Глава 415
По дороге из Флоранс в королевскую столицу Арандел пришлось пройти через несколько городков, где было много людей, эвакуировавшихся из столицы.
Некоторые из них направлялись дальше, в Флоранс или Веласлу, и, узнав, что в нашей повозке есть свободные места, просили позволить им проехать вместе с нами.
Когда я сообщил, что наш пункт назначения — не Флоранс, а столица, они всерьёз начали переживать и пытались отговорить нас от этого.
До этого времени столица концентрировала силы на том, чтобы не выпускать монстров из входа в лабиринт, но теперь оборонительный рубеж значительно отодвинули назад и решили не гоняться за монстрами, пытающимися покинуть город, а сосредоточиться на уничтожении тех, кто приближается к центру столицы, особенно к дворянскому кварталу и королевскому замку.
Многие жители столицы, почувствовав опасность, укрылись в церквях или на территории некоторых частично открытых дворянских особняков, но никто не знал, как долго они смогут там продержаться.
В подтверждение их слов, по мере приближения к столице казалось, что количество беженцев только увеличивается.
Мы шли в сторону, противоположную потоку людей, и это создавало ощущение, будто движешься задним ходом по скоростной магистрали.
Среди эвакуированных были маленькие дети, прижимавшие к себе кукол как бесценные сокровища, и я понял, что нам просто необходимо хоть как-то изменить ситуацию к лучшему.
Наконец появились очертания столицы.
Это крупнейший город на Западном континенте, и хотя это столица той же страны, он гораздо крупнее города Дакат. Наверное, можно сказать, что он в несколько раз больше Малейгрюля.
Кажется, что число встречных беженцев заметно уменьшилось.
К моменту прибытия к городским воротам мы уже не видели ни одной повозки, кроме нашей.
— Какова ваша цель в королевской столице Арандел? — сурово спросил стражник.
Его тон был жестким, но скорее от усталости, чем от высокомерия.
— Слышал, что если ловить монстров здесь, платят двойную награду. Вот, это рекомендательное письмо от Гильдии искателей приключений, — ответил я с надменным видом.
С нами были три женщины, из которых две выглядели как дети, поэтому Мири сказала, что должен уверенно вести разговор я — единственный мужчина, иначе даже с рекомендательным письмом нас могут не поверить.
Как и ожидалось, стражник посмотрел на Мири и Каро и спросил: — Они тоже способны сражаться?
— Конечно. Обе волшебницы. Если хочешь, можешь попробовать сам.
На провокационное приглашение стражник покачал головой.
Обычно это меня раздражало бы, но сейчас было видно, что даже он хотел видеть хоть какую-то дополнительную силу в рядах защитников.
— Проходите. Сейчас чрезвычайная ситуация, да и у вас есть рекомендательное письмо от Гильдии, поэтому въездной налог с вас брать не будем, — сообщил стражник, перечисляя правила для пребывания в городе.
Особенно много нападений монстров на западных жилых кварталах и восточных развлекательных районах, и нам рекомендовали идти на восток, если мы намерены сражаться с монстрами.
Я подумал, что, может быть, жилые районы стоит защищать сильнее. Но Каро тихо объяснила, что стражник сказал только «жилые районы», а на деле это были трущобы.
С питанием дела обстоят так: еда теперь полностью распределяется по нормам, дважды в день — в полдень и в пять часов вечера — раздают в трёх местах: в церквях и в саду баронского дома.
Если остается еда, просят делать пожертвования.
У нас много мяса от драконоборного монстра, так что можно их подкармить.
Я же наелся вчера и пока мясом запасусь.
— Ещё советуют ставить повозку не в конюшне, а в специально оборудованном домике для спутников, связанном с Гильдией. Там есть охрана, но воры лошадей всё равно не переводятся, — предупредили нас.
— Спасибо за информацию, — кивнул я и проехал через ворота.
Конечно, мы не поставили повозку в домике для спутников гильдии, а вернули её в Май Ворлд и направились к месту встречи с Мариной.
Несмотря на то, что мы в столице, почти все лавки были закрыты, и людей на улицах почти не было.
На главной улице кое-где были повреждены деревянные двери домов, а внутри видно, что всё разграблено.
Я не мог понять, дело это рук монстров или пожирателей пожара.
По предложению Каро я направился к Марине.
— Хозяин, к нам приближается группа больших ящеролюдей с главной улицы, — заметила Халь.
— Ящеролюди? — спросил я.
— Нет, это малые ящеролюди. Они слабее обычных. Для вас они не соперники, — ответила Халь и положила руку на эфес меча.
В этот момент она что-то заметила и слегка опустила лезвие меча.
Что случилось?
