Глава 015 — Новый уровень

Чжао Хай и не знал, что Мейлин управляет водой без всяких заклинаний — ведь она была магом высшего ранга.

На континенте Арк магов по силе делили на десять уровней. С первого по третий их звали учениками магии, четвёртый и пятый — магами низшего ранга, шестой и седьмой — среднего, восьмой и девятый — высшего, а десятый жил лишь в преданиях: достигший его был подобен богу.

Стать магом было непросто. Прежде всего нужен был врождённый дар, а к нему — ещё и особое чутьё. Из десяти магов пятеро на всю жизнь остаются учениками; из оставшихся пяти трое так и не поднимутся выше низшего ранга, а двое, дай бог, к глубокой старости дойдут до среднего и на том встанут. И лишь один из ста становится магом высшего ранга. И это ещё соотношение среди самих магов; а если брать всех людей с врождённым даром на континенте, то дар этот выпадает одному из десяти тысяч — цифра куда более пугающая.

Оттого магов на континенте было мало, а магов высшего ранга и того меньше. Такую, как Мейлин, — мага восьмого уровня — в любом государстве приняли бы как почётную гостью. Но и Мейлин, и Грин были родом из клана Буда и служили ему всем сердцем; во многом благодаря им король империи Аксу и не стал изводить клан под корень, а лишь сослал в эту глушь.

Маги высшего ранга, вроде Мейлин, необычайно чутки к любым переменам в магической стихии: сотвори кто-нибудь чары в пределах километра — они тут же это почуют.

А на континенте Арк убрать вещь вот так, в единый миг, могла лишь одна магия — пространственная. Если способность к магии выпадала одному из десяти тысяч, то к пространственной — одному на многие миллионы. Пространственных магов на континенте было наперечёт, да и те слабы: открыть собственное обособленное пространство им было не под силу.

Впрочем, кое-какие хранилища, созданные прежними пространственными магами, на континенте водились. Маг пространства своей силой открывал хранилище-пространство, а затем с помощью диковинных материалов и магического круга запечатывал его в какой-нибудь предмет — так и выходил пространственный артефакт. Но чтобы сотворить такое, магу пространства требовалась сила не ниже высшего ранга, и даже тогда за всю жизнь он мог создать не более пяти хранилищ. Оттого артефакты эти были на континенте большой редкостью и, понятно, стоили дорого.

У клана Буда такого хранилища не было — это Мейлин знала твёрдо. Стало быть, способность эта была у Адама своя, врождённая. Но ведь он выпил Воду Небытия и постигать ни магию, ни боевую ци уже не мог — а значит, и магом пространства быть не мог. К тому же Мейлин не уловила ни малейшего колебания стихии: водяной шар будто просто исчез сам собой.

Тут оставалось лишь два объяснения. Первое: магическая сила Адама выше, чем у неё, и он способен без остатка скрыть свои колебания. Но это невозможно — он выпил Воду Небытия, магии ему больше не постичь. Второе: Адам не пользовался ни пространственной магией, ни артефактом вовсе — оттого Мейлин ничего и не почуяла.

Чжао Хай обернулся, взглянул на Мейлин и, поняв всё по её лицу, чуть улыбнулся:

— Бабушка Мейлин, потерпи немного, через несколько дней я тебе всё расскажу. Должно быть, это дар, ниспосланный мне небесами.

Мейлин кивнула и допытываться не стала: лишь бы Адаму ничего не грозило, а такая способность ему только на пользу.

Чжао Хай ещё раз оглядел воду, понял, что смотреть тут больше не на что, и сказал:

— Бабушка Мейлин, пойдём назад. Как только вернётся дедушка Грин, сразу и примемся за все эти замыслы.

— Возвращайтесь в замок пораньше, молодой господин, — кивнула Мейлин. — Об этом не заботьтесь, тут есть я и Мэг.

— Хорошо, только и вы не переутомляйтесь, — улыбнулся Чжао Хай. — Всё это пусть делают рабы, а вы с Мэг лишь приглядывайте. Спешки нет: главное — прибрать пещеру к возвращению дедушки Грина.

Мейлин улыбнулась:

— Молодой господин и впрямь вырос, о других уже печётся. Не тревожьтесь, эти старые кости ещё послужат. Возвращайтесь в замок, я скоро тоже приду — обед вам приготовить.

— Хорошо, тогда до встречи там, — улыбнулся Чжао Хай и, повернувшись, направился к выходу, а Блокхед с Рокхедом, само собой, двинулись следом.

Глядя ему вслед, Мейлин прошептала:

— Предки хранят клан Буда. Кто бы мог подумать, что молодой господин получит этакую силу. У клана Буда снова есть надежда.

Чжао Хай с братьями вернулся в замок и вошёл к себе: хотелось поскорее разглядеть, что за диковина эта чёрная земля и та вода.

