Глава 2104|[120] Гибель Цуй Усиня

^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения}

---

Для Лауры и её спутниц это был первый подобный бой, но они держались лучше, чем можно было ожидать. Пусть за последние годы им нечасто приходилось сражаться, в прошлом они участвовали в самых разных схватках. Почувствовав угрозу Колокола Душ, они тут же сосредоточили духовную силу, защищая своё сознание, и начали отбиваться от призраков, окруживших их.

А вот Цю Те оказался в трудном положении. Ему было всего тринадцать, и опыта таких битв у него не имелось. Он не знал, как справиться с этим зловещим звоном, и его разум быстро поддался влиянию Колокола Душ. Мальчик застыл на месте, словно потеряв волю.

Чжао Хай заметил это и тут же громко крикнул:
— Младший Те, соберись и защищай сознание!

Голос хозяина, словно удар грома, вырвал Цю Те из оцепенения. Он вздрогнул, пришёл в себя и поспешно сосредоточил духовную силу, отгоняя звон колокола. Взяв себя в руки, он сжал нож и бросился в бой, присоединяясь к Лауре и Луизе. Но в душе его охватили стыд и досада — он был разочарован, что так легко поддался врагу.

Цю Те напряжённо сопротивлялся колоколу, вливая духовную силу в защиту, и рубил призраков своим ножом, стараясь не отставать от других. Однако Колокол Душ не зря был главным артефактом Цуй Усиня, прозванного Принцем Душ. Если бы его так легко одолеть, он не стал бы его визитной карточкой. Цуй Усинь с холодной улыбкой усилил звон, и давление на Лауру, Луизу и Цю Те стало расти. Их движения замедлились, а руки начали дрожать под натиском невидимой силы.

И вот тогда Чжао Хай вступил в бой. Он достал из Пространственной Фермы большой барабан и бросил его к двум неживым существам, стоявшим у повозки. Те, не теряя времени, принялись бить в него. Гулкие удары разнеслись по роще, и давление Колокола Душ резко ослабло — Лаура, Луиза и Цю Те почувствовали, как груз спадает с их плеч.

Цуй Усинь, похоже, ожидал подобного хода. Не теряя ни мгновения, он взмахнул рукой, и в его ладони появился посох с черепом на конце. Череп пылал синим призрачным огнём. Цуй Усинь направил посох вперёд, и вокруг него возникли десятки таких же черепов, парящих в воздухе. С шипением они устремились к Чжао Хаю. Затем он воткнул посох в землю, а другой рукой накинул на себя чёрный плащ. Едва ткань коснулась его плеч, Цуй Усинь растворился в ночи.

Чжао Хай, не спускавший с него глаз, заметил это и слегка нахмурился. На миг он замер, но тут же отбросил сомнения. Его фигура молнией рванулась вперёд, а длинный клинок в руках замелькал, испуская энергетические волны. Эти волны, мощные и неудержимые, обрушились на призраков и черепа. Каждый удар сопровождался их визгом — тени разлетались в клочья и исчезали во тьме. Чжао Хай развернул свою технику шире, окружив Лауру, Луизу, Цю Те и остальных защитным кольцом.

Лаура и её спутницы не видели, как Цуй Усинь скрылся под плащом. Оказавшись под защитой Чжао Хая, они облегчённо выдохнули и огляделись. Призраки и черепа всё ещё кружили вокруг, Колокол Душ продолжал звенеть, но Цуй Усинь пропал. Лаура растерянно переглянулась с Луизой и повернулась к Чжао Хаю:
— Чжао, а где Цуй Усинь?

Чжао Хай, не прекращая размахивать клинком, тихо ответил:
— Скрылся. Лаура, уводи всех в повозку — я разберусь снаружи.

Лаура кивнула и, не теряя времени, повела Луизу, Мэг и Цю Те внутрь. Снаружи остались только Чжао Хай и два неживых существа, продолжавших бить в барабан.

Теперь Чжао Хай сосредоточился на поиске Цуй Усиня, используя Пространственную Ферму, чтобы выследить его ауру. Звон Колокола Душ не затрагивал его — он давно научился справляться с такими ментальными атаками. Призраки и черепа тоже не могли пробить его защиту. Развернув технику клинка, он окружил себя непроницаемой стеной энергии, а его движения, изящные и стремительные, легко справлялись с толпой слабых врагов. Эти тени не представляли для него угрозы.

Вскоре он заметил Цуй Усиня. Тот, пользуясь невидимостью, медленно подбирался к повозке — явно намеревался ударить по Лауре и остальным, чтобы выбить Чжао Хая из равновесия. Увидев это, Чжао Хай внутренне усмехнулся, но внешне притворился, что ничего не замечает, продолжая сражаться с призраками и черепами.

Когда Цуй Усинь подобрался к повозке, та внезапно вспыхнула защитным щитом. Энергия оттолкнула его с такой силой, что он не успел среагировать — плащ спал, и его фигура вновь стала видна. Чжао Хай, давно ждавший этого, мгновенно бросился вперёд. Его клинок замелькал вокруг Цуй Усиня, окружив того плотным кольцом ударов.

Цуй Усинь, поняв, что его раскрыли, взмахнул рукой, и в его ладони появился мягкий чёрный кнут. Он хлестнул им в сторону Чжао Хая, и каждый удар сопровождался зловещими воплями призраков. Кнут двигался хитро, извиваясь, словно змея, и его атаки были непредсказуемы.

