Глава 79 — Яд

Чжао Хай разглядывал полученный значок — оказался не обычным низкоуровневым значком мага, а среднеуровневым, причём вручил его сам Карл лично, да ещё и сотню золотых в придачу.

Ни Чжао Хай, ни Грин не ожидали, что Карл оценит их настолько высоко: Чжао Хай ведь только и сделал, что призвал Чужого, никакой другой магии не показывал, — а рассчитывали они и вовсе на низкоуровневым значок, о среднем даже не помышляли.

Как бы то ни было, эта сотня золотых сняла самую острую нужду — теперь у них набралось больше сотни монет.

Впрочем, для развития клана Буда сотня с лишним золотых погоды не делала — разве что чуть развязала руки, но не более.

Золото Грин сразу забрал себе — и, признаться, на душе у него полегчало: этих денег не хватит, чтобы поднять клан Буда всерьёз, но продержаться до возвращения Лауры в Каса — вполне.

Все трое подошли к карете. Грин взглянул на небо и повернулся к Чжао Хай:

— Господин, не перекусить ли нам? Заглянем в заведение дома Маркей.

Торговый дом Маркей хоть и специализировался в основном на товарах повседневного спроса, но приложил руку и к ресторанному, и к гостиничному делу, — вот только, в отличие от лавок с обычными товарами, что держались среднего и низкого ценового сегмента, их рестораны и гостиницы шли по разряду роскоши: пообедать там дешевле нескольких золотых не выйдет, а ведь одной такой монеты простолюдину хватило бы на месяц с лишним жизни.

Чжао Хай молча кивнул и забрался в карету — так велел Грин: раз уж в Каса, лучше поменьше подавать голос.

Рок быстро подкатил к ресторану — заведение считалось в Каса весьма высокого разряда, даже выше гильдии магов на этаж: четырёхэтажное здание, для здешних мест уже немаленькое.

Едва карета остановилась, к ней подошёл человек в роскошных кожаных доспехах — куда наряднее той показной брони, что купил Грин: доспехи покрывал слой синего светоотражающего лака, отчего они так и сверкали. Это была форма охраны ресторана дома Маркей.

Подойдя к карете, он слегка поклонился:

— Досточтимый господин, здесь карете стоять не положено. Прошу, следуйте за мной.

Грин не стал с ним пререкаться — соскочил с облучка, распахнул дверцу, помог Чжао Хай с Мэг выйти, и все трое направились в ресторан, оставив Рока следовать за охранником, чтобы пристроить карету.

У самого входа их встретили две миловидные девушки в форме официанток, обе склонились в поклоне:

— Добро пожаловать, досточтимый маг. Заказан ли у вас столик?

Чжао Хай промолчал, а Грин протянул золотой знак. Одна из девушек внимательно осмотрела знак, вернула его Грину, и обе снова поклонились:

— Чем можем услужить дорогому гостю?

Грин тут же ответил:

— Приготовьте комнату, мы пришли отобедать.

Девушки, поклонившись, повели их внутрь.

Комнату им отвели на третьем этаже — комнат там было немного, но все просторные. Раз пришли всего лишь пообедать, лишь бы показаться на глаза нужным людям, выбирать особо не стали — заняли первую попавшуюся.

Грин тоже не стал заказывать ничего изысканного — наугад взял два блюда да суп, и всё. Прикинув в уме, понял: даже это обошлось бы золотых в десять, — а приготовь он это сам, материалы едва ли потянули бы на золотой. Ну и барыши.

Едва заказ сделали, официантка тут же принесла кувшинчик кеджи, но Чжао Хай к ней не притронулся — дождался, пока подадут все блюда, и лишь после того, как Грин затворил дверь, стянул капюшон и с облегчением выдохнул:

— Чуть не задохнулся. Носи такое постоянно — это ж всё здоровье потерять недолго.

Грин с улыбкой согласился:

— И вправду несладко — ни слова сказать, ни куска проглотить. Досталось вам сегодня.

Чжао Хай усмехнулся:

— Зато не зря — как-никак, сегодня мы даром получили сотню золотых. Кстати, дедушка Грин, может, купим мяса, порадуем рабов?

Грин с улыбкой возразил:

— Не спешите. Сотня с лишним золотых у нас, конечно, есть, но неизвестно ещё, когда вернётся Лаура, а без неё наше добро в деньги не превратить, — лучше поберечь то, что есть.

Чжао Хай со вздохом кивнул — и вправду так: неожиданная сотня золотых слегка вскружила ему голову, — а трать они её без счёта, в таком городе, как Каса, часа не хватило бы, чтобы всё спустить.

Тут Мэг налила кеджи и поставила чашку перед Чжао Хай:

— Молодой господин, выпейте кеджи.

Чжао Хай кивнул, принял чашку:

— Вы тоже пейте.

