Глава 65. Откуда взялся этот красный гигант?

Сунь Хэ смерил Гэн Цзяо оценивающим взглядом.

— Похоже, прошлый урок не пошёл вам впрок. Столько кораблей потеряли, мне аж самому больно было смотреть. Решили добавки попросить?

Лицо Гэн Цзяо исказилось. Будь он сейчас рядом, она бы выбила из него всю дурь.

— Сунь Хэ, ты вообще понимаешь, в каком положении находишься? Перед тобой сто пятьдесят кораблей! Плевать, насколько крепок твой линейный крейсер. Плевать на твои истребители класса Т3! Думаешь, сможешь перевернуть небеса?

— Небеса не переверну, но с такой мелкой сошкой справлюсь без проблем, — усмехнулся Сунь Хэ.

Мелкая сошка?

Тан Юань и остальные офицеры на мостике едва не застонали. Капитан, эта армада внушает ужас! Тридцать кораблей класса Т2! Если это мелкая сошка, то кто тогда они на своём лёгком авианосце класса Т1? Пылинка?

Гэн Цзяо холодно усмехнулась:

— Посмотрим, как ты запоёшь позже. Молись, чтобы ты и твои солдаты погибли в бою. Это будет для вас величайшей удачей. Потому что если вы попадёте ко мне в руки, я покажу вам нечто куда страшнее смерти!

Связь оборвалась.

— Надо же, обиделась, — Сунь Хэ пожал плечами, заметив странные взгляды подчинённых. — Что такое? Я сказал что-то не то?

— Никак нет, — выдавила Тан Юань.

— Докладываю: противник войдёт в зону поражения через десять минут, — сообщила связистка.

— Жду ваших приказов, капитан, — Тан Юань взяла себя в руки.

Что бы ни случилось, Сунь Хэ — их командир. Командир, за которым они готовы идти до конца. Как гласила их клятва: «До края Галактики, в жизни и в смерти». Раз он решил дать бой, они будут сражаться насмерть!

— Поднять москитный флот. Пусть зависнут вокруг авианосца. Подождём, пока они подойдут поближе, — невозмутимо распорядился Сунь Хэ, словно речь шла о рутинных учениях.

— ...Слушаюсь, — Тан Юань не понимала замысла капитана, но приказ выполнила. — Поднять тридцать истребителей «Свирепый дракон», а также эскадрильи «Колибри» и «Серый волк»! Занять позиции вокруг «Феникса»!

Из ангаров один за другим начали вылетать истребители.

***

Флагман объединённого флота трёх лордов, тяжёлый линкор «Каратель».

— Докладываю: корабли противника зафиксированы в расчётной зоне. Никаких действий, кроме выпуска москитного флота, не предпринимают, — осторожно произнесла заместитель капитана, не смея поднять глаз на Гэн Цзяо.

Она видела разговор с Сунь Хэ и не могла поверить, что в Галактике существует безумец, способный так дерзить адмиралу в подобной ситуации. Гэн Цзяо едва сдерживала ярость, и заместитель предпочла бы провалиться сквозь палубу, лишь бы не обращаться к ней сейчас. Но долг обязывал.

— Флагманы трёх флотов запрашивают тактическую схему. Пустить эсминцы в авангард? Или выстроить плотную оборону из фрегатов? Или использовать авианосцы как основу...

Она осеклась, почувствовав на себе ледяной взгляд Гэн Цзяо.

— У противника два корабля. У нас — сто пятьдесят. Нам нужна тактика? — процедила адмирал.

Для неё этот вопрос звучал как издевательство. Прошлое поражение и так было пятном на её репутации. Если сейчас, имея такое подавляющее преимущество, она начнёт выстраивать сложные формации, над ней будет смеяться весь Альянс.

— Полный вперёд! Сто пятьдесят кораблей! Не верю, что этот Сунь Хэ — бог, способный перевернуть небеса! — рявкнула Гэн Цзяо.

Заместитель немедленно передала приказ. В глубине души она была согласна с адмиралом: противник слишком слаб. Всего два корабля. Пусть один из них и переходного класса Т3, но что он сделает против сотни вымпелов?

Получив приказ, армада рванула вперёд на полном ходу, сломав всякое подобие строя. Это походило не на космическое сражение, а на уличную драку.

