Глава 419

— Ребята, что же случилось!?

— Не очень понимаю, но во сне на подушке мне явилась Трольрул-сама и сказала: здесь Джо в опасности, поэтому помоги ему. И когда я пришла в комнату Джо, никого там не было, поэтому я поспешила сюда.

Трольрул-сама что-то сделала?

Чёрт побери, эта богиня обычно всё время бездельничает, а когда надо — вдруг неожиданно выручает.

— Жофре, Элиз, как раз кстати. Здесь Кэрол и Квинс-саны... охраняйте её. И вот это возьмёшь на хранение.

Я передал Жофре редкие медали, всего двенадцать штук, которые получил продолжая истреблять монстров в Лабиринте Флоранса.

— Ты понимаешь, как ими пользоваться?

— Ага, доверяй мне. Каждому кентавру по одной, в награду за победы над монстрами.

Хотел сказать, чтобы они съели это и усилились, но в целом так тоже подойдёт.

Жофре и Элиз тоже выросли в уровне и стали довольно сильными, но самым надёжным остаётся кентавр.

— Кэрол, если станет опасно — используй возврат домой «Хоум Ритён».

— Понятно, Ичино-сама, и тебе удачи в бою.

Меня проводила Кэрол, и я направился в комнату, где говорят, есть ловушка.

Я взял Марино, Хар удерживал Мири, и мы одним рывком спустились в ловушку.

〔Уровень Ичинодзё повысился〕

〔Навык огненного мага: огнеустойчивость (средняя) повышена до огнеустойчивости (высокая)〕

〔Навык воздушного мага: воздухоустойчивость (средняя) повышена до воздухоустойчивости (высокая)〕

〔Навык земного мага: земляустойчивость (средняя) повышена до земляустойчивости (высокая)〕

〔Навык водного мага: водоустойчивость (средняя) повышена до водоустойчивости (высокая)〕

Когда мы падали в ловушку, появился сообщение о повышении уровня, а также оповещения о росте сопротивляемости последовательно каждому стихийному элементу. Запомню это на будущее.

Раньше, когда я прорывался с помощью водной магии, чтобы быстрее пройти лабиринт, сила заклинаний ослаблялась. Теперь же, чтобы сберечь немного магической энергии, мы вдвоём толкнули стену ногами, чтобы снизить скорость падения и спускаться медленнее.

К счастью, внизу ловушки не было ядовитых шипов, а просто пол, что совсем облегчало задачу.

— Марина, крепко сожми зубы!

— Мири-сама, будьте осторожны с ударом!

Мы с Хар в один голос оттолкнулись от последней стены и скользнули по диагонали при приземлении.

Повреждения ног были практически отсутствующими.

Хар тоже, похоже, цел.

— Вот так вот, тринадцатый уровень лабиринта. Ребята, вы все в порядке?

— Я в порядке.

— Мы тоже в порядке.

— Если вспомнить, как Хар носил меня на руках из истреблённого Дакёттского леса, то это мелочи.

Марина пыталась выглядеть сильнее, чем была, но всё трое были целы и невредимы.

Говорят, лабиринт имеет всего пятнадцать уровней, значит осталось всего два.

Навстречу, вероятно, встретятся Герой, Кэнон и Талви.

Вероятно, на монстров тринадцатого уровня не действует лунный чарующий аромат Кэрол и Квинс-сана. В отличие от тех, которые безразлично шли к госпоже Квинс, монстры, заметив меня, сразу напали, как и положено.

Марина заняла позицию с луком, но

— Магию сберегай!

Я сказал так, вытащил Белый Волчий Клык и стал прочищать дорогу.

На этот раз оставил дроп нетронутым — нет времени собирать предметы.

— Господин, чувствую запах Мири-самы, Марины-сан и Кэнон-сан!

— Что?! Кэнон!? Хар, где Кэнон!?

— Вот здесь!

Хар так сказал и повёл нас за собой.

Я последовал за ней. По пути встретившихся монстров я валил навыками мечника и самурая: порез, торнадо, молниеносный удар.

Лестница, ведущая на четырнадцатый уровень, была наполнена монстрами, но—

—Птичий камень!

Небольшой — примерно метр в высоту — камень с таким названием врезался в толпу монстров, сбросив их и других монстров вниз по лестнице.

Такой расход магической энергии восстанавливается менее чем за минуту.

— Хозяин, сюда! — наступая на поваленных монстров, они двигались дальше.

Наконец была найдена лестница, ведущая на пятнадцатый, самый нижний уровень.

Если спуститься туда... —

— Что? Хару, разве это не сюда?

— Да, герой, по-видимому, спускается вниз, но Кано находится на этом уровне.

Разве Кано и герой не действуют вместе?

— И еще кое-что, с Кано находится человек по имени... — Хару назвал его.

Кано была в большой тайной комнате за иллюзорной стеной — словно той, что использовали разбойники, захватившие Норн, — которую было трудно отличить от настоящей стены.

— О, Ске-кун и Кагуя-тян, значит, здесь нас обнаружили, — сказала магиня Минерва-sama, улыбаясь.

— Ты слишком уверена в себе. Зная, что здесь есть Хару, не предпринять меры по скрытию запаха — это словно просить, чтобы тебя нашли, — ответила Мили, глядя на Кано, которая казалась потерянной и не в себе.

— Ты, богиня ли, кто бы ты ни была, что ты сделала с моей союзницей Кано?!

— Что? Я была богиней лекарств. Мое дело — лекарства, — сказала она, показывая язык и доставая из пробирки черную жидкость.

