Глава 81 — Покупка семян

Пока Чжао Хай разговаривал с Чжао Цянь, Грин с Мэг стояли рядом и наблюдали, толком не понимая, что происходит, — лишь когда Чжао Хай убрал Чжао Цянь обратно в Пространство, Грин наконец спросил:

— Молодой господин, что случилось?

Чжао Хай невесело усмехнулся:

— Я велел Чжао Цзуй обратить того малого в нежить, но, отправив его в Пространство, я и не ожидал, что ферма поднимет уровень этой низшей нежити, прибавив ему боевой мощи, — вот только сам он ничего не помнит о своём прошлом, так что никаких сведений мы всё равно не получили.

Грин кивнул:

— Что ж, не беда. Раз уж на нас покусились однажды, наверняка попробуют снова — рано или поздно зацепку найдём. Да, молодой господин, а не стоит ли, когда вернётся Лаура и мы уладим дело с сотрудничеством, рассказать ей и про сегодняшнее происшествие? Пусть как следует разберётся.

Чжао Хай кивнул:

— Верно, пусть разузнает хорошенько — это касается не только нас, но и её самой. Что ж, пора возвращаться.

С этими словами он вновь призвал Чужого, и все направились к Каменной горе.

Когда совсем стемнело, они наконец добрались до усадьбы. На этот раз в Каса Чжао Хай больше не собирался — решил спокойно дожидаться Лауры здесь, на Каменной горе, а как вернётся — уладить с ней дело о сотрудничестве и отправиться обратно в Чёрную пустошь.

По правде говоря, Чжао Хай пока не вполне свыкся с здешней жизнью снаружи: прежде он жил в Китае — одной из самых безопасных стран в мире, — а здесь и шагу не ступишь спокойно: стоило разок съездить в город, как его тут же попытались отравить. Не будь Пространства, он бы уже погиб. От этого мир вокруг казался ему ещё опаснее прежнего.

С тех пор как они вернулись из Каса, следившим за Каменной горой людям заметно полегчало — если можно так выразиться: гору теперь окутывал чёрный туман целиком, не только усадьбу, а всю Каменную гору разом, — так что разглядеть, что творится на горе, никто больше не мог, а сунуться туда и подавно никто не смел.

Ещё до того, как туман окутал всю гору, соглядатаи успели заметить: гору охраняет немало нежити, — а теперь, скрытая туманом, она пугала их ещё сильнее: поди угадай, сколько там тварей прячется в этой мгле, — соваться туда означало верную гибель.

О самом отравлении в Каса пока мало кто знал, но и внезапная замкнутость Чжао Хай со спутниками сама по себе изрядно взволновала горожан.

Все силы Каса, следившие за Чжао Хай, прежде ничуть не боялись, что тот начнёт как-то шевелиться, — напротив, чем активнее он действовал бы, тем больше выдавал бы о себе, и это их вполне устраивало. Но теперь, когда Чжао Хай со спутниками вдруг притихли, не показываясь наружу, — это встревожило соглядатаев куда сильнее: никто не понимал, что у него на уме, а раз он бездействует, узнать о нём что-то новое было уже неоткуда, — вот отчего все они занервничали.

Пусть снаружи и нервничали, самому Чжао Хай тревожиться было не с чего: они вовсю работали на Каменной горе. Кроме камня, на самой горе взять было особо нечего, зато камня хватало с избытком — Чжао Хай отрядил нежить добывать его: часть шла на жернова да мельничные катки, часть предстояло увезти обратно в Чёрную пустошь на ремонт замка.

В Чёрной пустоши сейчас не хватало решительно всего: хоть там и тянется горная гряда, гномы за века выработали её до последнего, так что самовольно добывать камень там не рискнёшь, — а тут подвернулось такое славное место, грех было бы им не воспользоваться.

Пока они работали на Каменной горе, снаружи за ними продолжали наблюдать — вот только соглядатаям теперь и вправду полегчало: раз Чжао Хай со спутниками не спускаются с горы, смотреть особо не на что, довольно просто изо дня в день пялиться на клубящийся чёрный туман.

Впрочем, Чжао Хай сложа руки не сидел: велел Грину снять сверкающие доспехи и под покровом ночи отправиться в Каса.

На этот раз дело у Грина было не бог весть какое важное — просто закупить семян: Чжао Хай хотел заполучить семена всех распространённых на континенте растений, чтобы проверить, не пригодится ли какое из них, — а вдруг ещё и ферма от этого поднимется в уровне.

Грин переоделся в обычный воинский костюм и, дождавшись темноты, поспешил в Каса, — он знал: с наступлением ночи в город всё равно не попасть, но за одну ночь всё равно не добежать до самого Каса, так что это было неважно.

Пусть Грин и был воином восьмого уровня с немалым запасом боевой энергии, он всё же оставался живым человеком: два дня пути даже Чужой одолевал ровным, размеренным темпом, а Грину требовался отдых.

