Глава 25 тома 4: Луна, больше не скрытая облаками
После вечеринки жизнь Би Ди — вернее, жизнь всей внутренней секты — каким-то образом успокоилась. Казалось, все ещё усерднее заперлись в своих поместьях и так усердно занимались культивацией, что Би Ди фактически получил полную свободу действий на территории всей внутренней секты.
Даже Фэнфэн, от которой он рассчитывал выведать побольше сплетен, была недоступна. Слуги женщины сказали ему, что её нельзя беспокоить, хотя на вечеринке она сама велела ему навестить её.
Это немного разочаровало его, зато позволило заняться собственным садом.
— Они все строят планы и пытаются выяснить, кто следующим решится что-нибудь предпринять. Так каждый год бывает! — заявил Старый Лин, а затем его взгляд слегка встревожился, когда он увидел, чем занят Би Ди. — Вы уверены, что мне не следует этим заняться? Одно дело, если вас заставляют делать это, молодой господин, но этот слуга может помочь!
— Я в порядке, Старый Лин, — ответил Би Ди обеспокоенному слуге. — Это… необходимо для развития моей культивации.
Стоило ему так сформулировать, как старик тут же кивнул.
— Прошу прощения, молодой господин… погодите, так всё это время они думали, что вредят вам, а на самом деле помогали? — Би Ди лишь загадочно улыбнулся, и старик расхохотался. — За все мои годы! Молодой господин, для меня такая честь — служить подобному человеку!
— Благодарю за добрые слова, Старый Лин. Но если вы действительно хотите помочь, можете принести мне свёклы — а также любые другие специи, которыми любите пользоваться. Это… разнообразие помогает.
Старик покачал головой.
— Это самая диковинная техника культивации, о какой я когда-либо слышал, но, полагаю, она говорит сама за себя! Не беспокойтесь, молодой господин! Я достану всё, что у нас есть, клянусь своей честью!
— О лучшем слуге я и мечтать не мог. Благодарю вас, Старый Лин, — ответил Би Ди, и старик расправил плечи, после чего отправился выполнять поручение. Вскоре благодаря этому старику в руках Би Ди окажутся все сокровища Секты Окутанной Горы. Свёкла, ягоды и фрукты.
Нужно будет попробовать также червей и, возможно, сверчков. На вид они были сочными и упитанными…
Он ещё некоторое время занимался своим садом, наслаждаясь, как всегда, приливом сил, который давало ему фермерство. Воистину, мудрость его Великого Мастера была запредельной, раз тот избрал для него именно это ремесло. Какой человек способен ненавидеть фермерство?
Оставшись довольным, он встал и решил проведать Жи Цзу и Юнь Жэня, раз уж у него появилось немного свободного времени. Возможно, он мог бы помочь Жи Цзу подготовиться к экзаменам? Хотя на самом деле ей это было не нужно. Она наверняка сдаст их блестяще.
Он встретил их примерно в обед. Жи Цзу, Юнь Жэнь, Юйшан и Толстый Хань, как всегда, были вместе — Би Ди присоединился к ним, вызвав у Юйшан радостное восклицание:
— Красивый братик!
Правда, он вполне мог обойтись без того, чтобы она повисла у него на руке. После вечеринки он всё ещё был немного… раздражён.
Он давно не испытывал ничего подобного. Ему казалось, что он сумел обуздать свои желания, но, похоже, ему требовалось ещё потренироваться.
Обед прошёл приятно, и компания вела непринуждённую беседу об успехах каждого… но Би Ди не мог не заметить, что Юнь Жэнь выглядел немного рассеянным. Когда они закончили есть, Би Ди собирался отвести Юнь Жэня в сторону, но вместо этого Жи Цзу схватила его за другую руку и выдернула из объятий Юйшан.
— Пройдёшь немного с Жи Цзу? — спросила она.
Би Ди приподнял бровь, услышав её слова, и улыбнулся. — Конечно. Каждое мгновение рядом с тобой — настоящее сокровище, — ответил он.
