Глава 23. Истребитель «Свирепый дракон»

Сунь Хэ? Капитан флота «Феникс»!

Хун Сюлянь не отрывала яростного взгляда от голограммы.

— Ты посмел напасть на планету Маккарти, принадлежащую правительнице Серого Медведя! Ты сам ищешь смерти! — прошипела она.

— Позвольте уточнить, — невозмутимо отозвался Сунь Хэ. — Мы ни на кого не нападали. Мы лишь пришли забрать то, что принадлежит нам по праву. Кое-кто не захотел отдавать долг добровольно, поэтому ради интересов флота «Феникс» нам пришлось пойти на крайние меры. Если бы вы не зажали нашу оплату, ничего этого бы не случилось.

— Хватит болтать! — Хун Сюлянь с такой силой ударила кулаком по столу, что тот разлетелся в щепки. Изысканные блюда и дорогое вино оказались на полу. — Сунь Хэ... Отлично. Ты меня разозлил! Маккарти станет твоей могилой!

— Вот как? — Сунь Хэ пожал плечами, ничуть не смутившись. — Тогда поторопитесь. Мы не собираемся задерживаться здесь надолго.

Связь оборвалась.

Каюту заполнила удушающая аура гнева. Секретарь испуганно жалась в углу, боясь проронить хоть слово — одно неосторожное движение, и она лишится должности.

— Передай мой приказ! — рявкнула Хун Сюлянь. — Четвёртому флоту Сунь Ли выступить в полном составе! Цель — планета Маккарти! Уничтожить флот «Феникс» любой ценой!

— Слушаюсь! — секретарь вытянулась по струнке.

— И свяжись со всеми флотами в окрестностях Маккарти. Объяви награду в пятьдесят тысяч единиц кристаллической руды тому, кто уничтожит «Феникс»! — глаза капитана налились кровью.

— Будет исполнено, — ответила секретарь, а про себя тяжело вздохнула. Знала бы она, что всё так обернётся... Отдали бы долг по-хорошему, и не было бы сейчас этой катастрофы.

Она прекрасно понимала причину ярости Хун Сюлянь. Нападение на Маккарти и разгром гарнизона — если эти новости дойдут до правительницы Серого Медведя, капитану придётся отвечать головой. Она примет на себя весь гнев владычицы и, скорее всего, лишится своего поста. А учитывая её скупость, врагов у неё хватало, и многие только и ждали возможности занять её место.

***

Орбита планеты Маккарти.

Авианосец «Феникс» неподвижно висел в космосе. Сунь Хэ сидел в капитанском кресле на мостике и наблюдал через обзорные окна, как вражеские корабли превращаются в огненные шары, а гарнизон на поверхности продолжает бессмысленное сопротивление.

Заместитель капитана Тан Юань стояла рядом со сложным выражением лица.

— Ну как? Я же говорил, что мы можем подойти вплотную, и они не причинят нам никакого вреда, — уверенно произнёс Сунь Хэ.

Тан Юань, секретарь Цяо Жунжун и все женщины-офицеры на мостике нервно сглотнули.

Ещё до начала операции многие сомневались в плане атаки на Маккарти и открыто выступали против. Но Сунь Хэ настоял на своём. Никто и подумать не мог, что он прикажет вывести «Феникс» прямо на орбиту планеты! Авианосцы всегда сражаются на огромной дистанции, выпуская истребители. Никто в здравом уме не лезет под нос врагу, тем более без единого корабля эскорта.

Но Сунь Хэ тогда заявил: даже если «Феникс» зависнет прямо над Маккарти, гарнизон ничего не сможет им сделать. И оказался прав.

«Феникс» выпустил всего десять истребителей. За считанные минуты они уничтожили большую часть кораблей обороны и теперь добивали остатки. Это было абсолютное, тотальное превосходство. И всё благодаря десяти невероятно мощным машинам.

— Капитан... эти новые истребители... — не выдержала Цяо Жунжун.

— Это истребители «Свирепый дракон», — ответил Сунь Хэ и повернулся к стоявшей неподалёку девушке. — Шелиэль, ты участвовала в их создании от начала и до конца. К тому же ты родом из высокоразвитой цивилизации. Что скажешь об этих машинах?

— Истребитель «Свирепый дракон» — это, безусловно, машина класса Т3, — серьёзно ответила Шелиэль. — Причём технологии в нём использованы самые передовые. Во всей вселенной найдётся немного истребителей, способных с ним сравниться. Двигатель — вершина инженерной мысли: он не только радикально снижает расход энергии, увеличивая время автономного полёта, но и обеспечивает высочайшую максимальную скорость и маневренность. Наличие защитного экрана — отличительная черта технологий класса Т3. А стратегическое драконье ядро — это просто поразительное изобретение! Я никогда не видела искусственного интеллекта, способного так быстро и точно анализировать боевую обстановку.

Она перевела дух и продолжила:

— Вооружение «Свирепого дракона» тоже на высшем уровне. Лазерная пушка пробивает броню эсминцев и фрегатов класса Т1 насквозь. Протонные ракеты обладают чудовищной разрушительной силой, сопоставимой с залпом главного орудия линкора класса Т2! А для воздушных боёв предусмотрена скорострельная пушка — если она захватила цель, ни один истребитель не уйдёт от клыков «Свирепого дракона».

Выслушав оценку Шелиэль, присутствующие могли описать свои чувства лишь одним словом: невероятно!

— И во сколько же обходится постройка одного такого истребителя? — осторожно поинтересовалась Тан Юань.

— Себестоимость первой партии из десяти машин составила от восьмисот до тысячи единиц кристаллической руды за штуку, — ответил Сунь Хэ. — При массовом производстве и оптовых закупках сырья мы сможем существенно сэкономить. Думаю, Цяо Жунжун расскажет об этом подробнее.

Глаза секретаря загорелись — в ней проснулся истинный финансист.

— Минимальная себестоимость «Свирепого дракона» может составить всего пятьсот единиц кристаллической руды! Я глазам своим не поверила, когда увидела расчёты. За эти деньги мы раньше покупали один истребитель «Серый волк»! Для сравнения: «Колибри» стоит три тысячи единиц. А если мы выставим «Свирепого дракона» на продажу, то сможем просить за него все десять тысяч!

— Двадцатикратная прибыль! — пробормотала Тан Юань. — Неудивительно, что самые богатые магнаты — это торговцы оружием.

Она перевела взгляд на сидящего в кресле Сунь Хэ. Похоже, флоту «Феникс» и впрямь досталось настоящее сокровище.