновия рассказала о своих мыслях и чувствах, было проявлением её решимости.

— Бывший председатель Сона, по сравнению с вами я наверняка по уму как маленький зверёк. Но у меня к вещам свой подход!

Зеновия усилила ауру Дюрандаля и Экскалибура до пика, приняв стойку для своего лучшего приёма! Это была её сильнейшая техника, при которой два святых мечах образуют крест.

Думала ли она использовать эту атаку, чтобы избавиться от водяного дракона и остальных созданий Соны-сэмпай? Если она и сможет уничтожить их, Сона-сэмпай воссоздаст их демонической энергией.

Зеновия подняла скрещённые клинки в воздух и... как оказалось, нацелилась на пруд!

— Кросс × Кризис!*

Скрестив Дюрандаль и Экскалибур, Зеновия создала чудовищную волну святой ауры, устремившуюся к пруду! Когда она исчезла, на экране показалась картина полностью высохшего без следа водоёма! Остался только широкий кратер без единой капли! В то мгновение Левиафан и остальная армия вокруг Зеновии исчезли!

— ...Что!? Ты уничтожила источник воды!..

Сона-сэмпай не знала, что и сказать после техники синеволосой девушки. Она лишилась своего войска и даже источника воды. Зеновия воспользовалась случаем, сократила дистанцию и атаковала! Не имея воды, Сона-сэмпай отбивалась своей прирождённой демонической энергией, но противник всё отразила святыми клинками! Когда дело доходит до физической силы, Сона-сэмпай Зеновии не ровня.

— Я одолею тебя, бывший председатель Сона!

Легко сокрушив созданный магический круг девицы с очками, Зеновия рубанула перед ней! «Король» команды «Сона Ситри» была тяжело ранена и начала испаряться в свете выбывания.

— ...Вот он какой — председатель школьного совета нового поколения...

Проронив такие слова, она исчезла со счастливым видом. Не так скоро послышалось объявление:

— «Король» команды «Сона Ситри» выбыл.

Сестрица Риас закрыла глаза и прошептала:

— Это была хорошая игра, Гэнсиро, Сона.

Объявление о победителе разнеслось по всему полю и месту проведения игры:

— Выигрывает команда «Сэкирютэй Пылающий Истины»!

Исэ-кун и его друзья уловили победу за хвост.

Когда подвели итог матча, наша команда, состав Гремори, вышел из смотровой комнаты. Идя по коридору, мы разговаривали между собой.

— ...Конэко, эта девушка из твоего поколения очень страшна.

— ...Старшая сестрица Риас, я знала. Рэйвел всегда видит вещи под другим углом, — девочка с белыми волосами заговорила серьёзно: — Она монстр. Когда дело касается боя и Рэйвел вместе с Исэ-сэмпаем, у неё появляется совсем иная сила, чем в паре Исэ-сэмпая с тобой.

Выслушав Конэко-тян, обычно не делающую таких замечаний, сестрица Риас смело улыбнулась.

— Хи-хи-хи, какая ты честная. Тогда, как и ожидалось, мы должны приготовить «чудовище», более страшное, чем её «монстр».

Вскоре после этого сестрица Риас убедила Его Преосвященство Васко Страду — человека, известного как «Буйство Небес», — присоединиться к нашей команде.

New Line

Спустя несколько дней после игры с командой Ситри.

Я и Гэнсиро после школы направлялись в одно место, попутно болтая.

— Цубаки-сэмпай официально дебютирует как писатель?!

Удивился я такому сильно! И открылось для меня это внезапно!

— Ага. Видимо, после нашего матча это больший сюрприз, — кивнул мой приятель.

Судя по его словам, с Цубаки-сэмпай связалось несколько издательств Подземного Мира и, кажись, она официально станет писательницей. Многим женщинам в Преисподней явно интересно то додзинси...

...Впрочем, я против того, чтобы обо мне и Юто писали роман с таким сюжетом! Хотя в жизни случается всякое.

Во время разговора мы сошли с поезда на станции, что была рядом с домом Гэнсиро, к которому шли. После нашего матча я решил погостить у друга уже по нормальному.

Только дверь дома отворилась, как младший брат Гэнсиро, Генго-кун, пронёсся по коридору и появился перед нами.

— С возвращением, братик! О, это братик Кастелла!

— А ты прям заряжен, Генго-кун.

Кажется, меня он запомнил... но что за «братик Кастелла»? Ладно, проехали.

Мы вошли в дом. По пути в гостиную я сказал мальчику:

— Я слышал, ты выиграл в драке.

После моих слов Генго-кун выглядел гордым, пересказывая мне историю.

— Ну и я сделал и так, и сяк, а потом Рё-кун заревел первым!

Гэнсиро неохотно промолвил:

— Замечательно. А вот твой брат... дрался, но проиграл, — он погладил Генго-куна по голове, глядя на меня. — Однако твой брат заставил противника понять, насколько он силён.

...Да, ты силён. Действительно силён... Я хочу когда-нибудь сразиться с тобой снова. Но не так, чтобы снова были только удары по лицу. Кстати, когда Зеновия увидела мою полностью опухшую физиономию, она рассмеялась, Асия заплакала, а я был слишком усталым для слов.

Вскоре прозвучал звонок домофона. Гэнсиро направился открывать дверь.

— Добрый день.

— Прости за задержку, Гэнсиро. Я тоже помогу.

К нам нагрянула Риас и Сона-сэмпай.