Мэг налила и Грину. Чжао Хай наконец поднёс чашку к губам и сделал глоток — и в тот же миг в голове прозвучал голос фермы:

Обнаружено ядовитое вещество, проникшее в тело хозяина. Активирована защитная программа. Яд извлечён. Проведён анализ: хронический нейротоксин, серьёзно повреждающий нервную систему человека. Симптомы ожидаются через три часа. Противоядие изготовлено, добавлено в пространственную воду. Яд усилил атакующую мощь объектов робото-подобного типа.

Чжао Хай застыл, тут же поставил чашку на стол — и, заметив, что Грин как раз собирается отпить из своей, воскликнул:

— Стой! Дедушка Грин, в этой кедже яд!

Грин вздрогнул, лицо его переменилось, он тотчас отставил чашку, метнулся к двери, приоткрыл её, выглянул наружу — никого, — закрыл дверь и вернулся к столу:

— Молодой господин, в кедже и вправду яд?

Чжао Хай кивнул:

— Да, хронический яд. Но не тревожься, дедушка Грин, пространственная вода его нейтрализует, всё будет хорошо.

Грин кивнул, но тут же нахмурился:

— Кто же покушается на нас? Уж не люди ли самого дома Маркей? Не будь это их человек, кто ещё мог бы подсыпать яд именно в их же кеджу? Но зачем им это?

Чжао Хай тоже нахмурился: сегодняшнее отравление и вправду выглядело странно — с какой стати дому Маркей желать им зла, ведь они, напротив, оказали дому услугу. Но если не Маркей — тогда кто?

Тут вдруг подала голос Мэг:

— Молодой господин, дедушка, а помните, мы уже думали, что нападение на дом Маркей могло быть из-за внутренних распрей в самом доме? Может, и это отравление — из той же оперы?

Чжао Хай с Грином разом опешили — об этом они и не подумали, а ведь похоже на правду. Грин кивнул:

— Очень может быть. Тот золотой знак, что мы показали, наверняка вещь для дома Маркей немаловажная — иначе с чего бы Лаура дарила его нам в благодарность за спасение. Обычно, стоит гостю показать такую ценную вещь, управляющий заведения непременно выходит поприветствовать лично, — а нынче так никто и не появился. Что-то тут нечисто.

Чжао Хай нахмурился:

— Похоже, во внутренней борьбе дома Маркей Лаура сейчас проигрывает, да ещё и её раз за разом обыгрывают: сперва слили сведения Отряду нежити, надеясь, что те её прикончат, а теперь, видно, прислали людей перенимать её дела. Думаю, тем, кто теперь заправляет этим заведением, Лаура уже не указ — власть, похоже, успела перейти в другие руки.

Грин кивнул:

— Молодой господин, лучше нам не есть здесь — уйдём поскорее.

Чжао Хай, впрочем, лишь усмехнулся:

— Отчего же не поесть? Раз уж блюда подали, любопытно взглянуть, не сдобрили ли ядом и их. А посмей они на такое — сегодня же спалю это заведение дотла.

Чжао Хай и сам сегодня разгорячился не на шутку. Пусть он и был домоседом-отаку с не самым смелым нравом, пусть с самого прибытия на континент Арк держался тише воды ниже травы, — это вовсе не значило, что у него совсем нет норова. Даже глиняная кукла, вылепленная из земли, хранит в себе искру земного нрава — что уж говорить о живом человеке.

Смирный характер вовсе не означает безответность: доведи смирного человека до края — и он способен на что угодно. Чжао Хай был человеком покладистым, но выводить его из себя не стоило.

Задумай его извести настоящий враг — Чжао Хай не разозлился бы так сильно: враг на то и враг, чтобы строить козни, иначе какой из него враг. А злило его другое: внутренняя грызня дома Маркей вообще не должна была его касаться.

Пусть наверняка утверждать, что отравление и вправду связано именно с распрей дома Маркей, было пока рано, но Чжао Хай, поддавшись первому впечатлению, уже настроился считать виновным именно дом Маркей, — оттого и злился так сильно.

«Хотите между собой грызться — грызитесь на здоровье, при чём тут я? — думал про себя Чжао Хай. — Я всего лишь случайно проходил мимо, спас Лауре жизнь, да ещё и потому только, что положил глаз на Отряд нежити, хотел прибрать его к рукам. Вам-то какое до этого дело? Из-за такой мелочи меня травить — не слишком ли?»

С этими мыслями он взялся за нож с вилкой и отведал кусочек. По правде говоря, блюдо оказалось на диво вкусным, да и яда в нём не нашлось — Чжао Хай сообщил об этом остальным, и все трое принялись за еду со всем усердием.

На всякий случай Чжао Хай всё же достал из пространства кувшин воды — та умела нейтрализовать яд, — и, запивая ею еду во время трапезы, можно было больше не опасаться отравления.