Глава 008 — Распоряжения

Чжао Хай кивнул и спросил:

— Дедушка Грин, а как у нас с мясом? Неужели мы не завели каких-нибудь магических зверей на развод?

Грин не понял, к чему этот вопрос, и решил, что молодой господин боится остаться без мяса.

— Молодой господин, не тревожьтесь, — поспешил он ответить. — Мы уже закупили голубоглазых кроликов и длинношёрстных свиней на развод, так что о мясе можно не беспокоиться.

Чжао Хай не знал, смеяться ему или плакать. Похоже, у прежнего Адама и впрямь была скверная натура. Сам он искал зверя, что быстро плодится и неприхотлив в еде, — а Грин решил, будто он просто боится остаться без мяса. Совсем не о том речь.

Тут вошли Мейлин и Мэг с подносами. Еды на них было куда меньше, чем у Чжао Хай.

Он глянул на свою тарелку: белый хлеб, омлет из двух яиц, кусок мяса и немного овощей. При нынешних раскладах — совсем неплохо.

А вот у Грина и остальных на тарелках был только чёрный хлеб да немного овощей — ни яиц, ни мяса. У Чжао Хай защемило сердце, но он смолчал и взялся за нож и вилку. Увидев, что он приступил к еде, принялись за ужин и прочие.

Ели они не спеша — только Рокхед с Блокхедом уплетали быстрее всех, и видно было, что Мейлин положила им заметно больше, чем остальным.

Приходилось признать: готовила Мейлин вкусно. До китайской кухни, конечно, далеко, но выжать такой вкус из столь простых припасов — уже немало.

Чжао Хай довольно кивнул и быстро всё доел. К ножу и вилке он был непривычен, но проголодался и не обращал на это внимания.

Когда он закончил, Грин и остальные давно уже поели и стояли, глядя на него. Ему было немного неловко, но он понимал: такое за день-другой не переменишь.

После ужина Мейлин и Мэг убрали тарелки и принесли кувшин. По запаху Чжао Хай сразу понял: это кеджа — напиток вроде кофе, любимое питьё континентальной знати.

Грин поспешно налил ему чашку. Чжао Хай отпил — и правда, вкус как у кофе. Он кивнул, взял кувшин, налил чашку и Грину, а затем указал на стул рядом:

— Дедушка Грин, садись. Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Выпей кеджи.

— Что вы, молодой господин, — заторопился Грин, — я лучше постою.

Чжао Хай поднялся и мягко усадил его на стул:

— Дедушка Грин, ты ровесник моего деда, ты растил меня на своих глазах — по сути, ты мне как старший в роду. Не будь тебя, я в эту беду, что обрушилась на клан Буда, пожалуй, и головы бы не сносил. Так что оставь церемонии, садись. У меня и правда есть о чём с тобой поговорить.

Грин сел, посмотрел на Чжао Хай — и вдруг по щекам его покатились слёзы.

— Сяду, сяду, — пробормотал он. — Молодой господин вырос, стал разумным.

Чжао Хай напоказ вздохнул:

— После всего, что стряслось, пора и повзрослеть. Прости, дедушка Грин, что доставлял тебе прежде столько хлопот. Больше такого не будет.

Грин покачал головой:

— Нет, молодой господин, не говорите так! Это я не уберёг вас, оттого всё и случилось… оттого клан Буда и дошёл до такого.

Чжао Хай с горькой усмешкой качнул головой:

— Ты тут ни при чём — отец мой редко тебя слушал. Ладно, оставим это. Дедушка Грин, а не знаешь ли ты магических зверей, которые быстро растут, быстро плодятся и неприхотливы в еде?

Вопрос застал Грина врасплох, но такие вещи он знал:

— Таких зверей на континенте немало. Взять хоть наших голубоглазых кроликов и длинношёрстных свиней — оба вида как раз из этих. Это магические звери первого уровня, боевой силы в них нет. Голубоглазый кролик от рождения до зрелости растёт всего месяца три, а после самка приносит потомство примерно раз в месяц, не меньше пяти крольчат за раз. Длинношёрстная свинья растёт подольше, месяцев восемь-десять, зато потом опорашивается раз в четыре месяца, не меньше семи поросят. Эти два зверя — одни из главных источников мяса на континенте, разводят их многие.

— А кого разводят чаще? — кивнул Чжао Хай.

— Длинношёрстных свиней, — ответил Грин. — Голубоглазый кролик хоть и неприхотлив, но травоядный, ест в основном листья. А свинья всеядна — жрёт что угодно.

Чжао Хай кивнул, отметив про себя, что голубоглазый кролик мало чем отличается от земного. Он встал:

— Дедушка Грин, ты вроде говорил, что мы завели голубоглазых кроликов? Своди-ка меня на них взглянуть.