Кстати! Мы решили собрать в доме Гэнсиро всех членов нового и старого клуба оккультных исследований, как и клан Ситри, чтобы развлечься! После нашей игры мы встретимся как товарищи!

От слов Соны-сэмпай Гэнсиро в панике ответил:

— Всё в порядке! Всем займусь я и моя сестра, поэтому присядьте, председатель!

Несмотря на его слова, Риас и Сона-сэмпай заняли кухню и начали с прихваченными продуктами готовить еду. Кулинарные навыки Соны-сэмпай разрушительно плохи, поэтому большую часть работы делала Риас. Помогая им, младшая сестра Гэнсиро, Кахо-тян, достала какую-то упаковку.

— Кстати, Ген. Это прислал друг Соны-сан. Должно быть, оно для Генго.

Когда мы посмотрели информацию об отправителе, это оказалась территория Агареса.

— ...Прислала Сигваира, — произнесла Сона.

Мы открыли посылку. Внутри оказалась коробка с пластиковой вещью и набор Bru-Ray дисков.

— ...Фигурка гандама... и набор дисков? — пробурчал я.

Как получатель подарка, Генго-кун поднял коробку с пластиковой фигуркой над головой и весело сказал:

— Это игрушечный робот! Братик, давай соберём его, помоги мне!

— ...Пластиковая фигурка? Я не держал ничего такого после танков в начальной школе...

Риас посмотрела на коробку:

— Не волнуйся, Гэнсиро-кун. Должно быть, это последняя модель и её легко собрать.

— ...Риас, откуда ты знаешь?

Прозвучало это так, будто она отлично знала фигурки гандамов. Мой интерес разгорелся.

— Ты, Конэко и даже Сигваира с Эльменхильдой хорошо знакомы с гандамами. Раз меня в это вовлекли, я немного всё изучила. Я начала смотреть всё с первого поколения.

Да ну?! Даже Риас смотрит гандамов?!

Кажись, дьявольское руки Сигваиры-сан нас потихоньку настигают! Она никому не рекомендовала гандамов, а лишь вскользь говорила о них. Информация о них распространяется среди друзей, не испытывающих к ним неприязни... Теперь даже турнир заразился ими, и игнорировать это невозможно! ...Возможно, жуткий план Сигваиры-сан только начался.

Впрочем, наши другие товарищи всё продолжали собираться в доме Гэнсиро.

— Просите за вторжение, — появился Юто.

— Я прикупила много всячины, — Зеновия пришла с разными подарками.

— Позвольте мне помочь с готовкой, — Асия зашла на кухню.

Члены Ситри появлялись один за другим. Когда все сели за стол, Руруко-сан объявила:

— Сегодня на этой встрече мы празднуем дебют Цубаки-сан как писателя!

— ...Я рада, но для меня это как-то неоднозначно.

Эмоция на лице Цубаки-сэмпай была довольно сложной. Кахо-тян коварно улыбнулась и сказала моему менеджеру:

— Рэйвел-сан, пожалуйста, почитайте книгу Цубаки-сан вслух снова.

Когда Цубаки-сэмпай услышала это, она запаниковала ещё больше, чем на матче, и громко воскликнула (наверное, потому, что она была сейчас прямо передо мной и Юто):

— П-пожалуйста, хватити-и-и-и-ит!

Вот таком макаром началась наша вечеринка... Гэнсиро вскользь спросил у Генго-куна:

— Ты счастлив?

Когда мальчик посмотрел на товарищей своего брата, собравшихся в гостиной, он заулыбался до ушей и ответил:

— Угу! Все радостные и я тоже! Братик, хорошо, что у тебя так много друзей!

А ведь у Гэнсиро и впрямь много приятелей, разве не так? Друг, я приду к тебе домой и в будущем. Хоть ситуация на матче была совсем иной, но обычно нас, как друзей, связывает настоящая «линия». Надеюсь, мы будем вместе ещё долго.

1. От Procellarum Phantom («Стремительный фантом»).

2. От англ. Counter Balance («Противоположный баланс»).

3. Узнать о нём можно из Жизни 3 DX.2 тома.

4. Буквально переводится как «клинок в десять кулаков». Это легендарный меч японской мифологии, принадлежавший богу ветра Сусаноо.

5. Популярный японский бисквит.

6. Игры, в которые можно поиграть, только если вставить медаль (металлическую монету). Медаль получается в обмен на деньги. Особенно распространены такие игры в Японии.

7. От англ. Absorption Line («Поглощающая линия»).

8. В Японии если человек занимается чем-то дольше другого, то он — сэмпай. Кохай — противоположное понятие: человек, менее опытный в некоторой сфере занятий.

9. От англ. Lightning («Молния»).

10. От англ. Infinity Blaster («Бесконечный бластер»).

11. От англ. Twinkle Aegis («Мерцающий щит»).

12. От англ. Balance Adjust («Срегулировать баланс»).

13. От англ. Dragon Shot («Драконий выстрел»).

14. От англ. Dress Break («Разрыватель одежды»).

15. От англ. Solid Impact («Сплошной удар»).

16. Нагината — японское холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым односторонним клинком.

17. От англ. Nostalgia Mad Tea Party («Ностальгическое и безумное чаепитие»).

18. Додзинси — японский термин для обозначения работ, обычно манги или новелл, издаваемых исключительно самим автором. Обычно додзинси пишут любители, но профессионалы не исключение.

19. От англ. High School K×I («Старшая школа: К×И»).

20. От англ. Rampage Ball («Неистовый мячик»).

21. От англ. Cross × Crisis («Крест × Кризис»)