v6c12: Просветление
— Так это ваши записи об операции? — спросил Шоу, когда Мэйлин передала ему свиток с описанием проделанной работы над ногой Боу и планом лечения спины Мяньтяо. Живот у неё был полон после обеда, но сейчас она жалела, что съела так много: от волнения она ёрзала на месте. В конце концов, это была её гордость и самое дорогое сердцу дело, в которое также был вложен труд её предков за многие тысячелетия… и, вероятно, для этого человека оно было примерно столь же интересным, как первые наблюдения ребёнка за окружающим миром.
Мэйлин до сих пор не могла поверить, что Шоу просто предложил научить её исправлять спину Мяньтяо. Более того, мужчина, похоже, был вполне рад приступить прямо сейчас, раз уж все собрались.
Жи Цзу в человеческом облике стояла рядом с ней, с другой стороны находился Боу — её прежний пациент, а Мяньтяо лежал на столе, ожидая вердикта духовного доктора.
Примерно через две минуты молчания Шоу кивнул и свернул свиток.
— Для места, расположенного так далеко от города, это очень подробная работа, — вынес вердикт старейшина Шоу. Мэйлин почувствовала прилив гордости. Она работала над этим почти год, но всё ещё переживала, достаточно ли хорошо владеет своим искусством, чтобы оперировать позвоночник, не говоря уже о позвоночнике змеи.
— семья Хун делает всё возможное, мастер Шоу, — ответила Мэйлин, стараясь, чтобы в её голосе не прозвучала гордость. Она впечатлила настоящего духовного доктора! Хорошего доктора. семья Хун из Хун Яоу впечатлила культиватора! Жи Цзу выглядела столь же довольной, а Мэйлин увидела, как Цзинь показал ей из-за спины Шоу большой палец. Она едва не покраснела.
— Твоя операция на колене юноши здесь особенно интересна. Большинство культиваторов предпочитает оставаться в сознании во время подобных процедур, но этот метод — парализовать конечность и не дать пациенту проснуться — хорошо подходит для лечения смертных, — продолжил Шоу с открытым выражением лица.
— Я не могу приписать себе всю заслугу; это была командная работа, — скромно возразила Мэйлин. — Мой муж предложил многие из этих идей, например, погружение пациента в бессознательное состояние и парализацию конечности с помощью иглоукалывания. Жи Цзу следила за его жизненными показателями, чтобы мы не убили его, пока он спал, а Ва Ши не давал ране заполниться кровью.
— Все хорошие доктора извлекают максимум из того, что у них есть. — Шоу повернулся к Жи Цзу. — А ты… трудно поверить, что ты духовный зверь. Я вижу, насколько хорошо ты владеешь медицинским искусством.
— Жи Цзу училась у двух наставников: у своей мастерши и у мастера Лишу из Секты Окутанной Горы, — ответила молодая женщина.
Мэйлин помнила Лишу по рассказу Жи Цзу — строгого, но справедливого мужчину, которого Жи Цзу явно уважала.
— Он был неплох, Шоу, — вставил Шэнь Юй, сидевший рядом с госпожой Минъян. — Возможно, однажды ты с ним встретишься.
Шоу приподнял бровь. — Хм, тогда, возможно, наши пути пересекутся. — Он снова заговорил с интересом, а затем перевёл взгляд на Боу. — Ты отлично поработала с его коленом. Я вижу, что оно было травмировано, но травма давно зажила, а восстановление почти идеально. Коленная чашечка слегка смещена, но это можно объяснить врождённой особенностью, и ничего, что могло бы вызвать дополнительные повреждения, здесь нет.
— Смещена? — встревоженно спросила Мэйлин, широко раскрыв глаза. Неужели она ошиблась? Неужели причинила ему вред? Она повернулась к Боу, который послушно поднял ногу, чтобы она могла закатать штанину и осмотреть её. Она ощупывала и надавливала, выискивая глазами хоть что-нибудь.
Шоу хихикнул. — Перфекционистка? Хорошо. Но вам обоим не о чем беспокоиться. После перелома и выравнивания коленной чашечки она теперь на три толщины волоса шире нормы и недостаточно выпуклая, но, повторюсь, это никак не помешает. — Мэйлин с облегчением выдохнула. — Тебе очень повезло, что о тебе позаботилась она.
В его тоне звучал назидательный дедушка, напоминающий ребёнку, за что следует быть благодарным, — но Мэйлин ни на секунду не сомневалась, насколько Боу ценил их помощь. Ей несколько раз приходилось говорить ему, чтобы он перестал работать. Он слишком усердно старался отплатить им.
— Знаю. Тётушка Мэймэй лучше всех, — с улыбкой ответил Боу. Шоу кивнул, принимая ответ, и перевёл взгляд на Мяньтяо.
— Насколько я понимаю, пациент — это ты?
‘— Да-а-а. Э́та — Мяньтяо, мастер-культиватор, — ответила змея, поклонившись.
— Это ты изготовил стекло и горшки?
‘— Это я. Э́та — стеклодув и гончар, продолжающая наследие моего Мастера.’
— Все мудрые люди чтят своих Мастеров за то, что те указали им путь. Ты хорошо работаешь, — сказал ему Шоу, а затем повернулся к Мэйлин. — Хорошо, что ты не стала действовать. Твоя гипотеза о восстановлении его позвоночника, особенно учитывая его малый размер, ошибочна, но легко исправима. Ты проделала отличную работу, имея доступ всего к нескольким свиткам и обучаясь самостоятельно, но ничего из того, что у тебя есть, не было достаточно подробным.