Грин не понимал, что задумал молодой господин, но радовался уже тому, что тот наконец заинтересовался хозяйством.

— Молодой господин, час поздний, — всё же сказал он. — Давайте лучше завтра поглядим, а сейчас вам стоит отдохнуть.

Чжао Хай глянул за окно и решил, что и правда поторопился. Он кивнул:

— Хорошо, тогда завтра. Только вот что, дедушка Грин: я приметил, что во дворе осталось много припасов. Почему их не перенесут в замок?

Грин смутился:

— Молодой господин, дело не в том, что не переносим, — замок слишком мал, всё туда не вместить. Мы уже велели рабам ставить деревянные сараи, чтобы сложить припасы там.

Чжао Хай кивнул и снова посмотрел за окно:

— А рабам есть где жить? Уже апрель, скоро сезон дождей — надо, чтобы у них была крыша над головой. Нас в клане Буда теперь раз-два и обчёлся, а дальше опираться придётся как раз на них.

Тревожное выражение сошло с лица Грина. Когда Чжао Хай спросил про припасы, Грин испугался, что тот велит выгнать рабов из комнат и сложить туда запасы, — ведь в глазах континентальной знати раб стоил куда меньше добра. Но Грин-то ясно понимал: людей в клане Буда осталось всего ничего, вот-вот зарядят дожди, и, выгони рабов на улицу, они переболеют — а там и работать станет некому. То, что Чжао Хай подумал о том же самом, лишь убедило Грина: молодой господин и вправду повзрослел.

— Не тревожьтесь, молодой господин, всё уже устроено, — поспешно ответил он.

Чжао Хай кивнул:

— Раз этим ведает дедушка Грин, я спокоен. Ну, пойду отдыхать, об остальном поговорим завтра.

С этими словами он направился наверх.

Тут из кухни как раз вышли Мейлин и Мэг. Увидев Грина, взволнованно застывшего на месте, Мейлин с любопытством спросила:

— Старик, что это с тобой?

Грин вдруг громко расхохотался:

— Молодой господин вырос, стал разумным! Ха-ха-ха! Не оставили небеса наш клан Буда!

Он пересказал Мейлин весь разговор и, смеясь, добавил:

— Молодой господин стал болеть душой за клан — вот это радость. Будет он с толком вести хозяйство — и пусть клан Буда не окрепнет, но уж выстоять точно выстоит. Что бы ни было, а клан не сгинет.

Мейлин тоже была счастлива:

— Окрепнет, не окрепнет — дело десятое, лишь бы молодой господин был цел. По мне, так теперь даже лучше. В столице клан Буда был на виду, блистал — да только слишком уж мозолил глаза, оттого нас и подставили. А здесь мы вдали от всех этих дрязг, живём себе тихо своей жизнью — и то лучше. В Чёрной пустоши нет ничего, никто и не позарится на здешние края, так что клану Буда тут даже безопаснее.

Грин с улыбкой во всё лицо кивнул:

— Верно, в том-то и суть. Оттого я и купил рабов поровну — мужчин и женщин, всё в расчёте на будущее клана. Ничего мне больше не надо: лишь бы молодой господин был цел да клан Буда жил дальше — и я доволен.

Мейлин, улыбаясь, кивнула, а Мэг, стоявшая позади неё, оставалась внешне бесстрастной, но в глазах у неё мелькнула радость.

Смех Грина донёсся и до Чжао Хай. Вспомнив, каким взволнованным было лицо Грина, он понял, отчего тот так радуется, — и невольно горько усмехнулся. Стоило повести себя всего-навсего нормально, а они уже вон как рады. Похоже, прежний Адам и впрямь не делал ничего путного.

Вернувшись к себе, Чжао Хай никак не мог уснуть — должно быть, оттого, что переспал днём. Лежал с глазами, вытаращенными как две лампочки, а сон не шёл.

Проворочавшись больше часа, он решил всё же заглянуть на ферму — проверить, как там редька.

И, войдя, опешил. Редька, которую он посадил всего несколько часов назад, уже выпустила широкие листья и, судя по всему, почти созрела.

Чжао Хай оторопело смотрел на грядки. Он знал, что пространственная земля и вода ускоряют рост, но чтобы настолько?

Не удержавшись, он подошёл к краю грядки и разгрёб землю у одного корня. Внизу уже наливалась редька — правда, времени прошло слишком мало, и была она пока мелковата, надо ещё немного подождать.

Чжао Хай тихонько посмеялся, снова прикопал корень, поднялся и пробормотал:

— Такими темпами к утру поспеет. Тогда и спрошу дедушку Грина, водится ли тут редька, да заодно проверю, станут ли голубоглазые кролики есть ботву. Если станут — можно и пастбище заводить. Хе-хе-хе.