Юнь Жэнь и Толстый Хань оба присвистнули, а Юйшан лишь рассмеялась, явно ничуть не расстроившись.
— Оставьте мне немного места~ — просто крикнула она.
Би Ди последовал за Жи Цзу, и они направились в один из более укромных уголков владений. Ему было любопытно, чего она хотела. Однако он никак не ожидал, что она втолкнёт его в переулок.
Он так ошеломился, что даже не сопротивлялся, когда она развернула его так, чтобы сама оказалась спиной к стене, а он навис над ней, упираясь обеими руками по сторонам от её головы.
Их лица были близко. Их губы почти соприкасались. Он смотрел в тёмные, выразительные, прекрасные глаза Жи Цзу. Постойте, неужели она… Би Ди почувствовал, как его сердце забилось быстрее, когда она придвинулась ещё ближе. Его впечатлила её смелость…
— Хорошо, с этого угла они не увидят, что мы разговариваем, — прошептала Жи Цзу, прерывая движение Би Ди. — У Жи Цзу есть новости.
Би Ди как можно быстрее взял себя в руки, подавив лёгкое разочарование.
— Понимаю… Спасибо, что рассказала мне об этом, Жи Цзу, — прошептал Би Ди женщине, над которой нависал, когда она закончила своё краткое объяснение. Неудивительно, что Юнь Жэнь выглядел рассеянным!
— Жи Цзу беспокоится за него… но, что ж, в такие моменты он почему-то кажется весьма надёжным, — прошептала в ответ Жи Цзу.
— Несмотря на свою беззаботность, именно он был тем, кому дядя Сянь больше всего доверял заботу о Мудреце Исцеления, — ответил Би Ди. — Думаю, он тщательно взвесил все риски. Нам остаётся лишь быть готовыми поддержать его, если случится худшее.
— Поэтому Жи Цзу и привела тебя сюда — на случай, если за нами наблюдают, — сказала она, гордо глядя на своё решение… но тут, похоже, внезапно осознала, насколько близко находятся их лица и что Би Ди фактически прижал её к стене.
Би Ди снова почувствовал, как его сердце забилось быстрее, пока её лицо медленно заливалось румянцем.
Он всё ещё не знал, что именно связывает его с Жи Цзу… кроме того, что он её любит. Он немного боялся близости после того, как куры откладывали выводок за выводком детей без искры.
Когда она была крысой, всё было почти проще. Они совершенно не подходили друг другу, и он мог наслаждаться её обществом, не опасаясь, что произойдёт нечто подобное.
Но теперь? Теперь, когда он чувствовал травяной аромат и Жи Цзу стояла прямо перед ним — настолько близко, что он мог ощутить вкус её дыхания?
— Может, сделаем обман более убедительным? — спросил Би Ди; слова вырвались у него прежде, чем он успел остановиться. Он наклонился ещё ближе.
Он ожидал, что Жи Цзу ещё сильнее покраснеет, пискнет и спрячет лицо. Он рассчитывал сохранить достоинство с помощью небольшой шутки.
Жи Цзу схватила его за затылок и практически впилась губами в его губы.
Десять минут спустя они оба, изрядно растрёпанные, пошатываясь, вышли из переулка, а Жи Цзу застёгивала распахнувшийся халат.
— Я… я должна готовиться, — прошептала Жи Цзу, приглаживая руками волосы.
— Тогда с нетерпением жду возможности отпраздновать твой успех, — хрипло выдавил Би Ди, как юноша, у которого только что начал ломаться голос.
Почему с другими женщинами всё было так легко, а с Жи Цзу — так трудно?!
— Да… Будет весело.
Они оба замолчали. Повисла неловкая пауза: они не смотрели друг на друга… а затем Би Ди выпрямился и повернулся к Жи Цзу. Он не позволит собственным проблемам навредить одной из своих самых дорогих подруг.
— Когда вернёмся домой, я брошу тебя в грязевую яму, — просто заявил он, намереваясь сдержать своё обещание.