Снова облегчение. Её внутренний голос подсказывал, что она чего-то не понимает, и она прислушалась к нему.
— Итак, прежде всего, при оценке состояния позвоночника нужно учитывать количество ресурсов, которые вы готовы потратить. Навыки могут уменьшить эту нагрузку, но при такой давней травме расходы на лекарственные реагенты будут велики, — объяснил Шоу.
Мэй нахмурилась, услышав о расходах. Об этом приходилось думать всем докторам. Расходы. Но сейчас? Сейчас им повезло: деньги не имели значения.
— Я обещала ему, что исправлю это, — просто сказала Мэйлин.
Шоу хихикнул. — Действительно. Самоцветные травы семи ароматов — хорошее начало, но для восстановления повреждённых нервов… Что ж, есть несколько реагентов, у каждого свои достоинства и недостатки. К концу нашего занятия я хочу, чтобы ты выбрала один из них и объяснила мне, почему собираешься его использовать.
Мэйлин выпрямилась.
Вспышка — и из кольца хранения Шоу на стол посыпались десять разных духовных трав, пять кусочков чего-то, похожего на кератин насекомых, и семь кусков металла.
Глаза Мэйлин расширились. — …Я даже не слышала ни об одной из них, — ошеломлённо прошептала она. Придав лицу нейтральное выражение и вспомнив уроки госпожи Ву, она поклонилась. — Благодарю за вашу щедрость, мастер Шоу.
Шоу улыбнулся. — Щедрость? Нет, это отплата. Но сначала мне интересно, что подсказывают тебе инстинкты. Первая трава, к которой тянется рука, довольно любопытна.
Мэйлин кивнула, снова сосредоточившись на, вероятно, чрезвычайно редких вещах на столе. Она протянула руку и посмотрела на Шоу. Тот кивнул, разрешая ей осмотреть их. Её пальцы коснулись одного из предметов, и она резко моргнула.
Где-то на задворках её сознания прошептал голос. Постойте, нет, она это знала. Её научил тому, что это такое… кто-то? — Нет, постойте… Это же… лист Звёздного Пути?
Шоу улыбнулся. — Верно! Самая распространённая из духовных трав, которые мы сегодня будем изучать. Но это не значит, что она неэффективна: она превосходно лечит повреждения нервов низкого уровня…
Мэйлин внимательно слушала, но была немного рассеянна. Она была уверена, что никогда прежде не слышала ни об одной из этих трав. И всё же по какой-то причине они казались ей знакомыми. Когда она сосредоточилась на этом ощущении знакомости, то почти расслышала голос старика.
Она отогнала эту мысль. Позже поговорит об этом с Цзинь. А сейчас она пришла учиться.
Спина Мяньтяо будет исправлена.
* * *
Я отпил чаю и откинулся на скамье в оранжерее.
Всегда было интересно наблюдать за тем, как работают доктора этого мира. Удивительно видеть, что древние методы вроде потока ци и учения о гуморах, на которые Прежний мир смотрел бы свысока, не просто действительно работают, а работают лучше некоторых методов современного мира.
Так что всегда было приятно слушать и учиться, пока Мэймэй и Шоу разбирали различные вещи, которыми он располагал.
Вот же здорово! Растения жанра сянься были такими классными!
Я с огромным удовольствием слушал разговор, когда заметил приближающегося старейшину Гэ.
На его лице было задумчивое выражение.
— Цзинь, — поприветствовал он меня.
— Старейшина Гэ, — ответил я, кивнув. — Закончил игру с Сюлань?
— Интересная соперница! — заявил он. — Ей нужно доработать теорию, но она отлично вовлекает противника в танец. Инстинктивный игрок. Ей просто нужно больше практики.
Я взглянул ему за спину, туда, где сидела Сюлань — чинная и собранная. Но я почти видел, как из её ушей валит дым: настолько усердно ей приходилось думать. — Да, она определённо умеет водить меня за нос.
— Определённо. Она интересная. До обеда у нас также состоялся… просветляющий разговор, — сказал он. — В основном о прошлом этой провинции. Должен признать, это меня весьма заинтересовало.
Я кивнул. Сюлань сказала мне, что во время обеда немного рассказала Гэ о прошлом провинции… но не стала говорить много, потому что считала: именно мне решать, сколько я хочу раскрыть.
До сих пор Гэ был сама вежливость. Он загладил свою вину. Думаю… думаю, я мог показать ему хотя бы часть прошлого. В основном ту, где не было Тяньлань. Он был культиватором Имперского мира. Дед говорил, что считал Пустоши мёртвыми и пожирающими духов Земли. Возможно, если я покажу ему часть Разрушения, он придумает способ помочь Пустошам?
Возможно, я слишком оптимистично на это смотрел. Но, с другой стороны, что плохого могло случиться?
— Эй, Дед, можешь помочь мне кое-что показать старейшине Гэ?
* * *
Дух судорожно пробудился. Новый посетитель. Могущественный! Благородный! Идеальный!
Шэньгуаши, Дух внутри кристалла памяти, зашевелился. Он приземлился перед незнакомцем. Условия выполнены, условия выполнены, условия выполнены! Возможно, это он!
Единственный здоровый глаз впился в нового мужчину. Он и правда выглядел соответственно! Чёткие линии лица, прекрасная одежда!
— Ты станешь Императором? — с замиранием сердца спросил Дух.
Темноволосый мужчина приподнял бровь. — Вынужден отказаться, — сказал он. — Кто-то другой уже является Императором.
Дух поник.