Том 3, глава 44
Дни постепенно становились всё теплее, и мы всё больше оживлялись, хотя настроение у меня было немного меланхоличным. В это время в прошлом году я спешил навстречу свадьбе, а в этом году неспешно двигался вперёд, проживая по одному дню за раз и чувствуя, как земля подо мной всё сильнее приходит в движение — словно ребёнок, ворочающийся в постели.
Конец зимы должен был наступить уже на этой неделе. Я чувствовал это костями. Скоро придёт весна, и… Тяньлань проснётся. Не знаю, ждал ли я этого разговора, но он должен был состояться.
Она не могла оказаться слишком плохой — всё-таки она так сильно нам помогла. Но это всё равно немного не давало мне покоя и часто заставляло просыпаться рано утром.
Впрочем, мои нервы быстро успокаивались при виде прекрасной картины, встречавшей меня всякий раз, когда я открывал глаза: моя жена лежала на боку и дремала, а между нами посапывал наш сын.
Это и правда было величайшее счастье. Я улыбнулся, глядя на веснушки, рассыпавшиеся по их обоим носикам, и сдержал желание поцеловать Мэймэй в нос.
Поверьте, это было просто чудесно — Мэймэй уже полностью выздоровела. Она тоже была в полном восторге… и, пока мы не слишком усердствовали, нам удалось наверстать кое-что из того времени, которое мы, э-э, упустили.
Но всё же нам приходилось быть немного осторожнее. Мэймэй не хотела снова беременеть так скоро. Может, через год или два?
Но до тех пор веселье снова вернулось в наше расписание — для нас обоих. Трижды ура дюжине с лишним готовых и способных нянек… хотя, если честно, поначалу именно Ху Ли и Мэйхуа подталкивали нас к этому.
Я просто полежал немного, наслаждаясь тёплой постелью… пока не начал кукарекать петух — голос Большого Ди разнёсся по холмам.
Я пронзительно взглянул на сына, когда тот распахнул глаза.
По утрам было кое-что забавное.
Когда кукарекал петух, вместе с ним поднимался и тоненький голосок. Не от боли и не от голода — мой сын просто решил, что лучше всего по утрам подражать петуху.
Я фыркнул, глядя на лежавшего рядом младенца, который изо всех сил пытался изобразить своё «ку-ка-ре-ку». Мэймэй, уже открыв глаза, тоже тяжело вздохнула; на её лице застыло ласковое раздражение.
— Из всех вещей… — пробормотала она, целуя его в лоб. — По крайней мере, лёгкие у него крепкие.
— А у Маленького Ди и правда знатные голосовые связки, да? — пошутил я.
Маленький Ди. Сяо Дэ. Игра слов на другом языке, потому что «Сяо Диди» означает «младший брат» — так Тигу привыкла называть нашего сына.
Я задумался. Ну, было немного неловко всё время называть сына просто «малышом». Детям иногда давали молочные имена — или «имена до официального имени», — чтобы отогнать злых духов.
Моя ухмылка стала ещё шире. Если когда-нибудь в будущем он обо всём догадается, мой сын будет в бешенстве из-за меня. А может, так и не узнает правды и будет думать, что его прозвище появилось благодаря его «сильному дяде»… что, вообще-то, было правдой.
— Я знаю эту улыбку, муж, — сухо произнесла моя жена. — О чём ты думаешь?
Я всё ей рассказал и объяснил. Думаю, большинство жён обиделись бы, узнав, что ты хочешь превратить прозвище собственного ребёнка в такую внутреннюю, слегка грубоватую шутку.
Щёки Мэймэй раздулись, а потом она принялась хохотать.
— О? Маленький Ди, ну и крикун же ты! — ласково пожурила его жена. Малыш захихикал.
Так мой сын и получил своё прозвище. Каждый раз, когда я его произносил, на моём лице появлялась улыбка.
Би Ди вытянул крыло, и перо начертило перед аметистовыми глазами иероглиф, означающий силу. Аметистовые глаза следили за красным пером, и в них мерцала искра интереса и разума.
Глаза наблюдали, пытаясь понять. Он ещё не мог толком выразить свои мысли, но ошибиться в том, что происходило, было невозможно.
Би Ди всё равно улыбнулся.
— Ты ему нравишься, — сказал Великий Мастер Би Ди, улыбаясь им обоим. — Думаю, его взгляд привлекают именно цвета. Ты у нас тот ещё красавчик.
Би Ди с весёлым видом покачал головой. И правда, своим оперением он очень гордился. Перья цвета огня, нефритово-зелёный хвост и крылья, украшенные сверху сапфировой синевой. На свету они сияли, и каждый, кто их видел, мечтал завладеть ими.
— Значит, у Маленького Ди хороший глаз, — помпезно заявил Би Ди. Улыбка его Великого Мастера стала шире, и Би Ди почувствовал, как заливается краской. То, что Великий Мастер дал собственному сыну защитное имя в честь Би Ди, было невероятно лестно. Насколько высоко Владыка ценил своего первого ученика, становилось ясно по тому, что имя Би Ди должно было отгонять злых духов от его собственного сына — даже если в Фа Раме никто не осмелился бы подойти к младенцу ближе чем на шаг.
