Глава 69. Церковь Золотого Лика? Сунутся — уничтожу!

Залпы главных орудий тяжёлого линкора класса «Каратель» и тяжёлого линейного крейсера класса «Владыка» прочертили в космосе ослепительные дуги и обрушились на авианосец класса «Феникс».

Миллионы зрителей затаили дыхание.

Вокруг багрового исполина вспыхнуло бледно-красное, похожее на пламя защитное поле.

БУМ! БУМ! БУМ!

Серия оглушительных взрывов сотрясла пространство. Снопы искр и ослепительные вспышки окутали авианосец плотным коконом. Но когда дым и сияние рассеялись, корабль предстал абсолютно невредимым. На его броне не осталось даже царапины.

Теперь ни у кого не осталось сомнений: это действительно авианосец класса Т3! Только корабли третьего поколения могли оснащаться полноценной системой энергетических щитов.

— Доклад! Энергия защитного поля «Феникс» — 83%, — спокойно произнесла женщина-офицер на мостике авианосца.

Экипаж продолжал хладнокровно выполнять свои обязанности, словно бушующий снаружи ад был лишь красочным фейерверком. Исполняющая обязанности капитана Тао Фанъюань с восторгом смотрела на багровое сияние щита. Вот она, истинная мощь класса Т3! Без применения особых средств уничтожить такой корабль можно было, лишь полностью истощив его энергетический щит.

— Активировать ядро радиолокационного поля «Феникс», — скомандовала Тао Фанъюань, решив поставить финальную точку в этом сражении.

— Ядро активировано. Начинаю передачу данных рою беспилотников, — отозвалась связистка.

В центре мостика вспыхнула масштабная голограмма радара, отображающая всё поле боя. Ядро радиолокационного поля было одной из двух уникальных особенностей этого авианосца. Оно не только работало как мощный антиинвиз, сканируя энергетические сигнатуры всех кораблей в радиусе действия, но и позволяло анализировать распределение энергии внутри вражеских судов.

Тао Фанъюань видела всё как на ладони: какие корабли критически повреждены и потеряли ход, а какие прямо сейчас накачивают энергией главные и вспомогательные орудия для следующего залпа. Эта информация мгновенно передавалась ИИ-терминалу, который распределял цели между звеньями роя. Беспилотники в первую очередь атаковали те корабли, которые представляли реальную угрозу для авианосца. Проще говоря, ядро повышало боевую эффективность роя на тридцать процентов и полностью заменяло сторожевые корабли.

Вражеские вымпелы, только что давшие залп по авианосцу, тут же подверглись массированному удару беспилотников, не успев даже перезарядить орудия.

***

Мостик тяжёлого линкора класса «Каратель».

— Доклад! Вражеский авианосец активировал защитное поле! Наша атака не нанесла никаких повреждений! — в отчаянии доложила заместитель капитана.

— Не вышло с первого раза — получится со второго! Не со второго, так с третьего! — истерично взвизгнула Гэн Цзяо, до хруста сжимая кулаки.

Заместителю оставалось лишь отдать приказ на повторную зарядку главных орудий.

БУМ! БУМ! БУМ!

Снаружи непрерывно грохотали взрывы, линкор содрогался от попаданий. Сквозь обзорное стекло было видно, как волны беспилотников раз за разом обрушиваются на корпус.

— Доклад! Взрыв в районе трёх вспомогательных орудий по правому борту и расположенного под ними артиллерийского погреба! Уничтожено несколько смежных отсеков!

— Доклад! Броня на днище подверглась массированной атаке! Степень повреждения — 60%!

— Доклад! Пожар в отсеке рядом с главным орудием! Огонь вызвал детонацию части боекомплекта! Ведётся тушение!

Женщины-офицеры одна за другой выкрикивали пугающие сводки.

Наконец, орудия зарядились и дали новый залп. Но тонкая, казалось бы, плёнка защитного поля оставалась непреодолимой преградой. Она даже не дрогнула.

А вот от флота трёх лордов, насчитывавшего более сотни вымпелов, остались лишь жалкие крохи.

— Последний средний крейсер класса «Одноглазый волк» из флота Серого Медведя уничтожен.

— Средний авианосец класса «Стервятник» из флота Белой Хризантемы атакован роем беспилотников! Просит поддержки!

— Средний авианосец класса «Мученик» из флота Золотистого Тигра уничтожен!

Гэн Цзяо стиснула зубы так сильно, что на губах выступила кровь.

— У нас ещё есть шанс! Есть шанс! Если мы пробьём этот щит и уничтожим авианосец, мы победим!

Женщины-офицеры на мостике выглядели как живые мертвецы. Они понимали, что адмирал права — это их единственный выход, отступать некуда. Но сколько бы залпов они ни давали, защитное поле авианосца даже не меркло. Отчаяние тяжёлым саваном накрыло мостик.

— Доклад... «Феникс»... запрашивает видеосвязь. Соединять? — нерешительно спросила заместитель капитана. В такой ситуации враг обычно звонил только с одной целью — предложить капитуляцию.

— Соединяй, — процедила сквозь зубы Гэн Цзяо.

На экране вновь появилось знакомое лицо. Это был уже третий их разговор. Первый состоялся, когда она привела флот Белой Хризантемы, чтобы преподать ему урок. Второй — перед началом этого боя, когда она была абсолютно уверена в своей победе. И вот третий. Ситуация изменилась кардинально.

Сунь Хэ вальяжно сидел в командирском кресле, закинув ногу на ногу.