Я подумал так, но вдруг из узкого прохода выскочил один прекрасный юноша с золотистыми волосами и стал колоть грудь лессер-ящеролюдов своим рапирой, срезая их один за другим.
Монстры, рожденные в подземелье, после поражения исчезали вместе с трупами, оставляя после себя магические камни, чешую и изогнутые мечи.
Сначала я подумал, что он мечник, но когда проверил профессию, оказалось, что это [Аристократ: Уровень 18].
Этот аристократ даже не обратил внимания на падающие магические камни и другие дропы и подошёл именно к нам.
— Спасибо большое, вы нам очень помогли.
Я решил для начала выразить благодарность.
— Хм, я бы и не стал сражаться, если бы вы были, думаю, без меня справились бы без проблем.
Этот аристократ, видимо, сразу понял нашу силу и сказал это без всякой надменности.
Затем он пристально посмотрел на Харуа.
...Неужели влюбился в Хару с первого взгляда?
Но нет, я ошибся.
— Хару Ватато, давно не виделись.
— Прошу прощения, что долго не выходил на связь.
— Угу, рад, что у тебя все хорошо. Значит, ты больше не раб?
Что?
Этот парень, Хару, знаком с этим юношей?
Где же они могли познакомиться... Может быть, пока я отсутствовал...
— Хотя я думал, что ты стал сильнее после тренировок, Хару Ватато, кажется, ты стал ещё умелее. По всей видимости, нам придётся подождать подольше, чтобы выполнить наше обещание.
— Я с нетерпением буду ждать этого.
Обещание?
И ещё он с радостью это говорит?
Что же за обещание заключили эти двое?
Пока я беспокойно размышлял, аристократ повернул взгляд на Каро.
— В тот раз из-за моей прихоти я доставил тебе неприятности.
— Нет, Каро уже не переживает об этом.
У них тоже что-то было?
— Хару Ватато, ты знаком с этим аристократом?
Вопрос, который я хотел задать, задала Милли вместо меня.
— Да, госпожа Милли. Этот аристократ хотел купить меня, когда я была рабыней, до того как встретила хозяина.
Значит, до встречи со мной он хотел купить Хару?
Какой-то странный тип... Хм?
— Ты случайно не Орегер?
— Да, это я. Что случилось? Почему вдруг?
— Не знаю, просто ты раньше казался... ну, так – более пухлым и округлым, как-то в целом.
Орегер когда-то действительно был аристократом, который собирался купить Хару.
Сначала он раздражал меня своим капризным поведением, я думал, что он очень противный аристократ, но потом он показал себя с хорошей стороны, например, рискуя жизнью, чтобы защитить Каро.
И когда они расстались, они обещали однажды сразиться друг с другом.
Однако в тот момент Орегер был в общем-то полноват и явно не походил на красивого юношу.
— Ты действительно нечестлив, точно, наверно, немного похудел, но не настолько, чтобы так удивлять.
Нет, я удивлён.
Он изменился настолько, будто сбросил несколько шкур, настолько сильно.
Скорее он уже не похож на предыдущего, не то чтобы рекламу "до и после" Райзапа можно было использовать. Это словно разные люди.
Он так выглядел, когда похудел? Да и стал сильнее. Если бы год назад он выглядел сейчас так, возможно Хару бы спокойно согласился быть купленным. Хорошо, что в тот раз он был полным.
— Что ты тут делаешь? Тебя изгнали из дома?
Я не верю, что аристократ прогуливался по столице королевства, кишащей монстрами.
— Возможно, уже пора применить статью о неуважении. Итинодзё, судя по всему, ты тоже стал баронетом, но не забывай, что между баронетом и бароном есть непреодолимая стена. Я проявляю великодушие, потому что это я, но если ты будешь говорить так с другими дворянами, можно и схлопотать по серьгам.
Похоже, у нас тоже есть система вроде «право рубить без суда» из эпохи Эдо.
Грегель выглядел не столько злым, сколько искренне обеспокоенным мной.
— Я просто патрулировал. Защищать народ — обязанность дворян, — сказал Грегель.
Он похудел и, похоже, стал красив не только внешне, но и душой.
— Хм? Ты знал, что я получил титул баронета?
— Да, Марина, которая у тебя, сейчас у меня дома. Я от неё и узнал. Она, похоже, очень расстроена.
Что? Марина была не в гостинице, а у Грегея дома?
Кэрол об этом знала?
Хотя между Мариной и Грегелем вроде бы не было никаких связей.
— В любом случае, я рад, что ты пришёл. Прошу, помоги мне.
То, что высокомерный Грегель вдруг обратился ко мне за помощью, скорее всего связано с происшествием, в котором замешан демон?
Отсчёт 15
Кстати, дата выхода 13-го, завершающего тома, назначена на 19 мая!