Би Ди… обнаружил, что привязался к малышу сильнее, чем ожидал… и не только потому, что его молочное имя дали в честь Би Ди. Великий Мастер совершенно ясно объяснил ученикам: всё, что касалось ребёнка, не входило в их обязанности… это становилось их ответственностью лишь в том случае, если они сами её принимали. Если они не хотели менять испачканную пелёнку, то и не должны были этого делать. Би Ди на всякий случай научился, но до сих пор ему не приходилось выполнять эту задачу.
— Ещё бы. Глаза ему достались от мамочки, — с нежностью сказал Великий Мастер, глядя на ребёнка, а затем повернулся к Би Ди. — И рядом с ним ты теперь спокойнее. А пару дней назад держался настороже. — Голос его звучал непринуждённо, но в нём слышалась забота.
Би Ди кивнул. Конечно же, Владыка заметил его тревогу… но теперь она развеялась по ветру. Опасения Би Ди улеглись. Искра в аметистовых глазах.
— Я боялся, что он окажется таким же, как те, кого породил я: тусклыми и лишёнными присутствия, но… полагаю, люди с самого начала устроены иначе, — непринуждённо сказал Би Ди. — Но это, очевидно, было глупостью.
Великий Мастер замолчал, и улыбка на его лице угасла.
— О… — вдруг прошептал он, с несчастным видом глядя перед собой. — Би Ди… — Он замолчал, и в его голосе отчётливо слышались сострадание и боль. Би Ди спрыгнул от малыша к своему Мастеру, заглянул ему в глаза и поспешил его успокоить.
— Думаю, я в каком-то смысле смирился с этим, Мастер. Или, если это не смирение, то понимание. — Он уже давно не спаривался с курами. По сути, с тех самых пор, как вернулся домой. — Меня вёл низменный инстинкт, как Тигу испытывает неприязнь к Жи Цзу. Мысли о том, что «правильно», которые я никогда не подвергал сомнению. Мужчина порождает множество детей и выбирает достойного, чтобы продолжить своё имя. Я следовал велениям инстинктов… но ничего не произошло.
Его Великий Мастер поморщился, подняв руку и положив её Би Ди на голову. Некоторое время он молчал, перебирая пальцами его перья.
— …Ни одному отцу не должно быть суждено через такое проходить.
Би Ди прижался к его руке. — Я долго размышлял над этим. Этот Би Ди полагает, что он — аномалия. Во время своих странствий я не встречал ни одной другой курицы с Искрой. Ни другой лисы, подобной Басы Бу Ши, ни нескольких волков или кроликов… Исключение составляют лишь Пи Па и Чунь Кэ, но они подобны Инь и Ян, так что тут всё хоть как-то объяснимо. Либо мы родились с исключительным талантом… либо здесь играет роль какой-то иной фактор. У духовных зверей, вроде Пылающих Медведей, похоже, у всех есть врождённое чувство собственного «я», а мы… мы все разные. И потому есть два пути. Постараться лучше это понять или ждать, пока небеса тебе улыбнутся. Его Мастер прикусил губу, не сводя глаз с Би Ди. Петуху не нравилось видеть своего Мастера в таком состоянии: очевидно, откровения Би Ди причиняли ему тревогу.
— На данный момент я решил от этого отказаться. Если мне суждено стать отцом, я должен быть столь же искусен, как ты… а для этого мне нужно много учиться. Возможно, этого удастся достичь с помощью какого-нибудь превращения. Возможно, я никогда не произведу на свет детей и, подобно Деду из твоей истории, возьму наследника. Но это всё в будущем…
Его Мастер кивнул, обдумывая слова Би Ди.
— Тогда… чем ты хочешь заняться в будущем? Я знаю, ты говорил, что хочешь защищать Фа Рам, но…
Би Ди задумался над его словами.
Путешествие по всем Лазурным Холмам принесло ему удовлетворение. Он отправлялся в неизвестность, учился и встречал других обитателей этих мест. Ему нравилось узнавать их обычаи и видеть их особенные танцы.
А потом он вернулся домой и рассказывал обо всех местах, где побывал, — и это тоже приносило ему особое удовлетворение.
— Я хочу лучше понять себя. Во мне есть две стороны: одна жаждет отправиться в большой мир, исследовать его и узнать о нём больше, а другая хочет остаться здесь, защищать это чудесное место, оберегать его и наблюдать, как оно растёт. Если получится, я хотел бы делать и то и другое. Быть странником и защитником. В конце концов, я должен соответствовать вывеске, которую ты сделал, верно?
Настроение его Мастера улучшилось, и тот фыркнул. — Ага. Теперь весь мир будет знать: петуха нужно почитать. На некоторое время они замолчали. — …Это оказалось несколько тяжелее, чем я думал, — признался его Мастер. — Но спасибо, что рассказал мне. Мы во всём разберёмся… вместе, если ты позволишь нам.
Би Ди снова склонил голову, ещё раз смирившись перед поддержкой своего Мастера. Его Владыка взглянул туда, где Маленький Ди отвлёкся на светящиеся пылинки, а затем протянул руку.
Би Ди вспорхнул на плечо своего Мастера, и тот направился во двор. В тот самый двор, где трава начинала зеленеть, а первые цветы наперегонки спешили раскрыться.
Навстречу прекрасному солнцу — совсем как в былые времена.
Би Ди раскрыл клюв и поприветствовал свой дом:
— Сам им скажи, Би Ди. — ответил его Мастер. К Би Ди присоединился ещё один тихий крик, и они оба улыбнулись, когда тёплый весенний ветер прошелестел над холмами.
Visit and read more novel to help us update chapter quickly. Thank you so much!