На этот раз Жи Цзу действительно покраснела.
— Жи Цзу с тебя это спросит, — прошептала она.
Она посмотрела на него, затем метнулась вперёд и чмокнула его в щёку. Её улыбка была мягкой и тёплой.
А затем ушла.
Би Ди смотрел ей вслед, пока она покачивала бёдрами из стороны в сторону. Очевидно, она создала своё тело по образу Мудреца Исцеления, потому что её бёдра были просто великолепны.
Он развернулся и направился обратно к своей беседке.
Он прикусил губу, чтобы не броситься за ней.
Ему придётся медитировать, чтобы избавиться от этих… чувств..
Ему нужно было лучше себя контролировать. Это тело… определённо сильнее раздражало его, когда дело доходило до возбуждения, чем предыдущее.
Он глубоко и размеренно дышал, пока шёл. Эти чувства. То, что его выгнали из сада, который он только что закончил создавать. Жизнь вдали от дома…
Би Ди поморщился.
Однако просто медитировать ему не позволили — его прервали.
Вернувшись домой, он обнаружил, что главные ворота его поместья выбиты, часть сада вытоптана, а Старый Лин храбро, но тщетно пытается преградить путь группе культиваторов, смеявшихся над «глупым стариком».
Очевидно, кто-то из других внутренних учеников решил сделать ход… и направлен он был против Би Ди.
— Твои травы были весьма хороши, младший брат, а у этого Ло Фа появилась отличная идея, — заявил явный предводитель группы. — Ты так хорошо поработал на Цзан Чжуна, что я позволю тебе сделать то же самое и для меня.
Би Ди уставился на мужчину, на неприкрытую, откровенную жадность в его глазах. Ло Фа выплеснул свою ци на Би Ди, пытаясь запугать его и заставить подчиниться. Он находился на третьей стадии глубинного царства — и за его спиной стояли ещё трое мужчин.
До сих пор Би Ди старался не высовываться. Он подавлял свою силу до второй стадии глубинного царства. Он изображал почтительность перед главой внутренних учеников…
Но этот человек не был главой внутренних учеников — и этот человек угрожал Старому Лину.
Разочарование уступило место праведному гневу.
— Нет, не думаю, что стану, — ответил Би Ди совершенно спокойным голосом.
А затем ударил ногой ближайшего к нему мужчину в лицо.
Цзан Фэнфэн в третий раз вздохнула в подушку. Слуги сказали, что Би Ди доставил её обратно в комнату в весьма плачевном состоянии — а затем сразу поклонился и ушёл.
«Ни один джентльмен не пользуется положением дамы», — очевидно, сказал он… и поступил так же с остальными женщинами, а затем оставил им всем средство от похмелья!
Фэнфэн закричала в подушку и забила ногами. Да кто, во имя всех преисподних, этот ублюдок себя возомнил?! Мужчины должны были брать! Завладевать! Покорять всё на своём пути! Если рядом с ним она была настолько беззащитна, он должен был воспользоваться этим — и тогда она могла бы списать его со счетов как случайную связь на одну ночь, вместо того чтобы фантазировать, как этот ублюдок улыбается ей и заботится о ней!
Фэнфэн снова зарычала. В смущении она велела слугам прогонять его даже тогда, когда он приходил её навестить! Почему?! Почему она такая—
Во внутренней секте внезапно раздался взрыв ци.
Фэнфэн вскочила и бросилась к окну — как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из людей Ло Фа оттолкнулся от земли и, кувыркаясь, влетел в фонтан.
Краем глаза она заметила движение: трое культиваторов сражались не с кем иным, как с Би Ди… и трое культиваторов пытались отбиться.
Одним из них был Ло Фа — человек, некогда считавшийся восходящей звездой, пока Цзан Ли жестоко не подавил его с помощью недавно освоенных техник культивации огня. Поражение изменило этого человека — и Фэнфэн видела ярость в его глазах, когда новейший член внутренней секты вновь выставлял его на посмешище.