— Госпожа адмирал трёх звёзд, снова здравствуйте. Я ведь предупреждал вас по-хорошему. Почему вы мне не поверили и сами полезли в петлю?

— Откуда у тебя этот авианосец?! — Гэн Цзяо, пошатываясь, подошла к экрану. В её единственном глазу полыхали ярость и бессилие.

— Вы про авианосец класса «Феникс»? Сам построил, конечно, — пожал плечами Сунь Хэ.

— Ложь! Обычный выпускник политеха не способен создать авианосец класса Т3! — взвизгнула она.

Сунь Хэ лишь покачал головой:

— Не хотите верить — ваше право. Вы оказались в таком положении только из-за собственной жадности и жадности вашей церкви Золотого Лика.

— Заткнись! — истерично перебила его Гэн Цзяо, ткнув пальцем в экран. — За тобой точно стоит какая-то фракция второго ранга! Они давно точат зуб на церковь Золотого Лика! Решили использовать тебя, чтобы убить меня, адмирала трёх звёзд, и утереть нам нос, да?!

Сунь Хэ мысленно закатил глаза. Почему эта женщина так упорно отказывается принять реальность и выдумывает какие-то нелепые заговоры?

— Слушай сюда! Церковь Золотого Лика тебе этого не спустит! Думаешь, раздобыл один авианосец Т3 и стал непобедимым?! У церкви десятки кораблей третьего поколения! Тебя и твой флот сотрут в порошок! Вы просто пушечное мясо, которое послали на убой! — Гэн Цзяо была уверена, что разгадала всю интригу.

— Ладно, думайте что хотите. Прощайте, — вздохнул Сунь Хэ.

Он уже потянулся отключить связь, но вдруг замер. Вальяжность исчезла с его лица, сменившись ледяной решимостью.

— Ваша церковь Золотого Лика может быть сколь угодно сильной фракцией второго ранга. Но очень скоро мой флот превратит её в достояние истории Галактического Альянса. Жаль только, что вы, госпожа адмирал, этого уже не увидите.

Экран погас.

Гэн Цзяо рухнула в кресло. Сводки становились всё более безнадёжными.

— Госпожа, только что уничтожены флагманы флотов Белой Хризантемы и Золотистого Тигра — тяжёлый линейный крейсер класса «Владыка» и средний линейный крейсер класса «Храбрец». У нас осталось около двадцати вымпелов, половина из них критически повреждена и не способна вести бой, — тихо доложила заместитель.

Гэн Цзяо промолчала. Даже сейчас она отказывалась признавать поражение.

— Если бы я привела сюда свой собственный флот... — упрямо прошептала она, глядя на далёкий силуэт авианосца класса «Феникс».

— Доклад! Замечено десять вражеских бомбардировщиков!

— Плохо дело! Зенитные орудия не могут их перехватить!

— Они заходят на цель! Целятся прямо в мостик...

Женщины-офицеры вскинули головы. Последнее, что они увидели — ослепительные вспышки света.

БУМ! БУМ! БУМ!

Гигантский тёмно-красный огненный шар поглотил мостик тяжёлого линкора класса «Каратель», вызвав цепную реакцию взрывов. Огромный корабль превратился в облако космической пыли и обломков.

***

Мостик «Феникса».

Сунь Хэ спокойно наблюдал за последней вспышкой уничтоженного линкора.

— Капитан, мы только что убили адмирала трёх звёзд. У нас не будет проблем с Альянсом? — с лёгкой тревогой спросила Тан Юань.

Они уничтожили высокопоставленного офицера на глазах у всего Альянса в прямом эфире. Впрочем, даже без трансляции скрыть бой такого масштаба было бы невозможно.

— Подумаешь, адмирал трёх звёзд. Умерла так умерла. Она сама позарилась на наши технологии и сама же вырыла себе могилу, — равнодушно пожал плечами Сунь Хэ и зевнул. — Пора закругляться. Передайте приказ: закончить зачистку в кратчайшие сроки.

— Слушаюсь.

Цяо Жунжун стояла у обзорного стекла, молча глядя на расцветающие вдали огненные бутоны взрывов.

— Что с тобой, Жунжун? — Тан Юань подошла ближе и заметила в руке девушки скомканный лист бумаги. На нём виднелось одно слово: «Завещание».

Тан Юань не выдержала и прыснула со смеху, легонько щёлкнув её по лбу:

— Глупая девчонка, когда ты успела это написать? Ты же сама говорила, что у тебя нет родных. Кому ты собралась его оставлять?

— Не бей по голове, а то поглупею и в расчётах ошибусь! — насупилась Цяо Жунжун, разглядывая бумажку. — Просто... накатило что-то, вот и написала. Не для кого-то конкретного, просто чтобы хоть что-то после себя оставить. Тан Юань, мы ведь... мы ведь победили, да?

— Да.

— Значит, мы не умрём?

— Да.

— Значит, я смогу и дальше ходить в столовую за вкусняшками и вести бухгалтерию капитана Сунь Хэ?

— Да.

— Вот и отлично! А то в следующий раз, когда капитан снова начнёт транжирить деньги, тебе придётся помогать мне его отговаривать!

— Ах ты мелкая! Это я-то транжирю деньги? — Сунь Хэ подошёл и тоже щёлкнул её по лбу.

Он перевёл взгляд на дрейфующие за окном обломки вражеских кораблей и серьёзно произнёс:

— Можешь быть спокойна. С нами такого никогда не случится. Никогда. А эта бумажка тебе больше не понадобится.

Сунь Хэ выхватил у неё из рук завещание и разорвал его в клочья.