Войдя, он обернулся к братьям:

— Вы двое за мной не ходите, останьтесь тут. Придёт бабушка Мейлин — прикройте меня, скажите, что я сплю.

На деле Чжао Хай хотел проверить, послушаются ли его братья теперь. Ещё на ферме он почуял, что они переменились к нему — стали смотреть с каким-то трепетом, — и ему казалось, что отныне они будут слушаться его слова; вот он и решил убедиться.

К его удивлению, братья и на миг не замешкались. Поклонившись, они разом ответили:

— Да, молодой господин.

Затем вышли, сами прикрыли за собой дверь и встали по обе стороны от неё, точно два стража.

Чжао Хай никак не ждал, что они окажутся так послушны, — но это была добрая новость. Оставшись один, он тут же нырнул в пространственную ферму.

Едва он вошёл, как, стоило ему пожелать, перед ним возникла чёрная земля. Не успел он и слова сказать, как раздался голос:

Обнаружен новый предмет: мутировавшая почва. Содержит большое количество вредных веществ. Пригодна для улучшения пространственной землёй или водой; норма улучшения — до 0,67 гектара в сутки. За обнаружение нового предмета ферма повышена до 3 уровня. Награда: два мешка семян кукурузы (одного мешка хватает на 0,067 гектара), можно выносить за пределы фермы. Поскольку новый предмет — почва, пространственная земля автоматически повышена на уровень: теперь уровень 2, ускоряет рост посевов в одиннадцать раз.

Чжао Хай на миг оторопел, а затем его охватила несказанная радость: он и не ждал, что так легко поднимет уровень. Да ещё и два мешка семян кукурузы — а кукуруза дело доброе, урожайная; засей он ею все поля — и с прокормом для своих людей считай что покончено. Но главное — чёрную землю Чёрной пустоши и вправду можно улучшить пространственной землёй и водой. Пусть всего по 0,67 гектара в сутки — это уже немало. Ферма понемногу растёт; жаль только, что и на третьем уровне новых полей не прибавилось, и когда они появятся — неизвестно.

Пока он об этом раздумывал, снова прозвучала подсказка:

Желаете распахать новую землю? Для распашки требуется 3 уровень и двести золотых; площадь увеличится на 0,13 гектара. Следующая распашка — на 5 уровне за пятьсот золотых.

Чжао Хай обрадовался — вот уж воистину, только задремал, а тебе и подушку подносят. Но тут же встал в тупик: распаши он землю сейчас — не хватит денег на семена. Продавать редьку было жаль, а сажать кукурузу и сбывать её ферме — прогадаешь. Весь вопрос теперь упирался в семена.

Поразмыслив, Чжао Хай распахивать землю не стал, а сперва решил получше рассмотреть семена кукурузы. Стоило ему подумать об этом, как мешочек оказался у него в руках. Он осторожно открыл его и высыпал немного на ладонь: крупные, налитые золотистые зёрна — сразу видно, семена наилучшие.

И вдруг его осенило. Хлопнув себя по лбу, он сказал:

— Точно! Как я мог забыть — все растения сами дают семена, и редька тоже. Вот только дадут ли семена те, что растут на ферме? Если да — покупать семена больше не придётся, ха-ха-ха!

Он убрал кукурузу, но землю распахивать пока не стал — лишь взглянул на редьку на грядках. Он не знал, будут ли посевы с фермы давать семена; а если тут, как в игре, семян с них не собрать — хлопот прибавится. Оттого он и не спешил: дождётся, пока редька созреет, и если она даст семена — тут же распашет новую землю, а если нет — придётся отложить расширение фермы.

Порешив на этом, Чжао Хай перестал спешить с распашкой, а вместо того повернул руку и достал водяной шар. Возникнув перед ним, шар сохранял свою форму — тоже благодаря его способности; правда, за пределами фермы придать воде такой вид он бы, пожалуй, не смог, а вот здесь — запросто.

Едва он извлёк шар, как снова раздалась подсказка:

Обнаружен новый предмет: вода подземного озера, отменного качества. Пригодна для обогащения питательными веществами пространственной водой. За обнаружение нового предмета ферма повышена до 4 уровня. Награда: два мешка семян пшеницы (одного мешка хватает на 0,067 гектара). Поскольку новый предмет — вода, пространственная вода повышена до 2 уровня, ускоряет рост посевов в одиннадцать раз.

Услышав это, Чжао Хай не смог сдержать смеха. Вот удача так удача: он и подумать не мог, что две принесённые снаружи вещи поднимут ферму сразу на два уровня. Вдобавок он получил в общей сложности четыре мешка семян, да ещё и пространственные земля с водой выросли в уровне. Это было поистине что-то невероятное.