Пробежав половину ночи, он устроился на привал, а наутро наспех перекусил сухим пайком и вновь тронулся в путь; при его-то сноровке за оставшийся день он как раз успел добраться до Каса к самому закату — ворота, к счастью, ещё не были закрыты.

Одетый в простой воинский костюм, Грин выглядел самым обычным авантюристом, а таких в Каса ежедневно входит без счёта, так что городская стража не обратила на него ни малейшего внимания. Грин честь по чести заплатил пошлину за въезд и вошёл в город, отыскал скромную гостиницу и остановился на ночлег.

Каждый день в Каса стекается множество авантюристов — кто с выполненным заданием, кто просто в поисках пропитания, — так что появление ещё одного заурядного искателя приключений не привлекло ни малейшего внимания: даже дому Персел не под силу приглядывать за каждым входящим в город авантюристом, ведь население Каса превышает миллион жителей, а число приезжих и вовсе исчисляется сотнями тысяч.

Целый день в дороге вымотал Грина изрядно — он как следует отдохнул в гостинице, а наутро, наскоро позавтракав, отправился искать лавку с семенами.

Каса — город немаленький, но, как и столицы прочих держав, земледелием здесь занимаются немногие, оттого и лавок с сельскохозяйственным инвентарём да семенами тут совсем не густо.

Грин обошёл добрую половину города, прежде чем отыскал лавку, торгующую семенами, — к счастью, ассортимент там оказался богатым, всевозможные семена в наличии, что заметно сэкономило ему время.

На всём континенте разновидностей семян не так уж и много: обычных, общеупотребительных культур насчитывается от силы десяток с небольшим, из которых семена масличных деревьев и люцерны Грину покупать не требовалось — они уже были. Магических же овощей на континенте наберётся сортов тридцать с лишним, и из них не нужно было покупать лишь семена магической редьки.

Если посчитать, выходило: купить предстояло без малого полсотни разных семян. Обычные культуры стоили недорого, совсем по-божески — несколько медных монет за полкилограмма; магические же овощи обходились куда дороже — обычно несколько серебряных монет за полкилограмма, а то и десяток с лишним.

Закупать впрок Грин не собирался — по полкилограмма каждого сорта, и довольно; не опасайся он вызвать подозрений, купил бы и того меньше.

Ещё перед отъездом Чжао Хай наказывал ему: семян не нужно много, довольно и одного зёрнышка — лишь бы сорт был хорош и годился для посадки в Пространстве.

Полсотни с лишним видов, по полкилограмма каждого, — набралось без малого двадцать пять килограммов. Пространственного мешка у Грина не было, так что нести всё пришлось на собственной спине.

К счастью, сила у Грина была немалая, и такой вес его ничуть не смущал — закупив семена, он прихватил ещё кое-какой полезный инвентарь и покинул Каса.

Весь день он провёл в дороге без остановок; лишь с наступлением темноты сделал короткий двухчасовой привал и вновь двинулся к Каменной горе.

Добрался он туда уже глубокой ночью — как раз в то время, когда бдительность соглядатаев, следивших за горой, ослабевала сильнее всего: те полагали, что по ночам Чжао Хай со спутниками никак не действуют, а потому многие из них попросту устраивались на отдых.

Этим Грин и воспользовался — без труда пробрался в Серокаменную усадьбу. Все обитатели уже спали, и он, никого не тревожа, отыскал свободное место и лёг отдохнуть.

Впрочем, так легко проникнуть внутрь мог только сам Грин — окажись на его месте кто угодно другой, ничего бы не вышло: Чжао Хай расставил на Каменной горе несколько сотен голов нежити, да ещё и выпустил наружу Чжао Цзуй с товарищами присматривать за округой. Задумай посторонний пробраться в Серокаменную усадьбу, его тотчас обнаружили бы, и Чжао Цзуй с остальными во главе всей нежити немедля бросились бы в атаку.

Наутро Грин поднялся не слишком рано — эти два дня в дороге изрядно его вымотали, и даже боевая энергия не спасала от усталости, так что он позволил себе поспать подольше: семена всё равно уже куплены, спешить некуда.

Чжао Хай знал, что Грин вернулся, но будить его не спешил — понимал, каково тому пришлось эти дни: путь от Каменной горы до Каса Чжао Хай представлял себе отлично, а потому никому не позволил тревожить Грина, дав ему как следует отдохнуть.

Сам же Чжао Хай в эти дни жил на удивление размеренно: разве что заглядывал в Пространство собрать урожай да посадить новое, — а до добычи камня, изготовления жерновов и катков ему и дела не было.

Тело у Чжао Хай сейчас было слишком слабым — тяжести не поднять, что уж говорить о настоящем физическом труде. Зато он взялся как следует наладить общий стол: с каждым новым видом овощей в Пространстве рабам доставалось всё больше разнообразия в еде, отчего и трудились они теперь ещё усерднее.