Глава 207 — Эпилог — Выбор пути
Арган вслепую ткнул вилами в дверь, когда её выломали. Это оружие, каким бы хлипким оно ни было, попало первому зомби в грудь. Два зубца вошли ему в грудь, и один из них определённо прошёл сквозь его мёртвое сердце, но этого было недостаточно, чтобы убить его или погасить странный жёлто-зелёный огонь, горевший в его глазах.
С рычанием он оттолкнул его назад, изо всех сил, на которые было способно его тщедушное четырнадцатилетнее тело, и это ему удалось — тварь, потеряв равновесие, повалилась наземь. Победа была маленькой, но он был согласен и на такую, хотя она и стоила ему древка, переломившегося в его импровизированном оружии и оставившего его лишь с рваным деревянным копьём.
Но стоило ему оттолкнуть одного, как следующее чудовище протиснулось в распахнутую входную дверь. Арган отскочил на несколько шагов назад, лихорадочно озираясь в поисках выхода. Он был младшим сыном в фермерской семье и совершенно не был готов к такому. Он бы бросился наутёк, если бы не звуки плача его маленькой сестрёнки Келлы где-то позади.
Когда чудовище приблизилось, Арган попытался ударить его, но был отброшен в сторону силой его руки. Зомби бросился на него, но Арган успел выставить своё сломанное копьё, и зомби насадился на него прямо в глаз, отчего пламя мгновенно погасло, а труп обмяк.
Это было хорошо, но всё равно заставило его замереть на мгновение, потому что с утратой нечестивого огня он снова стал узнаваем как его сосед, мистер Толин. Арган замер, но лишь на мгновение. Как только он услышал, что первый зомби снова поднимается на ноги, он побежал к костру и схватил горячую сковороду. Затем он снова и снова бил его по голове чугунной посудой, пока оно не перестало двигаться и его глаза не погасли.
То, что раньше было Ронни, тоже не заслуживало такого избиения, но что ему оставалось? До того, как мир вчера сошёл с ума, самое ужасное, что Арган когда-либо делал, — это помогал своему Па разделывать кур. Как ни странно, это травмировало его сильнее, чем всё происходящее сейчас.
Он мельком подумал, где сейчас его отец, и надеялся, что мать и старший брат добрались до безопасного места, но узнать это было никак нельзя. Вглядываясь в темноту в сторону деревни, он всё ещё видел достаточно зловещего огня, чтобы сомневаться, что эти зомби будут последними, кто навестит их фермерский дом этой ночью.
Арган бросил последний взгляд вокруг, затем отшвырнул сковороду и направился к топору для рубки дров, торчащему из пня возле сарая. Потом он вернулся к сестре, но едва он переступил порог, как перед ним появилось странное светящееся сообщение.
|
Мир погибает. Хотите выбрать путь? Д/Н |
— Чёрная магия, — выдохнул он, прежде чем повернуться к сестре, чей взгляд всё ещё был прикован к трупу. Он переводил взгляд с неё на светящийся прямоугольник перед собой и обратно.
— Ты это видишь? — спросил он, в равной степени себе и сестре.
Она не ответила сначала, а когда подняла заплаканные глаза, спросила: — Что вижу? Ты видел маму или…
Арган покачал головой. Она была слишком травмирована, чтобы понимать, что происходит. Если бы перед её лицом всплыл светящийся свиток, она, скорее всего, просто не заметила бы.
Он не знал, что происходит, но не колебался. Он просто понимал, что ему нужно нечто большее, если они собираются пережить эту ночь, и если для этого придётся продать душу тёмному богу, он сделает это с радостью.
В тот тёмный миг он выдохнул «да». Слово было лишь шёпотом, но, как только странное сообщение исчезло, покалывание наполнило его тело. На мгновение он испугался, что сделал плохой выбор и что это ловушка. Страх шептал, что он сам вот-вот станет одной из этих неживых чудовищ, но вместо этого появилось новое сообщение.
|
Изучив вашу душу, вы можете претендовать на следующие пути: Путь Фермера: Если бы не конец света, ваша жизнь была бы мирной. Если вы выживете, вы всё ещё сможете вернуть хотя бы малую её часть и посеять семена будущего на выжженном пепле прошлого. Этот путь дарует незначительную магию растений, животных и погоды, сосредоточиваясь на восстановлении и заботе о тех, кто сражается, а не на сражениях самому. Путь Выжившего: Только крепкие переживут то, что происходит. Этот путь заметно повышает ваши шансы. Тяжёлая жизнь требует тяжёлых решений, и путь выжившего нелёгок. Этот путь сосредоточен на бою, с упором на то, чтобы выдержать невыносимое. Путь Героя: Единственный способ спасти мир — спасти тех, кого можно спасти. Такая сила требует жертв, и из трёх перечисленных здесь путей этот, безусловно, самый опасный. Этот путь сосредоточен на защите других, на бою против невозможных шансов и на том, чтобы никогда не отступать, будь ваш враг демоном или печной тварью. |
Хотя его сразу потянуло к последнему, Арган всё же хотел задать вопросы. Он понимал больше о том, как светились слова, чем о том, что они значили. Однако звук шаркающих шагов вынудил его решиться, и, не колеблясь, он сказал: — Я не герой, но ради Келлы им стану. Дайте мне Путь героя, пожалуйста.
И тут же новая сила хлынула в него. В прошлый раз она гудела, как пчела, попавшая в его тунику. В этот раз ощущение было такое, будто он подошёл слишком близко к огню и случайно поджёг себя. Было больно, но он вытерпел, не вскрикнув, потому что это испугало бы его сестру.
Когда это достигло крещендо, появился ещё один экран. Он был полон цифр и знакомых слов, таких как Выносливость, Опыт и Сила, которые тоже использовались в незнакомых контекстах. Были и другие термины, например, Последний рубеж и Угнетённый.
У Аргана не было времени читать их, не то что понимать. Как только он начал, звук чего-то, ломящегося в дверь, вытеснил все эти мысли из его головы. Сейчас было не время для чтения, а для боя.
Взяв топор в руку и заставив себя дышать медленно и спокойно, он с недоумением посмотрел на него. Топор казался гораздо легче, чем мгновение назад.
— Должно быть, это тоже часть магии, — подумал он, когда очередной удар сотряс дверь.
Когда это случилось несколько минут назад, он был в ужасе, но теперь, когда эти твари во второй раз выламывали дверь, он обнаружил, что страх сменился предвкушением. Арган был готов. Он должен был победить сейчас — не только ради сестры, но и чтобы понять, что, чёрт возьми, готовят ему Боги.