Гэн Цзяо вглядывалась в пустоту, словно уже видела авианосец «Феникс». На её лице появилась зловещая усмешка. Пора разыграть козырь. Интересно, как вытянется лицо Сунь Хэ, когда он это увидит?

***

— Всем привет, с вами Лулу! Мы находимся на краю поля боя. Видите эту колоссальную армаду? Поверите ли вы, что адмирал трёх звёзд Гэн Цзяо собрала сотню кораблей ради одного авианосца и одного крейсера?

Лулу картинно всплеснула руками, пока кошкодевочка за кадром переключала ракурсы с дронов-ретрансляторов. Они давно работали по такой схеме: Лулу была лицом канала, а напарница-полузверолюдка отвечала за техническую часть. Внешность кошкодевочки могла бы привлечь аудиторию, но статус полузверолюдей в Альянсе сулил лишь проблемы, поэтому она предпочитала оставаться в тени.

Лулу бросила взгляд на счётчик зрителей. Всего пара сотен человек, в чате отписывались только старые фанаты.

[ПервыйКрасавецОриона]: Скукота. С таким противником я бы и левой пяткой выиграл.

[Хрюшка1314]: А мне вот интересно, чем этот ноунейм-флот так насолил адмиралу?

[КосмоФан_888]: Это не ноунеймы. По моим данным, недавно «Феникс» отжал ресурсную планету у Серого Медведя и размотал их карательный флот.

[ПервыйКрасавецОриона]: Да ладно? Двумя кораблями? Не верю.

[КосмоФан_888]: И ещё кое-что. Недавно в этом секторе была стычка между мальтусианцами, флотом Белой Хризантемы и этим самым «Фениксом». В итоге мальтусианцы и Хризантема отступили, причём Хризантема вернулась с потерями!

[ПервыйКрасавецОриона]: Хочешь сказать, «Феникс» в одиночку нагнул два флота? Бред.

Лулу пыталась расшевелить чат, но безуспешно. Неужели стрим провалится? Придётся продавать «Мерцающую Бабочку» за долги.

[КосмоФан_888]: Матерь божья! Вы это видите?! Это же легендарный «Призрак»!

Чат внезапно взорвался, счётчик зрителей пополз вверх. Все обсуждали какого-то «Призрака».

— Призрак? — Лулу обернулась к мониторам.

Один из ракурсов, показывающий авианосец «Феникс», был увеличен. Прямо над ним из пустоты материализовался корабль!

— Ничего себе! Откуда он взялся?! — ахнула Лулу. Она не сводила глаз с экранов, наблюдая за наступлением армады, но совершенно пропустила появление этого судна.

Кошкодевочка подняла табличку с характеристиками.

Лулу быстро пробежалась по тексту и восторженно затараторила:

— Невероятно! Перед нами средний крейсер класса Т2 «Призрак»! Это корабль-невидимка! Технология корабельной невидимости до сих пор считается нерешённой проблемой в Галактическом Альянсе!

— Корабли с функцией невидимости обычно закупаются у других цивилизаций за баснословные деньги. В Альянсе их единицы! Кто бы мог подумать, что мы увидим средний крейсер класса Т2 «Призрак» вживую! Но почему он завис прямо над авианосцем? Что он задумал?

[КосмоФан_888]: Он хочет взять его на абордаж! Это модифицированный «Призрак», он собирается накинуть на авианосец электромагнитные захваты и взять его целым!

Взять целым!

Чат оживился. Возможность увидеть редкий крейсер-невидимку в действии привлекла внимание, и счётчик зрителей перевалил за тысячу.

Бум!

Лулу почувствовала, как от мощного импульса заложило уши. В следующее мгновение на экранах развернулось невероятное зрелище: прямо над «Призраком» из ниоткуда материализовался исполинский багровый корабль. По сравнению с этим гигантом крейсер-невидимка казался младенцем.

— Что... что это за корабль? Он... он прекрасен. И как он вообще здесь оказался? — прошептала Лулу, не веря своим глазам.

Чат замер. Зрители тоже потеряли дар речи.

Что это за багровый монстр?

Откуда он взялся?

Тоже технология невидимости?