У него уже шла кровь из носа, и, похоже, нос был сломан.
Би Ди с лёгкостью отражал атаки всех троих. Он уклонялся и проскальзывал между ударами, а его красные волосы развевались за спиной, словно знамя на ветру. Он оказался в самом центре яростной схватки — и всё это время держал руки сцепленными за спиной.
В одно мгновение Би Ди перешёл от защиты к нападению. Он пригнулся под ударом и нанёс восходящий удар ногой в челюсть одному из людей Ло Фа, отправив его кувырком в воздух. Затем из положения полного шпагата он стремительно опустил поднятую ногу, обрушив её на приближающийся кулак.
От удара мужчина согнулся вперёд: его кулак с силой впечатался в землю. Одновременно Би Ди выбросил вверх другое колено, нанеся ещё один жестокий удар и заставив второго мужчину пошатнуться.
Наконец остался один Ло Фа. Он замахнулся рукой, сложенной подобно лезвию топора, но Би Ди практически исчез: оттолкнувшись от только что сбитого им мужчины, он перевернулся через удар… а затем использовал голову Ло Фа как трамплин.
Ло Фа побагровел от ярости, и вокруг его тела заплясали молнии — как раз в тот момент, когда ноги Би Ди начали мерцать серебристым сиянием.
Искусства грома столкнулись с ногами, закованными в серебряную броню, а Би Ди по-прежнему отказывался пользоваться руками. Казалось, он танцует среди наполненных молниями ударов, сохраняя на лице маску безразличия, пока каждый новый удар оттеснял Ло Фа назад. Теперь Би Ди полностью контролировал ход боя.
А затем ему, очевидно, это наскучило, и Би Ди решил покончить со всем.
[Восход Серпа Луны]
Его нога вспыхнула ещё ярче, и он взмыл в воздух, словно небесное светило, поднимающееся над горизонтом.
Защита Ло Фа была сокрушена, и его отбросило сквозь декоративную каменную конструкцию. Би Ди приземлился почти грациозно. И всё так же держал руки сцепленными за спиной.
Он презрительно фыркнул. Фэнфэн усмехнулась, глядя на его поведение — нет, нет, нет, нельзя так о нём думать!
— Как я и сказал. Я отказываюсь… — начал Би Ди, но его прервал яростный крик.
[Небесное возмездие!]
В спину Би Ди с грохотом обрушился огромный бушующий разряд молнии. Фэнфэн ахнула, увидев эту совершенно смертоносную атаку.
И тут всё вокруг в одно мгновение погрузилось во тьму — день сменился ночью, и из ничего поднялась луна.
Разряд молнии столкнулся с её серебристой поверхностью… и просто исчез.
Би Ди стоял за огромным щитом, совершенно невредимый. Его зелёные глаза горели серебряными и золотыми отблесками — словно ночь и рассвет смешивались и переплетались.
— Я смирен, потому что жил и научился сдержанности. Принять это за слабость — верх глупости. Это я ещё мог бы простить, — сказал Би Ди спокойным голосом, двинувшись вперёд. — Но думать, будто ты можешь явиться в мой дом, угрожать моим слугам, а потом ещё и ставить мне условия, — это идиотизм, который иначе как самоубийственным не назовёшь.
Намерение Би Ди достигло Фэнфэн сквозь защитные барьеры вокруг её поместья.
Ло Фа, казалось, вот-вот наложит в штаны.
— Теперь я отправлю тебя к лекарям. Не забудь поклониться до земли моей доброй подруге — скорее всего, именно она будет заниматься твоим лечением. — Нога Би Ди высоко поднялась. — Человек, который меня воспитал, говорил так: «Каждому полагается один». Я стараюсь чтить его наставления. Каждому… полагается один.
Раздался хруст — Ло Фа потерял сознание.
Фэнфэн задрожала, глядя на холодного, властного тирана, который прошлой ночью был таким приятным, — и прикусила губу.
О небеса, вот это был мужчина.
Ей не терпелось увидеть его на турнире.