Чжао Хай заметил, что техника кнута у Цуй Усиня на удивление хороша — куда лучше, чем у многих экспертов Истинного Духовного Мира. Это его слегка удивило, но не остановило. Цуй Усинь, продолжая размахивать кнутом, вдруг расхохотался и выкрикнул:
— Чжао Хай, не ожидал, да? Думал, без артефактов я слабак? Ошибся! Знаешь, почему я до сих пор не в стадии Телепортации? Не из-за старых ран — я оттачивал технику кнута! Линь Ян и Фэн Сюэфэн, эти идиоты, хоть и достигли Телепортации, но их боевые навыки никуда не годятся. А когда я туда прорвусь, я буду сильнее их всех!

Чжао Хай холодно хмыкнул, не впечатлённый его тирадой. Его клинок закружился быстрее, и мощь ударов начала теснить кнут Цуй Усиня. Тот, заметив, как его атаки подавляют, взвизгнул от изумления:
— Это невозможно! Ты всего лишь в стадии Слияния Душ — как ты можешь меня одолеть? Не может быть!

Чжао Хай снова усмехнулся:
— Ничего невозможного тут нет. Цуй Усинь, сегодня твой последний день. И не только твой — я ещё и клан Оуян уничтожу.

Эти слова потрясли Цуй Усиня до глубины души. Его связь с кланом Оуян была величайшей тайной, которую он тщательно скрывал. Он не мог поверить, что Чжао Хай её раскрыл. Заманить клан Оуян в ряды призрачных культиваторов было непросто. Оуян Ган, старейшина клана, обладал неплохой силой, но его талант исчерпал себя — он застрял в стадии Алмазного Царства и не видел шанса продвинуться дальше. Для культиватора нет ничего желаннее, чем шаг к следующему уровню — ни власть, ни богатство не сравнятся с этим. Призрачные культиваторы предложили Оуян Гану надежду: с их методами он мог прорваться в стадию Сосредоточения Духа или даже Разрыва Пространства. Ради этого он и согласился стать одним из них.

Оуян Ган был редким успехом призрачных культиваторов — влиятельной фигурой, которую они заполучили. Его союз держали в строгом секрете. Чтобы отвести подозрения, призрачные культиваторы даже подстроили так, чтобы люди Оуяна убили нескольких их же собратьев и отчитались об этом секте Тиранического Клинка, заработав награду. Никто и не думал связывать Оуяна с призраками — пока Чжао Хай не раскрыл правду одним предложением.

Цуй Усинь растерялся, его разум дрогнул, и Чжао Хай воспользовался этим. Несколько быстрых ударов клинком пробили защиту Цуй Усиня, и одна атака пришлась ему в плечо. Тот вскрикнул, но попытался собраться и отбиться. Однако Чжао Хай не дал ему шанса — его клинок наносил удар за ударом, неумолимо тесня врага.

Ещё двадцать с лишним атак, и решающий выпад пронзил грудь Цуй Усиня. Тот выронил кнут, а его призрачный флаг, посох с черепом и Колокол Душ замерли. Цуй Усинь рухнул на землю, изо рта хлынула кровь. Его глаза, полные яда, впились в Чжао Хая, и он прохрипел:
— Чжао Хай, не радуйся… За меня отомстят… Жди…

Чжао Хай холодно усмехнулся, глядя на него сверху вниз:
— Пусть приходят. Между нами и призраками рано или поздно будет война. Я готов.

Цуй Усинь ещё мгновение сверлил его взглядом, полным ненависти, а затем испустил последний вздох и затих. Чжао Хай взмахнул рукой, окутав тело чёрным туманом, но, к его удивлению, Цуй Усинь не превратился в нежить. Труп остался лежать неподвижно.

Чжао Хай нахмурился, но тут заметил, что флаг, колокол и посох исчезли. Он сразу понял, в чём дело, и холодно хмыкнул:
— Хочешь сбежать с душой? Наивно.

Он взмахнул рукой, и в его ладони появился маленький колокол. Чжао Хай ударил по нему — раздался глубокий, чистый звон. Тут же из пустоты донёсся пронзительный вопль, и перед ним возникла дымка — слабый призрак, похожий на Цуй Усиня.

Цуй Усинь, теперь лишь тень себя прежнего, в ужасе уставился на Чжао Хая и закричал:
— Это невозможно! Почему у тебя есть такой артефакт? Только призрачные культиваторы могут создавать подобные вещи — как он у тебя оказался?!

Чжао Хай с лёгкой насмешкой посмотрел на него:
— Ты не знал? Я когда-то был чёрным магом. А чёрные маги, знаешь ли, умеют обращаться с неживыми и душами. Как у меня могло не быть такого артефакта? Ха-ха-ха!

Цуй Усинь яростно смотрел на него, словно хотел броситься и вцепиться в горло, но его силы иссякли. Он был лишь слабой душой, не успевшей стать призраком, и не мог навредить Чжао ХаЮ.

Чжао Хай холодно улыбнулся:
— В прошлый раз ты сбежал так же, да? Но сегодня тебе не уйти.

Он сложил пальцы в печать и тихо произнёс:
— Инь и Ян сменяют друг друга, душа возвращается на место. Вперёд!

С его словами призрак Цуй Усиня охватила невидимая сила, втянувшая его обратно в тело. Чёрный туман окутал труп, и вскоре Цуй Усинь очнулся — но уже без ненависти. Теперь он был послушным неживым существом, преданным Чжао Хай.

Чжао Хай взглянул на нового слугу и слегка улыбнулся. Затем отправил его в Пространственную Ферму, где Пространственный Анализатор разобрал артефакты Цуй Усиня — флаг, колокол и посох. После этого он переместил Цуй Усиня в адский фон Фермы для совершенствования. Там, с его нынешними навыками, он мог быстро прорваться к новой стадии.

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}