— Это просто препарат, созданный для приспособления к сосуду демона.

— Что это... —

Увидев лекарство, Мили с недоверием глянула на Минерву.

— Да, это неудачная версия лекарства, которое Кагуя изучала для очищения пара. Исследовали средство, которое должно было выделять яд из монстров, но, неожиданно, получился препарат, делающий организм способным адаптироваться к парам. Благодаря этому ей помогли пробудиться как демону, — Минерва объясняла, однако прежде чем закончить, в нее полетела стрелa ветра.

Хотя атака застала врасплох, Минерва легко увернулась.

— О, Марина-тян, разговор еще не закончен.

— Марина. Мне достаточно услышать, что именно ты виновна в том, что случилось с Кано.

— О, звучит так, будто я виновата, но все это именно то, чего сама Кано хотела.

— ... Что?

Марина застыла, натягивая тетиву.

— Кано сама добровольно захотела стать демоном, — улыбаясь, сказала Минерва.

— Демоны с рождения обречены скрываться. Когда Кагуя была владычицей демонов, некоторые из демонического войска были относительно без дискриминации. Но прежде, чем они вошли в армию демонов, ее мать, отец, брат и сестра были преданы и выданы церковными соседями, с которыми жили в дружбе, и казнены. Кагуя удалось выжить, потому что в тот момент она была в лесу, и затем она присоединилась к армии демонов. Однако даже в армии демонов проходила дискриминация, ускользающая от глаз Кагуи. Кано тоже подвергалась жестокому обращению со стороны своего командира — вампира Вальфа.

Я взглянул через плечо на Мили, и она стиснула зубы от горечи.

— Разумеется, Кагуя не виновата. В больших организациях всегда есть свои изъяны.

— Значит, Кано возненавидела этот мир и стала палачом зла?

— Несправедливо называть ее прислужницей зла. Это тоже спасение мира.

Минерва улыбнулась.

Ни следа той, кто говорила, что хочет умереть.

Такова ее истинная сущность?

— Ведь если мир погибнет, боги и демоны исполнят свои роли и смогут уйти в смерть. Наконец-то перестанут заботиться о всем и смогут умереть. Не правда ли, это прекрасно?

— Тогда и умирай как хочешь! Темный меч! — Милли произнесла это и выпустила Темный меч.

Но госпожа Минерва — нет, именно Минерва сжала меч пальцами и поймала его.

В следующий момент магия Милли рассыпалась в прах.

— Оnii!

— Понял... — Я уже собрался использовать силу повелителя демонов, как вдруг Кэнон внезапно двинулась и стремительно приблизилась ко мне.

(Боевые искусства!?) — Я отразил острый удар Кэнон своим предплечьем.

Я остался невредим, но кожа от трения обожглась.

Затем Кэнон выставила ногу вперед.

— Оnii, увернись! — Услышав голос Милли, я не снял руку, которой пытался остановить удар, но откинулся назад.

В тот же момент из носка обуви Кэнон вылетел кинжал, едва не зацепивший мое лицо.

Я был застрелен врасплох.

— Ах, все же госпожа Милли — сильная противница.

— Кэнон, ты была в здравом уме? — Не ожидал, что Кэнон была в здравом уме.

Когда я посмотрел на место, где стояла Минерва, она уже исчезла.

— Да, конечно. Я подумала, что так они расслабятся.

Кэнон, кажется, гордилась тем, что умеет вводить в заблуждение.

— Кэнон, приказываю, отступи! — Милли крикнула Кэнон.

Однако та не собиралась отступать.

— Жаль, но сейчас сила авторитета повелителя демонов на меня не действует, — сказала Кэнон с дерзкой улыбкой.

Авторитет повелителя демонов — навык, который заставляет подчиняться противника и принудительно делает из него вассала, отнимая часть его опыта. Я использовал его, чтобы повысить уровень повелителя демонов, но в изначальном значении это своего рода ошейник подчинения, заставляющий подчиняться силой.

Значит, Кэнон была вассалом Милли?

— Кэнон, почему? Почему ты помогаешь демонам? Ты так ненавидишь этот мир? — с отчаянием в голосе закричала Марина.

— ... Мне не нужно объяснять, — ответила та.

Черт возьми, если так, то останется только силой остановить Кэнон.

— Кусунэ, позволь мне заняться этим! — сказала Марина.

— Марина, что ты говоришь? — спросил я.

— Разрешение конфликта с другом — это судьба. К счастью, в этой комнате нет монстров.

— Но...

— Кусунэ, время не бесконечно. Кэрро и Куинс там тебя ждут.

Но я не мог оставить Марину тут одну.

— Да, ты прав. Не волнуйся. Я не собираюсь убивать Марину. Она немного пострадает, но я позволю ей увидеть, как я стать демоном, после чего провожу ее в безопасное место на поверхности. Там, куда мы идем, должна быть повелительница демонов, которая сейчас управляет армией демонов вместо Милли, — сказала Кэнон.

— Хозяин, давайте доверимся Марине и Кэнон. У них есть свои причины для борьбы, которые понимают только они, — сказал я.

— Время действительно ограничено. Мне интересно, почему Минерва была здесь, так что давайте скорее отправимся к герою.

— ...Понял. Только не делай ничего безрассудного, Марина.

— Я — Марина... а нет, так и есть.

Марина так сказала и улыбнулась.

— Я не собираюсь шалить. Будь спокоен и уступи это место мне.

Невозможно было почувствовать себя спокойно.

Но я решил верить не Марине и не Канон, а тому узлу, что связывал их обеих.